Сердце Мики билось слишком громко, и ему казалось, что он все утро плохо дышал. Он стоял перед классом, возясь с маленькой сумкой, которую держал в руках. В комнате было шумно от пронзительного шума шестидесяти возбужденных детей, застрявших в замкнутом пространстве, и все же он не поднял головы, чтобы осмыслить происходящее. Он просто продолжал смотреть на ткань и остатки бинтов. Таким образом, ему не придется проверять, смотрит ли на него кто-нибудь. Однако они должны были быть такими, верно? Он стоял перед учительской партой, внезапно вернувшийся после недельного исчезновения, с забинтованной левой рукой.
Он вздохнул дрожащим дыханием.
Это нелепо!
кричал его разум. Он сражался с волками в
Башня
и не боялся этого.
Ну… он был
более
на самом деле боюсь, и они не были настоящими
волки, это были монстры, похожие на волков… но… хм, Мика даже не был уверен, хуже это или нет, теперь, когда он подумал об этом. Наверное, хуже? Райан рассказал ему, что монстры Башни становились больше с каждым этажом. Те, с кем он столкнулся, были лишь немного больше его самого. Насколько большими были настоящие волки? Если бы в Башне было бесконечное количество этажей… Мика на мгновение представил себе волка размером с дом.
Он быстро отбросил эту мысль, решив вместо этого проверить стол учителя позади себя.
Мистер Брехт уже был там, но занятия еще не начались. Он все еще разбирал свой портфель, вероятно, искал сегодняшние материалы для разных возрастных групп или, может быть, доставал домашнее задание, которое они сдали. Возможно, он просто искал свой мел. Для Мики это значило лишь то, что до начала занятий еще осталось время.
Он взглянул на ряд Райана и группу детей, собравшихся вокруг него. Мальчик дружелюбно болтал, хвастался, правда, и все слушали, за исключением, может быть, его товарищей по скамейке.
которые застряли в середине этого. В конце концов, Райан, должно быть, заметил его взгляд. Он поймал его взгляд и коротко улыбнулся, прежде чем вернуться к разговору. Мика улыбнулся в ответ, но сомневался, что Райан к тому времени это заметил. Не то чтобы он хотел перебивать.
В конце концов, Райан хвастался своим повышением уровня и новым навыком. Оно привлекло как минимум дюжину слушателей. Ради него парень даже рассказал несколько историй о Башне, чем позже заслужил на него суровые взгляды родителей на рынке, тем более, что другая группа младших детей, похоже, была
шпионил за ним с нескольких скамеек.
Еще полдюжины вниз.
Осталось около сорока студентов, которые время от времени смотрели на Мику, сидели в группах перед началом занятий, шептались, смеялись, делились историями? Подозрения? Мика постарался получше спрятать левую руку за сумкой. Он провел большим пальцем по ткани, ощупал стекло и орнамент.
колба внутри. Он старался не возиться со связкой листьев, иначе они могли рассыпаться и испортить ситуацию.
Когда учитель положил свою сумку на землю с мелом в руке, большинство детей сразу это заметили. Мика в том числе. Остальные быстро попрощались со своими друзьями и пошли искать свои места. Будучи студентом, ты всегда знал, чем занимается твой учитель. Лет через шесть, конечно, вы привыкнете к их привычкам. А мел в руке означал, что урок вот-вот начнется.
Мика вздохнул
с облегчением.
Несмотря на это, были некоторые отклонения, которые заняли больше времени, чем другие, и мистер Брехт откашлялся и многозначительно посмотрел на них. Только тогда дети поспешили занять свои места. Некоторые даже делали это неохотно, словно проверяя, как далеко они смогут зайти. Почему?
Просто поспешите уже занять свои места!
Мике хотелось кричать, но он сомневался, что смог бы это сделать, даже если бы попытался.
По какой-то причине Райан тоже встал и снова сел сзади, где обычно сидел Мика.
Хм. Мика догадался, что теперь они были товарищами по скамейке запасных. Прохладный.
