«Ага!» — крикнула Энн и начала что-то рыться в своем рюкзаке. Мика подбежал, как только понял, что это было.
Когда она вделала в стену последний мрамор, плетеная река из серебряных рук и ног вырвалась из земли и потекла, упала насмерть и снова поднялась, как холмы. Каждый раз, когда это происходило, лозы перестраивались вдоль стены, заполняя пробелы и поддерживая ее, как…
«Лестница!» она позвала.
Изготовлен из живых лоз.
На двух третях подъема по склону и примерно в дюжине метров в сторону Райан увидел это, закатил глаза и снова начал трудный процесс извлечения крюков.
Лиза посмотрела на свою работающую воздушную подушку, проследила расстояние и застонала.
«Если бы вы двое меня послушали», — сказала Энн. «Я сказал тебе сначала поискать слоты для кабелей».
«Ага-ага.»
Мика остановился на полпути и подошел к Лизе. Может быть, они могли бы сдвинуть подушку?
«Это может сработать. Дай мне секунду, а потом встанешь на эту сторону? Я возьму этот, и мы двинемся на третий?
«Конечно.» Он присел и сосредоточился на своих руках, делая глубокие вдохи.
Я могу сделать это.
«Один два,
три
—»
Мика поднял конструкцию, созданную из чистого воздуха и магии, и побежал, но замедлился, когда его пальцы начали скользить. Лиза столкнулась с ним, и его бок начал сдуваться. Она уронила свой и помчалась, чтобы залатать его снова, но ей пришлось бежать назад, когда ее сделал то же самое.
Им пришлось делать перерывы, так как его хватка еще не полностью восстановилась, но это сэкономило им время.
«Хорошая работа!» Анна позвонила.
Шала взбежал по лестнице, как только понял, что они делают, прежде чем они успели туда добраться. Навид без проблем полз по воздуху, как идиот. Он тоже этого не сделал, а затем поднялся по живой лестнице на порывистом ветру, как какой-то [Искатель приключений].
Он отпустил одну руку и наслаждался видом. Он мог бы висеть там вечно, но время шло. Лиза догнала его, и он перелез через уступ.
Они обнаружили похожую сцену. На этот раз серые руины больше походили на настоящее здание, больше по размеру и врезанные в склон горы. Это напомнило ему картины «Трест у Скалы», которые он видел.
«Похоже, нам придется заняться разведкой», — сказала Энн, когда их команда заглянула в вход.
Их приветствовали разбитая каменная плитка, сорняки и груды щебня. Свет еще больше потускнел, и воздух заполонил грязь, корни и древняя паутина. Очевидно, он был зажат до зубов.
«Если только мы не захотим перелезть через здание», — пошутила Шала.
Некоторые из них смеялись или улыбались. Затем все посмотрели вверх.
«Это будет медленнее», — сказал Райан.
«А так ли? Что за необходимость искать
ловушки
?»
«Если мы
делал
Пройди, я полагаю, ты могла бы использовать свою дурацкую тактику спешки с мясом, чтобы обмануть, Лиза.
«Мясная лихорадка», — засмеялся Мика. Никто не присоединился к нему, и он сделал шаг назад.
«Возможно, это было бы и более опасно. Крыша не плоская, местами камни висят.
«Что плохого в небольшой опасности?» — спросил Навид.
«Голосование?»
— Здание, — сказала Лиза. «Мне нравится открытое пространство, но мы не можем
делать
что-нибудь с этим. Это нас дразнит».
— То же самое, за исключением приговора, — сказал Мика. «Мы ушли в подполье на экзамены, и я
любовь
свежий воздух».
Казалось
лучше
здесь даже больше, чем свежий утренний воздух, который он использовал для дыхательных упражнений. Что-то о качестве, например, о разнице между кристаллом нижнего этажа и кристаллом верхнего этажа.
«Я согласен с Чендлером. Судя по всему, этот путь должен быть быстрее».
«Может быть, на крыше спрятано сокровище?» — сказала Энн. — Я говорю, что мы хотя бы проверим.
— Крыша, — повторила ей Шала.
Райан вздохнул. «Большой. Тогда это ничья.
Мика почувствовал беспокойство, увидев его расстроенное выражение лица, и заговорил: «Половина нас убирается сюда, другая половина проверяет крышу на наличие сокровищ? Не взбираясь на скалу. Это то, что мы могли бы сделать во время второго экзамена».
У них это сработало. Лиза дала им канарейку-ящерицу на случай чрезвычайной ситуации и отсалютовала через плечо, прежде чем отправлять тело за телом в здание, чтобы прочесать каждую его поверхность.
Они нашли подходящую по размеру архитектурную особенность — разрушенную нишу, при виде которой у него болело сердце. Он представил, как поднимет обломки, отчистит грязь и вернет ему былую славу, которая была… чем?
Он не был [Архитектором]. Он даже не знал, для чего нужна ниша. Может быть, место, где можно посидеть?
Теперь это была ступенька под их ботинками.
— Страня, — сказала Шала. «Мне любопытно, есть ли у вас какие-нибудь навыки скалолазания из вашего класса [Алхимика], я полагаю…?»
«Хм? О, нет. А вот Райан знает! И почему он думал, что получит их от [Алхимика]?
— Значит, твоя «фишка» ранее…?
«Ах. Работает только с магией.
Я думаю.
«Хорошо, что тогда это делаем мы», — пошутила Энн и тут же опустила голову.
— Энн? — прошептала Шала.
Она подала им знак вести себя тихо, и они осмотрелись. Как только он выглянул из-за уступа, он понял почему.
Глупые Разбойники или Отшельники — он не был уверен, как они сгруппировались — висели там, где здание врезалось в скалу, как летучие мыши. Их лозы тянулись вдоль скалы, по крайней мере четыре, которые он мог видеть.
