Вход встретил их как разгневанная пасть. Обрывки сущностей прокрадывались в воздух вместе с его дыханием. Грудь сломанных каменных копий валялась на земле, как его зубы.
— Ловушки и драка, — пробормотал он.
«Я понял, — сказал Райан, — но спасибо, что держите меня в курсе».
Остальные прошли половину коридора, их очертания расплывались на фоне яркого дневного света, но, похоже, они особо не торопились.
— Энн проверяет ловушки, — сказала Лиза, когда они приехали.
«
Без всякой причины
— Навид повысил голос.
«Что ты имеешь в виду?»
«Я
мог
просто заполоните туннель кучей недолговечных призывов», — объяснила она. «У меня есть Навыки, чтобы потом вернуть себе много их маны, если они выживут, но она хочет это сделать».
«Потому что это было бы лениво!» В нескольких метрах впереди Энн протыкала булавой линию вдоль стены. Ее рюкзак лежал на земле рядом с Навидом. «Если мы всегда выбираем легкий путь, мы ничему не научимся».
«Грустно, но факт».
— Я имею в виду, я бы это сделала, — сказала Лиза. «Я [Призыватель]».
«Да, но это не я! И у вас очень высокий уровень, а у нас нет».
«Это на тебе!» она перезвонила.
Подождите, это было?
Энн повернулась к ней и спросила: «Веди себя хорошо?»
Лиза неловко, извиняясь, пожала плечами, как будто она и так не была заинтересована в этом варианте.
«Мне было интересно, почему вы трое просто не наняли гида на девятый этаж», — сказал Райан в разговоре, и, когда они посмотрели на него, он добавил с запозданием: «Без обид».
«Такое обучение действительно, — сказал ему Навид, — но для него есть свое время и место. По моему мнению, это не лучший способ изучить основы или использовать текущие обстоятельства».
Мика прислушался, нахмурился и протиснулся мимо них, смущенный чем-то другим. Ему казалось, что он уже немного знает Анну, а Лизу он знал довольно давно.
много
более.
Он просто не знал, как поднять эту тему, но… он думал о том, что сказал Райан, и о том, как он с ним не согласен.
мне просто нужно не относиться к этому легкомысленно
.
«И как
делать
ты уровень? — спросил Райан. «Совсем. Просто чтобы я мог «быть хорошим». Я предполагаю, что это не потому, что мы стоим в стороне.
В его голосе была какая-то странность, что-то среднее между тем тоном, которым он разговаривал с Кайлом, когда затевал драку, и тем, каким он говорил с Лэнгом и Финном, когда подшучивал над ними.
Мика не знал, о какой стороне разговор, но дал ему преимущество сомнения и продолжил идти.
«Вы будете удивлены. Я [Оруженосец]. Я могу выровнять только из багажа. Смотри, я делаю это прямо сейчас…
Был мягкий
стук
и Шала сказала: «Привет. Не пинай стаю Анны.
«Ой? Что вы собираетесь с этим делать?»
Мика внимательно осмотрел коридор в поисках ловушек, затем подошел к Энн.
— Привет, Энн?
«Хм?»
«Нужна помощь?»
«Хм, если бы
ты
хочешь искать ловушки, ты можешь мне помочь».
Но она была хороша сама по себе?
«Нужно отвлечься?» вместо этого спросил он. — Возможно, это станет проблемой. Он не хотел нести ответственность за то, что она что-то упустила, но доверял ей и молча наблюдал.
Она взглянула на него своим прищуром. «Что у тебя на уме?»
Мика проверил. Остальные все еще ссорились. Он понизил голос. «Итак, хм, я что-то немного смущен, и в качестве предисловия я не хочу показаться грубым или любопытным».
Она протянула руку, давая ему знак держаться на расстоянии, а затем ткнула в стену узор.
Ничего не произошло.
Она сделала… что-то со своей булавой. Над ним пронеслось мерцание блеска. Мика перевернул линзы, но не смог разглядеть, что это было. Она еще раз постучала по той же схеме и послала в нее толчок.
Каменные копья вылетели из плинтусов впереди и направились в центр коридора.
