Мике приснился сон, в котором он оседлал испуганного волка. Это причинило ему боль, или
угрожал
чтобы причинить ему боль, он пока не мог вспомнить. В любом случае, он проткнул его зазубренным куском стекла, который спас от разбитого светового зелья. Стакан врезался ему в руку, пока он работал, но ему было все равно. В конце концов, его враг пострадал больше. И поэтому он нанес удар. Снова и снова, и снова, и снова, и снова. Оно попыталось убежать, но он не позволил. Почему он должен?
Это было
его
вина, его решение
его
проблема.
[Обнаружен Путь Воина!]
[Навык — Получена дикость!]
От этих слов он проснулся, крича, как и тогда, и образ волка исчез, как туман, в его сознании. Сначала он подумал, что это, возможно, клон, и пошатнулся, чтобы оглянуться через плечо, но его вообще не было в лесу. Или даже в той пещере с Райаном, если уж на то пошло. Он был дома в своей постели, а его родители врывались в его комнату, держали его и спрашивали, что случилось.
Подожди, Райан? Был ли он действительно там? Нет, нет, у них было
левый
Башню, не так ли? Он видел солнечный свет и помнил разговор с тем разгневанным человеком… Он упал в обморок. Как он здесь оказался?
Родители все еще обнимали его, хотя он перестал кричать, как только проснулся. Кто-то расчесывал его грязные волосы, чтобы успокоить.
— Мне очень жаль, — прохрипел он. Его мысли перестали кружиться, и внезапно в его комнате остался только он сам и его родители. Было темно. Он слышал собственное дыхание и лай собаки вдалеке.
«Что?» — тихо спросила его мать. Его отец отступил.
«Мне жаль?» — сказал он еще раз и сглотнул. На этот раз это был почти вопрос. Это была ошибка. Мика понял это в тот момент, когда увидел лицо своего отца. Почему он задал это как вопрос? Он
был
извини, в конце концов.
«Вы
извини?
» он спросил.
«Тебе жаль?!
Ты знаешь как
волновался
Мы были?
»
Это было начало. Шлюзы были открыты.
Мика снова запрятался в одеяло, желая стать маленьким и исчезнуть. Однако когда он пошевелился, он почувствовал, как бинты и странная паста сдвинулись на его руках, а затем он заметил, что и все остальные тоже покрыли его тело. Сколько порезов у него еще осталось? Он вылечил их всех, подумал он. Может быть, не что-то на его спине, до которого он не мог дотянуться. Определенно не тот, который был у него в руке, если не считать его чистки… Он вспомнил, как надавил на рану, чтобы на всякий случай привыкнуть к боли. Тогда ему это было нужно, чтобы стать сильнее. Мика тяжело сглотнул и посмотрел на родителей, ругавших его.
Он заслужил это сейчас.
«У нас были люди
идет поиск
для тебя!» Его отец выглядел оборванным. Мика никогда раньше не видел его таким. «Мы думали,
медведь
должно быть
съеденный
ты, или-, или монстр, или тебя забрали похитители. Мы наняли [Скаута]! Мы искали в полях и лесах твое тело! Ты никогда
сказал
мы с тобой пошли в лес, Мика! Ты никогда не говорил нам, что отправился в поисках пищи. Ты всегда говорил, что это лейбол или встречи с друзьями. Ты никогда
сказал нам, что у моего сына есть класс!»
«Почему?» — спросила его мать. «Почему ты скрыл это от нас? Ты можешь рассказать нам что угодно, ты ведь знаешь это, Мика? Вы могли бы просто сказать нам, и мы бы вам помогли».
— Это… это что-то вроде мужественности? — спросил его отец. «Хотела проявить себя перед друзьями? Ты хотел доказать, что ты взрослый? Или ты думал, что будешь повышать уровень только в борьбе с монстрами?
«Тебе следовало бы знать лучше», — сказала его мать.
