Глава 18
«Это была впечатляющая трата времени». — пробормотал Келлерман, стоя рядом с Уилом, пока они шли по улице. Они встречались с семьями пропавших без вести, пытаясь найти какую-либо связь между ними или подсказки о том, что произошло.
До сих пор они сосредоточивали свое внимание на беднейших районах города, где с прошлого месяца пропало около дюжины человек. Если говорить с Имперской Гвардией, которая отвечала за поддержание мира в Столице, это почти вдвое превышало их обычные показатели.
«Теперь мы знаем, что более половины из них были захвачены Ночью. По крайней мере, это что-то. – прокомментировал Уил, перечеркивая фамилию в списке.
«Люди пропадают ночью. Это нечасто, но случается даже в столице. Их могло что-то схватить, а может, ограбили и убили. Если вы ищете закономерность, то это не она». — ответил Келлерман, покачав головой.
«Вы не правы. Если бы это были случайные убийства, их схватил какой-нибудь монстр или существо, были бы доказательства. Кровь, части тела, что-то еще
. Конечно, некоторые из этих пропущенных случаев подходят под ваше описание, но по крайней мере четыре из них просто неверны.
— продолжил Уил.
«Когда кто-то просто исчезал?
без следа? Ни тела, ни свидетелей? Даже Ночью это случается нечасто, и уж точно не четыре.
раз и более». Закончил Уил, покачав головой.
«Вы действительно думаете, что Табита хватает людей на улицах и убивает их? Кто-нибудь уже увидел бы ее! Будут доказательства, свидетели. А что насчет тел? Она похищает их, протаскивает в поместье и хоронит в подвале после того, как убьет? Смотри разумно, Уил. Вы не правы. Она извращена, я это признаю, но это не заговор. Это не Ахен. — сказал Келлерман, направляясь в ближайшую таверну.
Начальник охраны Брукмурского дома сидел за столиком у стены и жестом велел официанту принести два пива и тарелку с едой. Уил машинально сел напротив него, просматривая свои записи в дневнике.
— Я был бы склонен с вами согласиться, если бы не авгуры. — сказал Уил, отрываясь от дневника, когда перед ним поставили стакан эля. Поблагодарив официанта, он сделал глоток.
«Ба! Бесполезное колдовство. Ищу ответы в палках и костях». Келлерман выплюнул, его лицо исказилось от отвращения.
«Независимо от ваших личных убеждений, они работают, и Кэтрин умеет ими пользоваться. Иногда ее ответы могут быть расплывчатыми, но редко она вообще не получает никакого ответа. Что-то блокирует ее Прорицание. — объяснил Уил.
Кэтрин просила богов дать ответы относительно исчезновений и проблем, связанных с Табитой, но все ее попытки прорицания были прерваны. Кости не содержали ответов. Даже ее мощное заклинание 4-го уровня «Прорицание», которое напрямую связывалось с Секундусом, молчало.
Единственным объяснением было то, что в этом замешан другой бог, достаточно могущественный, чтобы скрыть от них ответы. Этот ответ мало утешал: он означал, что Табита получила божественную защиту. Божество, защищавшее психопата, означало беду для всей Иллирии.
«Что дальше?» — спросил Келлерман, копаясь в тарелке с едой.
«У нас нет времени. Мне нужно следить за поместьем, до ночи осталось всего несколько часов. Если Табита собирается сделать шаг, так и будет. Первые несколько часов ночи — мощное время для ритуалов». — сказал Уил.
«Вы даже не знаете наверняка, что она вообще что-то планирует. Тебе повезло, что граф приказал мне помочь тебе, иначе я бы никогда не вмешался». — заявил Келлерман. Маркус и Уил держали похищение графа в секрете от всех в поместье.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Несколько простых иллюзий и приказ Маркуса о том, что графа не следует беспокоить, сделали все, что нужно. Однако был срок. Уловка не была бессрочной, им нужны были доказательства, и как можно скорее.
«И я ценю это. Мне нужно идти. Сообщите Маркусу, что мы нашли, общаясь с семьями». — сказал Уил, вставая и прощаясь с стражей дома.
«Вы ничего не имеете в виду? Конечно, я ему это скажу». Келлерман согласился, отмахнувшись от него.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… ………..
Табита почувствовала трепет волнения, когда желтое солнце Примарис опустилось за далекий горизонт. Прошли дни с тех пор, как она в последний раз чувствовала связь между собой и «Единым». Отсутствие заставило ее нервничать и нервничать, как алкоголичка, которая не пила несколько дней и находилась в состоянии абстиненции.
