«Энн!» Саная постучала в дверь и захихикала. «Твой парень спрашивает о тебе внизу!»
Дружок
. Сердце ее затрепетало при этом напоминании, но Энн взяла себя в руки. Что-то в поддразнивающем тоне другой девушки заставило ее насторожиться. Она открыла дверь и выглянула наружу.
И действительно, губы Саная были размазаны по губам, словно фруктовый сад, цветные пятна были скрыты за пеленой коричневых и зеленых оттенков. Вид типичной оппортунистической сплетни.
Но это были не единственные цвета, которые могла видеть Энн. Тени висели вокруг листьев и ее волос, словно нимб, внутри которого скрывались разные цвета. Это были новые вещи.
«Спасибо!» она сказала. — Э-э, ты имеешь в виду Сион, верно?
Ее глаза расширились, и тени заплясали. «Ты должен спросить!?»
Прежде чем Энн смогла расшифровать значение увиденного или сказать что-нибудь, девушка исчезла в своей комнате в конце коридора, хихикая про себя.
Фу.
Энн застонала, надевая туфли. Вчера она не выспалась. Или скорее,
сегодня
, учитывая, как поздно они вернулись. Ее… все еще болело.
Однако ей нравилось ощущение боли в мышцах. Она заставляла себя.
Она выровнялась.
Подожди, пока Сион услышит это.
, она думала,
и про Навида тоже. Сирень!
Возможно, что-то в сердце их друга все-таки не было пожрано его Тенью.
Она прошаркала ко входу легкими пружинистыми шагами, но ее улыбка померкла, когда она обнаружила пурпурного голема, ожидающего ее снаружи. Не ее парень.
Вихрь эмоций, закружившийся внутри нее при виде Мики, рассеялся, когда он повернулся. Потому что он был ранен — порезы и царапины испортили одну сторону его лица, а пальцы были замотаны толстыми бинтами, — но также и потому, что его цвет изменился.
Для нее Мика выглядел как один из големов из колодцев Аневоса. Они были сделаны из темной терракоты с неровным узором, чтобы сливаться с лишайником и залитыми водой стенками подземных резервуаров.
В частности, он выглядел как своего рода голем, который
в пределах
стены и колонны, вписывающиеся в отверстия в скале, как кусочки головоломки, чтобы устроить засаду ничего не подозревающим альпинистам. Эти големы часто были неровными: одна половина их тел была шероховатой, другая — глазурованной, а иногда и стилизованной или украшенной кусочками плитки, имитирующей их окружение.
Левая сторона Мики выглядела более человечной, чем правая. Очевидно, у него также были волосы и человеческие черты лица, так что сравнение было не идеальным. Но больше всего причина этого заключалась в том, что Мика был фиолетовым. С головы до ног, даже его органы, он был гораздо более фиолетовым, чем кто-либо, кого она когда-либо встречала. Райан был пропитан своей ложью, но Мика был создан из нее.
Или он был.
Недавно он обрел аспект ветра. Это было похоже на металлическую татуировку алхимических зеленых облаков, нарисованных стилизованными линиями.
в пределах
его грудь. Его цвета, казалось, менялись при его движении, как зелье в луже, а тонкие облака катились вместе с его дыханием, сжимаясь и расширяясь. Раньше она этого не замечала.
Его руки тоже выглядели иначе. Более структурированный. Лабиринтные узоры спускались от его запястья до кончиков пальцев, тонкие и со слабым коричневым блеском.
Это произошло во время летних каникул, и это было достаточно удивительно, но за последние несколько дней, между тем, как она видела его в лазарете, и сейчас, его тело тоже было
треснутый
.
Новые цвета просвечивали и переливались в фиолетовый. Его глаза стали немного ярче, и он казался… каким-то образом выше. Старшая.
Он никогда не сильно менялся в ее глазах, но это было потому, что Энн изо всех сил пыталась совместить то, что ее истинное зрение показывало ей – неизменному голему – с тем, что могли видеть ее физические глаза. И все же каким-то образом он изменился. За последние полтора года и за последние несколько дней. Трещины облегчили обзор. Откуда они взялись?
Она открыла было рот, чтобы спросить, но он опередил ее. Его солнечное выражение лица исказилось, когда он увидел, как она открывает дверь, и сделал шаг ближе.
«С тобой все в порядке?» Его голос был полон беспокойства. Его перевязанная рука дернулась, словно собираясь дотянуться до нее.
Энн заметила, что одна из ее собственных повязок выглядывала из-под короткого рукава рубашки, где брошенный камень порезал ей плечо. Она догадалась, что, должно быть, тоже выглядела довольно плохо.
Она поколебалась, затем призналась: «Вроде того. Я
измученный
, но я поправлюсь. И оно того стоило. Я выровнялся!»
Глаза Мики расширились, и его поза расслабилась. «Ой.
Поздравляем!
Это было что-то вроде испытания? Твои родители заставили тебя драться с Гареном или что-то в этом роде, чтобы подготовить тебя к новому году?
«Нет. Хотя… они бы вполне это сделали. Спасибо за предупреждение, возможно, мне придется иметь это в виду. Нет, на самом деле вчера мы отправлялись на поиски Гильдии альпинистов.
