Дэвид со вздохом откинулся назад после завтрака и поговорил с женой о том, что Мика назвал бы рабочими делами; какие смены у него будут на этой неделе, с кем он будет работать, в какое время он будет дома.
Неолле положила руки на живот и слегка улыбнулась, наклонив голову к нему. Она рассказала ему о том, что сама не ждет завтрашнего дня, но в любом случае это продлится всего несколько месяцев.
Дэвид закатил глаза и фыркнул, подтверждая то, о чем они оба знали, но Мика этого не знал.
Райан доел свою третью порцию завтрака и огляделся вокруг, как потерявшийся домашний питомец. Он переключался между чрезмерной небрежностью и нерешительностью по поводу того, стоит ли ему пялиться на Мику все утро.
А Мика просто сидел, положив руки рядом с тарелкой, глядя на них всех по очереди, и не совсем понимал, что делать. Он взглянул на пустую посуду и нашел план побега.
— О, Мика, тебе не обязательно мыть посуду, — сказала ему Ноэль, когда он начал убирать со стола. «Я буду здесь весь день, так что смогу это сделать».
Подождите, значит ли это, что у Мика врезался выходной?
Мытье посуды было
наименее
он мог сделать все возможное, чтобы загладить свою вину перед ней. И улыбка. Он не мог забыть улыбнуться.
«Нет проблем. Я хочу это сделать, — сказал он, складывая все на раковину. Он заметил щетку на крючке над раковиной, но мыла нигде не было. Может, тогда под раковиной?
Сначала он пошел за остальной посудой.
«Ты не обязан быть вежливым», — сказала она ему, вставая и ставя свою тарелку рядом с остальными. «Просто веди себя как Райан. Ах, нет. Райан тоже слишком жесткий. Хм, веди себя так, как это делает один ребенок. Другой друг Райана. Эм, Финн! Вот кто.
Мика начал подозревать, от кого из двух его родителей Райан получил воспоминания о своих бедных людях.
— Финн… — начал Райан, но не смог закончить предложение, не солгав.
— Я невежлив, — сказал Мика. «Я действительно хочу».
Дэвид фыркнул на своем месте. «Да правильно. Никто
хочет
помыть посуду, детка.
«Теперь у меня есть Навык уборки, так что он есть», — объяснил Мика и открыл шкаф под раковиной в поисках мыла. Ах, вот оно. Оно было даже таким же, каким они пользовались… дома…
«У тебя есть навык уборки?» – спросил его Райан.
Мика кивнул и улыбнулся, оглядываясь назад. «[Зимняя уборка]. Я получил это от моего Пути воина. я не
полностью
но я еще не уверен, что он делает, поэтому я хочу поэкспериментировать. Итак, вы видите, мэм, позволив
мне
помой посуду, ты на самом деле помогаешь мне продвигаться по моему Пути».
Ноэль вытерла фальшивую слезу и сказала: «Это так красиво».
«И я уверен, что вам также захочется подмести полы, улицу, убрать задний двор, вытереть пыль, постирать, вынести мусор и убрать ванную, чтобы тоже поэкспериментировать, не так ли?» – спросил его Дэвид.
«
Папа
».
— Хм, — начал Мика, немного смущенный. «Я могу сделать некоторые из этих вещей, сэр. Но мне все равно придется позже уйти на работу. Так что, я смогу сделать все остальное после того, как вернусь?
Дэвид ухмыльнулся. — Расслабься, я просто пошутил.
«Работа?» Райан и его мать спросили одновременно.
«Сглазили», — назвала она это, но он проигнорировал ее.
— Ты все еще собираешься работать?
«Конечно», — сказал Мика, открывая кран на медленную струю и приступая к мытью посуды.
Через мгновение Райан подошел к нему, снова непринужденно, и держал наготове полотенце. «Я займусь сушкой», — сказал он.
Мика улыбнулся и протянул ему первую тарелку.
«Но все же, второй Навык с твоего Пути», — сказал он. «Это хорошо, правда? Это доказывает, что ты не застрял».
«Верно. Я не застрял».
По крайней мере, не на его Пути воина. Мика знал, что из-за этого он замедлил обучение навыкам, но, видя, как он получил их от уборки, он быстро пересмотрел свою нерешительность. Если бы небольшие тренировки каждый день принесли ему Навык
в конце концов
, это стоило бы того.
Плюс он хотел не отставать от Райана.
— Я, э-э, о работе, — пробормотал Райан. «На самом деле я планировал сегодня пойти учиться с Лэнгом на вступительный экзамен. Но это было раньше, понимаешь? Мне просто нужно быстро отменить встречу, а потом я смогу вернуться и потусоваться».
Мике потребовалось время, чтобы сориентироваться, и он быстро возразил: «Что? Нет! Не. Я буду просто… мыть ванну весь полдень. Вы будете часами сидеть без дела и скучать в одиночестве. Или Эд снова выманит у вас деньги в карты. Иди учись у Ланга.
«Вы уверены?»
«А что насчет того, что мой сын проигрывает в карты?» Дэвид спросил, но его жена
прошипел
ему.
«Ага. Это, хм, даст мне время подумать, — сказал Мика. «К тому же, у нас будет много времени, чтобы потусоваться потом, верно?»
«Ой. Верно.»
Неуклюжий. Так неловко. Мика продолжал мыть посуду, пока в конце концов Райан снова не заговорил: «О твоих братьях и сестрах…»
Потом он замер.
«Они были альпинистами».
Конечно, они были.
Райан начал рассказывать ему историю, а Мика слушал, стоя неподвижно с кистью и тарелкой в руке. По крайней мере, первые несколько минут. Затем он вернулся к мытью посуды, пока Райан вытирался, и рассказал ему о том, как Майя и Аарон были альпинистами… и о том, как его родители знали и принимали это, даже пошли за ними искать их, когда они пропали.
Но они не могли принять
ему?
«Вы в порядке?» Райан спросил его ближе к концу.
Мика понял, что у него закончилась посуда, но оставил воду включенной. Он быстро выключил его и посмотрел вверх с улыбкой. «О да, я в порядке», сказал он. — Я просто думаю, и все.
— Не думай об этом слишком много, ладно?
«Хорошо.»
Разложив посуду обратно в шкафы, они поднялись наверх, и Мика попытался придумать, как сбалансировать грязную и чистую одежду в рюкзаке. Куда Райан положил свой…? О, у него была корзина в углу холла.
Мика положил его в рюкзак. Когда их набиралось слишком много, он шел мыть их сам где-нибудь в другом месте. Он протянул Райану фартук, не зная, что еще с ним делать, и спустился вниз, чтобы надеть туфли.
Родители Райана быстро выгнали их из дома, посоветовав им развлекаться и не попадать в неприятности. Или не так уж и сложно. По крайней мере, чтобы не проиграть ни одной драки, в которую они ввязались.
— И ты уверен, что не хочешь пойти с нами? — спросил его Райан, когда они вышли на улицу с баней.
— Я уверен, — сказал ему Мика и на этот раз неловко хлопнул кулаком. — Тогда до позже.
— Тогда позже.
