В воскресенье Райан был на последнем круге восстановления в школе. Вместе с ним на поле были и другие дети, а Гарденер «контролировал» их самостоятельные тренировки. В последнее время он делал это довольно часто, и лица большинства других детей стали ему знакомыми, даже если он не знал их имен.
Он собирался пробежать мимо своего инструктора, когда мужчина помахал ему рукой.
«Что?» — спросил Райан, несколько запыхавшись. «У меня остался еще один круг».
— У вас гость, — сказал Гарденер, кивая на забор.
Райан обернулся и нахмурился. Вдали, в щели между заборами, стоял мальчик. Он наблюдал за ним.
Это был Мика?
«Могу я …?» — спросил он Гарденера.
«Конечно», — сказал он. «Хорошая работа сегодня. Удачи.
«Спасибо тебе того же.»
Райан побежал в противоположном направлении. Однако когда он оглянулся, Гарденер все еще наблюдал за ним. Вероятно, Мика ему все еще не нравился. Райан задавался вопросом, мог ли он что-нибудь с этим поделать.
Потом он подходил все ближе и ближе, и у него появилось еще что-то, из-за чего можно было недовольствоваться. Во-первых, волосы Мики.
Это было коротко.
— Райан, — сказал Мика с улыбкой, когда он подошел. «Я рад, что нашел тебя». Он звучал несколько запыхавшись.
Это было другое дело. Он выглядел потным, как будто только что пробежал весь путь сюда откуда-то — может быть, от Лизы? — но он также выглядел взволнованным. Или не в восторге. Просто… взволнован?
«У тебя другие волосы», — поприветствовал его Райан в ответ.
— О да, — сказал он, проведя по нему рукой. «Это новое. Я ненавижу это.»
— А твоя рубашка? — спросил Райан. На нем была толстая рубашка, которую любили носить альпинисты. Однако Райан никогда раньше этого не видел.
«Что?» Мика нахмурился. «Ой, стреляй. Я забыл вернуть его. Ух, это просто здорово».
«Отдай это обратно? Чья это рубашка?» — спросил Райан.
«Мой. Неважно.» Мика покачал головой. «Я должен сказать тебе кое-что важное. Меня, хм, вроде как исключили из Гильдии.
«
Что?
— спросил Райан. «Почему?»
— Из-за Логова Саламандры, — сказал Мика. — Но Гарен сказал мне, что это только на шесть месяцев? И только если я захочу пойти один. Он сказал, что учителя постоянно этим занимаются».
Райан вздохнул с облегчением. Это быстро превратилось в улыбку.
«У тебя есть
ударять?
— спросил он немного недоверчиво.
Их получали только правонарушители и неудачники в их школе. Райан беспокоился, что Гарденер вернет ему один, когда они «разговаривали». Судя по всему, у Мики он был. Он едва мог в это поверить. Это было что-то вроде
потрясающий
.
«Уважение», — сказал он, а затем подумал о чем-то другом. «Ой, подожди. Он сказал тебе во время урока с Лизой? Какова была ее реакция?»
Райан мог представить, как она катается по полу и смеется над Микой. Ему не терпелось спросить об этом завтра.
Мика нахмурился и покачал головой.
«Нет, ее там не было» — это означало, что Райан сможет ей рассказать.
Да
— Гарен только что сказал мне в Гильдии. Он появился с [Охранником]. У них даже был свиток и все такое.
Райан нахмурился и немного отступил.
«Подожди, Гильдия? Что вы там делали?»
«Сначала я хотел пойти в Башню, но все равно было слишком поздно», — сказал Мика. «Итак, я только что переоделся. Видишь, у меня куча новых…
— Ты собирался в Тауэр? Райан прервал его. «Самостоятельно?»
Пожалуйста, скажите нет. Пожалуйста, скажи нет
.
«Да», — Райан почти вздрогнул, но Мика, должно быть, увидел
что-нибудь
. Он переключил мелодию — «но это было только один раз».
— Ну, типа, еще канализационного мха? — спросил Райан.
Если Мике нужно было больше этого, почему он просто не пришел к нему? Они могли бы пойти вместе.
Мика покачал головой.
