Несколько дней спустя Ли Джун Кён был близок к выписке[1]. Хотя травмы не были серьезными, его выписка была отложена из-за особого характера его спасения.
Поскольку людей часто спасали из-за ворот, эта задержка стала необходимой. Врата были своего рода дверью, ведущей в другое измерение, большая часть которого была нестабильной. Падение в ворота могло иметь фатальные последствия для не-Охотников. Были такие случаи, как искажение течения времени или воздействие эпидемии. В редких случаях человек мог появиться, изменив свою фундаментальную природу.
«Мистер. Ли! Поздравляем! Мы подтвердили, что ты стопроцентный человек!» воскликнула медсестра взволнованно. Медсестра и Ли Джун Кён стали немного ближе во время его пребывания.
— Э… Спасибо.
Хотя Ли Джун-Гён не мог поверить, что существует реальность, в которой он должен быть счастлив, что он все еще человек, он все равно был рад. Он вернулся в прошлое и получил тело, отличное от того, которое было у него раньше. Честно говоря, эта проблема его волновала.
«Я думал, что, возможно, что-то не так с моим телом… Это облегчение».
У Ли Джун Кёна было еще много других забот. Возвращение в прошлое не было обычным явлением. Более того, его тело полностью превратилось во что-то другое.
«И поздравляю с тем, что вы стали Охотником!»
Он стал Охотником. Были опасения по поводу изменений в его теле после того, как он стал Охотником, поскольку не было никакой гарантии, что все они были к лучшему.
«Было несколько историй о человеке, который стал Охотником, и его кровь стала кислотой, а также о других, когда кто-то превратился в отвратительного Моргора».
[2]
Это произошло потому, что был шанс, что тело человека изменится в соответствии с его пробудившимися способностями. К счастью, у Ли Джун Кёна, похоже, не было такой проблемы. Он не претерпел каких-либо существенных изменений по сравнению со средним пробуждением.
«Стать Охотником — это то, что нужно праздновать?»
Ли Джун-Гён, естественно, уже знал ответ на этот вопрос. Стать Охотником нужно было праздновать, и это считалось исключительным событием.
Вроде, как бы, что-то вроде.
«Потому что меня выбрали».
Специально выбранный из массы. Это не было чем-то, что кто-то мог бы получить только потому, что захотел. Человек должен был обратить внимание на свои уникальные таланты и быть выбранным «Ними». Тогда почему Ли Джун Кён задал медсестре свой вопрос?
«Мне нужно точно знать, как в эту эпоху обращаются с Охотниками».
Он знал только ту информацию, которая была передана через учебники или Интернет. Хотя он, возможно, и вернулся в прошлое, он жил и дышал не тем прошлым. Был шанс, что не все, чему его учили, было правдой.
«Конечно, это стоит отпраздновать! Это то же самое, что выиграть в лотерею, верно? Даже Охотники F-класса самого низкого ранга могут заработать богатство, невообразимое для обычных людей!» — взволнованно воскликнула медсестра, как будто это была ее собственная возможность.
«Хотя необходимость бороться за свою жизнь имеет и обратную сторону, действительно ли это проблема в наши дни? Они говорят, что Охотники теперь могут много чего делать, чтобы зарабатывать деньги, даже если это не в бою.
Это было правдивое заявление, поскольку особые люди, называемые Охотниками, могли делать многое. Будь то стать кузнецом с помощью особых способностей или выполнять особые задачи, используя интеллект, превышающий обычный. Они могли даже выступать в роли телохранителей богатых.
Они действительно были «особенными людьми».
Настолько, что они всегда будут превосходить, независимо от того, с кем их сравнивают.
«Кажется, это действительно повод отпраздновать».
Это был позор. Вскоре миром будут править Эдем и Двенадцать Богов. Вскоре неизбранные люди будут проклинать реальность, в которой большинство из них не будут выбраны Охотниками. Ли Джун Кён горько улыбнулся.
«В любом случае, поздравляю! Обязательно купи мне еду, когда в будущем станешь великим охотником».
«Конечно», — небрежно ответил Ли Джун Кён. Однако он не собирался поддерживать случайные связи.
«О, и не забудь это».
Медсестра вытащила что-то и передала Ли Джун Кёну, когда увидела его неловкое выражение лица.