Когда он наконец скрылся из виду, Мика со вздохом позволил своей улыбке исчезнуть. Он поплелся в баню, наконец-то обретя возможность думать, не беспокоясь о том, как это отобразится на его лице.
И он столкнулся с простой истиной: он сбежал из дома.
Эта мысль преследовала его, пока он проходил мимо пустой стойки, где кто-то должен был собирать плату за вход, но этого не делал. Это преследовало его, когда он снял туфли, которые Райан принес ему вчера вместо рабочих сандалий – он действительно был задумчив, не так ли? – а затем взял их и взял с собой.
В конце концов, он не мог оставить их снаружи. Что, если его родители придут и увидят?
Мика сбежал из дома, и, видимо, это заложено в семье.
Он знал, что его мать… Ну, она не знала.
убегать
из дома, но она выросла в фургоне и решила остаться в Хадике, чтобы ходить в школу, когда была молодой женщиной, вопреки желанию своей семьи. А несколько лет спустя она встретила его отца и вышла замуж, а затем ее мать — бабушка Мики — приехала к ним, к большому разочарованию его отца, пока не переехала в соседнюю квартиру. И Майя и Аарон пришли вместе, и они…
Его сестра и брат оба были альпинистами.
Мика шел по коридору, тихонько заглядывая в каждую комнату в поисках признаков присутствия Приши. Может, она сегодня отсутствовала или спала? Он направился к своей любимой кладовке в задней части здания.
Одна из его теток обеспокоенно посмотрела на него. Двое его кузенов тоже замерли, направляясь к нему, но выглядели просто любопытно. Значит, слухи уже распространились. По крайней мере, они были достаточно любезны, чтобы не шептаться, пока он их еще слышал.
Мика нырнул в шкаф, поставил туфли в угол и начал складывать вещи в пустое ведро. Мыло, щетки, тряпки, воск. Обычные подозреваемые.
Двое его старших братьев и сестер были альпинистами, и они… заблудились или отправились в экспедицию? Неужели они не нашли выхода для
шесть месяцев?
Михе с трудом в это верилось. Конечно, дальше выходы должны были стать реже, так что, может быть, в Полях или Садах, но где-нибудь еще…?
Но его родители в те месяцы тоже занимались альпинизмом, сказал ему Райан. Чтобы спасти своих детей, которые, возможно, даже и не нуждались в спасении.
Пять из шести. Все, кроме Приши. Мика предположил, что он из семьи альпинистов.
Он задавался вопросом: если бы его родители с самого начала знали, что он заблудился в Башне, пришли бы они искать его? Нашли бы они его? Вместо этого они обыскали поля и леса за городом.
Его мать была [Рейнджером], его отец — [Воином], его старшая сестра — [Гурманом] — очевидно, она ела монстров, чтобы стать сильнее? — а его старший брат был [Интендантом]. Мика знал, что это тоже своего рода боевой класс. По крайней мере, поскольку хозяин каравана Аарона был [морским пехотинцем] в отставке из Маяка, у него был немного более милитаристский подход к Классу.
Но все они были альпинистами. Все, кроме Приши. Он предположил, что это действительно заложено в семье.
А потом его братья и сестры… ну, не
убегать.
Тогда они были достаточно взрослыми, чтобы жить самостоятельно. Но они ушли и никогда не оглядывались назад. Четыре из шести Мика происходили из семьи…
«
Мика
— позвал Нил, натыкаясь на него, когда он вышел из кладовки. Сам он выглядел немного растрепанным и уставшим. Мика знал, что у него не было много времени, чтобы праздновать во время летнего фестиваля, поэтому он сделал это вчера. У него было похмелье? Мика задавался вопросом, что такое похмелье.
«Ты здесь. Я думал, ты, э… Приша сказала, что ты больше здесь не будешь работать?
Мика остановился и постарался не хмуриться, глядя на высокого человека. Не только из-за этого заявления, но и потому, что он этого не сделал.
видимый
Приша еще. Не то чтобы он позвал ее, но… он подсмотрел.
«Почему бы мне больше не работать?» он спросил. «У меня есть работа. Кто еще мог бы это сделать?»
«Я попросил двух твоих кузенов тем временем заменить тебя, но, думаю, если ты сделаешь это сейчас…»
Он замолчал, и Мика внезапно понял, почему его кузены посмотрели на него. Они только задавались вопросом, придется им работать или нет. Ну, они этого не сделали. Хорошо для них. И если о нем все-таки не шептались, то ему тоже хорошо.
«Но ты же знаешь, что твои родители тебе заплатили, верно?» — спросил его Нил.
На самом деле они этого не сделали. Ненадолго… шесть недель? Семь? С тех пор, как Мика подрался с Райаном. Тем не менее, он покачал головой, пытаясь пройти мимо мужчины, и сказал: «Я знаю».
Ему было все равно.
«Я просто хочу работать прямо сейчас», — честно сказал он. «У меня мало дел получше».
Мика чувствовал себя некомфортно, занимаясь алхимией в доме Райана, из-за иррационального страха, что он каким-то образом навредит ребенку через перегородку стеклянной бутылки, две стены и лестницу.
А Райан был занят у Лэнга, так что Мика пока не мог тренироваться с ним или отправиться в Башню. Мика даже не был уверен, что он это сделает.
иметь
снова отправиться в Тауэр, чтобы подготовиться к субботнему экзамену, поскольку второй он мог провалить, но все равно сделал бы это.
Но тогда ему оставалось тренироваться самому, готовиться иначе — например, работать над рецептами алхимии или медитировать — или работать. И прямо сейчас Мика предпочел бы сделать это. Это было проще всего. Это не требовало от него сосредоточенности на вещах. Кроме того, ему было интересно узнать больше о [Зимней уборке].
Несколько дел по дому, которые он проделал в доме Райана, уже подтвердили его подозрения, и это не имело ничего общего с повседневным ремонтом. Речь шла больше о долгосрочной уборке. Например, когда вы отправились в путешествие и оставили свой дом один… или когда вы оставили свою старую комнату гнить и никогда не оглядывались назад.
Он задавался вопросом, есть ли у его братьев и сестер подобные навыки.
— Э-э, Райана сегодня нет? — спросил Нил и немного осмотрелся, как будто он должен был найти его.
Мика нахмурился. Почему все всегда предполагали, что Райан где-то поблизости? Конечно, он
был
надежный, но сегодня его здесь не было.
«Нет», — сказал он мужчине. «Он занят».
— Но ты все еще остаешься у него, верно? — спросил его Нил с легким беспокойством в голосе.
Мика кивнул. «Конечно.»
«О, хорошо. Хороший.» Нил немного кивнул и ничего не сказал.
— Хм… — Мика взглянул мимо него в коридор. — Могу ли я теперь работать, сэр?
«О, нет. Не сейчас. Он покачал головой и посмотрел на него. — Твоя сестра и я хотим поговорить с тобой.
«Ой.»
Этим все сказано.
Нил шел впереди, а Мика следовал за ним с ведром, полным чистящих средств в руке. Они вошли в отдельную гостиную, и Приша вскочила с дивана и обняла его, как воду в губку.
