Глава 43
Уил, должно быть, задремал, потому что в какой-то момент в комнате было всего около дюжины человек, а в следующий момент двор был забит новобранцами. Потенциальные искатели приключений слонялись вокруг, и шума их разговоров было достаточно, чтобы оттолкнуть его.
Вытянув ноги, которые онемели от сидения на твердой каменной скамейке, Уил посмотрел на небо над головой. Судя по солнечному свету над головой, он спал всего час или около того. Короткий сон в сочетании с зельем заставил его снова почувствовать себя самим собой.
Ему не пришлось долго ждать, прежде чем сквозь шум прорвался скучающий голос.
«Внимание, пожалуйста».
Разговоры мгновенно оборвались, все явно хотели начать тестирование. С любопытством Уил встал со своей скамейки, проталкиваясь локтями сквозь толпу, чтобы лучше рассмотреть говорящего.
Говорящей была молодая женщина, одетая в простые кожаные доспехи. Со своими светло-каштановыми волосами и простой внешностью в сочетании с невысоким ростом она не выделялась такой авторитетной фигурой. Присмотревшись, Уил почувствовал, что она имеет 3-й ранг. На воротнике ее доспехов был прикреплен значок — стилизованная золотая буква «АГ», окруженная пятиконечной звездой.
«Добро пожаловать в Гильдию Искателей Приключений. Все… 87 из вас. — сказала она, поднимая книгу и пролистывая страницы, чтобы убедиться в количестве новобранцев. Ее монотонный голос и общее отсутствие интереса ясно указывали на то, что она выполняла эту обязанность бесчисленное количество раз прежде.
«Вы все здесь, потому что мы — главная гильдия для всех, кто ищет приключений, богатства и славы. К сожалению, большинство из вас не пройдет тест при приеме на работу. Через мгновение начнется ваша оценка. Сказала она, и ее речь звучала так, будто она была явно подготовлена.
Сделав глубокий вдох, ее лицо вспыхнуло раздражением, когда она сделала паузу в своих словах.
«Послушай, если мне придется повторять эту болтовню еще раз, меня стошнит. Вы здесь, потому что знаете, что Гильдия — ваш путь к богатству и славе. Итак, я собираюсь прекратить это дерьмо и быть честным. Большинство из вас не добьются успеха. Тест состоит из трех частей: бой, выживаемость и исследование. Мы ищем людей с реальным опытом работы, а не кучку изнеженных слабаков».
«Если вы добились своего благодаря «связям» или приему зелий и таблеток для получения званий, вы не пройдете. Нам нужны люди, которые смогут исследовать самые глубокие пещеры, подняться на самые высокие горы и устранить угрозы, которые заставили бы обычных людей обосраться. Нам не нужно присматривать за изнеженными, защищенными плаксами. Если я тебя обижу? Тогда вы, вероятно, один из тех людей, о которых я говорю.
Уила охватило чувство дежавю, и его тут же захватила еще одна речь, которую он услышал по прибытии в Аахен. Он не мог сдержать улыбку, когда молодая женщина продолжала. Возможно, у Гармана была дочь, о которой он не знал.
Бросив быстрый взгляд вокруг, он увидел море расстроенных и злых лиц. Если бы Гильдия не была так хорошо охраняема, он бы беспокоился о благополучии молодой женщины. У нее был всего лишь 3-й ранг, в то время как большинство тех, кто был во дворе, имели гораздо более высокий ранг, чем она.
«Сначала мы собираемся провести тест «Бой», поскольку это самый быстрый и простой способ отделить зерна от плевел. По одному вы будете следовать за мной в нашу тренировочную комнату. Цель проста: выжить как можно дольше».
«Вас будут оценивать по вашей работе. Неэффективно или умрешь, и ты потерпишь неудачу. Простой? Понятно? Хороший. Я отвезу тебя туда, так что сиди спокойно, пока я не доберусь до тебя. Женщины закончили объяснение, прежде чем указать на первого человека и поманить его к другой двери.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Один за другим двор постепенно опустел, и через короткий промежуток времени молодая женщина забрала еще одного человека. Никто не вернулся, хотя провалились они или прошли, Уил понятия не имел. Но промежутки ее возвращения были разными, иногда она возвращалась через минуту, иногда гораздо дольше. В какой-то момент ей потребовался почти час, чтобы вернуться после того, как она привела на тест высокую, мускулистую женщину, одетую в тяжелую латную кольчугу.
В конце концов, молодая женщина появилась перед ним, когда он сел на скамейку. Даже не поприветствовав его, она просто указала на его лицо, затем согнула палец, молча приказав ему следовать за собой.