«Ты вундеркинд, Мика. Вы получили свой класс в
тринадцать
. Другие дети могут только завидовать тому, что у вас есть. Тебе подарили подарок, Мика, и ты почти…
«Вы можете повысить уровень, тренируясь. Если бы вы пришли к нам…
«Послушай свою мать. Мы могли бы нанять репетитора! Тебе не обязательно уходить в бой…
«Я всегда говорил, что мы должны были сделать это с самого начала, независимо от класса или нет, но
нет
,
Вы сказали
-»
— О нет, не начинай с этого снова.
«Я предупреждал тебя, когда ему исполнилось восемь. Я предупреждал тебя, я предупреждал тебя, я предупреждал тебя.
«Так что это
мой
вина?»
— Если бы у нас было…
Внезапно они начали кричать друг на друга.
Мика не сказал ни слова по многим причинам. Он был сбит с толку тем, что они кричали друг на друга, ему было стыдно за то, что, по-видимому, это он начал, и он боялся, что только ухудшит ситуацию. Но был также тот простой факт, что его горло все еще скрипело, когда он говорил. Это было как-то неприятно. Ему нужно было больше зелья. И все же, хотя он не сказал ни слова, его родители продолжали кричать, казалось, часами. На полпути они обвиняли друг друга в прошлых родительских ошибках и бродили по его комнате, крича над его кроватью, садились, передвигались, снова двигались.
Мика не понимал. Все его старшие братья и сестры сложились чудесно. Разве не он был виноват в своих ошибках?
В конце концов его родители пришли к такому же выводу, потому что отвернулись от него и снова начали на него кричать. Он был благодарен, но внезапно почувствовал себя так, будто ему снова одиннадцать. Каким он был
мышление
— потребовали они, уходя в
Башня
сражаться с монстрами? Это был самый глупый способ убить себя. Разве они не сказали ему, что это смертельная ловушка? Они всегда были. У всех было. Как часто его мать говорила ему, что это смертельная ловушка? Как часто? И он пошел
в любом случае!
«О, это будет иметь ужасные последствия», — сказали они. Когда во всем этом разберутся, все изменится.
«Разрешение?» — спросила его мать, почти смеясь. «
Ушел!»
Она произнесла это губами и помахала рукой, словно отсекая саму концепцию от существования.
«Свободное время?» — спросил его отец. С каждым предложением он просто качал головой и клал палец на стол. «Ты пойдешь на урок. Ты пойдешь в школу по нашему выбору. Ты придешь прямо домой, где мы сможем видеть тебя и заниматься за кухонным столом, ты меня слышишь? День за днем. У вас будет инструктор, который будет обучать вас, когда у вас появится
заработано
инструктор. Вы хотели повысить уровень? Что ж, теперь тебе придется просто подождать.
Мика был в замешательстве. Они думали, что у него есть какой-то боевой класс?
«Друзья?» — спросила его мать.
— Хм, — Мика слегка приподнял руку.
«
НЕ ПЕРЕБИРАЙТЕ МЕНЯ!»
его мать проревела в то же время, когда его отец сказал:
«
НЕ ПЕРЕБИРАЙТЕ СВОЮ МАМУ.
Мика сглотнул и кивнул.
«
Ушел!»
— крикнула она. — Все лето вас проведут под домашним арестом.
«Ни одного лейбольного матча, ни одной поездки в лес, ни одного театрального вечера, праздника или ночевки, ты нас слышишь?» добавил его отец. «Какие бы отношения у тебя ни были с друзьями, ты просто выбросил их в окно, сынок».
Хорошо,
Мика задумался. В любом случае у него не было никакого «стояния» (что это?), хотя он об этом не знал. Он даже не был уверен, есть ли у него место в школьной команде по лейболу. Когда он в последний раз играл в матче? Все, что приходило на ум, — это часы, посвященные алхимии.
«И каждую секунду своего свободного времени ты будешь тратить на работу или учебу, ты меня слышишь? Больше не нужно пропускать дела или играть в игры. Больше никакого детского поведения. Пришло время тебе повзрослеть».