Мика тут же чуть не уронил ведро.
— Хрнсис, — пробормотал он вместо этого, — Лемио. Я не могу дышать.
«Извините извините.» Она отступила назад и пригладила его волосы, держала его лицо, как будто проверяя, все ли на нем по-прежнему. «Я просто рад тебя видеть. Сидеть?»
Мика сидел и она говорила. Это был короткий разговор, полный неловких пауз и полувзглядов. Мика половину времени смотрел на свое ведро, чтобы избежать их пристальных взглядов, но если он делал это слишком долго, они просили его посмотреть на них, поэтому он избавил их от этих усилий после второго раза.
Приша попросила его объяснить, что сейчас происходит в его жизни, где он остановился, как поживают Пейны, что Райан рассказал ему об их братьях и сестрах, и даже такие вещи, как, например, какой у него уровень и какие у него Пути.
Мика рассказал ей о школе, о своем желании стать альпинистом и о том, что родители Райана были хорошими людьми, но это не обязательно хорошо. Они были
слишком
мило, и Мика не хотел слишком долго быть для них обузой. Он также не хотел полагаться на Пришу, но он этого не сказал.
Если бы он переехал в общежитие, ему не пришлось бы делать ни того, ни другого.
— Так ты действительно хочешь пойти в эту школу? Под конец Приша спросила его в четвертый раз.
— Да, сестренка, — вздохнул Мика.
Она кивнула один раз. — Хорошо, тогда ты перестанешь работать. Когда он поднял глаза, она добавила пальцем вверх: «По крайней мере, до конца недели. Будет последний вступительный экзамен, да? В субботу? Так что тебе понадобится время, чтобы подготовиться к этому».
Она выглядела довольно уверенной в себе, хотя Мика рассказал ей о письменном экзамене.
— А если он не успеет? — спросил ее Нил, повторяя свои мысли.
Она посмотрела на него так, словно ответ был очевиден.
Мика
в розыске
пожать плечами и ждать, пока они сделают предложение. Потому что они наверняка предложат, хотят они этого или нет. Но ему пришлось признать свои действия. Это была его просьба.
— Если нет, — медленно начал он, стараясь не ёрзать. «Я бы вернулся в класс еще на год. я
думать
У меня есть деньги на год обучения. Я не уверен, но я мог бы зарабатывать больше. Я бы подала заявление куда-нибудь в качестве «ранней пташки» и либо попыталась бы снова поступить в другую школу в следующем году, либо нашла бы раннее обучение. Но до тех пор, хм, могу ли я остаться здесь с тобой, пожалуйста? Я не хочу быть обузой для Райана и его родителей, что бы они ни говорили».
Они посмотрели на него с пустыми выражениями, и он быстро добавил: «Я не займу много места, обещаю! И я буду продолжать работать, когда у меня будет время. В выходные или вечером, как получится».
Удивительно, но они оба мягко улыбнулись ему.
«Конечно, ты мог бы остаться здесь, братишка», — сказала ему Приша.
— Конечно, — повторил ей Нил и слегка почесал ногу. — А что касается работы, мы с твоей сестрой обсудили это и на самом деле… — Затем он вытащил что-то из кармана. Небольшой кошелек для монет. «Мы решили заплатить вам за всю работу, которую вы проделали за последние полтора месяца».
Он положил на стол три золотых пенни.
Мика секунду смотрел на деньги, затем поднял их и сказал: «Нет».
— Мика… — начала Приша, но он прервал ее.
«Я знаю, как плохо было в бане два года назад. Я знаю, что у вас, ребята, все еще есть долги. Я не тупой.»
«Тебе, малыш, может показаться, что это большие деньги», — сказал ему Нил. — Но это не причинит нам вреда. Действительно.»
«Но это, — начал Мика и быстро посчитал в уме, — почти в одиннадцать раз больше, чем могло бы быть мое пособие!»
«Это то, что мы заплатили бы рабочему, который отработал столько же часов, сколько и вы», — спокойно сказала Приша. «Возьми деньги, братишка. Вы работали ради этого, значит, вы это заслужили. Плюс, ты знаешь, что я хочу, чтобы ты с этим сделал.
Нил нахмурился, глядя на них обоих, но Мика понимающе кивнул.
«Предложите это Пэйнам», — объяснил он. — Или настаивать на том, чтобы они взяли хотя бы часть этого. Ты же знаешь, они тоже не примут».
«И все же попробуй», — умоляла она его. «А если они откажутся, вы знаете, что вам все равно понадобятся деньги. Школы обходятся недешево, Мика. Даже если ты
делал
удалось получить стипендию, есть и книги, и плата за общежитие, и еда, одежда, обувь… и оборудование для, ну, понимаешь, Тауэра? Оно тебе понадобится.
Мика ненавидел ее правоту и боялся реальности этого. Но постепенно он все равно положил деньги в карман и надеялся, что когда-нибудь сможет отплатить ей. Собственно, начиная с сегодняшнего дня, поскольку у него еще была работа.
— Разве ты не слышал, что я только что сказал? — спросила его Приша, когда он встал. «Иди и вытащи Райана из любой ванны, в которой он отдыхает, — я бы добавил, бесплатно — и приготовься. Сходите в Башню или спаррингуйте, или сделайте что-нибудь еще, что делают альпинисты, чтобы подготовиться».
— Райан занят, — сказал ей Мика. — Его сегодня здесь нет.
Ее брови взлетели вверх от удивления. Мика чуть не застонал.
Действительно.
Почему все всегда считали, что они с Райаном приклеены друг к другу? Они не потратили
что
много времени вместе… да?
Мика нахмурился, но быстро отбросил эту мысль. А что, если они много времени проводят вместе? Не то чтобы они еще устали друг от друга.
«И вообще, я хочу поработать в последний раз… и украсть одну из твоих ванн на склад для [Зимней уборки]».
Нил нахмурился, но Приша усмехнулась.
«Ладно. Веселиться.»
«Но возьми один из тех, что у нас есть», — сказал ему Нил. «Один из белых. Да, и возьмите тот, у которого много царапин. Как тот, что в комнате 2Б. Клянусь, я регулярно принимаю ванну с его ремнем, черт возьми.
«Сделаю, Нил», — сказал ему Мика с улыбкой.
Он отразил это. — Тогда продолжай в том же духе.
«Да сэр.»
Мика вышел со своим ведром и тут же отбросил улыбку. Когда он нашел первую ванну и начал ее чистить, он думал о том, что сбежал из дома, и не знал, что чувствовать.
По какой-то причине ему очень хотелось снова пойти к Дэвиду и попросить у него еще совета. В конце концов, он знал, где находится гостиница, в которой он работал. Может быть, он мог бы рассказать Мике несколько историй о своих старых товарищах по команде?
Другая часть его хотела заползти обратно в постель и заснуть, но у него уже не было даже кровати. Это напомнило ему, что после работы ему придется купить постельное белье. И зубная щетка. Он забыл упаковать свои.
Другая часть его хотела вернуться домой. Придут ли его родители искать его?
