Глава 118
— Вы тоже работали на городского лорда? — спросил Уил «Один», в то время как Астрид упрямо крепко держала его за руку. Они стоят в стороне и смотрят, как уводят пленных. «Тройняшек», которые без масок не выглядели совершенно одинаковыми, связали и поместили вместе с остальными.
«Дракону» и его группе разрешили уйти нетронутыми. Судя по всему, они оказались в такой же ситуации, как «Числа» и сам Уил. Хотя они и не сняли маски, они терпеливо ждали разрешения городского лорда уйти.
«Гильдия. Иногда они отправляют такие команды, как наша, на квесты, которые не являются законными. Если бы городской Лорд не предпринял никаких действий, Гильдия забрала бы «Голда» и остальных до того, как они покинули Ур. «Один» объяснил.
«Должно быть, Гильдия того стоила, приложив столько усилий». — сказал Уил, указывая на большой черный ящик, который несколько охранников поднимали из задней части фургона. Над ним завис один из магов Городского Лорда, медленно прорываясь сквозь защитные барьеры, установленные на поверхности контейнера.
— За ту сумму, которую «Голд» заплатил нам за доставку? Это должно быть.» «Одна», — сказала «Одна», прежде чем подойти к своим товарищам и встать рядом с ящиком. Уил и Астрид подошли ближе и остановились рядом с городским лордом, который, нахмурившись, наблюдал за ящиком.
Нервное ожидание было ощутимым, все пристально смотрели на «посылку», пока работал Разрушитель Защиты. Уил видел, как чары медленно разрушались под давлением мага 6-го ранга.
«Я беспокоился за тебя. Ты должен был сказать мне, куда собираешься. — тихо сказала Астрид, ее шепот был едва слышен.
«Я не мог. Твой отец не хотел, чтобы ты в этом участвовал, и мне нужно было поехать в Дикие земли одному. Ответил Уил.
— Я буду ждать, что ты загладишь мою вину. — сказала Астрид, румянец разлился по ее бледным щекам. Время, проведенное в разлуке, заставило ее осознать, как сильно ей не хватает времени, проведенного рядом с ним. Она была полна решимости не позволить этому случиться во второй раз.
«Да моя леди.» – пошутил Уил, ухмыляясь седовласой красавице. Их прервал громкий треск, донесшийся из ящика. Чары наконец-то сдались.
«На страже.» — приказал Эрик, и Уил встал перед Астрид, бледный мерцающий щит образовал вокруг них слабое изображение золотой Драконьей Черепахи. Благодаря своей силе он сможет защищать их достаточно долго, чтобы его магия телепортации перенесла ее в безопасное место.
Охранники отступили, образовав кольцо, а капитан стражи 10-го ранга встал рядом с ящиком. Осторожно он приложил кончик меча к шву в дереве, открывая его.
Деревянный ящик скрипел и стонал, прежде чем сломаться, стены загона рухнули на землю, открыв содержимое собравшейся толпе.
Это был маленький ребенок, одетый в лохмотья и с признаками лишений. Юной девочке, казалось, было всего несколько лет, ее глаза были закрыты во сне. Кожа у нее была красноватая, волосы фиолетовые, а изо лба росли два маленьких черных рога. Из-за ее спины выглянула маленькая сказка того же цвета, что и ее кожа.
«Тифлинг!» — задыхаясь, воскликнула Астрид позади него. Уилл позволил барьеру вокруг них исчезнуть, видя, что ребенок не представляет угрозы. К его замешательству, остальные сохраняли бдительность, поднимая оружие и образуя защитное кольцо вокруг ящика.
«Я не понимаю. Что такое тифлинг? — спросил Уил, переводя взгляд с потрясенной Астрид на мрачного Эрика. Ребенок явно не был человеком, но почему все вели себя так, будто столкнулись с величайшей угрозой? Он чувствовал напряжение в воздухе, источником их беспокойства был не что иное, как маленький ребенок!
«Они отродья демонов». — сказала Астрид, прежде чем закрыть рот и посмотреть на отца. Уил понял, что она не собирается предоставлять дополнительную информацию, поэтому обратился к Эрику за ответом.
«Их предки общались с извергами и демонами, заключая с ними договоры, чтобы даровать им силу. Прошли столетия, а они до сих пор несут в своей крови мерзкую порчу демона. — пробормотал Эрик, не отрывая глаз от спящего ребенка перед ним.
«Я думал, их всех уничтожили?» — спросила Астрид, еще крепче сжимая руку Уила. Она тоже посмотрела на ребенка, и Уил был потрясен, увидев ужас и ненависть в ее голубых глазах.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Твой прадедушка возглавил последний погром против тифлингов более века назад. Видимо, некоторые были пропущены. Как только существо будет уничтожено, нам нужно будет собрать еще один отряд, чтобы выследить оставшихся». — резко сказал Эрик, в его голосе слышался гнев.
«Уничтожены? Вы ненормальный? Это ребенок!» — воскликнул Уил, его голос повысился от недоверия. Его выкрикнутый вопрос привлек внимание остальных, которые теперь разделили свое сознание между тифлингом и Уилом.
— Ты не понимаешь, Уил. Тифлинги представляют угрозу человечеству. По закону они должны быть убиты на месте, а их тела сожжены дотла вместе со всем имуществом. Даже камни, на которых стоит его ящик, должны быть уничтожены». – объяснила Астрид, ее глаза обратились к Уилу, и он увидел в них отчаяние, потребность в понимании.
«Божьи кости! Какую угрозу они могут представлять, осуждая ребенка?
до смерти?» — сказал Уил, отрицая то, что она говорила.