«Эти игрушки?» — спросил его отец, держа в руках игрушечного солдатика, а также мяч и чашку, которые все еще были у Мики. Единственная причина, по которой они лежали на полу, заключалась в том, что ему нужно было переместить их, чтобы добраться до своих алхимических принадлежностей.
Его отец обратился к жене за сигналом.
Ушел,
Мика догадался.
«
Ушел!»
— крикнула она.
Ага,
он знал. Чего он не знал, так это того, что его отец
бросать
игрушки из окна. На лице Мики отразился настоящий шок. Должно быть, они спутали это с тревогой, потому что, казалось, были довольны собой. Однако Мика это не волновало. Он все равно не играл с игрушками, а просто удивился, что они выбросили что-то, что раньше принадлежало его брату.
«Но это были
Аарона
,» он сказал.
Его родители замерли.
«Что?»
«Они были подержанными», — объяснил Мика. — Он дал их мне, помнишь?
Его мать заметно побледнела. Она выглядела гораздо более шокированной, чем он думал. Он не понимал, почему она так отреагировала, но она быстро нашла себя.
— Ушла, — просто сказала она. И это было все.
Однако в криках наступило затишье, и Мика ухватился за него.
«Мама? Папа?» он спросил. — Ты сказал «инструктор»? Как ты думаешь, какой у меня класс?»
«Какой класс?» — спросил его отец, как будто это было очевидно. — Ты вошел в чертову Башню, сынок. Это [Боец], не так ли?» Он казался почти удрученным тем фактом, что его сын был [Бойцом]. Разве он не должен был гордиться больше? Мика почувствовал себя счастливым, что смог его поправить.
«Нет, это [Алхимик]», — сказал он. Он вложил в свой голос то немногое гордости, которое смог собрать в себе, все, что еще осталось у него после этого испытания. Он следил за их реакцией, надеясь, что они будут рады. Вместо этого они выглядели невероятно уставшими.
«[Алхимик]?» — спросила его мать, нахмурилась и отвела взгляд, словно пытаясь что-то вспомнить.
«
Почему
ты бы тогда когда-нибудь вошел в Башню?
— Потому что… — начал Мика, переводя взгляд с одного на другого. «Мне нужны были детали монстров?»
Они все еще смотрели на него, ожидая продолжения. Мика сглотнул и задался вопросом, сможет ли он рассказать им все, все, что он скрывал от них за последние два года. В конце концов, он всегда хотел этого, но план состоял в том, чтобы делать это поэтапно, когда он станет достаточно взрослым, чтобы его достижения можно было оценить.
нормальный.
Ничего в этом больше не было нормальным. Кот вылез из мешка, но уже слишком поздно. Теперь его утопили и избили. Он должен был им рассказать. Чистый лист. Это казалось милым.
«У меня уже шестой уровень», — медленно начал он, оценивая их реакцию. Его уровень повысился, когда он выбрался из Башни. Их не было, поэтому он продолжил, говоря немного быстрее. Прежде чем он это осознал, он начал бродить, ловя момент, прежде чем он ушел. Он не хотел, чтобы они их перебивали, поэтому говорил быстрее и громче, пока все не выговорилось.
«Я застрял на третьем уровне. Не знаю почему, но я больше не мог повышать уровень. В конце концов, у меня нет [Пути Алхимии], у меня есть класс [Алхимик], понимаете? Мне действительно нужно приготовить зелья для повышения уровня. Заниматься вещами. Узнайте, как они работают. Продвигать. Смывать. Повторить. Повторение, это… и некоторым зельям нужна моя кровь. Мне пришлось порезать ладонь. Это было так неприятно. У меня заканчивались ингредиенты. Зелья, которые я приготовил, были слишком простыми, чтобы дать мне какой-либо опыт, поэтому мне нужно было что-то большее. Я копил, но затем каждый раз, когда заходил проверить магазины, я видел Башню на Базаре альпинистов и думал: «Разве это не был бы лучший способ потратить мои деньги?» Верно, папа? Зачем покупать один ингредиент, если вы можете купить дюжину самостоятельно по той же цене? Я думал, что проявляю изобретательность. А ингредиентов мне нужно много, потому что мне нужно во всем разобраться самому. У меня нет никаких книг, ничего по алхимии, которое могло бы мне помочь. Одного ингредиента будет недостаточно. Или даже шесть, если уж на то пошло. Итак, я вошел по прихоти. Я имею в виду, в гильдию, и я разговаривал с некоторыми людьми, лгал некоторым людям… Я получил все, что мне было нужно, и приготовил зелья, и украл твой нож, мама, и пошел в Башню. Все должно было быть в порядке. Только один день. Вход и выход снова. И я вошел. Я даже убил саламандру и получил ее кристалл, но… но она укусила меня и
повредить
, а потом их было больше, и я, я… я просто, я не… — он икнул. Где-то во время прогулки он начал рыдать. Не то чтобы плакал, но это было настолько близко, что ему пришлось перестать думать об этом, чтобы не запустили водопровод.
