Глава 75
Два образа перед его глазами, прошлого и настоящего, почти разделили сознание Уила пополам. Боль была почти невыносимой, и слезы текли по его лицу, пока он изо всех сил пытался сосредоточиться на обоих одновременно. Его невольно привела сюда Монета, чтобы он стал свидетелем чего-то.
Хотя он чувствовал себя использованным богами, он стал свидетелем того, что им нужно было ему показать. Они уже спасали его раньше, в Аахене и на Севере, и не исключено, что они сделают это снова. Учитывая стоящие перед ним проблемы, ему нужна была вся возможная помощь.
Итак, с головной болью, которая почти ослепила его, он уставился на застывший образ Патриарха, сосредоточившись на прошлом, а не на рыжеволосом Желании настоящего. Она почти достигла того, к чему стремилась, — «Осколка Божественности». Тот же предмет, который она взяла у Лазурного Лорда.
Какова бы ни была ее причина, никому из них не сулит ничего хорошего, если она выполнит свою задачу, но он мало что мог сделать, чтобы остановить ее, не так, как сейчас. Она явно была могущественной, высокоранговой, и была намного ближе к осколку, чем он.
«Если у богов есть план, как остановить ее, им лучше сделать это быстро». – подумал Уил, снова обратив внимание на Патриарха.
Словно на картине, он увидел Дракона в гуманоидной форме, наносящего удар мечом почти по беззащитному Патриарху. Он видел самоуверенность на лице Дракона, осознание того, что смерть человека неизбежна.
От Патриарха он увидел смирение и принятие. Мирное спокойствие, пришедшее к тем, кто сталкивается со смертью и не боится ее.
Внезапно в небе над Патриархом в луче божественного света образовалась Золотая Монета. Медленно вращаясь, он увидел символ Семиконечного Солнца и Трехволнистую линию Аруны на противоположных сторонах.
Это был единственный объект в этом видении прошлого, который мог двигаться, и Уил зачарованно наблюдал, как он вращался в небе над Патриархом, впитывая божественный небесный свет, оставшийся после Вознесения Патриарха. Постепенно свет, который он собирал, становился сильнее, и застывшая сцена прошлого оттаяла.
Атака почти достигла Патриарха, но была замедлена силой Монеты в небе. Воспользовавшись этим, Патриарх закрыл глаза, крепко сцепив руки, словно в молитве. Вокруг него собрался божественный свет, принявший формы мифологических существ, которых только что победил Патриарх.
Золотой Орел пролетел вокруг его головы, такой же маленький, как и его земной аналог, прежде чем замерцать и образовать золотой плащ, который накинулся на его плечи. Конь Ветра скакал по кругу, агрессивно поднимаясь на дыбы против Дракона, прежде чем прыгнуть на Патриарха, в мгновение ока он исчез, замененный золотыми сапогами по колено.
Черный жук вылетел из света и осел на голове Патриарха, его форма превратилась в черный шлем, а клешни обвились вокруг его подбородка.
Наконец, Драконья Черепаха с ревом возникла, бросив вызов окружающему миру, прежде чем превратить свое массивное тело в пару чешуйчатых перчаток, образовавшихся вокруг сцепленных рук Патриарха.
С каждым новым предметом сила Патриарха росла, а его мана становилась всё сильнее. Но по сравнению с Драконом это было ничто, свет свечи по сравнению с солнцем. Уил понятия не имел, как Патриарх мог чего-то добиться, даже с той дополнительной силой, которую ему дали, когда голос снова прошептал.
— Свидетель, Избранный. Наши судьбы в каком-то смысле связаны. Я покажу тебе причину твоего присутствия здесь».
Коленопреклоненный Патриарх, сложив руки в молитве, говорил в последний раз в своей жизни.
«Если бы.» Сказал он, и его сила взорвалась вокруг него, золотой свет засиял с такой интенсивностью, что Уилу пришлось закрыть глаза руками, чтобы не быть ослепленным зрелищем перед ним. Массивная матрица заклинаний, крупнее всего, что Уил когда-либо видел в своей жизни, раскинулась по небу. Миллионы линий и символов, плавные завитки и тупые руны составляли заклинание.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Это было ошеломляюще для Уила. Он не мог найти ни единой точки соприкосновения с магией, которую использовал. Ничего не соответствовало его знаниям. То, что он видел, было эзотерическим и загадочным, малоизвестным заклинанием, о существовании которого он даже не подозревал, и понятия не имел о его цели.
«Я желаю… мира. Я хочу быть светом для человечества. Чтобы показать им путь вперед и защитить от тьмы. Я хочу исправить ошибки, частью которых я был, и защитить тех, кто не может защитить себя. Я хочу, чтобы ты ушел, Дракон! Никогда не стоять на пути прогресса человечества! Я отдаю свою силу, свою жизнь, всю свою душу, чтобы это желание сбылось!» Патриарх крикнул, и его магия отреагировала.
