Глава 110
Тала Ранни копала лопатой мягкую почву, стараясь не потревожить артефакт, выглядывавший из земли. Она обозначила территорию веревками, скорее по привычке, чем в реальной попытке удержать пьяных искателей приключений, нанятых Гильдией Археологов, от того, чтобы они не наткнулись на раскопки.
Она пробыла здесь почти два десятилетия, раскапывая эльфийские руины, и казалось, что каждый год стража, присылаемая Гильдией, была хуже, чем в прошлый раз.
Руины находились глубоко в дебрях, но на самом деле считались одним из самых безопасных мест для Гильдии искателей приключений за пределами пограничных земель. Гильдия магов воздвигла обширные барьеры вокруг руин и деревни, которая выросла из-за необходимости археологов и стражников.
Последствием новой системы безопасности стало то, что, хотя члены Гильдии должны были иметь высокий рейтинг, чтобы войти в Дикие земли для выполнения караульной службы, им платили значительно меньше, чем за другие квесты, в результате чего высокопоставленные лица с… проблемами были единственными, кто согласился занять эту должность. .
Тала глубоко вздохнула, копая, осторожно раскапывая каменный постамент, не забывая о своей лопате, сгребая веками накопившуюся почву и землю. Артефакты, особенно магические, из руин Одиннадцати были невероятно ценными. Они оплатили всю экспедицию и дорогостоящие барьеры, окружавшие место раскопок.
Большая часть команды работала в центре руин, все еще пытаясь раскопать то, что, как они подозревали, было гробницей. Чары вокруг погребального сооружения были чрезвычайно мощными, и им, вероятно, пришлось бы обратиться за помощью к экспертам Гильдии Магов, прежде чем открывать его.
— Черт возьми. — пробормотала она, когда ее лопата ударилась о край постамента, выбив из артефакта небольшой осколок. С отвращением бросив инструменты, она встала, вытянув спину. Она не могла ясно мыслить из-за беспокойства всей команды. «Поток», как его называла Гильдия, влиял на массив телепортации, а это означало, что до тех пор, пока он не стабилизировался, они застряли здесь без всякого облегчения.
Охранники не восприняли новость о том, что их могут задержать здесь еще на год, в хорошем смысле. Обычно они скрывали свое пьянство за тонким слоем профессионализма. Это полностью исчезло, и в хорошие дни они были с затуманенными глазами и воинственными, а в плохие — откровенно враждебными к археологам.
Оглядываясь на барьер, мерцающий калейдоскоп магии, закрывающий вид на все снаружи, Тала подумывала о том, чтобы закончить работу на сегодня и, возможно, выпить с остальными, когда поле барьера задрожало.
. Подобно камню, брошенному в спокойный пруд, волны магии распространились из барьера, медленно исчезая по мере распространения.
— Э-э, никогда раньше не видел, чтобы оно это делало. Подумала Тала, собираясь привлечь внимание остальных к странным событиям, но эффект повторился, на этот раз с гораздо большей силой.
Даже земля начала трястись, когда барьер прогнулся и затрясся, как будто на него ударилось что-то тяжелое. Тала чуть не потеряла равновесие, в поисках поддержки ухватившись за каменный постамент.
«Помощь! Мне нужна помощь здесь!» Она кричала, надеясь, что охранники ее услышат. Что-то снова ударилось о барьер, и на этот раз она увидела в магии небольшую трещину.
Это должно быть невозможно, барьер был создан, чтобы не дать проникнуть худшим существам Дикой природы. Даже найти его будет сложно, поскольку над этой областью расположены уровни иллюзий, закрывающие ее от поля зрения.
«Боги выше! Кто-нибудь, идите сюда! Она кричала, ожидая, пока барьер рухнет. Ожидая худшего, она ждала, земля постепенно успокаивалась, когда рябь на барьере прекратилась. Когда она собиралась встать, что-то пронзило щит, пробившись через небольшую трещину.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
Со своего места она могла видеть, что это был белый меч, слегка изогнутое лезвие которого было покрыто золотой маной. Выйдя из поля магии, он на мгновение остановился, мана собралась вокруг острого края меча. С оглушительным «визгом» он рванул вверх, прорываясь сквозь барьер, воздвигнутый лучшими Магами Гильдии.
Когда она подумала, что оружие полностью разрушит барьер, меч остановился. Выйдя за пределы щита, он оставил отверстие, достаточно большое, чтобы через него мог пройти человек. Сидя там, ошеломленная, Тала испустила еще один крик, когда стала свидетелем того, как из отверстия появилась фигура.
Это был мужчина в темно-синих доспехах и длинном плаще, который когда-то был белым, а теперь стал серым от грязи. Его длинные волосы спутались на голове, а бледная кожа была покрыта кровью и грязью. Талах подумала, что вошедший молодой человек был бы красив, если бы выражение его лица не было вырезано изо льда, а голубые глаза не сверкали ярко.
