-Ты же знаешь, Ксикиль. Я на самом деле чувствую себя плохо для вас.»
— Отрежь его, смертный. Я знаю, что ты что-то замышляешь.»
— Ну и что же? — Меня? Как грубо! Я был искренне честен с тобой.»
-Я не думаю, что вы были действительно честны.»
— Ну и что же? Даже ты, Серана. Я официально убит горем.»
Вернувшись в убежище сэра Кэдвелла, Джон и его спутники снова собрались на отдых. Поездка в черную кузницу была полна сюрпризов.
Джон узнал истинную природу взаимоотношений между Даэдра из Колдхарбора. Его можно просто описать как доминантное сообщество, которое является раем для мазохистов, где сильные доминируют над слабыми. Несчастный Даэдра, такой как Ксикил, обнаружит, что его запугивают все виды более высокопоставленных женщин-Даэдра, и давайте не будем описывать внешний вид этих существ.
-Итак, наш следующий пункт назначения-замок мертвых, ранее известный как замок червя, бывшая база самого печально известного некроманта в истории, Маннимарко.- Джон переспросил.
-А мы не отдохнем, прежде чем отправимся туда? Потерянное святилище Кайна и черная кузница-это слишком много за один день.- Спросил Мистер Скитлс.
— К сожалению, мое время на исходе. Три дня-это предел, который у меня есть, прежде чем что-то плохое случится с моим родным городом в Нирне, поэтому мне нужно быть там до истечения крайнего срока, и я не хочу, чтобы новости о наших действиях распространились по Колдхарбору.»
-Значит, это замок мертвых. Как чудесно! Земля там прекрасная и все такое, но это хаос, если вы спросите меня. Все новые души сморщенного икринки появляются там впервые.- Добавил сэр Кэдвелл.
-Тогда ладно … пока мы не ушли. Ксикиль, у тебя случайно нет подружек в том месте, куда мы направляемся?- Спросил Джон.
Ксикиль некоторое время молчала, потом кивнула и ответила:
— Их было двое.»
-Ну, это уже интересно. Я искренне сожалею, но нам придется использовать вас в последний раз.»
— Ну и что же? Разве ты не говорил, что тебе меня жаль?»
— Кончай нести чушь? Смертный чувствует жалость к Дреморе! Вот это уже смешная шутка. Пойдемте, сэр Кэдвелл.»
«»»…»»»
***
* Замок мертвых, жалкое убожество*
Где-то в Колдхарборе стоял высокий и могучий замок мертвых, а в его тени-город свежих иссушенных душ, которых муштровали в Колдхарборе. Джон и его команда добрались до некоторых заброшенных руин недалеко от этого города.
— Ну и каков же наш план?- Спросила серана.
«Появление на публике привлечет к нам внимание. По первоначальной разведке, место охраняется бичами Дреморы и нам нужно проскользнуть через них, чтобы попасть в замок. Проблема в том, что мы не сможем так легко пройти через запертые двери.- Сказал Джон.
— Оставь подкрадываться ради этого. Я могу спрятать вас всех без проблем.- Сказал мистер Скитлз.
— Хорошо, невидимость все равно не моя сильная сторона.- Джон согласился.
-А где же наша точная цель?- Спросила серана.
-Согласно Ксикилю, этот камень [символ души] находится на вершине башни костей, где одна из его любовниц должна извлечь сущность тысячи душ, которых я убил для Молаг Бала. Если я возьму камень-символ, это значит, что я лишу Молага еды, которую он с нетерпением ждал. Это будет хорошая расплата за то, что ты отдал меня в плен твоему отцу.- Сказал Джон.
Расплата Джона с Молагом Бэлом была не только этим вызвана. Он сделал бы больше, если бы мог, но сначала ему нужно было больше силы, а также избавиться от благословения Молаг Бала, чтобы освободиться от любого нежелательного влияния.
— Ну Же, Ксикиль. Теперь твоя очередь.»