«Доброе утро, класс», — позвал их учитель.
«
Доброе утро мистер.
Брехт
»,
они повторили.
«Надеюсь, у вас у всех были продуктивные выходные. Как видите, господин Страная
вернулся, чтобы присоединиться к нам, в целости и сохранности
. Сегодня утром ему тоже есть чем поделиться с нами, так что будьте внимательны, и, возможно, вы чему-нибудь научитесь. Мика, если хочешь, — сказал он, указывая на свой стол.
«А, у Цветочного Мальчика есть Навык?» кто-то спросил.
Ланг
,
его звали, да? Он был одним из старших мальчиков, которые всегда выбирали лейбол.
команда против Райана.
Мика проигнорировал его и последовал приглашению учителя подойти ближе. Внезапно у него больше не осталось скамейки, за которой можно было бы спрятаться. Он сжал в руках свою маленькую сумку. По крайней мере, у него был план.
Не смотри на них,
Райан сказал ему об этом снаружи, прежде чем войти.
Просто посмотрите на дальнюю стену, или на их головы, или на проход между столами. Ты тоже можешь на меня посмотреть, если хочешь, но я буду ухмыляться как идиот
.
Мика проверил. Он был.
Фу
.
Вместо этого он посмотрел на ступеньки и попытался не обращать внимания на своих одноклассников. Это немного помогло. Однако это была лишь половина плана. Ну, третий. Предварительная отработка того, что он собирался сказать, была второй третью.
— Хм, привет, — прохрипел Мика и сглотнул. Он снова заговорил: «Недавно я получил класс [Алхимика] и свой первый навык». Ничего сверх этого он не уточнил и посмотрел на своего учителя, как бы спрашивая, все ли это. Конечно, это
не было
,
Мика знал это, но это не помешало ему проверить.
«Поздравляю, Мика», — радостно сказал г-н Брехт и начал аплодировать, и некоторые из его одноклассников поддержали его. Затем к ним присоединился остальной класс, и Мика остался стоять, не зная, что делать со своими руками, пока он ждал, пока они закончат. Это был не первый раз, когда Мика думал, что празднование Скиллса было чем-то неловким. Это была одна из традиций, без которой он предпочел бы обойтись. Но они аплодировали, некоторые с большим энтузиазмом, некоторые только потому, что им пришлось это сделать, Райан.
все еще
ухмыляюсь как идиот.
«Поздравляю, чувак», — сказал Лэнг. Он казался достаточно милым, но Мике хотелось, чтобы он не говорил так много. Это задавало настроение другим.
«Можете ли вы приготовить зелье
?» позвонила девушка сзади.
«Какие навыки получают [алхимики]?» кто-то другой сделал.
Господин Брехт откашлялся, чтобы их успокоить.
«Можете ли вы рассказать нам немного об [алхимиках], Мика?» — сказал он, игнорируя и одновременно включая остальных.
Мика кивнул.
«Конечно. Хм
, мы делаем зелья и мази, которые можно использовать в самых разных целях, хотя в основном для лечения людей», — обратился он к мужчине, несмотря на то, что мистер Брехт постоянно поглядывал на класс, как бы говоря ему обернуться. Мика не мог видеть своих одноклассников, но его нога дрожала. Он не мог заставить это остановиться. У него не было возможности повернуться к ним лицом. «Поэтому мы делаем такие вещи, как лечебные зелья, лекарства и огненные зелья, которые питают городские лампы и печи».
«Где вы были?» кто-то позвонил со стороны окна.
— Что у тебя с рукой?
«Ага!»
Мика проигнорировал их, а мистер Брехт пристально взглянул на их спор. Вероятно, он знал, где был Мика. Он вел себя так же, когда они разговаривали перед уроком, хотя Мика ему об этом не сказал. Неужели его родители сделали это? Слышал ли его учитель это где-то еще? Неужели людям нечего было делать, кроме как распространять слухи?
