Мика присоединился к потоку альпинистов, направлявшихся к Башне в огромный коридор. Он мог видеть только людей перед собой или плечи и ноги тех, кто находился за ними. Все они двигались довольно быстро, намного быстрее, чем толпа на Базаре альпинистов, но даже в этом случае он пытался протиснуться мимо них, чтобы идти в своем темпе. Быть ребенком в море взрослых было не очень приятно.
Далеко от входа он нашел пустой ящик рядом с дверью и остановился, подумывая перевернуть его. Это не повредит ни на секунду, верно? Он просто хотел посмотреть, насколько дальше. Некоторые альпинисты мимоходом смотрели на него, пока он это делал, и напрягали голову, чтобы посмотреть поверх них. Наконец он смог увидеть, что находится за пределами.
Он прошел примерно половину туннеля. Охранники стояли в конце и просеивали толпу, некоторые с улыбками и приветствиями, некоторые сварливые. Дальше в коридоре становилось все мрачнее. Выход напоминал ослепляющую завесу света. Люди просто вошли и исчезли. Забавный. Это было очень похоже на то, как Мика представлял себе настоящий вход в Башню.
Любопытно, что по обе стороны от выхода было еще две стойки регистрации. Мика задавался вопросом, придется ли ему пойти в один из них. В конце концов, он так и не вступил в гильдию. Однако большинство альпинистов просто проходили мимо. Гарен тоже ничего не сказал.
Один из охранников решил проблему Мики, когда он снова спустился вниз. Мужчина, должно быть, заметил свою печать — Мика не был уверен, светилась она или нет — или, может быть, его предупредил Скилл. Он остановил Мику и задал ему кучу вопросов о его имени (Мика), возрасте (13 лет) и откуда он родом (Уэстхилл). Затем он нахмурился и спросил, знали ли его родители, что он здесь (нет). В ответ это вызвало ухмылку. Он также попросил обыскать сумку Мики, и Мика спросил, имеет ли он право отказаться (нет), поэтому он передал ее и стал ждать, пока кто-нибудь обыщет его вещи.
Мика должен был чувствовать себя неловко, он знал, но этого не произошло. У него были дела поважнее. Ему показалось, что это было похоже на затишье перед бурей.
Затем охранник задал еще вопросы, например, что Мика
мысль
его зелья были (исцеление, исцеление, духи, свет) и как далеко он хотел подняться (первый этаж).
Мужчина кивал в ответ на каждый ответ Мики и задавался вопросом, есть ли у него какой-нибудь способ узнать, лжет ли Мика. Были ли на самом деле навыки определения истины? Он думал, что это всего лишь сказки, которые родители рассказывают своим детям, чтобы заставить их вести себя хорошо. В конце концов, никто еще никогда не уличал его во лжи.
В классе они узнали, что сила [Стражей] увеличивается пропорционально тому, что они защищают и что они защищают.
против
со всякими хитростями в рукавах. Учитывая, что эти охранники стояли перед
Башня
Мика из уважения сделал небольшой шаг назад.
Открыв каждый контейнер в сумке Мики, понюхав его и даже заглянув под свой сэндвич, он, наконец, дал ему «хорошо» и жестом пригласил пройти.
«Удачи», — сказал он.
Мика поблагодарил его, хотя это было пустяком. Он прикрыл глаза от солнечного света, когда вышел из
противоположный
конец Гильдии альпинистов и вдохнул свежий воздух. Мика не был уверен, мог ли он когда-нибудь представить себе, что окажется здесь.
Было странно смотреть на Башню из-за ее стены, потому что это было первое, что он увидел. Создавалось впечатление, будто сооружение было обнажено, но Мика не был застенчив. Но все равно …
Башня
, он думал. Название подходящее на первый взгляд. Это была настоящая стоячая конструкция, покоящаяся в земле. Он не мог двигаться или действовать. И все же был
расстояние
там Мика не мог понять. Сама эта вещь совсем не походила на свою детскую сущность, которая каждый день проносилась по городу. Понравился ли ему вид?
Тротуар во дворе вокруг него содержался в очень хорошем состоянии. Это напомнило Мике улицы в верхних районах и заставило его чувствовать себя немного неловко из-за любой грязи, которую он мог затащить. Но затем он увидел, что там тоже была грязь, что его удивило, и на травяных лужайках лежали люди, это был просто еще один парк. Деревьев не было. Не то чтобы он вообще мог видеть. Некоторые люди спарринговали или шли в своей форме, другие учились. Некоторые даже ели, как на каком-то пикнике.
Мика медленно, в замешательстве, прошел мимо них.