«Нет, я не ходил в канализацию», — сказал он.
О, нет.
«Куда ты ушел?» – спросил Райан, пытаясь сохранять спокойствие. Он все еще мог это исправить, в зависимости от того, насколько все было плохо. Ему просто нужно было напомнить Мике, что Башня опасна, а затем, хм… предложить вскоре снова пойти с ним? Это удержит его от побега в одиночку, верно?
Что бы сказала Приша?
— Я вроде как нашел путь обратно в Логово Саламандры?
В конце он выдавил улыбку, как будто гордился этим или как будто надеялся, что Райан будет гордиться им.
Райан не знал, гордится ли он, но он определенно был смущен.
.
«Как?» он спросил. — Логово Саламандр должно быть закрыто. Вернее, почему? Зачем тебе возвращаться туда?»
«Я… Просто. Канализация не очень помогла моим снам…
«Что?»
«Но это
делал,
Мика продолжал. «Мне просто нужно было вернуться, понимаешь? Мне нужно было встретиться с ними снова. Я сегодня даже купила пчелиный воск для лечебных мазей. А сегодня утром мне вообще ничего не снилось.
В тот момент он казался таким гордым собой.
Райан тоже хотел этого, но у него все еще были вопросы. — Это все равно не дает ответа на вопрос, как ты вообще сюда попал.
Мика улыбнулся. «Я использовал метод Арчера» —
Метод Арчера?
Райан задумался. Не для того ли… «и спустился из Волчьего логова».
Вот оно.
«
Ты сделал что?»
— крикнул Райан. Он не мог с собой поделать. Он понизил голос, но продолжил. «Как? Ты хоть умеешь пользоваться луком?
Мика нахмурился. «Нет, я использовал рогатку».
«А
рогатка?
— недоверчиво прошипел Райан. Он посмотрел на Мику, но выглядел совершенно серьезным.
«Вы использовали
рогатка
против чертовых волков?
Мика нахмурился, словно не видел в этом проблемы.
«Это
работал
,» он сказал. «Они убежали, когда я их швырнул».
— Подожди, так оно и было? — удивленно спросил Райан. Это было странно… гениально со стороны Мики. — Так ты, типа, ни с кем из них не дрался?
«Может быть, Мика действительно все обдумал», — сказал себе Райан. Возможно, он действительно пытался оставаться в безопасности. Но затем Райан увидел выражение лица Мики, выражение, когда он думал о
нет
говорил что-то и знал
это была неправда.
«Ты
сражался с ними?
»
— Всего три, — сказал Мика, отшатываясь.
«Почему?»
«Они практически излучали свет».
«Это недостаточно хорошо. Что, если бы их было больше? Что, если бы они устроили на тебя засаду?
«Я
проверено
,» он предложил.
— Сквозь туман?
«С деревьев!»
«Ну и что, ты перелез с дерева на дерево и куда именно пробрался? Вы нашли лестницу, ведущую вниз?
— Нет, я… — Мика запнулся. Было еще кое-что, о чем он не сказал. Райан уже начал пытаться разобраться в этом сам, но потом Мика рассказал ему. «Лиза рассказала мне, как можно вернуться в места, которые ты недавно посетила, и я вернулся. Я даже снова нашел охотничий нож моей матери. И я… я спустился обратно тем же путем, которым пришел.
Как он пришел?
«Через обломки?» — спросил Райан.
Мика кивнул. «Ага.»
Внутри Райана что-то перевернулось.
«
Вы ненормальный?»
он потребовал. «Вы знаете, насколько это опасно? я
слышал
камни падали в тот день, Мика. Что, если бы на тебя обрушился весь пол?»
«Это уже было!» Мика крикнул в ответ. «Я проснулся под валуном, Райан! Конечно, я знал, насколько это опасно. Но я
имел
идти. И я знал дорогу.
Райан не знал, что на это сказать. Он сжал кулаки, затем повернулся и провел рукой по волосам, как будто знал, что Мике нравится это делать. Не то чтобы мальчик мог это сделать.
что
теперь уже нет. Что, черт возьми, у него с волосами?
