На следующий день я проснулась в своем кабинете рядом с севом. Из-за моей поздней ночной деятельности, все праздновали вместе и забыли обо мне.
Джулл и Нефертити, казалось, провели ночь с Алиной у меня дома, и пожарные тоже присоединились к ним.
— Ладно, а что у меня в расписании?»
Сев протянул мне утренний кофе и ответил:
— Слуга из колледжа пришел с вестью от Леди Нурины, она зовет в полдень, так что я отодвинула все остальное.»
— Хорошо, мне нужно поблагодарить ее за вчерашнее и расспросить о тех таинственных хозяевах.»
«Там был тот старейшина Высших Эльфов, который говорит «мастер Алхимик Нурелион», как ты хочешь, чтобы я его выгнал?»
— Отшвырнуть подальше? Ты что, совсем из ума выжил? Извинись перед ним за меня и скажи, что я встречусь с ним, как только закончу с Нуриной.»
«… — ладно. А как насчет пожарных?»
— Оставьте их в самом конце расписания.»
Сев передвинул ее перо на листе бумаги и кивнул.
-Все в порядке, босс.»
— Хорошо… есть какие-нибудь новости от «команды 0″?»
— Ничего неожиданного. Штормовые плащи отбыли вчера сразу же, и имперцы ждут, когда их корабль будет загружен. Ожидается, что они уедут завтра.»
— Рад это слышать.»
«Мне также показалось, что ваш кот…»
— Ха-а!- Я указала пальцем на Сева с искрой огня на нем.
«… Я имею в виду ее мяукачество… фу! Ее мяукающая Нефертити отправилась на охоту прошлой ночью одна.»
— Ночь полнолуния, да! — Все нормально. Я все равно чувствую ее местонахождение, так что больше не нужно за ней присматривать. Теперь она уже большая девочка.»
— Замечено! В последнем отчете говорится о том, что некоторые пожарные пробрались в баню прошлой ночью.»
«… Я вижу. Может быть, кто-то из них похож на меня?»
— Хм! В отчете упоминалось, что девочки смутились, когда увидели, что кто-то похож на вас, но это казалось безосновательным недоразумением. А как вы об этом узнали?»
ТСК! Вот ублюдок!
— Сделайте семь копий этого последнего отчета. Попросите наших мастеров вырезать один из них на стальной пластине.»
«… Какое зло!»
Теперь я тебя поймал.
***
Взяв быстрый завтрак из продуктового киоска на недавно созданной рыночной площади,я поспешил в колледж.
Тот, кто принял меня, был вторым человеком в отделе мистицизма.- Ланет.
-Вы опоздали.»
— Ну здравствуй, незнакомец. Давно не виделись.»
-А теперь вернемся к тебе. Я слышал, что вы хорошо ладили с дипломатами из Империи и Виндхельма. Хорошо, что здесь все спокойно.»
— Рад быть Вам полезным! А что насчет тебя, чем ты там занимался?»
-Я только вчера приехал из Хай-Рока с новой исследовательской работой. Леди Нурина сказала, что я могу одолжить тебя.»
— ТСК! Разве я похожа на пару очков, которые ты одолжил у своего друга? Я теперь бизнесмен, мое время пришло…»
*привкус*
И какая-то книга упала мне на голову.
-Мне очень жаль, учитель Ланет. Позвони мне, как только освободишься.»
Я молча последовал за ней в комнату Нурины с мрачным настроением и разбитой головой. Когда мы вошли, я увидел, что там несколько человек пили чай вместе. Это были Фаральда, Нурина и Верховный чародей Каджитов, один из четырех отшельников вчерашнего дня.
— Джон, это старейшина Жо’нуд.- Сказала нурина.
-Я Джон Дэр, и для меня большая честь наконец встретиться с Вами, сэр.»
Старейшина Каджитов открыл свои узко открытые глаза, которые сверкнули резким светом.
— Фуфу! Добрый саженец, Жо’нуд тоже рад тебя видеть, Джон Дэйр. Проходите, присаживайтесь.»