— Приятно знать, где они прячутся, — пробормотала она и поерзала. Она взглянула на крышу, подала им сигнал и поднялась наверх. В тот момент, когда она это сделала, лозы монстров взлетели в воздух, словно волнистые змеи.
Хаклз поднял
, — предположил он.
Она прыгнула туда, где возвышалась архитектура, их враги отделились один за другим, и они оба поспешили догнать ее.
«Стрелка вправо!» он закричал. Энн держалась левой стороны. Его клейкая капля задела Отшельника, лопнула в последний момент и улетела, ничего не сделав.
Должен был предвидеть это
.
Энн не сбавила скорости, когда встретила их первого врага. Он протянул руку, и она побежала сквозь его лозы. Прежде чем он успел схватиться, она отшвырнула его в сторону.
Еще одна рябь ударила по его панцирю, когда он треснул, так же, как и после падения, и он отлетел в сторону, его тело на мгновение обмякло.
Лозы у ее ног тоже дернулись, заставив ее споткнуться. Шала разрезала их и заколола.
«Эй, не кради мою добычу!»
Он отступил и пошел за другим.
Мика последовал его примеру, чувствуя себя немного глупо со своим щитом и кинжалом. Не то чтобы он пересматривал свою оценку. Просто со Стражей было достаточно легко, но эти меньшие существа ему не подходили. Он не мог так легко отрезать их многочисленные меньшие конечности.
Он уклонялся, блокировал удары и бежал сквозь лианы, чтобы подобраться поближе, прежде чем они схватят его. Затем он двинулся вперед и легким резким движением разрезал сверток — насколько это ему позволяло.
Он попал в горло, но одного пореза было все, что ему было нужно; недостаток в структуре, который он мог использовать.
Он дышал, чтобы сблизить сущности, и стиснул свою волю, как будто что-то кусая, — и стиснул зубы, как мысленный мост. Затем он дернул головой в сторону, как это сделал Сэм.
На дюйм его внутренней структуры вырвался — лишь малая часть того, что он мог бы сделать вблизи. Этого было достаточно, чтобы снять напряжение.
Обладая дополнительной подвижностью, он перерезал лозы вокруг своего горла и впился пальцами в раны, чтобы оторвать их.
Отшельник пытался придавить его. Когда он освободился, он попытался отступить. Он схватил его лозы под мышку и извернулся, швырнув панцирь в крышу, как борец, а затем бросился через него, когда он пытался его задушить. Вблизи ему оставалось только рвать и рвать.
Еще люблю есть морепродукты
, предположил он. На самом деле он начал проголодаться, но вкус кровоточащей травы во рту вызвал у него желание прополоскать рот.
Нависла тень, и он почти потянулся, чтобы сдернуть ее, думая, что это еще один монстр…
Это был Шала с мечом наготове и хмурился, словно не знал, помогать ему или нет. — Ты дерешься, как дикое животное, Страна.
«Спасибо? Эй, ты можешь освободить мои ноги? Он немного пошевелился. «Лозы лопаются не так быстро, как я надеялся».
Обычно части тела нерожденных взрывались довольно быстро, когда их отделяли от источника.
— Нож, — сказал он, и Мика вложил его в перчатку. Он присел и разрезал их в нескольких местах, что освободило его.
Энн стояла, сгорбившись над своим вторым Отшельником, и переводила дыхание. Их панцири лежали под ней с трещинами и синяками. Умирающий, а не мертвый. Несмотря на это, она посмотрела на них. Следить?
Пятый Отшельник отделился от скалы, медленнее или дальше, чем остальные, и потянулся к сломанным архитектурным сооружениям, чтобы пробраться к ним.
Прежде чем она успела отдышаться, Мика крикнул: «НАШИ!»
«Хм? Нечестно!»
Шала обернулась, на мгновение удивившись, и поняла. «Ой,
верно
. Мы ставим крест на этом!»
Мика пнул ногами, стряхивая с себя остальные, как свободную веревку, и погнался за ним. Последний Отшельник ничему не научился из гибели своих сородичей, если вообще был их свидетелем, но они не дали ему и шанса. Он попытался швырнуть горсть обломков, Мика вмешался, чтобы прикрыть их, а Шала расчистила путь.
Камень отскочил от его колена, и Мика поморщился, затем предупредил и в отместку побежал, чтобы повалить Отшельника на землю.
Лозы там были самыми густыми. Она сразу же опутала его, но все, что ему нужно было сделать, это отвернуть ее от себя, отведя панцирь в сторону, чтобы было видно одно из отверстий.
Шала подошел, поставил ботинок, чтобы он не двигался, и пронзил Отшельника. Он освободил его и протянул руку, и Мика подтянулся в клубах дыма. Он повернулся и ухмыльнулся.
Энн посмотрела на них, переводя взгляд с лица на лицо, развернулась и спустилась с крыши.
— Энн? — спросила Шала.
«Эй, а что случилось с поиском сокровищ!?»
Она помахала в ответ — он не понимал, что это значит — и скрылась из виду.
Мика повернулся к Шале. «О чем это было?»
«Я не знаю. Мы ведь называли чур, да?
Они колебались и осматривали остальную часть крыши.
«Хочешь пойти проверить сокровища?»
«Конечно.»
Кристаллы было достаточно легко найти. Они прочесали крышу, проверяя каждую ступеньку, выступ и кучу мусора в поисках даже самой маленькой коробки, спрятанной вне поля зрения. Их не было, но они нашли дыру в месте частичного обрушения каменной кладки.
Крик в темноту в течение минуты образовал кучу размытых красных пятнышек, затем появляются Лиза и остальные, уставившись на них. Энн тоже.
