«Мое наследство — небольшой участок земли на юге. Единственное, что у меня осталось от матери. Там есть озеро, где мы купались в детстве. Однажды моя сестра пыталась утопить меня в этом озере».
Дневник Вильгельма Брукмура
Глава 90
«Мы должны были разобраться с этим ублюдком много лет назад». Старший маг проворчал со стены, глядя вперед на летающего Лича.
Могущественная нежить либо не заметила их присутствия, либо ей было все равно, поскольку она парила над тем немногим, что осталось от некогда великого города Аахена. Они не смогли обнаружить даже намека на то мерзкое чудовище, которое описал Маркус. Ни один большой белый глаз не зависал в небе над ними, ни один спутник не делил небо с черной луной.
Но всё равно… что-то витало в воздухе. Волшебник чувствовал напряжение и нервозность, посылая вперед небольшие щупальца маны, исследуя окрестности в поисках источника своего беспокойства. В Аахене был след божественности, и это было не из-за того, что ложный полубог расслаблялся перед ними.
«Раньше мы не были достаточно сильны, чтобы справиться с этим, Феликс. Я не знаю, достаточно ли мы сильны сейчас», — заявила его спутница Брина.
Брина сняла с плеча вездесущую булаву и оставила ее лежать на земле, наблюдая за врагом. Несмотря на ее расслабленную позу, Феликс видел в ней напряжение, поскольку она не отпускала мертвую хватку с рукоятки молота.
Она могла чувствовать чистую силу, которой владел Лич. Вокруг него было так много всего, что, на ее взгляд, оно казалось окутанным пульсирующей черной паутиной маны. Линии силы тянулись от его тела, погружаясь в землю под ним, распространяясь на многие мили во всех направлениях.
Будучи паладином, Брина могла чувствовать запах
зло, присутствующее здесь, подобно разлагающемуся трупу, оставленному гнить на солнце. Оно пропитало все вокруг: воздух, землю, даже камни под ногами. С этим обостренным чувством зла она могла распознать связь между Личем и разрушающимися руинами внизу.
«Ба! Мы могли бы пресечь эту проблему в зародыше. Когда я видел его в последний раз, этот ублюдок был всего лишь 11-го ранга, мы могли бы спасти все эти жизни, Брина.
«Богиня запретила нам вмешиваться». Позади них раздался голос, прервав их дискуссию.
Повернувшись, пара увидела Кэтрин и Маркуса, стоящих на стене прямо за ними, синий свет их божественной телепортации вокруг них тускнел.
«Я не понимаю, почему. Вы как никто знаете, сколько людей мы потеряли. Каждый месяц мы приносим в жертву наших клириков, чтобы сдержать это зло. Мы могли бы искоренить эту болезнь на земле и защитить невинных».
«И поступая так, мы бы выпустили в мир нечто гораздо худшее, чем этот Лич». — ответила Кэтрин, медленно идя рядом со своими товарищами, глядя вперед на пустынный ландшафт и могущественного врага перед ними.
«Дискуссия ни к чему не приведет, нам следует воспользоваться этим моментом, чтобы подготовиться». — сказал Маркус, прежде чем ненадолго сконцентрироваться.
Его мана на мгновение вспыхнула, когда Эхо появилось позади него. Его дубликат разделял его решительное выражение лица, пока пара стояла бок о бок, оценивая Лича перед ними.
По мере того, как Маркус становился сильнее и доверял Эхо больше маны, его копия становилась более прочной.
и менее прозрачен. Случайный наблюдатель мог бы принять их за однояйцевых близнецов, за исключением размытого и выцветшего вида.
Кэтрин последовала примеру Маркуса, собирая вокруг себя свою ману. Лазурное сияние света окружило ее тело, когда она создала свою божественную область «света», самую разрушительную область для нежити.
Когда «Корона Света» стала ярче, она крепко сжала в руке священный символ Секундуса. Ее владения усилит ее магию, увеличив силу огня и сияющих заклинаний. Лазурный свет расширялся, пока не достиг даже самых дальних уголков Аахена.
За спиной высокопоставленного клирика постепенно возникла слабая фигура, как будто свет принимал физическую форму.
Возвышаясь над своим маленьким телом, призрачная стражница вошла в материальный план, отвечая на молитвы жрицы. Призрак был одет в блестящие мифриловые полные латные доспехи и шлем, скрывавший его лицо, пока он бесшумно плыл за Кэтрин.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Он владел длинным мечом, сияющим ярким светом темно-синего цвета, и большим золотым щитом с идеальным синим кругом Секундуса, украшенным спереди.
Со звонким грохотом призрак положил щит на каменную стену, защищая призывателя, пока тот поднимал меч, готовясь к предстоящей битве.
Феликс направил свою ману в огромную 7-ю
Матрица заклинаний трансмутации уровня, расширявшаяся на сотни футов в диаметре. На его лбу, содержащем десятки тысяч рун, глифов и символов, выступили капельки пота от интенсивной концентрации, необходимой для завершения заклинания.
С мощным ревом, сотрясшим сам фундамент стены, он почувствовал, как магия трансмутации взяла верх, и его тело изменилось.
