«Тебе нужно. Брать. Перерыв, — сказал Райан, пытаясь вырвать папку с тренировками из рук Мики.
«Мне нужно. Знать. Квадратный корень из шестисот пятидесяти одного, — настаивал Мика.
Было утро пятницы, и Мика занимался на своей кровати, укутавшись в свободное одеяло. Или, по крайней мере, так оно и было. Пока Райан не залез в окно и не нашел его там, занимающегося в семь утра.
уже. И судя по книгам, разложенным на его кровати, казалось, что он уже давно не спал.
Мика делал это уже шесть дней, с тех пор как они сдали формы заявлений, задавая несколько вопросов всякий раз, когда у него появлялась минутка времени, и спрашивая у Райана подсказки, когда у него возникали проблемы. Райан был вроде как рад. До вступительных экзаменов осталась всего неделя. Но все равно-
«Я научу тебя позже», — пообещал ему Райан, снова потянув рывок. «Вы можете изучить больше
позже
».
— Еще пять минут, и я закончу с вопросом. Тогда я смогу это вычеркнуть, — сказал ему Мика.
«Это первый день летнего фестиваля, Мика», — сказал ему Райан. «Вы действительно хотите потратить их?
изучение?
»
— Как будто ты один, с кем можно поговорить, — сказал Мика, и он… был в точку. Не то чтобы он мог это знать. Два года назад Лэнг заставил Райана поехать на фестиваль и прекратить тренировки. Теперь Райан делал то же самое для Мики. Или, по крайней мере, он пытался.
«Еще пять минут!» Мика настоял.
«Ага,
отлично
».
Райан отпустил его, и Мика отступил. Он тут же вернулся к делению числа. Казалось, он уже наполовину закончил.
— В любом случае, это, наверное, около двадцати пяти, — пробормотал Райан, ускоряя процесс.
Мика выудил вторую цифру и нахмурился. «Как ты это узнал?»
Райан нахмурился. «Вот что происходит, когда вы что-то пропускаете. Разве ты еще не запомнил первые двадцать пять чисел в квадрате?»
Глаза Мики расширились. «Нет? Должен ли я их знать?» Он схватил учебник по математике и пролистал его, вероятно, в поисках таблиц, в которых они упоминались.
Райан пробормотал себе под нос «Вот и все» и поднял его с кровати, пока Мика протестовал. Он поставил его рядом со своим гардеробом и встал между ним и учебным материалом, как привратник.
«Одеваться. Праздничная одежда».
«Но-«
«
Мика?
— прокричал на лестнице низкий голос. Его отец. Кто, очевидно, считал Райана правонарушителем? Он задавался вопросом, как ему пришла в голову эта идея. Мика, конечно же, имел к этому какое-то отношение.
— Что ты там делаешь?
— Райан здесь, — крикнул Мика.
Мысленно Райан застонал и подумал:
Почему ты
рассказывать
ему это?
Наступила минута молчания, прежде чем мужчина крикнул: «
Скажите ему, чтобы он начал пользоваться входной дверью!
»
Мика повернулся к Райану. — Я должен сказать тебе…
«Одевайся уже!»
Райан знал, что летний фестиваль в Хадике был одним из крупнейших среди Пяти городов. Оно началось в пятницу — в некоторых кругах вечером в четверг — и продолжалось до вечера понедельника. Вторник был посвящен уборке… и второстепенным, меньшим праздникам после того, как половина страны выровнялась после всех усилий.
Конечно, были города, где фестиваль продлился на несколько дней дольше, потому что они начались в понедельник, но там уже не было такого же эффекта.
толпы.
Четыре коротких, но напряженных дня вытащили всех из домов и заставили выложиться на полную.
В прошлом году, как Мика сказал Райану, пока они шли по улице, Мика, очевидно, потратил слишком много денег на сладости, игры, уличных артистов, еду, цветные пакеты и другие мероприятия. Наверное, даже в таком порядке. У него не осталось денег на алхимию. В этом году всего две недели назад он потратил слишком много денег на алхимию. Он упомянул, что у него все еще остались неиспользованные средства из узорчатого кристалла Сэма — и он выглядел так, будто хотел сказать что-то еще, но не сказал — но он не хотел их тратить. Тем более на фестивале.
«В конце концов, разменная монета — это потраченная монета».
Это было… странно благоразумно. Райан улыбнулся. В прошлую пятницу Мика наконец-то приготовил лечебное зелье среднего качества, и с тех пор оно им понадобилось ровно один раз. Туннельный паук вонзил свои клыки в руку Райана… а затем в руку Мики, когда он по глупости пытался ее вырвать.
Остальное зелье им не понадобилось, и оно еще оставалось в силе еще несколько дней, поэтому, вылив две небольшие дозы для себя, на случай чрезвычайной ситуации, они оценили его и передали в одну из близлежащих клиник. Райан вспомнил, как это заставляло Мику улыбаться весь вечер.
Итак, продолжал Мика, у него было только две серебряные монеты, которые он был готов потратить. Поэтому в этом году он собирался отказаться от сладостей, игр и уличных артистов и сосредоточиться на еде, цветных пакетах и других мероприятиях.
Райана это вполне устраивало, потому что эти три вещи он любил больше всего. И самое главное, потому что на главной площади Вестгейта проходила акция «Все для всех», которая должна была начаться через несколько часов, после того как мэр округа произнесет свою ежегодную речь.
Собиралась кучка людей, чтобы кидать друг в друга красками.
Все, кого знал Райан, собирались туда, поэтому он потащил Мику за собой, и они поели дымящейся еды из ларька и встретились со всеми остальными, пока ждали.
К счастью, они даже не встретили никого из тех ребят из Вестгейта, которые всегда доставляли им неприятности. Тогда, наверное, ушел, чтобы доставить кому-то неприятности. Это означало, что Мике не придется ввязываться в драки. Не то чтобы Райан просто беспокоился за свою безопасность; у него было скрытое подозрение, что любая драка, в которую ввязывается Мика, не закончится хорошо для всех участников.
Хорошо. Если не считать цветной драки, произошедшей несколько минут спустя. В этом Райан уничтожил Мику. Он даже заставил Мику объединиться с Лэнгом, чтобы сразиться с ним.
Они вернулись в Вестхилл, окрашенные во все цвета радуги, к удовольствию всех, кто еще не был. Скоро в Уэстхилле должен был состояться еще один бой, и Райан подумал, что, возможно, он поедет. Но сейчас солнце медленно их изнашивало, и дополнительное покрытие не помогало с жарой.
Решение было очевидным.
— крикнул Райан, влетая в канал. Он вынырнул на поверхность и почувствовал, как мимо проносится ледяная вода. Звуки приглушены. Его уши наполнились. Он задержал дыхание. Как только он замедлился, он потряс головой сквозь пузыри, чтобы смыть весь цвет, а затем поплыл сквозь дым, чтобы достичь поверхности.
Солнце ослепило его, когда он глубоко вдохнул воздух.
«
Мика!
Финн позвонил. «Зайди в воду. У нас гонка!»
Мика сидел на лестнице, ведущей к реке, засучив рукава и штаны, свесив ноги в реке.
Единственным человеком, который к ним не присоединился, была Сол, двоюродная сестра Лэнг, которая настаивала на том, что выглядит потрясающе и не собирается смывать краски до сегодняшнего вечера, когда она и ее друзья пойдут в баню, чтобы расслабиться.
Райану пришлось признать, что она действительно выглядела потрясающе. У нее были удары, которые спускались по ее хвосту и придавали ей свирепый вид.
Мика тоже выглядел потрясающе. Но он не нашел такого оправдания, чтобы не прыгнуть в реку. Даже сейчас он перезвонил: «Нет, спасибо!»
«Давай, Мика, — позвала подруга Финна, — Боишься, что проиграешь?»
«Нет?»
— Тогда в чем проблема?
Мика рассмеялся. «Я просто не плаваю».
— Не делай или не можешь? – спросил Финн. Пара подплыла ближе.
Райан последовал за ними. Если Мика не умеет как следует плавать, может быть, Райан сможет его научить? Но-
«Я видел, как ты плавал», сказал Лэнг.
Точно.
Мика пожал плечами. «Гонка без меня. Я буду вести счет».
«Нет счета, который нужно вести», — настаивал Финн. «Это победа или поражение».
«Выиграть или проиграть!» — эхом отозвалось Билли с того места, где он взобрался на мост.
«Что? Боишься обнажить кожу?» Ланг бросил ему вызов.
Мика улыбнулся своей нахальной ухмылкой и встал. Одним движением он снял рубашку и швырнул ее в Лэнга. Тогда у него была грубая линия загара в форме футболки, тогда как все остальное было покрыто цветами.
Райан пересчитал шрамы.
— Тебе хватит кожи? – спросил Мика.
