Глава 108
Небольшие ворота, ведущие обратно в Ур, закрылись за ним с глухим стуком, отрезав Уила и остальных от города. Северные ворота вели к узкому горному перевалу, через который были Дебри.
По сравнению с заснеженным городом Уил уже чувствовал, как более теплый воздух стекает по перевалу и касается его кожи. Разница всего в несколько градусов, и иллирийскому южанину это казалось чистым блаженством, прогоняющим холодный холод, который он раньше презирал.
Остальные повели своих лошадей вперед, выстроившись в длинную линию, проходя по узкому проходу, оставив Уила замыкать шествие. Погоняя свою невзрачную коричневую лошадь вперед, он бросил последний взгляд на городскую стену, прежде чем ее отрезала извилистая горная местность.
Тесса справилась с ним, легко воссоздав его маску всего за несколько часов. Выкованный из лучшей стали, она даже добавила к предмету несколько магических улучшений, предоставив ему дополнительную защиту.
Встреча с Астрид тоже прошла не очень хорошо: он пытался отложить разговор, когда его спросили, куда он идет. Их спор закончился только тогда, когда вмешался городской лорд, который провел с Уилом частную беседу, которая длилась почти час.
Именно благодаря Эрику удалось усмирить Астрид, которая заявила, что Уил берет на себя опасную миссию для Дворца Городского Лорда и что он не может поделиться подробностями.
В своем путешествии они предпочли ездить на лошадях, а не на более экзотических скакунах или летающих зверях. Он бы растерялся, если бы во время их встречи не спросил Эрика обо всем, что тот знает о путешествии по дикой местности.
Городской Лорд поделился некоторыми интересными фактами, о которых, если бы Уил не знал, у него были бы проблемы.
Полет в дебрях был самоубийством, какими бы средствами оно ни было. Это привлекло внимание, а это было ужасно глупо, когда тебя со всех сторон окружили звери и монстры, которые смотрят на тебя как на еду.
Обычный транспорт был лучшим выбором: все магическое или содержащее ману существа потенциально могли отследить и привести их прямо к группе, если не были добавлены дополнительные улучшения для уловок. Путешествуя по дикой местности, все ездили на лошадях или шли пешком.
В своей недавно выкованной маске, плотно закрывающей лицо, и с низко надвинутым капюшоном, Уил почти час ехал по горному проходу, прежде чем впервые увидел Дикие земли.
Земля была плоской и резко контрастировала с линией гор справа от Уила. Слабый слой тумана скрыл большую часть деталей расстояния, в результате чего пейзаж постепенно стал серым. Но, насколько мог видеть Уил, Дикие земли были страной крайностей.
Хаотичная и бурная мана повлияла на все живое, и больше всего это проявилось в траве и растениях. В лесу слева от него росло множество деревьев: некоторые низкие и чахлые, другие настолько высокие, что Уил не мог оценить их высоту. Возвышаясь над землей, их ветви простирались наружу, на каждой из них были листья разного цвета.
У невысоких елей пылала красная хвоя, а рядом с ней лиственный вяз с фиолетовыми ветвями извивался и сгорбился, как будто сворачиваясь сам в себя.
Путь впереди их группы пролегал через луга, и хаос распространялся и здесь. Калейдоскоп цветов атаковал его зрение, каждая травинка, каждый куст и отдельное дерево были уникальными, странным образом вырастая из присутствовавшей здесь маны.
От ошеломленного наблюдения Уила отвлек крик орла, звук, разорвавший тишину. Подняв глаза, он увидел самое странное зрелище. Над головой пролетела птица, намного крупнее любого обычного существа, которое он когда-либо видел. У него была голова орла и длинные оленьи рога.
Уил наблюдал, как он кружил над головой, его взгляд был сосредоточен на чем-то, прежде чем он устремился к лугам внизу.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Перитон». – заметила Маска Дракона, игнорируя птицу после того, как она исчезла в лугах. — Нам повезло, значит, нет ничего хуже, если они летают. Он закончил, продвигая свой дом вниз по небольшому каменистому склону, ведущему к лугам.
Уил не мог ощутить ману Перитона, не с такого расстояния, но она должна была быть как минимум третьего или четвертого ранга. На страже он последовал за остальными по тропе, осторожно ступая на лошадь. Достигнув равнины, группы рассредоточились, каждая смотрела в свою сторону.
Уил снова оказался в тылу, один, и только шелест травы составлял ему компанию. Вспомнив предупреждение Тарлина не доверять свою безопасность остальным, он вытащил изумруд, содержащий элементаля земли. Накормив его лишь минимальным количеством маны, он бросил драгоценный камень на примятую траву рядом с собой.
