Это Ид? Это Праздник? Нет! Но это еще одна глава 2n1! У меня болели руки. Отныне я должен разделить эти главы на две.
———-
(Часть 1)
В то время как ситуация разворачивалась в Одиночестве, у Вайтрана были свои проблемы, и тот, кто был в центре внимания, был названый брат Джона, Вулфур.
Вулфур присоединился к Компаньонам и переехал в поместье Бризхоум в Уайтране, чтобы присматривать за происходящим. В записках, которые дал ему Джон, было много тайн и будущих событий, из-за которых Вулфур не знал, как обо всем этом думать.
Джон сказал, что Вульфур может либо спасти Кодлака Белогривого от покушения, предпринятого охотниками на оборотней Серебряной Руки, либо оставить Кодлака умирать, что откроет ему возможность стать Предвестником Компаньонов.
Проблема заключалась в том, что эта атака произойдет, когда Вулфур уйдет, чтобы убить Ведьм Гленморила по просьбе Кодлака, и Джон не знает, как остановить это, если Вулфур не убедит некоторых из Компаньонов защитить Кодлака лично.
Для этого Вулфуру оставалось только обратиться к Аэле-Охотнице, но ее реакция не была чем-то особенным, поскольку она не представляла себе, что некоторым бандитам вроде Серебряной Руки будет легко ворваться в Вайтран и устроить неприятности со всеми Компаньонами.
Вульфуру потребовалось 4 дня, чтобы добраться туда, где находились ведьмы Гленморила, убить их всех и вернуться в Вайтран. Весь процесс был проделан с максимально возможной скоростью, но, как и предсказывал Джон, на Товарищей напали, и Кодлак Белая Грива был убит.
Вулфур был не из тех, кто привязывается ко многим людям, но Кодлак был хорошим стариком, чья честь была известна во всем Скайриме. Вид старика, заколотого и растерзанного, с красной кровью, смешивающейся с белизной его волос, заставил Вулфура замолчать и опечалиться.
— Кодлак… Мне… очень жаль.
Эйла первой опустилась на колени и заплакала над телом Кодлака. Фаркас и Вилкас были в горе, а Скьор поклялся отомстить и отправился восвояси.
-Давайте перенесем старика в другое место. — Что случилось? — спросил Вулфур Аэлу, которая кивнула и начала обходить голову Кодлака, чтобы удержать его на плечах.
— В этом нет необходимости. Мы с Фаркасом… Вилкас хотел нести Кодлака вместо Аэлы, так как ее переполняли эмоции, но она сильным толчком стряхнула его с плеча и подождала, пока Фаркас понесет Кодлака перед ней.
Вилкас позаботился о том, чтобы Эйла и Фаркас положили тело Кодлака на самый большой стол и положили топор в его руку. Тем временем Вульфур подошел к Вилкасу.
— Я принес головы ведьм, которых искал Кодлак. — Спросил Вулфур.
— Это должно подождать. Этот ритуал должен быть совершен позже. — Спросил Вилкас.
— Чем дольше мы ждем, тем дольше его душа остается в Охотничьих Угодьях Хирцина. Это не то, чего он хотел. — Спросил Вулфур.
— Значит, ты знаешь, как совершается этот ритуал? — Спросил Вилкас.
— Да, — кивнул Вулфур.
— Понятно…- Вилкас кивнул.
-Мы не можем похоронить его до того, как отомстим. — Вульфур, ты пойдешь со мной, —
Вулфур пристально посмотрел на Аэлу, когда она уходила, кипя от мести. Он повернулся к Вилкасу и спросил:
— Где Скьор? — спросил я.
— Я не знаю. Он просто ушел, и никто не мог его остановить, — ответил Вилкас.
-Это плохо.- Вулфуру не нравилась эта ситуация.
Первоначально предполагалось, что Скьор умрет в схватке с Серебряной Рукой раньше Кодлака, но поскольку Вулфур отказался превращаться в Оборотня, как и остальные члены Внутреннего Круга Компаньона, эта ситуация не сработала.
Вульфур немедленно отправился на поиски Эйлы. Когда он нашел ее, она уже готовила меч.
— Где Скьор? — спросил я. — Спросил ее Вулфур.
— Мы идем за ним, — ответила Эйла. — Он слышал о месте, где прячутся Серебряные Руки, и жаждет крови.
-В каком месте?
-Виселица-Рок. Там есть человек по имени Крев Скиннер-давний враг нашего рода… Скьору нужна его голова. —
— Черт. Пойдем. —
Вулфур и Эйла направились к Скале Виселицы, где должен был находиться Скьор. Судя по записям, оставленным Джоном, именно здесь может умереть Скьор.
