Когда Кай прибыл в Замок Царства, шел сильный дождь. Он заметил Рэйвен во дворе, поэтому уже собирался подойти к нему и спросить о местонахождении Зика, когда заметил мужчину рядом с Рэйвен. Мужчина стоял, прислонившись к колонне и отвернувшись, но Кай мог узнать его, просто увидев его огненно-рыжие волосы даже в тени. Этим человеком определенно был Лукас, личный охранник Зика. У всех наследных принцев в прошлом и до сих пор всегда была личная охрана, которая должна была оставаться рядом с ними с тех пор, как они были маленькими. Эти охранники были сильнейшими из всех некоролевских вампиров, так что, конечно же, этот Лукас был силен. На самом деле, даже сам Кай, принц, никогда не имел против него шансов. На Лукаса была возложена обязанность защищать следующего короля, поэтому его навыки были лишь вторыми и даже почти равными самому Зику.
Кай знал, что Зик давно приказал Лукасу больше не оставаться рядом с ним, потому что теперь Зик не нуждался в защите. Итак, Кай так давно не видел Лукаса. Он не знал, где Лукас провел последние сто лет, потому что он ни разу не появлялся с тех пор, как Зик уволил его. И именно поэтому было так неожиданно увидеть его сейчас во дворце. Почему? Зик перезвонил ему?
Морщины на лбу Кая углубились, когда он отпрыгнул и сразу же направился в комнату Зика.
Прежде чем он успел объявить о своем присутствии, он услышал голос Зика.
— Она открыта, — сказал он, и Кай повернул ручку и вошел в комнату Зика.
Зик стоял у большого окна и смотрел наружу. Но, похоже, он ждал прибытия Кая.
После того, как Кай закрыл дверь, наступило долгое молчание. Он просто пристально смотрел Зику в спину, прежде чем наконец заговорил.
— Почему Лукас здесь? Это было не то, что Кай думал сказать первым, как только встретил Зика. Причина, по которой он пришел, не имела никакого отношения к Лукасу.
Зик наконец развернулся и оказался лицом к лицу с ним. Он стрельнул в него спокойным взглядом, прежде чем тот пошевелился и сел на стул, скрестив ноги.
— Ты пришел сюда, чтобы спросить меня об этом? — спросил Зик. Выражение его лица было, как обычно, спокойным и отстраненным.
— Нет, я пришел сюда по другой причине, — ответил Кай. — Но я заметил его по пути сюда. Почему ты перезвонил ему?
Единственная причина, по которой Лукас вернулся, должна заключаться в том, что Зик теперь нуждался в его защите. Это была единственная причина, которую Кай смог придумать, хотя и не мог поверить, что Зику когда-нибудь понадобится чья-то защита. В живых больше не было врагов, которые были сильнее его, так почему?
Зик ответил не сразу. Пока он говорил, его палец постукивал по ручке кресла медленным, неторопливым движением. «У меня есть дело, которым нужно заняться».
— Бизнес… — эхом повторил Кай, прищурив глаза, желая, чтобы Зик рассказал об этом подробнее.
Но мужчина откинулся на спинку стула. Выражение его лица никогда не выражало ничего, кроме спокойствия.
«Вам не нужно знать». Он сказал. Его тон говорил Каю, что он больше ничего не скажет об этом, и всякий раз, когда Зик говорил так, это всегда было окончательным вердиктом. «Тебе лучше заняться своими делами со мной сейчас, Кай, пока я еще здесь».
Брови Кая сошлись в жестком узле. «Ты уезжаешь?»
«Да.»
Глаза Кая расширились. По какой-то причине Кай чувствовал, что Зик говорил не просто о том, чтобы пойти куда-то еще. Он мог сказать, что Зик говорит об уходе из королевства и не вернется в ближайшее время.
— Ты покидаешь королевство?
«Да.»
«Где?»
«Где-то далеко».
— И ты не скоро вернешься…
«Правильно. Мне может понадобиться больше десяти лет».
«Э-десять лет…» Кай потерял дар речи. Он не мог поверить, что продержится так долго. Ну, он понял, что десять лет на самом деле не так уж и много для Зика, но что это за бизнес, на который ему понадобилось больше десяти лет?
«Теперь хватит вопросов, и скажи мне, почему ты здесь.» Тон Зика стал суровым, так что Кай мог только заставить себя перестать давить нос на дела этого человека. Он знал, что только зря потратит время, если будет продолжать спрашивать. И он также знал, что его мнение не изменит даже решения Зика. Никто не мог помешать ему делать все, что он хотел. Даже не Алекс.
Наконец, сосредоточившись на своих собственных делах, Кай вздохнул и посмотрел в окно. Небо все еще было серым, а дождь лил еще сильнее.
— Я… — Кай на мгновение замялся. «Кажется, я нашел ответ». — сказал он наконец, не глядя на Зика. Отношения Кая с Зиком были не такими хорошими, но и не плохими. Несмотря на то, что Зик был его старшим братом, Кай всегда чувствовал себя ближе с Алексом, чем с Зиком. Он никогда раньше не говорил с Зиком о личных делах, поэтому ему было немного трудно подойти к нему и поговорить о вещах, не связанных с Алексом, королевством или вампирами.