Вместо того, чтобы заниматься этим, Мика терся, чтобы отвлечься. А потом, решил он, наверное, стоит написать письмо.
В нескольких милях отсюда, на Северном базаре, Райан и Лэнг фактически не учились. Они с Финном разглядывали витрины. В данном случае окна представляли собой плоские стеклянные панели, вставленные в деревянные витрины, в которых открывался ассортимент магических предметов.
Это был тот тип предметов, которые нельзя было продать немедленно по ряду причин, потому что они были слабыми, или излишними, или имели слишком нишевый эффект. И все же они были слишком дорогими, чтобы начинающие альпинисты могли их покупать, не задумываясь.
По сути, это был слишком дорогой хлам.
Но ниже четвертого этажа даже мусор может стать сокровищем для новичка. И обычные граждане часто находили применение таким предметам, хотя бы в качестве развлечения. Это были граждане, которые не жили в Вестхилле.
Это объясняло, почему Лэнг и Финн глазели на карточки с описанием каждого предмета, который они видели, как будто это были маленькие чудеса. По крайней мере, у них хватило присутствия духа не смотреть
слишком
заинтересовался, пока рядом были продавцы. Райан просто надеялся, что их не ограбят, пока он не смотрит.
А когда они не смотрели, он разглядывал небольшую витрину в другом прилавке, заполненном аксессуарами, такими как кожаные ожерелья и браслеты с острыми зубцами или свисающие с них металлические бирки.
«Эй, Райан!» — позвал Лэнг и тут же отошел в сторону, чтобы возиться с висящими там рюкзаками. Хотя Райану не нужен был новый рюкзак. Он уже заказал один.
«Хм? Что?»
— Я просто… — Лэнг нахмурился, но быстро оправился. — Финн нашел что-то, что ему нравится, и просит поделиться мнением.
— Я не эксперт по магическим предметам, Лэнг.
— Знаю, знаю, но ты все равно можешь дать ему несколько дружеских советов, верно? Сварливые указатели тоже подойдут.
«Наверное.»
Он хотел было уйти, но Лэнг остановил его, положив руку ему на плечо. — Подожди, ты, ну, ты уронил один из браслетов.
«Что?»
Райан развернулся и начал искать на земле то, что он уронил. Он не хотел, чтобы кто-нибудь подумал, что он что-то украл или сломал. Но… там ничего не было. Ой. Он попался на блеф.
«Если ты хочешь купить аксессуар, ты можешь купить аксессуар, Райан».
«Я думал, что они волшебные. Они не. И альпинисту нельзя носить ненужные вещи».
Лэнг сам возился с дисплеем. — Да, а что насчет того, что за пределами Башни?
«Я не собираюсь носить браслет, Лэнг», — сказал ему Райан и посмотрел на улицу в поисках Финна. И действительно, он улыбался, торгуясь с продавщицей ларька, похожей на матрону, за ее прилавком. Не хорошо. «Это было бы глупо».
«Почему?» — все равно спросил Ланг. «Парни постарше постоянно носят подобные вещи. Девочки, люди думают, что это выглядит круто.
Райан ушел, чтобы спасти Финна от траты всех денег на барахло.
Позади него Лэнг сказал: «Ну,
Я
покупая один. О, или два. Он привлек внимание продавца. «Мне, пожалуйста, мадам, эти два браслета».
Райан закатил глаза, хотя ничего не видел.
— Чувак, — сказал Финн и потащил его к себе, как только тот приблизился. Надзирательница наполовину выдвинула ящик, чтобы взять что-то изнутри. «Смотрите, у них есть зажигалки, работающие на магии. И они почти так же дешевы, как настоящие зажигалки».
Райан взглянул на зажигалки и увидел проблему. «Они работают на огненных кристаллах, а не на магии».
«Ага. С первого этажа. Так они чертовски дешевы, верно?»
— Подожди, разве Мика не сломал первый этаж или что-то в этом роде? — спросил Лэнг, примеряя браслеты на ходу.
«Перерыв? Как можно… — Финн замолчал и слегка усмехнулся. «Ланг, почему ты носишь розовый браслет? Ты проиграл пари или что-то в этом роде?
Райан оглянулся, увидел браслет, о котором идет речь, и бросил на Лэнга раздраженный взгляд, говорящий:
Серьезно?
Но Лэнг только пожал плечами и отвлекся, предупредив Финна: «Да, Мика сломал первый этаж, так что огненные кристаллы уже не так уж и дешевы. Кроме того, заправка зажигалок такого типа является хлопотной задачей, поскольку вам приходится разбивать кристаллы до тех пор, пока они не подойдут, или покупать специально вырезанные. Это пустая трата времени.»
— Из него висит сердце, — заметил Финн, все еще зацикленный на этом.
Ланг улыбнулся. «Ну и что, что у него есть сердце? Если да, то он должен это показать».
Райан злобно посмотрел на них обоих. А продавец кинул на Райана вонючий глаз, и он спросил ее: «Как долго прослужит ограненный хрусталь? За несколько минут или количество раз ты сможешь зажечь пламя?»
Она отклонилась: «Они могут жечь и обычное огненное зелье. Вам просто нужно наполнить их несколькими смоченными ватными шариками».
Хм. Это было удивительно. Райан сменил тактику. «А как насчет материала? Что, если колесо или кремень сломаются? Можно ли их заменить? Как долго продлится очарование в любом случае? Перестанет ли он работать, если намокнет?»
Финн покачал головой, увидев выходки Лэнга, и оглянулся, но к тому времени продавец все равно улыбался, так что ей не нужно было делать невозмутимое лицо. Казалось, ее позабавили его вопросы.
«Кремень и колесо могут починить [Чародеи] и люди, которые знают, что делают. Однако они должны быть сделаны из материалов Башни, а это будет дорого. Лучше купить еще одну зажигалку. Это было сделано не в известном магазине, но это
является
из Башни, так что качество хорошее. Во всяком случае, лучше, чем те, которые массово производятся на «Маяке». Они прослужат вам несколько лет, как и все магические предметы низкого качества. Продлится ли он один или три, зависит от того, как вы к нему относитесь и как часто вы его используете. И, конечно же, как и обычные зажигалки, после намокания ее придется сушить».
Райан нахмурился. Она владела им во всех отношениях, но его первый раз поднял. И купить зажигалку сейчас, когда она стала дешевле из-за обрушившегося Логова Саламандры, действительно было бы разумно. Он просто боялся, что его ограбят.
«Если хочешь купить, покупай. Это достаточно гибко. Но задавайте больше вопросов, например, о его истории. Если сможешь, возьми квитанцию, чтобы сначала знать, за что ты платишь, — пробормотал он Финну.
Парень посмотрел на него и сказал:
Я не идиот,
и снова принялся торговаться.
«Ты собираешься купить один?» — спросил его Лэнг, глядя на выставленное на витрине разнообразие. — Должно пригодиться альпинисту.
Райан взглянул на зажигалки через стекло. Некоторые из них были красными. Полностью красный. А некоторые выглядели так, словно были сделаны из гладкого камня, а не из металла. Один из них был покрыт крошечной чешуей саламандры и имел клыки, которые казались непрактичными, но на самом деле выглядели довольно круто.
