Иногда, рассказывали ей взрослые, их Мать двигалась так, словно находилась в другом месте, трогая отсутствующую мебель, танцуя под незаметную мелодию, следуя приличиям, которых Она не разделяла.
С кровью на губах, с грязью, запекшейся под ногтями, с волосами, похожими на птичье гнездо, Она шла через дикий лес, как будто это был пантеон.
После этого они попытались смоделировать свой собственный форум. Семьсот воздушных сидений заняли самую большую поляну на их территории.
Примерно половина из них досталась драконам, и это все, шесть достались достигшим некоторой степени зрелости селезням, всего две дюжины чешуйчатым оленям, как бы они ни были праздны, а остальные достались миконидам.
Сегодня утром было занято всего сто мест. Не у всех было время присутствовать или даже быть дома, но даже сотни древних существ на невидимых тронах было достаточно, чтобы напугать.
Они назвали его Небесным Форумом. Место, где можно подражать своей Матери, вести интеллектуальные дискуссии и принимать важные решения, влияющие на будущее их сородичей.
Они ругались друг на друга.
«Предсказания изменчивы!»
«Это
Ара
мы говорим о!»
«Так? Взгляд в будущее меняет его, вы, безмозглые бабуины!»
— Ты говоришь это как оскорбление, Эмброуз. Обезьяны, знаете ли, недалеко от людей…
«
Что?
»
«Да ты извращенец!» — крикнул кто-то еще. «Что тебе вообще нравится в этом слизне? Она похожа на лысую кошку…
Толстая ветвь фиолетового света, словно молния, ударила по форуму с оглушительным грохотом.
трескаться
. День потускнел, и в траве запрыгали камешки.
К тому времени, как ее уши привыкли, в воздухе разнеслись вопли и гнев стихий. Некоторые против Амвросия, а многие присоединяются к нему.
«Мать приняла облик Чана! Ты тоже Ее оскорбляешь?»
«Вы знаете, я прав! Она не даст тебе детей!»
Кто-то соткал в воздухе паутину тишины, закрывая сиденья и линии огня, и это исказило оставшиеся голоса, но звуки разрушения затихли. Тогда Лиза могла бы перестать думать об этой банке с червями и ясно услышать разочарование своей мамы.
«Я должен был знать, что она поддастся искушению».
«Куда она пропадала последние несколько дней?»
«Гнездо-«
«Она
вести
ритуал».
— Ритуал не является нашим секретом, — спокойно произнесла Роуз, — и никакая информация, которую мы обсуждали во время него, не имеет отношения к нашему выживанию.
«Мы еще должны позаботиться о защитных знаках Гнезда».
— Если уж на то пошло, все наши подопечные… — подписал один из ее дядюшек-миконидов с преувеличенной иллюзией, хотя с тем же успехом он мог быть ей внучатым племянником.
«Кто угодно может шпионить за нашими подопечными, — сказал ее отец, — если действительно этого захочет. Присутствие Лизы не имело бы никакого значения».
— Я отдохну, когда сам в этом удостоверюсь.
Группа ушла. Драконы поднялись в небо. Микониды вскинули руки вверх и вскочили со своих мест. Некоторые упали на землю и были проглочены целиком. Другие пыхтели и убегали.
Несколько человек помахали ей и одарили ее извиняющимися улыбками.
Извини
— беззвучно ответила Лиза. Они проводили зачистку
весь
палаты из-за нее? Это была работа, по крайней мере, на несколько дней, даже для лучших из них, имеющих свои корни.
Роуз медленно повернула голову и посмотрела на них сухим взглядом:
Разве ты не слышал ни слова из того, что я только что сказал?
— «Годы», — Эмброуз высунул голову из заклинания молчания. — Сказал Ара. По определению, это дает нам два…
«Ты
только
сказал, что предсказания изменчивы…
Кто-то махнул рукой, и тишина нарастала.
— Привет, малыш. Ее дядя Абер осторожно приземлился.