— Ни в коем случае, — усмехнулся Лэнг и поднял полумокрую рубашку, как трофей. «Теперь ты должен показать нам больше. И я уверен, что Райану это тоже понравится».
— Да пошел ты, Лэнг, — сказал Райан и обрызгал его. Затем он подплыл и толкнул его под воду за плечи.
Мика снова сел.
«Ой, ты его напугал, Райан», — сказала подруга Финна. «Да ладно, Мика, вода ледяная». Она сказала это так, как будто это было что-то хорошее, и так оно и было.
Мэнди,
Райан напомнил себе. Она была в порядке.
«Даже если ты медленный, это будет весело», — добавил Лэнг.
«О, у меня это отлично получается», — сказал Мика. «Я просто не плаваю».
Остальные выглядели так, словно хотели что-то сказать, но Райан первым прервал их: «Оставьте его. Если он не хочет плавать, он не хочет плавать».
— С тобой не весело, Райан, — сказал ему Финн.
Остальные согласились, но Мика посмотрел на него с благодарностью, так что Райан совсем не возражал.
И все же он задавался вопросом. Он уже десятки раз видел, как Мика плавал по краям ванн. Что такого особенного в реке? Может быть, он бы испугался, если бы его ноги не касались земли? Надеюсь, тогда он не пойдет на плавание с этой Анной.
… В любом случае, Райан последовал своим словам, позволив медленному течению унести его вниз по реке.
— Так вы двое действительно через это проходите, а? — спросил Финн, обхватив одной рукой один из каменных выступов моста. В конце концов, Мика поменялся местами, чтобы играть роль рефери, потому что остальные подрались из-за того, кто победил — очевидно, Лэнг. Все остальные настаивали на том, что это были они, кроме Райана. Он не смог бы настоять, даже если бы захотел. Он добрался до моста последним.
К счастью, «их» мост оказался одним из самых маленьких, в трёх дорогах от главного. Основной поток транспорта тоже направлялся туда, где располагалось большинство ларьков. Его шум и музыка доносились по каналу, но были приглушены их собственными разговорами и звуками, исходящими из воды.
До сегодняшнего дня Мика особо не общался с Финном, поэтому понятия не имел, о чем говорит.
— Проходишь через…? он пытался.
«Стать альпинистами», — сказал он. «Ты и Райан».
«Ой.» Мика постарался не нахмуриться. «Кто сказал тебе?»
«Райан». Он кивнул головой в сторону Райана, плывущего по течению, прячась в тени от солнца. Он выглядел немного безжизненным. Надеюсь, он не заснет. Большая часть его цвета к этому времени тоже исчезла, хотя кое-где все еще оставались полосы.
Конечно, вода вокруг него тоже была разноцветной.
— Да, — сказал Мика. «Думаю, да».
Финн даже ничего на это не сказал. Он просто улыбнулся своей… девушке? …опять же, где она сидела на одной из стен на берегу реки. Он тоже, казалось, очень небрежно отнесся к этому вопросу. Может быть, это было не так уж и важно?
С надеждой. Мика задавался вопросом, кто еще все знает.
Однако Лэнг заметил, что они разговаривают, и схватил Райана за плечо, а затем начал вытаскивать его из воды. Удивительно, но Райан позволил ему. Через несколько мгновений они направились туда, где они оба сидели на мосту, капая с камней и излучая холод на этот раз.
Он протянул Мике руку Райана и сказал фальшивым голосом: «Я передаю его под твою опеку».
— Эм, спасибо?
Мика взял руку, но Райан отдернул ее. «Я не собака», сказал он. — Или реликвия.
Лэнг задумчиво прищурился и заметил: «Но ты любишь и то, и другое?»
«Как же так?» — спросил Мика с улыбкой, ухватившись за возможность. Лэнг всегда вытворял самое веселое.
Нахмуренный Райан спросил то же самое, но совсем другим тоном.
«Я имею в виду, что он живет своим носом», — начал Лэнг. «И он верен своим ошибкам».
— Я слышал, он защищает, — с усмешкой сказал Финн.
«Он идет в Башню за сокровищами!» Билли крикнул с реки внизу.
«Какая собака приносит сокровища?» Райан спросил его, но Лэнг проигнорировал это.
«Его волосы становятся вьющимися, когда он позволяет им отрасти».
«Действительно?» – спросил Мика.
«Ага.» Он сжал два пальца вместе. «Немного.»
— …только когда я не расчесываю его после того, как он намокнет, — пробормотал Райан.
Мика ухмыльнулся ему. «Я хочу это увидеть.»
«Как только становится немного теплее, он лежит, как будто умирает», — сказал Финн. «И каждые несколько минут он трясет головой, как собака. Что вообще в этом такого?»
«Ах, зелье ветерка», — объяснил Лэнг. «Лучшее изобретение в мире. Клянусь нашими дорогими Цветами.
Мика слегка склонил голову в знак благодарности.
— Я должен попробовать, — сказал Финн.
Мика мысленно отметил, что нужно принести ему одну позже…
и
это даст ему повод вскоре снова пойти в Волчье Логово. Он мысленно поблагодарил Финна, даже если тот парень этого не услышал.
«И в тот момент, когда кому-то захочется куда-нибудь пойти», Билли снова взял его в руки. «Он подпрыгнет так, будто у него вся энергия мира».
«Ах! И ему нужно гулять два раза в день», — добавил Лэнг.
«Прогулка?» – спросил Мика.
«Бег.»
«Верно.
»
«Кроме того, он выпивает около галлона в день», — сказал Финн.
«Он копирует животных», — предположил Лэнг. Другой в замешательстве повернулся к нему, и он мудро кивнул. «Это его навык. Поэтому он получает такие вещи, как [Сила Гориллы] и [Рёв Тигра]».
«
Действительно?»
Теперь они набросились на Райана.
«Я не делаю. Лэнг говорит всякую ерунду.
Казалось, они приняли это так же легко, как и другой вариант.
«За тобой гонятся все девчонки», — сказал Билли. Теперь он плыл прямо под ними.
«Не все девчонки!» кто-то крикнул с одной из боковин. Мэнди. Судя по всему, они подслушивали. Финн ухмыльнулся, так что он определенно был рад этому комментарию. Билли тоже улыбался, слишком явно. Это означало, что тогда он был влюблен в кого-то… и беспокоился, что они влюбились в Райана? Бедный парень.
«Он не знает, как пользоваться дверями», — пошутил Мика, вспоминая этим утром своего отца. Не то чтобы это было плохо.
«Эй, моя собака умеет открывать двери», — возразил Билли.
«Может быть, тебе стоит попросить Райана скопировать это», — пошутил Лэнг.
Хмурый взгляд Райана становился все глубже и глубже, но у них, казалось, заканчивались идеи.
«К тому же, его объятия теплые!» Сол позвонил. «Так что можешь использовать его как подушку, как с собаками».
Мика слегка нахмурился. Он не узнает об этом. И откуда Сол узнал об этом? Но он проигнорировал это, повернувшись к Райану и радостно резюмировав: «Ты как золотистый ретривер!»
Остальные аплодировали.
«Я ненавижу вас всех.»
«Вот как он проявляет привязанность», — сказал Лэнг. «Потому что он не знает настоящих слов. Другие фразы включают, помимо прочего, «Это глупо», «Ты глупый», «Ты идиот», «Не делай этого», «Иди и сделай то», «Я с этим разберусь». ‘, и вообще он властный.
Мика кивнул. Райан
был
вообще властный. Но в хорошем смысле. Он слегка поклонился и сказал: «Благодарю вас за эту мудрость».
Ланг улыбнулся. «Ну, я
являюсь
самый мудрый парень в округе».
Райан подобрал его и бросил в реку.
Если Мика не собирался заниматься весь день, то, по крайней мере, он собирался придерживаться своего плана не тратить все свои деньги. Это помогло облегчить зуд в глубине его сознания от мысли, что ему следует находиться дома с книгой в руке.
Вместо этого они занимались другими делами: раздавали листовки о бане Нила и тусовались семьями друг друга. Большая семья Приши и Нила даже имела два киоска перед магазином, где продавали мыло, а также сладости и выпечку, которые выглядели… пугающе похожими на мыло. Мика был удивлен, что ни один ребенок еще не перепутал их.
Они дважды заходили к Лизе — так как в первый раз она не была дома — и обнаружили, что она и Гарен нападают друг на друга с… мешками, а не сумками… цветных, хотя была суббота и большая часть цветных бои закончились. Пока они смотрели, как эти двое занимаются этим во дворе, Мика напряг голову в надежде заметить Энн где-нибудь поблизости. Ему бы очень хотелось вступить с ней в цветную драку. Но ее нигде не было.
