«…теперь, если мы воспользуемся
заколдованная вода
в качестве основы для наших зелий, это внезапно открывает совершенно новую сферу возможностей. Например, бестелесные зелья?
Их учитель, мистер Хэвенс, повысил голос, как будто только что упомянул совершенно новую идею.
Некоторые из его одноклассников действительно оживились с интересом, пока писали заметки. Мика, возможно, выглядел так же, но он уже сталкивался с этой концепцией раньше в своих исследованиях.
В передней части лекционного зала мужчина продемонстрировал это, опрокинув на свой лабораторный стол флягу с ярко-голубой водой. Жидкость постепенно прошла через армированную пищу… и пол. Они находились на втором этаже.
Он поднес флягу к себе, и струйка брызнула в воздух вокруг его начищенных башмаков. Отвергнут своей аурой.
«В конце концов, если [Элементалист] может случайно вызвать огонь, который избирательно сжигает кислород, мы [Алхимики] должны быть способны создавать всевозможные чудеса!» От его улыбки усы под абажуром вздернулись в две шишки.
Мистер Хэвенс был одним из трех учителей алхимии, которые были у него в школе. Он не был злым, как мистер Юнг. Он тоже был не так хорошо сложен. Усы его были зачесаны. Волос у него не было. Мика дал ему неделю, прежде чем его портфель снова превратится в кучу разбросанных бумаг. Мужчина напомнил ему тех одноклассников, которые ругались:
В этом году я буду организованным!
Но его энтузиазм был заразителен? И он дал им время наверстать упущенное.
Пока звуки царапания ручек по бумаге замедлились, он обменял флягу на кусок мела перед доской.
«Конечно, в этом есть риски и недостатки. Прежде всего: сделать физические ингредиенты бестелесными, чтобы они не могли проходить через пациента вместе с зельем, — это выдающаяся работа — бедственное положение производителей таблеток.
«Во-вторых, как я продемонстрировал, без физического якоря, к которому можно привязать формулу, пациенту легче ее отвергнуть. Это может произойти мгновенно. Это может произойти со временем, когда зелье уже окажется в их организме. В этом случае процесс отказа может иметь непредсказуемые и зачастую вредные результаты.
«В-третьих, без якоря бестелесные зелья обычно имеют гораздо более короткий срок хранения. Это зависит от навыков [Фокусника] и
Навыки
.
«И, наконец, бестелесные зелья требуют опыта. Очистить водопроводную воду может каждый. Требуются годы, чтобы овладеть заклинаниями, необходимыми для приготовления зелий, которые можно использовать для большинства пациентов».
Он закончил писать быстрыми каракулями и повернулся к ним. «Сейчас. Эти проблемы не лишены решения. Начнем с самого начала. Кто мне скажет, как алхимик мог бы справиться с нехваткой ресурсов в бестелесном зелье?
Рука Мики тут же поднялась, хотя он продолжал делать заметки другой рукой.
Его учитель подождал, пока поднимется еще несколько рук, прежде чем все равно позвал его. — Да, господин Страна?
«Вы не делаете? Если вы собираетесь приготовить бестелесное зелье, создайте такое, для которого не потребуются другие ресурсы, кроме тех, что есть у пациента. Или, ну, я думаю, вы могли бы вызвать фальшивые ресурсы, но тогда вы лишаете тело пациента возможности отфильтровать их, поэтому вы хотите, чтобы это воздействовало на что-то с высокой скоростью обновления, например, хм… клетки крови…?»
Мистер Хэвенс что-то бормотал и бормотал. Его рука дернулась, как будто он хотел отрезать Мику, но он позволил ему закончить.
«Здесь есть что раскрыть, но да, в основном вы правы. Бестелесные зелья часто действуют только на то, что уже существует внутри пациента. Например, установка кардиостимулятора — это инъекция, которая заставляет сердце биться стабильно, даже если оно недавно остановилось. Для этого ему нужны только сердечные мышцы и магия, которая питает его собственную формулу.