Его родители теперь выглядели трезвыми. Они обратили внимание на то, что он сказал.
«Я не знал, что делать», — честно сказал он им с комом в горле.
Где все пошло так неправильно?
«Я облажался», — сказал он. «Я пошел не в том направлении, не в тот туннель, и попал в ловушку. Я был так напуган. Мне приходилось бороться, несмотря ни на что. Плавать. мне пришлось плавать
до сих пор
и это было так больно. А потом я оказался в ловушке под завалами, и мне пришлось карабкаться. И-«
«
Тсс,
— сказала его мать, обнимая его. Она снова начала гладить его волосы, хотя их не мыли почти неделю. Он был покрыт грязью, копотью, дымом и кровью.
«Я так старалась и боролась только за то, чтобы вернуться домой. Мне пришлось, но их было так много».
«Шшш»
она сказала ему. «Теперь ты в безопасности. Ты сейчас дома. Все в порядке. Здесь нет монстров, Мика.
Она держала его, пока он бродил, гладила его по волосам и тихо что-то шептала ему. Она продолжала это делать, пока он не начал плакать всерьез и не заплакал сам. Затем он вытер нос каким-то бинтом. Это было отвратительно, но и он сейчас тоже.
Когда он достаточно успокоился, чтобы снова нормально говорить, его отец спросил: «Так ты [алхимик]?»
«Да», — ответил он. «Да сэр.»
— И у тебя уже шестой уровень, это правда?
«Да.»
— Когда ты поступил на занятия?
«Когда мне было почти двенадцать», — сказал Мика. Тогда ему было одиннадцать с половиной. Когда он сказал «двенадцать», это звучало лучше. «Я не знаю, как я это получил, я никогда не делал ничего подобного…»
«О, это легко», сказала его мать. — Разве ты не помнишь? Она вопросительно посмотрела на него, и даже его отец нахмурился, как будто это было очевидно.
«Нет?» он спросил.
«Когда ты был маленьким, во время семейных посиделок тебе всегда хотелось поиграть со своим старшим братом. Конечно, ему не хотелось играть с маленьким ребенком, у него не было времени, поэтому он оттолкнул тебя к своему лучшему другу. Алхимик работает со своим караваном. Как его звали еще раз? Ли? Лиам?
«Я думаю, это было просто
Наклонять
«Милая», — предложил его отец.
«
Наклонять?
Это глупое имя».
Мика вспомнил.
«
Уильям
,» он сказал.
«Уильям? Вы уверены?»
«
Наклонять
это было его прозвище, потому что он был, ну,
наклонять
, мускулистый… Хотя как он был таким худым, если был алхимиком?» Мика задумался. «Это был Навык? Алхимики обычно не в форме… О нет, я что, растолстею? Я скоро растолстею, не так ли?» Он что-то бессвязно говорил, и мать быстро отвлекла его от этих мыслей.
«Не будь глупым. Уильям позволил вам помочь ему приготовить зелья, и вам это так понравилось, что на каждом семейном собрании вам хотелось сделать это снова. В конце концов твой брат даже поревновал и пытался оттащить тебя, но ты не пошел. Ты отказался уйти даже ради обещания сладостей.