«
Действительно?
Звучит захватывающе?
Он придержал для нее дверь, и Энн поняла, что одна ее нога все еще находится внутри здания. Она вышла наружу. — Да, Лиза и я, и э… Мы должны были исследовать лагерь кобольдов.
«Звучит менее захватывающе».
«Это не было
что
плохой. Это было… — она замолчала. Как она вообще хотела это назвать?
«Увлекательно, но, может быть, невесело?»
«Ага. Скажем так, это был «уникальный» опыт».
Мика открыл рот с возбужденным выражением глаз, и дюжина блестящих вопросов уже выстроилась в ряд, казалось, спохватился и снова закрыл его.
Он прислонился плечом к двери и улыбнулся ей. «Мне бы хотелось услышать об этом больше. Может, за чаем? Я знаю один алхимический магазин в Лодерне, которым управляют ведьмы. Сбоку у них есть чайная комната, где вы можете попробовать смеси, прежде чем купить их. Конечно, абсолютно безопасно! У них есть лицензия и все. Они продают много рецептов, которые можно приготовить своими руками».
Кажется, он понял, что говорит бессвязно, и остановился. — Итак, хм, хочешь пойти… О, и еще там подают выпечку!
«Это… звучит прекрасно», — призналась Энн и снова заколебалась. Потому что что она должна была на это сказать? — Но… я не думаю, что это была бы хорошая идея… после того, что ты сделал?
Выражение его лица упало. Он серьезно кивнул. «Да, это было глупо. Я не должен был этого делать. я должен был сделать
этот
от начала.»
Мика посмотрел на нее с гораздо большей уверенностью, чем она когда-либо знала. — Энн, могу я пригласить тебя на свидание?
Кто-то над ними взвизгнул, а затем последовала серия приглушенных шепотов. Энн поняла, что у них есть публика, но не отвела взгляда.
Она знала, что Мика влюблен в нее, еще со второй их встречи. Честно говоря, она ожидала, что он пригласит ее на танцы. И она могла бы тогда сказать «да», но он просто… не сделал этого.
Почему сейчас?
Ее новый навык, [Тени Истины], показал ей то, что осталось невысказанным или что можно было бы сказать вместо этого, тени, отбрасываемые, когда одно утверждение было выбрано вместо другого. Это показало ей
возможности
.
Крошечная золотая искорка окрасила его язык, глаз урагана, который был цветными тенями, кружившимися вокруг его головы.
У нее не было большого опыта работы с Навыком, но Энн знала, что это
менее всего вероятно
то, что Мика должен был сделать сегодня утром. Тем не менее, он все еще делал это. Неужели что-то подтолкнуло его к этому?
Усталые глаза свисали над его уверенной улыбкой. Всякий раз, когда он отталкивался от двери, чтобы встать прямо, он дрожал, как будто это была борьба.
— Что-то случилось, Мика?
Он моргнул, но провел рукой по волосам, не удивившись, что она видела его насквозь. «Многое произошло. Вероятно, вы скоро об этом услышите, так или иначе. Я думаю… многое изменится, Энн… два дня. У нас так мало времени».
Она нахмурилась. «Что будет через два дня?»
«Ах. Нет, это было… Я мог бы объяснить за чаем с медовыми вафлями? Он сказал это так, словно это была шутка, но на лице его все еще теплился проблеск надежды.
Обычно Энн это бы понравилось. Его уверенность и надежда. Мика был на высоте, когда он боролся с миром без безграничного энтузиазма. Но его поведение беспокоило ее. Для
разнообразие
причин. Не в последнюю очередь потому, что это ее разозлило.
Энн стиснула зубы. «Миха. Ты… Почему… – Она начала и остановилась, пытаясь подобрать слова, о произнесении которых не пожалела бы. «Вы знаете, что я встречаюсь с Саем. Ты действительно хочешь, чтобы я был тем человеком, который все равно согласится пойти с тобой на свидание?»
«Я
надеясь
что ты скажешь «да», — сказал он, не раскаиваясь. «Что я
хотеть
это чтобы ты делал что угодно
ты
хотеть сделать.»
Тогда его голос звучал почти сердито. В
ее
. И Энн не была уверена, что он все еще говорит о желании пойти на свидание.
Она не собиралась вступать с ним в этот разговор. Не сейчас, не здесь, не так. Это было бессмысленно. Не было никаких возможностей.
Она вздохнула и честно сказала: «Мне очень жаль, Мика. Я очень забочусь о тебе…
Он отпрянул, сделал шаг назад, и его поза смялась.
— …но я не чувствую того же к тебе. Единственное, что она не сказала, так это то, что она не чувствовала того же к Сиону, но она слишком сильно заботилась о нем, чтобы разбить ему сердце, когда он пригласил ее на свидание. То же самое она чувствовала к Мике.
Его голова опустилась, он кивнул сам себе и отвернулся.
«Мы еще можем поговорить», — сказала ему Энн. — Вместо этого мы могли бы позавтракать в столовой? Если что-то не так…
Мика покачал головой. «Возможно, в другой раз. Я… — Он посмотрел на Башню отсутствующим взглядом темно-синих глаз и пробормотал почти про себя: — У меня так много работы.
