[POV Джона]
Мой лучший друг пропал без вести.
Две мои девочки пропали без вести.
Моя кошка пропала без вести.
Четыре самых важных человека в моей жизни пропали без вести, пока я возился с некоторыми инструментами, чтобы создать вещь, которая должна быть в состоянии обеспечить хорошее будущее для тех людей, о которых я забочусь. А потом все пошло наперекосяк, когда я не обращал внимания.
Ну, это заставило меня слишком сильно расстроиться и позвонить всем людям, которые у меня есть вокруг.
Поспешно подготовившись, я поднял бдительность в Уинтерхолде до максимума. Я, наверное, казался каким-то тираном, когда превышал свои полномочия, но я старался не терять много здравого смысла. К счастью, рядом со мной была Нурина.
Чтобы моя важная семья пропала без вести, я не могу игнорировать возможность того, что это из-за меня.
Неужели я был слишком беспечен?
Впервые мой дом был таким пустым и скучным. Без Джулла и Нефертити он больше не был моим домом. Даже когда я сидела в своем офисе, я чувствовала себя слишком одинокой без Вульфа, приходящего выпить после работы. И бог знает, как сильно я скучал по Алине.
Если это было из-за меня… если кто-то нацелился на моих людей, чтобы добраться до меня… это не закончится хорошо! Это будет уродливо, слишком уродливо, что я принесу ад с собой.
Я больше не мог сидеть спокойно. По мере того, как мое настроение становилось все более бурным, на Уинтерхолда это подействовало. Теперь я стал правителем этих людей, хотя официально ничего не существует, их судьбы связаны с моими решениями. Я не могу увлечься этим.
В тот вечер я собрал в своей роте всех членов «команды 0», личную охрану и агентов разведки. Мы молча бродили по улицам и навещали каждого шпиона, которого посылали все силы вокруг, и начинали их допрашивать.
Это была ночь, полная приглушенных криков и пролитой крови под подвалом бани.
Никто не знал, что случилось с моей семьей, так как новости о них были не столь важны в глазах больших держав. И все же они должны были умереть.
Я даже лично убил штормового плаща и имперских шпионов. Я никогда не думал, что вырою массовую могилу в своей жизни, но это была цена власти. Я вырыл его своими руками.
Последнее, что я должен был сделать, — это оставить решение этих вопросов новой команде менеджеров, которую я собрал за последние несколько недель. Они будут держать корабль на плаву просто отлично.
Наконец, я попросил Нурину присмотреть за Уинтерхолдом вместо меня и даже зашел так далеко, что отправился к архимагу Савосу Арену и попросил его помочь Уинтерхолду, если он окажется под каким-либо нападением. К счастью, меня приняли.
Последнее, что мне нужно было сделать, это отправиться одному на территорию лунного клинка. Это было последнее место, где их видели, и меня там приветствовали.
Я приготовился и поскакал на Запад на Огненном Ястребе атронах.
***
[Несколько недель назад-клан лунного клинка]
Алина лунный клинок, Алая Луна и дитя Кайна, самая ценная дочь клана лунного клинка, вернулась домой вслед за своим отцом Сигурдом.
— Леди Алина вернулась!»
— Леди Алина? Клянусь богами, прошло уже полгода.»
Члены клана и другие люди, жившие здесь, были очень рады услышать об Алине, популярной девушке, которая покинула клан, чтобы найти сильных магов в Винтерхолде, оставив после себя только небольшую записку.
В их глазах Алина только стала красивее за эти полгода. Малиновая девушка, которая играет с магией, казалось, взмыла выше в небо, на этот раз на Огненном Ястребе атронаха.
Территория лунного клинка находилась в горах к западу от Винтерхолда, прямо на юге города Даунстар. Там был большой форт и деревня вокруг него, до них можно было добраться, следуя по очень узкому и крутому проходу в гору, но были некоторые туннели и пещеры, которые никому не были открыты, кроме полета с атронахом, конечно.
Алина грациозно приземлилась перед городом, в котором было больше жителей, чем в городе огнемета. Как Лунный клинок, она считалась аристократкой, несмотря на то, что она была самым важным персонажем в клане после патриарха, что сделало ее появление встреченным множеством приветствий.
На другом конце города стоял главный дом. Старый и высокий замок, построенный, чтобы противостоять всем холодам и ветрам. Это было то, что Алина знала как «дом», когда она была молода и «воплощение ада», когда она выросла.
— Ну, еще один день в логове змеи.»
В логове змеи, которое Алина называет фортом, живут все ее дяди и двоюродные братья, и там ее пытали из-за того, что у нее после рождения был другой цвет глаз. Возможно, в последнее время ей и удавалось изменить свое мнение, сблизившись с другими людьми и установив дружеские отношения, как учила ее Хильда, но всегда находились люди, которые ненавидели ее, потому что она была помехой на их пути.
Такие люди наблюдали за ее прибытием из окна замка.
— Летать? Эти чертовы глаза точно стали высокомерными!»
— Кайя, отец сказал пойти и поприветствовать ее.»
-А, это Ты, Эльза! Хорошо, я сейчас приду.»
