Наступило воскресенье, и Мика отправился в Нистар на третий урок с Лизой. Однако вместо того, чтобы постучать во входную дверь, он заметил ее, сидящую во дворе, и направился к ней. Она сидела и медитировала посреди своей тренировочной площадки, скрестив ноги и закрыв глаза, как она ему показывала. Сначала Мика не был до конца уверен, дышит она или нет. Но когда он подошел ближе, она резко вздохнула. Прошло много времени, прежде чем она выдохнула и нарисовала следующую.
Она
был
дыхание. Просто очень, очень медленно.
По какой-то причине все это заставило Мику нахмуриться. Он знал, что медитация должна была быть «необходимой» в течение первых десяти лет или около того после обретения Пути, но он не ожидал, что Лиза будет делать это. Весь процесс казался… ниже ее достоинства. Как-то.
Он бросил перед ней свой мешок с добычей и упал вслед за ним, копируя ее во всем, кроме улыбки.
Он хотел сделать ей сюрприз, когда она проснется, но она тут же открыла один глаз, чтобы взглянуть на него.
— Привет, Мика, — сказала она.
Так она все-таки не медитировала? Или, может быть, она была настолько хороша.
В любом случае, никакого удовольствия
«, — подумал Мика.
— Привет, Лиза, — сказал он в ответ.
Она взглянула на его сумку. — Ты что-нибудь принес?
— Лут, — сказал он с некоторой гордостью. — Я думал, ты скажешь мне, сколько это стоит?
Он взял с собой все свои вещи из Башни — даже зачарованную флягу, которую ему вернул Райан, — с намерением продать
некоторый
из них. Лишь некоторые. Ему нужны были деньги на вещи, например, больше стеклянных банок для экспериментов, может быть, какие-то купленные ингредиенты, может быть, даже какое-то оборудование, например, набор для перегонки или книга рецептов? Даже если бы ему пришлось их переводить, они могли бы дать ему некоторые идеи.
И Мике тоже обязательно нужны были деньги на починку маминого ножа. У него был смутный план, как он сможет вернуть ей это сейчас. В конце концов, она работала в окружном совете, поэтому ей часто приходилось иметь дело с представителями различных гильдий. Может быть, если бы она услышала о слухах, ходивших в Башне, Мика мог бы сказать, что Райан нашел нож и принес его ему?
Это стоило того. И это могло бы поставить Райана в хорошие книги его родителей, чего он, по-видимому, не был, настаивал он, без причины, которую Мика не мог понять. Райан спас ему жизнь. Если бы одноклассник сделал это с одной из его сестер, его родители, вероятно, хотели бы, чтобы она встречалась с ним или что-то в этом роде. Ну, может быть, не это… Его родители не были такими уж странными. Но его бабушка, вероятно, настояла бы на этом. Она была такой смешной.
Однако прежде чем Мика смог сделать что-либо из этого, он должен был знать, сколько стоят его вещи. Он не хотел, чтобы им воспользовались.
К сожалению, он уже был.
После того, как он заговорил, Лиза начала рыться в его сумке и вытащила один из кристаллов плоти. Продолжая рыться другой рукой, она положила кристалл в рот и съела его. Пока она это делала, она выглядела такой непринужденной. Один кристалл исчез, вот так. Это делало ситуацию еще более ужасающей.
Мика тут же схватил сумку и крикнул: «Лиза!»
«Хм?» Она посмотрела на него и жевала. «Что?»
«Ты не можешь просто есть мои вещи!»
«Ой?
Ой.
» Она улыбнулась. «Извини. Я не думал, что ты будешь возражать.
Не думал, что я буду против?
«Ради этого я убил крысу. Конечно, я против, — сказал Мика, и она нахмурилась, приподняв одну бровь. Мика понял, что убийство крысы, должно быть, не было таким уж большим делом. И это было не для него — это было довольно легко — но
значение
за этим. Это имело сентиментальную ценность.
И все равно-
«Ты вообще можешь есть кристаллы?» — спросил он с сомнением, с равным количеством любопытства, беспокойства и, возможно, чуть меньшего отвращения.
— О, конечно, — легко сказала Лиза. Она указала на его сумку, и Мика медленно ослабил мертвую хватку, позволяя ей протащить ее между ними. Она больше не собиралась ничего есть, верно? Мика думал, что он ясно дал это понять.
Она вытащила еще один, чтобы он мог посмотреть. «Он полон мясной эссенции, не так ли?»