Через большую дверь и вниз по длинной лестнице она провела его к каменным двойным дверям. Стоя приоткрытой, он едва успел полюбоваться рунами спереди, как она толкнула его в пустую комнату.
«Уил Брукмур…» — читала молодая женщина из своей книги, просматривая пергамент, на который Уил ранее капнул кровью. «Иллирийская знать. Это должно быть быстро». Сказала она, насмехаясь над его прошлым, не ожидая от него многого.
«Тест простой. Двери закрываются, и комната активируется. Убивайте все, что видите». Сказала она просто, прежде чем повернуться и уйти. Прежде чем он успел ответить, двери медленно закрылись, и она исчезла.
Горестно посмеиваясь над равнодушием молодой женщины к его испытанию, он вытащил меч и направил свою ману, серебристая жидкость текла по его венам, пока его магия била в его теле. С момента его встречи с Драконьей Черепахой его магия стала более отзывчивой.
, почти жаждущий быть использованным.
С громким грохотом каменные двери закрылись, и комната погрузилась во тьму. Прежде чем он успел вызвать свет, тьма отступила, и он с трепетом уставился на комнату вокруг себя.
Исчезли каменные двери и пустая комната. Ни каменного пола, ни деревянных стен не было видно, комната превратилась в полную копию улиц Аахена. Он в ужасе смотрел, узнавая все вокруг себя. Он стоял на одной из главных площадей мертвого города, здания вокруг него рушились и гнили.
Подняв глаза, он увидел, что солнце вот-вот зайдет, и знал, что битва начнется, когда исчезнет последняя капля солнечного света. Часть его разума задавалась вопросом, вытащили ли они эту иллюзию из воспоминаний из его головы, или они создали ее из-за его истории с Аахеном, или того факта, что он был иллирийцем.
Будучи преисполнен решимости найти правду после того, как он умрет, Уил, не колеблясь, вызвал большую матрицу заклинаний на земле перед ним. Закачивая в него ману, он выкрикнул заклинание.
«Призвать теневое отродье!» Матрица взорвалась, когда его тень отступила от того места, где она простиралась по пыльной улице, ища матрицу заклинаний, как мотылек к огню.
Он сосредоточил свои мысли, наполняя заклинание каждым чувством отчаяния, которое он испытывал в мертвом городе. Сам Аахен пропитан эмоциями, потерей миллионов жизней, продолжающейся агонией их неживого существования. Ему показалось уместным направить эту эмоцию в заклинание.
Последняя вспышка света и волшебство вступило в силу. На улице стояла его тень, ее тело было тонким и полупрозрачным в умирающем свете. В то время как тень «Ярости» состояла из мускулов и когтей, «Отчаяние» представляло собой не что иное, как кожу и кости. Воздух был наполнен пронзительными панихидами, слабыми, печальными воплями, эхом разносившимися по мертвым зданиям.
Даже будучи призывателем, теневое порождение нервировало Уила. Его глаза неестественно скользнули мимо него, как будто его естественной реакцией было отвернуться от него. Он пытался рассмотреть детали его тела, но ничего не прилипло.
в его уме.
Последние лучи света померкли, и город принял больную, извращенную форму жизни. Из окрестных зданий он услышал мучительные стоны нежити. Гниющие зомби, едва цепляющиеся за существование, поддерживаемые негативной энергией Аахена.
Уил уже сталкивался с этими монстрами сотни раз за долгие месяцы своего пребывания на стене. Не колеблясь, он сформировал над своими руками огненные шары, зная, что очищающий огонь — самое эффективное заклинание против его врагов.
Не дожидаясь приближения нежити, он швырнул пятно пламени в первого зомби, выбравшегося из ближайшего здания. Когда его клочки одежды и засохшая плоть превратились в горящий факел, освещавший тьму, он уже сформировал еще две огненные стрелы, бросая их в других, которые теперь пробирались на улицу.
Из дюжины дверных проемов на него надвигалась волна нежити, а воздух наполнился их вонью. Его призванная тень, завидев врага, запрокинула голову назад и издала такой визгливый вопль, что немногие окна, оставшиеся в зданиях, разлетелись вдребезги, и на улицы внизу посыпались стекла.
Сила звука представляла собой видимую волну, которая ударила зомби, отбросив их назад. Подобно свирепому ветру, звуковая волна продолжалась, и зомби едва могли противостоять ей.
Улыбаясь, Вил создал сферы пламени, и ночь Аахена озарилась огнями его магии.
