Глава 2
Эльбинг претерпел значительные изменения с тех пор, как Гарман был там в последний раз. После реконструкции Аахена большая часть промышленности переместилась на юг, в защищенный порт, в результате чего Эльбинг стал более тихим и менее беспокойным, чем он помнил.
Город по-прежнему кишел людьми, но ему не приходилось продираться сквозь толпу, как раньше. Вместо этого Эльбинг обслуживал тех, кто искал более экзотические товары из Лунда, и все это стало возможным благодаря связям, установленным Торговой ассоциацией Квентина.
Гарман только что прибыл в город, свет заклинания Телепортации едва померк, прежде чем он ушел, стряхивая с себя затянувшиеся последствия дальнего путешествия заклинания, и топая по мощеным улицам к месту назначения.
Он согласился встретиться с Беллом в офисе Ассоциации, а не в их обычной таверне, просто потому, что спешил. Если бы они начали пить и разговаривать, то оставались бы там несколько дней, а ему не хотелось покидать Брукмур ни на мгновение дольше, чем необходимо.
«Как брак меняет мужчину». — подумал Гарман, отрывая взгляд от манящей таверны и заставляя себя двинуться в сторону доков.
Офисы Торговой Ассоциации Квентина с годами расширились: небольшое ветхое здание было заменено новым зданием, которое теперь доминировало в доках. Занимая несколько полных кварталов, их склады и магазины с логотипом можно было увидеть по всему городу. Они даже построили новый причал, на этот раз выходящий из порта, частный док, вмещающий несколько крупных судов.
Гарман подошел к самому большому зданию — недавно построенному пятиэтажному офису с большими окнами и элегантным фасадом. Покачав головой при виде богатства, он поднялся по ступенькам и вошёл в открытую дверь. Интерьер был прекрасен: полы были покрыты редкими деревянными полами, привезенными из Лунда, а на стенах висели картины с изображением кораблей и пейзажей.
Он все игнорировал, не заботясь о том, что у Квентина явно все в порядке. Он был здесь с определенной целью, и все остальное не имело значения. Схватив первого прошедшего мимо сотрудника, он грубо задал ему вопрос.
— Где Белл? — сказал Гарман, возвышаясь над мужчиной. Следуя указаниям, он добрался до четвертого этажа. Не удосужившись постучать, он открыл дверь офиса, к которой его направил сотрудник, и она с силой ударилась о внутреннюю стену.
— Ты как всегда вежлив, Гарман. Думаю, у меня за спиной на полке лежат кое-какие ценные вещи, если ты захочешь и их разбить. — проворчал Белл, откидываясь на спинку стула и оценивая своего друга.
Белл ничуть не изменился за эти годы. Все такой же старый и изможденный, как и раньше, седой ветеран-охранник теперь отвечает за безопасность десятков караванов и кораблей.
«Ты растолстел». — сказал Белл, вставая и обходя стол, прежде чем похлопать своего старого друга по плечу. Гарман посмотрел на себя, его живот выпирал, натягивая броню.
«Моя жена готовит. Ты бы тоже набрал вес, если бы твоя жена любила тебя настолько, что готовила для тебя». — парировал Гарман, расплываясь в улыбке.
«Я рад, что она этого не делает, она ужасно готовит. Напиток?» – спросил Белл, подходя к полке и хватая бутылку. К его удивлению, Гарман покачал головой.
— Нет, я чертовски спешу и не могу тратить день на выпивку с тобой. Корабль готов? — сказал Гарман, едва не расхаживая в нетерпении. Белл поднял бровь, глядя на своего друга, удивленный переменой, произошедшей с ним. Старый Гарман хотел бы посидеть с другом, выпить и обменяться историями.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Насчет этого… есть проблема». — сказал Белл, закрывая крышку открытой бутылки с ликером и ставя ее на полку.
«Что значит, есть проблема? Неужели нет проклятого корабля? — сказал Гарман, потемнев от гнева. Божьи кости! Белл должен был подготовить это до того, как приедет.
«Нет, там корабль. Фактически, самый быстрый в нашем автопарке. У тебя есть команда и все такое. Белл ответил.
— Тогда в чем же проблема? — спросил Гарман в замешательстве.
«Квентин хочет пойти с тобой. Она слышала, для чего тебе нужна лодка, я не мог скрыть это от нее. Дело в том, что тебе нужна лодка, и она придет с ней». — сказал Белл, поморщившись в ожидании реакции Гармана.