Она сказала «мясо», а не «плоть», как будто это было что-то, предназначенное для употребления в пищу.
«Ага?» он спросил.
— Ну, мясо тебе не вредно, не так ли?
«Сырое мясо», — попробовал Мика.
Его инструктор закатила глаза.
«Это из-за бактерий и болезней. Плоть сама по себе в чистом виде; ты можешь это съесть. Почему его суть должна быть иной?»
«Потому что… потому что это суть», — попытался Мика.
«И?»
«Это не питательно? Что бы это вообще сделало с вашим телом? Он просто будет плавать вокруг и, вероятно, вызовет проблемы».
Мика пытался представить это, но ему было трудно представить, что инородная сущность будет делать с твоим телом.
«Доставляет ли вам суть пищи, которую вы едите, какие-либо проблемы?» — спросила Лиза.
«Конечно нет, без посторонней помощи это ни на что не повлияет», — сказал Мика. «Но суть кристаллов
может.»
Он замолчал, внезапно подумав. Если сущность кристаллов уже могла влиять на мир без необходимости использования Навыка, не означало ли это, что любой, имеющий доступ к ним, мог стать алхимиком? Конечно. Это было похоже на то, как любой, кто мог быть «поваром», готовил еду. Но только в ограниченной степени, поскольку у них не будет доступа к шаблонам и потому что обычные люди не будут иметь доступа к навыкам [повара]. Разве что… были ли в Башне кристаллы с узорами? А может быть, даже волшебные растения и монстры? Так ли первые [алхимики] получили свой класс?
Мике это казалось очевидным, но было ли это важно? Он отложил этот вопрос на потом.
Тем временем Лиза смотрела на него. Она по-прежнему была не очень выразительна, но вдруг казалась какой-то расстроенной. Она слегка покачала головой и сказала: «Я все делаю неправильно. Почему бы нам не сделать это уроком на сегодня?»
— Эм, окей?
«Большой. Прежде всего, знаете ли вы о заклинании [Конденсация воды]?
Мика нахмурился. «Я знаю о [Призыве воды]?» он предложил.
Лиза, казалось, задумалась об этом, но через мгновение махнула рукой с явной насмешкой.
«Дерьмовое заклинание. Чтобы вызвать воду из другого места, требуется как минимум в десять раз больше усилий, и вода исчезнет через мгновение, если вы не свяжете ее. Это почти не стоит затраченных усилий».
«Связать это?» – спросил Мика.
«С маной. Или, может быть, физическая связь, подобная химической реакции. Но это длится лишь до тех пор, пока существует связь. Тогда с таким же успехом ты можешь просто использовать сущность.
«Эм?» По крайней мере, это ответило на вопрос Мики о выпечке хлеба… возможно.
— В любом случае, — продолжила Лиза. «[Конденсатная вода] действует так, как следует из названия, и извлекает воду из воздуха вокруг вас. В зависимости от силы заклинания он может даже создать его из запасных частей. Как, по-вашему, он это делает?»
«Мана?» – спросил Мика. Это казалось ответом на все вопросы, связанные с [Магами], хотя он даже не знал, что это за штука.
«Если ты некомпетентный Класс-[Маг], то да», — сказала Лиза.
Класс-[Маг]
? О
час,
она, вероятно, имела в виду кого-то, у кого был только Класс, но не Путь. Мика вспомнил слова Лизы:
Они просто используют ману для всего.
Значит, она верила в эффективность?
Какие еще существуют способы активировать заклинание?
Внезапное воспоминание о кобольде пришло к нему, как он вырвал большие полосы огненной и тепловой сущности из комнаты вокруг них к себе, сжимая их во все более плотный шар растущего пламени.
Мика сглотнул с искренним отвращением к остальным воспоминаниям: обугленной и почерневшей руке, ножу в боку, выражению лица. Он убил его, не так ли? С этим взрывом. И все же это была одна из тех вещей, с которыми он еще не смог столкнуться. Не побеждён, а просто столкнулся.
Когда-нибудь он хотел сделать и то, и другое.
На данный момент он нахмурился в понимании. По крайней мере, того, что утверждала Лиза.
«Сущность», — сказал он и тут же отверг эту идею. «Ты говоришь, что сущность плоти
создает
плоть? Потому что это не имеет смысла. Огненная сущность огня, которую я получаю. Сущность – это тоже энергия, в конце концов… по сути… более или менее. Но
плоть
?»
«Что? Ну да, но… Ага. Нет, — казалось, Лизе было трудно с ним рассуждать.