Она подняла голову, чтобы посмотреть на него. Их покрывала решетка теней: рука здесь, облако там, движущееся крыло. Его золотые жилы блестели на солнце и мерцали в тени.
Они должны были быть красивыми, но когда Лиза взглянула на них, она увидела очертания вещей, танцующих на краях теней, — бесформенные узоры. Жидкие мандалы. Это доставляло ей дискомфорт, как будто ее кожа и зубы были не того размера.
Вздохнув, она снова опустила голову. Подбородок на вытянутых руках, крылья, сложенные как одеяло, завернувшись хвостом, она лежала в центре поляны.
«Разве ты не должен быть на своем троне?» — проворчала она.
Небесный Форум был, так сказать, временным. Его план был сохранен, но каждый должен был занять свои места во время посещения со своей вольностью.
Много лет назад ее родители сказали ей, что она сможет начать принимать участие в дискуссиях, когда будет достаточно опытна, чтобы создать свою собственную, подобно тому, как члены их семьи миконидов проверяли своих детей.
Сегодня ей сказали лечь на землю.
Частично это было сделано из-за удобства. Они также совершали здесь сложные заклинания, ориентированные на этот план существования, подобные тому, которое они совершали сейчас: оценивая Лизу до каждой клеточки ее существа.
Частично это было наказанием.
«Они хотели, чтобы я помог со сканированием — моя иностранная способность выявлять и контрастировать, понимаете? … Я также подумал, что тебе может понадобиться компания.
Лиза фыркнула.
В ее семье не было маны — ментальной магии, способной искажать реальность или извлекать информацию из пустоты, — но их разум и ментальный дух были развиты Самой Всематерью, что в некоторых отношениях было почти так же хорошо, а в других — лучше.
Большинство из них также имели двухсотлетний опыт занятий магией. Любой из них мог бы посрамить любого архимага Пяти Городов. Работая вместе, они мало что могли бы достичь…
Но почему они должны были быть такими жестокими по этому поводу?
«Идиотский ребенок», — проворчала одна из ее теток, возясь со сканером, и Лиза еще сильнее съежилась в траве, агрессия сменилась стыдом.
Десять слов. Ара говорила с ними на своем родном языке. Это могло убить их или
худший
— безвозвратно изменил их. Их ритуал прошел не так, как планировалось, и новости, которыми Он поделился, вызывали тревогу. В результате люди были немного более нервными.
Так разве им не следовало сначала сканировать людей, присутствовавших на ритуале? Как будто ее принятие чужого благословения было
что
большое дело.
«Я помню, как они отреагировали, когда я оказался на вашем месте», — сказал Абер. «Братья и сестры проявляют привязанность особым образом. Они, — он кивнул на форуме, — действуют из заботы о вас, из любви.
— Ты один из них, — проворчала она, — ты свергал тиранов, ты вырос с ними, сражался на стороне Матери. Они уважают тебя».
Как и другой надоедливый человек, которого она знала, он сказал ей правду: «Когда-нибудь они тоже будут уважать тебя».
Она вздохнула: «Когда-нибудь».
Одна из ее теток вскрикнула, и чары, окружавшие ее, усилились, когда к их усилиям присоединились десятки людей. Оценочное заклинание напряглось, пока оно что-то преследовало — что бы они ни искали, оно не хотело быть найденным.
«Это было быстро», — прокомментировал Абер.
Держа заклинание одной рукой, ее мама поднялась со своего места и скользнула к ним. Мир потрясся, когда она приземлилась и произнесла: «Здесь». Она протянула руку. «Настройтесь на это, Лиза. Это должно быть проще для…
«Сущность Башни?» Лиза прервала его.
Используя метафору Мики, если магия была океаном, то заклинание ее семьи разделило его, обнаружив сигнал на дне среди песка. Все, что ей нужно было сделать, это проверить это своим собственным чувством магии — тем, что ее Путь называл «Магической настройкой», — чтобы найти его. Она это хорошо знала.
«Сущность Башни…?» повторила ее мама.