«Использование созданных ресурсов в зелье может нести серьёзный риск, поскольку зелье заставляет тело использовать их так, как оно, возможно, не захочет делать самостоятельно. Однако бывают случаи, когда их использование желательно. Кто-нибудь может мне сказать, когда это будет?»
Мейсон, сидевший рядом с ним, поднял руку прежде, чем Мика успел придумать ответ. К его удивлению, Эндрю тоже поднял руку на один ряд.
Мистер Хэвенс позвал его, и Эндрю ответил, почти не отрываясь от своих записей.
«Когда вы хотите нейтрализовать или удержать вещества внутри тела пациента. Например, для лечения яда, передозировки наркотиков и отравления тяжелыми металлами. Подделка — я имею в виду,
вызванный
ресурсы, — поправил он себя, покосившись на Мику, — связываются с целевым веществом и затем могут быть вытеснены или извлечены, так что нет риска непроизвольного метаболизма.
«Точно! Хороший ответ, — похвалил его мистер Хэвенс.
Мика бросил на него и его соседа по скамейке, Форестера, раздраженный взгляд… и с удивлением осознал, что в этом нет никакого укуса. С таким же успехом он мог бы высунуть язык в шутку.
Он пытался вспомнить, что он чувствовал к ним в прошлом году, но тогда все, что он мог представить, это Эндрю и Форестер в Башне, сражающиеся с Претендентом на его стороне.
Чтобы спасти его
, даже.
Пока г-н Хэвенс резюмировал ответ Эндрю на доске, он сказал через плечо гораздо более непринужденным тоном: «Бывают и другие случаи, когда желательно использовать созданные ресурсы, хотя сейчас вам может быть трудно думать о них. Возможно, я повел вас не в том направлении. Есть предположения?
Несколько студентов выдвинули идеи. Не все из них были неправы, но, очевидно, ни один из них не был тем, что искал их учитель.
«Я виноват, что начал эту дискуссию с разговора о пациентах. Ответ — трансмутация — промышленная алхимия. Бестелесные зелья невероятно полезны, когда вы хотите очистить вещества в экстремальных условиях, когда физическое зелье будет неэффективно, например, при высоких температурах или деликатных химических реакциях. Даже в ситуациях, когда вы
мог
используйте физическое зелье, иногда предпочтительнее бестелесное. Может кто-нибудь сказать мне, почему? Вот подсказка: по той же причине их предпочитают в медицине».
Мика нахмурился, подумав об этом. Он представил себе, как размешивает зелье в чане с мылом, и представлял, как вкалывает шприц человеку, у которого остановилось сердце… и что потом?
Ах!
Его и Мэйсона руки одновременно взлетели вверх. Но хотя Мика сел и протянул руку немного выше, мистер Хейвенс позвал Мэйсона.
«Время?» — сказал он, украв мысли Мики. «Если зелье может проходить через тело пациента, оно может действовать намного быстрее, чем традиционная медицина».
Мистер Хэвенс мудро кивнул. «Иногда разница может составлять менее секунды, но секунды могут сыграть решающую роль.
все
разница
когда пытаешься спасти жизнь…»
Он окинул тяжелым взглядом ряды студентов, моргнул, и выражение его лица дрогнуло.
«… О, или когда ты пытаешься получить прибыль, я полагаю». Он вернулся к своему энергичному состоянию, быстро постукивая куском мела по второй точке на доске.
«Итак, кто может сказать мне, как справиться с отказом? Ах… Он сразу понял, что сказал, но все остальные в лекционном зале уже смеялись.
Мика тоже почти усмехнулся. Он хотел. Он просто не мог.
Второе заседание их
Алхимия и колдовство
Курс завершился, и масса студентов двинулась к выходу.
Некоторым бездельникам приходилось сначала переписывать домашнее задание с доски. Мика был одним из них, у него судорога в руке, но, в отличие от остальных, он не спешил догонять. Он остался вместе с несколькими другими учениками, которые хотели посоветоваться со своим учителем по различным предметам.