«Что ты делаешь?» — спросила Лиза.
«Мы нашли дыру».
Если подумать, Отшельники, вероятно, могли бы использовать его, чтобы устроить на них засаду, если бы они вообще проигнорировали крышу.
«Мы видим, что. Нужна помощь, чтобы спуститься?
«Неа.»
— Нам нужно, чтобы ты проверил наличие ловушек, — объяснила Шала и перекинула веревку, которую они привязали, через край.
В пыльном луче света они вдвоем покатились во тьму.
Было прохладно, пока им не пришлось послать Сэма за веревкой. Тем не менее Мика сориентировался и с улыбкой огляделся. «Где сейчас?»
Они совещались, чтобы убедиться, что направляются к Корням, но признаки разрушения предупреждали их всякий раз, когда они отклонялись от пути. В одном направлении здание вело вглубь системы пещер. Их у них было достаточно, поэтому они оказались на краю, где было наибольшее количество комнат.
Лиза заставила свои призывы светиться и поигралась с эффектом, чтобы они не выглядели для него размытыми прожекторами. Меньше сути, больше эффекта.
Мика сменил линзы, чтобы лучше представить, как они выглядели для остальных, но остальная тьма превратилась в размытый беспорядок, поля влияния извивались на стенах.
Звук Анны был тихим гулом, наполнявшим воздух. Всякий раз, когда она что-то делала, распространялась более густая рябь. Были моменты, когда они
не сделал
Однако они разошлись, и именно тогда они стали похожи на кованые железные колеса вокруг нее.
У Лизы все еще была титаническая многоножка, свернувшаяся вокруг себя и набрасывающаяся каждый раз, когда она произносила заклинание.
А Райан был где-то посередине, ближе к Энн. Более текучий, почти как настоящая змея или реки. В темноте он уловил отпечатки перьев, рогов и чешуи, но не знал, воображают ли они их.
Вероятно, он мог бы сделать впечатления яснее, если бы сосредоточился на них, но… он вспомнил, как изменил ауру Мэйв с нежной на бурную. Ему не хотелось бы превращать ауру Райана во что-то, чем она не является.
Удивительно, но парень сам создал несколько пятнышек света, и на мгновение Мике показалось, что он наблюдает за ним и его мамой, снова создающими танцующие огни над кухонным столом.
Однако они покачивались и дымились, разлагаясь, и он изо всех сил старался заставить их следовать за ними… или вообще многое осветить.
«То, как они заставляют наши глаза адаптироваться, вероятно, приносит больше вреда, чем пользы», — отметил Шала.
Райан неохотно согласился. Однако прежде чем он смог рассеять эффект, Лиза исправила его за него.
«Только один раз?» — спросила она постфактум.
«Нет, приятно видеть разницу. Спасибо.»
Если бы это сделал кто-то другой,
Мика подумал:
он был бы сварливым.
Не то чтобы он
в розыске
он будет сварливым, но… Неважно. Это не имело значения.
Навид тоже знал заклинание, которое привлекло всеобщее внимание. Он усмехнулся, когда Мика указал на это.
«Я знаю больше одного заклинания света».
На этот раз Навид и Лиза выглядели самодовольными.
вместе
когда они шли впереди.
— Если бы я знал, я бы мог приготовить легкое зелье, — пробормотал он.
«Совершенно верно», — согласилась Энн. «Я тоже знаю заклинание света, но мы не
нуждаться
еще немного света и, хм… Я уже довольно сильно себя обременил.
Шала уставился на них и развернул рюкзак. «Хотите, чтобы факелы чувствовали себя включенными?»
Мика решительно покачал головой и поспешил заглянуть в следующую комнату. В любом случае ему следовало уделять больше внимания своему окружению.
Здание было покрыто толстыми слоями пыли и грязи до такой степени, что его беспокоили болезни камней — насколько он знал, они не были настоящими.
болезни
. У них может не быть узнаваемой сущности. Но остальных, похоже, это не обеспокоило, когда он спросил, и вместо этого указал на другие опасности.
Большинство комнат были заполнены обломками сломанных стен и старой каменной мебелью. Они искали там сокровища.
И когда они ничего не нашли, Мика догадался, кем они могли быть. Или было хорошо
для
, как подчеркнула Анна, поскольку все это было видимо в чем-то искусственно.
«Хорошо, но ты должен верить в
некоторый
теория заговора, не так ли?» – спросила ее Шала в одном из разговоров.
«Ага!»
«
Неа
— промычала она.
— Твой кузен, — сказал Навид, — распространитель слухов. Разве она не может интуитивно понять, какие из них имеют больше преимуществ с ее Навыками?
Она пожала плечами.
«Я вижу, вы не дали ответа. Могу ли я принять это как «да»?
Она снова пожала плечами, на этот раз сильнее.
«Если уж говорить о теориях заговора, — сказала Лиза, — то я фанат теории туалета».
«Не называйте это теорией туалета». Мика нахмурился.
«
Сточные воды
тогда теория. Она закатила глаза. — Я имею в виду — сменить объектив на минутку?
Он сделал.
«Видите, сколько сущностей распадается от нас? Теперь представьте, что вы гораздо более великое существо и хотите полностью контролировать свое окружение».
«Ага-ага.» Он понял это без ее объяснений. Наблюдая, как их мана распадается на различные ментальные сущности вокруг них или на сущности их пота, тепла тела и запаха, он даже
согласованный
. Было бы полезно все это контролировать.
Ему просто не нравились последствия.
«Туалеты действительно помогают поддерживать чистоту в городе», — пробормотал он, словно борясь с этой мыслью, но передумал и покачал головой. «Нет. Есть
нет
воображаемые гиганты в небе используют Башни как туалеты».
