A/n: 13 глав раннего доступа на P4treon и НЕ ТОЛЬКО! ➡️ ⬅️
——————————
«Он ходит среди нас».
«ХУЙ, ЧТО ТЫ ИМЕЕШЬ В ЭТОМ? Кто ходит среди нас?»
«Он шепчет! Он говорит с кем хочет, и его выбор абсолютен, и его воля — воля Ужасного Отца. Воля Ситиса».
«Я УБЬЮ ЭТОГО ГРЕБОГО КЛОУНА!»
— Перестань, Арнбьорн! Фестус Крекс говорил, пытаясь удержать Арнбьорна за руку, как будто
Вид Цицерона, тянущего Серану в Святилище, вызвал беспорядки среди ассасинов, которые не смогли открыть дверь после того, как она снова была закрыта.
«Черт! Он не двигается с места!» Визара в отчаянии ударила в Черную дверь.
Все так или иначе разваливались, и Астрид наблюдала за всем этим из-за них всех. Она видела распространяющееся безумие и больше не могла его терпеть.
«ТИШИНА!»
Ее голос был достаточно сильным, чтобы заставить всех убийц встать в шеренгу. Все посмотрели на нее и вспомнили, кто здесь настоящий авторитет.
«Внесите Слушателя внутрь». Она обратилась к Арнбьорну, затем повернулась к Везаре: «Задержать Цицерона».
«Нет! Что ты делаешь? Сумасшедшая! Сумасшедшая и злая! Ты знаешь, кто я… кто я… Я Хранительница, Хранительница Матери Ночи!» Цицерон заерзал, но Визара прижал его к стене, приставив нож к горлу.
— Астрид, пожалуйста, действуй осторожно. Фестус Крекс заговорил с Астрид с обеспокоенным лицом.
«Отведите Цицерона внутрь. Я допрошу его». — сказала Астрид, и вся группа направилась в Зал Святилища в центре святилища.
Серану положили на стол, и внесли Цицерона, удерживаемого Визарой и Назиром.
— Говори, Клоун. Где ты был? — спокойно спросила Астрид.
«Я? Я… Цицерон пошел за Слушающей. Цицерон волновался и чувствовал, что она…»
*ШЛЕПОК*
«Продолжайте так говорить, и вы пожалеете об этом». Астрид сильно ударила Цицерона и продолжила: «Где ты был?»
У Цицерона был неприятный взгляд после такого удара по лицу, но под хваткой Везары и Назира он был беспомощен… пока.
«Цицерон… отправился… в Солитьюд». Цицерон ответил.
«Неподчинение! Вы действовали вопреки моим приказам». — сказала Астрид.
«Цицерон действовал, чтобы быть во благо Слушателя. Во благо Братства. Вот что мы должны делать — следовать за Слушателем, а не посылать его на смерть! Это Слушатель… СЛУШАТЕЛЬ!»
*ШЛЕПОК*
«Хватит лгать!» Астрид не согласилась даже выслушать его: «Ты, мерзкий ублюдок, что-то сделал с нашим Святилищем! Исправьте это сейчас или иначе».
«Что? Что-то сделал? Цицерон ничего не сделал! Цицерон невиновен!» Цицерон заявлял о своей невиновности, но в глазах окружающих было много осуждающих взглядов.
Астрид, похоже, даже не приняла во внимание ответы Цицерона и не собиралась ему верить, когда подняла руку, чтобы ударить его еще раз.
— Астрид, хватит. Бабетта стояла перед Астрид, призывая ее остановиться.
«Ты заходишь слишком далеко». Вмешаться пришлось даже Назиру, удерживавшему Цицерона.
— Что вы двое делаете? Визара гневно посмотрел на них двоих: «Этот Клоун что-то замышляет, а вы заступаетесь за него против нашей Госпожи?»
«Цицерон был там, чтобы найти Слушателя, ящерица». Фест поспорил с Везарой.
«Она — Слушающая, а он — Хранитель. Пожалуйста, разве ты не видишь, что усугубляешь наши проблемы». Вмешалась даже Габриэлла.
