Широко раскрытыми глазами Алисия удивленно посмотрела на него.
«Да. Я решил взять тебя с собой на поиски этого места. Я собирался пойти один, а затем привести тебя туда, как только найду его. Но после того, как я получил известие о том, что ты запираешься здесь, я считаю, что так будет лучше. если бы ты пошел со мной».
Сомнения и подозрения в глазах Алисии не утихали, пока она не сводила с него глаз.
«Такое случалось раньше, Алисия. Так что, даже если ты найдешь мое объяснение нелогичным, у тебя нет другого выбора, кроме как поверить в это. Твои силы не исчезли, они просто были извлечены из тебя и сохранены где-то еще…» Зерес вздохнул, когда глаза Алисии сузились еще больше. «Хорошо, я не собираюсь больше об этом говорить. Ты все равно скоро сам все увидишь. А теперь, пожалуйста, приготовься, чтобы мы могли уйти как можно скорее. Я буду ждать тебя снаружи».
С этими словами Зерес ушел, оставив Алисию стоять и хмуриться, глядя на спину Зереса.
Как только секретный вход закрылся, Зерес огляделся, и когда он увидел, что вокруг теперь ведьмы, его плечи поникли, когда он слабо прислонился к дереву. Он несколько раз вздохнул, как будто только что вышел из-под воды.
Однако слишком рано он снова выпрямился, когда почувствовал, что кто-то приближается. «Что это такое?» — спросил он у только что появившейся ведьмы.
«Есть проблемы. Мне нужно поговорить с королевой».
«Беда?» Глаза Зереса стали настороженными.
— Да. Только что прибыл могущественный принц вампиров. Он…
«Иезекииль?»
«Да.»
С губ Зереса сорвался долгий вздох, и он поднял руку. «Все в порядке. Не нужно беспокоить королеву. Я разберусь с ним».
«Но королева Алисия…»
— Она скоро выйдет, не волнуйся. Он улыбнулся ведьме, прежде чем исчезнуть и материализоваться у входа в лес.
Зик и Лукас стояли посреди бесчисленных ведьм, готовых напасть на них, если они сделают хотя бы шаг ближе.
«Все в порядке. Они здесь не для того, чтобы драться». Голос Зереса раздался эхом, когда он появился в центре круга, и напряжение тут же рассеялось. Ведьмы смотрели на Зереса вопросительными глазами и, увидев, как он приближается к вампирам, могли только расслабиться.
— Киль, мне нужно с тобой поговорить, — поспешно сказал Зерес. «Пойдем со мной. Оставайся здесь, рыжая голова».
Лукас просто моргнул, и они оба исчезли с места происшествия, оставив ведьм в замешательстве относительно того, что им теперь делать.
Как только Зерес и Иезекииль прибыли в определенное место внутри Шварцвальда, Зерес, не теряя ни минуты, просканировал окрестности. Он знал, что Алисия все еще была в пещере, поэтому ему нужно было поговорить с Зиком сейчас, пока ее не было рядом.
«Возьмем с собой Алисию». Он сказал Зику серьезным тоном.
«Почему?»
«Я солгал ей. Я сказал ей, что ищу хрустальную пещеру, похожую на здешнюю. Я сказал ей, что если привести ее в эту конкретную пещеру, вернутся все ее силы. внутри пещеры, вызывая больше беспокойства и проблем у других снаружи. Ее присутствие также может вызвать некоторые подсказки, если она пойдет с нами».
Зик молчал, но не возражал. Его взгляд просто остановился на беспокойстве в глазах Зереса.
— Ты уверен, что нам лучше привести ее? — спросил Зик, и, когда Зерес даже не колебался кивнуть, переспросил. — Почему? Она уже…
«Она уже слабеет, Киль. Кто-то должен присматривать за ней, так что лучше взять ее с собой».
Наступило короткое молчание. «Я понимаю…»
— Так что никогда не рассказывай ей настоящую причину этого путешествия, Зик. Я уверен, ты придумаешь более разумную причину, по которой ты и Лукас тоже присоединяетесь к путешествию. Его лицо стало суровым. «Она не должна знать настоящую причину, по которой мы ищем хрустальную пещеру».
Когда Зик промолчал, Зерес в отчаянии схватил Зика за воротник. «Пожалуйста. Не говори ей. Я умоляю тебя. Если бы она знала, то точно была бы против… она будет… она не должна знать, несмотря ни на что…»
Зик мог только закрыть глаза. «Хорошо. Я не скажу ей».
Словно огромный шип вытащили из груди Зереса, он отпустил ошейник Зика и слабо попятился назад.
«Спасибо.» Он бормотал, изо всех сил пытаясь успокоиться, зная, что он должен вести себя как обычно, как только Алисия выйдет. Он знал, что она исключительно проницательна, но если Киль хорошо его поддержит, Алисия, скорее всего, поверит и попадется на его ложь. Она бы ничего не заподозрила. Она не знала, что пещера, которую они искали, была на самом деле самым первым, что увидела пророчица, что привело к смерти Зереса.
— Вернемся к Лукасу. Боюсь, этот рыжий затеет драку. Подождем Алисию там. — сказал Зерес, и через несколько мгновений они снова были у входа.
Лукас все еще стоял на том же месте. Он не сдвинулся даже на дюйм.
— Мы сейчас уходим? — спросил Зик рыжеволосый. — Как насчет юного принца и маленькой ведьмы?
«Его здесь нет.» Зик ответил.
«Молодой принц? Кто? Кайл? Подождите… Лилит с ним, верно?» Зерес наконец вспомнил девушку, которую оставил. Он видел, как Лилит цеплялась за Кайла, поэтому решил, что они действительно близкие друзья.
Когда Зик кивнул, Зерес вздохнул с облегчением. Он уже собирался расспросить о местонахождении девушки, когда его внимание привлек шум.
Ведьмы, окружавшие их, открыли путь для кого-то приближающегося. Взгляд Зика и Зереса упал на приближающегося человека в блестящем черном плаще. Все знали, что это была Алисия, несмотря на то, что не видели ее лица из-за капюшона, который полностью скрывал ее лицо. Это будет первый раз, когда ведьмы увидят свою королеву с ног до головы одетой только в черные одежды.