«Вы случайно не помните Ким Су Ёна из Ассоциации? Он оставил это для тебя. Что-то о том, что тебе, возможно, было трудно носить ту одежду, которая у тебя была раньше…
Она вручила Ли Джун Кёну черную футболку и джинсы. Ли Джун-Гён кивнул и принял одежду, думая, что она на удивление хорошо сидит.
— Тогда поздравляю с увольнением! сказала медсестра, выходя из больничной палаты.
***
«Это…»
Ли Джун Кён не мог не восхищаться этим. Хотя он мог смотреть в окно больничной палаты, он не мог уйти, за исключением обследования, поскольку они должны были подтвердить, заразился ли он каким-либо заболеванием или какими-либо другими проблемами. Но теперь он стоял перед входом в больницу. Он осмотрел окрестности.
Корея в эпоху «Эпохи героев».
Открывался вид на Каннам, где располагалась Ассоциация охотников, и все вокруг было новым и странным.
«Атмосфера совершенно другая».
В будущем он однажды уже был в Каннаме. Это был один из немногих городов, которые широкая публика могла посещать без разрешения. Это был город мечты для мирных жителей, где кто-то мог изменить свою жизнь, если бы ему повезло.
Каннам, где он осуществлял свою мечту, не был для него хорошим воспоминанием. Это место отличалось от слухов: его статус гражданского лица оставил его усилия напрасными, и он вернулся в свой родной город.
Однако он никогда не забывал пейзажи: красивый и красочный город, окруженный темнотой.
— Кажется, оживленно.
На этот раз все было по-другому. Это был мир, наполненный угрозами, и они не знали, когда следующий монстр выйдет из ворот или когда может произойти следующее большое событие. Но даже в этом случае он выглядел более мирным и оживленным, чем Каннам в будущем. Ли Джун Кён рассматривал окружающие пейзажи так, будто это было чудесное зрелище.
«Я ждал тебя. Кажется, ты мало что помнишь, — сказал кто-то.
«Менеджер Ким».
Ли Джун Кён вел себя так, как будто знал его. Ким Су Ён ждал, оставив свою машину припаркованной. Он улыбнулся и сказал Ли Джун Кёну: «Мы направимся прямо в Ассоциацию, поскольку ты до сих пор не помнишь ни своего текущего адреса, ни какой-либо другой информации. Прав ли я, полагая, что с этого момента тебе негде будет остановиться?»
Ли Джун-Кён пусто кивнул.
«Не волнуйся. После регистрации Охотником в Ассоциации вам должны предоставить арендуемую квартиру. Часто бывают случаи, подобные вашему.
Ли Джун Кён снова кивнул. Хоть это и не было преимуществом, которое предлагалось всем, его случай был особенным…
«Позвольте заранее поздравить вас с тем, что вы стали Охотником D-ранга».
Охотники были ранжированы по алфавиту. Обычно, когда человек впервые просыпался Охотником, ему обычно присваивали F-ранг или E-ранг. Хотя были случаи, когда некоторым из них присуждались более высокие оценки, их считали многообещающими и пользовались особым отношением. Хотя все Охотники могли вырасти до более высоких рангов при наличии поддержки, первоначальный уровень после пробуждения по-прежнему имел решающее значение.
Ли Джун Кён получил D-ранг на своем первом тесте способностей после пробуждения в больнице.
«Если это так много…»
— потому что у него был большой потенциал.
Охотник D-ранга. Это было отличное начало.
«После завершения регистрации Ассоциация предоставит вам еще много преимуществ. Остальное я объясню после завершения регистрации. Пожалуйста, присядьте», — сказала Ким Су Ён с улыбкой.
«Спасибо.»
Ли Джун-Гён скромно выразил свою благодарность и вошел в старую машину через дверь, которую открыл Ким Су-Ён. Машина медленно тронулась, пока Ли Джун Кён любовался незнакомым пейзажем за окном.
***
«Теперь, когда вы закончите подписывать контракт, вы официально станете Охотником».
Это был толстый контракт. В конце концов осталась только последняя страница. После тщательного анализа Ли Джун Кён пришел к выводу, что в этом нет ничего, что могло бы стать проблемой.
«Значит, вы утверждаете, что, хотя я и стану Охотником, я не буду принадлежать к Ассоциации?»
Это была самая важная часть. Принадлежал ли он к группе или нет. Хотя раньше Ли Джун Кён хотел именно этого, это был он раньше, его прошлое «я», у которого не было ни мечтаний, ни надежд. Теперь все было по-другому. Для человека с безграничными возможностями привязать себя к чему-то не отличалось от сковывания самого себя.