Вдалеке он увидел деревянные здания и высокие палатки, которые, казалось, могли вместить сотню человек. Ему было интересно, зачем они здесь. Он обернулся и заметил входы обратно в Гильдию и входы в окружающую их стену. Это была просто еще одна часть города, не так ли? Просто еще один район. Но помимо этого, это был совершенно другой мир. Здесь жили и работали люди. Мика почувствовал себя так, будто ему снова одиннадцать лет, и он только что получил [Эссенциальное зрение].
Наконец, путешествие привело его достаточно близко к Башне, и он увидел мерцающий свет у ее входа. Массивный серебряный портал стоял бесстрастно, почти не открываясь. Это выглядело как часть конструкции, как ее описал Гарен. Мика воспользовался моментом, чтобы попытаться
начинать
понять его суть.
«Первый раз?» кто-то отвлек его от мыслей.
Теперь он был в нескольких шагах от портала и почти отшатнулся назад. Он не помнил, как ходил туда. Слева от него стоял крупный мужчина с руками, похожими на стволы деревьев. Он был высоким даже по меркам Альпиниста и нес на спине тяжелый металлический посох. Насколько Мика мог видеть, лезвия не было.
«Да», сказал он. «Как ты узнал?»
«Это вроде как очевидно», — сказал мужчина. «Я Итан».
«Миха. Приятно познакомиться.»
— То же самое. Они пожали друг другу руки.
«Какие-нибудь советы?» – небрежно спросил Мика. Однако мужчина, похоже, об этом подумал. Пока он это делал, Мика смотрел, как мимо проходят люди. Они прошли сквозь свет и просто
исчез
. Как он это сделал? Потом кто-то шагнул
вне
Башни, и еще несколько человек последовали за ним. Первый человек обернулся, небрежно разговаривая со своими товарищами, пока она шла назад.
Разве люди никогда не сталкивались друг с другом?
«У меня много советов», сказал Итан, «ничего особенного. Ничего такого, чего бы вы еще не знали. Просто найди минутку, чтобы подышать, когда ты на другой стороне, и береги свою спину».
Мика кивнул.
«Спасибо», сказал он. У него были вопросы, но сейчас ему не хотелось их задавать. Он просто смотрел на свет перед собой, а затем медленно поднялся вверх. Это был первый раз, когда он мог смотреть на Башню со стороны.
верно
под ним.
Затем он вспомнил свое обещание Гарену попросить кого-нибудь проверить его нож.
«Верно. Итан, э-э, сэр, не могли бы вы взглянуть на…
Кто-то толкнул его.
«Идите!» Мужской голос раздался весело. Мика даже не заметил, как он двигался позади него. Затем он прошел сквозь серебряный свет и оказался в красном пространстве.
Логово Саламандры
, он думал.
Мика приземлился руками на грубую землю, быстро поднялся и огляделся вокруг. Он чувствовал себя странно спокойным, осматривая свое окружение, учитывая, что он только что вошел в портал. Он находился в земной пещере с крошечными кристаллическими прожилками, пронизывающими каждую поверхность. Они выглядели как жидкий огонь и освещали всю комнату теплым красным светом.
Мика на мгновение задумался, у всех ли так, или все было просто красным из-за его [Эссенциального зрения]. Плотная тепловая сущность заставила его почувствовать, что уже наступило лето, и он был снаружи, без облаков или теней, которые могли бы дать ему передышку от солнца. Судя по описаниям Гарена, он представлял себе это скорее как баню. Мне показалось неприятным, что это было так воздушно, учитывая, что он был
внутри.
Перво-наперво.
Мика оглянулся. Портал был прямо перед его лицом. Он осторожно сделал шаг назад, но был благодарен, что ему не придется искать его. Затем он обернулся, глубоко вздохнул, как велел ему Итан, и проверил, нет ли саламандр. Он ничего не нашел. Он закусил губу, и его взгляд опустился вниз. Может, если бы он поторопился? Он не выдержал и опустился на колени.
Хрустальные вены были такими очаровательными.
.
Он знал, что многие люди использовали кристаллы в своей повседневной жизни в других частях города, но его родители в основном придерживались зелий. Однако они были такими крошечными, что он едва мог заглянуть внутрь. Мика лег на землю и внимательно посмотрел на одного из них. Там он обнаружил крошечные огненные сущности, кусающие друг друга в потоке. Его первой мыслью было, что Гарен, должно быть, ошибается, что есть какой-то способ их использовать, но администратор сказал ему, что они слишком хрупкие, чтобы их добывать, и слишком слабые, чтобы их можно было использовать в каких-либо рецептах.
Мы можем предположить, что мы могли бы использовать их для получения искровой пыли.
он сказал,
но мы не знаем, как это сделать. Это слишком много усилий, учитывая, что мы можем просто отправить его.