Новые навыки. Новые заклинания или заклинания, которые они хотели выучить… перья-дары, которые им нужно было переварить или избавиться от них.
— Знаешь, что ты сделаешь со своим? Мика прислонился ко второму ряду спереди с рюкзаком на ботинках.
Мейсон сел на скамейку, положив локти на стол. В отличие от остальных, у него не было вопросов к учителю. Он просто ждал возможности вместе пойти в мастерскую.
Он разжал руку, и в воздухе появился призрачный лист крапивы. Оно исчезло в водовороте маны, когда он сжал пальцы. Когда он снова открыл их, из него поднялся призрачный поток духов.
Его новый навык «Вызов раздражителей». Учебный день закончился, все отвлеклись. Его нервы были видны.
«Без понятия. я получил
буквы
по почте их стопки, с предложениями и просьбами, и… я мог бы продать это, — сказал он, глядя прямо перед собой широко раскрытыми глазами. «Я мог бы продать его за
много денег
».
Один из их одноклассников, стоявший дальше по очереди, приветствовал: «Вот что я делаю! Этот чувак написал, что подарит мне
пятьдесят золотых монет за это
».
Челюсть Мики отвисла.
Пятьдесят!?
На эти деньги можно было бы финансировать лечебные принадлежности для альпинистской команды на полдесятилетия. Или купить дюжину сшитых на заказ костюмов. Или новый набор зубов!
И все ради какого-то глупого дара от духа-лжеца?
Но у него не было блага — он не хотел его, ни для себя, — и Мейсон
делал
. Мика повернулся к своему другу с взволнованной улыбкой. «Почему бы не сделать это? Вам не пришлось бы беспокоиться об оплате обучения или даже об аренде на год, если бы вы его продали? Неважно, куда ты пойдешь».
Позади него в очереди Голса спросил: «А кто тебе подарил это благо?»
«Спасибо, Далила!» их одноклассник позвонил без колебаний. Он добавил нараспев: «Я люблю тебя, Далила!»
Далила издала взволнованный звук, но Мика сосредоточился на Мэйсоне, который пробормотал: — У меня есть и другие письма. Просьбы… Мне придется подумать об этом. Он покачал головой и снова развел рукой. Появилась призрачная клубника, Мика подобрал ее из воздуха и съел.
Очередь двинулась вперед, поэтому он схватил сумку другой рукой и сделал последний шаг вниз.
Бросив последний взгляд назад, он призвал своего друга: «Такие деньги могли бы финансировать и многие алхимические исследования. Что бы ни
ты
хотеть сделать.»
Их учитель, должно быть, подслушал. — Несколько советов, — сказал он и повысил голос. — Это касается всех вас. Пятьдесят золотых монет сейчас могут показаться вам большими деньгами, но вы еще молоды. Вам также придется заплатить налоги с продажи. Если кто-то написал это в письме, это должно было привлечь ваше внимание. Возможно, они захотят предложить вам больше при личной встрече».
«
Более!?»
их одноклассник, который крикнул, вытаращил глаза.
«Всегда можно торговаться. Но, пожалуйста, не ходите на встречи с незнакомыми людьми, которых вы встретили в письме, самостоятельно. Если у вас есть сомнения, вы всегда можете проконсультироваться со мной или другим преподавателем».
«Заместитель директора Уокер и мистер Юнг
оба
уже предупредил нас, — успокоил его Голса. «В отдельных случаях».
Их учитель улыбнулся.
Когда настала очередь Мики подняться на подиум, его улыбка стала немного натянутой. Это все еще было искренним. Морщины по краям лишь свидетельствовали о его разочаровании.
Не так давно Мика напал на другого студента.
И никто из преподавателей не позволил ему пережить это.
«Ах, господин Страна. Я изучил твои новые Навыки…
— На самом деле, — оборвал его Мика, — я просто хотел сказать, что вы правы, сэр. Я сам понял, как это работает».
