На следующее утро юная Эбигейл проснулась поздно. Казалось, вчерашняя деятельность сказалась на ней. Как только она встала с постели, она сразу же отправилась на поиски юного Алекса. В ее сердце была легкая паника, потому что ей приснилось, что он оставил ее прошлой ночью. Она очень надеялась, что это был всего лишь сон.
Она бросилась к кровати и тут же встревожилась, увидев, что его больше нет. Он действительно ушел? Но он сказал, что не вернется.
Юная Эбигейл не могла поверить в то, как ведет себя ее сердце при мысли о том, что его больше нет рядом. Ее плечи опустились, и ей стало грустно и больно.
Она уныло подошла к двери с угрюмым выражением лица. Она не могла.
Однако, когда она подняла лицо, то увидела, что он стоит перед ней. Его присутствие потрясло ее в хорошем смысле, и ее угрюмое выражение сразу же исчезло, а лицо просветлело, как сияющая звезда.
«Куда ты ушел?!» — спросила она, подходя к нему и надувая щеки.
Молодой человек поднял руку, показывая ей большую рыбу, которую он только что поймал. «Я пошел наловить для тебя рыбы», — ответил он, заставив юную Эбигейл просто моргнуть, когда ее взгляд упал на маленькую корзину, наполненную рыбой, которую он поймал.
Она снова подняла глаза и уставилась на него. «Прости… Я думала, я думала, что ты ушел», — призналась она.
Молодой Алекс просто замер и уставился на нее, не моргая. Он как будто забыл, как реагировать, пока рыба в его руке не шевельнулась, разбудив его. Он прочистил горло.
— Тебе было бы грустно, если бы я ушел? было первое, что сорвалось с его губ.
Настала очередь молодой женщины ненадолго замолчать. Она снова взглянула на рыбу, прежде чем посмотрела на него и улыбнулась. — Да, — ответила она. «Когда я увидел, что тебя нет дома, мне стало грустно. Я знаю, что прошло всего пару дней с тех пор, как мы встретились, но… я думаю, что то, что ты рядом, делает меня счастливым».
И снова молодой человек замер. Ее слова были такими прямыми и честными, ничего от него не скрывая, что он не знал, что ответить. Ее честные слова потрясли его до глубины души. Это было так неожиданно, что он был совершенно тронут. Он даже не заметил, что отпустил большую рыбу, пока юная Эбигейл не закричала: «Ах!» когда она присела, чтобы подобрать все еще извивающуюся рыбу с земли.
Юный Алекс подсознательно отступил назад, прикрывая губы тыльной стороной ладони и глядя на нее сверху вниз.
«Я принесу это внутрь. У нас будет очень вкусный завтрак», — сказала она, мило улыбнувшись ему, прежде чем вернуться в дом.
Молодой человек просто стоял там, наблюдая за ее удаляющейся спиной, его уши покраснели.
—
Позже в тот же день Зерес снова прибыл, и они втроем провели день вместе. Юные Алекс и Зерес устроили спарринг, а Эбигейл наблюдала за ними, пытаясь извлечь уроки из их исключительных навыков.
После этого Эбигейл готовила для них ужин, а затем Зерес снова возвращался домой.
Это было своего рода рутиной, которую они втроем выработали в течение следующих нескольких недель. Молодые Алекс и Зерес продолжили свои кошачьи и собачьи отношения, пока Эбигейл присматривала за ними.
Это были самые счастливые дни в жизни юной Эбигейл с тех пор, как она переехала в это уединенное место, потому что у нее наконец-то появились люди, с которыми она могла разговаривать, смеяться, есть и проводить время. Несмотря на то, что у нее был Лексус до того, как в ее жизнь вошли два халфлинга, она не чувствовала такого же счастья, как сейчас. Это был другой вид блаженства, и она хотела, чтобы все оставалось так всегда.
Однако прошедшие мирные дни только приблизили их к концу.
Примерно через месяц после того, как Эбигейл нашла раненого юного Алекса, в лес прибыла армия вампиров, пока они втроем охотились за едой.
Лес возле Холма Черного Дракона был густым. Густые листья высоких деревьев заслоняли солнечный свет, так что это было идеальное место для вампиров.
Юная Эбигейл и два полурослика были окружены.
Зерес и молодой Александр были недостаточно сильны, чтобы сражаться с этими вампирами, особенно потому, что эти вампиры были личной элитой короля вампиров.
Молодой Алекс был удивлен, увидев этих могучих вампиров в этом месте. У них не было причин быть здесь, так почему они здесь?
— Что вы, ребята, здесь делаете?! — спросил Александр, стоя высокий и гордый, как принц, которым он был. Он пытался звучать властно, разговаривая с ними так, как будто он был их начальником — технически так оно и было, но, конечно, это никого не заботило, потому что он был слабым полукровкой.
Он и Зерес стояли прямо рядом с Абигейл, защищая ее, когда они настороженно направили на них свои мечи.
Один из вампиров шагнул вперед и уставился на Алекса. Алекс знал его лицо. Этот элитный вампир был одним из самых доверенных людей своего отца.
«Принц Александр, Его Величество послал нас обследовать это место, чтобы найти вас. Мы рады, что наконец нашли вас», — сказал элитный вампир.
Однако его слова были совсем неубедительны и заставили Алекса лишь мрачно нахмуриться.
Затем на лице Алексея мелькнула холодная ухмылка. «Ищите меня? Правда?» он покачал головой. «Зачем моему всемогущему отцу посылать тебя, своего самого важного солдата, искать кого-то вроде меня?»
«Король действительно хочет, чтобы вы вернулись, ваше высочество. Он болен».
Последняя фраза солдата заставила глаза Алекса сузиться, но в конце концов его взгляд снова стал холодным.
«Пожалуйста, пройдите с нами, ваше высочество. Мы долго вас искали. Король хочет вас видеть».
Алекс крепче сжал свой меч, готовый к бою, если понадобится. — А если я откажусь пойти с вами?