Мика заворчал и встал на колени. К черту своих лучших, он должен был убедиться в этом сам. Он достал нож и начал ковырять пол. Он подозревал, что это невероятно глупая идея, лучший способ испортить нож, но он все равно это сделал. Земля была неровной, но после небольшого ковыряния ему наконец удалось вытащить небольшой красный осколок. Крошечная часть огненной сущности вытекла из его открытой вены, как кровь из маленькой раны. Мика поднял кристалл двумя пальцами, и он тут же рассыпался в его руках. Остальная часть его сущности ускользнула, хотя часть ее осталась, чтобы попытаться укусить его за палец.
Милый.
Это напомнило ему [Свечу].
Мика вздохнул, признавая поражение. В конце концов, Гарен был прав, но он должен был убедиться в этом сам.
Его любопытство было удовлетворено, он отряхнул руки и снова встал. Пришло время приняться за работу. Он закончил осмотр пещеры и попытался придумать план.
Пространство было почти квадратным, хотя и немного закругленным по краям. Она была раза в четыре больше его комнаты. С каждой из трех других сторон был выходной туннель, что, вероятно, было нехорошо. Если он пойдет по любому туннелю, есть шанс, что кто-то может подкрасться к нему из двух других. Хотя если бы они разветвились, это бы все равно произошло…
Мика обдумал это и пожал плечами. Тогда уже ничем нельзя было помочь, не так ли?
Он подошел к правому туннелю и заглянул внутрь. Там не было ничего, ничего, что двигалось бы или бежало, и он почувствовал себя немного разочарованным. Он хотел увидеть своего первого монстра. Саламандра, которая нападет на него. Мика не был уверен, что когда-либо видел такое раньше. Возможно, он так и сделал. У многих людей на Базаре альпинистов были странные знакомые, которых они быстро прятали, когда [Охранники] проходили мимо. Но, судя по всеобщему равнодушию и рассказам Гарена, они не могли быть настолько плохими, верно?
Он вспомнил предупреждения Линды и положил руку на кинжал. На всякий случай.
Два других туннеля тоже были пусты, и Мика вернулся к порталу, чтобы подумать. Его успокоило то, что он был прямо здесь, позади него, и он мог бы в одно мгновение отступить, если бы захотел. Не то чтобы он собирался это сделать. Он попытался подумать о пещере с более высокой точки зрения. «Наверное, это похоже на лабиринт», — подумал он. В сказках, если вы всегда придерживались одной стороны стены, вы в конечном итоге доберетесь до конца. Однако Мика не хотел доходить до конца. Он просто хотел убить несколько саламандр, надеюсь, полностью сформировавшихся, и вернуться с добычей.
Это означало, что ему просто нужно было всегда идти в одном направлении, а затем развернуться и пойти в противоположном, чтобы найти дорогу обратно, когда он закончит, верно? Легкий. Имея в виду план, Мика направился в левый туннель.
Пока он шел, он провел правой рукой по вене на стене, и в конце концов кожа стала горячей, как обожженный солнцем камень. К тому времени Мика уже достиг конца туннеля и отпустил его. Путь разделился на две части, как заглавная буква «Т». Он посмотрел на них обоих, прежде чем повернуть направо. И все же никаких саламандр. Он продолжил идти и увидел еще один перекресток с еще одним поворотом направо.
Мика подумал, что он, возможно, ходит по кругу. Влево, вправо, вправо, вправо. Он свернул направо, но когда дошёл до конца, следующий туннель шёл налево, прямо от входного портала. Он попытался мысленно составить карту пещеры и задался вопросом, находится ли он в одной стене от того места, где ему хотелось оказаться. У входа было три туннеля. Он сделал поворот налево, а затем два направо. Следующий туннель вел только налево. Это означало, что средний от входа должен быть параллелен тому, в котором он находился, верно?
Это было так запутанно.
Мика положил руку на грубый камень. Он задавался вопросом, прорывались ли когда-нибудь альпинисты сквозь стены, чтобы добраться туда, куда они хотели. Или Башне это не понравится? Он оглянулся, но не увидел ничего, следующего за ним в красном свете. Стоит ли ему развернуться? Он все еще мог видеть, куда идет, но там ничего не было. Саламандры, вероятно, находились глубже в пещерах.
Он решил продолжить.
Он дошел до другого конца, ответвлявшегося буквой «Т», и свернул направо, надеясь найти другой, который приведет прямо ко входу, но тот вёл в другую сторону. Ему было интересно, куда тогда вел прямой туннель, от входа. Казалось, они чередовались между короткими и длинными.
Еще одно право.