Мужчина замер, вытаскивая из портфеля скрепку бумаг. С легким вздохом он вставил их обратно. Его исследования оказались напрасными.
Однако он все еще выглядел заинтересованным. — Ты не против поделиться тем, что ты обнаружил?
Мика подвел итог тому, что он узнал за прошлую неделю. В основном он говорил о [симпатическом катализе], поскольку два других его навыка были гораздо более распространены.
Слушая, Хэвенс в смутном замешательстве откинул голову назад. «Для меня это не имеет смысла. Магия не
иметь
эмоции. Или, я бы сказал, магия природы этого не делает. Однако у него есть своего рода восприимчивость.
намерение
».
Мика собирался поправить этого человека, прежде чем сделал это сам. Потому что существовали сущности эмоций, и они были частью маны. Следовательно, мана — самая распространенная форма магии среди их народа — имела эмоции.
Но нет, у магии природы не было эмоций. И все же Мика мог использовать [Симпатический катализ] на кристаллах монстров.
«Это то, что мы рассмотрим позже в этом курсе, но, поскольку сейчас это актуально для вас, я могу дать вам небольшой предварительный обзор. Когда начать …? Ах!»
Мика слушал.
«Как вы, наверное, знаете, большинство людей сначала учатся произносить заклинания, используя сценарии, но это всего лишь одна из форм волшебства, техника произнесения заклинаний, помогающая структурировать и направлять ваши заклинания. Независимо от того, насколько тщательно вы пишете свои сценарии, это займет часы, дни или даже
недели
создать такое, которое приказывало бы заклинанию вести себя именно так, как вы этого хотите.
«Вот где
намерение
приходит другая техника. Большинство людей инстинктивно используют самую базовую версию: вы можете просто
воля
заклинание, позволяющее делать то, что ты хочешь».
«Мы кое-что узнали об этом в прошлом году, — сказал Мика, — и об этом упоминалось в нескольких руководствах. Сценарий подобен контуру картины. Проще использовать такие вещи, как намерение или сходство, чтобы раскрасить пробелы? Но, хм, разве тебе не обязательно быть
живой
иметь намерение?»
Хэвенс улыбнулся ему. «Точно. Кристаллы монстров не живые, и они не были созданы с намерением, поэтому их нет. Вместо этого мы имеем в виду рецептивное намерение, хотя его название различается в зависимости от обстоятельств. Это тот же базовый принцип, который определяет свойства кристаллов монстров…
В тот момент, когда он это сказал, Мика понимающе и разочарованно вздохнул. Он знал
что
уже.
«…По сути, легче наложить заклинание воды с помощью кристалла воды, чем с помощью кристалла огня. Не невозможно, заметьте. Энергия есть энергия. Но кристаллы воды
хочу быть жидким
. Им просто нужна небольшая помощь. Если вы намерены сделать их ликвидными и можете сообщить об этом, они с готовностью примут».
«Значит, вы думаете, что я использую свои эмоции, чтобы… сообщить о своих намерениях?»
Мистер Хэвенс кивнул. «Скорее всего, чтобы получить к нему доступ, но да. Честно говоря, это один из самых распространенных подходов — подход [Evoker]. Однако, поскольку одним из предметов вашего Навыка является магия природы, это может вас ограничивать. [Друиды] проводят много времени, размышляя о магии природы, чтобы понять ее во всех ее аспектах. Используя эмоции, вы ограничиваете себя той стороной природы, которая больше всего напоминает нас самих.
«Если вы хотите в полной мере использовать свой новый навык, вы можете воспользоваться этими двумя вариантами. Первыми будут друидские медитационные упражнения, позволяющие глубже понять магию природы. Таким образом, вы сможете сделать больше, используя уже известные вам связи.
«Вторым будут целенаправленные упражнения по произнесению заклинаний, позволяющие более надежно использовать Навык.