Он обернулся к нему, желая что-то сказать, но обнаружил мальчика с закрытыми глазами и глубоко дышащим. Это зрелище остановило его.
— Послушай, мне очень жаль, — сказал Мика. «Я знаю, что это был риск. Я знаю, что мне не следовало снова сражаться с волками. Но это не важно. Меня просто… мне только что запретили посещать Башню, Райан. Я просто хотел спросить тебя, не хочешь ли ты заняться скалолазанием со мной и Лизой в воскресенье?»
Райан покачал головой.
«Нет», — сказал он. — Я не веду тебя в Башню, Мика.
«Что?»
«Вы явно не понимаете опасности», — сказал он. «Ты не единственный, у кого есть мечты, Мика. Я до сих пор помню, как видел тебя в той пещере, на больничной койке. Я больше никогда не хочу видеть тебя таким. Так что нет. Я тебя не беру».
Мика уставился на него, а Райан уставился на него сверху вниз. Это было его решение, и он его принял.
Это заняло некоторое время, но затем Мика сглотнул и отвернулся. Он слегка кивнул, слегка покачал головой, снова посмотрел на Райана и ударил его.
Райан принял удар на себя. Он предвидел, что это произойдет, но он… Он не отреагировал. Он не знал почему. Помимо того, что это было очевидно, это был еще и хороший удар. Было больно, но голова Райана кружилась не из-за этого.
У Мики было
пробитый
ему.
Райан повернулся и ударил его в ответ.
Мика пытался заблокировать его, но действовал слишком медленно. Райан порезал себе подбородок. Мальчик немного отшатнулся, но тут же закричал и схватил Райана.
Он попытался оттолкнуть его, но что-то споткнулось, и они растянулись.
Внезапно они покатились по земле, толкаясь и хватаясь, тыкая руками друг другу в лица и крича друг на друга.
«Отстань от меня!» Райан закричал и оттолкнул мальчика.
Они отодвинулись немного назад и уставились друг на друга, одежда была измята и покрыта грязью.
«Я не он!» — крикнул Мика.
«Нет
ВОЗ?
»
«Этот мальчик в пещере. Перестань вспоминать меня таким. Не тебе решать, кто я».
«Ты чертовски безответственен», сказал Райан. «Вот кто ты. И самоубийственный. И идиот. Ну и что? Я отвернусь от тебя на один уик-энд, а ты убегаешь, чтобы убить себя?
«Я был осторожен!» — крикнул Мика. «Я могу позаботиться о себе. У меня есть
план.
И ты все портишь!»
— О, мне жаль, что я хотел сохранить тебе жизнь, — выплюнул Райан. Он буквально плюнул на землю между ними. «Если это разрушает твои планы, потому что ты явно этого не делаешь».
Затем он указал на одежду Мики, ту, которую он, вероятно, носил в ту чертову ночь.
Волчье логово.
Но это было больше чем то. Мика был чертовски безответственным.
Мика что-то говорил, но Райан прервал его.
— Рогатка? он все еще думал. «Действительно? Чертова рогатка?
— Заткнись, — сказал Мика. — Ты не знаешь, о чем говоришь.
«
Я не знаю?»
— спросил Райан.
«Я не знаю?»
«По сравнению с Лизой, определенно. Знаешь, что она сказала, когда я сказал ей, что нашел путь в Логово Саламандры? «Круто, молодец». Почему ты не мог сказать
что?
»
Это… Райан не мог поверить, что Лиза сказала это. Что
повредить.
Насколько в этом была ее вина?
Нет. Нет, это все
Мика.
— Ох, не смей ползти с этим к Лизе, — сказал он.
«Я не
ползти.
»
— Я тоже собираюсь с ней поговорить. Она и тебя не примет.
«Ты не моя чертова мама!» — крикнул Мика.
«Как будто она что-то о тебе знает», — возразил Райан.
«Засранец!»
«Идиот!»
«
Трус!
»
Райан глубоко вздохнул и схватил его. Они пролетели добрый ярд, прежде чем приземлились на что-то, что
хрустнул
и Миха вскрикнул.
— Не в моей гребаной сумке. Там есть книги!» Мика закричал и снова ударил его, пытаясь оттолкнуть.