Элементаль быстро появился из-под земли, его голова едва доходила до ботинка Уила, который он закрепил в стремени.
«Скрой свое присутствие, но предупреди меня о любой приближающейся опасности». — приказал он, ожидая, пока элементаль кивнет, прежде чем продолжить. — Сможете ли вы найти предателя?
«След стал чище. Очень далеко. В этом направлении. Он грохотал, указывая прямо перед Уилом. Может ли предатель быть связан с местом назначения?
«Держите меня в курсе любых изменений». — приказал Уил, позволяя Элементалю снова слиться с землей. Он следовал за ними незаметно, общаясь с ним только в случае крайней необходимости. Меньше всего ему хотелось, чтобы элементаль привлек нежелательное внимание зверей в Дебрях.
Какими бы опасными он ни был в Дебрях, поездка оказалась для него довольно приятной. Хотя компания была ужасной, с течением дня погода улучшалась, и над головой светило теплое солнце. Ничто не нападало на них, и пейзаж был невероятно прекрасен.
Примарис уже опускался низко над горизонтом, когда они наконец остановились на вечер. Спешившись с лошади, он взглянул на прекрасное озеро, бирюзовая вода которого мерцала в умирающем свете дня. Трава здесь была короче, и Уил мог видеть остатки других стоянок, землю, все еще черную от костров, на которых готовили еду.
Остальные начали снимать снаряжение с лошадей, устанавливая палатки или расстилая лежанки возле костров. У «Номеров» были две большие палатки, разделенные полом, расположенные возле организованного костра. Одна из них, женщина в черном с цифрой «3» на маске, снимала с лошадей седла и растирала животных щеткой.
Крупный мужчина, номер «5», поднял их снаряжение и сложил его рядом с палатками, вытащив из седельных сумок больше предметов, чем казалось возможным.
Посмотрев на остальных, Уил увидел, что «Дракон» пропал, а его товарищи положили на землю кусок черной ткани. От прикосновения руки женщины «Луань» и шепотной команды ткань натянулась, образовав элегантно выглядящую палатку с большой остроконечной крышей.
Ее спутник, «Феникс», присматривал за их лошадьми, каждая из которых превращалась в небольшую деревянную фигурку с коротким заклинанием. Лошади были магическими предметами, оживлявшимися с помощью магии и возвращавшимися в неживое состояние, когда ими не пользовались. Магия была безупречна, лошади были такими же реальными, как и их живые аналоги, когда предметы были активированы.
По взмаху руки «Луана» весело разгорелся костер, и несколько табуреток были вытащены из их собственных седельных сумок. «Дракон» вскоре вернулся, неся в руке большого Зайца, существо выросло в три раза больше нормального размера, с парой рогов, торчащих из его головы.
Покачав головой от особенностей Диких земель, Уил поискал последнюю из групп. «Тройняшки», как он называл их в своей голове, находились как можно дальше от остальных, оставаясь при этом в палаточном лагере. Они избегали палаток, просто расстелив на земле одеяла, которые несли с лошадей.
Уилу показалось, что он увидел взгляд зависти, когда «Орк» наблюдал за остальными, особенно когда он смотрел на зажиточных «Чисел», несоответствие их снаряжения было очевидным. Из всех групп мотивацию «Тройни» было легче всего различить. Они были здесь ради денег, просто и ясно.
Не обращая внимания на остальных, Уил позаботился о своей лошади, снял с нее седло и снаряжение и аккуратно сложил их в стороне. В поисках свободного места он вытащил из сумки небольшой предмет, направляясь к нему.
Предметом был небольшой домик, сделанный из дерева. Если не считать очевидных свидетельств сильных чар вокруг предмета, он мог сойти за детскую игрушку, которую можно было найти в детской дворянина.
Используя свою ману, Уил поместил предмет на очищенное место, подальше от своей лошади и предметов. Отступив назад, он произнес заклинание, а затем прошептал команду.
«Увеличить». — сказал Уил, глядя на маленький игрушечный домик. Чары засияли ярче, и Уил почувствовал, как окружающая его мана втягивается в артефакт. Во вспышке света игрушка исчезла, на ее месте оказался большой дом с конюшней сзади.
Дом был предметом, который он получил от Тессы, и тем, что она сама использовала в своих приключениях в дикой природе. Обсуждая свою потребность в маске, он спросил, какие предметы она порекомендует для путешествия сюда. Она предложила ему это немедленно, единственное ее требование, чтобы он вернул его, как только вернется в Ур.
Ведя свою лошадь в конюшню, Уил проигнорировал взгляды остальных, глядя на свою причинную демонстрацию богатства, олицетворяемого артефактом, когда он укладывал животное на вечер.