«Может быть третий промежуточный вариант, в зависимости от того, использует ли ваш Навык настоящее колдовство или «связи» — это просто интерпретация вашего мозга того, что вы делаете. Это было бы… изучение колдовства. Он беспомощно пожал плечами. «Возможно, вы сможете манипулировать создаваемыми вами связями, например, чтобы сделать их дольше, или подключиться к более эзотерическим вещам, таким как зелья или времена года. Праздник урожая — популярное время для колдовства.
Мика уже мог кое-что из этого делать и думал, что хорошо понимает сущности природы. Его все еще волновала перспектива узнать больше… пока он не вспомнил время.
Им пришлось поторопиться, чтобы занять время семинара, на которое подписался Мейсон. У него было так много всего на тарелке.
Его плечи опустились. — Я буду иметь это в виду, но это мне очень помогло, сэр. Действительно. Спасибо.»
«Для этого мы здесь», — сказал мужчина, когда Мика начал отступать. «Если вы хотите узнать больше, вы также можете пролистнуть наш учебник. Мы начинаем с некоторых более сложных тем, чтобы у вас было время изучить заклинания призывания в течение учебного года, если хотите, но наши следующие темы должны быть более простыми в применении, например, использование намерения в алхимии».
Это звучало как хорошая идея. Мика еще раз поблагодарил его.
Гольса занял свое место на трибуне. Уходя, он услышал начало их разговора.
«Остальные убедили меня, что просить совета — это нормально. Я получил этот новый навык, [Алхимия под давлением], и мне было интересно…»
Они с Мейсоном поднялись по лестнице. — Итак, мастерская, — сказал Мика. «Вы уверены, что хотите сделать только одну вещь?»
— Я просто сварю зелья быстрой фокусировки. Позже ты сможешь получить лабораторный стол.
Мика улыбнулся. Поскольку число студентов увеличилось вдвое, теперь существовал настоящий регистрационный лист на семинар, который регулировали преподаватели.
Студенты семинаров и студенты, пытающиеся получить дополнительные баллы, имели приоритет. Студенты, напавшие на других студентов, были занесены в черный список.
Мике повезло, что у него были друзья, которые смогли его протащить… даже если просить о помощи было несколько унизительно, если быть честным. Он сделал это только потому, что это было лучше, чем поездка к его сестре на выходных.
Мейсон подавил свое последнее заклинание и повернулся к нему, чтобы отвлечься. — Что ты хотел сделать?
«В среду у меня боевая подготовка с господином Сундбергом. Он сказал, что мы проводим два раунда спарринга: один боевой, другой смешанный».
— Итак… зелья силы? Боеприпасы?
«Мм». Мика на мгновение задумался и честно сказал: «Понятия не имею».
Владимир схватил свой длинный меч обеими руками в низкой стойке, острие его клинка было направлено вверх, в живот Мики.
Мика окружил его вооруженным мечом и щитом, несмотря на то, что дополнительный уровень защиты принёс ему пользу. Он сделал два шага вперед. Влади отступил на шаг. С каждым миллиметром покачивания его соседа по комнате он обнаруживал заряд в своих ногах. Готов напасть, как гадюка.
К черту это
«, — подумал он и зарядился. Он замер, чтобы уклониться от удара по голеням, заблокировал удар в талию и открыл защиту, чтобы сделать выпад.
Владимир встал на колено, низко опустил свой длинный меч под щит и, как и обещал, ударил им в живот.
Две точки
, он думал,
и я мертв
. Влади даже уклонился от его удара. Он опустил свой меч, чтобы отплатить за услугу, но его сосед по комнате без паузы развернул свой длинный меч в восходящий блок, развернулся обратно на ноги и сделал круг.
ему
. Как будто он предсказал это с самого начала.
Внезапно Мика занял оборонительную позицию, в то время как его противник тыкал и тыкал в бреши вокруг его щита.
Когда Мика заметил отверстие, он воспользовался им и за свои усилия приставил кончик меча к своей прическе.
Три балла. Я должен выздороветь или умереть, захлебнувшись кровью.
