Глава 104
Тесса поместила дисплейный кристалл в центр стола, грубо отодвигая в сторону лежавшие там груды всякой всячины. Постукнув по нему пальцем, она ввела в кристалл небольшую нить маны, активировав устройство. Он проецировал карту, изображение Ура, а также линию гор, простирающуюся от юго-западного угла до северо-восточного края.
На северо-западе широкий участок земли с надписью «Дебри» был отделен горным хребтом. На юго-востоке располагалось более дюжины городов и поселков, все они были четко обозначены с более крупным названием «Пограничье». Присмотревшись, Уил смог заметить деревню Амур, крошечную точку на краю территории гномов.
«Наш горшок». Сказала Тесса, указывая на дебри. «Он разделен горами, изолируя бурную ману внутри». Она объяснила. В центре Диких земель кто-то нарисовал ряд концентрических кругов с пометками, которые Уил мог принять за исследовательские заметки.
«Какие строки?» — спросил Уил, указывая на круги.
«Мои исследования в Дебрях были тем, что впервые привело меня в Ур. Я хотел обнаружить источник его странной маны. Каждый круг указывает на качественный «скачок» в хаотических эффектах магии в этих местах. Центр?» Она объяснила, указывая на заштрихованную часть в мертвой точке Дебрей.
«Это наш огонь, источник всей бурной маны. Я до сих пор не обнаружил, что это такое. Проникнуть так далеко слишком опасно, но я предполагаю, что это может быть место древнего поля битвы или могила богоподобного существа.
Тесса с тоской уставилась на это место, и Уил увидел, что она, несомненно, пыталась добраться до этого места в прошлом. Для кого-то ее ранга не было возможности добраться до него, Уил с трудом мог себе представить, какие опасности там существовали.
«Какое это имеет отношение к проклятию, поразившему Уила?» — спросила Астрид, теряя терпение из-за навязчивой идеи матери.
«Эффекты Диких земель уменьшаются по мере удаления от источника. К тому времени, как ваши тролли пересекли горы, их мана должна была в основном вернуться в нормальное состояние. Тот факт, что этого не произошло, указывает на то, что мы собираемся ожидать «Хаотического потока». Время, когда все Вайлды испытают огромные колебания случайных событий, вызванные турбулентностью маны».
«Кризис.» — сделал вывод Уил, нахмурившись при мысли, что Дикие станут еще более непредсказуемыми. Если шаман 5-го ранга почти мог убить его, что насчет более сильных монстров, скрывающихся в глубинах этого хаотического ландшафта? Он не мог рассчитывать на то, что столкнется с существом того же ранга, что и он сам, и одержит победу, если не сможет поверить, что какое-либо из его заклинаний сработает.
«В течение следующих нескольких лет мы увидим больше событий, подобных тому, что пережили вы. И не ограничиваясь Дикими землями, он распространится и на приграничные земли. Даже Ур не будет пощажен». Закончила Тесса, забирая свою ману из кристалла дисплея. Проецируемое изображение тут же исчезло.
«Я не понимаю, как то, что все приграничные земли наводнены могущественными монстрами, а нам приходится полагаться только на хаотичную и ненадежную магию, можно считать возможностью?» — спросила Астрид. Для нее хаотичная мана не вызывала беспокойства: функционирование жезлов и артефактов зависело от стабильной матрицы, выгравированной на предмете.
«Увеличенный хаос влияет и на материалы, не так ли? Вы утверждаете, что ресурсы Диких земель, которые сделали Ур таким раем для торговли, будут только расти по мере того, как «котел» закипит? Уил сделал вывод, собрав воедино информацию, которую предлагала Тесса.
— Довольно проницательно, не так ли? Возможно, у тебя еще есть надежда. Тесса подтвердила, ее ледяное выражение лица немного растаяло, когда она наблюдала за ним.
«Вы правы. Хаос одинаково затронет все: флору и фауну, живое и неживое. Неисчислимые богатства и ресурсы, и не только в Дебрях, но и повсюду. В приграничных землях, даже в Уре, произойдет существенный рост. То, что было редкостью, станет гораздо более распространенным». Она закончила, и Уил увидел намек на волнение в ее глазах.
«Как долго это будет продолжаться?»
«Чтобы достичь заметного уровня, потребуются месяцы, возможно, даже год. Что касается того, как долго, я прогнозирую, по крайней мере, еще год после достижения пика. Мана будет становиться все более нестабильной, пока за пределы гор не будет вытеснено достаточное количество маны, чтобы оставшаяся часть достигла равновесия. Дикие символы вернутся в «нормальное состояние», как только будет достигнут этот уровень».
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
«И за это время Гильдия, несомненно, отправит призыв каждому искателю приключений в приграничных землях, а возможно, и во всем Лунде». — прошептал Уил, думая вслух. Предатель находился где-то в Дебрях или в пограничье.
Поскольку все внимание было обращено на Ура, появление его взгляда было лишь вопросом времени. До тех пор он мог продолжать исследовать местность, помогая, где мог. Ему оставалось только ждать, и Предатель придет к нему. Ему нужно будет сообщить Элементалю о новых сроках.