«Я
нет
говоря, что эти крошечные кристаллы плоти сами по себе создают плоть, Мика, — медленно сказала Лиза. «Просто… [Конденсат воды], помнишь?»
Мика сделал это, но он не…
Ой.
Он нахмурился.
«Вы говорите, что достаточное количество сущностей, собранных вместе, притягивает к себе свой физический аналог. Как магнит?
Лиза моргнула.
«Вроде, как бы, что-то вроде. Это упрощение, но да. Сущность может в некоторой степени манипулировать своими аналогами. Кристаллы плоти помогают
конденсироваться
пищу по их подобию внутри вашего желудка. Люди могут быть всеядными, но невозможно переварить все. Употребление в пищу кристаллов помогает немного улучшить пищевую ценность того, что находится в вашем желудке».
Она снова показала ему кристалл плоти, и Мика подозревал, что она хотела, чтобы он это увидел.
видеть
, чтобы на самом деле посмотреть на ледяную воду внутри. Это было поведение
к
образец, но у него самого его не было. Было ли это потому, что оно должно было творить?
«Вы можете думать об этом как… да, как о половине одного из тех мини-кусков салями, которые кладут в закуски», — сказала Лиза.
«Это не кажется мне очень удовлетворительным».
Он выхватил кристалл из ее руки прежде, чем она успела его съесть.
Она покосилась на него.
«Это потому, что это только половина картины», — сказала Лиза. Она просто достала из сумки еще один и улыбнулась ему, заставив его попробовать еще раз.
«Можете ли вы сказать мне, что такое вторая половина?» – спросил Мика.
— Не можешь? Лиза переспросила, но сменила мелодию, прежде чем он успел об этом подумать. «О, я читал об этом. В случае сомнений учащиеся должны задавать связные вопросы, чтобы найти четкий ответ. Попробуйте сделать это».
Мика нахмурился, услышав ее совет — она читала о преподавании? — но он все обдумал.
Почему поедание эссенции плоти может приносить удовлетворение?
— Потому что сущность… — медленно произнес Мика, — это сила мысли? И если люди могут влиять на это своими мыслями… может быть, это может влиять и на людей?»
Лиза улыбнулась ему.
«Точно. Это удовлетворяет ваш
чувство
голода на некоторое время. Судя по всему, из кристаллов церковь готовила и пекла всякую всячину, чтобы приготовить еду для реставраторов и бедняков».
Мика нахмурился.
— Это кажется необычайно милым с их стороны.
Лиза пожала плечами.
«Поначалу они не были ужасными», — сказала она и снова начала просматривать его сумки. «Они очень помогли с восстановлением городов после всего. Но даже после этого они продолжали печь печенье. Сегодня им даже дали особое название. Церковное печенье или что-то в этом роде. И поверьте мне, они сделали это не по доброй воле».
Мика кивнул. Он мог это видеть. Избавить людей от голода, не накормив их… казалось, что церковь сделала бы это. Учитывая, что они, по сути, воспользовались целой нацией, когда она стояла на коленях.
Предполагалось, что вера должна давать людям надежду и силу, а не злоупотреблять их неуверенностью.
«Сейчас люди до сих пор готовят из них печенье», — продолжила Лиза. «Но они также вложили в них массу хороших вещей. Я думаю, если пить воду, они раздуваются в желудке. Другие люди также измельчают и используют мясные кристаллы и подобные им вещества вместо сахара, когда сидят на диете».
«Кажется опасным», — прокомментировал Мика. «Обмануть свое тело, заставив его думать, что оно не голодно».
Лиза пожала плечами. «Каждому свое. Это их решение».
Это их решение.
Мика улыбнулся. Ему это понравилось.
— Так чего же они стоят?
«Хм?» Лиза взглянула на него. «О ничего. В Гильдии они продаются за два пенни.
Что?
«
Что?
— спросил Мика вслух, потрясенный.
Но
—
«Но ради этого я сражался с монстром».
Лиза пожала плечами.
«Каждый день в Башню приходят тысячи учеников Гильдии», — объяснила она. «И у них это было на протяжении большей части столетия. У них накопилось больше кристаллов с первых этажей, чем они могли бы когда-либо использовать или нуждаться. Они до сих пор их покупают только потому, что у них есть соглашение с городом. У вас будет больше шансов продать их на базаре. Но это всего лишь означает лишнюю копейку или две. — С таким же успехом можно их съесть или использовать самому. Ты ведь можешь делать из них лечебные зелья, верно?
