«Мирное, обычное, немагическое. Безранговый. Большая часть человечества не может получить доступ к хранящейся в них мане из-за отсутствия таланта или мотивации для эффективного ее направления. Без маны они могут рассчитывать только на защиту ранговых игроков.
О безранговых
Глава 23
Трио медленно двинулось обратно к главной площади, и Уил наконец осмотрел окрестности. Переулок, в котором он сейчас находился, был отделен от главной дороги кирпичными зданиями.
Проход был завален обломками, кусками кирпича и каменной кладки. Там же было разбросано оружие и тела павших.
Уил увидел несколько тел гоблинов поменьше, лежащих на земле рядом с несколькими воинами легиона в серых плащах.
Уил не осознавал, как далеко он отошел от площади, когда они шли назад, и видел сцены разрушений. Тела разбросали землю во всех направлениях, пожары охватили здания, и он не мог найти неповрежденной конструкции нигде в поле зрения.
«Хейл был рядом со мной». — тихо сказала Эринн, глядя вниз, пока они шли. Уил взглянул на нее и увидел слезы в ее глазах. Она агрессивно вытерла их, прежде чем продолжить.
«Она спасла меня». Сказала она, глядя на Уила. Он мягко кивнул, положив руку ей на плечо. Он не находил слов и мог только молча утешать ее.
«Виктор ушел». Гюнтер сказал просто. Уил повернулся и посмотрел на человека в доспехах, который покачал головой. «Я не видел, чтобы это произошло. Он был с некоторыми другими священнослужителями, защищавшими церковь. Никто из них не выжил, но все дети благополучно сбежали».
«Он умер героем». — сказал Уил. Он грустил о потере, но гордился своим другом. — А что насчет Анис?
«Она в сортировочной палатке. Я просто оставил ее искать тебя. — сказал Гюнтер. «Она жива, но не может ходить. У нее сильно обожжены ноги, от боли давали снотворное. Священникам понадобится как минимум неделя, чтобы исцелить ее, но она должна выздороветь хорошо.
«Это хорошо. Я рад, что с ней все будет в порядке. — Сказал Уил, вздохнув с облегчением.
Группа прибыла на главную площадь, и Уил наконец осознал разрушения, причиненные боевыми действиями.
Большие части города просто исчезли: пожары сожгли деревянные постройки дотла. Он видел, что многие здания на площади уже не горят, жители носят ведра с водой и тушат тлеющие конструкции.
Склады вдалеке, возле доков, все еще стояли, хотя Уил видел, что они не избежали боя, от некоторых из них поднимался дым.
Площадь была оживленной, заполненной людьми, тушившими пожары, ухаживавшими за ранеными и обыскивавшими мертвых.
Защитники собирали павших длинными рядами, накрытыми одеялами, простынями или плащами. Мертвых гоблинов и орков стаскивали в большие кучи, а затем складывали в телеги и повозки и вывозили из города.
Снаряжение погибших орков и гоблинов жители сложили в сторону. Дубины и топоры, ножи и грубые доспехи были разделены, пока он смотрел, как с мертвецов лишают своего имущества, прежде чем тащить их к большим грудам мертвецов.
Следующие часы пролетели для Уила как в тумане.
Трио посетило Анис в палатке «Триаж», но не смогло остаться там надолго из-за огромного количества людей, нуждающихся в исцелении. Уил был достаточно здоров, чтобы ждать своей очереди несколько дней, поэтому они ушли и посетили палатку-столовую. Жители и волонтеры раздавали защитникам еду.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Голодные, они ели до тех пор, пока чуть не лопались. Затем они направились в зону отдыха, обустроенную в относительно нетронутой части города. Их первоначальное жилье сгорело, поэтому временные палатки были установлены на расчищенном участке в северной части города.
В последующие дни прибыло подкрепление и помогло горожанам потушить пожар, разобрать завалы и похоронить погибших.
Сотни новых бойцов легиона, клириков и магов охраняли город. Они выслеживали всех гоблинов, прятавшихся в руинах или развалинах.
Жрицы Секундуса, искусные в целительстве, приносили раненым зелья и исцеляющие молитвы.
Через несколько дней Анис снова встала на ноги и присоединилась к группе. Она была потрясена осознанием того, насколько близкой к смерти она была. Уил понимал, что она чувствует, битва была ужасным опытом для всех.
Когда поле боя было очищено, они осознали огромную цену защиты. Почти половина защитников Уайтуотера была убита, большинство священнослужителей и магов мертвы.