«Однажды я обнял ось фургона, пока он пытался меня оттащить», — внезапно вспомнил Мика. «Потому что я не хотел идти. В конце концов что-то треснуло. Я подумала, что это ось, и заплакала. Аарон думал, что это мои кости, и поэтому я плакала. Я думаю, они дали мне какое-то действительно высококачественное лечебное зелье, чтобы остановить меня прежде, чем ты услышишь.
— Мы слышали, — серьезно сказал его отец.
Его мать нахмурилась.
«Идиоты, дают семилетнему целебное зелье. Ты уже такой маленький, они хотели навсегда задержать тебя?»
Мика с любовью вспоминал это, но внезапно подумал, что упустил что-то действительно важное.
«Чего ждать?» он спросил.
«Это не имеет значения», сказал его отец. Мика был не согласен. «Просто обязательно поблагодари Уильяма за урок в следующий раз, когда увидишь его».
«Правильно», сказал он. «Я буду.»
Внезапно им больше нечего было сказать. Что ж, оставалось еще многое сказать и еще много покричать, но на мгновение воцарился мир. Пауза. Передышка. Мика начал замечать, что хочет есть. И не просто был голоден, он был абсолютно
голодный.
Он мог съесть лошадь. Буквально. Он как бы даже ощущал себя лошадью, но это было дорого. Раньше он пробовал его один или два раза, по особым случаям. Свадьба его сестры. Он не мог просить своих родителей о чем-то подобном сразу после того трюка, который проделал. К тому же, он не хотел нарушать молчание.
— Так ты алхимик? в конце концов повторил его отец.
Мика кивнул, прежде чем вспомнить свои манеры.
Вы говорите, когда с вами разговаривают.
«Да», сказал он.
«Наш сын — алхимик», — снова сказал он, обращаясь к жене. Он больше не выглядел таким усталым, и она тоже.
«И у меня уже есть свой Путь?» — предложил Мика.
Они взглянули на него, глубоко вздохнули и вдруг оба ухмыльнулись, как сумасшедшие.
«
Ура!»
Реакция Мики заключалась в том, что его желудок заурчал.
Они прихватили Мике с кухни фрукты, чтобы утолить его голод. Хотя в доме у них было не так уж много вещей. По их словам, его родители были заняты его поисками и у них не было времени сходить по магазинам.
Поэтому было решено, что они навестят его сестру Пришу и поручат ей сделать всю работу. Она тоже очень переживала за него, а ей еще не сказали, что он в безопасности. Что может быть лучше настоящего времени?
Однако отцу Мики пришлось помочь ему встать с постели. Это было неловко. Он заверил их, что он просто немного шатается на ногах. Еще мгновение, и с ним все будет в порядке. Когда он это сказал, это был блеф, но после того, как родители помогли ему спуститься по лестнице, ему снова удалось идти самостоятельно. Его ноги как будто проснулись от глубокого сна, который они определенно заслужили.
И все же его отец
завис
пока они шли по городу, как будто он ожидал, что Мика потеряет сознание в любой момент. Это тревожило, потому что его отец никогда раньше не проявлял такой обеспокоенности. «Это тоже было неловко», — подумал Мика. Ему было тринадцать, он мог ходить самостоятельно. Большое спасибо. Он был рад, когда заметил здание и сегодняшнего вышибалу Эда.
— Ты нашел его! — позвал здоровенный мужчина, когда увидел, как они идут по улице. Он засмеялся и хлопнул Мику по плечу, почти заставив его встать на колени.
«Осторожнее, он еще немного слаб», — сказала его мать.
«Со мной все в порядке», — заверил их Мика.
— Куда ты убежал, малыш? – спросил Эд, и они замолчали.
Это должно было случиться, правда. «Конечно, люди собирались спросить, где он был», — подумал Мика, но когда он оглянулся, его родители выглядели так, будто вот-вот снова накричат на него.
Он сглотнул.
Его отец поднял бровь и наклонился вперед, как бы говоря:
Да, Мика. Расскажи мужчине, где ты был.