Если бы кто-то выше них подошел слишком близко к стенам, это мог бы стать для него идеальным углом, чтобы проскользнуть под доспехи и пронзить их. Для них это как минимум затронуло бы ребра и оставило бы неприятный синяк, а то и сломало бы кости.
У Мики было так много вопросов. Ему хотелось бы взять с собой кирку, чтобы выкопать камень и взглянуть на механика, но он пока отложил это, расслабил бдительность и сказал: «Хороший улов. Как ты узнал?»
«Я этого не сделал. Это было обоснованное предположение».
«Ой.»
Почему-то он ожидал большего.
«Почти готово!» она перезвонила и повернулась к нему. — Вы были в заговоре?
— Никакого заговора, просто… я знаю, что Лиза тринадцатого уровня, — прошептал он, — и что она зашла так далеко в
год
».
«Я
знать
, верно?» — прошипела она в ответ.
«Да, она сказала, хм, она приложила к этому массу усилий? Я ей верю. И я знаю, что ее возраст, возможно, сыграл свою роль, но у нее больше знаний и ресурсов, чем у большинства, и она более компетентна».
«Мм?»
«И, хм, я знаю
ты
прилагайте много усилий ко всему, что вы делаете. Ты сказал мне, что берешь дополнительные уроки с тех пор, как научился ходить, так что…?
На ее лице появилось выражение понимания, и Мика заставил себя выплюнуть это, прежде чем его сердце вырвалось из горла. «Почему у тебя «только» седьмой уровень, Энн?»
Прежде чем она успела отреагировать, он поспешил добавить: «И это все равно потрясающе! Все остальные нашего возраста относятся к первому или второму уровню, так что… Не то чтобы
они
не круто, но все же…
— Мика, — усмехнулась она. «Все в порядке. Я знаю, что Вы имеете ввиду.»
«Я просто имел в виду, — он все еще пытался объясниться, — секрет это или нет, но в любом случае есть причина, почему, я подумал, что, возможно, было бы важно знать…?»
«Я понимаю. Вы подумали, что, возможно, что-то пропустили.
Он энергично кивнул, замедлил шаг и неловко признался: «Извини. У меня есть пробелы».
На самом деле, он был довольно хорошим примером того, почему альпинистам не следует нырять на самый верхний этаж, до которого они могут добраться, не узнав, что находится ниже. Пробелы.
— Следуй за мной, — сказала Энн и осторожно проскользнула между копьями в центре коридора.
Они сломали предыдущие, но он предполагал, что остальные смогут сделать то же самое, когда решат наверстать упущенное… что могло бы дать им больше времени для разговора.
Он смотрел на нее впереди себя.
Вы сделали это намеренно?
Пока она говорила, она пристально смотрела на стены: «Вы знаете, какие у некоторых людей стратегии прокачки? Ну, у каждого должна быть стратегия, чтобы
некоторый
степень, но есть те, кто переусердствует».
«У вас есть один?»
«На самом деле это больше похоже на руководство. Моя семья, мы часто работаем в небольших группах или в одиночку, поэтому нам нужно иметь возможность полагаться на себя. Мы не торопимся, чтобы лучше контролировать полученные навыки. Мы предпочитаем качество количеству».
«Качество?» Он подумал о сплетнях в классе о «секретных» Навыках, о том, как глупо всегда звучала эта идея, а теперь… нет.
[Прицельный выстрел] работал только с дальней атакой, тогда как [Прицельный удар] работал как с рукопашной, так и с дальней атакой. Различия в качестве действительно существовали.
«Хм, например, вместо [Базовой легальности] и [Меньшей силы] мы предпочли бы изучать право и сами быть в курсе событий, без Навыка, чтобы, надеюсь, получить только [Повышенную силу] немного раньше», — сказала она. «Пауза на минутку? Видишь там этот участок земли?
Нелогичность застала его врасплох, и Мика моргнул. «Хм?»
«В углу. Или другой. Она указала и объяснила: «Судя по отчетам, которые я читала, есть большая вероятность, что что-то или что-то
вещи
прячутся в грязи».
Он подумал о заражениях и сказал: «Мы могли бы попросить Райана сжечь их?»