Лиза вздрогнула. — Это… Мой друг так это называет.
Это
что ты искал?
Я мог бы показать тебе это сам, если бы ты мне позволил!
Вместо того, чтобы заставлять ее сидеть на траве, обращаться с ней как с ребенком.
— Вы знали об этом?
«Конечно!»
«Тогда ты знаешь, что это
является?
— потребовала ее мама.
«Это божественно по своей природе». Подобные сущности — их Искры Жизни, сущность истины Хесварен, ярость Седьмой — все они произошли от божественного или источников, которые были достаточно близки к нему.
Их было легко принять за духов, потому что они несли в себе некоторую долю влияния и воли своего источника и влияли на реальность, делая ее более похожей на нее. Вирусно, так она однажды объяснила это Мике. Сравнивать было неправильно, но оно было уместным.
— Ты знал и все равно это принял?
«Это благословение! Не то чтобы я заключил договор, и он исходил не от кого-то из Шести. Меня это не беспокоило».
«Найди это внутри себя,
сейчас
— сказала ее мама. «И сожрать его».
Ворча, Лиза сделала, как ей сказали. Что угодно, лишь бы вытащить ее отсюда. Она произнесла «[Создать огонь]», и над ее рукой вспыхнуло пламя. Было легче заметить сущность Башни, когда она была в движении. Когда она произнесла заклинание таким образом, серебряные нити управляли ее маной внутри.
Черпая искру жизни, Лиза прикрепила к серебру розовую прядь и
вытащил
. Он не сопротивлялся — во всяком случае, казалось, был рад, что его съели. Она изучила его достаточно, чтобы думать, что знает почему: предполагалось, что он выживет и выйдет из опыта с большим количеством данных.
Это не так. Когда сущность Всематери что-то поглощала, она переваривала это с корнем и ветвями. Словно вонзив зубы в добычу, она вытащила ее обратно и разорвала в клочья. В тот момент, когда серебряная сущность осознала правду, она начала брыкаться и кричать, пытаясь убежать.
Слишком поздно, Лиза переваривала… искусственный аромат огня — лучшее, что она могла об этом думать, и из его предсмертного дыхания и остатков серебряной сущности внутри нее раздался голос:
[Заклинание — Создать огонь потеряно!]
Лиза замерла.
«Хорошо», сказала ее мама, «опять».
«
Нет.
»
«Лиза…»
«Почему?»
«Лиза, ты
умнее этого
—»
«Я потратил месяцы на приобретение этих Навыков, мама! Они нужны мне, чтобы поддерживать мое прикрытие и…
— Ты все еще хочешь вернуться?
«Кто-то должен их предупредить, подготовить к тому, что произойдет. Эмброуз сам сказал: у нас есть два года…
Ее мама обернулась к Амброузу с таким взглядом через весь форум, что он отшатнулся. Ее хвост взметнулся, как серп, и сжал волну травы.
— Я, э-э… я был неправ. У нас может не быть двух лет».
«Если Пять Городов еще не знают, то скоро узнают», — сказал им Абер. «У них есть свои прорицатели и агенты. Невежественными могут быть их миряне, они
являются
сверхдержава».
Лиза попыталась взглянуть на него так же, как ее мама, но он лишь с сожалением вздохнул.
«Лиза, есть большая вероятность, что этого не произойдет.
совсем
. Знаете ли вы, сколько катастроф можно предотвратить благодаря предсказаниям? Вы когда-нибудь ставили чашку на стол, чтобы она не упала с края?
«О, я знаю, как это происходит. Иметь
ты
вам когда-нибудь приходилось работать над групповым проектом? Все говорят, что сделают работу и запомнят свои части презентации, но никто этого не делает! Йонас «не смог взять нужные книги в библиотеке», Исааку пришлось работать в воскресенье, а Мэри «просто забыла».
ответственный
единственное, что нужно сделать, это предупредить их».