Сэм даже появился с разноцветным кристаллом во рту, который упал на голову Гарена с дорожки. «Кристалл, вероятно, должен был взорваться разными цветами», — предположил Мика. Он просто взорвался. Поскольку это был Гарен, он вышел из дыма, слегка кашляя, но в остальном не возражал.
Через несколько минут кто-то зашел, чтобы объявить им выговор и штраф.
Райан потащил их всех троих на спектакль «Тауэр» на рынке Нистара, посвященный, помимо всего прочего,
Гарен, Драконоборец
. Он был выполнен с большими картонными вырезами, яркими цветами и, по мнению Мика, магическими эффектами. Большая часть публики была моложе троих, сидящих сзади.
«Он на самом деле знаменит», — пробормотал Мика, когда начались фанфары пролога.
Как десятки людей не стучались в его дверь каждый день? Он жил всего в нескольких улицах от того места, где собралась эта толпа. Но е
В тот самый момент, когда Мика остановился у дома Чендлеров, улица была почти пуста. Может быть, общественность не знала?
Спектакль начался, и Райан выглядел более взволнованным, чем любой ребенок.
К счастью,
Мика задумался. Вчера он выглядел несколько угрюмым. И весь день до сих пор тоже. Но сейчас он улыбался. Мика немного понаблюдал за ним, прежде чем сосредоточиться на пьесе.
Однако… рассказчик, похоже, все понял неправильно.
Он сказал, что Гарен в одиночку убил дракона с помощью набора странных Навыков и волшебного меча, который он унаследовал от деда, спас принцессу и выковал Седьмой Зуб из шести горящих зубов пасти зверя и осколков его собственных сломанных костей. лезвие,
нет
его все еще бьющееся сердце. Он также, по-видимому, потратил много времени, убивая развратных зверолюдей и лживых Чанов, которые пытались заставить его подписать контракт на его душу, «чернилами такими же черными, как их кожа была белой».
По словам Анны, у Гарена были друзья с севера. Мика сомневался, что он кого-нибудь убил бы.
Когда во время пути домой он указал на кусочек меча, Райан настоял, что это правильная версия.
«А почему бы еще это назвать
Зуб
из Семи?!» Он как-то странно увлекся этим, когда речь шла об историях. Мика был рад.
Тем не менее, он спросил: «О, а имя дракона было «Семь» или как?» Его голос полон вызывающего сарказма.
«Нет, у него не было имени. Он отказался от своего имени в пользу власти».
«Как можно «отказаться от имени ради власти»?»
Райан проигнорировал его. «И он
кованый
клинок
из семи частей! Вы вообще слушали эту историю?
«Это просто неправильная грамматика!»
Они немного поспорили, Мика настаивал на том, что его версия верна, поскольку он слышал ее от Анны.
Хесварен
, и
она
не мог лгать, пока они не обратились к Лизе за ее мнением. В конце концов, она была экспертом. Или следующая лучшая вещь.
Она только пожала плечами и сказала: «Меня там не было. Спроси Гарена. А потом она засунула в рот еще один овощной шашлык.
Да, им действительно не следовало ждать от нее никакой помощи.
В конце концов Мика сдался. Он не хотел запятнать идеальный образ Гарена, созданный Райаном… больше, чем последние полчаса, когда он уже пытался это сделать. Ранее Райан даже попросил у Гарена автограф и расписался в дневнике Мики пальцем, смоченным в мокрой краске, поскольку под рукой у них не было ничего лучшего.
В конце концов они спросили Лизу, хочет ли она вернуться с ними в Вестхилл. Она непонимающе посмотрела на них и сказала: «Вы хотите, чтобы я познакомилась с обоими вашими родителями, со всеми вашими друзьями и солгала половине из них о том, откуда вы меня знаете, провела некоторое время, неловко ничего не делая, пока люди задаются вопросом, вместе ли мы с Райаном? потом снова идти полчаса домой?
Ну, когда она так выразилась…
«Да, нет», — сказала она, но затем улыбнулась, чтобы вернуть настроение. «Я имею в виду, нет, спасибо. Мне нужно покормить Сэма. Ну, у меня нет
чтобы, но я
хотеть
к. Так что увидимся…?
«Четверг», — сказали ей. В конце концов вторник был посвящен уборке, а Лиза сказала, что в среду у нее нет времени. А пятница… Пятница будет первым вступительным экзаменом. Они попрощались и пожелали друг другу веселого праздника. После того, как их обсуждение закончилось, мы пошли тихой дорогой домой.
В воскресенье Мика заметил Камиллу, просматривающую прилавки в Уэстхилле, с волосами, заплетенными в замысловатый пучок вместо обычных кос, и в одном из тех традиционных праздничных платьев. Много зеленого и белого с цветочной тематикой. Она выглядела очень красиво. А это означало, что Райан, вероятно, тоже сочтет ее очень красивой. Это означало, что Райан мог бы
скажи ей
она выглядела красиво, если с ней разговаривали.
Мика улыбнулся в предвкушении.
Однако Райан еще даже не видел ее. И он не посмотрел, когда Мика постучал по нему тыльной стороной ладони и указал. Поскольку им все равно нечего было делать, кроме как ходить от прилавка к прилавку, а Мике не терпелось сделать это.
что-либо
продуктивным — он изобразил на лице злую ухмылку, которую через мгновение спрятал, и крикнул: «Привет, Камилла!»
Если бы Райан не посмотрел, ему пришлось бы просто привести ее к себе.
Она заметила их с улыбкой…
хорошее начало,
Мика подумал — и начал пробираться сквозь толпу.
Мика тоже. Он собирался взять с собой Райана теперь, когда они явно собирались поговорить, но Райан даже не последовал за ним, поэтому Мика вместо этого развернулся и физически потащил его за собой. Это был последний шанс Райана поговорить с ней перед тем, как он пойдет в другую школу. Сейчас было не время стесняться.
Райан вопросительно посмотрел на него.
Мика одарил его разочарованным взглядом, который тут же превратился в улыбку, когда толпа расступилась и Камилла увидела его.
— Привет, Мика! — сказала Камилла. «И Райан. Хм, где ты был все выходные? Я тебя почти не видел.
«О, мы тусовались в разных других районах», — сказал ей Мика. «Занимаюсь всякими забавными вещами. Верно, Райан?
— Э, да?
«Продолжать. Расскажи ей обо всех крутых вещах, которые мы делаем, Райан».
«Почему?»
Мике казалось, что он собирается на пробежку, чтобы завязать разговор для них двоих, но Райан подставил ему подножку, и он врезался лицом в землю. Разговор зашел в тупик аналогичным образом.
Рядом толпа смеялась над уличным комиком. Это казалось слишком уместным.
Почему?
Мика задумался.
Чтобы ты мог выглядеть хорошо и интересно и поговорить с ней!
Он пытался спасти его
. «Ну, тогда неважно. Чем ты занималась, Камилла?
«О, просто тусуюсь с одноклассниками, ну, с семьей и все такое. Я тоже провел некоторое время за пределами города. Может, поэтому мы и не виделись?»
«Да, возможно. Как прошел фестиваль?» — спросил Мика, слегка вспотев. Это было неловко. Райан даже не стоял рядом и не пытался говорить. Он отступил на шаг назад и выглядел так, будто хотел уйти. Но Мика понятия не имел, как его привлечь.
пытающийся
быть здесь хорошим ведомым.
— О, хорошо, хорошо, — сказала Камилла. «Я пробовал все эти замечательные блюда и видел, как один парень выдыхал огонь, и он проделал для меня волшебный трюк, где он, э-э… Неважно. Но …
Ой!
Я пытался выиграть себе мягкую игрушку, понимаешь? В одном из игровых автоматов. Но это не сработало». Она немного покраснела. «И я подумывал об обмане с помощью магии, но
что
было бы неправильно, понимаешь? Думаю, у меня просто не было достаточно хорошей цели, чтобы поразить цель… — она замолчала, выглядя разочарованной.
Мика увидел шанс и ухватился за него. Он схватил Райана за руку, прежде чем тот успел убежать, и сказал: «Райан может поразить цели за тебя».
Брови Камиллы взлетели вверх, а на лице застыло выражение недоверия… а может быть, смущения? Почему? Неужели это было слишком резко? Но если бы они оба понравились друг другу…
Мика попытался сосредоточиться на этом, а не на смущении, которое он сам чувствовал.
— Ох, хм, конечно, — сказала Камилла с меньшим энтузиазмом, чем ему хотелось бы. Поэтому Мика попытался снова заставить Райана выглядеть хорошо и схватил его за руку, чтобы продемонстрировать это.
«Смотри, он очень сильный». Он слегка сжал плечо. «И он умеет хорошо бросать предметы. Буквально в пятницу он выбросил Ланга в реку. Видели бы вы, как он летает.
«Ой. Действительно?» — спросила Камилла. — Да, это… круто?
Может, ты не любитель насилия?
Райан отдернул руку и от смущения начал чесать локоть.
