Глава 99
Вил и Астрид пересекли горный хребет в сторону Арамура сначала на Марали, а затем на Заводной Сове, когда гигантский лебедь слишком устал, чтобы продолжать путешествие.
День пролетел быстро, и, несмотря на защиту, которую волшебство Заводной Совы обеспечивало ее наездникам, падение температуры сделало последний этап путешествия неудобным для пары. Вскоре солнце закрылось толстым слоем облаков, и Уил увидел, как густой туман покрывает землю под ними.
К счастью, острый взгляд волшебной Совы смог пронзить густой туман и безошибочно направил их к месту назначения.
Их первый взгляд на деревню Арамур представлял собой город-призрак, совершенно неподвижный и тихий, несмотря на то, что день еще не закончился. Люди должны гулять, заниматься домашними делами или работать, проводить время в компании друг друга.
«Что-то здесь не так». – прокомментировал Уил, помогая Астрид слезть со спины Совы. Со скрежетом шестеренок и вспышкой света Заводная Сова уменьшилась до своего нормального размера, прежде чем исчезнуть в сумке Уила.
«Вся деревня взята? Мы опоздали?» — спросила Астрид, оглядывая темные дома и пустую площадь.
«Нет. Здесь есть люди, я чувствую их в своих домах. Они укрываются от тумана. Уил сделал паузу, закрыл глаза и сосредоточил свое внимание на пространстве вокруг себя.
«Ты чувствуешь это? Этот туман неестественен, в нем есть волшебство». – заметил Уил, обращаясь к своим чувствам. Туман ощущал маслянистую кожу на коже, и он чувствовал в воздухе легкий запах озона — признаки магии.
«Значит, это, вероятно, связано? Нам следует поговорить с жителями деревни и заверить их, что мы здесь, чтобы защитить деревню и найти пропавших без вести людей». — сказала Астрид, взяв на себя инициативу. Кивнув головой, Уил сделал паузу, прежде чем повернуться на восток, где почувствовал сильнейшую магию странного тумана.
— Ты иди вперед, я собираюсь осмотреться. Если у тебя возникнут какие-либо проблемы, отправь в небо шар света, и я вернусь. Кроме того, ты гораздо лучше успокаиваешь местных жителей, чем я. — сказал Уил, сверкнув улыбкой, прежде чем уйти. Вскоре он скрылся из виду, поглощенный туманом.
Вздохнув, Астрид повернулась и посмотрела на самый большой дом в деревне. Изобразив на лице успокаивающую улыбку, она пошла вперед, решив произвести хорошее первое впечатление на напуганных жителей деревни.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… ……………..
Густой туман лишил Уила зрения на деревню и сократил его мир до нескольких футов вокруг него, остальное представляло собой серую пустоту. Лес вокруг него молчал, ни щебетание птиц, ни шелест ветра в деревьях не нарушали тишину.
Но несмотря на все это, его чувства кричали об опасности, о надвигающейся угрозе, которая была вне досягаемости. На востоке он почувствовал что-то
, первобытный инстинкт, предупреждающий держаться подальше, или хищник, наблюдающий за ним, пока он был добычей.
Туман все путал, его слабая концентрация магии мешала ему сосредоточиться на чем-то конкретном. Нуждаясь в дополнительной информации, он полез в свою сумку и вытащил изумрудный драгоценный камень, в котором содержался его заключённый земной элементаль.
Вложив в камень большое количество своей маны, он осторожно положил его на землю и отступил назад, ожидая завершения призыва.
Через несколько мгновений большая голова пробила землю, и лесная подстилка сформировала большую гуманоидную фигуру, достигающую более дюжины футов в высоту. Возвышаясь над ним, Уил наблюдал, как элементаль обретает форму, прежде чем тот заговорил.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Владелец.» Он загрохотал, слегка поклонился, а затем повернулся, чтобы осмотреть окрестности.
«Мы ищем пропавших людей. Люди, а также все, что их забрало. Ты что-нибудь чувствуешь? — спросил Уил, терпеливо ожидая, пока элементаль земли обшаривает местность щупальцами своей магии. Уил чувствовал его поиски, словно виноградные лозы, растущие под землей и уходящие вдаль во всех направлениях.
«Ничего не чувствую». Он сказал, что его тело так же неподвижно, как и земля, которая его сформировала.
«Продолжайте искать. Астрид разговаривает с жителями деревни, возможно, они… Уил был прерван, когда Элементаль резко дернулся вверх, его массивное тело уже двигалось, чтобы защитить его.
