Глава 15
«Как всегда непослушный. Твое время в пустыне было потрачено не зря. — сказал Тиберий, нахмурившись, глядя на сидящего перед ним молодого человека. Уил, не обращая внимания на отца, посмотрел на брата и улыбнулся.
«Рад снова тебя видеть, Маркус. Как Кэтрин? – спросил Уил. Тиберий покраснел от гнева из-за пренебрежительного отношения Уила к нему. Он собирался что-то сказать, когда Маркус вышел вперед, отражая свой гнев.
«Она хорошо. Она в столице, с детьми. – объяснил Маркус, отвечая на улыбку Уила.
«Дети? Поздравляем! Я прошу прощения за то, что не смог увидеть их рождение, но дела были… суматошными. — сказал Уил, закрывая книгу и вставая. Наконец, Уил повернулся и ответил отцу.
«Итак, вы меня позвали, и я вернулся. Что ты хочешь?» — спросил Уил, и его улыбка и веселое настроение мгновенно сменились ледяными, холодностью, которая соответствовала ярости его отца. Тиберий изменился за годы отсутствия Уила.
Мужчина казался более эмоциональным, его чувства ясно читались на его лице. Человек, которого помнил Уил, был отстраненным, холодным и рассудительным. Его эмоции всегда были глубоко похоронены. Увидеть его таким, над которым так легко насмехались, было шоком.
«Чего я хочу, так это сына, который не будет меня стыдить! Ты скитаешься по миру уже десять лет, не думая и не заботясь об этой семье. Пришло время вернуться, оставить свой эгоизм позади и выполнить свой долг!» Тиберий зашипел сквозь стиснутые зубы.
— Если я правильно помню, именно ты отправил меня «погулять» в первую очередь. — сухо ответил Уил, не поднимая гнева отца.
«Потому что ты был слишком ленив и эгоистичен, чтобы сделать то, что от тебя ожидали. Годы, проведенные в академии, а ты все еще был на первом месте! Твоя сестра была втрое магом, которым ты был, и была на полдесятилетия моложе! — воскликнул Тиберий.
«Вы должны смотреть на это как на благословение. По крайней мере, у вас был один ребенок, который пошел за вами и лепил так, как вы хотели. Как она, кстати? Все еще убивает животных в поместье, или теперь она перешла к реальным людям? – спросил Уил.
«Твоя сестра, какими бы ни были ее недостатки, понимает свой долг. Табита возвысит нашу семью, на что ни один из вас не был способен. По крайней мере, один из моих детей не стал полным разочарованием».
«Отец, ты меня ранил! Тебе нужно было только сказать слово, и я бы вышла замуж за третьего принца. Увы, кажется, я опоздал. Кажется, они — союз, заключенный на небесах». – поддразнил Уил, одарив Маркуса улыбкой. Его брат не вернул его, хотя в его глазах был явный блеск.
— Это все, что ты хочешь, Вильгельм. Но пришло время вернуть долг этой семье. Ваш брак уже организован. Это продемонстрирует знати, что мы едины, и положит конец этим отвратительным слухам, которые меня донимали».
«Свадьба? Кому?» — спросил Уил, удивленный и впечатленный тем, что его отец уже все устроил. У него не было намерения доводить дело до конца или даже потакать этому человеку, но Уил постоянно поражался тому, как Тибериус Брукмур, казалось, всегда продвигался вперед, игнорируя любые препятствия вокруг него.
— Дочь герцогини Копперленд достигла совершеннолетия. Брак сопровождается значительным приданым, включая титул баронства на севере. Это хороший матч, больше, чем вы заслуживаете, учитывая вашу репутацию». Сообщил ему Тиберий, подошел к столу и сел.
— Действительно, позвольте мне угадать, вы будете контролировать приданое и управление поместьем до тех пор, пока вы не сочтете меня «готовым»? Это очень выгодная сделка для тебя, отец. Деньги и больше влияния на севере, чего вам очень не хватало. – рассуждал Уил.
Он поймал взгляд Маркуса, говорящий ему не спорить и оставить все как есть. Но Уил больше не был слабым, напуганным мальчиком, который позволял отцу помыкать собой. Он слегка покачал Маркусу головой.
«Ты женишься на девушке, и это окончательно. Если вы этого не сделаете, Маркус позаботится о том, чтобы вы выполнили мои приказы. И если даже это вас не убедит, возможно, это сделают ваши друзья в Эльбинге.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Уил серьезным тоном, а желудок наполнился льдом.
«Я буду говорить прямо, поскольку у вас нет возможности понять мою мысль. Исполни свой долг, женись на девушке, переберись на север и контролируй свою новую территорию от моего имени.
, или я сделаю все, что в моих силах, чтобы разрушить бизнес этой купчихи. Я загоню их в море! Их будут преследовать до конца дней!» — выплюнул Тиберий, агрессивно хлопнув рукой по столу.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Маркус подошел к Уилу и положил руку ему на плечо, предупреждая, что сейчас не время и не место для сражения.
— Не сейчас, Уил. — прошептал Маркус, железной хваткой обхватив руку Уила. Он сердито оттолкнул его, глядя на брата с кинжалом. Оставив позади себя графа, Уил тихо произнес: «Следуй моему примеру».
‘.
«Я был готов подыграть этому шараду, брат
, пока он не стал угрожать единственным людям, которым было на меня наплевать. Что у него на тебя? Какая угроза нависла над твоей головой, чтобы держать тебя на таком коротком поводке? Богиня сожжет тебя, у тебя 17-й ранг, ты можешь снести это здание вокруг него, и он не сможет тебя остановить!» — воскликнул Уил.