. В реальном бою. Это был не настоящий бой.
Мика двинулся вперед, чтобы сократить дистанцию, а его противник схватил его меч, перевернул длинный меч и ударил его по шлему навершием.
Еще два момента. И сломанный нос. Сосредоточьтесь!
Он отступил как можно дальше на ринге и вздохнул, успокаивая себя. Влади был достаточно милостив или скучен, чтобы позволить это. Когда они снова встретились, он сосредоточился на своей защите, на работе ног, на уроках, которые он усвоил более трех месяцев назад.
Он с треском проиграл.
Г-н Сундберг объявил матч. Его сосед по комнате выпрямился, приняв идеальную осанку. Он посмотрел на Мику, моргнул и в раздражении протянул руку. «
Что это было?»
«Я заржавел!»
«Так я вижу. Ты вообще не тренировался во время летних каникул?»
«Я
осуществлял
. Я сражался с монстрами?
«Из монстров получаются плохие спарринг-партнеры. Все, чему они учат, — это рубить и рубить со всей тонкостью борьбы с сорняками. Тебе следовало бы поступить в школу меча. Они шли в ногу друг с другом, проходя мимо следующего дуэта, который следовал за ними, когда они выходили с ринга.
Г-н Сундберг повысил голос, чтобы напомнить бойцам следующего раунда о правилах, поэтому Мика понизил голос: «У меня были другие дела. Я не хочу быть [Мечником]».
Влади кивнул и обернулся. Они дождались, пока их учитель рявкнул: «
Начинать!»
Затем разыгралось десять подобных сцен: студенты с почти идеальными позициями запутались в момент реального обмена мнениями. Если их противники были такими же заржавевшими, они спотыкались в неловком «лонжероне». Если нет, то их безжалостно разбирали на части или уходили настолько легко, что они вообще почти не дрались. Пока г-н Сундберг не заставил этих людей вернуться к действиям.
В самой редкой дуэли два человека одинакового мастерства сражались друг с другом.
«Ты только в прошлом году начал заниматься боевыми искусствами, не так ли? Ясно видно, кто занимается этим какое-то время или кто посвятил этому свое призвание или навыки…»
Мика удивленно моргнул. Это было правильно. В первый раз он
имел
взял тренировочный меч, и что? Апрель прошлого года? Девятнадцать месяцев. Первые четыре месяца он тренировался под руководством Райана. Последние два месяца он вообще почти не тренировался. И дело не в том, что он каждую секунду года посвящал боям на мечах. У него была куча всего на тарелке!
Влади взглянул на него краем глаза и впился взглядом. «Почему ты выглядишь облегченным? Это было объяснение,
нет
оправдание. У тебя тоже двойное боевое призвание.
Сделать лучше
».
— Кто тебя спросил?
Его сосед по комнате ухмыльнулся. «Твоя мама. Шучу, Томас так и сделал.
Прежде чем Мика успел придумать шутку в ответ, он повернулся и кивнул в сторону скамеек, на которых сидели остатки их группы: Навид, Александр и Томас.
Навид сел боком, отвернувшись, чтобы поболтать со следующей группой. Александр сгорбился, его голова почти лежала между колен. Томас наблюдал за боями, но оживился при упоминании своего имени. «Хм?»
«Буквально на прошлой неделе он не умолкал о том, как сильно он надеется снова сразиться с тобой».
«Это… Не говори так, будто
что
. Вы произведете на него неправильное впечатление. Томас посмотрел на Мику. «Ты избил меня во время фестиваля. В то время я был новичком в роли [Чародейского клинка], поэтому сражался не в лучшей форме. Я хочу реванша».
Это был реванш
«, — подумал Мика. В прошлом году Томас разгромил его на боевой подготовке. Итак, Мика постарался изо всех сил и с помощью зелья силы и своего недавно открытого владычества вызвал его на дуэль во время летнего фестиваля и едва одержал победу.