Мика медленно кивнул, все еще осознавая тот факт, что то, над чем он работал, бесполезно. Его планы заработать немного сдачи, войдя в Башню, исчезли. Два пенни… ему придется убивать по двадцать крыс за каждую поездку, чтобы заплатить за дневной билет. Как он теперь собирался зарабатывать деньги? Конечно, он взял с собой и другие вещи, но на самом деле ему не хотелось продавать большую часть из них. В долгосрочной перспективе это не будет устойчивым…
Он уставился на кристалл в своей руке.
— Давай, попробуй, — прервала его размышления Лиза.
Хм?
О, Мика даже не думал об этом. Но теперь это было в его голове. Как бы
это вкус?
Хм.
Мика осторожно положил его в рот и прикусил. Он вздрогнул от хруста, когда тот сломался. Это было похоже на твердый кусок сахарного песка, но на вкус оно было… На вкус оно было почти как та колбаска, которую он съел у Приши после того, как вернулся домой. Не совсем. Как-то оно было слабее. Более водянистый.
Когда он проглотил, в нем было больше
вещество
чем оно имело право иметь. Он видел привлекательность, хотя сам никогда не ел их в качестве закуски.
Когда он снова посмотрел на Лизу, она тоже что-то жевала. Он нахмурился. Все это было просто уловкой, чтобы она могла съесть еще один.
Она улыбнулась ему и подняла огненный кристалл.
— А вот их, — сказала она, продолжая есть, — сейчас можно продать на базаре за две железные монеты. Их становится все меньше с тех пор, как вы разрушили Башню. Как-«
Мика нахмурился и прервал ее. «Я думал, ты сказал, что в Гильдии они есть в запасе?» Его хмурое выражение лица стало еще сильнее, когда он подумал о других вещах.
Подождите, разве это не означало, что где-то в этом городе есть хранилища, полные кристаллов «лучшей половины века»? Что можно со всем этим сделать? Какие зелья ты можешь приготовить? Мика ненадолго подумывал о том, чтобы стать [вором]. Просто очень кратко.
«Да, но Гильдия не собирается открывать свои магазины только потому, что некоторые огненные зелья стали дороже», — объяснила Лиза. «Я почти уверен, что они даже получают от этого прибыль, потому что людям приходится покупать кристаллы покрупнее, понимаешь? А открытие их магазинов пошлет неверный сигнал. Это все равно, что объявить, что наступает конец света…»
Значит, это что-то вроде аварийного пайка?
— Где ты это нашел? — спросила его Лиза, все еще имея в виду огненный кристалл.
«Ой. Я, хм, вроде как нашел путь в Логово Саламандры… — честно сказал Мика.
Через мгновение ее брови взлетели вверх.
«Действительно?»
Он ожидал вопросов о том, как, где и, может быть, почему. Может быть, она будет беспокоиться о нем, как и любой другой человек старше его? Может, она его отругает? Вместо этого Лиза просто бросила кристалл обратно в сумку и сказала: «Круто. Повезло тебе.»
Мика вздохнул с облегчением. Затем он ухмыльнулся. Лиза была
потрясающий.
По какой-то причине ему тогда очень хотелось заняться скалолазанием с ней и Райаном. Ему не терпелось рассказать об этом другому парню. Может быть, тогда они могли бы составить план?
Тем временем Лиза напряглась, пытаясь вытащить из мешка его узелок с черным бархатом, не рассыпав больше ничего. После последнего рывка он освободился, и ей пришлось откинуться назад, чтобы сохранить равновесие.
«Что это?» — спросила она, держа ткань.
«Я нашел его в сундуке Саламандры», — объяснил Мика. «Я подумал, что это может быть волшебно?»
Она покачала головой, рассматривая это. «Нет, никакой магии здесь нет. Но это отличное качество. Идеально подходит для модной наволочки.
— Ха, я так и думал… — сказал Мика и смотрел, как она скатывает его обратно. «Могу ли я продать его?»
«Вероятно. Но это должно быть подержанное изделие у портного, в барахолке или на блошином рынке. Не в Гильдии. Понятия не имею, чего это стоит».
«Ты хочешь это?» Мика попробовал.
Она посмотрела на него. «Бесплатно?»
«Нет. Конечно, нет.»
«Тогда нет.»
Драт.
Затем она вытащила его зачарованную флягу и посмотрела на него. «Вы действительно хотите продать
этот
?»
Мика закусил губу и пожал плечами. «Это зависит от того, сколько это стоит. Возможно, с этими деньгами я смогу добиться большего».