«Вы хотите нести ответственность?» сказала ее мама. «Отлично. Защити себя. Если бы вы вернулись в Пять Городов, мы могли бы снабдить вас поддельными документами и сокровищами, чтобы спрятать вас. Зачем же тогда тебе хранить это благословение?»
«
Потому что я, ух
— Хм?»
Что?
— Вы сказали, что оно вам нужно, чтобы поддерживать прикрытие. Мы можем устранить эту необходимость. Зачем тогда, — медленно сказала ее мама, — тебе нужно сохранить это благословение?
Лиза пошла за первыми мыслями, которые пришли в голову. «Это полезно. У меня нет веских причин избавляться от него».
«Незнание — не лучший способ начать это, Лиза», — прошипела ее мама. «Думать. Что означает ваша так называемая «Сущность Башни»
делать
?»
Лиза открыла было рот, чтобы ответить, привыкшая к маминому стилю преподавания, когда она вытягивала из нее ответы в ходе лекции, но продолжила, удивив ее:
«Он контролирует за вас вашу магию, он управляет вашим телом, он собирает информацию вокруг вас, он помогает вам связывать мысли, он
говорит тебе в голову
. Почему же тогда ты считаешь, что он всегда будет делать это, исходя из твоих интересов, дитя?
Лиза колебалась, глядя на серебряную сущность внутри своего тела, и часть ее боялась, что ее мама может быть права, но… была ли она?
«Если бы он что-то попробовал, я бы это раздавил».
Она
был
умнее этого. Вернее, она была в этом уверена. Внутри нее было достаточно серебряной эссенции, чтобы превратить небольшую часть ее ментальной эссенции в ману — ту часть, которую она могла сэкономить. Все остальное она посвятила управлению тремя отдельными органами. Четверо, включая Сэма и ее вызов.
Того, что там было, было недостаточно и недостаточно сильно, чтобы заставить ее сделать что-либо против ее воли.
Мама наклонилась, чтобы посмотреть ей в глаза. — Почему ты думаешь, что заметил бы это, если бы он попробовал?
Лиза открыла рот, чтобы возразить. Никаких слов не последовало.
«Он контролирует вашу магию, ваше тело, ваши чувства — если бы он снабжал вас ложной информацией, вы бы не стали мудрее».
«Я
бы
— настаивала она из принципа, хотя сама не была в этом уверена.
Мама покачала головой и отвернулась. Она позвала отца, сидевшего на его месте: «Ты принес проекции?»
Он поднял мешок с припасами над лесной полосой и полетел вниз, чтобы присоединиться к ним. По пути верхняя часть мешка открылась сама собой, и он вытащил банку с бумагами внутри.
«Вот, — сказала ее мама, — наши прогнозы для вашего роста, использования вашего элементарного духа в качестве дополнения к вашей диете, пока вы были за границей…»
Лиза знала, к чему это идет, и остановила это. «Я использовал свою жизненную сущность, пока меня не было».
Она еще раз пристально взглянула на нее, фыркнула и продолжила рыться в банке. «Я понимаю. Степень вашего развития
нет
проблема, однако…
«Я не согласен», сказал ее отец и вздохнул: «… хотя я ожидал, что ты примешь плохие решения без присмотра. Я достаточно насмотрелся на детей других рас.
Она Она
не имел
принимал неверные решения. Лиза ощетинилась от такого небрежного замечания. Она могла думать сама! Но ее родители продолжили жить без нее.
Ее мама нашла страницу, которую искала, прочитала ее и махнула рукой, чтобы вызвать в траве рядом с ними иллюзию Лизы.
За исключением красного дракона. Рядом с ними в траве сидела коричневая лесная мышь с горящим хвостом и смотрела в никуда. Должно быть, она имела в виду развитие другого тела.
Ее мама подключилась к сканированию и спроецировала рядом с собой вторую иллюзию: ту же коричневую мышь, но немного тяжелее, с более красивой шерстью и более ярким пламенем на хвосте.
Ее мама настроила иллюзию, и мыши распались на слои и куски – кожу, мышцы, кости и органы – которые висели в воздухе. С помощью иллюзорного свечения она подчеркивала различия в своей коже, голосовых связках и легких, частях мозга и их духовных эквивалентах.