Джон вытолкнул Ксикила из разрушенного здания, и тот немного поколебался, прежде чем пройти сквозь жалкое убожество.
Джон, Серана и Мистер Скиттлз следовали за ними не слишком далеко под заклинанием невидимости Мистера Скиттлза. Иллюзии, которые он бросил, были все высшего качества.
Джон не сводил глаз с жалкой иссохшей души, только что прибывшей в Колдхарбор. Они были жалким зрелищем того, как много ужаса могут Дейдра причинить смертным, Джон никогда не чувствовал жалости к противостоянию Дейдра, хотя на самом деле он не ненавидел их. В конце концов, Дэйдра-это силы природы, и они получают силу не от своих сил, а от отражения своих сфер в смертных, как говорят, Молаг Бал становится сильнее, когда люди Нирна больше погружаются в «шемы», «борьбу», «господство», «Раэ», «сбор душ» и «жестокость».
Вокруг этого жалкого убожества Джон мог видеть некоторые достопримечательности Дреморы, патрулирующие город и нападающие на любую сморщенную душу, которая ведет себя не по порядку.
Ничего из этого не было неожиданным, но определенная сцена заставила Джона остановиться. Он продолжал смотреть на какую-то высохшую душу с невыразительным лицом, что заставило Мистера Скитлза и Серану тоже остановиться.
-Да что с ним такое?- Спросил Мистер Скитлс.
— Даже не знаю. Серана пожала плечами.
Джон рассеял невидимость и подошел к сморщенной душе, которая сидела одна под каким-то навесом. Высохшая душа вела себя как сумасшедший, держась за голову и постанывая, его странные действия заставили другую высохшую душу отдалиться от него. Следы пыток появились на его теле, так как казалось, что Дреморы по очереди хлестали его из-за его сломленного ума.
Джон подошел к мужчине и отвел Крилона от его лица. Мужчина, казалось, не реагировал и не смотрел на Джона, поэтому он просто пнул его в ответ.
Вздрогнув от неожиданного появления человека в черном, сморщенная душа подняла голову и увидела лицо Джона. Все стоны и боль внезапно прекратились в глазах этого человека, когда он просто смотрел на лицо Джона.
Серана шла рядом с Джоном и смотрела на высохшую душу.
-Кто-то, кого ты знаешь?- Спросила она.
«Действительно.- Джон ответил: «Все мои недавние неприятности начались с него, и он здесь из-за меня. Разве не так, Аларик?»
«…»
Аларик, принц проклятых и враг Джона дэра, был лишен души и разума.
Джон огляделся и увидел множество знакомых лиц из битвы при Форсворне-Джон Дэйр. Все эти тысячи он убил и предложил Молагу Балу.
-Ну, теперь от них осталась только шелуха. Я уже осуществил свою месть.- Сказал Джон, поворачиваясь, чтобы последовать за Ксикиль.
Когда он отошел, Аларик встал и позвал Джона.
— Норд… пожалуйста … кончай … я тебя умоляю. Покончи с этим кошмаром.- Аларик указал на его шею, он хотел, чтобы Джон убил его.
Джон обернулся и увидел совершенно белые глаза Аларика и его пепельно-серую кожу. Нет никакого пробуждения от этого кошмара, хотя.
— То, что мертво, может никогда не умереть.- Ответил Джон и пошел прочь.
Нет спасения иссохшей душе, которая навеки обречена служить Молагу Балу.
Джон оставил Аларика и снова погрузился в невидимое состояние, поспешно вернувшись вслед за Ксикиль. Последний находился недалеко от входа в замок и сообщил о своем прибытии стражнику Дреморы. Вскоре после этого кто-то появился, чтобы принять Ксикиль.
— Смотрите, кто это! Разве она не жалкая и бескрылая, Ксикиль?»
Ксикиль подняла глаза и увидела существо, которое вышло ему навстречу. Это был один из его личных мучителей… вернее, один из его гарема, крылатый сумрак, Вера.
— Вера, я пришел повидаться с тобой и Озазаем.»