У Мики осталась только одна повязка, обернутая вокруг левой руки. Если бы не это, он мог бы просто сказать, что болел всю неделю или что-то в этом роде. Теперь люди знали, что он каким-то образом пострадал. Они приставали к нему по этому поводу. Особенно с
что
рана обязательно оставит шрам.
«Можете ли вы устроить нам демонстрацию?» — спросил мистер Брехт и вернулся в класс, прежде чем Мика успел ответить. «Большинство зелий должны быть
изготовлены в мастерской и требуют
но много особых ингредиентов. У них также есть сложные процессы пивоварения, которые требуют
много времени. Так что не ждите слишком многого».
Мика был рад, что мистер Брехт сделал домашнее задание, но он словно украл слова прямо из его рта. Теперь у него не было продолжения.
«Я могу сделать
что-нибудь
— пробормотал он и медленно вытащил фляжку из сумки. Он уже был наполнен водой и плотно завинчен. Затем он вытащил связку чайных листьев, свернул пакет в комок и засунул в карман.
«У меня есть Навык», — сказал Мика своему учителю, достаточно громко, чтобы класс услышал, но все равно игнорируя их. «Это позволяет мне варить зелья. Я не могу сделать ничего волшебного, верно?
сейчас
, но я все еще могу показать, как работает приготовление зелий.
«Это было бы здорово», — сказал г-н Брехт.
Мика глубоко вздохнул и повернулся к классу. Он поднял бутылку.
— Обычная вода, — сказал он, как какой-то хромой.
уличный артист. Он не доверял себе, чтобы сказать что-то большее. Он открутил крышку и показал им листья. «Чайные листья.»
Затем засунул сверток, снова закрыл крышку и немного потряс бутылку.
. Это заняло не так много времени, как то дыхательное зелье, которое Райан приготовил в пещере, и не потребовало столько силы. В конце концов, заваривать чай было гораздо проще. Тем не менее, это заняло некоторое время, и некоторые дети засмеялись, глядя на него, как какой-то идиот, встряхивающий бутылку перед классом.
.
«Ха, классный Скилл!» — со смехом крикнул один из мальчиков впереди. «Ты практиковался в этом под простыней по ночам?»
Сначала Мика не понял. Потом он понял, что это была своего рода взрослая шутка, которую всегда любят отпускать старшие мальчики. Вместо того чтобы покраснеть, он нахмурился и разозлился. Находиться перед классом было достаточно тяжело, ему не нужно было, чтобы его смеялись над вещами, которых он еще даже не понимал.
Как звали этого мальчика? Билли?
Да, черт возьми, Билли.
— Ты ведь все об этом знаешь, не так ли, Билли? Мика перезвонил прежде, чем учитель успел что-либо сказать. Вода к этому моменту была готова, поэтому он использовал [Кинетическое вливание], как запоздалая мысль, и мельком увидел, как листья начали протекать. «Разве у тебя не было Навыка, о котором ты никому не рассказал бы? Что это такое? [Тоссер]?»
Его слова, казалось, всех удивили.
.
Особенно Билли.
«
ХА!
»
Райан внезапно позвал из глубины класса и засмеялся. Мика был удивлен
насколько искренне это звучало. Остальные присоединились, а Билли покраснел и откинулся на свое место.
«
Мика
— прошипел на него мистер Брехт, прежде чем повернуться к классу. «Это совершенно неуместно. Хватит об этом. Вести себя. У нас здесь [Алхимик] что-то демонстрирует, так что будьте внимательны.
Мика изо всех сил старался выглядеть пристыженным, когда мистер Брехт снова посмотрел на него, но это было трудно с ухмылкой, застывшей на его лице. Он имел лишь смутное представление о том, что означает это слово, но всегда слышал, как старшие дети называли друг друга так, да и некоторые взрослые тоже. Казалось, оно попало в цель.
Он взял в руки уже потемневшую фляжку с черным чаем.