Мика снова оглянулся через плечо, просто чтобы убедиться, и подпрыгнул. Внезапно от его правой лодыжки пронзила боль.
«Ага!»
Что-то было
укушенный
ему.
Он подпрыгнул и вытянул правую ногу вперед, но какой-то груз утащил ее вниз. Мика посмотрел и увидел гигантскую красную ящерицу.
запертый
на него. Однако он совсем не был похож на настоящую ящерицу. Больше похоже на жилы жидкого огня, проходящие через эти туннели.
Какого черта?
Он не пытался напасть на него или поцарапать его. Это было просто
висит
там, как собака на палке. Что он должен был сделать?
Мика подпрыгнул на месте, говоря: «Ой, ой, ой», пытаясь стряхнуть его, но тот не отпускал его, и через некоторое время саламандра начала чувствовать себя тяжелее. тогда теленок. Тем временем его беспокойство росло. Разве Гарен не говорил, что они ядовиты? Он
имел
. Что, если вся эта пьеса была направлена на то, чтобы сбить его с толку?
Он должен был что-то сделать.
Мика осторожно вытянул ногу вверх так далеко, как только мог, а затем, закрыв глаза, толкнул ее обратно вниз, прижимая нижнюю половину существа к полу со всей силой, на которую был способен. Саламандра даже вскрикнула, когда он это сделал, и отпустила. Вес внезапно исчез, Мика споткнулся вперед и прислонился к дальней стене, пытаясь создать некоторое расстояние между ним и ним. Однако, когда он проверил, он был занят извиваясь на спине. Он пытался перевернуться на живот?
Это склонно
«, — понял Мика. Не пришло ли ему время нанести удар?
Он не хотел, если быть честным. Конечно, оно его укусило, но теперь, когда он смог рассмотреть его получше, оно все равно выглядело довольно мило. У него возникло странное желание почесать его обнаженный живот, как если бы это было какое-то домашнее животное. Как бы оно на это отреагировало?
… он, вероятно, попытается откусить ему руку.
Мне жаль,
Мика подумал, что она нерешительно шагнула вперед. Именно для этого он был здесь, не так ли? Собирать части монстров. И это
имел
пытался его съесть. Мика вздрогнул в последний момент, прежде чем уронить нож. В тот момент, когда лезвие вошло, зверь взвизгнул и задымился. Что-то звякнуло о землю.
Мика кашлянул и прикрыл глаза рукой от внезапно налетевшей тучи. Он испуганно попытался отмахнуться, но Гарен заверил его, что дым не опасен. Худшее, что могло случиться, это то, что это на мгновение отвлекло тебя, сказал он, поэтому Мика должен был следить за другими монстрами.
Он этого не сделал. Оно быстро рассеялось, и ему потребовалось время, чтобы отдышаться. Затем любопытство перевесило чувство вины, и он обшарил землю в поисках кристалла Саламандры.
Его
первый кристалл. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти его. Оно было теплым и красным и почти помещалось в его закрытой ладони. Мика уставился на него с явным удивлением.
Какие зелья он сможет из этого приготовить? Он почувствовал головокружение. Ему не терпелось узнать, а пока он положил кристалл в сумку и сел. Его нога болела, и ему нужно было ее вылечить, прежде чем ситуация станет еще хуже. Гарен сказал, что Саламандры
ядовитый
«, — вспомнил он, но очень слабо. Это должно было обезболить твою кожу. Мика надеялся, что его зелье поможет этому противостоять. Он как бы использовал один для всех, что было не совсем идеально. В конце концов, для разных типов ран нужны разные типы лечебных зелий. Может быть, в следующий раз ему стоит сделать что-то другое?
Он немного повозился с пробкой колбы, но наконец снял ее. Его руки почему-то дрожали. Они были гораздо более взволнованы, чем он сам. Когда он посмотрел на рану, он вздрогнул и пролил немного жидкости на штаны.
Из его раны просачивалось странное желтое свечение.
Сущность яда,
он думал. Впервые Мика видел так ясно. Его рисунок был настолько детальным, в отличие от пчелиного. Неужели он действительно должен был быть слабым? Он разрывался между тем, чтобы в тот же миг утопить ногу в лечебном зелье и изучить ее, прежде чем она вся исчезнет.
Мика вдруг подумал, что у него есть третий вариант получше, и снова остановил колбу. Вместо этого он достал один из бурдюков с водой, наклонился и поднял ногу, чтобы высосать кровь из раны. Он слышал об этом однажды в рассказе: путник по дороге высосал яд из укуса змеи. Это было неловко, но медный вкус крови странно обнадеживал. Это напомнило Мике алхимию и дом. Осторожно, чтобы не проглотить ничего, он выплюнул эту массу в бурдюк и заглянул внутрь.