Мужчина шагнул через барьер, меч свободно свисал с его левой руки. Его правое было тяжело ранено, и сквозь толстый слой крови, стекавшей ручейками по его коже, она могла видеть, что она выглядела сломанной.
Несмотря на серьёзные травмы, его походка была устойчивой, а мана окружала его защитным щитом. Талах провел достаточно времени среди охранников, чтобы понять, когда кто-то готов к битве не на жизнь, а на смерть, и этот молодой человек идеально подходил под это описание.
Он остановился всего в нескольких футах от барьера, осматривая окрестности в поисках угроз, прежде чем сосредоточить свой взгляд на ней. Казалось, он почти удивился, обнаружив ее здесь, лежащей на заднице, беззащитной и напуганной. Она увидела, как он на мгновение замер, на его лице появилось выражение растерянности, прежде чем напряжение покинуло его тело.
«Ты не похож на человека, которому следовало бы жить в Дебрях». — заявил молодой человек, пряча меч в черные ножны, свисающие с его бедра. Тала ошеломленно смотрела на него, прежде чем с криком броситься в лагерь.
Она прошла всего несколько футов, прежде чем врезалась головой в стену.
Снова упав на задницу, она посмотрела вверх только для того, чтобы увидеть, что стена на самом деле была большим гуманоидным существом, сделанным из земли и камня. Снова закричав, она отшатнулась назад, испугавшись, что существо схватит ее.
«Боги, вы прекратите это! Мы здесь не для того, чтобы причинить вам вред. Я даже не знаю, где это «здесь»! Сказал молодой человек, подойдя к ней и отмахнувшись от существа. Кивнув, массивное существо погрузилось в землю, исчезнув в земле, как будто его никогда не существовало.
«Слушай, давай начнем сначала. Меня зовут Вил. Я из Гильдии искателей приключений. Я заблудился больше недели назад и с тех пор брожу по Дебрям. К счастью, мой друг, с которым вы только что познакомились, привел меня сюда, но я до сих пор не знаю, где именно я нахожусь. Он может указать мне направление, но не знает местности». — сказал молодой человек, опускаясь на колени рядом с ней.
Говоря это, он показал ей золотую булавку с надписью «AG», символ Гильдии искателей приключений.
«Почему я должен этому верить? Вы могли бы убить члена гильдии и снять это с его трупа. Я хочу, чтобы вы знали: здесь находится более сотни высокопоставленных членов гильдии, и они уже в пути, услышав шум, который вы только что подняли! — сказала Тала, поднимаясь на ноги и пятясь от молодого человека.
— Скорее дюжина, а может быть, и еще дюжина таких, как ты, без звания. – сказал Уил, оглядывая руины, полузатопленные землей вокруг них.
«Что касается доказательств, я думаю, вы правы, мне нечем доказать то, что я говорю. Полагаю, вы могли бы спросить меня о вещах, которые знает только кто-то из Ура, хотя я, вероятно, не смогу много ответить, я прибыл туда всего несколько месяцев назад. — сказал Уил, подходя к каменному постаменту, который Тала раскапывала.
Молодой человек провел неповрежденной рукой по эльфийским надписям, проступавшим сквозь слой грязи, и Тала была удивлена, услышав его тихий шепот, слова явно эльфийские. У него была плавная интонация и изящная интонация, уникальная для их языка.
— Ты можешь говорить по-эльфийски? — спросила она, еще раз удивившись. Если мужчина был бандитом или грабителем, то он наверняка был образованным человеком.
«Некоторые, не бегло. Я многому научился, когда посетил Эльфийский Дом, хотя мне не следовало об этом беспокоиться. Это только позволило мне понять, как они меня оскорбляли, вместо того, чтобы завоевать их уважение». — сказал Уил, его губы скривились от удовольствия.
«Скажи, что я тебе верю. Что ты делаешь здесь, в Дебрях? Последнее сообщение, которое у нас было с Уром, до того, как «Поток» сделал практически невозможным получение заклинаний сообщений, заключалось в том, что они ограничивали доступ? — спросила Тала, понимая теперь, что никто не придет ответить на ее крики.
Они находились довольно далеко от главного лагеря, и большинство охранников, вероятно, были слишком пьяны, чтобы стоять в это время дня. Она была одна.
«Я отвечу на одно из твоих, если ты ответишь на одно из моих. И эльфийский вопрос считается твоим. — сказал Уил, улыбаясь ей.
«Если бы он не был явно ранен, весь в крови и в грязи, накопившейся за неделю, он был бы весьма красив». Тала подумала. Кивнув головой, она жестом предложила ему задать вопрос. Молодой человек прислонился к постаменту с усталым лицом и задавал вопросы.
«Где я?» – спросил Уил.