— Чай, — уверенно сказал он, констатируя очевидное. «Это температура крана, но благодаря моему Навыку нет необходимости кипятить воду или замачивать листья. Мы, алхимики, используем Навыки, чтобы высвободить алхимические свойства наших ингредиентов и превратить их в зелья. Однако я еще не так уж далеко продвинулся, поэтому больше ничего не могу вам сказать.
Он пожал плечами. Некоторые дети выглядели разочарованными, но это было хорошо. Разочарование означало, что они не будут ожидать от него слишком многого.
«Спасибо, Мика», — сказал г-н Брехт, слегка вздохнув. «Этого будет достаточно. Теперь ты можешь сесть.
Мика так и сделал, идя по проходу туда, где с улыбкой ждал Райан. Это прошло
много
лучше, чем он боялся.
«Приятное возвращение».
«Спасибо», сказал он.
«Но продавать себя дешевле?» — спросил Райан, пока Мика сел. — Это был твой план?
Мика пожал плечами. Это было лучше альтернативы, не так ли? Какое ему дело до того, что остальные узнают правду о нем? Таким образом, они не будут ожидать слишком многого. А измерение Навыка, которое они всегда делали… ну, Мике просто придется найти другой способ справиться с этим.
Кто-то в ряду перед ним, Элли, обернулся и прошептал ему:
— Можешь как-нибудь приготовить мне зелье?
Улыбка Мики немного потускнела.
«Отвали», сказал Райан и
прогнали
ее рукой, говоря ей, чтобы она повернулась. Она так и сделала, нахмурившись, но в конце концов снова обернулась. Она и еще несколько человек. Казалось, они хотели поговорить с ним, но потом передумали. Другие с удивлением смотрели на его повязки, а затем на Райана.
Внезапно Райан подтолкнул его и указал вперед, как бы говоря Мике, чтобы он уделил внимание уроку.
Он закатил глаза, но сделал, как сказал. Затем учитель снова заговорил, и Мика понял, что на самом деле имел в виду Райан.
«Теперь у нас действительно есть второй человек, который хотел бы сегодня поделиться с нами своим призванием», — сказал г-н Брехт, удивив его. «РС. Переулок?»
Кто-нибудь другой?
Мика сразу подумал. Это было хорошо
.
В зависимости от того, насколько они были популярны и насколько крутым был их Путь или Класс, они отвлекали от него внимание.
Мика немного оживился, чтобы увидеть, кто это был.
Девушка с заплетенными светлыми волосами поднялась из конца старого ряда Райана и пошла в начало класса.
Мика узнал ее, хотя еще не мог вспомнить ее имени. В конце концов, она сидела слишком далеко, даже если принадлежала к его возрастной группе.
Он взглянул на Райана в поисках помощи, но другой мальчик почему-то, казалось, зацепился. Нет, он даже выглядел нервным. Или взволнован? Почему? Подожди… Мика взглянул на нее, затем снова на наблюдающего за ней, и нерешительно подтолкнул его с улыбкой. Был ли Райан влюблен в нее?
В ответ он лишь нахмурился. Ну, это не помогло.
— Камилла? их учитель тихо спросил девочку
.
Казалось, она глубоко вздохнула, и Мика посочувствовал ей.
«Все в порядке», сказала она и с уверенностью посмотрела на класс. Действительно посмотрел им в глаза. У нее уже дела обстоят лучше, чем у Мики. Он увидел, как она посмотрела на их ряд, где с сегодняшнего дня сидел Райан, и ее глаза задержались на мгновение, прежде чем снова вернуться вперед.
… ждать. Делал
она
влюбиться в Райана,
слишком?
Все девочки должны были
в конце концов, представить себе Райана. Мика почти забыл об этом. Разве это не значило, что у него есть шанс?
На этот раз Мика толкнул Райана более взволнованно. В ответ он нахмурился еще сильнее.
«Я [Маг]», — сказала девушка и остановилась, позволяя этому стоять на своем.
Хм?
После небольшой паузы в классе разразился шум.
«
Что?
»
люди звонили.
«Действительно?»
«Будто!»