Все шло совсем не так, как надеялся Мика. — Итак, призы…? – отчаянно спросил он.
«Я бы не хотела навязываться Райану», — сказала Камилла.
Райан кивнул ей один раз. В благодарность? Здесь он полностью предал Мику.
«Думаю, я могу просто попробовать еще раз позже или попросить одного из моих братьев сделать это за меня, но спасибо за предложение?»
Шанс упущен. Вынужденная улыбка Мики исчезла, и он вздохнул. Он не совсем понимал, что ему следует здесь делать.
Мгновение спустя Камилла нерешительно спросила: «Итак… ты уже понял, что такое мана?»
«Хм?» Мика отказался от вынужденного энтузиазма. «О, хм, нет. Я на самом деле купил книгу, чтобы помочь мне, но это не сработало. Я не знаю, знаете ли вы это.
Первые шаги на вашем Пути…
«В магию: руководство для начинающих?»
Камилла подобрала это для него.
«Ага. Вон тот. Ты знаешь это?»
Она кивнула один раз. «Да. У меня оно есть. Вам это вообще помогло? Я, должно быть, прочитал это раз десять. Однако я не думаю, что там что-то говорится о том, из чего состоит мана. На самом деле я не думаю, что какая-либо из моих книг рассказывает о том, из чего состоит мана. Мана — это просто мана, понимаешь?»
Мика не согласился, но не хотел говорить ничего невежливого. Вместо этого он сосредоточился на книге. «Я прочитал это
по меньшей мере
десять раз, — честно сказал он ей. «И я не получил Пути или каких-либо других хороших идей. Я имею в виду, я многому научился, но не тому, чему хотел, понимаешь? Мне хотелось бы сразу прийти к вам. Это сэкономило бы мне время на чтение».
— Ну, я имею в виду, что мое предложение научить тебя магии все еще остается в силе… — пробормотала она, и Мика увидел искру надежды. Он просто не знал, была ли это «рушащаяся лестница» или «Райан, стоящий в устье пещеры».
Он положил
маленький
вернула в голос немного фальшивого энтузиазма и спросила: «Вообще-то, ты можешь показать мне заклинание прямо сейчас?»
«Что? Здесь?»
«Да, конечно. Я имею в виду, не
здесь.
Они стояли почти посередине дороги. — Но, может быть, прямо сейчас?
«Ах, да. Конечно», — сказала она.
Они прошли посередине между двумя прилавками, Мика старался потащить Райана за собой, и его сердце колотилось, каждый удар говорил ему, что то, о чем он думал, было плохой идеей. Не просто плохая идея. Худший. Хуже, чем было его первое путешествие в Тауэр. Мика проигнорировал это. Он упустил так много возможностей помочь Райану в течение учебного года, потому что был сосредоточен на себе. Он должен был помочь сейчас. Как-то.
«На самом деле я выучил новое заклинание всего несколько дней назад. Этот называется [Конденсатная вода], — сказала ему Камилла. «Это немного дешевле, чем [Призыв воды], и вода после этого остается, но заклинание черпает ее из воздуха, поэтому воздух вокруг вас становится очень сухим. Мои родители запретили мне слишком часто использовать его дома».
Мика уже знал это, но не сказал. Он попытался спрятать лягушку в горле, говоря: «Правда? О, круто. Покажите мне.»
Она начала слегка махать руками в воздухе перед собой, как будто они помешивали ложками над кастрюлей с супом, просто… гораздо элегантнее. Мика видел крошечные клочья водной эссенции, тянувшиеся за ней, словно силуэт. Они даже цеплялись за ее платье и раскачивались при движении, танцуя, как будто сущность была живой.
Это было на самом деле завораживающе.
Судя по ее движениям, казалось, что она рисует в воздухе спиральный круг, но Мика его не видел. И постепенно у основания этой спирали начал формироваться водный шар.
Тогда Мика сделал какую-то глупость. И в тот момент, когда он это сделал, он понял, что будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Каждый раз, когда он вспоминал этот момент, он наверняка съеживался от смущения. Но он все равно это сделал.
Он смотрел. И он посмотрел. И он не переставал смотреть.
Камилла закончила заклинание и объяснила немного больше о том, как она могла бы заставить шар воды зависать еще на несколько секунд, если бы она продолжила заклинание, немного изменив его. В ее голосе и на лице была улыбка, но Мика продолжал смотреть на шарик воды.
О да,
– саркастически подумал он.
Кто этого не знает?
Типичный маневр ведомого: «Действуйте так, как будто вы что-то поняли на своем Пути, и несколько минут смотрите в никуда, как идиот, чтобы вашему лучшему другу и его возлюбленному было над чем посмеяться и начать разговор».
Мика тут же решил:
Я полный идиот.
Затем он добавил:
Я еще могу спастись. Я еще могу спастись. Я все еще могу выйти под залог…
Камилла начала хмуриться на него. Она попыталась его предупредить, но шарик воды упал и попал ему в обувь.
Мика не отреагировал. А теперь уже было слишком поздно спасаться.
— Мика?
Он ничего не сделал, но почувствовал, что его лицо вот-вот вспыхнет от смущения. Он наверняка вспотел как река, верно? Могли ли они это увидеть? Указали бы они на это? Как бы он вообще объяснил им это?
…может, они пошутят по этому поводу?
— Мика, ты… здесь?
— О, нет, — прошептал Райан позади него.
Камилла
окончательно
Однако посмотрел на Райана, и Мика почувствовал укол счастья. Если бы это сработало, это стоило бы смущения.
Так держать, ради Райана!
«Он медитирует?» — спросила Камилла.
Райан тяжело вздохнул и сказал: «… Да. Он отказывается медитировать должным образом, и у него два Пути, поэтому он все еще время от времени отвлекается».
«Два пути?»
Почему ты говоришь обо мне? Говорите друг о друге!
«Тип воина и тип Пути мага, хотя я думаю, это ближе к алхимии, чем к магии».
«
Действительно?
Камилла взглянула на него, но, к счастью, это было лишь на мгновение, потому что глаза Мики начали пересыхать, а веко подергивалось.
Ему хотелось закричать и убежать.
«Это впечатляет», сказала она.
«Это так, не так ли?» — сказал Райан. — Не то чтобы он так думал. Затем он разрушил с трудом заработанный план Мики, спросив: «Камилла? Это, эээ, может занять некоторое время. Ты уверен, что хочешь подождать здесь?»
«Ой. Я, хм… да?
— Просто Мика может быть… неловко, когда проснется?
«Ой?
Ой!
Да, конечно. Тогда я просто пойду. Она начала уходить, а Мика мысленно пинал себя и Райана так сильно, как только мог. Все шло не так.
Камилла повернулась в последний раз. «Хм, на случай, если он получит от этого Навык? Можете ли вы сказать ему, чтобы он нашел меня, чтобы я мог его поздравить? Или что-то?»
Райан ничего не сказал, но, должно быть, кивнул, потому что Камилла сказала:
«Ладно. Пока. Наверное. Или увидимся позже?
— Пока, — сказал ей Райан.
Камилла ушла.
Мика решил подождать еще несколько минут, прежде чем начать кричать на Райана за то, что он идиот – он все еще мог отыграться на этом, как будто он
на самом деле
в конце концов, он медитировал и определенно все еще краснел, но затем Райан толкнул его, и Мика споткнулся вперед, дальше между двумя прилавками.
С намеками на недоверие и гнев, но в основном со вздохом в голосе, Райан спросил: «Что, черт возьми, это было, Мика?»
Он знал. Он знал, что Мика притворяется. Конечно, он это сделал. Это был Райан.
Мика на мгновение отодвинул свое унижение и заменил его вынужденным негодованием: «Я мог бы спросить тебя о том же! Наконец-то у тебя появилась возможность поговорить с ней, и ты отослал ее. Какого черта, чувак?
Да, давайте сосредоточимся на этом,
Мика подумал:
пожалуйста.
Пожалуйста!
И
ничего больше, например, как это было неловко.
Он оглянулся, чтобы посмотреть, заметил ли это кто-нибудь еще, но экраны прилавков закрывали ему обзор продавцов. Здесь они были немного изолированы. Толпа просто проходила мимо.
Между тем, Мика даже не мог начать расшифровывать множество эмоций, которые отражаются на лице Райана — конечно, там было много вторичного смущения и столько же гнева, как всегда, но гораздо больше скрытого. Но когда он заговорил, все это сменилось легким нахмурением и выражением искреннего недоумения.
Он слегка склонил голову. «Шанс поговорить с ней…?»
— Потому что… знаешь, — сказал Мика и подтолкнул его. Райан выглядел так же, как и он
нет
Знаешь, поэтому Мика оглядел толпу и прошептал: «Потому что ты в нее влюблен?»
