Глава 69
Зияющий портал висел над Центральным источником, мерцая в свете звезд. Туннель в другую реальность. Дверь, пробитая через их самолет, в другой мир.
Уил уставился на него, чувствуя силу магии, использованной для создания такого чуда. В отличие от портала, который он видел во время второго испытания, этот был нестабильным, то появляясь, то исчезая, медленно стабилизируясь по мере захода солнца, чтобы обеспечить проход. Продолжительность его открытия колебалась, но, вероятно, длилась всю Ночь и исчезала, как только солнце снова взошло через семь дней.
За последние две недели его дикая энергия постепенно утихла, связь между ним и Источником внизу гармонизировалась.
Уил и остальные провели время, отдыхая и восстанавливаясь в небольшом лагере, который Анвир обеспечил себе благодаря своим связям. Лебедь Марали исцелилась и теперь стояла рядом с Астрид, настороженно наблюдая за порталом перед ними.
Троица ждала вместе с большой толпой других людей, большинство из которых так или иначе были связаны с Гильдией, но многие другие попали сюда случайно, а не намеренно.
«Это не должно занять слишком много времени. Ты чувствуешь, насколько нежной стала магия? — прошептала Астрид, стоя рядом с Уилом, ее глаза были прикованы к порталу. Она была особенно чувствительна к колебаниям, почти инстинктивно определяя время их пульсации.
«Да, так и есть. У нас всё есть, Анвир? — спросил Уил, повернувшись на другую сторону, где бард был одет консервативно. Его золотые доспехи и меч вернулись, но были спрятаны под длинным черным плащом.
— Все, что нам понадобится, согласно моим источникам. Хотя неделя поисков давно забытых руин не кажется захватывающим приключением для моей истории.
«Вы будете удивлены. У меня такое чувство, что что-то произойдет». — сказал Уил, его пальцы лениво ласкали золотую монету в руке. Последние две недели было жарко, и он знал, что какую бы катастрофу она ни предвещала, она скоро произойдет.
— Всегда беспокойный, Уил. — прошептал Анвир, хотя, похоже, он не был уверен в своих словах. Уил не так давно знал барда, но это был самый серьезный разговор, который он когда-либо видел. Обычно быстро отпускающий шутки, мужчина в настоящее время был подавлен и обеспокоен, его глаза постоянно блуждали по толпе в поисках опасности.
Даже Астрид чувствовала напряженную атмосферу вокруг пары, держась поближе к Уилу в целях безопасности. Он был расплывчат в своем предупреждении, не совсем понимая, чего ожидать, но она отнеслась к этому серьезно, полагаясь на него, что он приведет троицу в безопасное место.
С последним длинным импульсом маны портал стабилизировался, вспыхнув ярким белым светом, прежде чем энергия успокоилась. Портал превратился в мерцающее магическое зеркало, подобное жидкому серебру, бесшумно висевшее в воздухе над Источником.
«Вот так.» — прошептал Уил, глубоко вздохнув, когда толпа начала хлынуть вперед к открытому порталу. Беспокойство, которое чувствовал Уил, достигло новых высот, напряжение внутри него росло, как будто сами его кости предвещали катастрофу и кричали, чтобы он бежал.
Внезапно толпа остановилась, отброшенная невидимой силой, когда родниковая вода под порталом почернела и загустела, как смола. Со взрывной силой из Источника вырвалась струя черной жидкости, а посередине, укрытая теперь уже ядовитой жидкостью, поднялась змееподобная фигура.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Вирм, больший, чем все, что Уил когда-либо видел раньше, вышел из-под земли.
Высотой в сотни футов, он вылетел из Источника, вытянув свое тело высоко в воздух, прежде чем защитно обвить портал. Со всех сторон Уил почувствовал появление маны высокого ранга. Наблюдатели и полноправные члены Гильдии окружили монстра, а он злобно смотрел на толпу, его глаза светились красным в темноте.
«Боже мой, что за сборище! Подумать только, я чуть не пропустил это! Однако это бесполезно, приз внутри принадлежит моему хозяину!» Сквозь тьму прорезался соблазнительный голос, принадлежавший кому-то, кого Уил сразу узнал.
На черную, как смолу, поверхность родниковой воды пробилась темноволосая женщина. Несмотря на то, что она вышла из смолы, ее светлая кожа и безупречная одежда не были тронуты окружающей ее грязью. Сердце разрывалось от красоты, она была одета в красное шелковое платье, которое облегало ее тело, как вторая кожа, практически не оставляя простора воображению.
