Глава 16
Черная кровь прилипла к его массивному телу, словно смола, густая и вязкая. Колонны коротких черных шипов и зазубренный панцирь появились из воды перед Уилом, отвратительная пародия на то, что он видел, как Лазурный Лорд делал в реальном мире.
Но в отличие от красивого зеленовато-синего панциря настоящей Драконьей Черепахи, этот был искривлен и испорчен.
Сквозь прилипшую черную кровь панцирь казался тусклым, темно-серым, с большими хлопьями отслаивающегося панциря. Шипы были более изношены, чем у Лазурного Лорда. Панцирь этого существа обветрился, шипы превратились в выступы.
Когда была раскрыта большая часть его тела, различия стали поразительными. Кожистая кожа и толстая драконья чешуя исчезли, их заменила бледная и болезненная плоть, деформированная, с большими выпуклыми выступами. Его клюв был треснут и поврежден, отсутствовали большие куски, закрывающие рот, полный гнилых зубов и черных десен.
Самым большим контрастом между этой мерзостью и Лазурным лордом был ее размер. Он был в два раза больше своего реального аналога, но в то время как Драконья Черепаха была хорошо сложена, здорова и грациозна при движении по морю, этот зверь был уродливым и неустойчивым в своей позе.
Уил мог видеть, что его голова была намного меньше остальной части тела, а ноги представляли собой толстые и коренастые туловища, а не длинные ласты с когтями на концах, как у его реального двойника. Несмотря на его уродства, Уил не смел недооценивать монстра перед ним.
Он видел, как инфекция изменила людей в Аахене, как черная кровь разблокировала все естественные ограничения, налагаемые на человеческие силы. Он не сомневался в этом
до него был намного сильнее физически Лазурного Лорда.
Несмотря на его силу, он не чувствовал ни капли маны, исходящей от существа. Это было совершенно обыденно, менее волшебно, чем даже растения или земля здесь, во внутреннем мире. В этом мире все было пропитано маной, но эта зараженная Драконья Черепаха была совершенно немагической.
Зверь уставился на него светящимися красными глазами, в которых не было ничего, кроме ярости и безумия. Казалось, они почти не фокусировались на нем, дико мечясь в поисках новой добычи или угроз для себя. Существо стояло настолько большое, что в воде все еще оставались только самые нижние части его ног, а голова возвышалась над ним почти на сто футов.
Уил был муравьем, смотрящим на гору извращенной и испорченной плоти.
Рев вырвался из его гниющего горла, сотрясая скалу под ногами Уила, а запах разложения окутал его. С удивительной скоростью его голова рванулась вперед, а пасть открылась, когда он двинулся, чтобы поглотить его.
Не колеблясь ни секунды, Уил сосредоточился на пляже внизу, исчезая в белом тумане и вновь появляясь на песке, уже убегая от неуклюжего существа.
Его поврежденный клюв врезался в черную скалу, разбросав брызги каменных осколков и мусора во всех направлениях. Уил услышал, как он хрустнул по камню, прежде чем его глаза обратились к его бегущей фигуре.
С очередным ревом ярости он медленно двигал шеей, его тело было настолько большим, что даже несмотря на телепортацию и старт, он все еще оставался в его тени.
К счастью, коренастые ноги монстра не позволяли ему быстро поворачиваться. Уилл едва опередил еще один укус, его клюв глубоко впился в песок, выбрасывая брызги песка от удара.
«Горящие руки!» — крикнул Уил, развернувшись и выставив руки вперед, к полузакрытой голове зараженной Драконьей Черепахи. Растопырив кончики пальцев, он направил веер пламени на светящийся красный глаз, который злобно смотрел на него. Пламя охватило его щеку, а голова была слишком велика, чтобы ее можно было полностью сжечь.
Запах горящей плоти наполнил воздух, когда Уил развернулся и помчался по песку к ближайшим деревьям, не дожидаясь, чтобы увидеть результаты своей магии. Он сомневался, что это окажет большое влияние на такое большое существо, но надеялся, что оно замедлит его и, возможно, ослепит на один глаз.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
К сожалению, Уилу не так повезло. Безумный зверь даже не замедлил шага, подняв голову с песка, его щека все еще пылала от его магии. Увидев, что он убегает, он неуклюже двинулся вперед, каждый шаг его массивного корпуса сотрясал землю под ногами Уила.
Изо всех сил пытаясь сохранить равновесие во время бега, Уил снова сосредоточился на лесу, когда Черепаха подняла ногу, намереваясь раздавить его. Существо было слишком велико, чтобы от него можно было убежать, каждый шаг его тела уносил его на десятки футов по песку. Его единственной надеждой было спрятаться в лесу и молиться, чтобы у него не было возможности найти его.