У Анны была другая идея. Она попросила у него боеприпасы, а когда он предложил ей клей, сделала с ним то же самое, что и со своей булавой.
— Ты его заколдовал?
«Технически да. Хотя не совсем так. Я придаю этому немного волшебства. Многие монстры могут чувствовать нас по нашим магическим сигнатурам, так что, если одного выстрела недостаточно, чтобы что-то пробудить, это вполне возможно.
«Ой. Умный.»
Она улыбнулась. «Спасибо.»
Он прицелился и спросил в сторону: «Ты сделал это с [Блессом]?»
«Мана. Но, по крайней мере, принцип тот же».
«Можете ли вы просто… использовать [Благословение] так часто, как захотите?»
«Нет, я сейчас немного копирую Лизу. Но не говори.
Он вопросительно посмотрел на нее, и она пояснила: «Как она использовала [Огненные шары] прямо из ворот?»
«Ой.» Он освободился. Клей расплескался по грязи, но… ничего не произошло.
«Другой угол».
Когда и из этого ничего не вылезло, Энн сказала: «Я вполне уверена, что остальная часть коридора больше не в ловушке».
Мика вспомнил, как Райан ранее украл его шанс похвастаться, и решил, что ее догадка для него достаточно хороша. Он воспринял это буквально спокойно и пошел вперед.
Пространство за коридором было трудно рассмотреть сквозь тяжелую завесу света, но там была трава и камни… и у него было смутное подозрение, куда это ведет.
Он ожидал, что Энн подаст остальным знак следовать за ним, но она появилась рядом с ним. — Так где мы были?
«Хм, ты предпочитаешь качество количеству, уверенность в своих силах и хочешь каким-то образом получить [Повышенную силу] раньше…?»
«О верно. Поэтому мы изучаем и тренируем темы, которые являются обособленными или
полный
таким образом, чтобы наш класс их не подхватил. Но если наш класс
может
, если это навык, который может стать Навыком, мы учимся, пока не получим его сами. Если мы не можем сделать это в разумные сроки, мы изучаем это пакетами или вместо этого нацеливаемся на что-то меньшее — при условии, что это не помешает нам в будущем.
«Столько сессий. Такой уровень знаний. Ты справился с тестом? Хорошо. Не учись ничему больше, кроме этого момента, потому что если ты это усвоишь, то на следующем уровне твой следующий уровень может взять этот кусочек, торчащий за край, и перетащить его наверх».
следующий
Финишная черта …»
Во время разговора она жестикулировала так, будто подражала какому-то [Наставнику]. «Это было мило», — подумал он.
Затем она нахмурилась и повернулась к нему. «Я имею хоть какой-то смысл?»
«Хм?» Он не спросил, потому что не понимал или не слушал. Его мозгу потребовалась всего секунда, чтобы наверстать упущенное.
«Абсолютно!» Потому что она
был
. Или, скорее, он уже знал достаточно, чтобы не отставать. «Мои последние три или четыре повышения уровня были такими. [Малое Телосложение], [Кинетическая Алхимия] — [Рассеивание] и [Растворение] были похожи. Дела, которые я начал, завершились так, как закончился мой урок. Ты избегаешь этого?
Было ли это плохо?
«Не совсем. Как я уже сказал, я бы не отказался закончить [Повышенную силу] раньше. Мы делаем это в каждом конкретном случае, избегая определенных типов навыков, которые нам не нужны».
«Нравиться …?»
— Типа… — Она задумалась. Он не был уверен, что ей когда-либо приходилось объяснять это кому-то еще раньше.
«Навыки руководства? Потому что, конечно, они облегчают жизнь и обеспечивают нам надежность, но наша работа никогда не должна была быть легкой. Эта надежность должна исходить от нас. Этот улучшенный навык, который мы получили ранее, может позволить нам принести больше пользы, чем альтернативная комбинация.
«Ой.» Итак, они были классом-[Поваром] без [Основ кулинарии]. Их Путь не охватывал это?
«Звучит благородно, — сказал он и имел в виду это в истинном, архаичном смысле этого слова, — но и… грубо».
