* 1-й из первых семян (март), 4E 199-Winterhold*
Теперь все было официально. Силы так называемого альянса охоты на драконов вошли в крепость Уинтерхолд Уинтерхолд с запада и к завтрашнему дню прибудут в Нео-Саартал. Ярл и DDC (Dare Dragon Company) выпустили предупреждение и пустили всех за стены. Три главных поселения города Винтерхолд, крепость Саартал и шепчущий город укрепились в соответствии с правилами и инструкциями, которые были установлены на случай, если такие вещи произойдут.
Главным полем битвы, конечно же, будет Запад до Нео-Саартала.
Ландшафт уинтерхолда был действительно хорошим фактором, и его вспомогательная роль имеет решающее значение в оборонительном плане. Поскольку захват был действительно жестким на дорогах, особенно на восточной стороне, армия из 15’000 человек может двигаться только в большом поле, иначе она потеряет численное преимущество. Это делало и Уинтерхолд-Сити, и шепчущий город безопасными на данный момент.
Конечно, оборонительные силы Винтерхолда должны были быть готовы к любым быстрым набегам с тыла, если враг хотел отправить приложение через горные дороги, поэтому Алина убедилась, что оставила 1000 солдат Dare в укрепленном районе рядом с шепчущим городом и городом Винтерхолда, чтобы защитить юг.
Оставшиеся 7000 человек укрепляли Нео Саарталь.
Было известно, что объединенные силы пожарных и лунных клинков составляли всего 3000 человек, в то время как только 1000 должны были работать на DDC, поэтому Алина сделала публичные объявления о наборе и некоторую пропаганду, чтобы покрыть внезапное увеличение численности, поскольку местное ополчение состояло из 4000 человек, чтобы скрыть любой юридический вопрос, который может произойти позже.
Наемники, которых Алине удалось нанять, были не кем иным, как компаньонами, и они послали 300 сильных людей, стоимость которых соперничала с 2000 обычными солдатами.
***
Первоначальный план нападения «альянса охоты на драконов» состоял в том, чтобы опереться на оборонительные отверстия в Нео-Саартале и прорваться сквозь его стены. Город был недавно построен, и его оборона еще не должна была быть настолько совершенной. Тем не менее, все оказалось непросто.
Предполагаемая численность Сил обороны Винтерхолда должна быть не менее 5’000 человек. Нападение с 15 ‘ 000 должно быть сродни издевательству.
«Союз охоты на драконов» не был официальной кампанией или чем-то вроде набега бандитов. Законы империи и Королевства Скайрим запрещали таким нелицензированным силам собираться в одном месте, что означало, что у кланов, образующих альянс, есть немного времени, чтобы действовать и покончить с угрозой Винтерхолда и Йонхильд Огненная грива.
Главная причина, по которой они делали такой смелый поступок, заключалась в двух скрытых кланах, которые были уничтожены пожарными и DDC, которые являются кланами Кровавого Паруса и Черной кости. Эти два клана объединились против Йонхильд огненной гривы и из-за этого исчезли с лица Нирна. Вот почему о Джоне ходили слухи как о проклятом ребенке между кланами.
Другой силой в игре, кроме скрытых кланов, был Талмор, у них в значительной степени есть огромная вражда с пожарными и семьей Джона. О том, чтобы оставить в живых столь опасного человека, не могло быть и речи.
Талморцы использовали ту же тактику, что и 18 лет назад, когда они преследовали Хильду через Скайрим. Они действовали под видом наемников, одетых в кожаные доспехи и черные мантии.
Таким образом, они собрали 9 скрытых кланов с враждебностью по отношению к пожарным и участвовали в погоне 18 лет назад.
Эти кланы были Ветроволк, ледяная шерсть, Дальняя зима, железная кровь, терновый щит, черный клинок, кулак бури, Крагр и Никкр. Девять самых известных кланов, которые имели долгую историю насилия и кровопролития.
Эти кланы вместе с Талморами собрались на западных границах Уинтерхолда, рядом с родовым домом лунных клинков.
Старый Патриарх клана Никкр встретился в центральном шатре с другими лидерами, он был почему-то взбешен.
— Будь они все прокляты до забвения. Я думал, что это был конец того отродья лунного клинка, но он предпочел покинуть свой дом и бежать! ААА!- Скап старый грохнул перед ним по столу.
-А что это за старый дурак?- Спросила одна молодая девушка, сидевшая среди лидеров.
— Старая кровь с лунными клинками. Сигурд лунный клинок убил троих своих сыновей.-Ответил мужчина средних лет.
Это были юные огра из каменных Кулаков Уайтрана и Хаги из черных клинков Рифтена.