«Да. Роль Ассоциации — управлять Охотниками. Ну, это может быть немного сложно объяснить… Проще говоря, это похоже на отношения между правительством и его народом».
Выполнять основные обязанности и пожинать плоды, которые с этим связаны. Помимо этого, не было никаких обязательств, требующих от Охотника быть верным Ассоциации. Ли Джун Кён принял решение.
Каракули.
«Поздравляю».
Он подписал контракт.
«Отныне ты можешь работать Охотником. Ассоциация приложит для вас много усилий, и вы будете свободны… однако будем благодарны», — бессвязно проговорил Ким Су Ён. Ли Джун Кён, честно говоря, потерял сознание в середине речи этого человека и спохватился только к концу.
Ким Су Ён продолжил, блаженно не осознавая, что другой мужчина не обратил на это внимания: «Как вы уже знаете, Охотников могут призывать для таких вещей, как чрезвычайные ситуации в стране или врата трансцендентного уровня. Вы были полностью проинформированы по этому вопросу, верно?
Это было то, что он уже слышал несколько раз. Отношение Ким Су Ёна к работе было весьма тщательным. Ли Джун Кён не заметил никаких признаков обмана.
«Да, я понимаю.»
«Спасибо.»
Ким Су Ён встал и пожал Ли Джун Кёну руку. Они выполнили контракт.
«Цель, которую я так хотел…»
Именно тогда произошел результат, который он не мог себе представить даже во сне.
«Я стал Охотником».
Слова Ким Су Ёна звучали в груди Ли Джун Кёна.
Охотники. Блаженные и избранные. Непроходимый стеклянный потолок.[3]
— Нет, нечто большее.
Он стал чем-то другим, чем другие Охотники.
Игрок.
Сжимать.
Ли Джун Кён вложил силу в рукопожатие с Ким Су Ён.
«Потребуется некоторое время, чтобы разобраться с вашей регистрацией личности и арендой жилья… А до тех пор вы не хотели бы о чем-нибудь поговорить?»
Ли Джун Кён кивнул. Он жаждал информации. Ему нужно было сравнить информацию из будущего в своей голове с информацией этой эпохи. Для этого ему сначала придется собрать много информации.
«Во-первых… либо на этой неделе, либо на следующей неделе состоится собрание».
— Собрание?
Ким Су Ён улыбнулся, как будто давая понять, что беспокоиться не о чем.
«Это учебник».
«Ах».
«Вы подали заявку, мистер Ли?»
Ким Су Ён был прав в своем предположении. Это был обучающий курс, на участие в котором можно было подать заявку после того, как стал Охотником. Хотя это не было обязательным, это был процесс, призванный помочь тем, кто подал заявку.
«Если цель — стать боевым Охотником, посещение практически обязательно».
Хотя Ли Джун-Кён вообще не был Охотником, он вспомнил внезапную битву с гоблинами. Насколько его действия были далеки от того, что можно было бы назвать боем. Более того, хотя он и знал много информации об Охотниках, у него не было никакого реального опыта. Он согласился, что необходимо присутствовать на уроке.
«Он продлится три дня. Чтобы дать примерное объяснение, будет краткий обзор теорий того, как стать Охотником, при этом основное внимание будет уделено лекциям, связанным с боевыми действиями и навыкам обращения с оружием».
«Я понимаю.»
«И последний день будет таким, как я объяснил заранее».
Глоток.
Ли Джун Кён нервно сглотнул.
«Последний день будет путешествием к воротам подземелья. Хотя это будут ворота самого низкого ранга, лучше быть готовым, потому что никогда не знаешь, что произойдет», — засмеялась Ким Су Ён.
— Однако не волнуйся слишком сильно. У тебя не только ранг D… но разве ты уже не убивал гоблинов раньше? Вам не о чем беспокоиться. Я уверен, что вы добьетесь отличных результатов».
Ли Джун-Гён и Ким Су-Ён также говорили о многом другом.
«Есть ли Охотники, на которых стоит обратить внимание?»
Истории, связанные с этой эпохой, и слухи о других Охотниках.
«Ну, есть довольно много известных Охотников, поскольку с тех пор, как Охотники впервые появились, прошло много времени».
Кольцо.
