Глава 16
Табита держала кинжал над неподвижным телом, плоть быстро охлаждалась.
Молодой человек, глаза вылезли из глазниц, на бледной коже выделялся темнеющий синяк на шее, где его задушили. Он лежал на плите, камень потемнел от засохшей крови, которую никогда не чистили, позволяя ей просачиваться в камень.
Без особых усилий она вонзила волшебный клинок ему в грудь, прорезав зазубренную линию через кожу, мышцы и кости. Свободной рукой она залезла внутрь трупа, сжимая в кулаке все еще теплое сердце.
Потянув, она освободила орган, вынув его из тела и подняв в воздух. Ярко-красная кровь сердца стекала по ее руке, окрашивая белую кожу.
Вокруг нее скандировали фигуры в капюшонах, их голоса нарастали и падали вместе с маной в воздухе. Он был толстым и тяжелым. Потрескивающая красная статическая энергия танцевала в воздухе над ними, освещая густую тьму, окружавшую их. Они собрались в круг в подземном помещении, стены которого были грубо высечены из камня, глубоко под столицей.
Табита чувствовала, как между ними растет связь с чем-то
мощный в эфире. Словно нить, пульсирующая в такт биению ее собственного сердца, вытекающая из ее тела за пределы этой реальности.
Оно звало ее, наполняя ее тело удовольствием, которого она никогда раньше не испытывала. Ничто не могло сравниться, это был чистый экстаз, и она застонала, поднеся красное сердце к губам, ее идеальные белые зубы впились в некогда живую ткань.
Сердце сжалось, она почувствовала, как связь между ними снова исчезла, хор голосов затих, бурная мана оседает вокруг них. Вытирая кровь с подбородка, она повернулась, глядя на приближающегося наставника.
С капюшоном, в самой черной мантии, он шел медленно, его мана окутывала его, словно полуночный покров. Пылающие факелы, казалось, потускнели, когда он проходил мимо, их свет не мог выжить в его темноте. Глядя на него, она почти могла слышать голос, зовущий ее с большого расстояния и шепчущий где-то в глубине ее сознания.
«Ты хорошо справился, дитя мое. «Единый» тобой доволен. Сказал он, с любовью положив белую как кость руку ей на голову. Проведя им по ее черным волосам, он нежно схватил ее за плечо и повел к алтарю.
«Спасибо, отец.» Она прошептала с чувством удовлетворения, которое редко испытывала в своей жизни. Чего-то не хватало, частички ее, которую могла успокоить только смерть. Мелкие животные, птицы, все, что она могла найти в поместье.
И только когда она убила своего первого человека, мальчика из деревни недалеко от ее поместья, она по-настоящему почувствовала себя живой!
Она до сих пор помнила этот запах, когда он жарился на ее магическом огне. Вкусный.
«Скоро ожидание закончится, и «Единый» вернется к нам. Каждая жертва приближает нас, и именно вы сделали это возможным. Все наши усилия будут вознаграждены, и нам будет дарован обещанный нам мир». Сказал он, глядя на символ, висящий над алтарем.
Единственный глаз, окруженный черными лозами.
Табита почтительно склонила голову, чувство экстаза вернулось лишь ненадолго, бледное эхо того, что она только что испытала. Она хотела большего. Больше Смерти, больше удовольствия, чтобы служить своему Богу и поддерживать связь между ними.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Она пронзит всю Иллирию, вонзив нож в миллион сердец, чтобы достичь своих целей.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… …………….
Сняв капюшон и очистив себя от всех следов крови, Табита использовала небольшую телепортационную решетку, чтобы вернуться домой. Воспользовавшись искусно сконструированной потайной дверью, она попала в подвал своего капитального особняка.
Поднявшись по лестнице и не обращая внимания на своих слуг, все из которых под страхом смерти поклялись хранить ее секреты, она вернулась в главный вестибюль как раз в тот момент, когда было объявлено о Третьем принце.
Мужчина вошел в поместье, одетый в роскошную фиолетовую шелковую рубашку и облегающие бриджи. На его бедре висел меч, которым, по убеждению Табиты, принц понятия не имел, как им пользоваться. Он был слабым, всего лишь 3-го ранга, и ей пришлось подавить чувство отвращения и гнева, вызванное его появлением в ней.