Он даже не возражал против того, как по-детски это звучало. Зачем им строить гигантские полы и превращать свой мусор и… экскременты… в монстров? А что насчет добычи?
Она улыбнулась. «Конечно.»
Прежде чем он смог дать опровержение, Райан прокомментировал: «Не дразните его».
Она подавила смешок. «Конечно.»
«С появлением слухов о появлении новых гуманоидных монстров, — сменил тему Навид, — когда-нибудь нам, возможно, придется сразиться с настоящим гигантом».
Энн засветилась. «О, это могло бы быть круто».
— Итак, теперь ты можешь говорить?
«Прохладный?» — спросил Райан. «Ты убьешь что-то похожее на настоящее…» Он замолчал, взглянув на Лизу.
— Человек, — закончил за него Навид.
Лиза посмотрела вперед.
«Да, но, вероятно, это выглядело бы совсем по-другому. И это все равно будет конструкция, верно?»
«В Башне уже есть гигантские монстры, — сказала Шала, — так что если идея стать [Убийцей Гигантов] привлекает…»
Мика задумался об этом. Ему придется сделать
что-нибудь
со своим классом [Боец]. Если бы Энн подумала, что «Убийцы великанов» — это круто…?
— Уродрел, — указала Лиза, — Титаник Саламандра. Интересно, если это
является
все еще здесь.
— Куда еще оно могло пойти?
«Наверное, прячется у кого-то на заднем дворе. Поверните камень и… ааа! Свет Навида задрожал, когда он усмехнулся. Он пронесся над чем-то темным в углу со слишком большим количеством глаз. Не лиса. Оно убежало.
«Я помню, как Гарен думал, что ему придется убить его», — сказала Энн и повернулась, чтобы посмотреть на них, несмотря на опасность.
— Судя по тому, что я слышал, директор Деннер тоже хочет второго раунда. Именно она обнаружила это первой и была вынуждена бежать».
«Действительно-«
— Навид, — упрекнула его Энн, — ты не в том положении, чтобы сплетничать о мисс Деннер. Если она узнает…
Он вздохнул. «Грустно, но факт».
По какой-то причине мисс Деннер не понравился Навид, Мика понял. Не то чтобы она относилась к нему по-другому, когда это имело значение.
Они свернули за угол. Еще больше тел покинули свет. Лиза могла бы заставить своих разведчиков атаковать, но, насколько понял Мика, они были легковесными и не подходили для боя. Если они забегут слишком далеко, их могут пристрелить.
Это было прекрасно. Один только свет отгонял некоторых монстров, и он был нужен им только для того, чтобы избежать засад.
Было меньше обычных подозреваемых, жутких ползающих существ, которых он ожидал увидеть в каждом уголке Башни, или даже монстров, которых они видели до сих пор. Вместо этого они обнаружили больших ящериц, которые сливались с темнотой, щелкающих черепах, похожих на камни, высоких и крадущихся улиток со светящимися венами и темных лисиц со слишком большим количеством глаз, которые наблюдали издалека.
Сэму удалось застать врасплох и убить одного, но остальные усвоили урок. Как только он двигался, они спешили вверх по стенам или через дыры между комнатами. Они ждали подходящего момента для удара.
Настоящей угрозой были опасности, которые могли вызвать такой удар, ловушки, в которых монстры могли устроить засаду, несмотря на их разведчики и численность, природные опасности, грибы и светящиеся мешки с жидкостью, приближаться к которым даже Мика боялся.
Он помог Лизе сделать ветрозащитную завесу, через которую можно было бы протянуть руку, когда они ее найдут, как будто работал с вытяжкой в мастерской, и запечатал их в стеклянные банки, нахмурившись.
Больше яда
, это выглядело как. Он на самом деле не
нравиться
яд, каким бы полезным он ни был.
Судя по тому, как он взорвался бы, если бы его потревожили, он, возможно, мог бы использовать его для чего-то более воздушного. Или, может быть, как катализатор, в зависимости от того, как он взаимодействовал с другими веществами. Химически и алхимически. Возможно, он даже сможет разобрать его до базовой выкройки, чтобы использовать в качестве чертежа, хотя это может быть расточительно…
…
Или
он мог бы продать его.
Решения.
Рано или поздно они наткнулись на место, которое было одновременно и очевидным местом для засады, и явно ловушкой: двор с пыльным столом в углу. На нем стоял зеленый кристаллический объект, освещенный ослепительной трещиной света, едва царапавшего одну крышу.
Это даже не было очевидно в своей обыденности. На него буквально осветил прожектор:
Сокровище здесь. По цене.
Двор был небольшим, окруженным высокими стенами здания, проходом и, по крайней мере, одним балконом, который он мог видеть со стороны входа.
«Правильнее всего, — сказал Райан, — обойти вокруг и очистить территорию или верхние этажи, если мы сможем найти точку доступа, прежде чем выйти на свет».
— Правильный поступок, — повторила ему Энн.
Они этого не сделали.
Лиза начала тянуть и скручивать Сэма, как тесто. Остальные смастерили веревку и ткань, чтобы сделать импровизированную шлейку для маленького зверька. Как только они его установили и отрегулировали положение, они выбросили его и наблюдали, как он работает, теперь уже в более гибкой форме. Его голова метнулась влево, вправо и вверх, и каждый раз, когда его ноги шлепались вниз, следом за ним поднималась пыль.
Мика держал свою рогатку наготове, его заклинания были на кончике языка теперь, когда он больше не мог использовать атаки дыханием. Он ожидал, что остальные сделают то же самое.
Сэм перескочил через каменный забор на стол. В тот момент, когда его зубы укусили зеленый предмет, трое дворян рядом с ним мощно дернули его, и он выстрелил в ответ.