«Их кровь, сынок. Как я уже сказал, они несут налет демонов. При соблюдении правильных ритуалов их можно использовать для открытия порталов в Царства Демонов, самые глубокие слои Ада. Нам нужно будет допросить «Голда», он точно знал, что контрабандой провозил в Лунд. Этот заговор идет глубже, чем торговец и несколько подкупленных охранников. — сказал Эрик, уже жестом приглашая капитана стражи подойти.
«Ждать! Кого волнует, сможет ли кто-нибудь использовать ее, чтобы открыть портал? У нас есть «Золото», мы можем сохранить ее в безопасности, гарантировать, что никто не сможет ее использовать. Нам не обязательно ее убивать!» — крикнул Уил, вырывая руку из рук Астрид и вставая перед Эриком.
Невысокий городской лорд посмотрел на Уила с жалостью в глазах и покачал головой в ответ на слова молодого человека.
– Ты молод и наивен, Уил. Если бы вы выросли в Лунде, вы бы поняли, какую угрозу они представляют. Считай, что тебе повезло, что они так и не добрались до Иллирии, иначе ты будешь тем, кто будет настаивать на том, чтобы покончить с ним». — сказал Эрик.
«Меня не волнует, что ее люди могли или не могли сделать. Я бы никогда не убил ребенка!» — сказал Уил, и его мана вспыхнула вокруг него. Астрид смотрела на него со слезами на глазах, но твердо стояла рядом с отцом, соглашаясь с его решением.
Она выросла на историях о тифлингах, о зверствах, которые они совершали, о катастрофах, которые были спровоцированы их кровью. Если бы это существо завладело не тем человеком, это могло бы означать конец Ура, конец самого Лунда.
— Это единственный выход, Уил. — сказала Астрид, молясь, чтобы он понял. Ее сердце разрывалось, когда он смотрел на нее со смесью отвращения и гнева. Но она поддержала бы решение отца.
— Я не позволю тебе это сделать. — твердо сказал Уил, отводя взгляд от Астрид и обращаясь к юному тифлингу.
«Это не твой выбор. Выполните свой долг, капитан! Эрик приказал. Капитан 10-го ранга немедленно шагнул вперед, его мана собралась вокруг клинка прежде, чем Уил успел среагировать. С тяжелым ударом волна маны пронзила воздух, образовав красный полумесяц энергии, который понесся к беззащитному ребенку.
«Нет!» Уил закричал, среагировав прежде, чем успел подумать. Прыгнув вперед, он исчез, его магия унесла его вдаль. Появившись снова, Зуб Дракона уже замахивался, его мана бушевала внутри него, когда он блокировал атаку.
От удара разразился взрыв, когда золотая мана Уила встретилась с красной маной капитана. Сила ударной волны сдула то, что осталось от склада, разорвав здания трущоб и выстрелив в воздух.
Территория была наполнена пылью и падающими обломками, в атмосфере задерживалась потрескивающая мана противоположных энергий. По мере того, как мана разряжалась, потоки энергии проносились по пространству, поражая здания и оставляя в земле бороздки.
Астрид прикрыла лицо рукой от летящей грязи, ее отец стоял рядом с ней, окруженный барьером маны, усилие по поддержанию которого отражалось на его лице.
Медленно пыль рассеялась, и, стоя в центре кратера, который когда-то был улицей, Уил держал маленького ребенка-тифлинга в одной руке, его белый меч светился маной. Лицо молодого человека приняло мрачное выражение, и вокруг него образовался золотой барьер. Барьер маны исчез, его мана ушла.
Капитан потерял связь, его тело отлетело назад и врезалось в здание. Слабо борясь, он попытался подняться, прежде чем снова рухнуть. Остальные стражники окружили городского лорда, подняв оружие, пока маги формировали щиты и готовили заклинания для атаки.
«Пожалуйста, Уил! Не делай этого!» Астрид закричала, отец удержал ее от бега вперед.
«Это закон, сынок. Ничто из того, что вы можете сделать, не может это изменить. Остановитесь, прежде чем сделать что-то, что нельзя простить». Эрик пытался урезонить молодого иллирийца.
Именно в этот момент маленькая девочка на руках Уила пошевелилась, заклинание Стазиса, наложенное на нее, наконец-то подействовало. Медленно она открыла глаза, молча глядя на Уила. Уил посмотрел в фиолетовые глаза тифлингов и не увидел ни зла, ни злобы, ни ненависти к человечеству, о которых говорили остальные.
Он вспомнил Патриарха, как он поклялся сделать все, что в его силах, чтобы защитить тех, кто ему дорог. Его сожаление о своей неудаче. Вил вспомнил Секундус и ее слова «поступать правильно». Подняв глаза, он посмотрел на силы, выстроившиеся против него, ожидая ответа.
«Боги проклянут ваши законы». — сказал он ледяным тоном. При этом его мана вспыхнула вокруг него, Зуб Дракона поглотил каждый клочок маны, который у него был. Когда он взмахнул им, вокруг лезвия образовался золотой Дракон. Неудержимая сила врезалась в собравшихся стражников, отбросив их назад, прежде чем врезаться в городского лорда.
Эрик на мгновение сдержал атаку, прежде чем мана унесла его прочь, врезавшись в него. С ревом Дракон взмыл в небо, растворившись во взрыве золотой маны. Городской Лорд рухнул живой, но без сознания.
Астрид наблюдала, как Уил прыгнул на спину Заводной Совы, крепко держа тифлинга в своих руках. Используя защиту Дракона, он взмыл в воздух, исчезнув за стеной, и направился в сторону Диких земель. Через несколько мгновений он исчез из поля зрения.
«Уил!» Астрид плакала, падая на землю, ее сердце было разбито, а слезы текли по ее лицу.