— Астрид, послушай, пожалуйста. Назир сказал: «Не ссорьтесь с ним, пока мы его не выслушаем».
«Вы все сошли с ума». Арнбьорн, с другой стороны, казалось, собирается стать агрессивным теперь, когда дом разделился против его жены.
Видя, что все просто сходит с ума и все ассасины тянутся к своим клинкам, Астрид почувствовала, что все пойдет наперекосяк, если она не сможет контролировать цирк в такой момент.
«К черту! Все вы, отстаньте». Она закричала и прошла между ними: «Габриэлла, иди разберись со своей алхимической лабораторией. Бабетта, твой паук сходит с ума, убей его или успокой. Муж, контролируй жар, исходящий из горна. Визара, сделай что-нибудь о Черной двери. И Фестус, просто иди почини двери или что-то в этом роде.
Астрид закричала на всех и оттолкнула их. Затем она посмотрела на Назира, который держал руку на плече Цицерона, и Серану, которая лежала неподвижно.
«Я не знаю, что здесь происходит, но ты… больше никогда так со мной не разговаривай». Астрид предупредила Назира.
«Да моя госпожа.» — сказал Назир с удрученным выражением лица.
«И ты.» Затем она посмотрела на Цицерона: «Ты объяснишься с самого начала».
***
Астрид всегда подозревала, что Цицерон замышляет против нее заговор, и, видя, как действовали другие, ее отстранения оказались правдой в ее глазах.
Она действительно хотела как-то уличить Цицерона, но ситуация была против нее, так как Святилище не функционировало должным образом.
Что касается ответов Цицерона, они действительно были безумными, но в конце концов они обретут смысл. Цицерон ясно дал понять, что он также не доверяет Астрид, поскольку она захватывает положение Лидера у Слушателя, особенно после того, как отправила Слушателя Серану на смерть.
Цицерон утверждал, что он отправился в Солитьюд и спас Серану, прежде чем вместе сбежать и вернуться в Святилище.
Что касается всего остального, что происходит, Цицерон сказал, что понятия не имеет, что к чему, но в чем он уверен, так это в том, что они не одни и Шепоты Ситиса отдаются эхом в Святилище.
Словно Святилище заполонил гнев Ситиса, и кто в этом виноват, кроме того, кто загнал Слушателя в угол?
«Но как он может слышать эти предполагаемые «Шепоты Ситиса», если мы не можем?» — спросил Назир.
«Вопрос в том, мой дорогой мужественный друг-редгард, как ты можешь этого не делать?» Цицерон ответил.
«Не говори кругами, клоун». Назир сказал, направляя клинок Цицерону в нос: «Я предупреждаю тебя».
— Что… Что ты хочешь, чтобы я сказал? Сказал Цицерон, глядя на клинок Назира без реальной угрозы: «Как я уже сказал, как только услышат Шепоты Ситиса… а Цицерон всегда слышал их, брат, всегда… эти Шепоты никогда не прекратятся».
— Он псих, Астрид. Назир повернулся к Астрид и отвел клинок от лица Цицерона: «Чокнутый, Хранитель Матери Ночи. Советую тебе быть осторожной, но его не было здесь, когда все это произошло».
«Я не хочу иметь дело с большим количеством психов, чем то, что у нас уже есть». Астрид свирепо посмотрела на Цицерона: «Говори, Шут, как ты открыл Черную Дверь снаружи, когда никто не может открыть ее изнутри?»
«Я… я действительно не знаю. Цицерон произнес слова, и все. Открылась. Дверь… о, Дверь… Говорю тебе, Астрид, проблема не в этом. Ситис ходит и злится». Цицерон сказал.
«Я закончил с ним». Астрид отвернулась и оставила Цицерона с Назиром.
— Ты веришь Цицерону, не так ли, брат? — с разбитым выражением лица спросил Назир Цицерон.
Назир не отвечал, пока Астрид не замолчала и не огляделась, чтобы убедиться, что никто не слышит.