Затем она сделала то же самое со своим телом дракона, спроецировав на траву две иллюзии:
Лиза, какой она была бы, если бы придерживалась диеты, ее чешуя была немного темнее, немного выше и мускулистее.
Лиза такой, какая она была… Трудно было заметить различия, но мама подчеркнула ее размах крыльев, яркий цвет чешуи, а конечности и пальцы были явно длиннее и ловчее.
Она анализировала иллюзии и еще раз подчеркивала различия в ее голосовых связках и легких, участках ее мозга, ее духе…
— Уровни влияют на тело, — шепотом произнесла Лиза. Она знала это. «Почему-то я, должно быть, предполагал, что являюсь исключением… По крайней мере, структура моего драконьего тела…»
«Адаптивны».
Ее мама указала на драконов на форуме: спектр цветов, форм тела, типов крыльев, количества крыльев — это был естественный побочный эффект их выживания, но большинство из них активно возились со своим дизайном для тех или иных целей. .
Она не понимала. «Что тут адаптировать
к
? Ментальная магия может только усовершенствовать тело, а не… Она использует мои шаблоны в качестве вектора? Или моя жизненная сущность? Или-«
Ее глаза расширились. [Шаблон формы]. Первый навык, который она когда-либо получила. Что, если она бессознательно меняла структуру своего тела?
На мгновение, пока она размышляла, ее мама выглядела так, словно улыбнулась, и это обнадеживало. Вместо этого она вздохнула. «Вы слишком буквально понимаете мои слова. Ты еще не нашел его?»
Она повернулась к своим братьям и сестрам, которые все еще возились с оценочным заклинанием. Лиза предположила, что они проверяют ее на предмет побочных эффектов божественных слов. Они не были?
— Что нашел?
Это заняло некоторое время, но потом мама показала ей. Заклинание изменилось, показав другой сигнал. Этого она никогда раньше не видела, но он казался… родственным.
Буйство красок с золотистым блеском мягко окутало ее душу. Не так уж и много, обрывки и полосы тут и там.
Это напомнило ей облака краски, которые люди бросали друг в друга летом в Хадике, или конфетти с проблесками нарисованных на них рун, а также завихрения краски, смещающиеся, трепещущие, образуя в воздухе мозаичные ритуальные круги.
Она подумала о Хадике, ее друзьях, покрытых пятнами краски, с усталыми улыбками, которые пинали ногами в канале. Заходящее солнце мерцало на его поверхности.
Она пропустила летний фестиваль.
«Абер, ты был бы экспертом по таким ур-формам. Как бы вы это назвали?»
«Это создает у меня впечатление церемонии или фестиваля. И приветствие… приветствие… может быть, церемония открытия?
«Не могли бы вы назвать это сущностью «Великого Призывателя», — нерешительно произнесла Лиза, соединяя мысли?»
Он посмотрел на нее. — Значит, ты сам знаешь ответ.
Если она продолжала смотреть, ритуальный круг начинал расплываться и распутываться, уступая место бесформенным цветам. Океан потенциала. Океан безумия.
Сущность судьи.
Нависшая над ней мама говорила совершенно спокойно. — Ты сказал, что заметишь, если твои благословения что-нибудь предпримут?
— Но… Что попробовать? Лиза пыталась защититься. — Там почти ничего этого…
«Вот что такое
левый
— остановила ее мама. «Оно наполнило вас, как пир, потратило часть себя, чтобы произвести в вас изменения, и вы
ел
остальные.»
«Я… Он внес изменения? Это не… Благословения так не работают. Ты меня научил, без согласия они ничего сделать не могут. Если только они не благо?..?»
Благословение было заклинанием поддержки, которое действовало снаружи внутрь. Оно могло существовать внутри тела, но никогда не становилось частью духа. У него была цель, и он посвятил себя достижению этой цели. Ничего больше.