Увидев переменчивое выражение лица Райана, Мика быстро добавил: «Но всё в порядке! Я думаю, она влюблена в тебя,
слишком.
»
Райан заморозил все, что собирался сказать. Его открытый рот и широко раскрытые глаза дернулись, первый превратился в улыбку, и он недоверчиво вздохнул, затем посмотрел вверх, вокруг, повернулся и вскинул руки вверх. Он провел рукой по лицу и устало потряс ее, пережив за несколько секунд целую сцену эмоций.
«Райан?» — спросил Мика, немного беспокоясь, что, возможно, он сломал его или что-то в этом роде.
«Камилла в меня не влюблена», — сказал он с запыхавшимся смехом.
Значит, тогда он не поверил Мике. Но даже если
она
не была в него влюблена
—
«У тебя еще есть шанс. Вы-«
Затем Райан сказал: «Камилла влюблена в
ты
, Ты идиот!»
— Я… Подожди, что?
Райан повернулся и посмотрел на него с недоверчивой улыбкой на лице. — Ты серьезно не замечал, что она все время смотрит на тебя?
— Я, хм… — начал говорить Мика.
Сейчас
он знал, откуда взялось это недоразумение. Он покачал головой, мир снова обрел смысл. Райан ошибся. «Нет, она всегда смотрит на
ты.
»
Райан покачал головой и сказал с абсолютной уверенностью: «Нет. Нисколько. Поверьте мне. Я имею в виду, просто… — Он вздохнул. — Просто подумай на минуту о разговоре, который у тебя был с ней, ладно? Ты пытался предложить мне поговорить с ней, верно? Но сделал
она
тоже прыгнуть на них?
Мика думал об этом, сердце его колотилось. Но нет. Она этого не сделала.
«…Может быть, она еще и застенчивая?» Мика попробовал. Он отчаянно хотел, чтобы Райан ошибался. Камилла не могла в него влюбиться, верно?
«Поверьте мне, ей было так же интересно разговаривать со мной, как и мне с ней», — сказал ему Райан.
Мика нахмурился. «Но все равно-«
Райан перевесил чашу весов, сказав: «Она тоже искала тебя, когда ты пропал».
Мика замер. «Что?»
Он кивнул. — В тот день, когда ты вернулся, она вместе с другими обыскала поля недалеко от Башни. Некоторые говорят, что тогда она получила класс [Мага]. Вот почему ее не было в классе в пятницу».
— Откуда… откуда ты это знаешь?
Райан слегка пожал плечами. «Я слушаю.»
Мике нужно было подумать, прежде чем спросить: «Так ты думаешь, что Камилла влюблена в меня?»
Удивление Райана, казалось, прошло, потому что он вздохнул и сказал: «Да».
— И ты уверен?
«
Да.»
— Но, э-э… я имею в виду… Ха? – спросил Мика. Он был полностью потерян. Она никогда не пыталась поговорить с Микой или кем-то еще. Конечно, она предложила научить его магии, но это было после
он
разговаривал с… ней…
Потому что от парня ждали, что он сделает первый шаг. Конечно.
Ему определенно придется обратиться к Энн, если он когда-нибудь захочет пообщаться с ней, не так ли? Это будет пытка. И тогда ему придется
просить
ее тоже. Но… кажется, он ей понравился, да? Типа, не нравится, но нравится, но нравится? Если бы он мог нравиться Камилле, тогда, возможно, Энн могла бы…
Мика
был
на три уровня выше среднего. Но он был [Алхимиком], а не крутым… Подождите, нет, он
был
[Боец]!
Внезапно он вспомнил разговор, который только что состоялся у него с Камиллой, очевидный шанс, который она дала ему, чтобы выиграть ей приз, на который он ухватился, только не для себя, и как он смотрел вдаль, как идиот. на несколько минут
нарочно.
Он
почувствовал, как все его лицо начало гореть.
Хорошо, он был [Бойцом]. Просто очень, очень неловко. И Райан знал. Райан запомнит… Позволит ли ему Райан забыть? Пожалуйста? Его разум внезапно снова прокрутил это воспоминание в голове. Сотрите это. Он даже не позволил бы
сам
забывать.
Ааа!
Он взъерошил свои волосы, снова длинные, и застонал от разочарования.
«…ты в порядке?» Райан пробормотал.
— Она влюблена в меня? Мика потребовал ответа и поднял глаза. «Как? Почему? Почему
мне?»
— Что значит «почему ты»? Теперь он носил свой типичный угрюмый вид.
— Потому что я просто имею в виду…
Мика пробормотал и подумал обо всех своих взаимодействиях с Камиллой.
очень мало
те. И он подумал о том, как он практически игнорировал занятия в течение двух лет. С чего бы ей в него влюбиться? Она даже не знала его! Райан должен был ошибаться. Если Мика был не прав, Райан тоже мог ошибаться. Но даже если бы он не был…
«Только,
почему я,
ты знаешь?»
Парень нахмурился сильнее, чем когда-либо, но, когда он это сказал, казалось, что это сменилось нахмурением. Мика подумал, что он что-то понял, и быстро отступил: «Но она меня не интересует! Я имею в виду, если ты влюблен в нее. Я не-«
Райан покачал головой и проворчал: «Я не влюблен в Камиллу».
«Вы уверены?»
«
Да.
»
«Ой. Потому что, знаешь, я бы этого не сделал, — неловко сказал Мика. «Не для тебя… Если только ты не влюблен в Энн. Делать
нет
влюбился в Анну». Он указал на него.
Райан даже слегка улыбнулся. Оно выглядело усталым, но вместо этого Мика вел себя так, как будто это было озорство. Ему нужно было отвлечься.
— Я серьезно, Райан.
Райан покачал головой, и Мика глубоко вздохнул. Он попытался немного успокоиться от смущения.
В конце концов Райан спросил: «Итак… ты собираешься поговорить с ней?»
«ВОЗ?»
«Камилла».
Теперь настала очередь Мики на этот раз нахмуриться. «Нет.»
«Почему нет?» Он снова почесал локоть. По крайней мере, ему было неловко, что он спрашивает, поэтому Мике не нужно было на него злиться.
«Потому что я в нее не влюблен», — просто сказал он. Очевидно.
«Откуда вы знаете?»
Что это был за вопрос? Мика почти не общался с Камиллой.
… И, конечно же, он почти не общался с Анной. На самом деле, он даже общался
меньше
с ней, но… Но он
заботился
об Анне. Даже если он не знал ее так долго. Даже если он вообще ее не знал. Она просто казалась милой и открытой. И… Мика хотел пообщаться с ней, хотел узнать о ней больше, спросить, о чем она думает, увидеть ее улыбку.
Более того, она улыбнулась ему.
«Я просто делаю», — сказал он Райану.
Райан еще немного кивнул и усмехнулся. Когда Мика вопросительно взглянул на него, он сказал: «Эта девушка Анна влюбится в тебя по уши».
Энн
— поправил его Мика, но это был всего лишь шепот в глубине его сознания. Он осторожно спросил: «Вы действительно так думаете?»
Райан улыбнулся. «Ей лучше. Теперь мы можем вернуться? Знаешь, там проходит фестиваль?
Мика фыркнул. «Да правильно. Как будто тебе это вообще понравилось. Единственное, что понравилось, это цветной бой и пьеса про Гарена.
.
»
Другой парень выглядел оборонительным. «И?»
— Ничего, ничего, — быстро сказал он. «Итак… вы не знаете, идут ли сейчас какие-нибудь другие пьесы в Башне?»
«Почему? Ты… хочешь посмотреть?
Мика пожал плечами. «Конечно.»
«Действительно?»
«Ага.»
«Ой. Хорошо.»
Райан шел вперед, снова слегка улыбаясь. Несколько улиц спустя Мика кое-что вспомнил. «Подожди, так если ты не влюблен в Камиллу, то в кого ты влюблен?»
Райан нахмурился. «Никто.»
«Действительно? Потому что ты можешь мне рассказать, понимаешь?
Райан ничего не сказал на это, и они прошли еще немного молча, пока Мика не попробовал: «Если это расплата за то, что ты не рассказал тебе о…»
Райан проворчал: «Я сейчас ни в кого не влюблен, Мика. Хорошо?»
— Хорошо, хорошо, — сказал Мика, немного отступив. Он не хотел портить хорошее настроение Райана. Но через несколько шагов Мика повторил попытку: «Но если ты
делать
влюбился в кого-нибудь в школе, ты мне скажешь, да?»
И настроение испорчено
«, — подумал Мика. Райан нахмурился. Он воспринял это как ответ и замолчал, молча следуя за ним.
Но в конце концов Райан толкнул его, и Мика снова поднял глаза. — После того трюка, который ты только что проделал? — спросил он с легким весельем. «Нет. Никогда. Я сохраню все свои увлечения,
далеко
подальше от тебя, Мика.
