Глава 15
Луг впереди Уила был до странности знакомым. Он не мог указать на это пальцем, но пологие возвышающиеся холмы с низкими зелеными кустарниками могли быть взяты прямо из Западной Иллирии.
Что было более странным, так это зонтичные сосны, растущие повсюду высокими и тощими кучками. Он видел, как они растут только на юге.
Это была смесь разных сред, как будто Драконья Черепаха взяла несколько квадратных миль из каждой части Иллирии и смешала их вместе без всякой логики. Сухой пустынный кустарник рядом с быстрыми реками и озерами.
Он даже мог видеть заснеженную гору слева от себя, или то, что он называл западом, судя по тому, как двигалось солнце. Скалистую гору окружали восточные иллирийские сельскохозяйственные угодья, покрытые пшеницей, и вокруг ее подножия едва образовывалось золотое кольцо.
Это сбивало с толку и делало почти невозможным сориентироваться. Он бы совсем заблудился, если бы не источник коррупции впереди, словно веха вдалеке, указывающая ему путь.
Покинув пляж, он прошел несколько миль по твердой, утрамбованной и ровной грязи, при каждом шаге его ботинки поднимали облака пыли. Лишь случайные коричневые и чахлые кусты или растения могли нарушить монотонное путешествие по этой части пустынного ландшафта.
Пройдя всего пару миль, он оставил сухую пустошь позади и вошел в болото. Стоячая и солоноватая вода преграждала ему путь, а вперед вели небольшие «островки» мускуса.
Эти мшистые участки земли были расположены слишком далеко, чтобы он мог легко перешагивать с одного на другой. Вода могла растянуться на десятки футов, прежде чем он снова смог добраться до твердой земли.
Призвав длинный шест, он потыкал воду, надеясь, что она достаточно мелкая. Однако на этот раз ему не повезло: Уилу придется либо прыгнуть на мускус, либо рискнуть плавать в воде.
Быстро приняв решение, его зрение побледнело, когда он исчез с того места, где стоял, телепортировался над участком воды и снова появился на твердой земле. Сделав шаг, чтобы встать на скользкую и мшистую землю, он стал искать следующий пункт назначения, прежде чем снова исчезнуть, «Туманный шаг», на следующий остров мускуса.
С помощью «Туманного шага» Уил прыгал через болото 30-футовыми прыжками, применяя их последовательно, пока его мана не иссякла, и он был вынужден перевести дыхание, ожидая, пока густая окружающая мана снова наполнит его ядро.
В отличие от реального мира, здесь, во Внутреннем царстве Драконьей Черепахи, его мана пополнялась с поразительной скоростью. Менее чем через час он отдохнул и снова был готов к путешествию. Его путешествие по болоту длилось всего несколько миль, но ему потребовались часы, чтобы пересечь сложную местность.
В течение оставшейся части дня он повторял этот процесс, путешествуя из одной среды в другую, перепрыгивая через быстро текущую воду или широкие реки, даже глубокие каменистые ущелья, продолжая путешествовать к источнику порчи. он чувствовал себя впереди.
Местность постоянно менялась: от лугов к арктической тундре, болотам и даже множеству мощеных городских улиц без зданий, позволяющих определить их происхождение.
Он подозревал, что они пришли из Лунда, поскольку были заложены по незнакомой ему конструкции. Вместо горизонтальных или вертикальных линий из камней одинакового цвета они образовывали закрученные узоры различных оттенков. Цветы, звезды и даже солнца белого, серого и черного цветов.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Не обращая внимания на странность происходящего, он пошел дальше, не останавливаясь надолго, чтобы удовлетворить свое любопытство. Если он выживет, он был уверен, что у проклятой черепахи найдутся для него ответы. Его уважение к «Лорду Азуру» продолжалось до тех пор, пока он не покинул пляж, чувствуя дискомфорт в своих ботинках с песком. Каждое новое испытание заставляло его все больше и больше клясться полубогом.
Бормоча себе под нос проклятия, большую часть которых он узнал от Гармана, он пошел дальше.
Странное одинокое пламя над головой путешествовало по небу, пока не оказалось низко над горизонтом, и был виден только кончик его оранжевого пламени. Теперь Уил находился в лесу с высокими лиственными деревьями, которые он не узнавал, и густым подлеском мха и опавших ветвей.