— А-ха-ха! — Ты пришел? Ладно, я тебя отвезу.»
Крылатый сумрак, Вера, был больше, чем ее обычный вид. Ее вид, который выглядел как гавань с чешуей, а не перья, является страшным видом крылатых дэйдра. Она подлетела к Ксикилю и сняла его с плеч своими когтями.
Она не возражала против того, что ее когти впились в его плоть, когда она несла его через ворота замка.
Джон и остальные последовали за ним, не издав ни единого звука. Замок мертвых был заполнен всевозможными ужасающими немертвыми существами и высохшими душами, которые работали на конвейере по сборке черных камней души, извлеченных для выключения даэдрических машин в Колдхарборе.
Джон воспользовался возможностью установить несколько дистанционно взрывающихся рунных ловушек в скрытых местах для определенной идеи, которую он имел в виду. Через несколько минут Джон и его команда прибыли туда, где находится Ксикил.
Это было на вершине башни, где можно было увидеть круглую открытую комнату. Ксикиль бросили на землю, и к нему подошла еще одна женщина-Дэйдра.
— Озази! Ксикиль со страхом посмотрел на стоявших перед ним Даэдра.
— Ксикиль, ты пришла!»
Этот Дэйдра был Жнецом, одним из худших видов элитных Дэйдра. Жнецы-это наполовину змеи, наполовину самки с четырьмя руками и обычной злобной даэдрической внешностью.
— Да, Озази. Я ча-пришел.- Ксикиль пришла в ужас, когда Жнец коснулся его.
Она обвила его своим змееподобным телом и надавила сильнее.
-Прошло много времени с тех пор, как ты был назначен в башню лжи и не пришел навестить нас. Почему ты думаешь, что мы не сердимся на тебя? — Тссс!- Жнец зашипел на Ксикиль, задавая ему вопрос.
-А … ну, вы понимаете. Я вообще-то не собиралась сюда приезжать, но… ты знаешь. Лорд Молаг Бал поручил мне одну вещь в последнее время, вы знаете этот знаковый Камень Души, который содержит тысячу смертных душ?»
— Шипеть? Да, я сам об этом позабочусь.»
— О! Хорошо… есть ситуация, которую вы видите. Группа смертных, называющих себя ситхами или кем-то еще, проникла в Колдхарбор, пытаясь украсть камень. Мне было сказано передать вам сообщение, что вы должны держать его при себе на всякий случай.»
— Ну и что же? Смертная настолько глупа, чтобы проникнуть в мои владения и украсть камень с гербом Господа?»
-Именно это мне и сказали. Пожалуйста, отпусти… меня! — Не тужься!»
Жнец выжал из Ксикиль все живое своим телом, а затем бросил его на землю.
— Какая жалость! — Шипи! Вера, закрепи камень и принеси его сюда.»
«Да.»
Когда крылатые Сумерки покинули комнату, чтобы принести камень сигила, Джон и его команда прокрались внутрь. Жнец все еще планировал помучить Ксикиль. Она подняла его на руки и прижала к стене так, что ее лицо почти касалось его лица.
— Жалко, Ксикиль. Так ты не вернулся, чтобы увидеть нас! Ты маленький кусок дерьма. — А ты не знаешь? — А ты не знаешь?»
«… Знаешь ч — что?»
— Хе-хе! Ахахаха! Мы заменили тебя! Мы нашли еще одного жалкого Кина, чтобы мучить его. Намного лучше, чем ты! А-ха-ха!»
Жнец заговорил с Ксикиль восторженным тоном, который все еще было страшно слушать. Она тоже продолжала смеяться так громко. Тем не менее, лицо Ксикиль исказилось на одном дыхании.
-Что ты сделал?»
Вместо того чтобы радоваться тому, что была найдена еще одна жертва издевательств, он разозлился на себя за этот факт.
-Ты заменила меня каким-то неудачником, неверная сучка!- В его голосе звучала глубокая обида, когда он задрожал и попытался вырваться из объятий Жнеца.
