«Жизнь — это анафема для Других. Они этого не понимают и не могут сосуществовать с тем, чего не понимают».
Глава 63
Действия командира легиона в течение дня разрушили первоначальный план Уила по отработке новых заклинаний, вынудив его ложиться спать поздно вечером, тренируясь на грязных полях за городом.
Стоя по колено в грязи, Уил попытался первым произнести «Туманный шаг». Используя почти треть своих общих запасов маны, он направил ее в удивительно простую матрицу заклинаний.
«Туманный шаг» предназначался для мгновенного использования в качестве заклинания, спасающего жизнь. Оно избавило бы заклинателя от немедленного вреда, но имело очень короткую дальность действия.
Чтобы наложить его так быстро, заклинание заменило обычную сложную матрицу Уровня 2 комбинацией грубой силы и интенсивной концентрации. Это истощало силы, и с его нынешним рангом он мог использовать его только один раз. Требуемая концентрация была морально утомительной, а повторный кастинг был бы опасен.
Наполнив свое тело маной, он был покрыт тонким белым туманом, когда сделал шаг вперед, сосредоточившись на пункте назначения, находящемся на расстоянии более двадцати футов. Как будто само пространство сжалось вокруг него, и его зрение на мгновение побелело, прежде чем он снова появился в выбранном пункте назначения.
Любому, кто наблюдал за ним, могло показаться, что он исчез в облаке белого тумана, а затем мгновенно появился снова в двадцати футах от него.
Уил радостно рассмеялся от ощущения, которое вызвала у него телепортация. Он с нетерпением ждал того дня, когда он повысит свой ранг, что позволит ему использовать магию транспортировки на большие расстояния. Он мог представить себе свободу
у него будет возможность путешествовать, куда он захочет.
Затем он попробовал Web, у которого была более типичная матрица заклинаний. Сложное переплетение нитей, образующее обширную паутину над выбранной им целью.
Уил направил ману в матрицу, которую он нарисовал мысленным взором. Он превратился в реальность, покрыв большую площадь липкой паутиной.
Мыслью он вызвал над своей рукой пятнышко пламени и осторожно швырнул его на паутину. Они загорелись сильным пламенем, прежде чем паутина сгорела.
Просто применив каждое из своих недавно выученных заклинаний один раз, Уил почувствовал себя полностью измотанным.
Он пробрался по грязи обратно к мощеной дорожке, прежде чем очистить себя небольшим заклинанием. Он прошел короткую дорогу обратно до своего жилища, потеряв сознание, полностью опустошенный.
На следующее утро Уил проснулся рано, отдохнувший после вечернего отдыха. Он собрал свои вещи и направился к зарешеченным воротам серой каменной стены, намереваясь встретиться со своим контактом в легионе.
Спустившись вниз, приняв ванну и одевшись на день, Уил сел за стол в общей комнате.
Покопавшись в завтраке, он оглянулся на остальных, делающих то же самое. Оказалось, что все были готовы к недельному дежурству на стене, у всех было наготове снаряжение и упакованы сумки.
Слушая разговоры вокруг, Уил узнал, что легион предоставил простое жилье на вершине стены. Ширина стены, окружавшей Аахен, позволяла иметь внутри лестницы, караульные и даже зоны отдыха, с коридорами и коридорами, которые могли обрушиться, если нежить проникнет внутрь.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Сохранив эту информацию, Уил встал из-за стола и последовал за остальной частью комнаты на улицу. Они прошли по деревянным платформам и направились к главной дороге к охраняемым воротам.
В городе было шумно, люди быстро двигались, готовясь к Ночи. Охранники в полной броне, вспомогательные войска, ощетинившиеся снаряжением и оружием, даже клирики и маги — все направлялись к воротам.
Когда Уил прибыл в город пару дней назад, ворота были закрыты и охранялись.
Сегодня утром стража осталась, но ворота теперь были открыты. Он мог видеть поток людей, входящих в грубый каменный проход.