На их карточках с описанием были перечислены изящные эффекты: некоторые из них всегда были теплыми, другие можно было зажечь маной, а в одной говорилось, что ее пламя всегда будет направлено прямо, поэтому вы можете держать его перевернутым, чтобы зажечь что-нибудь.
И все же ему пришлось покачать головой.
«Эй, смотри, этот даже говорит, что зачарован искрами».
Это заставило Райана на шаг приблизиться к тому, на кого указывал Лэнг; этот нелепый розовый браслет с сердцем, все еще свисающим с его руки.
«Правда [Спаркс]?»
Райан проверил, но на карточке говорилось, что пользователь может создавать искры, щелкая пальцами другой руки. Это означало, что это был не фокус. Если бы это было так, продавец рекламировал бы это.
«Есть разница?» — спросил его Ланг.
«Ага. Это просто позволит вам поджечь немного маны, чтобы образовались искры. Это не настоящий колдовство, которое можно получить от класса. Они используют ману по-другому и часто являются основой для изучения более продвинутых заклинаний».
«Ой. Но если вы не заклинатель, это все равно хорошо, правда? И я готов поспорить, что настоящие заговоры стоят дороже.
Райан пожал плечами. «Конечно.»
«Так купи один».
Райан снова покачал головой. «Не мочь.»
«Почему нет? Все еще слишком дорого?
— Нет, из-за Мики.
Это заставило Лэнга нахмуриться. — А что насчет Мики?
Разве он не знал?
«Он боится огня».
«Что?»
Финн, похоже, тоже услышал, потому что озадаченно посмотрел на них и вполуха слушал, как лавочник пошел за чем-то. Вероятно, квитанция или топливо для демонстрации.
«Откуда я только сейчас об этом узнал?» — спросил его Ланг.
Райан нахмурился. «Вы ведь тоже не просто болтаете о пристрастиях других людей, не так ли?»
«Конечно, нет», — с внезапным пылом настаивал Лэнг. «Я бы не стал этого делать, Райан. Ты знаешь, что это правильно?»
Райан проигнорировал его.
«Так почему Цветочный Мальчик боится огня?» – спросил Финн.
«Я думаю, что он попал в зону взрыва в Тауэре. Теперь он не подойдет к вещам без дополнительных слоев одежды».
«Вот дерьмо. Я понятия не имел.»
— Отстой для тебя, — согласился Финн.
«Верно! Разве у тебя этого нет?
[Путь Саламандры]
?»
— Да, и?
«Разве это не огненный Путь или что-то в этом роде?»
«Ага. И?»
— Ох, — повторил Лэнг. «Да, это отстой. Итак, я так понимаю, ты больше не умоляешь своего инструктора отвезти тебя на четвертый этаж, чтобы научиться дышать огнем?
«Неа.»
«Подожди, ты думал, что сможешь научиться дышать огнем?» – спросил его Финн. «Классно, чувак. В любом случае вам следует это сделать, и мы могли бы устроить шоу во время фестивалей. Мы бы заработали столько денег».
Райану надоел этот разговор, поэтому он пошел осмотреть другой прилавок, пока Финн делал покупку. Часть добычи
был
интересно, но он искал что-то конкретное.
Мика половину времени, пока они ходили в Башню, забывал приготовить легкие зелья, а вторую половину времени Лиза даже не пошла с ними — у нее сейчас тоже были летние каникулы. Чем она занималась все свое время, кроме того, что вела себя странно по отношению к Сэму?
Но огонь был невозможен, поэтому Райану нужно было что-то другое в качестве источника света. Он просмотрел карточки с описаниями, но, конечно, большая часть этого материала
был
хлам. Райан не собирался просто покупать самый лучший предмет, который мог найти. Он хотел что-то, что прослужит долго и будет дешевле в долгосрочной перспективе.
Лэнг последовал за ним слишком близко и прошептал: «Так что, Мика действительно боится показать свою кожу?»
Райан нахмурился. «Что?»
— Типа… у него на ногах следы ожогов или что-то в этом роде?
Ой. Он говорил о том случае, когда они пошли купаться. Райан покачал головой. «Нет. Его рука немного повреждена, и он весь в шрамах от волков, но он не боится их показать».
Райан узнал, что Мика не был очень застенчивым.
Ланг выглядел облегченным. «Ой. Хороший. Я там волновался. Потому что тогда это было бы хреново, понимаешь? Но вы все равно собираетесь лазить вместе?»
«Ага. Конечно.»
«Большой. Верно. Ох, потрясающе. Так ты собираешься просто подражать другим монстрам? Мне до сих пор кажется странным говорить это».
«Я работаю над кое-чем», — честно сказал Райан. — Не уверен, что получится.
«Это делает [Боца] и [Алхимика]?» – спросил их Финн, подходя со своей новой игрушкой. Он открыл ее и одновременно зажег искру, показав небольшое пламя, прежде чем снова закрыть крышку. Снова и снова, ухмыляясь. Должно быть, продавец продал ему еще и топливо.
«Тебе все еще нужен [Маг] и, мм, [Разведчик]? Сколько человек вообще в альпинистской команде?»
«Зависит от команды», — сказал Райан. «Что вы собираетесь делать, какие навыки вы освоили. Но у нас уже есть [Маг]. Вернее, [Призыватель]. Лиза. Она школьная подруга.
— Лиза, да? – спросил Финн. — Тебе следует как-нибудь ее познакомить.
Райан на мгновение представил, как Финн пытается соблазнить внучку Драконоборца, и сдержал смешок. Когда Финн сердито посмотрел на него, он только покачал головой и пробормотал: «Она не в твоей лиге, чувак».
— Получается три, — сказал Лэнг, когда они начали медленную прогулку вдоль прилавков. Пока они разговаривали, Райан следил за карточками с описанием добычи. — Ты уже знаешь кого-нибудь еще?
«Нет. Да. Может быть. Думаю, это Анна, — пробормотал Райан. «Она [Паладин]».
«Две девушки, Райан? Серьезно? Откуда ты их знаешь или они просто бросаются на тебя?»
Райан закатил глаза. «Она ровесница Мики. Он влюблен в нее».
Остальные остановились.
«Что?» — спросил Ланг.
— Я сказал, что он влюблен в нее.
Райан заметил кольцо с интересным описанием ограниченного [Темного зрения] и проигнорировал взгляды, которыми двое других бросали друг друга и его. Однако, прочитав его дважды, он пошел дальше. Он не мог себе этого позволить. По крайней мере, пока нет. Это было слишком дорого для чего-то, что даже не помогло бы всей команде и, вероятно, в любом случае было грабежом.
[Тёмное зрение], здесь? Да правильно.
В конце концов Финн снова начал играть с зажигалкой, и Лэнг спросил: «Но ты
являются
все еще собираешься лазить вместе?
«Да, конечно.»
«Ой. Хороший. Но, э-э, четырех человек недостаточно, понимаешь? Могу поспорить, тебе понадобится пятый. Ты наверняка познакомишься с кучей новых людей в этой школе, верно?»