***
Джон и Серана впервые за несколько месяцев отправились вместе в Фолкритский лес. Джон был в плаще и капюшоне, как самый жуткий человек на Нирне, а глаза Сераны светились в темноте, как у второго самого жуткого человека на Нирне.
— Хммм… —
-Что?
— Я только что поговорил с братом. Похоже, все опять отклонилось от первоначального плана, — сказал Джон.
Серана смотрела на него и гадала, сколько заговоров может вести один человек одновременно.
— Не могли бы вы дать мне совет? — Спросила Серана.
-Что? Джон обратил внимание на ее неожиданный вопрос.
— То, как ты все делаешь… как часто что-то идет не так?
— Ну… все время. HA!» Джон не удержался и разразился громким смехом.
Серана никак не ожидала такого ответа, так как в ее глазах Джон всегда был дотошным вдохновителем и находчивым парнем, который знает, как решить любую проблему.
— Итак, что вы намерены делать с Темным Братством? — Спросила Серана.
Джон оглядел Фолкритский лес, прежде чем решился ответить.
-Астрид жаждет власти. Она попытается избавиться от вас, кого она считает Слушателем, чтобы сохранить контроль над Святилищем. Однако ее маленький план тщетен, поскольку я-настоящий Слушатель. — С гордостью сказал Джон.
Серана прищурилась, пожала плечами, сказала «Как скажешь!» и последовала за ним через лес.
-Но Убийцы по-прежнему не хотят тебя слушать. Они не знают, кто ты, и не собираются доверять незнакомцу Астрид. — Спросила Серана.
— О, на твоем месте я бы не беспокоился об этом, — сказал Джон. — В свое время в Темном Братстве было много предателей. Некоторые наносили такой большой ущерб ордену, что им приходилось совершать Очищение на целых святилищах.
-Очищение? Например, очистить их всех? — Спросила Серана.
— Вот именно. Если Черная Рука подозревает, что один предатель прячется в определенном святилище, и они представляют большую опасность для всего Ордена, лучше уничтожить плохих людей, чем заразить все поле. — Ответил Джон.
— Но здесь больше нет полей, и весь скот находится в одном амбаре. Сожжешь-и ничего не останется. — Спросила Серана.
-Как же так? — У меня есть ты, — улыбнулся Джон. —
— Ты же знаешь, я не собираюсь вечно заменять тебе Слушателя. Мне нужно самому разобраться со своими делами. — Спросила Серана.
— Ну… в таком случае он тоже у нас. — Небрежно спросил Джон.
— С ним? — Спросила Серана.
-О! Твои чувства так притуплены.
Джон тут же пошевелил рукой и сломал ствол дерева.
*Писк*
Как только он вытащил руку, из ствола вылезла человеческая фигура и подлетела к нему, когда Джон швырнул его через лес.
Джон и Серана подошли к бедняге, который неудачно приземлился на спину, и он увидел, что самая жуткая пара на Нирне смотрит на него сверху вниз. По правде говоря, его внешность может считать его третьим самым жутким человеком на Нирне.
— Привет, Цицерон, — произнес Джон зловещим низким голосом.
***
(Часть 2)
-Л — Л — Слушатель… Лорд Слушатель.
-О да, дорогой Цицерон.
— Не могли бы вы… отпустить меня?
-О, бедный, бедный Цицерон… но могу ли я? — Драматично поинтересовался Джон.
— Ну, конечно, конечно, ты… Слушательрррр. — Слащаво сказал Цицерон.
— Хммм… вы действительно не можете поддерживать такого джентльмена ,как я,в веселом настроении. — Что толку от тебя как от Шута, — пожаловался Джон, — если ты не можешь удержаться на ногах, будучи повешенным вниз головой?
— Проблема в том, что… В данный момент у меня нет никакой почвы для размышлений, Слушатель.
— Не умничай со мной, дорогая. — Джон щелкнул Цицерона по лбу.
— Истинная правда, дорогой Слушатель… Бедный Цицерон не такой уж хороший Шут… он может быть слугой… Он может быть дураком… но он никогда не умел покачивать мячи или стоять на канатах.
-Хех! Ты прекрасно умеешь покачивать клинками. Джон невольно рассмеялся: «Дорогой Цицерон, не бойся. Я только испытывал тебя, но, похоже, ты истинный слуга, достойный похвалы. Ваша преданность, ваше чувство долга и ваша невероятная забота о нашей Матери все эти годы действительно тронули сердце вашего младшего брата.