Ее руки дрожали, когда она накинула на голову капюшон своей темной мантии. Вскоре ритуал состоится, жертвы уже обеспечены, им остается только ждать ее ножа.
Спустившись в подвал, она еще раз была благодарна за установку Телепортационной Массивной установки. Маркус следил за ней, и его настороженность по поводу ее внезапной «трансформации» тревожила его. Хотя она могла легко избежать наблюдательных взглядов, было гораздо проще поручить установку кому-нибудь из соратников ее отца.
Тиберий с радостью заплатил за это, что угодно, лишь бы его дочь была податливой и счастливой.
— Я уже несколько дней не получал известий от Шута. — лениво подумала она, проводя рукой по черному шелковому плащу.
Обычно он без конца приставал к ней, добиваясь заверений, что свадьба все-таки состоится, требований, какие титулы он получит. Это было скучно и бесконечно!
Она не могла дождаться, пока он уйдет. Он, Император, все князья. Она хотела, чтобы этот мир превратился в руины, чтобы он стоял на пепле и смеялся. «Единый» обещал конец и новое начало. Снести старое и очистить Иллирию огнем.
При одной мысли об этом у нее закружилась голова, о криках… запахе тысяч горящих людей… от этого у нее по спине пробежала дрожь. На мгновение ей пришлось вцепиться в перила лестницы, видение смерти и разрушения заставило ее подкоситься в коленях от удовольствия.
К сожалению, чувство угасло, а кульминация стала недосягаемой. оставив ее раздраженной. Ритуал исправит это, «Единый» дарует ей освобождение, которого она так жаждала.
Поправив одежду, она добралась до подвала и потянула за настенный светильник, чтобы освободить скрытую стену. Вытащив несколько каменных табличек, она разложила их на массиве, шепча при этом парольные фразы и заклинания. С приливом маны круг магии был завершен, связь с другим концом установилась.
Стоя в центре, она почувствовала, как мимо нее пронесся небольшой порыв ветра, шурша ее мантией, прежде чем Массив отправил ее в космос во вспышке света. Через несколько мгновений она снова появилась в пустой каменной комнате глубоко под землей Столицы.
Застойный воздух Склепа вокруг нее успокаивал, принося с собой запах смерти и ласку негативной энергии. Ее Учитель обосновался здесь за последний год, открыв еще больше комнат и соединив их с поверхностью.
Это было идеальное место для проведения ритуалов, о котором так долго забывали и игнорировали, что немногие знали о его существовании.
Двигаясь быстро, она покинула помещение, двигаясь по извилистым коридорам, заполненным погребальными склепами и нишами с давно разложившимися скелетами. Не обращая на них внимания, она целеустремленно направилась к главному залу, где был построен массивный алтарь, лишенное век око Единого. Перед ним возвышалась каменная жертвенная плита, черная от засохшей крови.
Алтарь окружала гора черепов, которая росла по мере того, как к ней прибавлялись прихожане. Большинство из них были лишены плоти и съедены присутствующими во время ритуала. Рот Табиты наполнился слюной, когда она с тоской смотрела на жертвоприношения.
Вскоре они начнут пировать, и «Единый» будет доволен.
Заняв свое место в кругу вокруг алтаря, она ждала, пока другие вошли в нее в капюшонах и плащах, их личности были в секрете, даже друг от друга.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… …………..
Уил ждал в подвале поместья, пока садилось солнце. Скрытый заклинанием невидимости, ему не пришлось долго ждать, прежде чем он увидел, как спускается Табита, одетая в полуночное черное одеяние, с капюшоном, низко закрывающим лицо. Как ни странно, она остановилась на ступеньках, прислонившись к стене и тяжело дыша.
Все, что ее беспокоило, казалось, быстро прошло. Она выпрямилась, вошла в Подвал и открыла потайную дверь.
Уил наблюдал, как она расставляла недостающие части массива телепортации, завершая заклинания. Воспользовавшись моментом, когда она отвлеклась на его питание, он бросился вперед, войдя в Массив как раз в тот момент, когда началась телепортация.
Во вспышке света он отправился вместе с ней и вошёл в каменную комнату. Заклинание невидимости мигнуло, и он на мгновение оказался в поле зрения, но, к счастью, Табита уже уходила, ее мантия шуршала по земле, пока она шла.
Исправив магическое заклинание невидимости, Уил последовал за ним, желая наконец узнать, что делает его сестра.