«Встретлю ли я новых людей в новой школе?» – сухо спросил Райан, но с легкой улыбкой. И еще меньше надежды. Может быть, он бы это сделал? Он заметил еще одно кольцо, в описании которого говорилось, что оно светится в темноте, но не более того. Наверное, не стоит ради этого отказываться от перчаток или носить ожерелье. Но, может быть, он мог бы закрепить его где-нибудь еще? Мм… возможно, нет.
Ланг все еще следовал за ним. — Ты недавно разговаривал с Дарреном?
Теперь Райан нахмурился. — Нет, а что с ним?
«Я слышал, что он также [Алхимик] и [Ученик]. Первый уровень в обоих случаях. Он нашел хозяина в Вестхилле.
ВОЗ?
Райан задумался.
«Серьезно?» – спросил Финн. «Все идут на занятия, чувак. Я чувствую себя обделенным. Каково вообще получить уровень? Прямо как Навык или что?
— У тебя еще нет своего?
«Нет. Я беру годичный отпуск, чтобы заняться домашними делами. Надеюсь, это мне что-нибудь даст. Но как только я это сделаю, можешь быть уверен, что я обгоню вас обоих».
Райан фыркнул. «Удачи с этим.»
Ланг тоже ухмыльнулся. «У меня третий уровень. Подготовка к вступительным экзаменам дает мне сумасшедший уровень».
«Один уровень — это не сумасшедший уровень».
«Да это оно.»
«Нет, это не так».
«Да это оно.»
Они начали спорить о Путях и уровнях, и Райан слегка улыбнулся. Этот. Это было то, чего он упустил. Не Лэнг, как всегда, его доставал. Просто глупо. Финн уже пожалел, что потратил так много денег на зажигалку, когда увидел другие вещи, которые хотел купить. Лэнг ничего не покупает, потому что, если бы он это сделал, тетя убила бы его. Райан считает все хламом, хотя с радостью бы купил все это, если бы мог. Они все ссорятся из-за чего угодно и всего остального.
Это отвлекло его от мыслей.
Постепенно они даже забыли, зачем пришли сюда — Райан упомянул, что ему нужно скоро купить магический предмет, и Лэнг с радостью отбросил свой скучный учебный материал, чтобы заставить его привести их сюда.
Теперь они просто гуляли и подшучивали, глядя на добычу Башни как на побочный аттракцион.
В конце концов, Райан рассказал остальным о том, что Мика теперь спит у него на полу. Финн рассказал ему о том, как Мэнди рассталась с ним… снова. На этот раз потому, что она собиралась в школу, а он нет.
В конце концов они дошли до конца базара, пройдя мимо десятков прилавков, заполненных товарами, и осознали свою ошибку.
«Ой?» Райан пробормотал.
Вскоре ему придется вернуться в Уэстхилл. У него не было времени снова обыскивать прилавки или торговаться. А еще он хотел присмотреть все, что можно было купить для своих родителей. Но, конечно, магический предмет не помог бы. У Райана была еще одна идея для подарка, но он не знал, захочет ли Мика отдать ему свой Сундук с Саламандрой.
Что ж, у него еще есть несколько месяцев, прежде чем ему придется беспокоиться об этом. А сейчас он вернется домой и…
— Эй, пойдем сюда, — прервал его мысли Лэнг, указывая на магазин на углу улицы.
Судя по вывеске над дверью, магазин добычи. На нем было изображено колесо только с двумя скрещенными спицами, окруженное еще одним полукругом, состоящим из линий, направленных наружу. Нижнюю половину плюса пересекала более короткая горизонтальная линия, не доходящая до окружающего его кольца.
Он должен был представлять собой кольцо или щит, меч и жезл одновременно. Линии вокруг него, сияние магии. Были разные варианты, но это была старая вывеска магазина магических предметов. А старое означало традиционное и, следовательно, модное.
— Мы не можем туда войти, — сказал Райан. «Они нас ограбят».
«О, давай. Просто заглянуть?» — спросил Ланг. «Взгляд не повредит».
«… Отлично. Но поправь одежду и немного причешись. Ничем не интересуйтесь, не задавайте слишком много вопросов, спина прямая, плечи расправлены. Выглядите собранным. Настоящие владельцы магазинов чувствуют слабость, как ищейки.
— Я выхожу, — сказал им Финн. «Ни в коем случае я не буду паинькой. Все равно купить ничего не получится, так что подожду снаружи. Он снова раскрыл зажигалку и начал возиться, пытаясь сделать вращение.
Лэнг немного поправил свою одежду, кивнул Райану и осторожно открыл дверь, с болью осознавая, что у него сейчас слишком много денег.
Затем прозвенел звонок, высокий и короткий. Если не считать этого звука и нежного голоса продавца за прилавком, приветствующего их, в магазине было тихо. Спокойствие. Они кивнули ей и медленными шагами вошли внутрь.
Его пространство было заполнено настоящими стеклянными витринами и столами, наверняка зачарованными Силой или магией. И они держали комплекты доспехов, щиты, мечи и магические предметы на подушках, разложенных группами, идеально отполированных, с визитками, ценниками и краткими строками информации. У некоторых даже были таблички.
Райан видел все это, даже светящиеся предметы, и проигнорировал это, когда заметил небольшую витрину, стоящую на стойке, полную аксессуаров, свисающих с крючков.
Этот нелепый розовый браслет все еще висел на руке Лэнга, потому что он забыл его снять, и Райан не мог не спросить: «Извините, мэм. Кто-нибудь из них зачарован световыми заклинаниями?
— Тебе идет, — сказал Мика с улыбкой, взглянув на место, где сидел Райан. Взглянув при этом на зачарованное кольцо на правом запястье.
Его новый сосед по комнате – по крайней мере, до четверга, как попросил его Мика – позволил своей постели развернуться и скатиться к ногам, а затем бросил ее на землю рядом с кроватью Райана. Исчезла почти половина пространства его маленькой комнаты. Не то чтобы он был против.
«Как же так?» – спросил Райан, стараясь не нахмуриться. Мика имел в виду эстетику?
Он снова посмотрел на плоский браслет и
догадался
это выглядело круто. Сам по себе он выглядел как тысяча крошечных нитей странного эластичного материала, склеенных вместе, а не сплетенных, и окрашенных в разные цвета. Большинство из них были светло-серыми. Немного синего, оранжевого, розового, желтого, зеленого. Вместе они создали образ, похожий на мыльный пузырь.
Но когда он коснулся его кожи, его цвета сменились настоящим переливанием. Тогда оно выглядело почти жидким. И оно светилось.
Райан на самом деле не привык тратить много денег. Он никогда раньше не покупал ничего дорогого. Все, что он заработал от скалолазания, ушло частично на обучение, а частично на его личные сбережения. Конечно, время от времени он получал немного денег, но только на то, чтобы купить обед в школе. Так что он никогда по-настоящему не трогал свои сбережения.
Что ж, теперь он это сделал. А теперь… они исчезли. Практически ушел. У него осталось несколько копеек.