— Правда? О, Слушатель… как… как… как чудесно! Вы были свидетелем… ты знал… Цицерон остался совсем один… все одиноко… но со мной была мама… И она никогда не говорила… о, дорогая мама, ей, должно быть, сейчас одиноко… она, должно быть, ждет… Слушатель. Пожалуйста, отпустите меня, чтобы мы могли пойти и увидеть ее. Цицерон говорил и скулил.
— Конечно… Но сначала ты должен убедить меня, Цицерон. Убеди меня, что я могу довериться тебе, дорогой брат. — Джон подошел к Цицерону, но тот не мог видеть его лица под маской Жадности.
— Я так и сделаю… Цицерон покажет себя Слушателю… все для нашей Милой Мамы… Брат. Цицерон заговорил, и Серана закатила глаза от драматического отравления.
— Ты мне нравишься, Цицерон. Ты действительно так думаешь, — сказал Джон в явном восторге, — А теперь скажи мне… как тебе удалось сдержать свое желание и не напасть на Астрид, хотя ты знаешь, какая гнилая жадность живет в ней?
— Что… Что вы имеете в виду? Цицерон колебался, прежде чем ответить.
-О, Цицерон, дорогой мой, ты разбиваешь мое маленькое хрупкое сердце. Джон повернулся и положил руку на голову в артистической позе мелодрамы.
Серана, сидевшая у костра, наблюдала за двумя безумцами и не могла не позабавиться представлением Джона, поэтому она начала подбирать орехи и раскалывать их клыками в такт потрескиванию дров.
Что же касается Цицерона, который был связан волшебной веревкой и висел вниз головой на дереве, то у него были очень жуткие флюиды насчет Джона.
— Дорогой Цицерон! Пожалуйста, будьте правдивы… твой ответ много для меня значит, — сказал Джон и повторил свой вопрос очень серьезно: — Ты ненавидишь Астрид за то, что она предательница, и в последнее время ты мог бы много раз ударить ее. Почему ты этого не сделал? Что тебя остановило? —
В голове Джона крутились очень важные вопросы.
Во-первых, Безумный Шут Цицерон должен был напасть на Астрид раньше, чем Серана отправится за Гурманом. Это заставило бы Серану выследить его, прежде чем идти за Гурманом. Однако Цицерон не действовал против Астрид, хотя она все время подрывает авторитет Слушателя и Ночной Матери.
С другой стороны, Вулфур доложил Джону, что Кодлак Белая Грива умер, несмотря на предупреждения, которые они пытались дать Компаньонам. Более того, Скьор из Компаньонов должен был умереть в том же задании, когда игрок становится Оборотнем и присоединяется к Кругу, но поскольку Вулфур не согласился стать Оборотнем, Скьор не умер. Тем не менее, как только Кодлак был убит, Скьор отправился туда, где должен был умереть, чтобы отомстить за Кодлака, и, вероятно, в конце концов умрет.
Почему-то Джон так и не придумал формулу того, как спасти от смерти людей, которые должны были умереть в игре.
В случае с Вулфуром он убил Сибби Черный Шиповник, и это сработало.
В случае с королем Ториггом он пытался предостеречь его от встречи с Ульфри-ком неподготовленным, но Торигг умер.
В случае с Витторией Вичи он вошел в ее жизнь и разрушил ее брак, а затем инсценировал ее смерть, и это сработало.
Но все зависело от удачи.
Так что же все решает-Удача или Судьба? Почему иногда кажется, что Будущее высечено в камне? И почему в другой раз это не так?
-Дорогой Цицерон, почему же ты этого не сделал? — Спросил Джон.
— Я… Цицерон хотел… Цицерону всегда так хотелось, о Слушатель… Астрид всегда нас ненавидела… Цицерон, этот Вампир, Слушатель… и наша Мать. — Но я знал, что там что-то есть, — сказал Цицерон… Цицерон знал… Он всегда может сказать… что Вампир не слушал… Слушательница, должно быть, благосклонна к Матери Ночи… Но она так себя не вела… Ей хотелось солгать, но она сказала правду… — Сказал Цицерон, прежде чем произнести нечестивые слова.
— Тьма восходит, когда умирает тишина. Эти слова произнесли Джон и Цицерон.
-Да… Слова… Ты произносишь их, но на самом деле знаешь, что это такое… Но Вампир их не понимал… Меня одурачили, как Астрид и остальных, но я понял…
— Осознал что?
— Что Слушатель ходит среди нас в тени. Что он видит нас, а мы его не видим, и шепчет слова своему Собеседнику. Что он все знает. Цицерон сказал: «Мать Ночи может не говорить со мной, но она показывает мне знаки, и этих знаков было много. Я мог их слышать… ходьба… рысь… храп… зевота… почесывание… наблюдение… и рычание.