Когда Алина подошла к форту, из парадной двери появились две девушки, одна с явно фальшивой улыбкой, а другая с презрительным выражением лица.
— Добро пожаловать домой, Алина.»
— Кайя и Эльза, это было давно.»
-Так оно и есть.- Эльза вела себя с Алиной как можно дружелюбнее. Причина была известна, так как Эльза должна была выйти замуж за Гунмара сына Ньерда кочегара. Одно слово Алины может разрушить счастливую жизнь Эльзы.
-А почему ты вернулся?- Кайя, младшая сестра, напротив, была откровенно враждебна.
-О, маленькая Кайя. В какой-то момент мне пришлось вернуться.»
Нурина улыбнулась и пристально посмотрела на Кайю, она подумала: «Иди ко мне, сука!’
— Хм! Я слышал разговоры о том, что ты нашла мастера в Винтерхолде и даже не смогла стать ее лучшей ученицей, хотя дядя Орнульф старался изо всех сил и поддерживал тебя.»
Алина была невозмутима и только улыбнулась.
-Как его звали … парень, который избил тебя … Джон Дэйр? Я слышал, что он ублюдочная крыса из Рифтена. Не очень-то ты теперь гениальный маг, а?»
Алина усмехнулась про себя.
-И это все, что ты знаешь о старшем Джоне?- Сказала она.
— А?»
-Никогда не слышал, чтобы его усыновили архимандрит Нурина арен и пожарные?»
— Ну и что же?»
-Или о том, что он новый торговый партнер для наших виноделен?»
«…»
-Его компания контролирует весь холд, и он даже пообещал нам партию ледяного меда, вы наверняка слышали новости, верно?»
Эти события были действительно свежими и должны были быть объявлены только сегодня, но Алина бесстыдно рискнула и использовала невежество толпы, чтобы негодовать на Кайю.
-ТСК-ТСК, Кайя. Я очень разочарован! Если эти ваши слова дойдут до старшего Джона, наше деловое партнерство окажется в плохой ситуации, и мы потеряем много лиц. Может быть, в следующий раз, прежде чем ты навредишь нашим семейным интересам, тебе стоит попридержать свой чертов рот.- Алина сказала то, что собиралась сказать, оставив обеих сестер позади.
В это время колонна лунных клинков во главе с Сигурдом догнала идущую впереди Алину.
— Эльза и Кайя, вы пришли поприветствовать свою сестру?- Сигурд поспешил наверх, увидев, что Алина стоит лицом к лицу с двумя сестрами.
— Добро пожаловать домой, дядя! Действительно, мы пришли сюда, чтобы поприветствовать Алину.»
— Ха-ха… Как это мило с вашей стороны, девочки! Алина, ты идешь?»
— Да, отец. Просто я уже закончил с этим мусорным разговором в любом случае.»
Алина, казалось, больше не волновалась и просто прошла мимо двух сестер с ее магическим заклинанием движения. Ее движения были быстрыми и грациозными, как у феи.
Сигурд был ошеломлен словами Алины и посмотрел на двух сестер, которые улыбались, как будто ничего не было сказано.
-Эта девушка, может быть, унаследовала какие-то дурные привычки от сына Джонрада? И казалось, что не вся вода здесь прозрачная, а!- Подумал Сигурд, поскольку не привык видеть Алину такой беззаботной.
Ее поступок напомнил ему о паре отца и сына, которые могли бы действовать ему на нервы, просто занимая материальную форму существования.
После того, как он последовал за своей дочерью в их дом, две девочки остались снаружи.
Эльза лунный клинок молчала, а Кайя ворчала от злости.
-Ты слышал, что она сказала? Неужели она посмеет втянуть меня в неприятности? Эта злая ведьма… она…»
— Заткнись, дорогая.- Презрительно бросила Эльза.
— Э — Э-Эльза! — Что ты такое говоришь? Ты будешь стоять и смотреть, как она делает со мной все, что захочет?»
-Она не сделает ничего подобного! Ты что, идиот какой-то? Новости о Тане Винтерхолда-это то, что знают лишь немногие, и кто-то вроде вас никогда не будет проинформирован о его существовании. Она ни за что не сможет доказать, что ты слышал о нем, не говоря уже о том, чтобы дурно о нем отзываться, тупица ты этакий. И это она тоже чертовски хорошо знает.»
— Эх! Но — она только сейчас…»
-Она просто крутилась вокруг тебя? У тебя действительно нет никакого смысла для таких вещей, сестра.»
Кайя замолчала, и Эльза беспомощно покачала головой.
-Та-та сука! О ком она сама думает?- Кайя сделала очень уродливое лицо.
Эльза посмотрела на свою младшую сестру и подумала, будет ли у нее когда-нибудь все хорошо, когда ее не будет рядом.
-Она дочь патриарха, она может трахаться сколько угодно. Она также сумела завоевать много людей и членов семьи, вы думаете, что отец имеет легкое время, чтобы иметь дело с ней?»
Эльза изложила некоторые факты и пошла вперед, размышляя…
— Алина, бедное дитя! У тебя уже вырос рот, да? Тогда давайте посмотрим, насколько вы можете запустить свой рот.»