Мика вздохнул, удрученный, но был вынужден признать: «Наверное, это к лучшему».
Затем он вспомнил, что только что сделал, и снова застонал. Он никогда не сможет этого забыть. Или даже еще раз посмотреть Камилле в лицо. Надеюсь, Райан позволит ему забыть.
В понедельник Мика наконец-то снова начал учиться. Одна из его теток внезапно «заболела» после того, как слишком много праздновала накануне вечером, поэтому они с Райаном предложили заменить ее в ларьках с выпечкой и мылом.
Мика наугад схватил один из своих обычных учебников, когда Райан снова вытащил его из комнаты, на этот раз после того, как он постучал во входную дверь… и оставил дверь Мики открытой, и Мика с болью осознавал, что его отец платил за это. внимание. Мика все еще был немного расстроен этим. Райану следовало просто проигнорировать отца и все равно залезть в окно.
Теперь Мика изучал… торговые пути. Это была не самая захватывающая тема, особенно потому, что она вела в Трест и Маяк, а затем и в сторону.
от Хадичи, не к ней, а к ней
был
тему, которую он еще не изучал, поэтому он это сделал. Плюс ко всему, по мере чтения он постепенно становился все более заинтересованным. Он проследил пальцем по карте маршруты, ведущие на север, и задался вопросом, где находятся его братья и сестры.
А когда ему становилось скучно, по крайней мере, клиенты время от времени предлагали ему достаточно развлечений, потому что Райан, сидящий рядом с ним, точно не был таким. Он выглядел усталым и мрачным, но фальшиво улыбался всякий раз, когда кто-то заглядывал в один из их прилавков.
Конечно, были исключения.
— Это будет медный пенни, маленькая мисс. Или две железные монеты, если хотите, — сказал Райан маленькой девочке, протягивая ей сумку со сладостями. На этот раз с настоящей улыбкой. Ему следует делать это чаще. — Двадцать пенни тоже подойдут.
Она пересчитала деньги на ладони, и Райан терпеливо объяснил математические расчеты. Он даже предлагал ей разные варианты перемен, чего они не должны были делать.
Избавьтесь от копеек,
Нил рассказал им. Ну, Райан в любом случае распоряжался деньгами, так что Мике не нужно было об этом беспокоиться.
Как только она ушла, Райан снова откинулся назад со вздохом, а Мика нахмурился. Может быть, его улыбка все-таки была фальшивой? Мике не нравилось, что он не мог заметить разницы.
— У нас закончились миндальные печенья, — сказал Райан, и Мика взглянул на блюдо с тем, что его сестра
заявлено
были миндальное печенье, но на самом деле это были просто две запеченные полусферы, склеенные вместе и начиненные сладкой начинкой. — Принеси еще, пожалуйста?
По крайней мере, они были вкуснее.
Мика взглянул на свою карту, усеянную стрелками, и отложил книгу в сторону, сказав: «На ней».
Он схватил блюдо, направился в баню и через боковую дверь на кухню, где в настоящее время шла и выпечка, и кулинарная война, поскольку им нужно было снабжать баню и ларьки пропитанием.
По крайней мере, мылом они запаслись. У них никогда не кончалось мыло.
«Еще миндальное печенье», — крикнул Мика, и трое разных взрослых, державших в руках тестораскатки, ножи и противни, обернулись и уставились на него.
«… пожалуйста?»
— Вот, — сказала ему Приша и бросила ему на приставной столик миску с тестом и металлическую форму для выпечки. «Следующую партию сделайте сами».
— Но Райан…
«Райан может справиться с прилавком самостоятельно. Черт, он мог бы справиться
два
больше киосков самостоятельно, и все равно все будет в порядке».
Мика взглянул на тесто и вздохнул в знак согласия. Он вымыл руки, сел и принялся надевать полукупола из теста на их металлические аналоги. Сначала он работал медленно, но потом стал быстрее, когда понял, сколько времени это займет. Он предпочел бы тусоваться с угрюмым Райаном, чем каждую минуту здесь получать локти по лицу.
Но пока он работал, он думал о другом. Глядя на полукупола, у него возникла мысль. Он немного замедлил шаг, пока работал над этим. Впервые за долгое время [Персонализированная алхимия] показала себя, давая ему подсказки, когда Мика думал о деталях. Постепенно идея воплотилась в жизнь.
«Эй, сестренка?» Приша была слишком занята, чтобы ответить, готовя на плите, поэтому Мика повторил: «Сестренка? Сестра? Приша? Привет!»
«
Что?!»
Она повернулась к нему.
Он указал на форму. «Можете ли вы использовать это, чтобы сделать что-то вроде сфер из мармеладных мишек?»
«Что?» Она нахмурилась, глядя на форму. «Ну, конечно. Наверное. Если у вас есть правильный рецепт. Почему ты хочешь немного?
Идея засияла в голове Мики, и он вскочил со словами: «Мне нужно срочно что-нибудь купить».
«Привет, Мика. Нет. Вернись сюда!
«Я скоро вернусь!» он пообещал и уже вышел за дверь. Снаружи он остановился у ларька Райана и спросил, сможет ли он какое-то время самостоятельно удержать форт.
«Конечно?»
«Потрясающий. Ты лучший.»
Затем Мика убежал. Не домой, а в другую сторону. В дом Райана, где он хранил все свои вещи.
Когда он добрался туда, он обнаружил, что родителей Райана нет дома, вероятно, они вместе наслаждались фестивалем, но это был Уэстхилл, поэтому Мика просто залез в окно Райана. Даже если другой парень откажется от этой традиции, Мика этого не сделает.
Было странно видеть комнату Райана без… ну, его. Но Мика не стал на этом задерживаться и вытащил кое-какие вещи из своих сундуков с сокровищами.
«
Райан?
— вдруг раздался глубокий голос. Дэйвид. Так он все-таки был дома? «Это ты?»
«Это просто я!» Мика позвонил и быстро спустился вниз. — Райана здесь нет.
— Как ты сюда попал? — спросил Дэвид, слегка нахмурившись, с ключом от дома в руке. Он тоже был в ботинках и выглядел так, словно собирался выйти. Может быть, он просто зашел, чтобы что-то взять?
Через открытую дверь Мика увидел Ноэль, тоже ожидающую в праздничном платье.
«Я залез через окно», — признался Мика. «Мне нужно было кое-что приготовить».
«Ах». Дэвид кивнул. — Нам следует подумать о том, чтобы достать для тебя ключ, или ты хочешь…
Мика улыбнулся. «Да, я люблю лезть в окно».
— В конце концов, это что-то вроде фишки ваших ребят?
Улыбка Мики превратилась в ухмылку, и он подумал:
Спасибо
. По крайней мере, отец Райана понял. «Именно», — сказал он ему.
Дэвид первым вышел из двери, а Мика последовал за ним. Он поприветствовал Ноэль, которая, казалось, совсем не удивилась его выходу из дома, и немного расспросил ее о том, как прошел фестиваль. Похоже, им тоже было весело, но первые два дня им пришлось работать. Положительным моментом было то, что группа людей приводила лошадей через ворота для различных аттракционов, и стресс, связанный с ними, поднял ее на новый уровень. Дэвид, очевидно, надеялся на то же самое.
Мика поздравил ее.
Когда он направился к запертой двери, Дэвид спросил: «Так куда ты сейчас направляешься?»
Мика показал ему оставшуюся коробку с листами желатина и другими предметами, которые он собрал. Он быстро понял, что держит кристаллы под открытым небом в Вестхилле, и сунул их в карманы. По всему городу было достаточно машин, и другие жители Хадики использовали кристаллы в своей повседневной жизни, но Мика хотел перестраховаться.
«Назад к сестре», — сказал он. «Я должен был помогать с прилавками, но меня внезапно осенило, что я могу сделать — я имею в виду что-то алхимическое — и мне захотелось это попробовать».
«Ах, верно. Райан сказал мне, что собирается помочь», — сказал Дэвид и взялся за руки со своей женой. Он пошёл впереди, а Мика последовал за ним.
«Кто знает?» Ноэль задумалась. «Может быть, он даже получит что-то вроде класса [продавца] и будет отнимать у людей деньги. Как насчет этого, Мика? Хочешь открыть алхимический магазин вместе с нашим сыном-продавцом?
Мика подумал о том, как хорошо Райан весь день обращался с клиентами, несмотря на то, что он явно был в плохом настроении, и кивнул, сказав: «Конечно».
«Так что же это за новшество у вас?» – спросил его Дэвид.
«О, никаких инноваций. Могу поспорить, что они есть у каждого альпиниста. Я просто хочу сделать патроны для рогатки», — сказал Мика.
И когда он снова подумал об этой идее, [Персонализированная алхимия] дала ему больше подсказок, но Мика подумал, что он мог бы разработать эту идею самостоятельно в любом случае. Это не было
что
трудно сделать, готов поспорить.