А взамен —
Он посмотрел на браслет и задался вопросом, действительно ли оно того стоило. Это была одна из четырех вещей, за которые он заплатил недавно, и, что удивительно, она была второй по стоимости из всех. Это произошло потому, что он был зачарован настоящим заклинанием «Танцующие огни» и обладал двумя другими магическими свойствами: материалом и
светиться.
Но Райан захотел этого, когда увидел, и Лэнг согласился, что оно ему очень идет, хотя тогда он ему не поверил. Им нужен был еще один источник света, а ему нужен был способ привыкнуть к собственной мане, так что это было отличное решение… верно?
К тому же, оно было высокого качества. Предполагалось, что его пассивное свечение будет рассчитано на пятьдесят тысяч часов общего использования. Продавец заверил его, что из-за износа он рано или поздно выйдет из строя, и он может быть поврежден. Но если он не бросит его в огонь или не попытается разрезать намеренно, оно прослужит ему годы.
При дневном свете его свечение представляло собой не что иное, как легкое мерцание. Райан предположил, что именно так для него выглядела сущность Мики. В темноте этот свет превратился в нечто почти жидкое. Оно было немного ярче свечи.
Судя по всему, для поддержания эффекта он использовал его окружающую ману, как это делает колдовство. По словам клерка, это могло длиться не менее сорока минут, прежде чем он убежит. Тогда ему нужно будет отдохнуть максимум десять минут, прежде чем он сможет повторить его продолжительность.
Но как только он научится вкладывать в него ману, он сможет продлить эту продолжительность или управлять световым эффектом другими способами. Если бы он научился. В любом случае, он еще не перестал светиться. Финн и Лэнг тоже пытались надеть его на обратном пути.
И как только Райан разберется, как вложить в него ману, он также сможет активировать его чары, чтобы разбрасывать огни. Это было, опять же,
если
он когда-либо понял, как это сделать.
Кольцо маны было бы проще, но Райану оно было не нужно, потому что он не знал никаких заклинаний. И хотя он уже трижды прочитал эту книгу Мики, Путь он так и не понял.
Но мана звенит
в розыске
должны быть заполнены. Эта вещь? Это было упрямо.
«Видеть?» Сказал Мика, когда тот повторил ему свои слова. «Он упрямый, как и ты. Тебе идет.»
— Ха-ха, — прогудел Райан.
Если это его устраивало, то в данном случае Мику это устраивало в десять раз. Тем более, что он настоял на том, чтобы спать на полу.
Его постельное белье было новым и пахло новым. Это вызвало у Райана желание вымыть его или пролить на него немного еды, а затем вымыть. Но
он
мог бы спать в скатке. С этим у него не было проблем. Если бы Мика позволил ему быстро все постирать, Мика мог бы спать на матрасе.
Но надежды на это, конечно, не было. Итак, теперь Мика скользнул в несколько вонючую скатку, высунув пальцы через край, и посмотрел на потолок. Он выглядел… неуютно. Но не только из-за того, что он лежал на полу и скакалкой. Некомфортно, что он был
здесь
. Он посмотрел-
Тоска по дому.
Райан не знал, что с этим делать.
Мика еще раз фальшиво улыбнулся и сказал: «Роми».
Райан тоже не знал, что на это сказать, поэтому вскинул руку, пытаясь одним движением влить ману в браслет. Продавец так и сделал, но, может быть, это было просто для галочки?
Райану следовало бы задать больше вопросов. Он был слишком сосредоточен на соотношении цены и качества, сравнении с другими браслетами, гарантиях эффективности и происхождения, чтобы попросить инструкцию.
Может быть, ему стоило купить ту, что со светлой аурой? Но тот был дороже, как по стоимости, так и по расходу маны…
Он все еще беспокоился, что его каким-то образом обманули…
и
немного глупо, когда он снова вытянул руку и ничего не произошло. На данный момент повязка просто светилась, когда он ее носил. На самом деле это немного отвлекало. Может быть, ему стоит сначала сосредоточиться на том, чтобы он не светился?
Завтра ему придется расспросить Лизу об этом подробнее.
«Ты должен дать ему имя», — сказал ему Мика.
«Хм?» Райан поднял глаза.
«Имя. Типа «Пузыри» или что-то в этом роде.
— Это не реликвия, Мика.
Он пожал плечами. «Это для нас, не так ли?»
Райан нахмурился, глядя на браслет, и решил, что он прав. Для них, новичков, даже не достигших уровня…
Райан сделал паузу и еще раз нахмурился. У Мика был всего десять уровней, не так ли? Это было так несправедливо.
Но в любом случае для таких людей, как они, это дорогого стоило. Это был настоящий колдовство, обретшее физическую форму. Даже если его можно было сломать или потерять, его цена внезапно показалась дешевой. Ну, дешевле. Это было довольно дорого.
Какое имя он мог ему дать?
«Привет! Хочешь отправиться в Башню? — внезапно спросил его Мика, выскальзывая из спальника и снова распространяя запах.
Райан как-то серьезно подумывал о том, чтобы постирать его, когда отвернулся.
Однако сейчас он звучал взволнованно.
— Ты хочешь отправиться в Башню?
«Можем мы? Я хочу тренироваться, хм, дуэли? На вступительный экзамен? Папа, ты проговорился, что нам, возможно, придется это сделать.
Черт возьми, папа.
«И у меня целая неделя отпуска, потому что Приша сказала мне подготовиться к экзамену, так что мы сможем много заниматься».
Черт возьми, Приша.
Но Мика
делал
звучало взволнованно, даже если это было несколько натянуто. На лице Райана не было и следа ужаса, который он видел два дня назад. Или даже то несчастное выражение лица, которое у него было вчера. Он всегда улыбался. Райан лишь мельком заметил, что он выглядел немного потерянным.
Это действительно было нормально?
Райану не нравилась мысль о том, что Мика все это заткнет, но если он действительно хотел подготовиться к субботе, даже если он мог не успеть, он, конечно, собирался ему помочь.
Он просто подумал… ну, это было неловко. Но Мика сидел там на скатке, и был полдень, и через несколько часов стемнело…
Райан подумал, что, возможно, ему захочется сделать перерыв? Поиграйте в настольную игру или в карты, перекусите, поиграйте в лейбол в темноте с Лэнгом и остальными, поймайте светлячков, пошалите, подрайтесь с ребятами из Вестгейта, может быть, сходите в баню или за город, ложиться спать поздно или пропускать камни или
что-нибудь
?
… как ночевка. Именно это делал Райан, когда был моложе. Но это, конечно, было глупо. Они оба были слишком стары для этого. Почему Райан вообще об этом подумал?
Он ничего не упомянул.
Вместо этого они оделись и быстро отправились в Башню. Два часа. Три со временем в пути. Заходящее солнце окрасило Поля в оранжевый цвет, и Райан научил Мику сражаться с Земляными кабанами. Он выглядел странно увлеченным, впитывая каждую инструкцию, которую давал ему Райан, а затем предлагал свои собственные предложения о том, как их можно улучшить. Райан позволил ему опробовать их. В конце концов, важным моментом было оправдание ваших действий перед испытателями, и у них были две дозы лечебного зелья среднего уровня на случай, если что-то пойдет не так.