Одинокая точка желтого света плавала среди скользких красных пузырей слюны и крови. Какого черта? Он не мог этим воспользоваться! Это было даже меньше, чем сущность пчел. Где был весь яд? Должно быть, он опоздал.
И
он только что испортил эту воду, не так ли?
Он старался не ругать себя слишком сильно, потому что план был надежным, Мика просто немного сомневался в его исполнении. Вздохнув, он снова переключился на лечебное зелье и обильно намазал им рану. Он уже чувствовал, как его кожа слегка онемела. Было странно, когда он сжимал пальцами рану. Где была боль? Он вообще ничего не заметил.
Теперь, когда он подумал об этом, может быть, ему это пригодится? Если бы он мог собирать яд саламандры, чтобы обезболить руку, когда он порежет ее, чтобы приготовить лечебные зелья, он бы не почувствовал никакой боли, ах…
«
Ах ах ах
— выдохнул он и настроился. Его укусило что-то другое
снова.
Там стояла еще одна саламандра, дергая его за левую ногу, как собака за палку. Он издавал шипящие звуки, как будто рычал. Откуда взялись эти вещи? В чем заключалась их проблема с кусанием людей?
Оу,
что
повредить
. Боль снова пронзила его ногу, и Мика вздрогнул, потому что что-то было не так. Этот укус причинил больше боли, чем предыдущий.
Мика пнул зверя с криком: «Эй!»
Он тут же снова вздрогнул
. Он пнул саламандру, но она не отпустила, поэтому сила просто заставила ее еще сильнее притянуть его ногу. Настраиваясь на это, Мика
пнул еще раз. Он ожидал боли, но ее не было. Его нижняя нога к этому моменту странно онемела. Саламандра только зарычала и тянула сильнее, как упрямая собака. Увидев возможность, Мика пнул его еще раз, на этот раз сильнее, поскольку боли не было, а затем еще сильнее.
Ха!
— думал он торжествующе. Это совсем не больно.
Почему у Саламандр был ошеломляющий яд, когда все, что он мог сделать, это дать их противникам преимущество?
После четвертого удара тот, кто стоял перед ним, наконец, увернулся и зашипел на него.
Большая ошибка,
Мика задумался. Освободив ногу, он прижался к стене и наступил на нее, прежде чем она успела отреагировать, сказав: «Возьми это!» Один раз. Дважды. Три раза. Был
трескаться
и саламандра лежала неподвижно.
Он позволил себе упасть, немного задыхаясь от напряжения, и стянул фляжку.
Лечебное зелье
, он думал. Его левая нога еще не онемела, и казалось, что рана горит. Это действительно было больно. Почему?
Другой не чувствовал себя так плохо.
Зелье комфорта,
он помнил. Конечно.
Однако лечебное зелье все исправит, и тогда укус сам себя онемеет. Он практически вылил жидкость на ногу и вздохнул с облегчением, когда жидкость и яд начали онеметь у него на коже. Оно все еще было горячим, странно горячим, и из его раны практически вытекала желтая эссенция под красной кровью и зельем, но это не
повредить
, что было для него достаточно хорошо.
Плюс
, подумал он, он только что заслужил свою вторую
кристалл- … тал
?
Саламандра все еще лежала перед ним. Он не взорвался дымом. Мика смотрел на кровь, текущую из его ран. Кровь была настоящей, а значит, и саламандра тоже была настоящей. Он убил… Мика победил своего первого полностью сформировавшегося монстра!
Он почти обрадовался, наклонившись, чтобы лучше рассмотреть.
Чашка Саламандра
, Гарен позвонил им. Они сражались в одиночку и любили кусаться, что переносило парализующий яд, впитывавшийся в кожу. Они также были горячими на ощупь.
Так что никаких ударов,
– сказал Гарен. Мика задавался вопросом, какие зелья он сможет приготовить из его чешуи. Он не думал, что хочет этого, думал он. Он мог бы просто оставить их себе, потому что они выглядели так потрясающе. Он также заметил желтое свечение, исходящее от головы этой саламандры. Это яд. Казалось, будто оно просачивалось в собственную кровь. Разве он не был невосприимчив к этому?
Мика не мог этого допустить. Это испортило бы его образец.
Он вылил остатки целебного зелья и поднес уже пустую бутылку к открытой ране саламандры, позволяя крови и яду пролиться туда. Он знал, что поступает неправильно, что ему следует попытаться разделить эти две вещи, но он не понимал, как это сделать.
«Его еще можно использовать, верно?» — пробормотал он.
[Основы Алхимии] неохотно согласились.