Он отскочил от каменного забора, Лиза вздрогнула, а рука Мики дернулась вверх, когда что-то вылетело из обвалившегося угла, где одна из колонн сходилась с дорожкой.
Пауки. Два, четыре, восемь, десятки; судя по всему, такой же большой, как его рука. Первый
прыгнул
и приземлился во дворе пружинистым шагом.
Зеленый кристалл выпал изо рта Сэма, когда тот пытался взобраться на забор, на ближнюю, ближайшую к ним сторону.
«
Дерьмо!»
Мика выругался и на бегу выпустил выстрел. Пауки были коричневые, зубчатые,
иметь в виду
, но они пришли сюда не просто так.
Он подхватил предмет, потянул Сэма, чтобы помочь ему перелезть через забор, и дернулся назад, когда первое тело бросилось на решетку прямо перед ним.
Его сердце бешено колотилось.
Это не могло подойти
. По крайней мере, не сразу. Но он мог бы пересчитать его зубы, отдельные волоски и глаза, когда он пытался пролезть сквозь него.
Кто-то выкрикнул его имя. Остальные подтащили Сэма. Мика вскарабкался и зафиксировал это.
Райан толкнул его вниз, как только он вошел в дверь, и поднял руку над головой, бросая на врагов огненное покрывало.
Лиза взяла Сэма под мышку и водила посохом, создавая кольцо пламени вдоль входа позади них.
«
Бегать!»
был вердикт, потому что, как бы ни был быстр Сэм, пауки пересекли двор быстрее, и первые прыгнули через дыру в палате, как горящий обруч.
Внезапно земной воздух стал горячим и дымным, и они начали отбивать пауков в воздухе, крича друг другу о тактике. Никто из них не затрагивал его.
Мика сосредоточился на предмете в своей руке, перевернул его и взглянул на него на бегу. Он был примерно вполовину больше его руки и здоровенный, сделанный из гладкого твердого кристалла, похожего на нефритовую смолу.
Он был треугольным, с отверстием сзади, куда кристалл спускался, как опора… Его рука помещалась, несмотря на перчатку. Вес предмета был знаком.
Это выглядело, ну… Это
смотрел
как утюг для одежды без контейнера для нагревательного вещества. У него даже было плоское дно с одной стороны, чтобы его можно было положить.
Пожалуйста, скажите мне, что мы не убегаем от пауков-убийц ради выглаженной одежды.
Что оно сделало?
Скользнув за угол, он провел по нему облаком маны в поисках отверстия и достаточно легко нашел его наверху ручки. Он накормил его, и предмет практически сам высосал остаток его маны. Весь коридор перед ним озарился лучом света.
свет.
Навид повернулся и вскрикнул. «
Ааа!
Выключи это!»
«
Станя!»
Упс.
Он не знал
как
чтобы выключить его, поэтому он развернулся и внезапно увидел каждое темное тело, преследующее их.
Что
чувствовал себя
тоже как ошибка. На свету они выглядели гораздо более отвратительно, но это помогло, когда один паук прыгнул на него.
Он отпрыгнул назад и вытянул руку со щитом, произнеся: «[Замри]!» Холодный комок хитина отскочил от его руки и упал, замерзшие ноги хрустнули, дергаясь на земле.
Мика вздрогнул от отвращения, тряся рукой, когда это чувство пробежало по плечу вниз по позвоночнику. Он не любил
нормальный
пауков достаточно.
«Райан, прикрой меня», — сказала Лиза и шагнула вперед. Ее горло и рот раздулись, как будто ее вот-вот вырвало, она наклонилась вперед, а затем…
Огонь. Подагра поглотила весь туннель и каждого почти догнавшего паука, потому что они были быстрее их. Одному или двум горящим телам все же удалось выбраться, но Райан просто сбил их с воздуха рядом с собой.
Мика не знал
как
. В тесном пространстве огонь был одновременно ослепляющим и оглушающим, а они были такими быстрыми…
Он отвернулся и помог остальным.
Нелисы устроили на них засаду, но они также отступили, когда поняли, что им нужно всего четыре человека, чтобы их сдержать.
Один зарычал на него семью глазами и взмахнул взъерошенным хвостом назад. Паучьи лапы вылезли из основания хвоста и потащили его по стене, не отводя глаз.
Бой закончился, когда Шала нанес удар другому телу, которое он заморозил и вздрогнул. «Неправильно даже прикасаться к ним мечом».
«Я
знать
. Как продолжение себя».
«Да. Точно.»
Они перевели дыхание и осмотрелись. Все монстры были мертвы. Мика усмехнулся.
— Что это были за херня? — спросил Райан. Не обязательно с улыбкой в голосе, но и не со злостью.
«Паучки-клещи», — сказала ему Энн. «Наверное, мы потревожили гнездо. Интересно, что их спровоцировало? Учитывая все обстоятельства, мы были довольно незаметны, а они территориальны.
— Черт, — вздохнул он. Его лицо выглядело так, будто его охватила внезапная жара. «Они ядовиты?»
— Нет, но они могут прокусить кожу, поэтому, если ты что-то почувствовал…
— Нет, хотя мой щит. Он поднял его. Ветви отсутствовали, были полностью обкушены. Они проделали небольшие щели в дереве, сквозь которые он мог видеть, за двумя другими ветвями.
— Остальные тоже, — сказала им Энн. «Если вы что-то почувствовали, возможно, вы теряете кровь».
Мика погладил себя и покачал головой. Когда остальные тоже дали свое согласие, он вздохнул с облегчением и еще раз улыбнулся. Чертовы пауки.
«Меньше болтовни, больше предупреждений на какое-то время», — сказал Райан. «Было бы неплохо узнать об этом. Если они могут прокусить кожу, то могут и прорвать шею. В отличие от чайных саламандр, они могут прыгнуть на вас за один раз.