Матрица заклинаний горела золотым пламенем. Он начался в центре, поглотил его целиком за считанные секунды, распространяясь по спирали наружу, пока ничего не осталось. Именно тогда оно перешло из матрицы заклинаний к самому Патриарху. Он горел, его последнее заклинание поглощало его жизнь и душу в качестве топлива.
«Божьи кости. Что это за заклинание?» — задумался Уил вслух, пока стоявший на коленях мужчина горел. Золотое пламя распространилось от его тела на дворец вокруг него, превратившись в костер настолько яркий, что казалось, будто в небе над Аару взошло второе солнце.
‘Желание. Величайшая из магий, которую могут использовать только боги. Оно требует от своего заклинателя ужасной цены. Даже боги опасаются его использования, требуемая жертва превышает ту, которую они готовы заплатить. Для смертного это означает смерть и невозможность когда-либо переродиться.
Голос прошептал, и Уил услышал в нем печаль.
Патриарх горел, и золотое пламя вокруг него разрасталось, поднимаясь высоко в воздух. Дракон, застывший во времени, внезапно начал двигаться, его атака достигла огня. Золотое пламя прыгнуло в сторону приближающейся черноты, пожирая ее и используя для подпитки своей магии.
Золотое пламя образовало длинные огненные цепи, вырвавшиеся из костра, поглотившего патриарха. У Дракона было всего лишь мгновение, чтобы осознать эту новую перемену событий, прежде чем цепи плотно обвили его тело.
«Нет! Меня не посадят в тюрьму!» Он крикнул, и его магия ответила на его зов. Тьма вокруг него росла, отчаянно пытаясь разъедать золотые цепи желания Патриарха. Но как бы сильно Дракон ни боролся, цепь сжималась всё туже.
В отчаянии он снова принял свою истинную форму. Через несколько секунд в небе над Аару парил черный Старший Дракон длиной в тысячу футов. Цепи вокруг него росли вместе с его телом, обвивая его туловище и крылья. К нему присоединились еще цепи от Патриаршего костра. Не в силах выдержать полет, Дракон рухнул на землю.
Несколько уцелевших зданий рухнули, хотя разрушать уже мало что оставалось. Толпа исчезла, прошлое очень соответствовало настоящему, которое видел Уил. Земля вокруг города, уже поврежденная, потрескавшаяся и расколовшаяся при приземлении Дракона. В городе образовались огромные разломы, и повсюду вокруг Уила он мог видеть, как земля рушится.
С последним разочарованным ревом голова Дракона исчезла в цепях. Его массивное тело, пойманное в ловушку, упало в трещину в земле, и тьма поглотила его. Из трещины поднялась чернильно-черная вода, оскверняя землю вокруг себя, и Уил мог поклясться, что слышал из-под земли разочарованный рев Дракона.
Огни, вызванные Патриархом, погасли, не оставив ничего, кроме пепла.
Монета в небе вспыхнула ярким божественным светом, прежде чем погаснуть и упасть на землю. Уил рефлекторно протянул руку, хотя и не находился рядом с ней. Падающая монета, казалось, остановилась на долю секунды, прежде чем выстрелить в него. Быстрыми рефлексами он подхватил монету из воздуха и крепко сжал ее, пока город вокруг него трясся.
Астрид и его друзья исчезли, вынужденные отказаться от видения прошлого. Уил мог только предположить, что теперь они оказались в настоящем, застыв во времени, поскольку контроль, который монета имела над этой реальностью, исчез.
«Зачем меня сюда привезли? Что я должен был «свидетельствовать»? Разрушение, старший дракон, безумно мощное заклинание Патриарха? — вслух задумался Уил, раскрывая ладонь, чтобы посмотреть на монету внутри.
«Я не знаю твоих богов, Уил, но ты теперь единственный живой смертный, который стал свидетелем использованного мной заклинания. Возможно, в этом и заключалась их цель?» За его спиной заговорил мужчина. Ошеломленный внезапным голосом, Уил обернулся и увидел стоящего позади него Патриарха в простых белых одеждах. Не осталось никаких следов его борьбы или силы, которой он обладал.
«Как ты здесь? Я думал, заклинание «Желание» уничтожит тебя? — спросил Уил в замешательстве.
«Так и было. Я всего лишь эхо. Увядающий остаток, привязанный к твоему жетону. Сказал патриарх, улыбаясь, подходя вперед и выхватывая монету из руки Уила. Подбросив его в воздух, он снова поймал его и передал обратно Уилу.
«У нас мало времени, Уил. И мне нужно сделать еще одно, прежде чем я исчезну. Сказал Патриарх, прежде чем протянуть руку и сделать движение рукой. Из ничего появился белый объект, как будто он сам создал его.
Его бледная белая рука обхватила костяную рукоять меча, того самого, которым Старший Дракон много лет назад держал в руках против Патриарха.
«Это для тебя, Уил. Знак на память обо мне. Он называется «Зуб Дракона», — объяснил патриарх, обеими руками протягивая клинок Уилу.