Помимо отклонения, получатель имел мало контроля, и создателю также приходилось поддерживать связь, чтобы подпитывать благословение или контролировать его.
С другой стороны, благо — это все равно, что отдать часть своего духа кому-то другому и сказать ему, что они могут делать с ним все, что захотят — использовать его, съесть, выбросить. Это было
их
затем.
Ее мама покачала головой. «Они находятся на грани, но я бы не назвал их благом. Можно дать открытое благословение (если хотите, карт-бланш) точно так же, как и дар. Даже если бы ты не съел его сразу, он все равно прилился бы к духу и начал бы его выветривать примерно так же, как наши приспосабливаются или как тренируются северные элементалисты.
Грязевые ванны.
Лиза подумала об объяснении, которое она использовала, чтобы объяснить Мике северную магию.
«Все, что нужно, — это момент слабости в
продолжительность жизни
благословения, — сказала ее мама, — или ряда меньших уступок, чтобы оно проникло внутрь».
Тогда каждый человек в Пяти Городах медленно поглощал благословение между повышением уровня? В конце концов, они не могли съесть его так быстро, как она…
Он заполнил так много пробелов, которые она изо всех сил пыталась объяснить во время учебы: требования для повышения уровня, паузы между ними, эффекты…
«Очевидно, в вашем случае это заняло три года, — сказал ее отец. — Я думал, что другим иммигрантам потребовалось около десяти лет, хотя, несомненно, здесь задействованы и другие факторы».
Нет
, поняла Лиза. Оно не проникло к ней медленно, она попросила благословения. И она была услышана.
«Это все еще не объясняет изменения. Каждый новый уровень вверх
должен
быть эквивалентом нового благословения. Чтобы внести изменения, необходимо духовное сотрудничество, поэтому…
«Это нужно
в этот момент
— сказал ее отец. «Поправьте меня, если я ошибаюсь, но эти люди моделируют себя по образцу своих «Классов», не так ли? В своих тренировках, в своих стремлениях, в своих поступках они настраиваются на свой Класс, устанавливают связь, и если эта серебряная сущность действительно шпионит за ними, для нее несложно дождаться подходящего момента для удара. Они только выравнивают
когда
благословением будет духовное сотрудничество».
Ой.
Она отстаивала право провести ритуал, подготовилась к нему, довела его до конца и до сих пор помнит, как была в восторге, когда это действительно сработало. Она говорила с
Бог.
До этого она считала себя призывателем, а не ведьмой или фокусником, вела себя соответственно, училась создавать Сэма, тренировалась и зарабатывала деньги на арене, научилась защищать своих друзей с помощью стаи крошечных заколдованных ящериц.
Все ее действия настраивали ее на волну «призывателя» и…
«Разве это не я?» Лизе показалось, что она поняла одну из причин, почему она не хотела отказываться от этого. Это было ей родственно.
Ее родители сделали это так коварно — серебряное благословение определенно имело потенциал, — но золотое просто… усилило то, что уже было. Воспитывал это.
«Что?» – спросил ее отец.
«[Великий призыватель]. Разве это не я?»
Ее мама наклонилась с гортанным рычанием: «Ты хочешь сказать, что это
все
что ты
, моя дочь?
»
«По крайней мере, это часть меня, и если это благословение действительно является пустым чеком, то мой дух принимает решения о том, что с ним делать… в рамках своей природы».
«Вы так уверенно говорите. Однако минуту назад вы не признавали ни один из этих моментов, ни влияние, ни механику, ни то, что это так.
два
отдельные благословения…
«Если бы только это», — добавил ее отец.
«Я продемонстрировал здесь множество опасностей. Даже если вы имеете какое-то родство с этой сущностью, это не отменяет их. Можете ли вы теперь отказаться от этих «благословений», пожалуйста?»
Лиза колебалась. «Нет …?
Потому что это полезно
— поспешила добавить она. «Я могу получить от этого пользу».
Она получала чистую, дистиллированную сущность «Великого призывателя» на каждом уровне? Она сомневалась, что ее семья сможет легко заполучить что-то подобное.