— Какие заклинания ты знаешь?
«Как?!» Это был Мика, он кричал громко, чтобы его услышали среди остальных. Ему было любопытно.
«Покажите нам несколько заклинаний!»
«Какого ты уровня?»
«
Заклинания! Заклинания! Заклинания!»
один ряд пел вместе.
«Тихий!
Тихий!
»
Господин Брехт крикнул, и
класс заткнись. После этого он тяжело вздохнул, и Мика вспомнил, сколько ему лет.
Он сел обратно, чувствуя себя немного стыдно. Он задавал вопросы вместе со всеми, делая именно то, чего, как он боялся, могут сделать с ним другие дети, и все это время срывал занятия.
Он решил проявить молчаливое внимание.
— Но я только первый уровень, — сказала Камилла дрожащим голосом и зачем-то достала из кармана пустую чашку. — И я знаю только одно заклинание.
«
Пш
!
— прошипел на кого-то господин Брехт. Должно быть, они собирались высказаться. — Пожалуйста, продолжайте, — сказал он Камилле.
Девушка перед классом на мгновение закрыла глаза и, казалось, сосредоточилась.
Сделал [Маги
] нужно сконцентрироваться для своих заклинаний? Мике показалось, что он уже где-то это слышал. И ему нужно было сконцентрироваться, чтобы [Вливание] сработало, иногда и в самом начале. Она
был
в конце концов только 1 уровень. Он едва мог вспомнить, на что это было похоже.
Просто… волнение, да?
Класс наполнился волнением другого рода, когда они смотрели, как Камилла стоит там, а затем, наконец, она открыла свою собственную и произнесла «[Вызов воды]».
Перед ней, казалось, из ниоткуда появился шар воды.
Мика тут же закрыл глаза и отвернулся, уловив лишь самый краткий проблеск его сути и пытаясь забыть его. Он слишком хорошо помнил, как вышел в космос, увидев вход в Башню — он подошел к нему, даже не осознавая этого, пытаясь понять, как это работает, черт знает как долго — и как собственная сущность Башни загипнотизировал его в его первую ночь в детстве. Он также вспомнил другой вид отстранения, который он не хотел пережить снова. Но по большей части он не хотел ничего из этого делать.
сейчас
, в
сорт
.
Он
делал
Однако я хочу увидеть это заклинание еще раз. Когда-нибудь. В конце концов ему придется попросить Камиллу показать ему это, если она захочет. Просто, возможно, не прямо сейчас
. Другие дети определенно собирались засыпать ее вопросами, как только у них будет перерыв.
, и Мика не хотел быть
один из
те
. Он мог быть терпеливым
… — он вспомнил все свои испытания с Башней — … до некоторой степени.
Вода внезапно хлынула в чашку, падая под действием той силы, которая ее вызвала. Услышав это, Мика оглянулся и увидел, как Камилла слегка наклонила его и подняла на всеобщее обозрение.
«Это не так уж много», сказала она. «На данный момент это всего лишь одна чашка, и через некоторое время она исчезнет, если я не заставлю ее остаться, так что ты не сможешь ее выпить».
Что?
Тогда Мика задумался. Как это должно было работать? Что, если вы использовали воду, чтобы испечь пирог или выпить ее, и только
затем
‘отпусти ситуацию’? Что случилось потом? Он почувствовал желание задавать вопросы, экспериментировать, хотя это даже не было его собственным Навыком.
— Хотя мне говорили, что каждый маг начинает именно так, — продолжила Камилла. «А мне всего четырнадцать. Но я
являюсь
[Маг], и я очень рад, что поправляюсь».
Она ухмыльнулась, и класс разразился аплодисментами. Это были гораздо громче, чем аплодисменты Мики, гораздо более восторженные, и он улыбался и аплодировал по многим причинам. Затем он вспомнил о Райане и оглянулся, чтобы посмотреть, был ли тот так же взволнован, но другой мальчик вообще не аплодировал.
Он лишь нервно улыбнулся Мике.
Дрожь?