Когда кровь перестала течь, он надавил на рану, чтобы получить еще немного. Саламандра
был
жарко, но не невыносимо. Не так сильно, как боль от укуса. Мике просто нужно было делать перерывы, чтобы не обжечь большой палец. Это было похоже на игру в горячую картошку.
Закончив, он остановил колбу и улыбнулся. Теперь ему просто нужно было вынести это отсюда, и все готово. Вот и все.
Он встал, готовый засунуть саламандру в сумку, и упал. Он выругался и попробовал еще раз, но его ноги закололо, как будто они оба уснули, и он снова упал. Вставать было тяжело. Наконец, с четвертой попытки ему это удалось, покрутив руки ветряной мельницей, прежде чем прислониться к стене, но потом это просто показалось
странный.
Было почти больно, но не совсем. Обе его ноги странно онемели. Он надеялся, что это скоро закончится.
Затем Мика присел, чтобы поднять мертвую саламандру, и услышал шипение. Инстинктивно он снова ударил мертвую саламандру. Он думал, что оно еще живо, но сзади послышалось шипение. В тот момент, когда он наклонился, чтобы ударить по нему, что-то пролетело мимо него над головой.
Мика поднял голову и увидел еще одну саламандру, которая
высадился
на другой стороне туннеля. Он не попал в него с того места, где спрыгнул со стены. Они могли лазить по стенам? Конечно, они могли лазить по стенам! Как он это забыл? Это означало, что они также могли лазить по потолкам, и все проверки, которые он делал все это время, были бесполезны.
Он думал о Линде, и ему стало стыдно за себя, но он заставил себя отбросить эти чувства.
Ладно, еще одна саламандра была не так уж и плоха. С точки зрения статистики, он, вероятно, все равно был несформированным. Мике просто пришлось нанести удар…
Он услышал
второй
Саламандра зашипела вдалеке и взглянула в проход. Там он увидел одного, бегущего на него со стены. Однако в тот момент, когда он оглянулся, первая саламандра уже бежала к нему, направляясь к его лицу.
Мика откатился с его пути, и его ноги ужалили тысячи иголок. Он не был уверен, что сможет сразиться с двумя из них. Ему просто нужно было забрать свою добычу и уйти. Поэтому он подобрал мертвую саламандру и сделал именно это.
Бежать на онемевших ногах было странно, но все же лучше, чем острая боль. Он не хотел представлять, на что это будет похоже. Особенно на этой почве. Его левый ботинок был порван. В конце концов, это были не совсем толстые кожаные ботинки. Мика надел их лишь для уверенности. Он накинул рюкзак на оба плеча, дошел до конца туннеля и повернул налево. Он свернул еще раз налево по короткой тропинке и оказался на перекрестке четырех направлений. Его сердце остановилось.
Это было новое место.
Он начал поворачивать назад, услышал
более
зашипел, выругался и пошел дальше. Проходя туннели, он увидел еще больше саламандр на стенах и потолках, смотрящих на него, пробегающего мимо. Редко они были на полу. Те, кто услышал шипение своих братьев и сестер, присоединились к охоте. Мика мог убежать от них, но его рюкзак и саламандра, которую он нес, утомляли его. В конце концов они догонят.
Внезапно Мика увидел вспышку чего-то структурированного и резко остановившегося. Шипение стало громче. Он пробрался обратно к отверстию и обнаружил пещеру, немного меньшую, чем вход. В конце его виднелась грубая каменная лестница, вьющаяся по спирали за угол. Он в одно мгновение промчался через комнату и поднялся по трем ступенькам, надеясь на серебряный свет выхода. В тот момент, когда он вышел из-за угла, он вместо этого врезался в кого-то, и они оба упали.
Что-то деревянное с грохотом упало по ступенькам.
Он поднял глаза и увидел комнату в конце лестницы. В дальнем правом углу стоял небольшой деревянный сундук.
Никакого серебряного света. Нет выхода.
Мика запаниковал.
— Мне очень жаль, — быстро сказал он, вставая. Он хотел помочь человеку, на которого наткнулся, предупредить его о саламандрах. Какой беспорядок он устроил, втянув их в это. Шипение было уже так близко…
Затем Мика увидел, что было под ним, и его слова задохнулись. Это был вообще не человек. Это был красный кобольд примерно такого же роста, как он. Он тянул его за кожистую руку. Его посох лежал на ступеньках рядом с ним, украшенный цветными символами, когтями и перьями. Наверху у него был красный кристалл, точно такой же, как на стенах пещеры, но намного больше. Кобольд тоже был одет в обычную одежду. Под этим Мика имел в виду, что на нем была одежда, которую любой другой носил бы в городе. Откуда он их взял?