«Я могу делать твердые ракушки, похожие на конфеты», — сказал им Мика. — И наполни их чем-нибудь. Зелья и все такое. Прямо сейчас я думал о клее.
— Клей, который ты приготовил на прошлой неделе? — спросила его Ноэль.
Мика кивнул. «Ага. Тогда я смогу стрелять из него в монстров и, как это делают лягушки-лучники, обездвиживать их».
Может быть, он мог бы даже настроить его так, чтобы он работал лучше на Unmade, чем на людях? Потому что, если Мика застрянет в собственном клее, это будет нехорошо. Но если бы он каким-то образом заставил клей работать с
сущность …
«На самом деле это отличная идея», — сказал ему Дэвид. — Однако тебе придется сделать клей немного тоньше, чем в прошлый раз. Значит, брызги больше?
Да, Мика уже подумал об этом. Кроме того, снаряды должны были быть достаточно твердыми, чтобы он мог их транспортировать, но и достаточно хрупкими, чтобы они разбились при ударе. Это был трудный рецепт, но Мика был уверен, что сможет его решить с помощью старых добрых методов проб и ошибок.
Он поймал себя на том, что с нетерпением ждет этого.
— Могу поспорить, что ты также сможешь наполнить их лечебными зельями, — сказала Ноэль.
Они оба нахмурились.
— Лечебное зелье? – спросил Мика.
«Ага. Когда кто-то в опасности, но ты не достаточно близко, чтобы помочь? Я имею в виду, конечно, пейнтбольные шары причиняют боль. Но это лучше альтернативы, не так ли? А если они тебе не нужны, ты можешь просто разбить скорлупу и пролить зелье, как обычно.
Альтернатива
«…», — подумал Мика и вспомнил, как на Райана упала канализационная решётка.
«Это отличная идея», — сказал он ей. «Я обязательно сделаю такой. Я имею в виду, если мне вообще удастся заставить это работать.
«Я уверена, что ты это сделаешь», — сказала она ему.
Отвлеченный разговором и пробираясь сквозь толпу, Мика даже не обратил внимания, куда они направляются. Но вскоре он снова оказался в бане вместе с родителями Райана.
Райан сразу же сел за прилавком, когда увидел их, и Мика сказал: «Эй, посмотри, кого я нашел».
«Я вижу, ты много работаешь», — поприветствовал его отец. «Вы занимались продажами?»
«Ага, да», сказал Райан.
«Хочешь немного вздремнуть и посмотреть, появятся ли у тебя новые занятия?» предложила его мама.
Райан нахмурился, но она отмахнулась от него. Она просто пошутила.
«Вот ты где!» Приша вдруг крикнула позади него. «Где ты был? Ты оставил Райана одного.
Мика обернулся и увидел Пришу, держащую блюдо с выпечкой. Нил стоял позади нее с веселым видом и приветствовал проходивших мимо людей.
Мика взял коробку с желатином обеими руками и немного спрятался за ней, говоря: «Я пошел за этим».
«Простыни? Продаем сладости собственного производства.
Мика. У нас есть
тонны
из тех. Ааа! Забудь это. Если хочешь, я сделаю тебе шарики мармеладных мишек. Просто вернитесь за прилавок. Знаешь, ты мог бы кое-чему поучиться у Райана. Он надежен. В отличие от вас.»
Мика знал, что это был всего лишь раздраженный укол, потому что его сестра была переутомлена, но все равно было немного больно. Он подошел и сел рядом с Райаном.
Родители Райана, похоже, были довольны обменом и немного отошли посмотреть мыло.
Но Приша не ушла. Казалось, она подумывала о Райане. «На самом деле», — сказала она. «Знаешь, теперь, когда я об этом думаю, он немного напоминает мне Аарона».
«Аарон?» – спросил Мика.
Райан немного оживился и нахмурился. «Твой брат?»
«Ты знаешь. Всегда доставляет себе неприятности из-за других, ведет себя вежливо, прилагает много усилий к учебе. О, и я знаю, что ты [Боец] Райан, так что не пойми меня неправильно, но ты выглядишь так, будто и мухи не обидишь. Аарон тоже такой. Ты тоже так думаешь, Мика?
Хм?
Мика переводил взгляд с Приши на Райана, но на самом деле он не так хорошо знал своего старшего брата. Последний раз он видел его на свадьбе Приши почти два года назад. А его братья и сестры так редко присылали письма.
Но да, Аарон был добрым и надежным и всегда улыбался людям. И Приша всегда говорила ему, что у него тоже были идеальные табели успеваемости.
Ты хочешь быть больше похожим на своего брата, верно?
она скажет ему, когда он будет проводить дни у нее дома. Затем
изучать. Наши родители всегда заставляли его учиться по несколько часов каждый день, и у него были отличные оценки.
Но все равно …
«К тому же, Аарон [квартирмейстер], верно?» она пришла. — И Райан всегда следит за тем, чтобы у тебя было достаточно припасов, когда ты «тусуешься»?
«О верно!» По крайней мере, Мика с этим согласился. Райан был там, чтобы убедиться, что Мика собрал все необходимое.
— Ты тоже так думаешь, дорогая? она повернулась к мужу, который выглядел немного испуганным.
«Кто, я?» — спросил Нил. «Ах, да. Совсем как Аарон. Как я не заметил этого раньше?» Он сказал это с широкой улыбкой и приятным тоном. Что-то в этом было не так, но Мика не знал, что именно. «У него прекрасная улыбка и трудолюбие».
Удовлетворенная, Приша улыбнулась и повернулась, чтобы вернуться внутрь. По пути она разговорилась с родителями Райана, которые просматривали мыло, и потащила их в баню под каким-то оправданием, которое Мика не услышал. Ему было их немного жаль.
Когда она ушла, Райан толкнул его и пробормотал: «Я действительно похож на твоего брата?»
«Хм?» Мика оглянулся. «Хм, я не уверен. Я… так не думаю?
Тяжело было совместить образы Аарона и Райана. Тем более, что прошло столько времени. Конечно, некоторые вещи могут быть в них схожими с точки зрения характера. А его старший брат унаследовал внешность отца, а не матери, так что Райан, вероятно, не догадался бы, что он иностранец.
Но – и Мика покачал головой – все остальное было выключено.
К тому же, идея о Райане как о его брате была просто странной. Поэтому он добавил: «Нет».
Нил тоже покачал головой. «Ты совсем не похож на Аарона, Райан. Я имею в виду, — он немного огляделся, — Приша, возможно, этого не знает, но, во-первых, Аарон довольно страшный парень.
Что
заинтересовал Мику. Он посмотрел на высокого человека и сказал: «Нет, это не так».
Райан тоже смотрел.
Нил выглядел так, будто уже сказал слишком много. Он вел себя так же, как и с отцом Мики, может быть, даже немного хуже. Но, услышав протест Мики, он нахмурился и наклонился ближе. Он шепнул им: «Сделайте
нет
расскажи об этом Прише, ладно?
Они оба кивнули.
«Я серьезно. Или даже твои родители.
Они оба еще раз кивнули.
«Знаешь, Мика, как Аарон пришел на нашу свадьбу? Задолго до нашей церемонии он отвел меня в сторону и не столь неуверенно сказал, что если я разобью сердце его младшей сестры, он, ну, придет, найдет меня и сделает то же самое с моим. Просто, ну, в буквальном смысле.
Мика моргнул.
«Он
сказал, что?»
– спросил Райан, выглядя немного испуганным.
«Он этого не сделал», — настаивал Мика.
Но Нил кивнул и спросил Райана: «Знаешь, родители Мики оба немного устрашающие?» Райан кивнул, и Мике показалось, что они оба ведут себя нелепо. «Ну, Аарон определенно унаследовал это от обеих сторон».
Он оглянулся и сказал: «Мне нужно вернуться внутрь. К тому же я задерживаю клиентов. За ним стояла пожилая пара, явно желавшая что-то купить. Нил сказал им: «Извините, сэр, мэм. Я буду прямо у тебя с дороги.
Он ушел, и Райан продал пожилой паре немного мыла, в то время как Мика пытался представить Аарона чем-то близким к пугающему, но у него это не получалось.
Когда небо потемнело и стало поздно, толпа тоже начала редеть. Взрослые — или, скорее, люди выше пьющего возраста — теперь собирались бы во дворах, тавернах и площадях, чтобы петь и пить. Некоторые дети тусовались в своих любимых местах, но многие просто шли домой. Завтра им предстоит долгий день. В городе царил беспорядок, и люди, убиравшие его, были в восторге от возможностей новых уровней и новых классов.
Райан и Мика видели все меньше и меньше клиентов и в конце концов немного расслабились на своих местах. Но затем родители Райана вернулись из бани с Пришей на буксире и с бумажными пакетами в руках. Мике не нужно было догадываться, чтобы понять, что там.