— The, — начал он и прохрипел. «Башня.»
«Что это было?» Брови Эда были высоко подняты, и он сделал вид, что впился в ухо, словно не мог поверить, что расслышал правильно.
— Я заблудился в Тауэре, — уныло сказал Мика и вздохнул. Он начал думать, что ему придется много раз говорить это множеству людей в ближайшие дни. Вопросы, разговоры, люди, смотрящие на него, чего-то от него ожидающие, перешептывающиеся за его спиной. Именно то, чего он хотел избежать много лет назад.
И класс. Он знал, что ему придется встать перед всеми и рассказать им о своем призвании. Его родители не могли поступить иначе.
Как раздражает.
Он опустил голову и посмотрел на свои ноги, решив оставаться таким до конца своей жизни.
— Хм, — сказал Эд.
— Тогда три, — его мать сменила тему позади него.
«О нет, я не мог. Нил отрубит мне голову, если узнает, что я заставил его родственников заплатить.
«Чепуха, я не буду той, кто будет лишать мою дочь ее заработка», — настаивала она. Они не сдвинулись с места, и она, и его отец позади нее. Они были такими упрямыми. «Давай, возьми это», — сказала его мать, и Эд тяжело вздохнул.
«Хорошо, но я поговорю об этом с Нилом», — сказал он.
«Я уверен ты будешь.»
Родители загнали его в здание.
Вместо того, чтобы идти прямо по коридору, ведущему к местам общего пользования и раздевалкам, они выбрали дверь справа. На нем была табличка с надписью «частное». В тот момент, когда Мика открыл ее и прошел по короткому коридору на кухню, он услышал визг и какой-то грохот. Высокая девушка, или, скорее, теперь молодая женщина, уронила горшок в таз с мылом, когда увидела его, и тут к нему подошла его сестра Приша.
«
Мика!
» она закричала. «
Ты в безопасности.
»
Она обняла его, как медведя, немного оторвав от земли и прижав к себе, как будто могла каким-то образом впитать его, как воду в губку. Она всегда так делала. Однако на этот раз все было по-другому. Только в этот раз, вместо того, чтобы оттолкнуть ее и ругать, как обычно, Мика позволил ей обнять. Если быть честным, это было приятно. Он обнял ее и просто наслаждался объятиями. Она была большая и приятная, и она была такая теплая…
Это испортило ему все. Мика оттолкнул ее, и, к моему удивлению, она отпустила. Он сделал шаг назад, передвинулся на ногах и посмотрел на нее.
— Привет, сестренка, — это все, что он смог сказать.
Вокруг него люди заглядывали в кухню и спрашивали, вернулся ли он. Они увидели его, обернулись и побежали распространять информацию. Это пронеслось по семейному бизнесу как лесной пожар, и вскоре муж Приши, Нил, ввалился в комнату, а Мика сидел на табурете и доедал остатки.
— Ах, господин Страна, — сказал он и пожал руку отцу. Мика слегка улыбнулся, вспомнив шутку, которую однажды рассказала ему сестра, о том, что Нил смертельно боится своего отца. Это звучало глупо. В конце концов, он был выше отца и владел собственным бизнесом. Тем не менее он всегда немного наклонял голову, чтобы быть на одном уровне с человеком поменьше.
Странный.
— И маленький мистер Страна, — сказал он и взъерошил волосы Мики, прежде чем снова повернуться. — Я вижу, ты нашел своего сына.
Мика помахал рукой, нерешительно улыбаясь. В руках у него была половинка маленьких сосисок, которые он грыз, как кролик. Это радовало его желудок, и он был счастлив, хотя бы ненадолго. Он знал, что это хрупкий фасад, который придет и уйдет вместе с количеством связей, которые у него еще остались, и настроением людей вокруг него. В затылке уже росло покалывающее чувство беспокойства, которое распространилось вниз и поселилось в позвоночнике.
Атмосфера в комнате была испорчена. Неестественно. Нил, должно быть, тоже это заметил по тому, как он вел себя.