«Я не знаю точной цены, — сказала Лиза, — но это не будет целое состояние. Простое зачарование долговечности не позволило бы его даже выставить на официальный аукцион. Может быть, самое большее две серебряные монеты? Наверное, немного меньше. У него довольно нишевый спрос».
Брови Мики взлетели вверх. Это были большие деньги. Особенно такому ребенку, как он. И Райан… Нет,
Садовник
только что вернул ему это? Это немного облегчило его мнение об этом человеке. Немного. Он по-прежнему ему не нравился, хотя в сознании Мики у него действительно было особое место, на котором было написано: «Люди, которым я обязан жизнью».
Он понятия не имел, как отплатить за это, но заставлять себя любить кого-то, кто ему не нравится, определенно было не так. Также нельзя было раздавать модные наволочки бесплатно. Может быть, Мика мог бы просто попытаться быть
лучше
?
— Честно говоря, тебе, наверное, стоит оставить это себе, — сказала ему Лиза, все еще осматривая флягу. «Ты [алхимик] Мика. Это именно та вещь, которую вы захотите когда-нибудь купить. Особенно, если ты направляешься в Башню.
Мика слегка поджал губы, размышляя. Но в конце концов он уступил.
«Хорошо. А как насчет частей монстра?
«Они оба, вероятно, удвоят стоимость своего кристалла, но это все равно немного».
Это действительно облегчило беспокойство Мики. Если бы они стоили дорого, как фляга, ему пришлось бы подумать о их продаже. Таким образом, он этого не сделал. Но было еще кое-что, что он хотел знать.
«Я получил крысиный хвост две недели назад», — сказал он Лизе. «Как долго это будет продолжаться?»
«О, хм, хороший вопрос. Наверное, еще две недели», — сказала она ему. «Дольше, если охладить и не слишком сильно перемещать нить. Вы также можете измельчить некоторые другие кристаллы плоти, которые у вас есть, в порошок и положить его в банку. Затем вы сможете хранить там еще части крыс, которые найдете. Все еще
с
их кристалл, конечно. Это будет базовая система консервации различных частей монстра, прежде чем вы сможете приготовить что-нибудь еще».
Было приятно это знать.
— Спасибо, — сказал Мика, сделав мысленную пометку запомнить это. Он не был уверен, собирается ли он это сделать, особенно в масштабе саламандры, но, может быть, после нескольких посещений?
«А волчьи кристаллы?»
На самом деле он не хотел их продавать, потому что они были ему нужны, а их количество было ограниченным, в отличие от кристаллов плоти. Борьба с волками определенно не входила в еженедельный контрольный список Мики. Одно неверное движение, и он будет мертв.
Хотя… судя по его прошлому опыту, это, наверное, было что-то ближе к
два
неправильные движения. Ему очень повезло.
«Я думаю, это медная монета в Гильдии», — сказала ему Лиза. «Но, вероятно, на базаре можно было бы получить от этого немного больше. Продавцы любят покупать добычу у Альпинистов по немного более высокой цене, а затем продавать ее доверчивым идиотам, просматривающим Базар, как минимум вдвое дороже, рассказывая им о них всякую всячину. Таким образом, все кристаллы обладают разными целебными свойствами, и с ними следует купаться и все такое. Или добавьте их в чай. Некоторые из них, конечно, делают. Но большинство продавцов там это не волнует. Они скажут что угодно ради выгоды.
Мика очень, очень старался не покраснеть при этом. Или потеть. Или чтобы Лиза увидела смущение в его жестком выражении лица. Хорошо, что он тогда ничего не купил у этого продавца, иначе это был бы совсем другой разговор.
— Ох, — прохрипел он и добавил: — Это подло.
Лиза улыбнулась ему. «Милый.»
«Я не милый», — сразу сказал Мика. «Я мужественный».
«Конечно ты.»
Наконец Лиза вытащила еще один кристалл. Большой красный, который Мика нашел в сундуке Саламандры.
«О», сказал он. — Я почти забыл об этом.
Скорее всего, он уже некоторое время избегал думать об этом.
«Оно больше. Почему это? И можете ли вы сказать мне, сколько это стоит?
Лиза посмотрела на него.
— Ты не знаешь, что это такое? — спросила она, но тут же покачала головой. «Конечно, нет. Ты живешь под камнем».
«Вестхилл – это не скала», – сказал Мич, но его душа к этому не лежала. Его больше интересовал другой блестящий камень, который держала Лиза. «Это что-то ценное?»