— Ахахахаха!»
Комбайн, однако, все еще смеялся в хорошем режиме.
— Да, Дремора. Ты чувствуешь ярость? А-ха-ха! Твоя благосклонность давно прошла. Есть еще один жалкий дурак, который сейчас занимает твое место.»
Когда сцена продолжалась, кто-то вошел в нее.
— Извините, но у меня есть вопрос.- Это был Джон.
— Смертный?- Ксикиль отреагировала фамильярно… Я имею в виду … смертный?»
Жнец повернулся к Джону и увидел, что он идет рядом с ней, а за его спиной стоит девушка с опущенной головой.
-Как такая маленькая крыса, как ты, попала в мои владения? Говори, Смертный.»
Она с силой швырнула Ксикил на землю и поползла к Джону с сильным намерением убить его.
-Я просто спрашиваю, как здесь складываются отношения? Я имею в виду, что они построены на доминировании, как и все остальное в Coldharbour, но как вы, ребята, должны чувствовать себя по отношению к ним?»
Вопрос Джона заставил Жнеца остановить свою атаку.
— Ничтожный смертный! С чего ты взял, что можешь это понять?»
-Тебе не нужно их спрашивать.- Серана шагнула вперед, — отношения между Даэдра исказились. В Колдхарборе романтические отношения запрещены, поэтому Дэйдра могут только доминировать и радовать друг друга ради удовольствия.»
— Ну и дела!- Джон почувствовал отвращение.
-Ваш друг-Даэдрик может чувствовать себя плохо из-за того, что его запугивают, но это нормальная природа отношений здесь. Тем не менее, быть брошенным так же плохо, как и с обычными смертными. Единственный путь для него, чтобы искупить эти отношения, это РА * е тех, кто бросил его и доминировать над ними сам. Такова природа приспешников царя Ра*е, Молаг Бал.»
— Ладно, это долбаное королевство может официально поцеловать меня в задницу.»
Джон уже собирался пробудить свою магию и сразиться с жнецом, но тут в комнату влетела фигура-это были крылатые Сумерки.
— Озази, я принес камень.- Сказала Вера, а потом заметила Джона, — что? Смертный?»
Джон увидел [камень сигила души], и его глаза загорелись, он использовал [телекинез] и выхватил его из когтей крылатого сумрака, сразу же.
— Нет!»
— Верните его!»
Крылатые сумерки и жнец бросились на Джона одновременно, но было уже слишком поздно, когда камень-символ наконец вернулся в его руки. С небольшим толчком его магии, камень сигила отреагировал сразу же.
Яростная волна магии обрушилась на двух даэдрических существ и вызвала перегрузку энергии внутри них. Это вызвало внезапный взрыв внутри их тел, и они взорвались на мелкие кусочки.
Вот насколько мощной была энергия сущности тысячи душ внутри [Камня сигила души]. Джону нужно было лишь немного магии, чтобы проникнуть в скрытые силы камня и сделать это. Конечно, он много раз изучал камень-символ, прежде чем смог передать его Молагу Балу.
-Все кончено.- Джон щелкнул пальцами, и рунные ловушки, которые он установил в замке мертвых, начали взрываться одна за другой.
-Давай убежим.- Мистер Скитлз был в ужасе от сотрясающих его взрывов и хотел сразу же бежать.
Джон схватил Ксикиль и заговорил с ним.
-Я знаю, что ты чувствуешь себя плохо из-за того, что тебя бросили, но я помогу тебе с этим делом позже, давай убежим сейчас.»
— Неужели, Смертный?»
— Да, давай поговорим об этом, когда выберемся отсюда.»
Джон и его команда побежали и спрыгнули с балкона башни, когда огонь начал пожирать ее.
От головоломки остался только один кусочек.
Он ждал Джона в пустом городе. Древний артефакт тысячелетней давности, которым пользовались сэр Кэдвелл и бездушный.
Свет Меридии.