«Я знаю, что что-то не так». Назир сказал: «Я знал, что это неправильно, задолго до того, как ты или даже Слушатель появились здесь».
«О! Редгард знает. Мудрец пустыни». Цицерон захлопал: «Цицерон доволен, Слушатель тоже будет доволен, и наша Милая Милая Мать, несомненно, довольна».
«Да? Я утверждаю обратное». — сказал Назир и отошел.
Конечно, он говорил о том, как Астрид управляла Братством. Она хотела быть Лидером этого Святилища и не подчиняться никому, будь то Слышащий, или Мать Ночи, или даже сам Ситис. Это было особенно ясно, когда она отменила Пять Принципов Братства вскоре после падения последней Слушательницы, Алисанны Дюпре.
Но для Цицерона эта ситуация была идеальной, и изложенный план действовал более плавно, чем когда-либо. Он повернулся к лежащей Серане и улыбнулся.
«Отдохни хорошо.»
Затем Цицерон оставил ее без присмотра и поспешил в комнату, где находятся Мать Ночи и ее Гроб. Пока никто особо не заметил, но Гроб Матери Ночи был закрыт и запечатан могущественной магией. Никто не заподозрил бы этого, поскольку Цицерон очень усердно занимался бы Гробом и совершенно сошел бы с ума, если бы кто-то приблизился к Матери Ночи, когда Гроб открыт.
Когда Цицерон вошел в комнату с гробом, он улыбнулся.
Его улыбка была тонкой, изогнутой и такой широкой, что его экстаз переполнял все тело. Каждая клеточка его существа была настолько радостной, что он не мог не петь, снимая свою шутовскую шляпу.
«Подлый, подлый, удар, удар, кот ползет по аббатству.
Цицерон несет подлого кота, она говорит ему поднять шляпу.
Кошка выходит, чтобы начать бойню, потому что она Дочь Слушателя.
Даааа! Как чудесно! Цицерон доволен. Хе-хе-хе-хе-хе!»
Нефертити появилась через шляпу Цицерона и приземлилась на пол. Она начала лизать руку и умываться, прежде чем убедиться, что все в порядке, и уйти, чтобы заняться своими делами.
Цицерон наблюдал за Нефертити с абсолютным восхищением и изумлением, прежде чем взять свой блокнот и нацарапать несколько заметок о ее элегантности и изяществе. Он даже пытался погладить ее по голове, но она плохо реагировала.
«ХИССС! Руки прочь, смертный». Кот заговорил, и смертный Шут был ошеломлен: «Хуман сказал не убивать тебя, но не соблазняй мяу».
«Да, Цицерон понимает». — ответил Цицерон и смотрел, как она уходит.
За всю свою жизнь Цицерон никогда не говорил с котом, который не был бы каджитом.
Но это было всего лишь отвлечением от первоначальной цели. Цицерон вспомнил, что он должен был сделать, и его тонкая, широкая и угрожающая улыбка снова изогнула его губы.
«Мать-Мать в гробу, почаще говори со Слушателем.
Сделайте так, чтобы ваш шепот был услышан всеми, и ваши дети услышат ваш зов.
Ха-ха… ха-ха… ха-ха-ха-ха!»
Цицерону было трудно сдерживать свои чувства, когда он медленно успокоился и стряхнул пыль со своей шляпы, прежде чем положить ее обратно. Затем он провел руками по лицу, и все его выражения превратились в крайнюю печаль клоуна.
Пока он был занят фантазиями, в Святилище происходил один скандал за другим. Тепло кузницы, в которой работает Арнбьорн, постепенно повышалось, и ему приходилось поддерживать ее каждые несколько минут, чтобы не вызвать большой пожар. У алхимической лаборатории была аналогичная проблема, так как остатки ядов, приготовленных Ассасинами, испарялись и заставляли ручного обмороженного паука Бабетты действовать агрессивно. Двери святилища время от времени беспорядочно открывались и закрывались, а иногда и запирали людей, если их оставлять без присмотра. Но самым важным была Черная Дверь, с которой Визара пробовала все, и Призрачный Убийца, который время от времени появлялся и уходил с жутким смехом.