… Она задавалась вопросом, могла бы она как-нибудь использовать его, чтобы сохранить полученные эссенции, а не есть их самой. Если она отдаст их кому-то другому, смогут ли они получить уровень [Призывателя]?
Она уже была достаточно могущественной, но если бы она могла помочь своим друзьям…
«
Если
ты должен был вернуться, — сказала ее мама, — мы могли бы дать тебе средства на покупку нормальной еды, чтобы ты мог использовать свой дух стихии в полной мере. Ты мог бы возобновить занятия с одним из нас.
«Но я работал ради этого, мама. Возможно, за последние несколько лет я не научился столькому, сколько мог бы получить от вас, но я сделал это самостоятельно, и это
мой
. Я даже немного преподавал. Это немного, но я не хочу его выбрасывать».
Ее отец напал на нее. «Мы понимаем. Мы делаем. И мы были бы рады услышать все об этом, Лиза, но сейчас мы беспокоимся за твою безопасность.
Десятки членов ее семьи слушали, наблюдали за ней, оценивая ее до конца — Лиза, первый из их детей после ухода Матери, надежда для их рода.
Что они увидели, когда посмотрели на нее? Ей было семнадцать. Она не хотела выглядеть идиоткой вдобавок к невежеству, не хотела впадать в эмоции, но…
«Неужели это единственный выход? Неужели два маленьких благословения настолько опасны, что у меня нет выбора, кроме как отказаться от них? Ты можешь делать что угодно!»
Это было обращение к их доброму имени. Она видела, как они вытаскивали камни с орбиты, телепортировались через континенты, ее дядя Брум был размером с гору и позволял поклоняться себе как богу огня!
Но ее мама вздохнула. Шрамы на ее шее сгибались и волновались, когда она ее подталкивала. «Не все. Особенно в таких случаях».
Голос Роуз разнесся по траве: «Я вижу для тебя один способ защитить себя».
Ее место было близко к земле, поэтому она просто сошла и подошла к ним.
— Роуз, пожалуйста, — сказал ее отец, — не вмешивайся в это.
«Незнание — не лучший способ начать это? — спросила Лиза; Я хочу дать ей инструменты для принятия обоснованного решения…?»
Она взглянула на нее, проверяя, но Лиза повернулась к родителям, как будто сначала спрашивая разрешения.
Ее мама вздохнула. «
Как?
»
«Проблема, на мой взгляд, заключается в том, что риски перевешивают выгоды. Вы беспокоитесь, что эти иностранные блага могут шпионить за вами, ввести вас в заблуждение, изменить вас. Решение простое: вложите в благословение больше себя».
Она повернулась к Лизе. «Потребляйте только часть благословения Востока. Сделайте сознательное разделение между этим и самим собой. Покройте то, что осталось в оболочке ваших собственных ментальных сущностей; таким образом, вы можете следить за его деятельностью.
«Если бы он попытался сделать что-то столь же постороннее, как изменить ваши мысли или действия против вашей воли, ему пришлось бы потратить энергию, чтобы сначала прорваться через эту оболочку, ослабив ее и дав вам момент предупреждения, чтобы собрать свою волю.
«Если благословение Востока в какой-либо части отвечает за то, как ваш дух формирует ваш класс, это даст вам больше контроля над тем, что ваш дух делает с вашими «уровнями».
«Наконец, это облегчит вам доступ к тому, что делает сущность, к информации, которую она собирает, или к тому, как она функционирует, чтобы вы могли изучить ее и убедиться, что она не передает вам ложную информацию».
— Это… звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой?
Ее отец хмыкнул. «Это. Ваш умственный дух не является неисчерпаемым ресурсом. Если ты сделаешь, как она говорит, ты вряд ли сможешь использовать его для чего-нибудь еще.
«Это затруднит контроль над твоим человеческим телом», — сказала ее мама, — «и у тебя почти не останется этой «мана».