«У тебя наконец-то был успешный секс с ней без саморазрушения на полпути?» — раздался голос Зика. Его слова удивили Кая, и он откашлялся. Его удивило, что Зик, казалось, вообще не стеснялся говорить об этом. Привык ли он теперь к такому разговору из-за Алекса?
«Да.» Наконец Кай встретился с ним. — И… я не жаждал ее крови… — признался он.
Зик перестал постукивать пальцами. Лицо его оставалось невыразительным, но казалось, что его только что осенила мысль.
— Значит, ты стал почти таким же, как вампир-полукровка. — пробормотал он. «Ну, ты теперь вампир с продолжительностью жизни человека…» он замолчал и на некоторое время замолчал. «Поэтому казалось, что самоуничтожение — ключ к успеху, да». Затем он заключил.
— Возможно, но… — Кай пристально посмотрел на него, — раньше я даже ничего не знал о саморазрушении. Это просто случилось. Я верю, что моя любовь к ней и мое желание никогда не причинять ей вреда спровоцировали мое тело на самоуничтожение. .»
— Значит, ты хочешь сказать, что любовники-люди и вампиры до тебя и Келли недостаточно любили друг друга? Вот почему им не удалось самоуничтожиться, и в итоге они убили своего партнера?
Его вопросы заставили Кая замолчать. Кай знал о трагическом конце этих отношений. Было бы несправедливо с его стороны даже думать, что эти любовники потерпели неудачу, потому что недостаточно любили друг друга. Но Кай все еще верил, что он способен покончить с собой из-за того, насколько сильны его чувства к ней. Кай никогда не знал и не чувствовал ничего сильнее своей любви к Келли. Он был своим собственным свидетелем. Чувства внутри него были настолько сильны, что могли пересилить все, что угодно. И он не мог придумать ничего другого, что могло бы подтолкнуть его к этому, кроме силы этой так называемой «любви».
Кай снова перевел взгляд на Зика и уже собирался заговорить, когда Зик вдруг пробормотал.
— Понятно, — кивнул он, но в этот момент он выглядел так, как будто разговаривал сам с собой. Через некоторое время он поднял лицо и продолжил. «Возможно, вы правы. Триггером могли быть сильные эмоции, поскольку на самом деле было одно или два случая внезапной смерти вампиров во время спаривания со своими партнерами-людьми. Мы никогда не могли сказать, было ли причиной смерти самоуничтожение, поскольку никто толком не расследовал , и большинство вампиров теперь даже не знают об этом. Но теперь это обрело смысл». — сказал Зик. «Единственная разница между тобой и ими в том, что ты все еще жив. Причина в том, что ты член королевской семьи». Он казался удовлетворенным своим заключением, но слишком рано, новая мысль, казалось, снова поразила его. — Ты когда-нибудь жаждал крови с той ночи, когда ты самоуничтожился?
Вопрос заставил Кая напрячься. Он наконец понял, что с той ночи не выпил ни капли крови.
Его молчания было достаточно, чтобы Зик понял ответ Кая.
— Похоже, саморазрушение не только сократило твою жизнь, но и лишило тебя тяги к крови, — прокомментировал Зик, и глаза Кая блеснули. Внезапная волна огромного облегчения наполнила все его существо. Он был так рад узнать, что ему больше никогда не придется жаждать крови Келли.
Однако Зик, похоже, был недоволен. Его выражение никогда не выражало ничего, кроме его божественного спокойствия. Только изменение его ауры намекало на то, что он может быть немного взволнован.
— Ты умрешь через несколько десятков лет, Кай. Голос Зика стал жестче.
Кай знал, что это не будет хорошей новостью для всех. На самом деле, он может быть единственным, кто чувствует себя счастливым. Он все еще не знал, как отреагирует на это Келли, когда услышит правду, когда услышит, чего для этого потребовалось и какие жертвы были принесены, чтобы их отношения наконец заработали. Но пока Кай об этом не думал. Он был вторым в очереди на трон, поэтому его семье и всем было нелегко принять эту новость. Несмотря на то, что Зик наверняка станет следующим королем, потеря одного члена королевской семьи все равно будет огромным ударом. В семье осталось всего пять мужчин. Король скоро отдохнет, и теперь Кай, в конце концов, пойдет следующим. Так что останется только четыре. Он знал, что король обязательно разозлится, но Кай больше беспокоился о Зике, чем о короле. Хотя сейчас Зик был спокоен, его спокойствие всегда было одним из самых ужасающих. Потому что Кай знал, что безмятежность Зика подобна глазу бури.
— Я знаю, что это моя безответственность, Зик. Голос Кая звучал мягко, но твердо. «Но… я люблю ее — больше жизни. И я не жалею об этом. Я никогда не пожалею об этом».