Если бы у него до сих пор не было своих Навыков, смог бы он зайти так далеко? Он был лучшим в своем классе на обоих курсах алхимии, разделив свое место с несколькими другими только на одном из них, и у него даже не было [Пути алхимии].
[Зимняя уборка], [Персонализированная алхимия], [Кинетическая алхимия], его Пути… он полагался на них.
— Звучит гораздо хуже, чем есть на самом деле, — отмахнулась она от него. «Вы можете избежать получения Навыков, просто захотев этого. Эта гимнастика, которую мы делаем, является дополнительной страховкой. Даже если они не сработают, это не конец света.
остальной мир
и моя семья обходится без Скиллса.
«Верно.» Иногда он забывал, что эти люди существуют. «Значит, ты копишь уровни и надеешься на лучшее? Но если цель состоит в том, чтобы получить [Повышенную силу] раньше, почему бы и нет.
уровень
?»
«Потому что за всю жизнь можно пройти не так много уровней, Мика». Она улыбнулась. «И дальше будет только сложнее. И поскольку мы все еще
люди
. Нам не нужно спешить, чтобы получить как можно более высокий уровень. Мы не хотим власти ради власти. Мы хотим максимально использовать то, что у нас есть, что нам дано, чтобы помочь».
Они вошли в завесу света. Он прикрыл глаза от яркого света. Часть его была рада отвлечению.
Это
был
благородно, прикладывать столько усилий, чтобы помогать другим, подумал он, и это имело смысл. В конце концов, он чувствовал себя придурком, раз спрашивая, но… это было тоже так.
ее
.
Не зная, что еще делать, как реагировать, он стоял и ухмылялся, как тупой идиот.
Он был прав, очень давно.
Энн потрясающая.
Впереди раскинулся еще один разрушенный и заросший колодец. Оно лишь немного отличалось от предыдущего. Их вход был ближе к земле.
Она вздрогнула, когда присоединилась к нему. «По крайней мере, мне так сказали. Честно говоря, я был бы не против получить еще один или два уровня. Как ты.»
«Что? Нет! Я сделал это неправильно, позволив своему классу освоить так много моих навыков, тратя уровни на такую глупость, как [Кинетическая инфузия], которой настоящие [алхимики] могут научиться за недели».
«Ты просто возбужден, Мика. Ваш класс старается не отставать. Знаешь поговорку: «Ваш класс обеспечивает»?
Он немного поморщился, не зная, как реагировать на комплимент, и не уверен, что вообще согласен.
Поэтому он повернулся к ней, уколов ее с улыбкой: «О, да? Так ты говоришь мне, что предпочел бы сменить обстановку? Вы не видите никаких ошибок в моей истории?
— Ну… — Она отвела взгляд, осматривая местность. Это говорило о многом. «Вероятно, вы не получите навык со следующего уровня. Или тот, что после этого. А если и сделаете, то это не будет «большой» Навык или даже… новый. Это может закончить то, что ты начал заново?
«О», сказал он.
Казалось, что это замкнутый круг, в который можно попасть.
На каком-то уровне он знал это. Весь их разговор был об этом, и они учились в школе. Ему оставалось только применить это к своей ситуации. Это по-прежнему разочаровывало… но и странно обнадеживало.
У него было так много собственных проектов, что было приятно знать, что его класс был рядом и протянул руку помощи.
— Прости, — сказала Энн.
Он покачал головой. «Нет, все хорошо. Спасибо, что ответили на мои глупые вопросы…
«Они не-«
Чтобы сменить тему, он жестикулировал и засмеялся: «Это
все
ступенчатые колодцы? Он уже заметил больше травы и проблески руин наверху следующего пространства, которое открылось перед ними.
Она вздохнула и прищурилась. «По большей части. Есть и другие структуры. Оно выходит на плато. Все они взаимосвязаны и ведут к Корню, как сломанные цилиндры, вырезанные из склона горы.
К концу ее голос послышался трепетом.
«Это не имеет смысла. Зачем кому-то нужно столько колодцев посреди пустыни?»
«Это называется ‘
глупость
у Корня» по какой-то причине». Она глянула на него искоса. «Кроме того, когда Башня когда-либо имела смысл?»