Воровство
«, — подумал Мика. Он все еще не двигался. Ни у кого этого не было. Казалось, он был так же шокирован, как и он сам.
Кобольды должны были быть слабыми, не так ли?
Нет
«, — произнес голос Гарена в его голове. Мика задал седому ветерану тот же вопрос. Кобольды, судя по всему, были даже лучшими магами, чем люди, и из-за этого довольно опасными. Они специализировались на разрушительной магии, такой как огонь, но им требовалось много времени для произнесения заклинаний из-за ограничений маны. Глаза Мики расширились, когда он вспомнил об этом. Он хотел убежать, но за ним шла орда саламандр. Может быть, он мог бы пробежать мимо?
Кобольд заерзал под ним и запаниковал. О чем он думал? Это снова была саламандра. Это было прямо здесь!
Мика нанес удар.
Он даже не помнил, как вытащил нож. Существо посмотрело на рану. Казалось, он был шокирован. Внезапно его глаза изменились, и Мика последовал за ними к мертвой саламандре, лежащей между ними. Прежде чем он успел отреагировать, оно
пробитый
ему в нос. Это
повредить
. Не так, как укус саламандры, но все равно было больно.
Мика отшатнулся в шоке. Кобольд поднял посох и направил его к себе. Во время полета он вспыхнул зияющим огнем. Мика отшатнулся назад и прочь. Однако кобольд продолжал замахиваться на него посохом, и красное пламя поглотило его зрение. Это было все, что он мог видеть: красные зубы огня, красный свет комнаты, кристаллы на стенах и на посохе. Огонь пронесся по воздуху. Шипение приближалось все ближе и ближе. Мика отползал от него, пока не оказался в углу. Вместо того, чтобы идти дальше, кобольд просто ушел, все еще держа нож в боку и ухмыляясь.
Орда саламандр обтекала его и собиралась перед Микой.
Кобольд поднял посох высоко над головой, немного покрутил им и начал петь. Затем Мика увидел, как что-то заколебалось в воздухе вокруг них. Мир, казалось, качнулся, и красный свет изменился. Толстые его полосы потекли к кристаллу в посохе Кобольда. Там они скрутились во все более плотный растущий шар…
огонь
, понял Мика. Он создавал огненный шар прямо у него на глазах.
Мика попытался немедленно пробежать мимо моря саламандр, думая о спасении, и они встали как один и
шипел
в него. Это было громко, исходило от такого количества людей, и заставило его колебаться, но он все равно попробовал. Он пнул одного из них. Другой вцепился ему в ногу. Он ударил его по лицу. Другой занял его место, и он вылетел. Один из них вскочил и поцарапал руку, пытаясь ее укусить. Мика почти не чувствовал, как те кусают его за ноги, но его руки не онемели так сильно. Он вздрогнул и отступил, схватившись за руку, и саламандры отступили. Остальные, не напавшие на него, все еще шипели.
«Они были здесь только для того, чтобы поймать его в ловушку, пока кобольд не закончит свое заклинание», — понял он. Если бы он попытался прорваться сквозь них, его бы разорвало в клочья.
Может быть, он мог бы… Он не знал. Какие у него были варианты? Извиняться?
Он попробовал. Он кричал извинения так громко, что его услышали, но он сомневался, что они поняли. Они не отреагировали. Почему бы им не отреагировать? Тогда Мика рассердился и вместо этого начал выкрикивать оскорбления и проклятия. В отчаянии Мика швырнул в Кобольда бурдюк с водой. Он пролетел слишком высоко и задел огненный шар. Когда это произошло, бурдюк порвался. В пещеру поднялся пар, и немного воды полилось, но ничего не произошло.
Кобольд вздрогнул, но продолжил произносить заклинание.
Мика снял с плеч рюкзак и бросил сэндвичи рядом, надеясь, что саламандры набросятся на них. Они этого не сделали. Он увидел вспышку желтого света в своем рюкзаке, и его глаза расширились.
Он почти забыл о яде. Мог ли он… может быть? Он быстро открыл бутылку, стараясь, чтобы она не попала ему на руки, и вылил ее содержимое в бурдюк с водой. Он закрыл его, встряхнул, закусил губу и бросил снова. Бурдюк с водой попал в огненный шар именно туда, куда он хотел, и желтое облако обрушилось на его врагов.
На этот раз Кобольд отреагировал. Он посмотрел вверх и отпрянул, когда ему в лицо ударило облако пара. Затем он поморщился и повернулся к Мике, явно раздосадованный, когда его рука замерзла, и он нахмурился. И оно нахмурилось. И он не переставал хмуриться.
Его глаза в смятении оглядели все вокруг, прежде чем вновь сосредоточились на нем. Оно не могло двигаться.