«Твой брат, в отличие от тебя, понимает свое место. Он знает, что без моей поддержки его брак будет аннулирован, поскольку я вообще его не одобрял. Если бы я умер, письма с указанием этого были бы отправлены в Императорский дворец. От твоего брата отрекутся, честь его жены будет загублена, а его дети останутся без гроша в кармане.
«Вот и все? Боги выше, это
что он держит над тобой!» — крикнул Уил, прежде чем рассмеяться. «Какое это имеет значение? Пусть он сожжёт всё вокруг себя, по крайней мере, ты будешь свободен. Кого волнует, одобрит ли он ваш брак? Он озлобленный старик, кричащий в пустоту».
— Вы не понимаете Уила, честь Кэтрин…
«Честь к черту! Это ничего не стоит, как и его мнение или моя репутация. С меня хватит этой ерунды. Если ты не готов постоять за себя, не жди, что я тебе помогу». — сказал Уил, хмуро глядя на брата.
«Будь разумным, дурак. Или тебя не волнует эта женщина, Квентин? Вы бы увидели, что все, ради чего она работала, было отброшено ради вашей гордости? — сказал Тиберий с ухмылкой на лице.
«Она скорее потеряет все, чем будет обязана кому-то вроде тебя. Но, к счастью, до этого не дойдет. Видите ли, я был в гостях у нескольких старых
друзья, пока тебя не было. В частности, у Маргарет Херрингтон было несколько очень
интересные вещи, которые можно сказать о тебе, отец. — ответил Уил, и его собственная ухмылка появилась, когда ухмылка отца исчезла.
— Это должно что-то значить для меня? Он спросил.
«Само по себе? Нет. Однако в сочетании с вашими финансовыми данными это рисует прекрасную картину, которая, я уверен, заинтересует императора. Она упомянула о нескольких представлениях, которые она вам представила, и я должен сказать, что некоторые имена были весьма проясняющими. ».
Уил стрелял в темноте, знакомство Маргарет с графом ничего для него не значило, он не узнал ни одного имени, но его отец этого не знал.
Маргарет сказала, что его отец на каком-то уровне участвовал в планах Табиты, но не мог сказать ему, насколько далеко он в этом зашел.
К счастью для него, краска сошла с лица графа, давая Уилу понять, что он попал в цель.
«Я не знаю, о чем вы говорите. Женщина — шут и явно ошибается. Я сомневаюсь, что Император поверил бы всему, что она сказала, особенно в отношении своего кузена.
Уил позволил своему отвращению и гневу к этому человеку угаснуть, кратко взглянув на Маркуса, чтобы убедиться, что тот следует за ним, прежде чем снова повернуться к отцу.
«Я знаю, что ты что-то планируешь, отец. Что-то связанное с Табитой и Третьим принцем. Я знаю, что вы финансируете людей, с которыми она встречалась. Это так же очевидно, как солнце в небе, что Табита не каким-то чудесным образом изменила свое мнение и не влюбилась внезапно в этого идиота. Я знаю, ты думаешь, что сможешь добиться большей власти, но ты должен лучше других понимать, на что она способна.
«Боги выше! Я видел некоторые письма, которые она написала своей рукой! Она налаживает связи с половиной императорского двора! Когда Табита вообще интересовалась политикой?
«Она понимает свой долг! Лучше, чем когда-либо было у кого-либо из вас!» — взревел Тиберий, вставая из-за стола и угрожающе склонившись над ним.
«Бред сивой кобылы! Она бы ударила любого из нас ножом в спину, прежде чем выполнить свой «долг», просто ради шутки! Если ты думаешь, что она у тебя под контролем, ты идиот! Мне бы все равно, я бы позволил всему этому графству сгореть, но люди, с которыми, как я подозреваю, она работает, заберут с собой не только нашу семью. Это снова будет Ахен, и вы будете нести ответственность!» — крикнул Уил, не уступая настойчивости своего отца.
«Убирайся.» Тиберий зарычал, указывая на дверь. «Уходи и никогда не возвращайся. Я прикажу выследить тебя и ту шлюху, с которой ты связался. Я увижу, как с вас обоих содрают кожу!»
«Ты потерял свой чертов рассудок. Ты всегда был ублюдком, но теперь ты еще и сумасшедший. Ради богов, вразумитесь!» — умолял Уил.
– Ты не помогаешь, Уил. Тебе следует уйти. Было ошибкой привезти тебя сюда. — мрачно сказал Маркус, положив руку Уилу на плечо, пытаясь вывести его из комнаты.
«Сожгите вас обоих. Я пытался убедить тебя в здравом смысле, теперь мы поступаем по-своему». — сказал Уил, вытаскивая маленький игрушечный домик, в котором находилась Маргарет.
Прежде чем Маркус успел отреагировать, Уил использовал «Туманный шаг», чтобы исчезнуть и снова появиться рядом со своим отцом. Граф, имевший гораздо более низкий ранг, был беспомощен, когда его втянули в небольшой дом, а открытая дверь затянула его туда.
С громким грохотом дверь захлопнулась, заперев его внутри. Уил сунул Игрушечный Дом обратно в сумку и, повернувшись, посмотрел на брата, который покачал головой.
— Когда я просил тебя помочь в расследовании, я не имел в виду, что ты его похищаешь. – сухо сказал Маркус.
«Я добавлю это в свой список преступлений. Кроме того, у него там компания. Маргарет отговорит его от ушей. — сказал Уил, ухмыляясь. «Кстати, хорошая игра. Я сомневаюсь, что он вообще вас подозревает. Я не думал, что ты поймешь».
«Мы уже играли в это раньше. Рациональный старший брат пытается держать вас в узде. А теперь расскажи мне, что именно ты нашел.
