«Где, по-вашему, находится центр катаклизма…?»
Катаклизм был вторым изменением, которое произошло в мире после появления Охотников.
«Это в Китае», — ясно ответил Ли Джун Кён. Он смог ответить с такой уверенностью, что даже знал причину катаклизма. Хоть он и вернулся в прошлое и не был уверен, какие изменения из-за этого произойдут, в одном он был уверен.
Что катаклизм начнется в Китае.
Ё Сон Гу нахмурился. «Хорошо… Скажем так, на данный момент это правда. Но какое это имеет отношение к вашей поездке в Китай?»
На вопрос лысого мужчины он ответил небрежно: «Я знаю, где находятся выжившие».
«…!»
При его равнодушном ответе на лице Ё Сон Гу появилось выражение недоверия, и он встал, удивленный и встревоженный ответом.
«Ты… сейчас серьезно?» — спросил он несколько пронзительно.
Губы Ли Джун Кёна изогнулись. «Это одна из немногих вещей, о которых я знаю. Я не могу гарантировать, что это будут все выжившие. Это всего лишь один город, где собрались выжившие».
Китай превратился в царство монстров и превратился в бесплодную землю. Многие люди погибли, но некоторые выжили, ожидая спасения. Весь мир пытался их спасти, но это было нелегко, поскольку не было возможности точно определить, где на огромных просторах Китая находились выжившие.
Все средства связи были разрушены, а мана, вырвавшаяся из бесчисленных прорывов врат, продолжала мешать любым дальнейшим попыткам установить связь. Попытки все еще продолжались, но оставалась еще одна проблема.
«Однако из-за барьера невозможно нормально войти».
Отсутствие связи было не единственной причиной взлома ворот. Весь Китай оказался под барьером из-за притока маны. Вот почему никто не мог даже ступить в Китай, если он не был Охотником Героя. Вот почему они смогли отправить на поиски выживших только охотников героического уровня.
— Но нам понадобится их слишком много.
Однако мир не мог отправить героев человечества в такое место, где они даже не могли бы определить, каким опасностям они будут подвергнуты. Таким образом, мир предварительно пришел к выводу, что все правительство и население Китая погибли. Они решили покинуть Китай.
Единственная информация о ситуации, которую они имели, была с передовой линии битвы с монстрами.
«Поэтому…» Ли Джун-Кён посмотрел на Ё Сон-Гу и продолжил: «Вот почему я пришел искать тебя, Хён. Если мы позволим катаклизму случиться, ничего не предприняв, то многие люди, которых можно было спасти, умрут».
Ё Сон Гу рассеянно кивнул и долго размышлял над ситуацией. Наконец он оглянулся и сказал твердым тоном: «Хорошо. Я понимаю на данный момент. Я дам вам знать после того, как подумаю об этом некоторое время. Однако, в свою очередь, это займет некоторое время».
Ли Джун Кён рассмеялся. Когда его хён заговорил таким тоном, он уже знал, что уже принял решение.
Ё Сон Гу собирался отправить его в Китай.
***
Первые Охотники были необыкновенными, их силы превосходили ряды обычных Охотников. Однако все же было место, вселявшее в них страх, державшее мир в своих руках из тени.
Этим местом был Китай.
Страны, которые были разрушены появлением врат, были испорчены и изолированы маной, испускаемой из-за разрушения врат.
«Это было начало Катаклизма».
Даже если кто-то попытается предупредить других о катаклизме или даже если колоссальные секретные организации попытаются предотвратить катаклизм, предприняв шаги, результат будет неизбежен.
Более того, найдутся организации, которые захотят воспользоваться катаклизмом и подготовиться заранее. Во всяком случае, было бы бесчисленное множество людей, которые думали бы только о реализации своих собственных планов и подавлении распространения информации.
Итак, Ли Джун-Гён сам подготовился к этому, когда дело дошло до чего-то вроде катаклизма, поскольку в этом все равно ничего нельзя было изменить.
Он знал, что если он хотя бы подготовится, шаг за шагом, это поможет противостоять надвигающейся угрозе.
Его приготовления также были просты. Ему просто нужно было стать сильнее и повысить уровень настолько, чтобы стать еще сильнее.
— По крайней мере, такой же сильный, как Геракл.
Возможно, он не сможет достичь уровня лидеров тайных организаций, но он должен был быть хотя бы на уровне Геракла без усиления драконьего кровавого камня или красной руды перед днем катаклизма.
«Интересно, хорошо ли он себя чувствует?»
Внезапно Ли Джун Кён подумал о Геракле. Он услышал от Ё Сон Гу, что гигант проснулся. Более того, он был уверен, что Геракл справился бы с этой его фатальной слабостью.
— Вероятно, ему удалось контролировать свое безумие.
Он не только устранил бы свою слабость, но и стал бы сильнее, способным контролировать свое безумие по своему усмотрению.