Проехав целый день, используя заклинания для пересечения труднодоступных мест, он был утомлен и искал подходящее место для лагеря. Он был благодарен, что все, что ему нужно, было в его сумке, а также палатка и пайки, которых хватило бы на некоторое время.
Не увидев поляны в лесу вокруг себя, он продолжил движение вперед в поисках первого свободного места, чтобы поставить палатку. Заметив впереди широкую пропасть среди густо заросших деревьев, он ускорил шаг, желая отдохнуть.
Вырвавшись из кустов и деревьев, он остановился, ошеломленный увиденным. Перед ним был пляж, белый песок резко заканчивался морем черноты. Насколько он мог видеть, простиралась черная вода, похожая на смолу, до тех пор, пока он уже не мог разглядеть ее конец.
Черная вода была стоячей и спокойной, совершенно не шевелящейся, несмотря на легкий ветерок, дувший с ее стороны. Ветер, хоть и не потревожил воду, принес с черного океана зловонный смрад. Сладковатый запах гнили и разложения, смешанный с приторным запахом болезней и инфекций.
Уил стоял на краю деревьев, глядя на воду. Он узнал перед собой океан и запах ветра. Это была черная заразная кровь, которая теперь заражала внутренний мир Драконьей Черепахи. Он подошел к одному из источников коррупции.
Но Уил был сбит с толку тем, что видел. Он мог чувствовать это на расстоянии, где-то далеко в океане перед ним, единственную точку, излучающую отрицательную энергию. Звук исходил не из всего водоёма, а скорее из чего-то внутри.
вода.
Осторожно Уил отошел от леса и осторожно прогуливался по пляжу, чтобы оценить кровь. Пляж был длиной в несколько миль и такой же шириной, как тот, на который он прибыл. В отличие от океана, который он видел раньше, этот простирался далеко вдаль, и не казалось, что он внезапно заканчивается и падает в пустоту.
Кроме того, в отличие от другого океана, этот постепенно становился больше. Теперь, когда он стоял на белом песке, он мог видеть, как кровь медленно приближалась к нему, двигаясь вперед с постоянной скоростью. В отличие от волны или прилива, эта вода не отступила. Судя по тому, что он видел, если бы прошло достаточно времени, этот океан покрыл бы своей грязью все внутреннее царство.
Оглядевшись, Уил заметил вдалеке камень, прямо на краю береговой линии. Сделанный из черной вулканической породы, он возвышался над пляжем и возвышался над близлежащей землей. На вершине камень был плоским, и на краю он мог различить что-то белое.
Расширив глаза от увиденного, Уил бросился вперед, в спешке поскальзываясь и скользя по мелкому белому песку. Не обращая внимания, он побежал вперед, пока не оказался достаточно близко от «Туманного шага» к вершине. Его зрение вспыхнуло белым, и Уил снова появился на вершине скалы, глядя на белый алтарь из бука на вершине.
Оно было точно таким же, как то, на котором он стоял во время встречи с Драконьей Черепахой. Алтарь был наполнен рунами и письменами, соответствующими его внешнему виду в реальном мире.
Проводя пальцами по гравюрам, Уил задумался о значении ее присутствия здесь, у одного из источников заражения.
Вокруг Алтаря были аккуратно сложены корзины со свежими фруктами и рыбой, даже кокосами, которыми он наслаждался, точно отражая реальный мир.
Потянувшись, он взял небольшой кокос и слегка покачал его в руке, удивляясь тому, насколько реальным
выглядело. И, возможно, это было на самом деле, может быть, Драконья Черепаха принесла сюда свои подношения, по какой-то причине, которую могло понять только божество.
Погруженный в свои мысли, из-за отсутствия концентрации Уил не смог поймать кокос, который пролетел мимо кончиков его пальцев, прежде чем несколько раз подпрыгнуть на камне, прежде чем скатиться в сторону и нырнуть в океан внизу.
Карабкаясь, он попытался поднять его, но было слишком поздно.
С всплеском кокос быстро исчез из поля зрения. Рябь распространилась по океану черной крови, прежде чем вода снова успокоилась.
Вздохнув с облегчением, Уил встал со своего места, все еще протягивая руку, чтобы поймать своенравное подношение. Расслабившись, он вернулся к изучению алтаря, когда океан перед ним начал бурлить и кружиться.
Перед его глазами что-то массивное
начал вырываться из заразного моря перед ним.