Изобразив на лице фальшивую улыбку, она прошептала тихую молитву «Единому», прежде чем броситься вперед, чтобы поприветствовать его.
«Дорогая, какой приятный сюрприз. Как приятно тебя видеть». Сказала она, ее голос был полон сарказма, которого дурак не узнал. При виде нее красивое лицо принца расплылось в широкой улыбке, он раскинул руки и крепко заключил ее в свои объятия.
«Любимая моя, я знаю, ты сказал, что был занят сегодня, но я не мог находиться вдали от тебя. Я очень надеюсь, что ты меня простишь. Сказал он, нюхая ее волосы и прижимая ее к себе. Он поцеловал ее в щеку, прежде чем она отступила назад, вне его досягаемости.
«Конечно я буду!» — сладко сказала Табита, едва не захлебнувшись тошнотой, вызванной ее собственными словами. Она сопротивлялась желанию перерезать дураку шею, держась на расстоянии, создавая впечатление целомудренной невесты.
«Хочешь пообедать со мной? Я приказал ресторану приготовить ваши любимые блюда. Твои брат и отец вернулись в Брукмур? — спросил третий принц, протягивая руку и приглашая ее следовать за ним. Он даже не стал ждать ее ответа, просто предположив, что она захочет прийти.
Подавив вздох, она схватила его за руку и последовала за ним из поместья к ожидавшей его карете. Хотя она и ненавидела его, ей пришлось признать, что она не была против того, чтобы поужинать с ним. Он всегда имел доступ к лучшим поварам, лучшим ресторанам столицы.
Хотя это не могло сравниться с тем пикантным сердцем, которым она наслаждалась сегодня утром.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… …………..
Уил сидел в ресторане подальше от пары. Простого заклинания «Маскировка себя», иллюзии первого уровня, было достаточно, чтобы скрыть его внешний вид. Пока он сохранял дистанцию и Табита не рассматривала его слишком внимательно, шансов быть обнаруженным не было.
Он следил за Табитой весь день, оставив Маркуса следить за некоторыми зацепками, которые предоставила Маргарет. Маркус наблюдал за ней несколько месяцев, но не мог обнаружить, что она делала что-то необычное, за исключением нескольких раз, когда она просто «исчезала», теряя след. Именно Уил предположил, что свежий взгляд может сыграть решающую роль.
Уил планировал обыскать поместье здесь, в столице, когда узнал, что Табита отсутствовала в течение длительного периода времени. Завтра ей предстояла встреча в Академии с одним из профессоров, с которым она сблизилась.
Сделав глоток свеженалитого чая, он наблюдал, как Табита и Третий принц наслаждаются едой, смеясь и болтая, как влюбленная пара.
«Маркус был прав: если бы я не знал ее всю свою жизнь, я бы никогда ничего не заподозрил». — подумал Уил, удивляясь тому, насколько безупречной стала ее игра. Насколько ему известно, немногие за пределами поместья знали, насколько ошибочна
она была.
Пока они обедали, к ним приближались различные группы: другие молодые дворяне или наследники Дома, несколько богатых купцов, жаждущих установить связи. Уил отмечал каждое лицо и вел записи, чтобы следить за ними. Невозможно было сказать, как далеко распространилась ее порча, сколько людей попали в ее паутину.
Допивая чай, он собирался жестом попросить официанта добавить еще, когда его взгляд привлекла приближающаяся группа. Их было около дюжины, все в возрасте от двадцати до двадцати лет, богато одетые. Они смеялись и шутили, равное количество мужчин и женщин. Это была молодая женщина сзади, вцепившаяся в руку мужчины, что застало его врасплох.
Она была красивой, с длинными черными волосами, светлой кожей и поразительными голубыми глазами. На ней было бледно-розовое платье, скромное, но намекающее на красоту под ним. На шее она носила ожерелье из переплетенных золотых цепочек, на конце которого свисал большой сапфир. Когда она подняла руку, чтобы убрать прядь волос с лица, Уил увидел на ее пальце большое кольцо с бриллиантом.
Он знал ее, знал ее всю свою жизнь. Это была женщина, на которой он был помолвлен, женщина, которую он не видел почти десять лет. Того, ради защиты которого он отказался от своей репутации.
Это был апрель.