«Только поначалу, — сказала Роуз, — но это будет тренировать твой умственный дух, и со временем ты восстановишь эти способности. Это может быть лучший метод обучения, чем многие из наших».
Одного взгляда было достаточно, чтобы ее отец понял, в какую сторону она наклоняется. Он начал ходить, приминая траву, которую скосила под ним ее мама.
«Ты
только
пережил иностранное влияние. Десять слов на родном языке Ары. Один на языке нашей Матери создал Скептиков. Кто знает, какое влияние они оказали на вас, на всех нас, кто там был. Теперь ты хочешь подвергнуть себя этому?
— Я ничего не могу поделать с теми словами, которые услышала, — сказала Лиза, — если попытаюсь вспомнить, моя голова…
— Не надо, — тихо сказала ее мама, — оставь воспоминания.
Если бы все было так просто. В глубине души Лиза держалась за мысль, подобную темному треснутому стеклу.
«Я ничего не могу с этим поделать, — повторяла она себе, — но я
может
сделать что-нибудь с этим? И я хочу их предостеречь, чтобы они продолжали свои проекты и возвращались назад».
Она потешалась над мыслью о том, чтобы снова попытаться использовать щенячьи глаза, но ей хотелось быть честной, а ее родителям все равно нужна была всего минута.
Явно недовольные, они обратились к ней.
«Хорошо, — сказала ее мама, — делай, как я говорю, или делай, как говорит Роуз — так или иначе, ты не покинешь этот форум, пока не перестанешь быть шпионом в нашем доме. Когда вы закончите, вы можете прийти к нам, если вам все еще нужны мои отзывы о вашем другом проекте».
«Я делаю!» — выпалила Лиза, но ее мама уже отошла, давая ей и Роуз немного места…?
Нет. Оценочное заклинание над ними рассеялось, и еще несколько человек вышли на траву, чтобы присоединиться к ее маме — ее двоюродный брат, тети и дяди, присутствовавшие на ритуале.
Наконец, они позволили себе проверить себя на предмет побочных эффектов услышанных божественных слов.
Это было облегчением, хотя она и задавалась вопросом, означает ли это, что они закончили ее проверку. Неужели они ничего не нашли?
Она также беспокоилась о чувствах своих родителей, когда они уходили, но… она была счастлива. Немного.
Она выстояла и победила, грязную победу, которую ей вручил кто-то другой, но победу. Тем временем ее только, так сказать, заземлили. Это было меньшее из того, что она ожидала, когда представляла, что расскажет об этом родителям.
Нервно вздохнув и улыбнувшись, она повернулась обратно к Роуз. Абер все еще наблюдал за ней.
«Ты же знаешь, что это тебя ослабит, да? Вплетение ментальной магии в наш элементарный дух — это то, что сделали многие из нас… — Он взглянул на Роуз, словно советуясь с ней.
Она кивнула.
«Он предлагает улучшение качества жизни и более точный контроль, но ослабляет грубую силу ваших заклинаний. Этот один процент ментальной магии внутри твоего заклинания — это один процент, который мог бы быть дополнительной магией огня.
«Мана — это смесь моей ментальной магии и сущности Башни. Это уже чисто ментальный характер. Это скорее удорожание… Хотя нет. Это может сработать в обе стороны».
«Да, но эта твоя «суть Башни» не только заражает твой ментальный дух, не так ли?»
«…Нет, — призналась она, — но в определенный момент качество жизни и точный контроль важнее грубой силы, и я все равно что-то получаю, поступая так, как Роуз».
Он выдавил улыбку. «Справедливо. Хорошо, я принесу тебе немного еды, это займет некоторое время.
Сотрясая землю и порывами ветра, он взлетел, и Лиза поблагодарила ее вслед, но его комментарий заставил ее вспомнить, что ей потребовались месяцы, чтобы выучить все свои заклинания, и это были не только заклинания, которые она пришлось переучиваться…
Сколько времени это займет?
Роуз наблюдала за ней с терпеливой улыбкой. «Начнем?»