«Эта дьяволица?! Точно нет! Обвисшие сиськи богини! Я лучше поплаваю, чем буду целый месяц слушать ее арфы. Мы пытаемся сохранить нашу поездку в тайне, Белл! Прежде чем Амора и боги узнают, кто еще сможет предупредить Джуниора. Она последний человек, которого я хочу в этой поездке». Гарман взорвался, дико жестикулируя руками и проклиная свою гнилую удачу.
— Я объяснил ей это, Гарман. И у меня есть хорошие новости. Ее нет в Эльбинге, так что тебе не придется плыть с ней через Лазурное море. — объяснил Белл, пытаясь успокоить своего большого друга.
«А она нет? Где… Порт иностранца? — спросила Гарман, мгновенно поняв, что она может находиться только в другом месте.
«Она встретит тебя в Уре. Она сейчас путешествует по Лунду в одном из своих караванов. Вероятно, вы доберетесь туда примерно в то же время, как только телепортируетесь из порта. Белл объяснил.
«Слава небесам за маленькие милости. Она не пойдет в Дебри. Я опускаю чертову ногу. Я привезу Джуниора обратно в Ур, чтобы увидеть ее, но я не позволю ей ступить в это место. — сказал Гарман.
— Хорошо, ты можешь сказать ей это сам. Я попробовал, но получилось не очень. Возможно, тебе повезет больше». — сказал Белл, ухмыляясь. Было приятно снова увидеть Гармана.
«Божьи кости… Когда мне уйти?» — спросил Гарман, проводя рукой по волосам.
«Прямо сейчас. Капитан ждет вас.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… ……………………
«Черт возьми, Эдвард! Можешь хотя бы попытаться вести себя так, будто тебе не нравится? Последняя волна чуть не сломала мне позвоночник!» — крикнул Гарман, перекрикивая шум ветра и звук ударов корабля о океанские волны.
Они прибыли в доки и обнаружили, что корабль готов, а команда ждет своего пассажира, прежде чем отправиться в плавание. К удивлению Гармана, капитаном был Эдвард, как и большая часть его команды с «Дрейка». Им, очевидно, было поручено командовать новым судном, обтекаемым кораблем с большими парусами, сильно зачарованным на скорость.
Устроившись, они покинули порт после быстрого прощания с Беллом, и корабль вылетел из гавани со скоростью, ошеломившей Гармана. Последние несколько часов он мертвой хваткой вцепился в перила, наблюдая, как лодка плывет по морю, поднимаясь высоко в воздух с каждой волной, прежде чем рухнуть на воду.
— Извини, Гарман, но ты хотел, чтобы «Свифт» развивал как можно большую скорость. К сожалению, скорость превосходит комфорт, мой друг!» — сказал Эдвард, дико смеясь, когда корабль преодолел очередную волну, рухнул в море и разбрызгал брызги по палубе.
— Ты и твоя чертова лодка можете… Оставшуюся часть того, что собирался сказать Гарман, прервал ветер. Вытерев воду с лица, он тихо проворчал, уже проклиная недельное путешествие.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………… ………………….
Три недели спустя «Стриж» зашёл в Порт Иностранцев. Ночь опустилась над Лундом за несколько дней до прибытия корабля. Войдя в гавань, Черная Луна доминировала в ночном небе, паря над головой.
Гарман никогда в жизни не был так счастлив, увидев землю. «Свифт» был красивым судном, и он, конечно, оправдывал свое название, но он надеялся, что океан поглотит его целиком и заберет с собой Эдварда и команду.
Никогда раньше он не был таким несчастным. Корабль был быстрым, построенным для максимально быстрой перевозки грузов между Лундом и Иллирией, но, казалось, намеренно избегал любого комфорта. Кровати были жесткие, еда ужасная, а команда чертовски бодрая. Боги выше, они даже пели!
Проклиная Эдварда сквозь стиснутые зубы и все время молясь Аруне, чтобы «Стриж» встретил водный конец, Гарман двигался между толпой моряков и торговцев, заполнивших Порт. К счастью для него, Маг, которого он искал, жил недалеко от доков, а Телепортационная Система уже была заряжена и готова к работе.
Через несколько минут он покинул порт, и магия перенесла его в Ур, где его ждала самая трудная часть путешествия… убедить Аннабель Квентин оставить его в покое и позволить ему делать свою работу. Он не был уверен в своих шансах.