«Конечно, это в равной степени кризис и возможности». Подумал Уил, думая о предстоящем Флюксе.
«Спасибо, что все объяснили». — сказал Уил, кланяясь матери Астрид. «Это даст нам с Астрид достаточно времени для подготовки, и я буду более осторожно использовать свою магию в будущем».
«О, пожалуйста. Хотя Астрид вас не будет сопровождать. Это слишком опасно». Сказала Тесса, поворачиваясь к паре и направляясь к своему рабочему столу, прогоняя их от своего присутствия. Астрид зашипела от гнева из-за небрежного пренебрежения матери и ее запрета на квестинг. Уил видел, как она вот-вот взорвется, ее бледная кожа покраснела от гнева.
Остаток дня прошел, пока Уил тихо ускользал от дуэта матери и дочери, как раз в тот момент, когда их спор достиг оглушительного крещендо. Он не знал, как долго они спорили, но на следующий день Астрид ждала его в его новом, арендованном поместье, готовая отправиться в Гильдию.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… ………………
Уил вылез из постели, оставив тепло одеяла прохладному воздуху спальни. Он вздрогнул, когда его босые ноги коснулись каменного пола, холодного, несмотря на толстые слои декоративного ковра.
Он пробыл в Уре уже почти два месяца, и зима с удвоенной силой обрушилась на город. Он родился в теплых южных землях Иллирии и с трудом приспосабливался к суровому горному климату. Эрик сказал ему, что в Дебрях было теплее, настолько, что снег там был редкостью, но это мало утешало Уила.
Последние несколько месяцев Уил выполнял квесты в приграничных землях и окружающих горных хребтах, сопровождая Астрид, когда она освоилась с квестами. Среброволосая красавица недавно достигла 6-го ранга, и Тесса почувствовала, что пришло время ей изучать Искусство под ее опекой.
Астрид делила свое время между Гильдией и своими новыми обязанностями, оставляя Уила путешествовать в одиночку. У него было несколько предложений присоединиться к более крупным группам, даже к нескольким устоявшимся командам внутри Гильдии, но пока он откладывал их, предпочитая путешествовать в одиночку.
Дрожа, Уил завернулся в одеяло и быстро подошел к камину. Пылающее пламя, которое присутствовало, когда он заснул, сменилось тусклыми углями, которых едва хватало, чтобы сбить холод.
Бросив несколько кусков дерева в угасающий огонь, он взмахнул рукой, направляя нить маны в оставшееся пламя, чтобы сухое дерево сгорело быстрее. К его разочарованию, ничего не произошло, заклинание не сработало, простой заговор мага 10-го ранга провалился.
Раздраженный, он попробовал еще раз, на этот раз магия сработала безупречно, и комнату наполнило тепло и веселый треск горящего дерева.
«Это происходит чаще». – подумал Уил, нахмурившись, глядя на пламя. Тесса сказала ему несколько месяцев назад, что станет хуже, магия станет более непредсказуемой, а ману будет все труднее контролировать. Еще пару недель назад его содержали в Диких землях.
Теперь почти в каждой локации приграничных земель у авантюристов гильдии возникали проблемы с произнесением заклинаний или усилением своей силы с помощью маны. Не только люди, другие расы испытывали те же трудности. Он слышал, что гномы запечатали свои дома в горах, пережидая «Поток».
Вздохнув, Уил быстро оделся перед огнем. В плаще из медвежьего меха его тело покинуло последний клочок холода. Пристегнув «Зуб Дракона» и свою сумку, Уил вышел из спальни.
Его комната находилась в конце коридора, с большими окнами, выходящими на главную улицу. В целом он был доволен этим арендованным домом, и, учитывая доход, который он получал от работы с Гильдией, он уже отложил небольшую часть, чтобы потратить ее на покупку поместья, а не на его аренду.
Однако было одиноко. Поскольку здесь жил только он, а также его плотный график, он даже не удосужился нанять слуг или смотрителей, поэтому большую часть дней поместье оставалось пустым. С любым беспорядком, который он устраивал, помогало несколько заговоров, и он часто ел в Гильдии, предпочитая слушать новости, приносимые его товарищами по гильдии, а не есть здесь в одиночестве.
Выйдя из дома и заперев дверь, он увидел, как защитные чары закрыли вход мерцающим барьером.
Улицы были покрыты снегом, уборщики улиц, нанятые дворцом для уборки вчерашнего вечернего снегопада, еще не успели добраться до его дороги, и сначала сосредоточились на главной улице, прежде чем разветвляться. Тихий район города, привлекавший его своей тишиной и отдаленностью, означал, что они доберутся сюда не раньше полудня.
Накинув на голову плащ с капюшоном, чтобы защититься от все еще падающего снега, Уил направился к гильдии. Его ботинки издавали хруст, эхом разносившийся по зданиям вокруг него, и он сгорбился от ветра.
Это были редкие моменты, когда он скучал по дому.