Мика был немного счастлив, но только из-за пяти или меньше сосисок. Приша была очень счастлива и бурно собирала вещи на кухне, чтобы начать готовить. Его мать выглядела кисло удивленной и сидела на стуле в углу, а отец представлял собой холодную статую, прислоненную к стене.
Нил вспотел. Мика воспринял это как плохой знак. Он вдыхал сосиски, пока еще мог.
«Да, мы это сделали», — ответил его отец.
«Угадай, где», — добавила его мать.
Затем Приша отвернулась от того места, где она обшаривала их шкаф с едой. Небольшая нахмуренность испортила ее улыбку.
«Да, где
были
ты, Мика?
Все взгляды обратились на него, он быстро прожевал и проглотил. Он сказал ей. Она засмеялась и сказала ему перестать шутить(
нет, правда, в этот раз).
Он сказал ей еще раз. На этот раз ее улыбка была той мелочью, которая испортила ее нахмуренное выражение.
Крики начались снова. Сначала это была просто Приша. Его родители присоединились ко второй части и даже запугали Нила, хотя он делал это неохотно и с большими оговорками. В то время как его семья была подобна грозе, кричащей на него, швыряющей обломки ему в лицо и угрожавшей разбить его на месте, Нил был несколькими каплями, оставшимися от вчерашнего дождя, которые говорили: «Эй, может, тебе стоит остаться сегодня дома?» Единственная причина, по которой Мика не игнорировал его, заключалась в уважении. Ну, это и тот единственный раз, когда он видел, как мужчина кричал до тех пор, пока его лицо не посинело. Определенно не перебор. Это просто была не его территория.
В конце концов Мика с удивлением обнаружил, что по-настоящему счастлив. Он улыбнулся, случайно показав это.
— Чему ты улыбаешься? — потребовала его мать.
«Я дома», сказал он.
Все посмотрели на него, как на сумасшедшего. Затем они улыбнулись и приветствовали его возвращение.
«Это ты, братишка», — сказала Приша. Тогда они все начали переговариваться не только о нем и о том, какой он глупый, но и о Ниле и Прише, их семье и о том, как идет бизнес.
Кто-то нашел ему еще одну цепочку сосисок, и Мика тоже ее откусил. Пока его сестра резала морковь, его взгляд упал на нож, который она держала, разрезая овощи и ударяя по деревянной разделочной доске. Он не забрал нож своей матери у… альфа-волка? Это учитель Райана им позвонил? Разве они не знали, что они не волки, а замаскированные черви? Он также еще не сказал матери, что потерял нож. Когда он это сделал, он был уверен, что она снова начнет на него кричать. Лучше бы он сделал это поскорее… но не сейчас.
Когда его сестра закончила с морковью, она переключилась на болгарский перец и вонзила нож сверху, вырезав стебель. Она вычистила все семена и внутренности и бросила их в миску. Он слышал, как они хрустнули, когда она нарезала их полосками, а затем кубиками. Когда она переключилась на помидоры и начала резать, скорее пилящими движениями вверх и вниз, врезаясь в мягкую мякоть, Мика убрал цепочку сосисок.
Потом она достала мясо, и он встал.
— Могу я пойти помыться? — спросил он мать. «Я хочу помыть голову».
«Сначала почисти зубы», — прошептала она, как будто для кого-то было секретом, что они воняли после четырех дней отсутствия ухода. Но она была права, поэтому он кивнул и спросил одного из многочисленных родственников Нила, есть ли у них запасная зубная щетка и паста, которую он мог бы использовать. Они с радостью предоставили мне запасные бинты и немного лечебной пасты, которая, по их словам, была алхимической. За его раны. В конце концов, он собирался смыть нынешнюю. Мика был благодарен за их заботу. Он не был.
Чтобы почистить зубы, он пользовался отдельной прачечной, которая представляла собой небольшой шкаф. Потом он пошел в общую мужскую баню мыть голову. Он чуть не споткнулся о мокрую плитку, когда увидел сидящего в воде Райана.
