Глава 72. Проходящее время
[15 дней до начала подземелья]
[Точка зрения от третьего лица — общая]
Вечернее солнце отбрасывало длинные тени на величественный город Маринталис, окрашивая возвышающиеся здания в оттенки оранжевого и золотого.
Мастер гильдии Густав сидел в своем кабинете, окруженный полками, заваленными пыльными документами и древними книгами.
В комнате царила атмосфера власти, отражающая его власть над гильдией искателей приключений и шумным городом за ее стенами.
*Тук, тук*.
Густав был поглощен кучей бумаг, когда внезапный стук разнесся по комнате. Он поднял взгляд, нахмурив брови, когда дверь распахнулась с силой, которая предполагала срочность.
Вошла Хена, опытная секретарша, на лице которой отражались одновременно волнение и беспокойство.
«Хена, это должно быть что-то важное», — сказал Густав, откладывая перо.
«Мастер гильдии, это важно; вы не поверите, что было обнаружено», — выпалила Хена, ее глаза сверкали смесью восторга и трепета.
Густав откинулся на спинку стула, устремив на нее испытующий взгляд. «Ну, не заставляй меня ждать. Что тебя так взволновало?»
Хена на мгновение отдышалась. Ее ноги мягко двигались, когда она приближалась к столу Густава. «Группа искателей приключений охотилась на пиратов недалеко от прибрежных вод, когда они наткнулись на скрытое подземелье. Это не похоже ни на что из того, что мы когда-либо видели. Оно находится под водой, глубоко в океане. Искатели приключений сейчас там, исследуют его глубины».
Глаза Густава сузились, когда он впитал информацию. Скрытое подземелье под водой могло означать неприятности, а неприятности в Маринталисе никогда не были простым делом.
Он вздохнул, предвкушая политические маневры и логистические кошмары, которые часто сопровождали подобные открытия.
«Подробности, Хена. Мне нужны подробности», — потребовал Густав твердым тоном.
Хена кивнула, передавая подробности подземелья. «Подземелье расположено под заброшенным островом в северо-восточном направлении от порта. На острове есть несколько выжженных следов, поэтому мы подозреваем, что кто-то мог уже обнаружить его, но никому не сказал; подробности подземелья пока неизвестны».
Пока Хена говорила, Густав лихорадочно обдумывал возможные последствия этого нового открытия.
Еще одно подземелье означало больше отвлеченных ресурсов, больше рисков и больше сложностей. n/o/vel/b//in dot c//om
Усвоив информацию, Густав вздохнул, проведя рукой по седеющей бороде. "Очень хорошо, Хена. Организуй брифинг с дворянами города. Нам нужно тщательно спланировать наши дальнейшие действия. Эта новость, несомненно, распространится, и мы не можем позволить себе никаких ошибок".
Хена кивнула, ее взгляд не дрогнул. «Поняла, Мастер Гильдии».
Однако прежде чем она успела уйти, выражение лица Густава смягчилось, и он посмотрел на нее с искренней обеспокоенностью. «И как ты держишься, Хена? Прошло несколько месяцев с тех пор, как умер Джереми. Терять близкого человека всегда нелегко».
Тень промелькнула на лице Хены, но она стойко встретила взгляд Густава, и грустная улыбка все еще сохранялась на ее лице. «Жизнь продолжается, Мастер Гильдии, даже когда те, кто тебе дорог, ушли».
Густав кивнул в знак признания, признавая силу ее слов. Когда Хена вышла из комнаты, чтобы выполнить свои обязанности, Густав не мог избавиться от чувства беспокойства.
«Надеюсь, все будет хорошо».
Пробормотал он, возвращаясь к своей работе.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~
[Точка зрения от первого лица: Надя]
«Где оно, где оно»,
Бормоча что-то себе под нос, я переворачивал страницы романа, пытаясь найти нужный абзац.
«Нашел», — воскликнул я, обнаружив то, что искал, а затем повернул туловище, чтобы посмотреть на мальчика в маске рядом со мной, который в данный момент жарил рыбу.
«Послушайте, здесь ясно сказано, что главный герой потерял большую часть крови, но в следующей главе он в порядке и продолжает сражаться без особых проблем», — сказал я ему, сунув роман ему прямо в лицо и счастливо улыбаясь, найдя эту часть.
«Сначала слезь со стойки. Я пытаюсь приготовить ужин», — ответил он, отодвигая книгу от лица, но я не сдвинулась с места.
«Прочтите, это явно ошибка», — ответил я, полный решимости получить ответы.
«Это чертов любовный роман; почему вы на нем зациклились? Прочтите любовную часть и будьте счастливы».