— Вообще-то один, — поправил его Мика. «Моего больше нет».
«Хм? Зачем тебе… Ох. Верно.»
Райан вспомнил, как кричал отец Мики, и что-то тяжелое тащили по лестнице, а он сидел на улице и не мог ничего сделать, просто слушал. Хотя сейчас он мог что-то сделать.
— …пожалуйста, больше не порезайся, — пробормотал он.
Мика на мгновение замер. «Я вообще больше не собирался этого делать. Мне просто нужен был способ… — Он покачал головой. «Неважно. Это была ошибка.»
«Ни одно зелье не стоит того, чтобы из-за него ты проливал свою кровь, Мика», — сказал ему Райан.
Он посмотрел на свою покрытую шрамами руку и сказал: «Может быть, ты прав».
Вернувшись, они накрыли стол и поужинали.
Мика рассказал им о своих планах на учебу, результатах, которые будут объявлены в четверг, и о том, что его сестра предложила ему остаться с ней, если они захотят, чтобы он ушел. Родители, конечно, посоветовали ему остаться. Он даже предложил им деньги, но они, конечно, отказались.
Кажется, они даже были немного оскорблены этим жестом, Райан почувствовал это.
Он знал, что это так.
Затем Райан продемонстрировал браслет, который он купил себе, и его отец тайно поинтересовался, сколько он стоил, чтобы Мика не заметил. Мика все равно заметил это и нахмурился, сказав, что мог бы купить это.
Они проигнорировали его.
Его мама предложила принести его с собой на работу в четверг, чтобы его как следует оценили. Если их оценка не будет соответствовать квитанции Райана, он может вернуться и заменить ее или получить возмещение.
Это успокоило его отца, а тем временем:
его разносили по столу, как любопытную маленькую безделушку.
У его отца были с этим проблемы, но после долгих тренировок ему удалось заставить единственное кольцо света вылетать и зависать в течение нескольких секунд. Оно выглядело как кольцо воздуха под водой, но исчезло. Он пробормотал, что он почему-то заржавел. Использовал ли он раньше магические предметы?
Мика надел его на мгновение, но единственное, что ему удалось сделать, это покрасить его в голубой цвет.
Его мама заставила свет запуститься с первой попытки. Трое из них. Вместо кругов это были белые шары, и она сделала их, отрезав палец. Они покачивались под потолком примерно полминуты, прежде чем исчезнуть.
— Почему ты так хорош во всем? тогда его отец спросил ее, и она захихикала, когда он наклонился.
Райан старался не смотреть.
«У меня есть руководство для мага!» — выпалил Мика, вероятно, даже не заметив, что прерывает их флирт. «На случай, если ты захочешь стать [Магом]?»
«О, спасибо за предложение, Мика, — сказала его мама. — Но у меня слишком высокий уровень для этого».
«
Хх. Скромное хвастовство
— его отец кашлянул.
Она проигнорировала его. «Манипулирование маной — это то, чему я научился в школе. Это немного помогает и в работе, когда имеешь дело с магическими предметами. Но это не значит, что я хочу стать [Магом]. Тем не менее, спасибо. Было приятно предложить».
«Ой. Ах, оу? — сказал Мика, но он все еще выглядел так, будто ему есть что сказать. И действительно, через мгновение он спросил: «Хм, чем именно вы занимаетесь, мэм? Я имею в виду заработок.
«Я [сотрудник таможни]», — сказала она ему. «Это тип [Охранника]. Или, по крайней мере, те несколько уровней [Стражей], которые я добавил к классу, когда впервые его получил. Мои уровни [Укротителя животных] тоже были добавлены всего через несколько недель. Я, хм, сортирую товары, поступающие к воротам, собираю налоги с товаров и ищу все лишнее. Хотя в основном я имею дело с проходящими животными.
«Бюрократы. Все ее ненавидят, — прошептал Дэвид через стол, и она шлепнула его в грудь.
«Это хорошая работа», — проворчала она. «Или это
был
пока мой руководитель не настоял, чтобы я вернулся к работе за столом с
люди
. У меня есть
два
Навыки, которые удерживают животных от нападения на меня, и у него был класс [Укротитель животных] в течение трех недель, прежде чем он был захвачен, но он
все еще
чувствует себя некомфортно, когда беременная женщина находится рядом с животными. Ему лучше надеяться, что у людей, проходящих через это, есть Навыки, которые сохранят
мне
от нападения
их
если все будет продолжаться так, иначе все пойдет не так».
«Покажи им», — сказал ей Дэвид.
Родители Райана больше не флиртовали. На самом деле они звучали раздраженно. Но они улыбались, когда Мика спрашивал их о том, чем они занимались весь день, и вытягивал из них истории. Хорошее и плохое.
«Подожди, так ты сможешь оценить магические предметы?»
«Когда я на работе, да», — сказала его мама. «Почти у каждых ворот есть реликвии для оценки вещей, но мой босс — Тор и [привратник] высокого уровня. Его подчиненные могут использовать некоторые из его навыков, когда он им позволяет, поэтому я могу давать различные оценки».
«Это так здорово! Как это работает?»
«Навыки Ауры, — сказала она, — и такие навыки, как [Цепочка управления]. У них есть все виды использования».
Его отец фыркнул и ворчал: «
Торс.
»
«Он хороший человек», — настаивала она.
«Он фанатик, вот кто он».
«Он просто немного религиозный».
«Есть разница между тем, чтобы быть немного религиозным и состоять в секте».
Это было такое странное зрелище. Мика внимательно слушал, пока ел за обеденным столом. Уже стемнело, когда ему обычно нужно было идти домой, но он все еще был
здесь.
Его родители спорили так, как будто это был обычный день, с любовью, хотя и немного раздраженно. А когда он спрашивал, они отвечали, и улыбались, и хмурились, и объясняли.
Райану было… немного стыдно за то, как он ревновал, наблюдая за ним. Но это чувство длилось недолго, потому что Мика вовлек его в разговор и задал кучу вопросов о том, как он несколько дней работал со своими родителями. Он рассказал историю о том, как лошадь чуть не откусила ему руку («Она просто фыркнула в твою сторону», — настаивала его мама). Райан знал иное.
Пока они вместе мыли посуду и чистили зубы рядом друг с другом, как будто вели войну с кариесом, пока Мика залезал в свою вонючую постель и они желали спокойной ночи, пока они оба несколько часов смотрели в потолок, прежде чем либо из них заснули, часть Райана все время желала, чтобы четверг никогда не наступил.
Он проснулся от того, что Мика кричал и вылезал из кровати. Браслет, который Райан спрятал под одеялом, светился темно-красным и горячил его кожу. Райан сорвал его и швырнул на тумбочку, беспокоясь, что каким-то образом сломал его, нося слишком долго.
Темнело только через напряженные полминуты. Когда он ткнул его снова, он засветился белым.
— Прости, — пробормотал Мика в наступившей темноте.
Райан застонал и снова заснул.