-Пожалуйста, перестань поднимать шум. Мы не можем медлить больше, чем сейчас. Еще одна фигура вошла в палатку и заговорила, Это была высокая женщина с золотистой кожей и заостренными ушами.
— Это не твое дело решать, эльф! Мы двигаемся, когда хотим двигаться.- Скап старый попытался выместить свое разочарование на высокой эльфийской женщине.
На красивом лице женщины появилась спокойная улыбка, и она кивнула. Затем она повернулась к другим лидерам.
-Я полагаю, что все мы знаем, что время имеет решающее значение, и, как вы все знаете, мы послали много людей, чтобы собрать информацию об Уинтерхолде, но прошло уже три дня, и никто не вернулся.»
-Мне это не нравится.- Сказала орга Стормфист.
-В таком случае, давайте обойдемся тем, что у нас есть. Жители Уинтерхолда должны быть очень осторожны и уже начали свои защитные меры. Даже если мы перережем дороги, мы не можем перерезать море перед их [дерзким флотом]. Дорога между Уинтерхолдом и Нео-Саарталем-это горная долина между двумя городами, поэтому на нее нельзя напасть, а это значит, что у нас нет никакой надежды сократить их поставки. К сожалению, у нас нет времени для этого, и нам нужно будет закончить их в один день.- Верховный эльф все равно возглавил собрание.
— Давай просто взорвем стены любым заклинанием или прокричим его вниз.»ТОФа далеко-зима сказала.
«Хорошая идея, которую мы обязательно будем использовать.- Вот чего мы не знаем, — саркастически заметил Верховный Эльф, — так это того, как отреагирует Уинтерхолд. Я уверен, что они очень хорошо подготовлены, чтобы противостоять нам со всем, что у них есть, и это включает в себя мастера-Волшебники из колледжа Винтерхолда. Мой учитель прибудет завтра с десятью Архимагами, которые только что прибыли из Элинор, чтобы наблюдать за операцией.»
Норды это никак не прокомментировали.
Десять Архимагов-это перебор. Колледж уинтерхолда насчитывает всего пять человек, не считая таинственной женщины, которая появилась в битве при Форсворн Джон-Дэре и сражалась с вампирами, заставляя их отступить.
Независимо от того, насколько недоверчивы были Норды к Высшим эльфам, число Архимагов показывало силу Доминиона. Конечно, это было ничто по сравнению с военной машиной большой нации, но все же это было много.
Винтерхолду нужно настоящее чудо, чтобы остановить эту силу.
-А пока у нас есть наши боевые маги и ваши голосовые мастера. Я уверен, что никакого вмешательства сверху не потребуется.- А теперь, — сказал Верховный Эльф, — перейдем к самому главному.»
На столе лежала карта местности.
-Это Нео Саартал, как могли бы узнать наши разведчики издалека. Тот, кто проектировал город, явно не был экспертом, поэтому он сделал две более поздние стены с десятью метрами между ними и мостами, чтобы связать переднюю и заднюю зубчатые стены. Эти две стены соединены с горами, которые каким-то образом были чисто вырезаны какой-то магией, о которой мы не знаем, чтобы сделать его невозможным подняться. Одной из причин, по которой нам потребовалось слишком много времени, чтобы решить, что это за кампания, были неизвестные методы и Уинтерхолд.»
-А как насчет этого?- Орга молодая указала на центр Нео Саарталя.
— Это какая-то башня. Если моя догадка верна, Winterhold пытается использовать какую-то крупномасштабную магию, но основа неверна. Во-первых, башня не закончена, так как они строили ее внутренние части в спешке, не фокусируясь на внешней каменной части. Он в основном открыт, и за тем, кто поднимется туда, будет охотиться любой хороший маг.- Сказал Верховный Эльф.
-А разве они не должны это знать?- Спросила орга.
-Конечно, но они в отчаянии. Их хорошие корабли не могут работать против крупномасштабной наземной атаки, поэтому мы ожидаем, что они в конце концов уйдут, используя море. У нас нет способа остановить их, если битва затянется до моря, и, честно говоря, у нас есть время, но до тех пор, пока Архимаги прибудут завтра, для них не будет спасения.»
Верховный эльф был уверен в себе, и кланы тоже.
-А что, если они попытаются встретиться с нами на земле?- Спросила орга.
-Тогда это будут их похороны.- Ответ последовал незамедлительно.
-Ты уверена?- Насколько мне известно, кочегары, лунные клинки и рота Уинтерхолда-не самые легкие противники. Они будут бороться со всем, что у них есть, и будут бороться отчаянно.»
Орга молодая из клана Штормфиста задавала много вопросов. Сначала она казалась незрелой нахальной молодой девушкой, но на самом деле, она была проницательным и страшным человеком.