В глазах Уила побледнело, когда он снова телепортировался вперед, снова появившись в кустах, его инерция заставила его врезаться в кусты и покатиться вперед, прежде чем встать на ноги и снова взлететь.
Его магия переместила его как раз вовремя, когда нога Черепахи врезалась в пляж, где он только что стоял, вызвав рябь по земле, заставив его снова споткнуться вперед.
Ревя от гнева из-за очередного промаха, разъяренная Зараженная Драконья Черепаха врезалась в деревья, ее гигантское тело было настолько высоким, что только самые высокие деревья едва задевали ее хорошо бронированное брюхо. Даже не удосужившись его искать, существо начало яростно бить головой о лесную подстилку, выкорчевывая и разрушая все, что попадалось на глаза.
На этот раз Уил был слишком медленным и не мог пробираться через лес достаточно быстро, чтобы избежать натиска. Голова существа промахнулась от него на десятки футов, но ударная волна атаки отправила его по воздуху, извиваясь и кувыркаясь через лес под силой непрерывных атак.
Врезавшись в подлесок, Уил покатился по земле, ветки и ветки деревьев резали его лицо и руки, когда он отчаянно пытался замедлиться. Цепляясь за все на своем пути, он сумел зацепиться за ветку дерева, прежде чем его унесла следующая атака.
Его хватка на ветке вызвала резкую боль в плече, и конечность глубоко вонзилась в ладонь, разрезая ее, но ему удавалось держаться, пока Черепаха атаковала снова и снова.
Сила ударов обрушилась на Уила, подняв его практически горизонтально и угрожая снова унести. Дерево, на которое он опирался, начало гнуться и ломаться, медленно вырываясь с корнем, а земля вздымалась и грохотала.
Существо не остановится, пока от леса ничего не останется, и было очевидно, что Уил не сможет здесь спрятаться. Ему нужно было отвлечься, что-то достаточно интенсивное, чтобы позволить ему уйти.
Не имея другого выбора, Уил совершил совершенно глупость и поджёг лес вокруг себя.
Вытянув одну руку, он вытянул всю свою ману, образовав над ладонью большую матрицу заклинаний. Подобно бушующему аду, его мана заполнила конструкцию, светясь ярко-малиновым светом. Сделав глубокий вдох, Уил выкрикнул заклинание.
«Пылающая сфера!» Матрица заклинаний второго уровня разлетелась на части, и на лесной подстилке перед ним образовался огненный шар. Сосредоточившись, он приложил все усилия, чтобы огонь горел еще жарче и ярче. От малинового и оранжевого до синего, пока весь шар не превратился в чистый белый огонь, достаточно горячий, чтобы он мог чувствовать, как он обжигает кожу, даже с того места, где он висел на дереве.
Сохраняя концентрацию, он заставил пылающую сферу оставаться на месте, горячую, когда он отпустил ветку дерева, позволив сильным порывам ветра унести его, вращаясь и катясь по лесу.
Мгновение спустя он отпустил контроль над пылающей сферой, заклинание сохранялось на мгновение, прежде чем сфера рухнула сама по себе, охватив все вокруг своим белым пламенем.
Перегруженное заклинание было опасным, даже когда маг полностью концентрировался на его контроле. Намеренное высвобождение такого опасного заклинания и позволение ему бесконтрольно бушевать означало создать катастрофу.
Зараженный зверь, все еще атаковавший лес, краем глаза заметил яркий белый свет, прежде чем лес вокруг него загорелся. Сильный ветер от его атаки раздул пламя, и через несколько мгновений Драконья Черепаха оказалась по колено в бушующем ане, горящий лес обжигал ее ноги жаром.
Оно взревело, злясь на огонь, а не в агонии. Его ярость достигла новых высот, когда он ударил ногами и головой о горящий лес, вырывая из земли большие куски земли и швыряя вдаль огромные полосы горящих деревьев.
Пока разъяренные зараженные уничтожали все на свете, Уил бежал так быстро, как только мог, пытаясь обогнать пламя. Едва опередив ад, он использовал заклинание 3-го уровня «Громовой шаг», чтобы отойти на некоторое расстояние. С громким «хлопком» он исчез, телепортировавшись на 90 футов вперед, продолжая бешено бежать, чтобы выжить.
Он снова телепортировался, гром его исчезновения, оглушительный треск, был едва слышен среди грохота лесного пожара и громких, сотрясающих землю взрывов атак Драконьих Черепах.
У Уила закончилась мана для телепортации, и он обдумывал свои дальнейшие действия, когда увидел опушку леса. Сквозь деревья он увидел быструю бегущую реку, воды которой текли так быстро, что представляли собой пузырящуюся белую пену.
Не глядя дареному коню в зубы, он выбежал из-за деревьев, не останавливаясь, подпрыгнул в воздух, тяжело шлепнувшись в воду. Мгновение спустя из леса вырвался сгусток пламени, охвативший поверхность реки.