Он немного ворчал. «Держу пари, что так и будет. Когда-нибудь как-то.»
В ее голосе звучала тоска: «Да, я тоже на это надеюсь».
«Привет!» Навид хмыкнул позади них. — Вы двое закончили проверку ловушек? Мы ждали».
Мика повернулся. Его брови взлетели вверх. Навид накинул Шалу себе на плечи, как шест для переноски, и направился к ним тяжелыми шагами.
Шала толкнул его по голове, когда увидел, что они смотрят, и сказал: «Подведи меня. Это раздражительно.»
Он улыбнулся и подчинился, открыв коридор и еще двоих позади себя. Копья остались целы.
— Ты пронес его через ловушку?
«Может быть, я это сделал, а может быть, и нет. Что были
вы двое
делает? Я думал, это вы были в восторге от возможности сбежать весь день. Он неопределенно указал в сторону колодца.
«Не все из нас обладают навыками выносливости», — сказала Энн. «Мы только что поднялись на скалу. Перерыв может быть приятным».
— О чем ты говорил? — спросила Шала.
«
я
хотел посмотреть, сколько времени тебе понадобится, чтобы схватить суть.
Мика
спросил о стратегиях прокачки дворян.
— Вот, — сказал Райан и положил рюкзак Энн.
Лиза вызвала Сэма. Вместе они прошли к краю. Она положила руку на камень, наклонилась и осмотрела стены.
«Стратегии прокачки? Ты рассказал ему о
наш
потрясающий?» — спросил Навид, надув грудь. Почти в стороне он протянул руку Райану и сказал: «Заплати».
— Что, ты имеешь в виду свое, хм, «Крысиное старое одеяло»? — спросила Энн. У него возникло ощущение, что она на что-то намекает, но он не знал, на что.
Все были заняты чем-то другим, Мика не знал, чем заняться, и спросил одеяло: «А?»
Энн повернулась к нему с улыбкой. «Их стратегия сводится к следующему: «Включайте все, что работает. Копируйте, покупайте, женитесь или укради, если нужно». Они как [Ведьмы] корпоративного масштаба».
«Эй, если это сработает», — сказал Навид. Райан бросил монету в перчатку и улыбнулся ему, сказав: «Спасибо.
ты
».
«О чем это было?»
«Просто ставка».
— А что насчет остальных? — спросил Райан, подходя к краю. Лиза спрыгнула и пошла по траве. — Я имею в виду другие семьи.
Первый сурикат высунул голову и уставился на них широко раскрытыми глазами, словно был напуган размером их группы.
Лиза присела и погладила Сэма по голове. Оно билось в конвульсиях, цвета размазывались, как краска, а его тело удлинялось. Еще две ноги вырвались из его талии, и разорванная чешуя срослась заново. Когда он осел, по нему прошел блеск, который сделал их глянцевыми. Он издал какофонический крик, похожий на крошечную трубу, и пронесся по траве.
«Я не знаю
так много
те, — сказала Аня, задумавшись. — Блуты предпочитают… объединение вкусов? Она запнулась в словах.
— Что сат? Мика вытащил рогатку и осмотрел поднимающиеся стены в поисках пористых очертаний или движущихся лоз.
«Они берут несколько уровней в разных [рабочих] классах, ставят один уровень управления выше остальных и объединяют их все, чтобы улучшить последний с нуля».
«Вы знаете, [Рабочий], [Комбайн], [Миллер] и, скажем, [Вагонер], чтобы стать… [Мастером торговли]? Что-то вроде того. Я не знаю подробностей».
Энн наклонилась. «Они также делают все немного медленнее, чем другие».
«Делать
все
дворяне так делают?
«Не все.»
«Что делать?» — спросила Шала, когда он присоединился к ним.
«Повышайте уровень медленнее, чтобы иметь больше контроля над нашими навыками».
«Ах. Большинство, в той или иной степени, да».
Мика немного поворчал и увернулся от комка грязи. Он отследил его и выстрелил в нападавшего. «Есть ли такие, кто этого не делает?»