Не у всех были прически.
«Да, но они редки. Вот почему я не думала о них, — сказала Энн, глядя на него, пока они возвращались к убийственному гнезду, из которого только что сбежали. «Самые взрослые с шестнадцатого этажа. У них есть укусы, которые могут оторвать конечности и сломать кости. Хуже всего то, что они могут бежать быстрее лошади на короткие дистанции, так что к ним даже нельзя повернуться спиной. Ты должен стоять на своем…»
Они вдвоем отбрасывали длинные тени на свет и не задумывались об этом предмете.
Сэм подобрал уцелевшие кристаллы. Лиза помогла.
Даже Навид и Шала глубоко вздохнули и начали уходить.
Мика неловко потряс прожектором. » … Добыча?»
«Ой,
верно!
Дай мне это посмотреть? — спросил Навид и повернулся, чтобы пойти назад. Он сравнил это со своим заклинанием в любом направлении. «Хм. Дороже, но ярче и, возможно, будет более рентабельным. Посмотри на это
свет
. Чувак, я пропустил это. Наконец-то мы снова сможем найти достойную добычу».
Он казался искренне взволнованным, и Мика был
слишком
, но… ему не хотелось делить это волнение с
их
.
«Поисково-спасательные службы, вероятно, могли бы использовать что-то подобное, — размышляла Шала, — или любые другие ночные работники. Стражи, рейнджеры, путешественники, моряки.
«Мм. Мы определенно могли бы хорошо продать его в палатке с добычей. Или, может быть, магазин, если кто-то может его порекомендовать, но он того стоит. Может быть, если мы найдем еще что-нибудь, что оправдает поездку…
или
мы могли бы оставить его себе?»
«Командное решение».
«
Верно.
»
Мика оставил их и поспешил догнать.
Вернувшись во двор, они нашли связку качественной веревки и бутылку с водой на другой стороне стола, скрытую от глаз с того места, где они были раньше. Выглядело так, будто кто-то забыл их и нефритовое железо. Если так, то это, должно быть, было несколько недель назад. Когда Мика взял бутылку, чтобы осмотреть ее, в толстом слое пыли остался круг.
«Эй, тот предмет, который мы нашли, по-видимому, является отличной лампой», — сказал Мика, подойдя к Райану. — По крайней мере, Навид так сказал.
«Я видел. «Отчасти это заставляет меня задуматься, почему я утруждаюсь изучением заклинаний света, когда такие предметы существуют».
Верно. Неудивительно, почему ему это не интересно.
Они также нашли выход из двора и дальше по старой, частично обрушившейся лестнице.
После нескольких стычек с более мелкими монстрами и одним гигантским пауком, сделанным из лисьих голов, они нашли выход в конце коридора, ведущего обратно к скалам и дебрям.
Группа отшельников цеплялась за здание над ними и пыталась устроить им засаду, когда они вышли. Мику повалили на землю, и он знал, что завтра он будет весь в синяках, но, по крайней мере, это был в основном безобидный урок.
вверх
когда он вышел откуда-то.
Должно быть, они уже были на восьмом этаже. Он знал, что местность благоприятствует вертикальному подъему, и они не были тщательными, но все равно было безумием, как быстро они вышли за пределы экзамена, оставаясь при этом несколько небрежными.
Он был рад, но… ему было тревожно. Идя вместе с остальными впереди, он все время ловил себя на том, что оглядывается назад и замедляет ход или почесывает ногу.
Они находились прямо под тем местом, где они с Райаном оказались осенью, где им приходилось суетиться, как крысам, и вступать в битвы, чтобы выжить.
Однако вертикальная природа вскоре сгладилась, поскольку цилиндры природы и отрицательного пространства — скалы и колодцы — уходили вдаль, словно холмы на фоне более крупных гор Корня.
Они нашли высокий холм, который можно было использовать в качестве точки обзора, и стали искать подходящие места для посещения.
Один склон скалы зарос небольшими деревьями, похожими на корзины, на которые, вероятно, можно было залезть или спрыгнуть.
В другом было много маленьких дырочек — слишком маленьких, чтобы быть коридорами, но, может быть, что-то сделанное монстрами? Если да, то это указывает на заражение. Он мысленно наложил вето на это место.
«Я вижу там лестницу и низкий каменный забор», — сказала Лиза. «Зарос и спрятан. Ужасно скромный.
«Я вижу фруктовые деревья», — сказала Шала и прищурилась. «Я думаю. Это могут быть монстры, цепляющиеся за дерево.
— Бинокль мог бы пригодиться прямо сейчас, — сказал Райан и повернулся к Навиду, — у тебя случайно нет пары…?
Он посмотрел на него с дружеским выражением «иди на хер» и сказал: «Нет».
«Страня, ты [Алхимик]. Ты знаешь заклинание линзы?
«Хм, нет. Лиза?
«Неа.»
«Тогда это все, что мы собираемся вынести из этого места», — сказал Райан.
«Это по-прежнему хорошая точка обзора», — сказала Энн. «Мы можем проголосовать и…
Ух ты!
Смотреть!
»
Они повернули на восток, где сразу за гигантским Корнем вдалеке из колодца вылезла массивная фигура.
Его грубая, зазубренная чешуя была цвета ржавчины. Он двигался несколькими жесткими шагами, а может быть, просто медленно. Гораздо медленнее, чем Мария. Похоже, он мог соперничать с ней по размеру, но определенно не по длине. Он свободно пополз в их сторону и повернулся, делая… что-то к скале.
Копать?
Это было так далеко. Сердце Мики колотилось один раз, достаточно громко, чтобы почувствовать это у себя на шее. Он прохрипел: «Это Моргана?»