Джон и Серана сузили глаза и посмотрели друг на друга, прежде чем поднять указательные пальцы, как будто одновременно поняли, о чем говорит Цицерон.
-Иногда шипит и мурлычет? — Спросила Серана.
— Да… иногда. — Подтвердил Цицерон.
— Кажется, я понимаю, о чем он говорит. — Спросила Серана.
— Правильно. Джон схватился за голову, так как Цицерон был ему больше не нужен.
Быстрым движением Джон перерезал веревку, связывавшую Цицерона, и позволил шуту упасть на спину.
Цицерон приземлился с выражением боли на лице, но быстро поднялся и освободился.
«Слушатель… O Listenerrrrr… спасибо… большое вам спасибо. — В чем дело? — спросил Цицерон, падая к ногам Джона. — В чем дело? Что чувствовал Цицерон? Что это он услышал? Я всегда старался слушать, но знаки никогда не были такими четкими, как раньше.
-Поверить не могу. — Серана схватилась за голову.
— Неужели это… Нечестивая Сладкая Дева… мать Ночи? Неужели Цицерон наконец правильно расслышал ее знаки…
— Это был кот, тупой болван! — Он использует Знакомого Кота, чтобы проникнуть в Святилище, — сказала Серана. Это то, что ты всегда слышал.
— Кошка? Цицерон слышал кошку? Кошка была знаком?
— Клянусь забвением! Ты что, дурак? Серана не принимала дерьмо от Цицерона и не ругалась на него.
Пока Джон сидел в одиночестве и размышлял, между Цицероном и Сераной начался раунд шуток и безумия.
Его дикое воображение заставило Цицерона поверить, что есть признаки того, что Мать Ночи вошла в святилище, в то время как это была просто Нефертити, когда он послал ее общаться с Сераной и шпионить за Убийцами.
Нефертити обычно ценит свое уединение и не ищет внимания, но обычно она игрива. Однако, как только она держится в тени, ее очень трудно обнаружить тому, кто не обучен Магии Теней, которая является утраченным искусством.
С другой стороны, Цицерон-полный псих, он провел годы, прячась в святилище Рассветной Звезды и разговаривая с трупом. Хотя это было бы обычным безумием, он всегда был близок к влиянию Матери Ночи. Его скрытность и общие способности Убийцы на высшем уровне, не полагаясь ни на что магическое. Сам Джон не так уж хорош в скрытности, не полагаясь на Магию.
Темные чувства, Цицерон приобрел что-то похожее на это, но это все равно ничего не значит для Джона. Что он хотел знать, так это то, как Цицерон отклонился от основной сюжетной линии без серьезного вмешательства Джона, в то время как Компаньоны не так уж сильно отклонились от прямого вмешательства Джона через Вулфура.
Возможность? Будущее? Судьба? Закон причинности?
-Никак не могу понять. — Спросил Джон.
-Хм? Серана и Цицерон вопросительно посмотрели на него.
-Ничего. Джон сказал: «Мой Рост снова застрял, и я думаю, что ответ лежит где-то вокруг определенной темы. Сейчас это не проблема, но позже мне понадобится долгий перерыв, чтобы привести в порядок свои мысли.
-Перерыв? — Как долго? — спросила Серана.
-Не уверен. — Но пока я буду действовать, основываясь на том, что знаю, — ответил Джон.
Джон щелкнул пальцами и прогнал шумные мысли прочь.
— Давайте пока сосредоточимся на очищении Темного Братства, — сказал Джон.
-Хорошо. Серана была счастлива наконец-то избавиться от этих надоедливых убийц.
«О Слушатель… Цицерон хочет наказать их всех до единого. Пожалуйста! Позволь мне быть твоими руками и ногами. — Спросил Цицерон.
— Ладно. Но как ты можешь доверять мне, Цицерон? — Спросил Джон.
«Слушатель… Цицерону не нужно доверять тебе, Цицерону нужно только выполнять свои обязанности Хранителя. Слушатель также должен выполнять свои обязанности. Если кому-то из нас это не удастся, доверие будет наименьшей из наших проблем. — Сказал Цицерон с угрожающей улыбкой.
Джон вздохнул и повернулся к Серане.
-А тебе я предоставлю такую возможность. — Спросил Джон.
— Я слушаю. — Ответила Серана.
— Может быть, сейчас Темное братство и ничто, но это группа, которая обладает большой властью, если ею правильно управлять. Возможно, они не так уж много значат по сравнению с кланом Волкихар, но вы получите много преимуществ, если у вас есть какие-то личные планы, которые вам нужно выполнить. — Предложил Джон.