— Разве ты не видел гравюры внутри? — спросила его Лиза.
«Какие гравюры?» Мика не помнил, чтобы видел что-то подобное. Он наклонился вперед, чтобы проверить, но все, что он увидел, было красным.
— Прямо там, посередине. Лиза указала.
Мика слегка прищурился. Он подумал, может быть, он увидел что-то белое? Несколько строк? Или форма? Он покачал головой.
«Неа.»
«Действительно?»
«Ага. Почему? Просто скажи мне, что это такое». Он попытался схватить его, но Лиза отстранилась, словно прижимая драгоценный камень к себе.
«Подожди», — сказала она. — Мика, я хочу, хм… Может, вызвать пламя?
«Что?
Почему?»
Мика почти сразу же поднялся, чтобы уйти, но заставил себя остаться сидеть.
— Я хочу, чтобы ты рассказал мне, как это выглядит.
— Я могу сказать тебе это, не вызывая никого, — выплюнул Мика. «Это ужасная красная буря».
«Буря?» — спросила Лиза. — Типа, грозовые тучи?
— Да, — сказал Мика.
— Что-то туманное? она пришла.
«Ага?»
— Чувак, — сказала Лиза. — Тебе нужны очки.
«Что?»
«Я думаю, твое [Эссенциальное зрение] помогает тебе видеть», — сказала Лиза. — Огонь не туманный, Мика. Он острый и мерцающий, как будто покачивающиеся зубы».
Мика слегка нахмурился, потому что именно так он видел это под [Взглядом Сущности]. На самом деле… это имело смысл. Мир, казалось, стал острее, когда он получил Навык. И разве люди в очках не должны были видеть все как-то размыто?
Только он?
Он
нужны очки?
«Но разве они не дорогие?» — спросил он, не совсем понимая, что он чувствует по этому поводу. С одной стороны, его естественное зрение явно было плохим. С другой стороны, [Essence Sight] определенно было невероятно мощным.
«Я покупаю очки не только для того, чтобы видеть огонь», — решил он. Это было очевидно.
«О верно. Нет. Вам не обязательно. Это просто то, что я заметила, — быстро сказала Лиза. — Но, хм, в любом случае. Это узорчатый кристалл.
Она сказала это небрежно, почти неловко.
Мике потребовалось некоторое время, чтобы понять смысл этих слов.
Ждать …
разве это не были?
— Для вызова? — спросил он с широко раскрытыми глазами. «Для знакомого Саламандры?»
«Ага.»
Лиза посмотрела на него, а Мика оглянулся. Он заметил, как она почти держала кристалл под мышкой, как она держала эту сторону своего тела немного назад, подальше от него. Он взглянул на кристалл, затем снова на нее.
Он улыбнулся.
В тот момент, когда она тоже начала улыбаться, Мика бросился и попытался схватить ее.
«Нет!» Лиза тут же вскрикнула и откинулась назад. Мика наклонился вперед, чтобы последовать за ним.
— Верни мне мой кристалл, — сказал он, пытаясь высвободить его из-под ее руки. Она добавила секунду для защиты, но в этом не было необходимости. Как бы сильно он ни тянул, камень даже не сдвинулся с места. Затем Лиза ногами оттолкнула его. Один толчок, и Мика не смог угнаться. Он наклонил верхнюю часть тела вперед, чтобы оставаться рядом, и попытался дотянуться, но у нее были все преимущества перед ним.
«Почему? Зачем тебе это?» — спросила она его.
«По причинам Мики», — объяснил он.
«Это значит алхимия, верно
? Верно?
»
«Да!»
— Что, ты хочешь сделать из него какое-то дурацкое одноразовое зелье? — спросила Лиза, вставая. «У вас даже нет рецепта! Ты хоть представляешь, насколько они редки, Мика?
Мика не ответил, преследуя ее по тренировочной площадке. Он попытался надавить на него всем своим весом, пытаясь схватить камень, но Лиза просто вырвала его из его рук и подняла над головой высоко вверх. Она сделала несколько шагов назад и снова прижала его к своему боку, крепко удерживая только одной рукой, а затем согнулась, словно могла броситься в любой момент. Вторую руку она вытянула перед собой, чтобы отогнать его.
Мика прищурился, проверил лево, проверил право. Затем он побежал вокруг и схватил ее за ноги. Они растянулись на полу.
«Дело не в зелье», сказал он, когда они это сделали. «Речь идет об уровнях.
уровни
, Лиза!
«Я куплю это!» она настаивала.