Влади снова ответил быстрее. «Не повезло, — сказал он, — Мика только что рассказывал мне, как он провел летние каникулы: каждый день, уткнувшись носом в книгу, каждый вечер на новой вечеринке. — Он ржавый. Просто посмотрите на его пивной живот». Он поднял рубашку.
Мика протаранил его своим щитом, и Влади, смеясь, повалился на скамейки. Навид не предпринял никаких усилий, чтобы поймать его. Александр застонал и плюхнулся на бок, уклоняясь, как дохлая рыба.
Он не торопился поправлять рубашку, потому что в спортзале были девушки, и он
не сделал
иметь пивной живот.
«Я заржавел с
меч
. Если ты хочешь сражаться с помощью магии, хм… Я тоже восстанавливаюсь после магической раны, и у меня есть куча Навыков, которые я еще не опробовал… но я бы справился лучше!»
«Магическая рана?»
«Я каннибализировал свои… Думаю, эквивалентом были бы немного мои каналы маны? Я могу размышлять над ущербом. Он уже чувствует себя намного лучше, чем на прошлой неделе. Меня просто ранит, когда я использую слишком много магии ветра.
«Хм. Я бы не прочь попрактиковаться на себе. Если мы собираемся много спарринговаться на этом курсе, мы можем устроить достойный матч-реванш…
— Не будем, — прервал их разговор г-н Сундберг, взглянув, не отворачиваясь от спичек, — это просто чтобы посмотреть, где вы стоите. Каждую неделю мы будем перефразировать некоторые боевые упражнения, сосредоточимся на тактике и перейдем к сценариям стражей с приглашенными докладчиками из Гильдии, готовящимися к вашим промежуточным экзаменам. На этом курсе вы узнаете, как вместе сражаться с монстрами.
нет
друг друга.»
Этот человек всегда был сварливым, но он бросил на них взгляд, и Мика мог поклясться, что этот взгляд был направлен на него. Еще один учитель, разочаровавшийся в нем. Это отстой.
Мика сидел рядом с мертвой рыбой. На этот раз, понизив голос, он спросил: «С тобой все в порядке?»
Александр застонал и вскочил, сдавленно зевнув. «Я вверху. Длинные ночи, вот и все.
Мика подтолкнул его с дразнящей улыбкой. «С кем?»
«Мой нос в книге. Прочесываю библиотеки в поисках информации о… определенных духах.
Его улыбка исчезла.
Оно снова появилось на лице Навида. Предатель с яркой улыбкой разворачивался при малейшем дуновении сплетен. — У тебя нет для этого заклинаний?
«Они не безошибочны, — ответил Александр с таким видом, словно цитировал ответ, который ему дал кто-то другой, — лучше сделать это правильно». А когда я этого не делал, я следил за людьми, чтобы наблюдать, как действовать в кризисной ситуации: я полагаю, бегал, как цыплята без головы».
«
Вау
. Александр Тор открыто критикует собственный дом? Должно быть, ты в ужасном настроении. Если только, — он наклонился и прошептал, — ты самозванец?
— Даже не шути по этому поводу.
Мика запаниковал. Могут ли Претенденты выдать себя за людей, чтобы покинуть Башню? Откуда им вообще знать? Он наклонился перед Алексом и спросил: «Ты что-нибудь нашел?»
Томас подтолкнул его. — Не спрашивай его об этом, чувак. Это конфиденциально».
— Нет, просто… извини, у нас есть заклинания для обнаружения духов, верно?
— С этим разбираются, Мика, — настаивал Алекс. «Зная это, ты можешь спать. С другой стороны, я повысил свой уровень?
«В [Воине]?» — спросил Влади. «Из исследования?»
«Новый класс. [Следователь]. И новый навык… [Поиск слов]». Он сморщил половину лица. «Не так уж и здорово».
— Это не план? — спросил Навид.
«Нет, но это может привести к улучшению ситуации в дальнейшем. Все в порядке. Необходимый.»
«Естественно. На самом деле я пытаюсь убедить моего отца одобрить для себя стратегию ускоренного прокачки, учитывая текущие события».