— Я предпочитаю независимость. — И наше Обещание остановить моего отца не включало этого, — сказала Серана.
— Верно. Джон кивнул. — Но, в конце концов, ты Дочь Колдхарбура. Если Молаг Бал решит использовать свое влияние на тебя, ты будешь всего лишь игрушкой, которую он сможет выследить и контролировать, как захочет.
Серана сделала удрученное лицо, так как говорить о контроле Молага Бала над ней было чем-то, чем она не очень гордилась.
— Я имею в виду… если твой Отец попросит кого-нибудь из слуг Молага схватить тебя, это будет только вопрос времени. — Но если вы попадете под влияние другого Покровителя, — возразил Джон.
-Мать Ночи?
— Нет, Ситис, — сказал Джон. — Ситис никогда никого не ограничивал, поскольку его Хаос требует абсолютной свободы. С другой стороны, его пенсионный план-это вечность Тьмы по сравнению с полным Рабством Молага.
— У меня была изрядная доля и Тьмы, и Рабства. — Спросила Серана.
-Однако на этот раз все будет на твоих условиях. — Добавил Джон.
По мнению Джона, следовать Ситису гораздо лучше, чем подчиняться Молагу Балу. Однако Забвение — это одно, Эфириус — совсем другое, а Ситис — совсем другое дело.
Выбор между загробной жизнью полного сна во владениях Ситиса или загробной жизнью рабства в качестве подданного Молаг Бала.
— Просто чтобы убраться подальше от Молаг Бала, я пока попробую добраться до Ситиса этим Путем. Серана решила воспользоваться 7-дневной бесплатной пробной версией.
-Хорошо. — А теперь перейдем к самому важному вопросу, — ответил Джон. Причина, по которой Темное Братство не функционирует должным образом, заключается в том, что Черной Руки нет.
— И что же это такое? — Спросила Серана.
-О боже… чтобы ты даже не знал основ. — Цицерон обучит тебя, Вампир, — сказал Цицерон.
— Только правящий Совет Темного Братства. — Состоит из Слушателя и четырех Говорящих, которые представляют Большой и остальные Четыре пальца соответственно. Я, Слушатель, есть Большой Палец. Серана, ты можешь быть Указательным Пальцем. И, Цицерон…
-Мой сеньор. Цицерон поклонился.
-Ты-Хранительница Матери Ночи, но поскольку в Черной Руке много свободных мест, ты будешь Мизинцем.
— По вашему приказу. Цицерон живет и умирает ради Матери Ночи. Цицерон, казалось, был очень доволен повышением.
— Поскольку каждый палец имеет коготь, каждый из вас может иметь одного личного Убийцу в качестве рук и ног. Они будут вашим Глушителем, так что выбирайте их тщательно и держите их личность при себе и тех, кому вы доверяете. У меня есть свой собственный Глушитель. — Спросил Джон.
— Я найму кого-нибудь, за кем не спускаю глаз, — сказала Серана.
-И Цицерон выберет одного из них после завершения Очищения. — Спросил Цицерон.
— Отлично. — Джон встал и спросил: — Серана, кажется, Астрид дала тебе книгу заклинаний. Вы на него уже посмотрели?
-Да. Серана протянула книгу. — Она сказала, что это заклинание было одной из последних вещей, которые она могла спасти из последнего убежища Братства. Он вызывает Призрачного Убийцу из Пустоты Ситиса. Я вызвал этого парня, но он меня напугал.
Джон открыл книгу, запомнил заклинание и передал его Цицерону.
— Научись этому. —
— Да, Слушатель. Цицерон понимает.
Джон продолжал бормотать эти слова и умело произнес заклинание за несколько минут.
Когда произошло это заклинание, пустоты не было. Как будто сама пустота формировала что — то из ничего.
Призыв из-за пределов известной реальности. Нурина побьет Джона, если он не отдаст ее ей на изучение.
Но сейчас это было не так. Призыв, который образовался перед группой, принимал форму призрака, но с очень живым взглядом в глазах и выдающимся эго в поведении.
Призрак уверенно направился к костру, у которого собрались все трое.
— Я живу… Опять!
Джон улыбнулся, когда наконец встретил душу, которая восходит к событиям 200-летней давности. Человек, который руководил Чемпионом Сиродила, когда тот был всего лишь смертным убийцей.
Легендарный Люсьен Лашанс.
———-
A/n: 13 глав раннего доступа о P4treon и МНОГОЕ ДРУГОЕ! ➡️ ⬅️