«Нет, отдай! Это мое.»
— Просто поделись этим со мной?
«Какой в этом смысл?»
«Скупой!»
«Вор!»
«Благотворительное дело!»
«Терроризировать!»
«Уровень-шлюха!»
Мика внезапно откинулся назад и указал на нее широко раскрытыми глазами.
«
Лиза
— сказал он в притворном ужасе. «При мне нельзя произносить такие слова. Мне тринадцать. Моя мама промывала мне уши. Постарайся быть немного более внимательным».
Казалось, она выразила раскаяние.
— Мне очень жаль, мне очень жаль, — сказала она и слегка поклонилась. «Я хотел сказать уровень…
жиголо,
конечно.
»
Мика нахмурился в искреннем замешательстве. «Что это такое?»
«Обычно горячий молодой парень платит за то, чтобы… э-э… тусоваться с людьми».
Горячий молодой парень?
Мика подумал и покраснел.
«Ну что ж
затем
».
— Чтобы сделать тебе комплимент, не нужно много времени, не так ли?
«Нет.»
Она мудро кивнула.
Мика на мгновение кивнул, затем закричал и попытался вернуть свой кристалл.
Над ними внезапно послышался звук распахнувшейся двери, и Гарен выбежал на дорожку, крича:
Что, черт возьми, там происходит?
»
«Лиза украла мой уровень!» Мика тут же выдал ее, указав пальцем.
«Он не позволил мне купить это у него!» она перезвонила.
Гарен посмотрел на них как на сумасшедших. Или шестилетние. Наверное, и то, и другое. По крайней мере, они играли свою роль. Он вздохнул и потер висок.
«Лиза, я уже говорил тебе, что деньгами не решить всех своих проблем. Если ты не можешь повысить уровень, не делай это проблемой Мики.
Хм,
— подумал Мика, слегка ухмыляясь. Гарен на самом деле подыгрывал их ерунде.
…или можно ли купить повышение уровня?
«
Может
ты покупаешь повышение уровня?» — спросил он человека, который выглядел таким искренним над ними. Просто чтобы быть уверенным.
Гарен расплылся в улыбке: «Конечно, нет. Что же на самом деле происходит?»
— Что ты делал в офисе тети? — спросила Лиза.
— Не твое дело, — сказал Гарен. — Выкладывайте это, любой из вас.
— Я нашел узорчатый кристалл в Башне… — начал Мика.
«И он хочет сделать
зелье
выходи из этого, — голос Лизы снова обрел нормальный тон, когда она прервала его. Похоже, для нее это действительно было важно. Почему? Это была просто дурацкая инструкция о том, как сделать Саламандру самостоятельно.
Неужели они были настолько редки?
«И?» – просто спросил ее Гарен. «Оно принадлежит ему. Он может делать с ним все, что захочет. Вы должны это принять».
По выражению лица Лизы Мика понял, что она думает иначе.
— Как говорится, — теперь Гарен повернулся к нему. — Честно говоря, я бы советовал не делать зелье из узорчатого кристалла, Мика. По крайней мере на данный момент. На вашем уровне мастерства. Если вы хотите быстро повысить уровень, вы можете продать его и купить на вырученные деньги более продвинутые ингредиенты. Это также даст вам немного больше свободы для ошибок».
— Я… — начал Мика, но не знал, что сказать. Он посмотрел на них обоих. «Я не знаю? Могу ли я подумать об этом?»
— Конечно… — начал Гарен, но Лиза прервала его.
— Послушай, Мика, — сказала она. «Если вы действительно хотите стать альпинистом и алхимиком, вам понадобятся деньги на оборудование и проводников. По крайней мере, что-то получше, чем та поношенная рубашка, которую ты одолжил у Райана. Иначе ты никогда не пройдешь дальше первого этажа.
Мика нахмурился, глядя на свою рубашку. Он не одолжил это у Райана… Подождите.
Благотворительное дело
? Лиза все еще думала, что он беден? Разве никто не сказал ей, что он солгал?
Ой.
Ну, это было неловко.
Но все же часть того, что она сказала, была правдой. Мике действительно нужны были деньги на оборудование. Он планировал вернуть матери ее нож, а потом ему понадобится новый для себя. И он не возражал бы против набедренников, подобных тем, которые он носил в канализации, и, может быть, даже нарукавников для блокировки? Несколько перчаток могут пригодиться для скалолазания, и, конечно же, книга рецептов…
— Если я продам его тебе, — медленно сказал Мика. «Ты поможешь мне собрать все эти вещи? Оборудование и рецепты?
