Глава 31
Уил стоял молча, шок от выбора перед ним оставил его ошеломленным и неуверенным в том, что делать. Его друзья, единственные люди в мире, о которых он действительно заботился, стояли перед ним и вели себя так… нормально, так реально. То, как они общались с каждым, их слова, интонации голоса, легкость, с которой они демонстрировали свою дружбу, — все в этом кричало ему, что они настоящие!
Но большая часть его разума убеждала его, что этого не может быть. Это была уловка, иллюзия, отвратительная игра, организованная коррупцией, в которой его друзья использовались в качестве якоря для этого извращённого создания, средства держать его врасплох и уязвимым.
Испорченное существо в малиновом платье было правым: с одной стороны, он ничего не был должен Драконьей Черепахе, но он также не хотел, чтобы такое существо упало во тьму, которая поглотила его. Независимо от награды, он увидит, что Лазурный Лорд снова будет восстановлен, а его друзья и Лазурное море снова будут в безопасности.
«Но что, если они не фальшивые? Что, если их вырвут из безопасности Дрейка и привезут сюда с этой единственной целью? Тихий голос прошептал где-то в глубине его сознания. В конце концов, это случилось с ним.
Он был перенесен во «внутреннее царство» с помощью магии Драконьей Черепахи, неужели надуманно думать, что существо с его силой могло похитить своих товарищей с их корабля и привести их сюда?
Если бы он поверил словам этой женщины, это было бы всего лишь выдумкой в его голове, но что, если бы это тоже было ложью!
Не зная, что делать, Уил закрыл лицо руками, сомнения и противоречивые мысли кружились в его голове, дебаты бушевали. Что было настоящим, что было фальшивкой. Простым решением было сжечь все дотла, чтобы сбежать из этой тюрьмы через огонь. А если он ошибся… ему придется жить с последствиями.
Он стоял прямо, его напряженное лицо выровнялось, морщины на лбу, возникшие от внутреннего конфликта, исчезли, когда его напряженные эмоции расслабились. Он принял то, что ему придется сделать, он поверил своим инстинктам, которые кричали ему, что это ложный мир, что люди перед ним были не более чем иллюзией.
Собирая вокруг себя свою ману и игнорируя эхо смеха женщины и отдаленную болтовню своих иллюзорных друзей, Уил направил свою ману во вторую
матрица заклинаний уровня, магия светилась красным вокруг него, когда он черпал больше силы из своего ядра в заклинание. Конструкция заклинания распространилась вокруг него, линии и завитки маны, формировавшие заклинание, приобрели форму.
«Пылающая сфера!» Уил кричал, слезы текли по его лицу, когда он смотрел, как его друзья, все еще собравшиеся вместе, заботясь о безопасности Квентина, были охвачены белым горячим пламенем. Время для него, казалось, замедлилось, когда он увидел огонь, распространяющийся под их ногами.
Он был свидетелем того момента, когда они поняли, что происходит. Их выражение беспокойства сменилось ужасом и гневом, когда пламя окружило их, сильный жар отбросил их назад, сбивая в кучу в центре пылающей сферы. Он видел отчаяние, поскольку они знали, что не смогут спастись.
Он не мог оторвать глаз, пока его друзей охватило пламя. Медленно, ужасно. И пока он стоял там, его охватило чувство страха, что, возможно, они были реальными, и что он убивал своих друзей… свою семью.
Крики разрывали его душу, поскольку его магия убивала их.
Палуба под ними просуществовала всего мгновение, прежде чем она тоже сгорела. Огонь быстро распространялся, пока Уил не сосредоточился на создании для него границы, заставляя магию подчиняться.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Долгие минуты ревел огонь, клубящееся пламя не оставляло после себя ничего, кроме пепла. Плача от содеянного, Уил опустился на колени на палубе, разражаясь резкими рыданиями.
«Они были ненастоящими… они не были настоящими… они не были настоящими…» — повторял Уил снова и снова, раскачиваясь взад и вперед, его одна здоровая рука крепко обхватывала его туловище, а другая все еще оставалась в слинг. Долгие минуты он провел, наполненные неуверенностью в себе, пытаясь убедить себя, что это всего лишь иллюзии. Время шло, а вокруг него ничего не менялось, и его охватил нарастающий ужас.
На краю сознания он услышал кудахтающий смех. Подняв глаза, он увидел женщину, покачивающуюся и скачущую вокруг пламени, как будто она танцевала вокруг костра на вечеринке. Ее красное платье покачивалось в нагретом воздухе, когда она кружилась и смеялась.