Он ворчал, его разочарование было очевидно в его голосе. Проведя около месяца рядом с ним, я усвоил одну вещь: он много ругался, особенно когда дело касалось романов, как будто он был действительно чем-то расстроен.
«Но все равно это вносит непоследовательность в историю», — ответила я, спрыгивая со стойки, и мои розовые волосы грациозно развевались в такт движению.
«Возможно, у главного героя есть сюжетная броня, вроде бесконечной регенерации, работающей на заднем плане», — ответил он, ставя кастрюлю с супом на обогреватель.
«Это мир без магии; как может существовать нечто подобное, и даже если оно есть, автор должен был хотя бы объяснить это»,
Я осудил его замечание, облокотившись на стойку и бросив на него косой взгляд.
После стольких лет, это как-то приятно иметь кого-то, с кем я могу поговорить, не чувствуя его темных, извращенных эмоций. Хотя это было страшно поначалу, мне действительно стало нравиться его общество.
«Вот что значит быть нормальным человеком», — размышлял я, ожидая его объяснений.
«Это мир вымысла; в нем возможно все», — ответил он, его внимание было разделено между помешиванием супа и нашим разговором. Однако его следующие слова разожгли мое любопытство: «Черт, мне даже странно это говорить».
«Почему?» — спросил я, искренне заинтригованный, но он промолчал. Вместо этого он зачерпнул ложку супа и протянул ее мне.
«Скажи, аааа», — подгонял он, пытаясь накормить меня, как ребенка. Казалось, он пропускает несколько шагов дружбы.
Разве это не слишком? Мне стоит сказать «нет»? Но не заденет ли это его эмоции? А что, если он перестанет со мной разговаривать?
Я уставился на него, ожидая, что он нарушит молчание, но он стоял на своем.
"Вздох…"
Вздохнув, я заправила волосы за уши и смягчилась, приблизив рот ближе, позволяя ему накормить меня ложкой супа.
"Хм."
Мои глаза сразу же загорелись, когда ароматный суп коснулся моего языка. Несмотря на свой возраст, он, несомненно, мог приготовить что-нибудь вкусненькое.
«Ну как?» — спросил он, пристально следя за моей реакцией.
*Глухой стук*
Прежде чем я успел ответить, наше внимание привлек звук металла, ударяющегося о землю.
Мы оба повернули головы в сторону входа на кухню, где стояла Элизия в своей боевой форме, широко открыв рот, а на полу лежала бутылка с водой, из которой выливалось содержимое.
"…"
"…"
Я посмотрел на Элисию, затем на него. До меня дошло, что она увидела, но прежде чем я успел что-то сказать, Элисия медленно отступила, а затем резко повернулась и убежала.
«Почему она всегда оказывается не в том месте и не в то время?» — пробормотал он, возвращаясь к работе, с ноткой разочарования в голосе. Что-то еще произошло между ними?
«Она уже некоторое время на взводе», — ответил я, скрывая смущение, и отодвинулся, чтобы опереться на стойку.
«Да», — тихо ответил он, снова сосредоточившись на готовке.
Элисия, гордая и одаренная, редко видела в ком-то из ее ровесников настоящего соперника. Ее гений часто ставил ее впереди в плане силы и мастерства.
Однако открытие, что Нил, который был на год моложе нас обоих, мог сравниться с ней в битве, ранило ее гордость. С тех пор она неустанно подталкивала себя, тренируясь день и ночь, чтобы превзойти его.
«А вот и он, отдыхает», — подумал я, наблюдая, как он украшает блюдо.
«Эй, какой у тебя рост?»,
— спросил я, наблюдая за ним. Из-за маски, которую он всегда носит, трудно определить его настоящий возраст.
«Не знаю. В последний раз, когда я проверял, он был ростом 5 футов 6 дюймов. Может быть, сейчас он ростом 5 футов 7 дюймов или около того».
Он ответил, выглядя задумчивым, и я должен сказать, что он выше для своего возраста. Мы с Элисией оба ростом около 5 футов 5 дюймов, так что нам обоим, несомненно, было трудно определить его возраст.
«И он все еще находится в начале своего скачка роста»,
Я думал, наблюдая за ним, что могу только представить, насколько он будет высок в расцвете сил. Мне действительно приходится смотреть вверх, даже чтобы поговорить с ним, а если бы он обнял меня, я, скорее всего, достала бы только до его груди.
«Аааа, о чем я думаю»,
Я энергично замотала головой, пытаясь выкинуть из головы странные мысли. Мне действительно стоит перестать читать слишком много любовных романов.
«Пошли, еда готова»,
Его слова вывели меня из раздумий, когда он направился к главному залу с посудой в руках.
«Иду», — ответил я, следуя за ним.
«Очень хорошо иметь друга».