Наблюдатели попытались атаковать злоумышленницу и ее монстра, бросившись вперед с поднятым оружием и готовой магией, но предупреждающее рычание Вирма и возгорание в его брюхе на данный момент предупредили их об обратном.
С яркой улыбкой на лице она помахала толпе, прежде чем пройти вдоль свернувшегося в кольца Вирма, удобно устроившись на его голове, пока он смотрел на собравшихся перед собой.
«Теперь, я считаю, что было бы лучше очистить толпу, прежде чем захватить Божественный Осколок моего хозяина, не так ли, сладкий?» Сказала она, успокаивающе проведя рукой по голове Вирма. С ревом, от которого по толпе пробежали ударные волны, внутри монстра разгорелся огонь, ослепляющий синим светом, который грозил разрушением, если его высвободить.
Толпа в панике толкалась и толкалась, пытаясь уйти. Астрид чуть не растоптали, и только сильная рука Уила удержала ее на ногах. Не зная, что еще делать, Уил рискнул.
«Желание!» — крикнул Уил, и мана усилила его голос, пробиваясь сквозь суматоху. Рядом с ним Астрид была потрясена его звонком, ее глаза широко раскрылись, когда она увидела его решительное лицо. Это было похоже на взгляд на незнакомца: его глаза были ледяными, яркого, леденящего голубого цвета, когда они смотрели на темноволосую женщину перед ними.
«Стой!» — приказала она, и ее ответ на произнесенное ею имя был перемежен еще одним ревом Вирма. Толпа замерла, когда тяжелая тяжесть маны легла им на плечи, прижимая их к земле, мешая даже дышать.
«Ну, какое случайное совпадение. Вильгельм, любовь моя! Как неожиданно! Ты пришел присоединиться ко мне?» – спросила Дезире, ее смех эхом разнесся по песку, когда она посмотрела на молодого человека перед собой.
Уил чувствовал, как на нем сосредоточиваются взгляды толпы, тысячи наблюдателей следят за каждым его движением, задаваясь вопросом о связи между ним и красивой, устрашающей женщиной перед ними. Краем глаза он мог видеть, как Амора и ее спутники смотрят на них, пытаясь использовать отвлечение, которое он отвлекал, чтобы начать атаку.
«Думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос. Я не знаю, почему ты здесь, Дезире, но предлагаю тебе уйти. Гильдия искателей приключений разместила здесь экспертов для испытаний, и я сомневаюсь, что они позволят вам добиться успеха в том, что вы запланировали. Уил попытался урезонить ее, одновременно слегка помахав Аморе и остальным, чтобы сказать им, что он займет Дезире.
«О, Вильгельм, я тронут твоей заботой. Это правда. Однако это совершенно не имеет значения. Я уже выиграл, моя дорогая. Теперь терпеливо подожди, пока я соберу Осколок, и тогда мы с тобой сможем хорошо и долго поговорить о вещах. — сказала Дезире, указывая на портал.
Снизу чернильно-черная вода поднялась и окружила портал, образуя черную клетку. Внутри серебристой магии начал сиять маленький лучик света, словно звезда, запертая внутри.
«Не!» — крикнул Уил, в то время как Амора и другие наблюдатели использовали отвлечение Желания, чтобы запустить шквал магии. На Вирма обрушился огненный шторм маны, каскад магии, сотворенный сотнями экспертов.
В ответ Врим испустил дыхание: яркая голубая струя пламени встретилась с атакующей магией в воздухе.
Со взрывом, способным соперничать с извергающимся вулканом, противоборствующие силы встретились в воздухе, ударная волна отбросила толпу назад и заставила приливную волну черного песка обрушиться на распростертых фигур.
«Нет!» — крикнул Уил, его рука все еще сжимала горячую золотую монету, когда его ударила волна магической энергии. Вытянув руки вперед, он создал мерцающее поле магической энергии, чтобы защитить Астрид и себя, когда монета в его руке выскользнула из его пальцев.
Пролетая по воздуху, Золотая Монета сияла божественной энергией, летя к открытому порталу и конфликтующим энергиям над ним.
Последнее, что увидел Уил, это монета, ударившаяся в портал, и мощный взрыв золотого света, охвативший все вокруг.