«О, Вильгельм! Честно говоря, я не думал, что в тебе это есть! Чудесно, просто чудесно!» Сказала она, замедляя танец и направляясь к нему. Наклонившись, на ее лице появилась широкая улыбка, прежде чем она сменила ее на игривую хмурость.
«Тут-тут, Вильгельм. Ты должен гордиться! Немногие люди могли отказаться от женщин, богатства и власти, не говоря уже о том, чтобы сжечь заживо своих друзей. Ты либо святой, либо невероятно глупый!» Сказала она, поместив палец ему под подбородок и осторожно приподняв его лицо, чтобы посмотреть на себя.
«Почему ты все еще здесь? Я разрушил ваши якоря… друзья мои!» — резко прошептал Уил, судорожно вдыхая воздух.
«Вы сделали «Вильгельма», и я невероятно горжусь вами за это. Такая безжалостность… Я жду от тебя многого!» Сказала она, наклонившись ближе и нежно поцеловав его в щеку. Уил мог чувствовать сильный жар, исходящий от его кожи, где ее губы касались его.
Потрясенный, он откинулся назад, отстранился от нее и настороженно наблюдал за ней.
«Ой тьфу! Тебе нужно научиться расслабляться, Вильгельм, иначе ты рано окажешься в могиле! Конечно, они не были настоящими, глупышка! Я уже говорил тебе, что у меня связаны руки, когда дело касается влияния на тебя или на реальный мир. — сказала она, улыбнувшись и уйдя.
«Очень хорошо! Ты выигрываешь, я проигрываю. Ты устоял перед искушением и разрушил мои якоря. Видеть? Этот мир уже рушится. Подозреваю, что твой большой, чешуйчатый друг в любой момент проснется. Сказала женщина, указывая на окружающий мир.
Посмотрев вверх, Уил увидел, как небо рушится, в небе над головой появились огромные трещины. Океан начал кипеть, и ветер резко усилился. Медленно вставая, Уил приготовился бежать, когда женщина сделала успокаивающий жест рукой.
— Оставайся, не надо торопиться. Наслаждайся этим моментом, ты выиграл! Хотя, это не имеет особого значения. Я выполнил свою задачу и в качестве бонуса встретил такого интересного человека!» Сказала женщина, махнув ему рукой, проходя по палубе.
«Это было приятно, Вильгельм. К сожалению, наше время вместе истекло. Вы можете пойти и встретиться с Лордом Азуром, чтобы обсудить… все, о чем вы говорите. Никаких обид!» Сказала она, улыбаясь ему и медленно исчезая.
«Мы встретимся вновь! Ой! Я никогда не говорил тебе своего имени! Это Желание! До скорой встречи, Вильгельм!» Сказала она, и ее последние слова эхом разнеслись по пустой палубе.
Во вспышке белого света мир, в котором он находился, полностью рухнул, и Уил внезапно обнаружил, что стоит на Заводной Сове, а перед ним раскинулся внутренний мир.
Услышав тихое уханье Совы, Уил опустился на колени на ее спину, провел рукой по пернатой шее своего товарища, думая о том, что он пережил. Его друзья, искушения, то, что он делал… осознание того, что это была иллюзия, не делало это менее реальным, по крайней мере, для него.
Снова встав, Уил наблюдал за Драконьей Черепахой, парящей в воздухе перед ними. Реалистическое изображение маны Лазурного Лорда все еще казалось спящим, хотя все следы порчи медленно исчезали с его тела. Казалось, что он проснется в любой момент, освободившись от инфекции.
Но Уил не мог не думать о женщине, Дезире, и ее загадочных словах, когда она уходила. Для нее освобождение Уилом Лазурного Лорда ничего не значило. Какая у нее была «задача» и как она ее выполнила, он мог только надеяться, что Драконья Черепаха узнает и поделится этой информацией.
С ревом груза парящее иллюзорное существо перед ним проснулось, сила его пробуждения почти сбила Сову с неба, когда из него вырвалась интенсивная мана, более сильная, чем у полубога. Открыв глаза, существо на мгновение встретилось взглядом с Уилом, прежде чем начало исчезать.
Через несколько мгновений массивная Драконья Черепаха исчезла, а на ее месте оказался предмет, который Уил считал потерянным в Аахене, нечто, что дважды спасло ему жизнь, но казалось маяком опасности.
Медленно вращаясь, испуская сияющий золотой свет, перед ним в воздухе плыла маленькая золотая монета. Когда он повернулся, он увидел на одном лице символ семиконечного солнца, а другое покрывали три волнистые линии.
Со смешанными эмоциями он неохотно протянул руку и схватил монету, ощущая ее тепло на ладони.