Лиза уже кивнула еще до того, как он закончил.
— И могу ли я оставить это здесь? добавил он.
Мика знал, что не сможет купить альпинистское снаряжение и хранить его дома. Гильдия находилась примерно в десяти минутах ходьбы от дома Гарена. Если бы он мог хранить его здесь, он мог бы просто сделать небольшой крюк, чтобы сказать «Привет» и забирать свои вещи каждый раз, когда заходит в Башню.
Лиза нахмурилась. — Почему ты хочешь оставить это здесь?
Мика старался не смотреть на Гарена, когда тот прошептал: «Мои родители до сих пор не знают…»
Лиза взглянула на Гарена, который кивнул.
«Конечно», — сказала она.
«Но остается только одна проблема», — сказал Гарен. «Как ты планируешь купить у него этот кристалл, Лиза? Последнее, что я проверял, ты потратил все свои сбережения на еще одно кольцо маны.
Мика нахмурился и посмотрел на руки Лизы. На ней не было кольца маны, которое он ей дал. Или вообще кольца. Если подумать, он тоже никогда не видел, чтобы она носила что-нибудь. Почему это было?
«Вообще-то я надеялась, что ты сможешь купить это для меня», — сказала Лиза Гарену, но мужчина только покачал головой.
«Я говорил тебе, когда ты пришла сюда, тебе придется зарабатывать все свои достижения самой, Лиза. Я не собираюсь покупать их для тебя. я не буду поднимать немного
благородный
.»
Когда ты пришел сюда?
Мика почти забыл, что ее родители жили где-то еще.
«Но это то, чего я хочу», — настаивала Лиза, прижимая кристалл к себе. «То, что я хочу
делать.
»
Она подчеркнула это последнее слово, и внезапно Гарен сменил мелодию. Он наклонился вперед к перилам и нахмурился, глядя на нее.
— Ты имеешь в виду быть [Призывателем]? — спросил он с внезапным интересом.
«Действительно?»
Лиза кивнула. «Да.»
«Почему?»
Почему-то у Мики возникло ощущение, что ему чего-то не говорят.
«Потому что…» Она взглянула на Мику.
Ага
, определенно то, о чем они не хотели говорить при нем. «Потому что я все еще дочь своей матери», — сказала она. «И это то, чего она хотела бы».
— И ты уверен? — спросил Гарен. «Потому что если ты этого не сделаешь, твоя мама меня убьет».
Мика нахмурился. Должно быть, это выражение… верно?
— Я уверена, — сказала Лиза.
Он тяжело вздохнул. «Ладно. Думаю, я куплю это для тебя. Сколько сейчас стоит фамильяр Саламандры?
Лиза сказала ему.
Наступила пауза.
«ЧТО?»
– спросил Мика, поворачиваясь к ней. Если бы она сказала это с самого начала, он бы умолял ее купить это у него.
Но подождите… если это было так ценно, не означало ли это, что оно должно быть ценным и в зелье?
Нет нет нет.
Мика сказал себе.
Подумайте о деньгах.
Три золотые монеты
, – мечтал он и чуть не пускал слюни.
— Хм, я не уверен… — говорил Гарен над ними.
Мика тут же вспыхнул. «Неа!» он позвал и указал на него. «Вы сказали, что купите это. Никаких задниц!
Лиза присоединилась к нам с удивленным видом: «Да. Никаких задниц!
— О, очень смешно, — сказал Гарен, но смягчился. «Ух, просто дай мне взять мой кошелек. Думаю, мы идем за покупками.
Рядом с ним улыбалась Лиза.
Мика не мог не сделать то же самое. Но было еще кое-что, что нужно было сказать, прежде чем он мог это сделать.
— Привет, Лиза? — спросил он, не глядя. Он не хотел, чтобы она видела его лицо. Это не должно было быть чем-то важным.
«Хм?»
— Только не вызывай эту штуку вокруг себя, ладно? — спросил он небрежно. «Не прямо сейчас.»
Ее взгляд казался валуном на его груди. Через мгновение он услышал, как она сказала: «Конечно. Не прямо сейчас.»
Мика вздохнул с облегчением. Это было легко. Все, что ему нужно было сделать, это спросить.
— Хорошо, — позвал Гарен мгновение спустя, спускаясь по лестнице в конце балкона. «Кто хочет пойти в магазин за острыми и заостренными вещами?»
Мика никогда не знал, что ему так сильно хотелось чего-то.