Высокая Эльфийская женщина сохраняла хладнокровие перед пронзительным взглядом Орги и улыбнулась еще шире.
— Что бы ни случилось завтра, результат будет высечен на камне.- Сказал Верховный Эльф и повернулся к остальным.
— Завтра мы бросимся на Нео Саартал и Уинтерхолд, план сражения будет решен на сегодняшней встрече, как только вернутся последние разведчики. И как было обещано, кланы могут поделиться всем золотом и серебром внутри этих стен. Наша цель-любые магические Тома и свитки, поэтому мы не будем делиться вашей добычей. Я надеюсь, что все здесь довольны нашей сделкой.»
Норды улыбнулись и весело посмотрели друг на друга, слово «бабло» действительно было музыкой для их ушей.
Высокая Эльфийская женщина усмехнулась про себя и вышла из палатки. Орга молодая продолжала пристально смотреть на нее, а затем щелкнула языком.
-Мне не нравится эта сука.- Сказала она.
***
Вернувшись в свою палатку, высокая Эльфийская женщина сбросила все маски. — Она помассировала свое застывшее лицо, которое уже болело от того, что весь день она притворно улыбалась.
Она сидела на своем столе, готовя отчеты для тех высокопоставленных лиц, которые интересовались делом Джона дэра. Она не чувствовала себя хорошо от всего этого с самого начала, так как каждый раз, когда Талмор шел за Джоном, они всегда были побеждены им.
У него было преимущество, что-то, о чем они не знают, и они не могут сказать, что это такое. Там было много свидетельств: таинственный флот, чисто вырубленная гора, шпионы, которые исчезают, как только ступают в Уинтерхолд. Ничто не было нормальным.
По ее мнению, они не должны были преследовать Джона дэра с самого начала. Человека с такой сильной судьбой следует избегать, но теперь уже слишком поздно, лучший способ действия-это устранить его.
Она уже собиралась продолжить писать отчеты, но тут ее прервал чей-то голос.
-Миледи, это Калион.»
«Войти.- Сказала она и подняла глаза, ожидая появления высокого эльфа в кожаных доспехах.
Это был один из ее подчиненных. Уверенный в себе человек, но почему-то он казался взволнованным.
-А что это такое?- Спросила она.
— Э… Миледи… Йонхильд Огнеман видели в Уинтерхолде.»
— Ну и что же?- Она вскочила со стула с широко открытыми глазами.
— Он здесь? Вампиры отпустили его или он сбежал?
Высокая эльфийка не знала, как реагировать, но кое-что вспомнила.
— Подожди! Как такое может быть? Разве не все наши шпионы были пойманы?»
«Да. Это был не доклад шпионов. Это были разведчики.»
— А разведчики?!»
Странным было то, что разведчики находились в основном в миле от Нео Саарталя, а Уинтерхолд прятался в местности и использовал свои подзорные трубы для наблюдения за врагом.
— Да… он был очень заметен, так как сделал эффектное появление.»
— Эффектный вход!- Женщина была ошарашена, дурак! Он должен был прятаться, если хотел серьезно сражаться с нами.»
-Ну … дело вот в чем. Разведчик сказал, что Джонхильд Огнеман посмотрел ему прямо в глаза с расстояния в милю, а потом… он сделал грубый знак.»
— Грубый знак?»
— Да… знак среднего пальца.»
— А! Ты хочешь сказать, что он перевернул птицу?»
«… Моя Госпожа … я…»
-Когда-то я был солдатом, Калион. Не беспокойтесь об этом. Итак, есть что-нибудь еще?»
«…»
— Калион!»
— Прошу прощения, Миледи. Он оставил тебе сообщение.»
— Кто же это? Джонхильд Огнеман? — Для меня?- Она снова растерялась. -А где же он?»
Калион почувствовал себя неловко, прежде чем ответить.
-В небе, моя госпожа. Он написал его с некоторой магией.»
Женщина сузила глаза и встала, она вышла из своей палатки, чтобы увидеть оргу молодую, ожидающую ее.
-Так что … если это не ее светлость. А-ха-ха! Я знал, что с тобой что-то не так.»
Орга громко рассмеялась и указала на небо.
Действительно, там было красное облако, сформированное как слова, летящие к лагерю «Dragon Hunt Alliance».
Слова были ясны, как день.
— «Отвали, Эленвен!]
Лицо эленвен застыло. Она, посол Талмора, держала свою личность в секрете от этих нордов, чтобы не иметь никаких физических доказательств причастности Талмора, но теперь… все было довольно открыто.
Ее застывшее выражение лица стало безразличным, когда она отвела взгляд.
— Джон действительно смеет… Я убью тебя нахуй.»