[A / N: ‘Jo’ перед именем означает «уважаемый человек»]
— Жо’нуд слышал, что Джон любит кошек, это правда?- Спросил жо’нуд в третьем лице, фигурально выражаясь, как и большинство его соплеменников.
-Это действительно так.»
— Какая жалость! Жо’нуд предпочитает собак.»
Предатель своего рода! Да как он посмел?
На мое изменившееся выражение лица старейшина Жо’нуд рассмеялся.
— Ах, безволосые! Они могут быть очень неразумными. А что плохого, если Каджиты любят собак, а? Собаки весело играть трюки на. Ха-ха!»
Кот-предатель развлекался сам по себе.
— В любом случае, Жо’нуд хотел бы поблагодарить вас за то, что вы сохранили Уинтерхолд и восстановили его еще раз. Это было то, чего очень хотел Жо’нуд, но политика всегда мешала ему помочь.»
-Я рад быть Вам полезным.»
-И еще, Пожалуйста, передай привет от Жо’нуда твоему дедушке Тормунду. Скажите ему, чтобы он пришел и выпил с Жо’нудом, если он свободен.»
— Черт возьми! Почему этот Старейшина знает, что я пожарный?
Я посмотрела на Нурину, которая на самом деле не была удивлена или что-то еще, но она не ответила мне.
— Что тут происходит?
— Жо’нуд и Тормунд были друзьями еще до того, как пожарные покинули Уинтерхолд. Мы вдвоем нюхали Лунсугара, когда были детьми, он даже мог продержаться дольше, чем Жо’нуд… ААА!»
ОУ! Итак, наркомания-это вещь в моем клане?
— Приятно слышать!
Старый каджит трещал странные шутки и рассказывал истории почти целый час, моя голова чуть не отвалилась от его хромых старых шуток. Я хотел бы предложить, чтобы его звали Дро’нуд.
[А/Н: «Дро» означает дедушка.]
Странно было то, что Фаральда, Ланет и Нурина улыбались при каждой шутке, как будто это было так смешно. Мне тоже пришлось посмеяться. Быть студентом означает, что вы должны смеяться над каждой шуткой, которую говорит старший учитель, или кто-то может попрощаться со своими оценками.
После того как старый кот развлекался почти целый час, его тон стал серьезным.
-Джон Дэйр, Жо’нуд хочет тебя кое о чем спросить. Ваш знакомый зверь, тот малыш, который был рядом с вами вчера на собрании, могу я ее увидеть?»
«… Конечно же, что-то не так?»
— Нет, мой друг. Жо’нуд просто интересуется кое-чем.»
Казалось, что это была та самая тема, за которой он охотился с самого начала. И все же, почему Нефертити?
Даже Нурина, казалось, не знала о намерениях Жо’нуда, но она кивнула мне, что все в порядке.
Все, что мне нужно было сделать, это посмотреть в сторону и сделать жест рукой, через секунду Нефертити выскочила из-под стола Нурины и прыгнула мне на колени.
-Ах, значит, здесь все-таки был малыш! Жо’нуд совсем не чувствовал этого малыша.»
— Я знаю, даже я не могу чувствовать ее без той связи, которую мы разделяем.»
— Интересно! Связи пожарных с животными завораживают. Большой потенциал при правильном использовании!»
— Использовалось правильно?»
— Фуфу! Жо’нуду не нужно говорить тебе что-то очевидное. Ты уже так много знаешь о магии и зверях. Почему бы тебе не сказать Жо’нуду, что ты думаешь?»
«… Я не совсем уверен, но….. Я знаю, что маги-сторожевые кошки и некоторые другие разумные существа способны различать магию, а некоторые магические существа имеют способность произносить простые заклинания … подождите! Ты хочешь сказать, что … Нефертити может использовать магию?»
Жо’нуд улыбнулся.
— Малышка уже может!»
— Ну и что же?»
А Нефертити может?
Я держал ее в своих руках и смотрел ей в глаза.
— А ты можешь?»
Она просто очаровательно наклонила голову.
-Но мне кажется, что она не может этого сделать!- Я же сказал.