«Геракл…»
Ли Джун-Кён не совсем понимал особые способности гиганта. Его особые способности Берсерка в прошлом следовало подавлять. На самом деле, в предыдущей истории великан сходил бы с ума раз за разом, вынуждая Олимп отправлять его на подготовленные ими поля сражений. Только накопив сопротивление безумию, Геракл смог бы наконец контролировать силу.
Кроме того, он не знал, знали они об этом или нет, но в первоначальной истории Одиссей погиб от рук Геракла. Теперь, когда Геракл рано получил контроль над своими способностями, Ли Джун Кён был уверен, что до тех пор, пока отношения дуэта не испортятся, ничто не пойдет по той истории, которую он знал.
«А еще, мистер Чон…»
Он также слышал о нем от Ким Су Ёна. Судя по всему, его партнер каждый божий день входил и выходил из ворот. Менеджер сказал, что этот человек агрессивно и решительно совершал набеги на ворота до такой степени, что на самом деле он совершил набег больше, чем Ли Джун Кён.
— Он делает это сам?
После Каталионских горных ворот каждый пошел своим путем. То же самое было и с ним.
Погремушка.
Ему пора было двигаться дальше.
«Хён-Му».
Скелеты поднялись вокруг него еще до того, как он крикнул.
Хён-Му сказал, что любые скелеты, которые он поднимал раньше, будут храниться в его инвентаре и могут быть подняты в любое время и в любом месте. Более того, даже если они умрут, там сказано, что они вернутся в инвентарь. Как только им будет дано определенное количество маны и характеристик, они смогут вернуть их в то состояние, в котором они находились до смерти.
Однако цена их возрождения была высока.
«Это по-своему легион бессмертия… нет, это больше похоже на отряд».
Услышав бормотание Ли Джун Кёна, Хён Му, которая выросла немного дальше, ответила.
– Ты случайно не знал? Если я вырасту больше, то смогу собрать армию.
Казалось, он обрел уверенность по мере продвижения охоты. Казалось, череп раньше понял, что от него мало пользы, и внезапно у него развился комплекс, когда Ли Джун Кён не смотрел.
Теперь он полностью возродился и смог без сожаления продемонстрировать свои способности скелета-мага.
«Вы изучали стратегию и тактику, как я просил?»
Более того, Ли Джун-Гён ожидал от Хён-Му не только силы.
– Я прочитал все заказанные книги.
Будучи лидером отряда, он тренировался, чтобы точнее использовать скелеты в нужном месте. К счастью, поскольку это была нежить, она не спала. Кроме того, благодаря своему росту он, похоже, развил больше интеллекта, поэтому он хорошо привык к человеческой стратегии и тактике.
Грохот, цокот.
Погремушка.
Теперь они подошли к воротам. Хён Му стоял рядом с Ли Джун Кёном и смотрел вниз на поле битвы. Естественно, его синие скелеты медленно охотились на монстров.
– Сосредоточьтесь на формировании фаланги. Твоя жизнь — моя способность. Будьте осторожны и не умирайте.
«Кажется, Хён-Му обладал какими-то странными качествами командира».
«Ты первый ребенок».
–…
Голубые глаза Хён Му расширились, и он не смог ответить на внезапное замечание своего хозяина. Ли Джун Кён посмотрел на скелет и поднял руку.
Цок.
На его браслете висел одинокий маленький череп.
«Мы не знаем будущего, верно? Кто знает, сколько родится у вас братьев и сестер? Тебе придется много потрудиться, если ты хочешь, чтобы они слушали тебя спокойно».
– Ма… Мастер.
Хён Му, казалось, был тронут его словами.
«Разве ты не пожалеешь, если твои младшие братья и сестры превзойдут тебя только потому, что тебе чего-то не хватает?»
Темно-голубые глаза Хён Му сверкали энтузиазмом.
— Твоя очередь! Я получил это!
– Пронесись сквозь них!
Казалось, его сдвинули с места, поскольку скелет начал отдавать необоснованные приказания.
‘Как мило.’
Даже Ли Джун Кёну, человеку, совершенно не разбирающемуся в стратегии и тактике, казалось, что скелеты хорошо передвигаются, охотясь на монстров. Хён-Му и его скелетам приходилось охотиться на монстров, чтобы получить много опыта, поэтому эта прогулка была неизбежна.
Однако это было не так, поскольку Ли Джун Кён не получил от этого никакой выгоды.
[Благодаря охоте Хранителя было получено небольшое количество опыта.]
В каком-то смысле это можно рассматривать как пассивный доход.
Как что-то бесплатное, это было приятно.
Ли Джун-Кён рассмеялся про себя и посмотрел на поле битвы. В конце концов ему придется присоединиться к охоте, но у него не было Копья Маспела.
«Фу…
— застонал он от боли.
– С вами все в порядке, хозяин?!