Они обдумывали это на удивление долго, и он собрал несколько камешков, чтобы использовать их в качестве боеприпасов, думая, что пауза уже дала ему ответ.
«Я имею в виду, что одно из главных преимуществ быстрого повышения уровня — это получить преимущество, — сказала Энн, — над своими сверстниками или конкурентами. Так уж получилось, что семьи, которые имеют такие планы для своих детей, часто навязывают им глубоко укоренившееся чувство идентичности».
«Как фермеры, — сказала Шала, — или дети, которые работают на предприятиях своих родителей в городе — в ресторанах, магазинах, уборщиках, банях и так далее».
«Или дети, которые привязываются к движениям во время великих ссор», — взвесил Райан издалека, подбегая к стене. «[Солдаты] и [революционеры] рождены патриотизмом».
«Точно. У нас больше шансов обнаружить свой Путь раньше, а значит, у нас больше шансов получить желаемое.
Сорт
скорее, так что…»
«Вы можете позволить себе уделять столько времени, сколько вам нужно», — понял он.
Сэм приглушенно вскрикнул, покачивая во рту суриката, как тряпичную куклу. Он швырнул его в сторону с брызгами кипящей крови, взглянул на Лизу и побежал за следующим.
— Блуты не избегают Навыков Наведения, — сказала Энн, как бы подбадривая его, и Мика нахмурился.
Ему нужно было подбодриться?
Нет, он так не думал. Просто… остальные могли позволить себе не торопиться. Он не мог, потому что у него не было их ресурсов, и он пытался идти в ногу не со своими первоначальными сверстниками, теми, кого он оставил в классе, а с друзьями, которых он приобрел здесь.
Все были сильнее его, несмотря на то, что некоторые были вдвое ниже его уровня. Им оставалось только расти, а он уже замедлялся.
Он не мог продолжать так двигаться вперед и ожидать, что все наладится, но это была его проблема, а не ее. «Спасибо, но я
отлично
. Действительно.»
Энн поколебалась, а затем вернулась к осмотру стен. Кажется, она была взволнована этим.
Навид подошел. — Видишь, ты так говоришь, — сказал он, — но твое лицо говорит другое. Ты сомневаешься в своем пути?»
«
Нет
».
«Но-?»
«Я просто немного застенчив, — пробормотал он. — Я думал о работе, но отложил ее в сторону, потому что… Тауэр!» Он взмахнул руками, указывая на дикую местность, надеясь, что он проглотит наживку.
Он этого не сделал.
«Знаете, мы можем сколько угодно восхвалять наши стратегии, но, в конце концов, время — это не единственное, что вам нужно, чтобы заставить их работать», — сказал Навид. «Мы обороняемся. Мы защищаем то, что имеем, и используем это, чтобы получить больше. Неимущие? Начинающие всегда стремятся сохранить свой темп и сделать себе имя. Просто посмотрите на Блутов. Какими бы раздражающими они ни были, они восстали из руин. Именно поэтому они в первую очередь экспериментируют с объединением вкусов».
Это было… на удивление мило с его стороны. Однако это ничего не изменило в его планах.
— Подожди, правда? — спросила Энн, и Мика нахмурился. Она не знала?
«Конечно. Блут-старший спас свой умирающий дом от грани руин, несмотря на множество различных классов, которым он был обязан многообещающей церковной системе трудовой этики. После того, как он упал и его лучшие игроки ушли, он взял бразды правления в свои руки и прорвался на второе место, чтобы конкурировать с гораздо лучшей семьей и гораздо лучшим бизнесом, существующим на протяжении гораздо большего числа поколений».
Он начал в более историческом тоне, но к концу вернулся к своей обычной манере.
Мика все еще был впечатлен. — Это сделал отец Леи?
Он нахмурился. «Леа… Блут. Ах нет, она
Дед
».
«Я знал
что
— сказала Энн, хорошо забытая. «Как это связано с их стратегией консолидации?»
«Ну, это в некотором смысле секрет, так что я не уверен, стоит ли мне рассказывать тебе», — сказал Навид и приблизился, оглядываясь по сторонам и понизив голос, как будто кто-то мог подслушать их посреди чертовой Башни.