Мыло. У них было слишком много мыла.
Но в их руках было и кое-что еще. Дэвид подошел к нему с широкой улыбкой и протянул Мике маленький, слегка мягкий мячик. Он нахмурился и посмотрел на мужчину и с радостью объяснил. Судя по всему, родители Райана и псевдородители Мики разговорились, и Дэвид рассказал Прише о своей идее относительно боеприпасов.
Ноэль знала рецепт похожей игры, в которую она играла, когда была моложе, и они попробовали несколько разных смесей, пока не получили… эту.
Ноэль подошла и показала ему, что в ее сумке лежит еще несколько штук.
«Он наполнен остатками краски», — сказал ему Дэвид. «Как насчет этого, приятель? Хочешь зайти в переулок и опробовать их?
Мика ухватился за эту идею, но когда они уже пошли, он понял, что Райан не пойдет с нами.
«Мне нужно присмотреть за прилавком», — сказал он им.
Мика оглядел улицу. Вокруг почти никого не было.
«Вообще-то, — спросила Приша, — ты уже можешь помочь нам уничтожить одного из них? Тогда нам не придется делать это позже».
Мика пристально посмотрел на нее, но Райан согласился, и Дэвид утащил его. В том же переулке, где Приша поймала их тогда, когда они хотели отправиться в Башню, они изо всех сил швыряли мячи в стены и мусорные баки, давая друг другу мишени для поражения.
Дэвид каждый раз брызгал брызгами, но Мике приходилось стараться изо всех сил, чтобы добиться тех же результатов. Он подумал, что с рогаткой будет немного проще. А может и нет? Тот, который у него был, был немногим лучше детской версии. Возможно, ему стоит купить один из тех высококачественных, которые действительно могут нанести некоторый ущерб.
В любом случае, он хотел сам выяснить рецепт пейнтбольных шаров, как их называла Ноэль. Он приходил к ней только в том случае, если застревал или хотел сравнить рецепты, когда закончит.
У них быстро закончились патроны, и они сделали несколько заметок о том, как их можно улучшить, а затем направились обратно. Райан уже почти закончил разбор одного прилавка, и они сложили все остатки мыла в другой, а затем помогли отнести дрова в складское помещение внутри.
Когда Мика снова сел рядом с Райаном и смотрел, как уходят замечательные родители парня, он не мог не пробормотать в восхищении: «Твоя семья идеальна».
Райан нахмурился. «Нет, это не так».
«Да, это так», — настаивал Мика и махнул рукой в сторону Дэвида и Ноэль. «Твои родители оба
потрясающий.
»
Он этого не говорил, но ему хотелось бы, чтобы его родители были больше похожи на них. Даже сейчас Дэвид обнимал жену, пока они уходили. Они тоже все время целовали друг друга, даже то в щеку, то в лоб. И они действительно расслабились и оказали мне поддержку.
С другой стороны, родители Мики…
«Моя семья не идеальна», — настаивал Райан и выглядел так, будто действительно имел это в виду.
Мика немного сдержал свой энтузиазм и спросил: «Что ты имеешь в виду?»
Райан покачал головой и пробормотал: «Ничего».
— Нет, — сказал ему Мика. «Скажи мне. Я хочу знать.»
Райан посмотрел на него на мгновение, прежде чем сказать: «Моей маме тридцать два». Он сказал это так, как будто это было какое-то откровение. Это не так. По крайней мере, не Мике.
Он нахмурился. «И?»
«И
Я
пятнадцать
,
— сказал Райан.
Он явно намекал на что-то, что должно было быть очевидным, но Мика этого не видел. Какое отношение ее юный возраст имеет к тому, насколько замечательной была их семья? Во всяком случае, это сделало ее еще круче.
Тридцать два. Пятнадцать. Мика обдумал числа и произвел простое деление: «Значит, она вышла замуж, когда ей было семнадцать?»
И? Приша тоже вышла замуж, когда ей едва исполнилось восемнадцать. Через два года Райану исполнится семнадцать, и он сможет закончить школу, если захочет. Так если бы он женился где-то в то время, почему бы это было плохо? Мика хотел бы быть на его свадьбе.
«Да», сказал Райан. «Они
женился
когда ей было семнадцать».
Мика все еще не понимал и смотрел на Райана, нахмурив брови, пока Райан не сдался, неохотно свистнув птицей, которую он не знал.
Парень немного опустился на стул, скрестил руки на груди и отвернулся. Но когда он заговорил, это было вовсе не объяснение.
«Мой отец никогда не говорит о своей части семьи», — пробормотал он и слегка покачал головой. «Никогда. Я даже никогда не встречал никого из них. И большая часть семьи со стороны моей мамы ненавидит моего отца. Мы видим их только два раза в год, на Новый год и на летний фестиваль, хотя они живут к северу от Башни. Совсем недалеко… — Он замолчал.
Они ненавидели его отца? Почему? Дэвид был великолепен.
«Да, но это же твоя большая семья, верно?» — спросил Мика, пытаясь немного его подбодрить. Казалось, это имело противоположный эффект.
«И?» Райан огрызнулся на него.
— Какое тебе до них дело? Мика быстро объяснил. «У тебя есть родители. И скоро у тебя появится маленький братик или сестренка. Разве их недостаточно?»
Райан посмотрел прямо перед собой и стиснул челюсти, но казалось, что он лишь слегка покачал головой.
Мика ждал.
В конце концов он пробормотал: «Однажды моя мама сказала мне, что переехать в их первую квартиру в Вестгейте было хлопотно, потому что она была беременна мной. Но мой отец
однажды проговорился, что, когда они поженились, они уже жили недалеко от Вестгейта. Он рассказывал мне, как носил ее всю дорогу домой на руках…»
Он замолчал и нахмурился, по мнению Мика, воспоминаний, а затем продолжил говорить с удвоенным пылом.
«И единственная причина, по которой они вообще переехали оттуда в Вестхилл, потому что мой отец искал здесь работу,
потому что
это такое безопасное место для воспитания ребенка. Из-за
мне.
Если бы не я, они бы здесь даже не жили. А я… я просто… — Он вздохнул и замолчал, слегка дрожа. Он действительно над этим потрудился.
Мика все еще не совсем понимал, но в любом случае ему хотелось помочь. Он пытался найти правильные слова и уловил то, что сказал Райан.
«Но если твои родители живут здесь вместе из-за тебя, это хорошо, правда?» он спросил. «Только посмотрите, как они счастливы». Он указал в сторону того места, куда они направлялись раньше, но, конечно, их там больше не было. Они давно ушли и оставили здесь Райана с Микой.
Райан не смотрел ни в одну сторону.
Несколько мгновений спустя Мика попробовал еще раз, используя что-то более простое. — Ты ведь знаешь, что твои родители тебя любят, да?
Райан внезапно вздрогнул и посмотрел на него. — Конечно, — быстро сказал он. Как-то слишком быстро. — Я просто говорю… — Он вздохнул и покачал головой. «Идеала не существует. Тот рай, о котором говорят некоторые религии? Его не существует».
— Здесь темно, Рай…
«
Но
— прервал его Райан и оглянулся с печальной улыбкой. «Идеальное тоже не идеально, понимаешь? Нам просто нужно максимально использовать то, что у нас есть».
Мика слегка нахмурился. Это было не так легко, как он надеялся, но он не мог не согласиться с этой идеей.
Максимально используйте то, что у него есть.
Ему это понравилось. Поэтому он улыбнулся Райану в знак солидарности, надеясь, что это поднимет ему настроение. Мика не знал, помогло ли это.
Уставший, Райан вздохнул, прислонился к стойке и склонил голову. Несколько мгновений спустя он немного встряхнул его.
Мика понял, что делает, и усмехнулся, сказав: «Собака».
Райан рассердился на это, но это было очень весело. «Я
нет
собака.»
— Тогда ты реликт, старик.
«Если я собака, почему мне до сих пор не удалось скопировать ни одну собаку, а?»
Потому что, если вы уже собака, вам не нужно их копировать. Да.
Райан продолжил: «Или волки в Башне?»
Мика презрительно поморщился. «Это не волки».
Райан закатил глаза. «Я знаю. Они не такие большие и называются Бродяги, но я имею в виду…
Мика покачал головой и снова сказал: «Это не волки. Совсем. Это красные черви-демоны. Он сделал небольшой жест. «Знаешь, как рога, которые торчат из своих клонов и улыбаются тебе человеческими зубами?»
Он немного вздрогнул при воспоминании, но Райан просто хмурился. В основном с недоверием. Частично с отвращением. Но он бы…
Мика тоже нахмурился. «Ты уже знал это… верно?»
Выражение лица Райана изменилось на озадаченное. «Нет?»