«Хм?» Энн взглянула на него. «Нет. Нет, это один из ее приспешников?
Он моргнул. «
Что?!»
«Ага. Чего ты ожидал?»
— Типа… хм… «Летучие мыши Колдлайт»? он спросил.
«Моргана — сторонник, — объяснила Шала, — она больше полагается на своих приспешников, чем ее братья и сестры. У нее много разных. Большим он нравится, или крошечным, которые чистят отдельные винтики в ловушках или раскладывают шарики, чтобы заманить альпинистов.
Энн энергично кивнула.
«Я слышал слух, что у нее есть каменные демоны», — сказал Навид. «Если вы увидите его, обязательно поймайте его. В некоторых странах они являются охраняемым видом, и их можно продать за целое состояние».
«Я бы не назвал летучих мышей Холодного света «приспешниками» Марии, — сказал Райан, — они были скорее падальщиками, преследующими ее повсюду. Они разбежались, как только она вскрикнула, ты помнишь?
— Возможно, — сказал Мика. Он на самом деле этого не хотел.
«Важно то, — Энн снова привлекла их внимание, — это прямо здесь. Если мы поспешим и догоним, мы сможем убить его».
«Хм?»
— Энн… — начал Навид.
«Нет», — сказала ей Шала.
«Нет?»
«Это слишком опасно».
Лиза вздрогнула. «Как бы ни было больно это говорить, я в некоторой степени с ними согласен».
«Нет! Да ладно, я читал много отчетов о них. Ее автоматы. О стычках и победах. Поверьте мне, мы сможем победить его!»
«С
ему
— подчеркнул Навид, не желая, чтобы его включали в число Шалы. «С каких это пор ты отказываешься от вызова, Чендлер? Ты боишься?»
«Нет», — усмехнулась она. «Не для себя. Но я вижу, как один из вас сломает конечность или получит травму, как Мика, и я не хочу, чтобы нас оставили на скамейке запасных
другой
несколько недель, пока вы выздоравливаете. Не в первый день летних каникул. Что случилось со случайной однодневной поездкой, которая вернула нас к делу?»
«Именно, — согласилась с ней Шала, — и обе ваши семьи убили бы меня, если бы узнали, если бы они добрались до меня раньше, чем моя собственная. Хотя, зная их, они нашли бы способ воскресить меня, чтобы сделать это дважды.
«Не говори так. Ты слишком остро реагируешь».
Мика уставился на гигантскую фигуру вдалеке и почувствовал зуд в ноге, пальцах, а затем и в черепе, когда Лиза упомянула о его травме. Ей не обязательно было так его звать.
Он стиснул челюсти. Он
не было
испуганный.
Однако когда он заговорил, он усмехнулся: «Если я смогу убить летучую мышь холодного света в одиночку, мы шестеро сможем убить эту штуку. Без проблем.»
Шала нахмурилась.
Лиза взглянула на него. «Миха».
«Что? Это правда. Энн тоже так говорит.
«Я
делать!
»
Казалось, она была взволнована его поддержкой, и он знал, что сказал правильную вещь.
«Голосуйте», — сказал им Навид.
«Да.»
«
Да
».
«
Нет
— настаивала Шала.
— Нет, — сказала Лиза. «Райан?»
«Я говорю да.»
«Что?» Мика вскочил и уставился на него широко раскрытыми глазами, волнение пробежало по его груди.
«Энн не стала бы лгать», сказал Райан. «Я верю ей, когда она говорит, что
думает
мы можем убить его. Поэтому я говорю, что мы убьем его, потому что
мы можем
».
— Ну, разве это не сюрприз? — сказал Навид и улыбнулся. — Тогда я тоже говорю «да». Давайте возьмем это. Сион?
Он колебался. «Нам нужен
план
. Чертовски хороший. И мы боремся с этим, только если можем бороться с этим.
один
, но не в том случае, если поблизости находятся какие-либо другие автоматы или, когда двери закрыты, появляется сама Моргана.
— Ты получишь его, — сказал ему Навид и повернулся к Анне. — Я верю?
«Да.»
Райан шел впереди, чтобы найти путь вниз, на восток. Лиза вздохнула, но выплеснула свое влияние, вспышка в его глазах, и ее призыв устремился вперед. «За углом должна быть тропа, ведущая вниз с горы».
Когда Мика последовал за ними, подпрыгивая, Энн присоединилась к нему и спросила: «Ты можешь убить летучую мышь Холодного света самостоятельно?»
«Хм? Ах, да.»
Она смотрела.
«Я имею в виду, я это сделал. Один раз. Почти один. Райан немного помог? Он колебался, не зная, сколько ему нужно объяснить, чтобы она не подумала, что это ложь. Но это
не было
. Он убил одного.
«Ох», сказала она.
«Энн», — перезвонила Шала. «Ваш план?»
«
Верно!
Она ушла от него.
Группами они спустились по крутой горной тропе к широкой расщелине внизу. Выглядело так, будто его прорезала вода, хотя место не казалось мокрым.
Остальные обсуждали, и Мика добавлял все, что мог, но он был занят проверкой своих запасов и ингредиентов, которые они уже собрали, чтобы увидеть, есть ли что-нибудь.
более
он мог бы внести свой вклад.
Это было сложно. У него не было мастерской или времени, чтобы сделать что-нибудь на лету. Он сомневался, что его клеевые уколы смогут что-нибудь сделать против монстра такого размера, если только он каким-то образом не нацелится на его внутреннюю работу – если они сломают его чешую, чтобы пробить отверстие.