Райан собирался ударить его в ответ, когда кто-то отдернул его руку назад.
«Ладно, хватит», — сказал кто-то.
Райан тут же набросился, пытаясь ударить того, кто его останавливал, но Гарденер просто взял и другую руку и утащил его. Он обмотал их вокруг шеи и внезапно схватил его удушающим захватом.
— Полегче, Рай, — сказал он. «Легкий. Успокоиться.»
Райан все еще пытался освободиться, но Гарденер держал его и не отпускал. Он повернул голову, чтобы снова посмотреть на Мику, и увидел, что тот склонился над своей сумкой, держа в руках книгу.
Первая страница была смята и порвана. Казалось, они были завалены кусками кристаллов.
Мика повернулся к нему с ядом в глазах.
«Пошел ты, Райан!» он плюнул.
Райан попытался крикнуть что-нибудь в ответ, что угодно, но рука Гарденера оказалась под его челюстью, а язык казался вдвое больше. Он не мог сформулировать слова.
«Я думаю, будет лучше, если ты уйдешь», — сказал Мике его учитель.
«Не волнуйся. Я все равно собирался.
Он собрал свои вещи и помчался прочь. Когда Гарденер наконец отпустил его, Райан выругался и набросился на него. Он
его не волновало, что другие студенты наблюдают за ним. Гарденер тоже позволил ему.
Его отец как раз спускался по лестнице, когда Райан вернулся домой.
— О, привет, Рай, — сказал он сначала. Затем он посмотрел вниз и нахмурился. «У тебя кровотечение? Вы подрались?»
Он попытался схватить Райана за подбородок, чтобы взглянуть на него, Райан отбросил его руку и протиснулся мимо. Он ворвался в свою комнату.
«Райан?» позвонили его родители.
«Я не хочу об этом говорить», — крикнул он, хлопнув дверью.
Он бросился на кровать и лежал там, пока не успокоился настолько, чтобы заснуть.
[Уровень бойца 7!]
Когда на следующее утро он проснулся и услышал это, вся его ярость оказалась там, где он ее оставил. Оно никогда не исчезало.
Когда Мика вернулся домой тем вечером, родители заметили его из гостиной. Его мать тут же вскочила.
— Мика? — позвала она, когда он поднимался по лестнице. «Что случилось с твоими волосами? Что случилось с твоим лицом?»
«Я не хочу, черт возьми, говорить об этом!» — крикнул он.
Она ахнула.
«Молодой человек, спуститесь сюда прямо сейчас!»
— Элисса, успокойся, — прозвучал голос отца. «Пусть мальчик подрается».
«Но его волосы? И его братья и сестры
никогда-«
«Точно.»
Мика слушал до этого момента и хлопнул дверью. Он бросился на кровать и закрыл глаза.
Где все пошло так неправильно? Он просто… Он думал, что решением проблемы может стать демонстрация того, что он умеет сражаться. Но все пошло не так. А теперь его книга порвалась и он подрался с Райаном…
Он ворочался, но не мог заснуть.
В конце концов он застонал и вскочил с кровати. Он достал кое-что из сумки и выбрал рецепт лечебной мази по рецепту мистера Фарадея. Затем он бросился обратно вниз.
«
Мика? — спросила его мать гораздо мягче. «Все в порядке?»
«Да», сказал он. «Я только что подрался с одноклассником. Это не большое дело.»
«Что ты делаешь?» — спросила она с порога.
Мика поставил кастрюлю на плиту и снял с крючка на стене прихватки.
«Приготовление лечебной мази».
«
Видеть?
— сказал его отец из гостиной, и его голос звучал беззаботно.
«Ох», сказала она. — Тебе нужна помощь?
Мика стиснул зубы и вытащил разделочную доску, нож и пучок трав.
Он натянул прихватки.
«Нет.»
[Алхимик 8-го уровня!]
[Навык — Владение ножом, который я получил!]
[Класс истребителя получен!]
[Уровень бойца 1!]
[Навык — Меньшая ловкость получена!]
Когда он проснулся от этого, он почувствовал себя странно опустошенным.
Действительно, это было просто здорово.