Насколько Ассасины могли себе представить, Святилище переживало некоторые неудачи, которые даже их волшебник Фестус Крекс не мог исправить.
«Дверь не поддается!» — сказал Назир, когда они с Визарой пробовали всевозможные техники взлома дверей с помощью «Черной двери».
«Это не сработает». Астрид присоединилась к ним и прокомментировала их бессмысленные действия: «Черные двери имеют мощные печати, которые открываются только тогда, когда вы отвечаете на их вопросы соответствующим образом».
«Что-то должно быть». Визара сказал: «Может быть, кто-то изменил это слово?»
«Но Цицерон сказал, что он вошел после того, как сказал те же слова, что и мы». Назир возразил: «Это что-то другое, Астрид. Что-то далеко за пределами нас».
У Астрид появилось больше мыслей, и она, казалось, ждала момента, когда можно будет уйти от этой тревожной реальности.
«Скажи Арнбьёрну, чтобы он разобрался с дверью, Назир. Что до тебя, Визара, посмотри, не Цицерон ли… нет, неважно. Иди посмотри, не нужна ли помощь Габриэлле или Фестусу». — сказала Астрид и пошла обратно в свои покои.
Ошеломленная, как и все остальные ассасины, Матрона Фолкритского Святилища едва смогла изобразить хладнокровие, которое тут же рухнуло, когда она закрыла за собой дверь.
Она не могла не чувствовать себя обремененной чем-то, что никто другой не знает.
Она действительно отправила Серану в опасную ситуацию на севере Солитьюда. Она не просто планировала смерть Сераны, но и сообщила о попытке убийства, совершенной Сераной, командиру Маро, имея в виду, что этот человек с самого начала ждал Серану.
Тем не менее, вид того, как она выжила, вызвал дрожь в костях Астрид и заставил ее почувствовать, что ее обманул командир, который, похоже, не убивал Серану.
В уме Астрид понимала ситуацию следующим образом. Серана отправилась на Убийство Императора, и ее ждал командир Маро. Подпитываемый желанием защитить Императора и отомстить за его Сына, Командующий должен был уничтожить Серану, как только она войдет в город, но каким-то образом Серана выжила и вернулась обратно с Цицероном, который тайно следовал за ней в качестве поддержки по собственной инициативе.
Все так испорчено, что даже Астрид не смеет себе представить. Если бы Цицерон не был осторожен, а это большое «если», за ним последовал бы Penitus Oculatus.
Теперь Слушатель лежит без сознания, Святилище сходит с ума, а Ассасины раскололись на три стороны. Аструд, Визара и Арнбьёрн с одной стороны; Бабетта, Фест и Габриэлла на нейтральной стороне; а теперь Цицерон, Серана и, возможно, Назир на стороне, которая ставит под сомнение действия Астрид.
«Нам нужно эвакуировать Святилище». Астрид сказала себе: «Есть много укрытий, которыми пользуются низкоранговые новобранцы».
Таков будет ее план, по крайней мере, до тех пор, пока ситуация не разрешится.
Тем не менее, это был бы хороший план, если бы не произошло следующее. Все началось, когда Астрид услышала пронзительный крик.
Она взяла свой клинок и выбежала вместе со всеми Ассасинами в Святилище. Астрид прибыла последней, так как ей пришлось пройти через главный зал, где отдыхала Серана, и добраться до коридора между главными комнатами и комнатой Матери Ночи.
Там все ассасины собрались вокруг чего-то… или кого-то. Что кто-то лежит на спине в луже крови и с глубокой раной на груди.
Визара, аргонианская ассасин, была мертва. Один мертвый убийца среди семи подозреваемых во внутреннем святилище убежища Темного Братства.
——————————
A/n: 13 глав раннего доступа на P4treon и НЕ ТОЛЬКО! ➡️ ⬅️