«
Навид
».
«Хорошо хорошо! Попутно Блут часто консолидировался и повышал свой последний класс. Теперь он один из некомбатантов самого высокого уровня в стране, [сельскохозяйственный магнат]».
«Хорошо? Я тоже это знал.
Мика этого не сделал. «Он
является
?» он окружил его и спросил: «Какого он уровня? Ох, что он может сделать? Получил ли что-нибудь супер-крутое от повышения класса?
Энн оттолкнула его лицо и подошла ближе. «Сначала ответь мне. Я первый спросил?»
Он улыбнулся и потер щеку.
— У него как минимум уровень выше шестидесяти, и он может за одну зиму превратить целую сельскую местность в пахотные угодья и фруктовые сады, — отмахнулся Навид. «
проблема
двоякое: во-первых, он преуспевает в своих годах, и, во-вторых, он был добр к своим детям».
«Как
что
вопрос?» Рука Мики упала. Он думал о своей семье.
«Я понимаю, к чему все идет», — прокомментировал Шала.
«Блут-старший вырос в трудностях, поэтому он позаботился о том, чтобы его дети этого не сделали. Он дал им все удобства и свободу, которые они могли пожелать. Половина ушла и занималась своими делами, другая половина осталась в семейном бизнесе, опираясь на его добрую волю. Теперь у него нет наследника».
«Ой.»
«Его семья справедливо обеспокоена тем, что, если что-то произойдет, их имя-подражатель снова канет в безвестность».
«
Навид
— толкнула его Энн.
«Ну, не
безвестность
— признался он, спотыкаясь обратно в траву, — но, возможно, мы могли бы сбросить их надоедливые палатки с нашей лужайки.
«Значит, они пытаются подражать его достижениям?» — спросила Шала.
«Они
пытался
— прошедшее время — и потерпел неудачу. У нас просто больше нет подходящих условий для того, чтобы некомбатант мог прокачать такой высокий уровень за короткий промежуток времени. Он также на два поколения старше нас и, следовательно, более могущественный.
«Они получили больше классов управления, ориентированных на практику, с большим количеством навыков за уровень и большими возможностями прокачки благодаря практическому подходу в результате эксперимента в обмен на некоторые незначительные компромиссы, которые вполне устраивают и их, и нас, потому что они думают, что смогут справиться с бременем отсутствия своего лидера, если многие более слабые лидеры будут работать вместе», — он сплел пальцы, как будто образуя сеть, — «что, даже если это действительно работает, накладывает жесткие ограничения на то, как
высокий
они могут расти, обрекая свою компанию на то, чтобы когда-либо утонуть». Его руки упали, сеть рассыпалась. «Ах, как трагично».
Мозг Мики болел, пока он пытался не отставать.
«Если не вверх, то как насчет расширения наружу?» — спросила Шала.
«Куда они будут расширяться наружу?
к
? Все остальные города имеют свои силы, разные рынки и культуры.
Мы
иметь самый большой экспорт».
«Туристическая инфраструктура восстанавливается сейчас, когда предыдущие поколения торговцев теряют власть. Из этого следует, что другие города будут расти».
«Другие города?»
«Те, у кого нет башен».
«Этого никогда не будет, Сай. Башни слишком важны. Даже если бы это было так, мы
все еще
имеют самый сильный экспорт. Им придется отбивать это у нас».
«Нет. Нет, если дороги расширят. Это моя точка зрения. Они могли бы воспользоваться шансом удовлетворить потребности растущих сельских общин».
«И что они от этого получат? Конечно, пусть они едят арахис».
— Да, но если они будут расти вместе с нашим растущим населением, то они не будут вечно мелочью…
«Тогда мы
адаптироваться
—»
Мика подошел к Энн. — Вы хоть представляете, о чем они говорят?
«Некоторый.»
«Дооо, ты хочешь послушать…? Я думаю, Лиза и Райан убегают сами». Он кивнул в их сторону.
Лиза руководила охотой на своих монстров; Райан скалолазание. Никто из них, казалось, не обращал внимания на расслабившуюся группу.
Она улыбнулась, и они оставили двоих других обсуждать.