— Жо’нуд может сказать. Малышка может спрятаться в тени, и никто не узнает о ее местоположении, что является магической способностью, которую она имитировала от кого-то, кто, как вы думаете, она имитировала его?»
«… Из Джулла?- Спросил я его.
-От тебя, тупица!- Ответила нурина.
ОУ!
Я могу это сделать, но … …
— И все же это способность, дарованная мне звездным созвездием камня теней. С чего бы это… о! Вы сказали, что она «подражала»!»
— Жо’нуд доволен, что ты такой проницательный.»
— Круто, значит ли это, что она может имитировать мою другую магию и Ту’ум в будущем?»
«… Может быть, не слишком проницательный!- Жо’нуд казался немного разочарованным.
На этот раз заговорила Ланет.
-В отличие от людей, эльфов, Бестфолков, Акавирцев и высокопоставленных Даэдра, другие существа имеют ограниченный доступ к магии или естественную способность использовать уникальную форму магии.»
Я уже это знаю.
— Жо’нуд думает, что малышка находится под твоим влиянием, Джон Дэр. Жо’нуд может сказать, что малышка уже вряд ли может называться обычной магической сторожевой кошкой.»
-Я знаю о ее способностях, но что это значит для нее-быть под моим влиянием?»
— Проще говоря, малыш принадлежит к виду кошек, который чувствителен как к ощущениям, так и к тому, что на него воздействуют. Малышка приобрела способность, связанную с Териантропией и столкнулась со странными энергиями, которые вызвали ее способность мутировать еще больше.»
-Что-то вроде эволюции?»
-Можно и так сказать.»
— Так какую же магию она может использовать?»
Жо’нуд улыбнулся и пристально посмотрел на Нефертити.
-Так оно и есть.…»
***
Жо’нуд покинул место Нурины, и я сел напротив нее.
-А что с ним было сейчас?- Спросил я его.
— Впечатляет, правда?- Сказала она.
-Я могу сказать, но почему это его интересует? И почему он пришел сказать мне об этом лично?»
— Жизнь скучна для таких отшельников,разве ты не слышал его шутки?- Сказала фаральда.
— Да, слава Богу, с моей головой все в порядке.»
-Ну и хорошо, что ты только улыбнулась. Если ты споришь с таким дедушкой, как Жо’нуд, он может продолжать вечно.»
— Нет, один час-это мой предел. Но какова же его настоящая личность? А те три вчерашних отшельника?»
Я задал вопрос, который был у меня на уме:
— Они составляют ядро скрытой силы, стоящей за колледжем. Они живут здесь, но не выходят на публику.»
— Скрытая Сила? Я думал, что колледж-это только учебное заведение.»
-Да, но есть поколения сильных мастеров, которые выросли в этом месте, в то время как некоторые ушли, чтобы оставить след в мире, некоторые остались и решили присматривать за более молодыми поколениями.»
— А, понятно. Но почему они пришли вчера на собрание?»
«Подумайте об этом, как о способе поблагодарить вас за то, что вы держите город вокруг своего колледжа в безопасности от войн, если какая-либо проблема поразит его, это повлияет на студентов, и некоторые массовые ссоры могут начаться.»
-Хммм! Хорошо знать.»
— Любой, кто выше звания «ученого», может войти в контакт с этими отшельниками, пока он готов быть частью скрытой силы колледжа. Однако ваш случай-исключение…»
Фаральда постоянно читала мне лекции о скрытой силе и о том, насколько она важна. Казалось, что если бы не они, колледж давным-давно был бы поглощен другими силами.
Это логично и все такое но где же были эти люди в игре? Разве они не должны были появиться, когда колледж был в беде?
Думаю, мне придется выяснить это самому.
-И все же, чтобы Нефертити могла использовать эту магию, я впечатлена! Мои исследования могут помочь ей, если вы заинтересованы.- Ланет сейчас затронула очень важную тему.
«Я заинтересован, конечно, это не просто вещь, которую я могу пропустить мимо ушей.- Сказала я, играя с сонной Нефертити на моих коленях.
Подумать только, что этот милый, пушистый, обожаемый ребенок может использовать один из самых страшных видов магии, теневую магию.