Феликс был учеником школы магии Трансмутации. Его специальность заключалась в изменении физических свойств окружающего мира, включая собственное тело. Это конкретное заклинание было высшим достижением всей его жизни, для достижения которого требовался чрезвычайно редкий ингредиент.
Одна капля крови Старшего Дракона, более бесценная, чем все золото империи вместе взятое. Его нельзя было купить, только искать и искать.
Богиня в своем безграничном милосердии просто подарила ему этот предмет, и он посвятил ей свою жизнь в знак благодарности за эту доброту.
Из его кожи появились маленькие мерцающие платиновые чешуйки, соответствующие цвету дракона, чью кровь он получил. Его глаза изменились с темно-карих глаз человека на желтые глаза дракона с вертикальными щелями.
Большие кожистые крылья вырвались из его спины, разрывая одежду и величественно расправляясь позади него. Его лицо удлинилось, а зубы стали острыми и заостренными, пока мужчина средних лет не стал напоминать гуманоидного дракона, стоящего прямо на двух ногах и одетого в одежду человеческого мага.
Он спрыгнул со стены, его сила значительно возросла благодаря его новой драконоидной форме, и он полетел к Личу, используя свои недавно сформированные крылья.
Брина, чтобы не остаться позади, как Феликс в воздухе, указала на стену рядом с собой, свистнув, призывая своего скакуна.
Ее направленная мана слилась там, где указывал ее палец, и со вспышкой света на стене материализовалась большая лошадь. У ее призванного скакуна был мягкий, мерцающий белый мех, и были большие перистые крылья, простиравшиеся более чем на дюжину футов в поперечнике.
Подняв булаву в одной руке, она села на Пегаса, прежде чем запустить его в бой. Летящая лошадь проскакала по серому камню, а затем прыгнула с края и полетела к летающему Личу.
Лич, бесстрастно наблюдавший за подготовкой отряда, наконец, начал действовать, увидев приближение трансмутированного мага и паладина на Пегасе. Но его внимание привлек клирик, светившийся синим в темноте вместе со призрачным стражем.
Указывая пальцем на клирика Секундуса, он почувствовал трепет глубоко в душе при мысли об убийстве еще одного последователя Солнца.
Лич многое забыл во время своего перехода в нежить, мало что осталось от его бренной жизни. Но воспоминания оставались на переднем плане его разума, постоянно присутствовали в его мыслях.
Память о поисках своего хозяина за пределами эфира. О бесчисленных попытках пробить барьер, отделяющий небеса от потустороннего мира. И усилия богов остановить его. Богиня Синего Солнца сводила на нет все его усилия.
Теперь, когда его физическое тело представляло собой всего лишь оболочку, мало что приносило ему удовольствие. Но убивать верующих ложных богов? Это всегда радовало его.
Если бы Лич мог улыбнуться, он бы это сделал, подняв руку и указывая на клирика, стоящего перед ним на стене. Используя свой бездонный колодец маны, он сформировал заклинание, которое лишит ее ничтожной жизни.
«Ди-» Его команда была прервана, когда полоса алой маны ударила его сзади. Сила удара взорвалась по щиту черной маны, сбив Лича с неба, когда тот рухнул на землю.
В результате приземления образовалось облако пыли и мусора, разрушившее и без того поврежденный ландшафт.
Когда пыль рассеялась, невредимый Лич снова посмотрел на небо. Он увидел фехтовальщика, который стоял рядом с женщиной-священнослужителем, теперь мягко дрейфовавшего к земле, а алая энергия медленно угасала из его клинка.
«Насекомое.» Лич зашипел, указывая пальцем на мечника. Мана, которую он собрал для прерванного заклинания, все еще была готова к высвобождению.
«Умри», — скомандовало оно, с удовлетворением наблюдая, как жизнь покидает зеленые глаза мужчины.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… ……………
Маркус медленно падал, наблюдая, как его атака сбила Лича с ног. Он спрыгнул со стены раньше Феликса, оставив Эхо охранять Кэтрин, пока он мчался через руины Аахена.
Идеально распланировав свою атаку, он дождался, пока Лич полностью сосредоточится на завершении своего смертельного заклинания, прежде чем нанести удар. Собрав ману в свой клинок, он подпрыгнул высоко в воздух, нанося удары по парящему Личу.
Его клинок врезался в барьер маны, но сила удара легко сбила Лича в воздух, его тело врезалось глубоко в землю, а его алая мана рассеялась.
Удовлетворенный тем, что прервал смертельные чары, он подождал, пока рассеется пыль. Он сомневался, что этой атаки будет достаточно, чтобы уничтожить нежить, но свою задачу по предотвращению ее атаки он выполнил.
У Маркуса была всего секунда, прежде чем Лич указал на него своим костлявым пальцем, приказывая ему умереть.
Незаметно он поменялся местами с Эхо. В мгновение ока он уже не падал, а стоял на стене вместе с Кэтрин.
Оглянувшись туда, где его дубликат не падал в воздух, он увидел, как заклинание Лича поразило Эхо, мгновенно убив клона.
С ухмылкой на лице Маркус собрал больше энергии в своем клинке, чувствуя, как мана Эхо возвращается в его тело, временно увеличивая его силу.
Держа алый клинок, он ждал подходящего момента, чтобы начать атаку.