«Опасность.» Оно кричало так громко, что Уил мог чувствовать его сквозь толстые ботинки. Вытащив меч, Уил успел на мгновение защитить свое тело слоем золотой маны, прежде чем что-то большое выбежало из серого тумана, бросилось на элементаля и врезалось в него.
Уил дал элементалю достаточно маны, чтобы повысить его силу до 5-го ранга, а что-нибудь еще, и Уил останется слишком истощенным, чтобы быть эффективным в бою. Что бы ни нападало на элементаля, оно было примерно третьего ранга, слабее его, но яростное и злобное в своей атаке.
Отбросив элементаля назад, существо отчаянно вцепилось когтями в его земляную плоть, оставляя на туловище бороздки. Невозмутимый элементаль просто поднял одну из своих массивных рук над головой, каждое движение было медленным и обдуманным, прежде чем обрушить ее на спину существа.
Одним ударом нападавший был вдавлен в мягкую землю, его конечности дико тряслись. Он отчаянно пытался оторвать кулак элементаля от своего тела. Ему это почти удалось, прежде чем другой огромный кулак раздавил ему череп, разбрызгав кровь и серое мозговое вещество по земле.
Уил, к сожалению, был слишком занят своим противником, чтобы заметить победу Элементаля. Еще одно существо прыгнуло на него из тумана. Монстр был большим, выше Уила, с серовато-зеленой кожей. Его когти были острыми и грязными, лицо было покрыто длинными прямыми волосами. Инстинктивно Уил исчез в белом тумане, используя «Туманный шаг», чтобы избежать атаки существа, прежде чем снова появиться за ним.
«Зуб Дракона», уже находившийся в его руке, издал пронзительный крик, рассекая воздух, сила удара отделила голову существа и его грязные волосы от тела. Он сделал несколько шагов вперед, подхваченный инерцией, прежде чем рухнул на землю.
Морщась от боли, Уил коротко помассировал плечо. Напряжение поднятия меча все еще было бременем для его тела. Клинок предназначался для полубога, и его силы 10-го ранга все еще было недостаточно, чтобы правильно владеть им. Простое размахивание им было почти больше, чем его тело могло выдержать, и он все еще был далек от того, чтобы направить ману в меч для усиления его атак.
Увидев, что элементаль также добил своего врага, Уил сделал шаг к лежащему на земле существу, чтобы лучше рассмотреть, что это было, когда тело начало сильно дергаться. Вскочив на ноги, он яростно размахивал руками, нанося удары по всему, что было в пределах досягаемости.
— Что, черт возьми, в девяти адах? — прошептал Уил, глядя на голову существа, лежавшую на земле. Подтолкнув его ногой, чтобы увидеть лицо, он был потрясен, когда монстр моргнул на него. Плоть вокруг отрубленной шеи начала извиваться и скручиваться, и Уил мог видеть, как вокруг раны начинает образовываться новая плоть.
Обернувшись, он увидел такое же обезглавленное тело, из его шеи уже прорастал новый рост, медленно вырастающий из раны.
«Божьи кости! Тролли!» Уил выругался, понимая теперь, с чем они имеют дело. Он никогда раньше их не видел, но читал в академии отчеты о регенеративных свойствах монстров. Он слышал, что даже обезглавливание их только замедляет, вскоре у них отрастут недостающие конечности или новая голова, и будет два тролля там, где раньше был один.
«Огонь или кислота». — прошептал Уил про себя, уже формируя над рукой огненный шар. Оранжевый огонь быстро стал красным, затем синим и, наконец, раскаленным добела. Он бросил огненный шар на отрубленную голову, уже сформировав еще одну.
Вскоре в тумане ярко горели три костра, отгоняя туман. На поляне вокруг них пахло горелой плотью, не позволяя регенерации тролля вернуть их обратно.
«Ну давай же. Мы знаем, с чем имеем дело сейчас. Боюсь, у наших пропавших жителей деревни осталось мало надежды». — сказал Уил, направляясь обратно в деревню, а элементаль следовал за ним.
Судя по тому, что он прочитал, тролли будут есть все живое, что по несчастью попало им в руки. Если бы жители деревни были схвачены существами, маловероятно, что они нашли бы кого-нибудь, живого или мертвого, чтобы вернуться в деревню.
Чувствуя страх при мысли о том, что придется рассказывать жителям деревни о судьбе их близких, Уил медленно пошел обратно в Арамур, элементаль внимательно следил за своим окружением. Тишину вокруг них нарушал только звук их шагов.