«Разве ты не выровнялся только на прошлой неделе?»
«Да, но все, что я получил, это
[Взвешенные слова]
».
«Мм. Несколько советов? Используйте это экономно, иначе люди подумают, что вы раздражаете».
«Я прекрасно осведомлен. Человеческий мозг может даже выработать толерантность к Навыку…
Мика крутил головой вперед-назад и, затаив дыхание, слушал их разговор, ожидая малейшей паузы, чтобы спросить об этом. Их стратегии прокачки.
Театр
.
Но пауза наступила не сразу. И тут он понял, что нет, вообще-то, он не хотел спрашивать. Он предпочел бы просто
был там
. В Театре. С его друзьями.
Конечно, на тот момент у него были другие планы, но они даже не спросили!
Это отстой
.
Поэтому вместо этого он прервал какую-то глупую вещь, которую говорил Навид, и подтолкнул Алекса: «Я теперь тоже [Воин]. Есть какой-нибудь совет от коллег по классу?
Он быстро моргнул. «Мозг сейчас немного затуманен, извини… Ты же помнишь основы, да? [Бойцы] больше склоняются к тому, чтобы пробиваться сквозь бои. Некоторые ищут драк. [Воины] больше склоняются к подготовке к войне, часто с обязательными причинами, такими как занятость, долг или вендетта. Вроде того. Ваши будущие Навыки могут больше склоняться в этом направлении, и, похоже, это может быть для вас полезно…? Как [алхимик]?»
«Да, я уже получил навык алхимии после смены класса».
«Верно, поэтому важно выяснить, что для вас значит класс, почему ваш класс изменился, а затем использовать это, чтобы легче направлять свои действия и уровень».
Александр не смотрел на него, пока он говорил. Он наклонялся вперед и подпрыгивал одной ногой, наблюдая за боями. «Думаю, мы вот-вот встанем».
И действительно, через несколько мгновений г-н Сундберг объявил матч. Александр выхватил меч из ножен и подавил еще один зевок. «Пожелай мне удачи.»
Мика показал ему большой палец вверх, а Навид удивил его, положив руку ему на плечо, прежде чем уйти. «Привет. Вы сердитесь на меня?»
Мика оттолкнул его, и он повалился на скамейки. Влади не предпринял никаких усилий, чтобы поймать его, и г-н Сундберг рявкнул на него, чтобы тот пошел дальше.
Томас остался и молча протянул ему руку.
Сыграли они, конечно, мастерски. Томас, казалось, лучше сражался только с мечом, чем с мечом и колдовством. А Навид и Александр, несмотря на настрой первого и сонливость второго, вытянулись по стойке «смирно» и разобрали своих противников.
Владимир был прав: было видно, кто это делал какое-то время. Мика хотел найти утешение в этой мысли. Если он будет продолжать в том же духе год или два, то будет так же надежен в обращении с мечом, как и все остальные. У него еще почти не было боевых навыков.
Почему же тогда он почувствовал эту боль в груди, как будто его время истекало?
Два дня. Пятьдесят лет. Два года Чайных Саламандр и Кобольдов, Големов, Летучих Мышей Холодного Света, Крысы-Отшельника, Марии, Коллекционера, Самозванца, безумного Авашая…
я почти умер
, он думал,
так,
так
много раз
. У него уже был второй шанс на жизнь.
Мика повернулся к своему соседу по комнате, который вел себя гораздо менее стоически, чем два месяца назад. «Так же, как и
ты
ходить на какие-нибудь вечеринки во время летних каникул?
Владимир улыбнулся. «Все вечеринки, Страня, мой друг».
Когда Мика обратил внимание, стало очевидно, что Влади разыгрывает это новое поведение. Мика не возражал.
«Оооо… ты не знаешь, будут ли какие-нибудь вечеринки, на которые такие шкиперы уровня, как мы, смогут пойти во время Праздника урожая? Напиваться?»