Холланд, командир форта, пережил встречу с мерзостью. Антония тоже поступила, хотя ходить без посторонней помощи она уже не могла.
Гилман, сержант, за которым Уил последовал в бой на площади, получила повышение за свои усилия и теперь отвечала за форт, пока командир выздоравливал.
Солнце взошло после семи дней пребывания в городе Уайтуотер. За это время дым от пожаров рассеялся и большая часть разрушений была устранена.
Империя привлекла помощь из близлежащих городов и поселков для восстановления. Уже были возведены леса и началось строительство. Было подсчитано, что на устранение повреждений уйдет больше года, но Уайтуотер пережил ту ночь.
Когда над головой ярко светило солнце, Легион повел большие силы в туннели. Им помогали маги и клирики. Им не потребовалось много времени, чтобы обезопасить подземный город.
Легион сообщил, что при захвате туннелей были уничтожены сотни гоблинов, при этом потери легиона были минимальными. Одна вещь, которую они обнаружили, касалась командиров легионов: в центре города было установлено большое знамя — солнце, расколотое топором пополам.
Вил и его товарищи отдыхали в дни после битвы. Все они оправились от травм и даже извлекли пользу из своего опыта, каждый из которых был готов подняться на более высокий ранг.
Уил сидел, скрестив ноги, на полу своей комнаты. Он принял предложение одного из жителей Уайтуотера остаться в их доме. Легиону понадобятся все свободные помещения для размещения подкреплений и мастеров, помогающих в восстановлении.
Он готовился к попытке прорыва на следующий ранг. Крепко закрыв глаза, Уил сделал так, как его учили в академии. Он представил себе стеклянный контейнер, содержащий всю Ману его тела, вещество, похожее на серебро и ртуть.
Это было изображение его «Ядра», сосуда, который содержал и контролировал всю Ману в его теле. Он будет извлекать ману из окружающего его мира и хранить ее внутри, чтобы он мог ее использовать.
Глубоко вздохнув, он вытянул окружающую ману вокруг себя, направив ее в свое Ядро. Он продолжал наполнять сосуд до тех пор, пока он не смог вместить больше ничего.
Его переживания на прошлой неделе взволновали его Ману, сделав ее жестокой и интенсивной. Контейнер в его разуме едва мог вместить энергию. Чтобы прорваться на более высокий ранг, ему нужно будет разрушить ядро первого ранга. Тогда он мог бы переделать его в более крупный и сильный. Ядро маны второго ранга.
Уил циркулировал Ману в своем теле, заставляя его двигаться. Он закружился, как водоворот, неоднократно ударяясь о стеклянные стены его ядра. Каждое столкновение мощной Маны приводило к появлению мелких трещин на контейнере.
Направляя в его ядро все большее количество окружающей маны, шар больше не выдерживал давления и разбился.
Уил почувствовал огромное облегчение, когда ядро раскололось и сломалось. Это было похоже на человека, наконец освободившегося от кандалов или стоящего на коленях после долгого стояния на коленях.
Он быстро сформировал новый контейнер со всей оставшейся маной, желая, чтобы он принял твердую форму нового контейнера. Размер Ядра будет зависеть от его запасов маны, он мог сформировать ядро только такого размера, как количество маны, которое у него сейчас было.
Завершив свой прорыв, Уил осмотрел свое новое Ядро Маны. Оно было на 50% больше, чем его ядро первого ранга. Увеличение Ядра также сделало его тело сильнее и выносливее.
Встав, Уил присоединился к своим товарищам во дворе форта. Они получат свою долю наград от защиты Уайтуотера.
Уил также мог вернуть свою лошадь. Он был приятно удивлен, когда обнаружил, что трактирщик отвел лошадей в конюшню в форт еще до начала боя. Легион использовал его лошадь для защиты города, но теперь вернет ее Уилу.
Встретив трех других своих товарищей, они стояли во дворе вместе с немногими оставшимися вспомогательными силами. Из первоначальных сорока или около того менее десяти пережили Ночь. Это была одна из самых страшных потерь, которые пережили вспомогательные войска, если не считать сражений с нежитью на западе.
Капитан гвардии Окли увеличит выплату в качестве компенсации за потери.
Пока группа ждала, Уил почувствовал облегчение. Он пережил битву при Уайтуотере и наконец смог вернуться в академию.
Позже он будет размышлять о том, насколько наивным он был.