Хотя достаточное количество паучьих нитей может доставить неудобства даже самой крупной добыче, поэтому, если он разложит клей…
Энн объяснила, что автоматы больше похожи на машины, чем на элементалей. Наполовину магическая конструкция, наполовину настоящая конструкция, питаемая магией Морганы. [Чародеи] и [Маги] уже охотились за этими новыми моделями, чтобы изучить их. Был небольшой шанс, что они смогут почерпнуть что-нибудь из ее заклинаний, хотя они и были, так сказать, на другом «языке». В магии смысл присваивался, а не наследовался.
Мика подумал о водяных мельницах и печах. Хватит ли клея, чтобы сломать что-нибудь внутри них, или ему, как пауку, придется рвать паутину слоями? Может быть, если бы он сделал бомбу…
Он не мог сделать бомбу. Не потому, что он не хотел, а потому, что у него не было под рукой ресурсов.
Проклятие.
Они поспешили через сырую и каменистую местность вокруг себя, быстро убивая любого врага, который попадался им на пути, избегая более крупных, и Мика ждал перерыва в планировании, чтобы расспросить Лизу о ее [Огненном заряде].
Они могли бы работать вместе, как это было с их ветровыми конструкциями? Что сделает выстрел клея, если он взорвется?
Она нашла путь наверх, вход в пещеру, когда на них упала тень.
Остальные тут же попытались затолкать их внутрь и вытащили оружие, в тревоге глядя вверх…
Но это был человек, мужчина, темный на фоне солнечного света.
Он упал на несколько метров, вытянул руку и остановился вдоль скалы, опираясь только на одну руку и ботинок. Камни падали со стены. Его голос звучал так, словно он с кем-то разговаривал, но Мика больше никого не видел. ВОЗ?
Райан открыл рот, чтобы закричать, и человек посмотрел на них сверху вниз. Они оба замерли.
«Замечено шесть мирных жителей», — повторил рядом с ним Райан. «‘Я повторяю. Шесть мирных жителей с запада на юго-запад, в трехстах семидесяти четырех метрах от цели».
«Некомбатанты?» – спросил Мика.
— На языке гильдий это означает «слабые», — усмехнулся Навид.
«Ну, это решает эту проблему», — сказала Шала и вздохнула с облегчением.
— Ой, но… — сказала Энн и остановилась, очевидно потеряв дар речи.
— Вы хотите, чтобы мы предложили свою помощь? — спросила Лиза.
«Может быть?»
К тому времени Мика понял, что происходит. «
Нет.
Он осел. — Опять нет. Они опоздали.
Еще больше камней упало, когда мужчина поскользнулся и упал перед ними. Он был неряшливым, в плотной одежде с намеком на кольчугу, усыпанный карманами и снаряжением, включая синий стеклянный лук и колчан.
Вокруг него появились воронки, словно черные пятна в его глазах — молниеносная сущность. Мика редко видел, чтобы магический предмет пассивно проявлял сущности.
Он заговорил первым: «Тебе нельзя здесь находиться. Повернитесь и покиньте территорию».
— По чьему разрешению? Навид вздрогнул.
Энн встала перед ним. «Извиняюсь, сэр. На самом деле мы надеялись сами охотиться на этого автоматона. Есть ли шанс, что мы сможем помочь?»
Он взглянул на него и выдавил улыбку. «Да, нет. Тогда я спасаю ваши жизни. Нет, нам не нужна помощь школьников.
Оставлять
».
Мика нахмурился.
Грубый.
«Не были
школа
дети
— сказал Навид. «Вы говорите с Навидом Мадином. Действуйте так. Назовите себя должным образом и выслушайте нас».
Мика моргнул.
Также грубо
.
Мужчина отмахнулся от него без какой-либо реакции. «Мне все равно, кто ты
требовать
твои родители…
— Ты называешь меня лжецом?
Мика придвинулся ближе к Навиду. Может быть, удачный удар локтем по ребрам заставит его замолчать?
«Нет, я говорю вам, как альпинист, имеющий предварительные права на эту область…»
«Это Аннебет Хесварен, если вы мне не верите. Энн, занимайся своими делами?
Она одарила его неловким взглядом.
Мужчина вздохнул. «Заявление о том, что ты Хесварен, ничего не значит. Если ты лжешь об этом, ты можешь лгать о чем угодно, и
в любом случае
—»
Он нахмурился, остановился и поднял руку. В нем лежал небольшой тупой нож, похожий на нож для вскрытия писем. «Да, запад-юго-запад. Я подтверждаю. Триста…
Нет
. Делать
нет
направь его в мою сторону. Я повторяю-«
«Мы не такие», — пробормотал Райан. «Цель нарушила линию сдерживания и ведет себя беспорядочно. Немедленно эвакуируйте мирное население». Когда они посмотрели на него, он небрежно постучал по уху под желтой причёской. «Тихий голосок у него в ухе. Я думаю, это Навык?
— Если оно приближается к нам, тогда… — сказала Энн.
«Нет. Вам нужно уйти
сейчас.
Возвращайся оттуда, откуда ты пришел…
— Туда, — указала Лиза.
Судя по выражению его лица, «туда» было не лучшим направлением для бега. «Ближайший портал…» — пробормотал мужчина про себя. «Нет. Войти в помещение. Пройдите хотя бы один поворот и присядьте на несколько часов. Остерегайтесь ловушек. Оно не должно преследовать вас, если… Оно не должно…
Он замолчал, глядя на Навида широко раскрытыми глазами. «Черт побери. Вы на самом деле дворяне, не так ли?
«Да.
Почему?
»
«Потому что мы охотимся за коллекционером», — сказал он как ругательство. «Он может чувствовать запах магических предметов».
Мика уставился на Райана, который стоял в своей лоскутной броне, которую он надел поверх огромного, свободного и прозрачного желтого пальто. «Плащ».
Родственники Морганы,
Марии
плащ дождевик.
«Вот черт».