Когда Ким Су Ён наклонил голову, как будто о чем-то думая, его телефон начал звонить.
«Ах, кажется, все уже закончилось. Об остальном поговорим позже».
«Большой.»
С согласия Ли Джун Кёна они оба поднялись со своих мест.
***
«Поздравляю».
Было такое ощущение, будто за один день он получил пропущенные за двадцать лет поздравления.
И все же он был благодарен. «Большое спасибо.»
Ли Джун Кён был искренне благодарен.
Это был особенный день. Это был его первый день в качестве Охотника и первая возможность, которой он смог воспользоваться. Впервые в жизни у него был дом. Дом, в котором он жил, представлял собой заброшенную хижину, которую он отремонтировал. Это было место, совершенно несравнимое с домом, в котором он будет жить сейчас.
Он был счастлив. Это был первый раз, когда он смог понять истинный смысл счастья.
«Ах… Мне нужно было сказать тебе еще кое-что».
«Да?»
«Есть кто-то, кто желает с вами встретиться».
«Мне?»
Сердце Ли Джун Кёна начало колотиться. Он был тем, кто вернулся в прошлое. Не должно было быть ни одного человека, который бы его знал. Вместо этого он задавался вопросом, кто это мог быть и почему они хотят с ним встретиться.
«Ну… Он Мастер Гильдии Лиги, которая спасла тебя. Кажется, он проявляет к вам некоторый интерес. Но это, конечно, не обязательно. Вам не обязательно соглашаться на его просьбу».
«Гильдия Лиги?»
«Да. Сегодня это одна из самых активных гильдий».
Ли Джун Кён на мгновение задумался.
Если это была Гильдия Лиги… он принял решение: «Тогда все в порядке».
Глаза Ким Су Ёна расширились от удивления. Судя по тому, что он видел, Ли Джун Кён был очень осторожным человеком. Осторожный и осторожный человек. Он был уверен, что Ли Джун Кён откажется от встречи.
Вскоре после того, как Ким Су Ён отошел в сторону, чтобы ответить на телефонный звонок, он вернулся и сказал: «Это Ли Джун Кён». Ким Су Ён привел кого-то и представил его Ли Джун Кёну.
«А это Мастер гильдии Лиги, которая спасла вас, мистер Ли…»
Мужчина был красив, выглядел моложе. Несмотря на то, что он был главой гильдии, его лицо казалось знакомым или легко узнаваемым. Однако его самая выдающаяся особенность…
«Я побрил его сам. Я мастер гильдии Лиги, Ё Сон Гу».
…была его голова, ярко сияющая в солнечном свете. На его блестящей голове не было видно ни одного волоска.
«А это…?»
Кажется, он заметил внимание к своей голове. Только когда глаза Ё Сон Гу слегка нахмурились от дискомфорта, Ли Джун Кён пришел в себя.
«Большое спасибо. Просто ты очень похож на кого-то, кого я знаю… Я не хотел быть грубым», — извинился Ли Джун Кён, пожимая ему руку.
Ё Сон Гу.
‘
Вот так мы и встретимся».
Он был одним из немногих друзей Ли Джун Кёна. Тот, к кому он никогда не мог относиться достаточно хорошо. Это произошло не из-за полученного им запроса. Он хотел сделать это из глубины своего сердца. Причина была…
— Я буду под твоей опекой.
Было такое ощущение, будто он вот-вот заплачет. Эта встреча произошла гораздо раньше, чем ожидалось…
«Хён».
— Он встретил своего хёна.
Хотя он, возможно, и пронзил Ли Джун Кёна мечом в последний момент, он был хёном, который действительно заботился о нём.
Хеймдалль.
1. Автор использует смесь меня (자신) и Ли Джун Гёна (이준경), чтобы отсылать к главному герою. В первых четырех главах, поскольку его имя не было раскрыто, мы использовали вид от первого лица, намереваясь оставить его таким и в книге. Однако после введения его имени стало гораздо разумнее изменить точку зрения на третье лицо, так как оно лучше читается и его легче отличить. ☜
2. Моргор — это корейский термин, обозначающий отвратительного трансформированного человека. Что-то вроде скотины или неандертальца. Подумайте о монстре Франкенштейна или о супердеформированном культуристе. ☜
3. «Стеклянный потолок» — это невидимый классовый барьер, который удерживает определенную группу людей от того, чтобы когда-либо подняться выше определенной точки в обществе. ☜