Более того, волны боли время от времени накатывали на него. Это были черные бусы. До сих пор они молчали, но начали действовать.
«Мне нужно срочно поехать в Китай».
Он боялся перемен. Поскольку они были для него чем-то чуждым, он не мог сказать, какие изменения произойдут. Поэтому ему пришлось найти способ либо извлечь их, либо использовать.
«Хён-Му. Иди на охоту…»
Ли Джун-Кён отдал приказ своему Хранителю, закрыв глаза и сидя, скрестив ноги.
[Поток маны был активирован.]
Он активировал свой поток маны. В это же время вокруг него в воротах начала появляться мана, раскинувшаяся как бы в виде паутины. Ли Джун-Кён отвлек свое внимание от маны внутри врат и сузил обзор только до своего тела и его окружения. Мана бешено бежала, и в центре всего этого была особенная черная бусина. Оно билось так, как будто это было живое сердце, шокируя его. Ли Джун-Кён медленно перемещал вокруг него свою ману, заключая ее в ману.
«Ух…»
Это была временная мера, чтобы успокоить черную бусину, которую недавно обнаружил Ли Джун Кён. Затем, когда он манипулировал потоком маны вокруг себя, казалось, что пламя то появлялось, то исчезало.
***
«Хаа-уп!
«
Взрыв энергии устремился вперед, сопровождаемый оглушительным криком. Мужчина двинулся вперед, как птица, держа меч размером с его рост. Он ударил ногой по земле, его тело взлетело в воздух. Когда он замахнулся вниз, меч полетел вперед, как клюв орла, пикирующего на свою добычу. Затем гигантский двуручный меч рассек воздух и рассекал ветер.
Кусочек.
Он даже прорезал ману, и когда человек и большой меч упали, он в конечном итоге рассек гигантского огра.
«Кехеук…
«
Мерцание.
Он мог видеть, как лезвие его меча мерцало от маны. Вокруг него, как огонь, распространялась кружащаяся синяя мана. Он взмахнул своим большим мечом, стряхивая с огра плоть и кровь.
«Что за чертовщина?» он спросил.
Он посмотрел на пламя, прилипшее к двуручному мечу. В конце концов пламя погасло.
«Он продолжает это делать».
Для Чон Ин-Чанга прошло уже несколько дней. Когда-то он был заместителем мастера Гильдии Северной Армии, но теперь он был одним из самых могущественных Охотников, работавших в паре, а сейчас нет, в одиночку. Он осознал свои недостатки и вышел в одиночку, чтобы расти. Прошел почти месяц с тех пор, как он начал охотиться в одиночку, но со вчерашнего дня в его атаках произошли странные изменения.
Он почесал голову. «Я имею в виду, это приятно, потому что хорошо режется, но…»
Из-за природы двуручного меча его удары были больше похожи на разрыв тела, чем на рассечение. Поскольку трение, необходимое для прорезания чего-либо ударом, было сильнее, требовалось больше силы. Кроме того, было сложно организовать непрерывные атаки. Однако эти недостатки, похоже, исчезли, поскольку время от времени возникало синее пламя.
Он пробормотал: «Это даже не навык…»
Это произошло не потому, что он хотел этим воспользоваться. Пламя внезапно возникло естественным образом, когда он взмахнул мечом. Пока он размышлял, что это такое, появление разгневанных огров заставило его перестать думать.
«Кегааа!
»
Он проворчал: «Я решил. Я никогда больше не буду охотиться на огров…»
Чон Ин-Чанг посмотрел на бежавшего к нему огра и сократил расстояние.
«Это ничего».
Чон Ин-Чанга день и ночь избивали гораздо большее количество огров. От одного только взгляда на приближающихся огров ему стало плохо.
«Фу…
»
Ему напомнили о каких-то плохих воспоминаниях, но, тем не менее, он продолжал охотиться на огров последние две недели. Более десяти огров бежали к нему, сбиваясь в кучу, образуя облако пыли.
Затем было более десяти огров, которые в конечном итоге стали одним целым с облаком пыли.
«…»
В глазах Чон Ин-Чанга они выглядели всего лишь одной фигурой, врагом, которого он, казалось, никогда не сможет победить.
«Геракл».
Хотя великан-охотник был меньше огров, его сила была намного больше, чем у любого из огров в воротах. Чувство стыда, которое его охватило, было из-за этого Охотника.
«Ха…»
Чон Ин-Чанг выдохнул и взмахнул своим двуручным мечом. Затем, когда большой меч, поднимавшийся справа, собирался махнуться вперед, что-то привлекло его внимание.
«Хм? Это огр, которого я никогда раньше не видел…»
Хотя он совершил набег на многочисленные деревни огров в течение целого месяца, в стаде оказался огр, которого он никогда раньше не видел.
‘Красные глаза?’
Это был красноглазый огр.