Втиснувшись в группу своих товарищей, недавно прибывших вспомогательных сил, Уил увидел, что ворота вели к длинному каменному проходу с волшебными огнями, расположенными через определенные промежутки. Она тянулась на двадцать или тридцать футов и заканчивалась еще одним хорошо защищенными металлическими воротами, перекрытыми тяжелыми деревянными балками.
Даже с того места, где он стоял, он чувствовал сильную магию, удерживающую ворота закрытыми. Его будут открывать только в течение дня, на короткие периоды времени, чтобы позволить группам входить и выходить из города.
Пройдя по коридору, группа свернула налево в нескольких футах от открытых ворот. Их привели к лестнице, встроенной в холодные серые каменные стены.
Поднимаясь вверх, каждая лестница вела к площадке этажом выше, заставляя группу идти через другой коридор ко второму этажу лестницы. Это был лабиринт коридоров, лестничных клеток и хорошо защищенных коридоров.
Уил предположил, что это было сделано в оборонительных целях. Если ворота упадут, врагу придется медленно подниматься вверх через хорошо защищенные коридоры и второстепенные лестничные клетки, которые могут обрушиться.
Люди все еще могли взобраться на стены в случае обрушения внутренней части. Или они могли бы заставить магов левитировать их, но нежить не сможет покинуть Аахен. Это была эффективная защита от бессмысленной нежити.
После пяти отдельных лестничных клеток, каждая из которых имела коридор, заполненный комнатами для проживания, припасов или складов, Уил поднялся на последнюю ступеньку, покинул лестничный пролет и достиг вершины стены.
Стена простиралась перед ним на многие мили, и длинная очередь людей маршировала по разным участкам. Стена была широкой, и в ней было еще больше людей, чем в гарнизонном городе внизу.
Ряды лучников и арбалетчиков следили за происходящим, и Уил видел, как клирики и маги уже устанавливали дополнительные защитные обереги.
Уил последовал за своей группой вдоль стены. Поток вновь прибывших вспомогательных войск направлялся вопящими солдатами легиона.
«Двигайтесь, продолжайте двигаться!» Солдаты кричали толпе, пытаясь уберечь лестницу от сотен поднимающихся вверх людей. Уилу казалось, что большая часть обороны Ахена будет вестись с вершины стены.
— Странно, а чего они здесь охраняют? Подумал про себя Уил.
Стена отталкивала нежить, поэтому они не могли подняться на серый камень. Оставалось только подкопать стену или сломать ворота. Ни то, ни другое не казалось Уилу осуществимым, учитывая магию, которую он чувствовал от врат. И охранники заметили бы огромные дыры под стенами.
Так от чего же они защищались?
Группа продолжала идти, и толпа редела по мере того, как людей собирали на станции или участки, куда им было назначено. Стена была настолько широкой, что Уил, идущий по центру, не мог видеть самого Аахена. Он мог видеть только верхушки некоторых более высоких зданий и бесконечную стену вокруг них.
Пройдя почти полчаса, он услышал знакомый ругающийся голос.
«Стой, дураки!» Гарман выругался. Группа остановилась и собралась вокруг него.
Гарман стоял один, все еще одетый в свои доспехи и гербовую накидку без рукавов, а они собрались вокруг них полукругом.
Оглянувшись вокруг, Уил увидел, что они находятся на участке стены, граничащем с морем, на дальней окраине города Ахен. Он все еще мог видеть землю из центра стены, но мог видеть океан, бесконечно простирающийся справа от него.
Гарман стоял рядом с небольшим каменным зданием с открытой дверью. Уил увидел, что это была еще одна лестница, ведущая внутрь стены.
Справа от Гармана находилась сложная матрица защитных заклинаний, выгравированная на камне. Он растекался по кругу, почти достигая краев стены, и линии соединяли его с другими отметинами по всей длине стены длиной в милю.
Из-за ограниченных знаний Уила о вардах он заметил символ богини, а также руну защиты. В центре палат было пустое место, прямоугольное, как будто чего-то не хватало.