Огненный шар над ним зашипел и опустился. Мика надеялся, что он упадет и принесет в жертву своего создателя, но затем кобольд вскрикнул и продолжил свое пение. Судя по всему, оно еще могло говорить. Пламя больше не двигалось, но продолжало расти. Мика не разбирался в магии, но знал, что происходит. Ему пришлось продолжать произносить заклинание до тех пор, пока оно было парализовано, иначе оно в конечном итоге убьет себя. Судя по всему, ему не удалось избавиться от пламени. Мика не знал почему, но он примет это.
Когда он посмотрел на саламандр, они все были парализованы или едва передвигались по земле внизу. Он бы перепрыгнул через них, но что-то было не так. Те, кто мог двигаться, пытались оторваться от своего хозяина. Один из ближайших кобольдов внезапно замер и перестал двигаться. Что-то в том, как это произошло, подсказало Мике, что оно было больше, чем просто парализовано. Он сделал неуверенный шаг вперед и был встречен стеной обугленного жара, становившейся все жарче с каждой секундой. Ему пришлось бежать за этим.
Он прошел мимо первых нескольких саламандр, когда понял, что не доживет до конца. Ему придется пробежать мимо этого огненного шара. Некоторые саламандры уже дымились, их кристаллы падали на землю. Он видел, как из них вырвалась сущность и текла вверх, питая спиральный шар наверху. Огненный шар теперь превратился в огромную ревущую бурю почти раскаленного добела огня, а рука кобольда, державшая посох, превратилась в уголь.
Как ни странно, остальная часть его тела осталась целой. Оно явно было живо и испытывало сильную боль.
Мика знал это чувство. Он едва мог стоять, а потом не смог. Несмотря на это, он продолжал ползти. Ему пришлось бежать.
привлек его посмотреть на потолок. Его поверхность плавилась, а из камня начинали расти собственные зубы. Зубы огненного шара, казалось, соприкасались
затем они как будто соприкоснулись, и звук прервался.
Стена красного света возникла вокруг огненного шара прямо перед глазами Мики. Он отпрыгнул назад. Он мигнул один раз, прежде чем исчезнуть. Огненный шар все еще бушевал, жар все еще накапливался, но всякий раз, когда он пытался вырасти, возникала вспышка света, и его сдерживал невидимый барьер.
Кобольд?
Мика задумался. Но как? Мика был почти уверен, что все это время он использовал одно и то же заклинание.
Да пошло оно,
— подумал он и выставил вперед другую руку, но уже едва мог дышать. В горле было слишком сухо. Еще одна рука вперед, и он поскользнулся на хвосте мертвой саламандры и упал.
Яд, которым он облил Кобольда, был слабым и разбавленным. Мика даже не ожидал, что он вообще его парализует, но вскоре он наверняка сможет двигаться. Когда это произошло, даже если Мика каким-то образом добрался до конца пещеры, все, что ему нужно было сделать, это повернуться и указать. Мика оглянулся на него. Его тело теперь слегка дрожало.
У него был только один выбор. Он встал и ахнул, полной грудью вдохнув обжигающий ветер. Затем он сделал неуверенный шаг вперед.
Кобольд посмотрел на него с недоверием и… страхом? Да, страх. Не зря. По мнению Мика, он не мог бежать. Вместо этого он мог бы попытаться уничтожить этого ублюдка. Может, это рассеет пламя? Кобольд знал это и изо всех сил пытался уйти.
Мика протянул руку через красный барьер и вытащил из его бока нож, готовый превратить его в подушечку для иголок. Но как только он схватил клинок, он вздрогнул и отпустил его от обжигающего жара. Его крик заглушил пламя. Мика в отчаянии посмотрел вверх. Даже не это. Он даже этого не мог сделать.
Он снова подумал о Линде, о своих родителях, Гарене и своей семье и уставился на бурю раскаленной добела сущности, окружавшую его. У него была последняя, отчаянная идея. Могло бы и так. В конце концов, кобольд сделал бы то же самое, только если бы остался рядом с ним.
Мика сбросил рюкзак и вытащил последний бурдюк с водой.
«Это не сработает», — сказал ему его класс. И все же… да, да, так и было, его Путь так и сделал. Сущность – это то, что вы
воля
так быть. У него нет власти.
В правой руке он держал открытую емкость с нагретой водой. Перед ним был закрытый контейнер, полный сущности. Бушующая буря, но, тем не менее, это была суть. Он прижал бурдюк к барьеру и почувствовал, как его кожа обгорела. Он произнес одно ясное слово:
«[Настой]!»
Свет сломал микротрещину. Из него вылетела струйка раскаленной добела сущности в бурдюк с водой. Все опустело.
