— Итак, — сказал Дэвид за завтраком и посмотрел на них по очереди. — Что вы двое делаете сегодня?
Мика съел немного овсянки, которую сам помогал готовить, и задумался. Сегодня был вторник, поэтому он сказал: «Мы собираемся проверить вход в Логово Саламандры вместе с Лизой и Мейв».
Райан оторвался от своей миски и нахмурился. «Мы?»
Мика увидел его растерянное выражение лица, а затем понял: «О, да. Тебя там не было. Мы говорили об этом в субботу, но потом я, хм… Знаешь? Учитывая все, что произошло, я совершенно забыл об этом упомянуть. Извини. Ничего, если мы пойдем?»
Райан, казалось, задумался.
Мике все равно пришлось ждать, поскольку он попал в засаду из-за очередного зевка.
Он знал, что ему все равно не удалось бы выспаться, если бы посреди ночи его не разбудило злобное красное сияние. Теперь он устал после того, как проснулся в шесть чертовых утра, когда Райан попытался улизнуть на утреннюю тренировку и пробежаться.
Мика все равно был в полусне и присоединился к нему. В конце концов, он пообещал себе, что должен добиться большего. Ему просто хотелось бы добиться большего в семь утра или, может быть, в восемь. Либо так, либо он скоро получит некоторую статистику, которая ему поможет. Разве [Алхимики] не получили такие вещи, как [Живучесть] и [Телосложение]?
По крайней мере, услышать, как Райан поет вместе с утренними птицами, стоило того. Он, казалось, даже не заметил, что сделал это. Или, скорее, обратите внимание, что Мика наблюдал, как он это делает. Это было круто, поэтому Мика ничего не сказал, опасаясь, что Райан остановится.
«И эти Лиза и Мейв имеют право судить о структурной устойчивости обрушившегося пола Башни и временной деревянной конструкции, построенной второй, неизвестной стороной, как?» — спросил Дэвид.
— Хорошее предложение, — прошептала Ноэль.
Он улыбнулся ей. «Спасибо.»
«Хм, у Мейв десятилетний опыт восхождений на Руины Аневоса в качестве [Хозяина дома]», — послушно объяснил Мика. — О, и он, кстати, взрослый. Я думаю, ему тридцать два или около того? Но Лиза не сказала мне, какой у него уровень, кроме того, что он «выше тридцати».
Он цитировал это и нахмурился, но Дэвид восхищенно присвистнул, и брови Ноэль взлетели вверх. Тридцать — это много? Мика думал, что тебе должно быть двадцать на двадцать. Даже если прокачка становилась сложнее, чем выше вы были, тридцать на тридцать тоже не должно быть так сложно, верно?
— Хм, значит, он побывал во многих обрушившихся строениях, — продолжил Мика и нахмурился. Подождите, разве родителям Райана тоже не было тридцать два или около того? Тогда они были ровесниками. По сравнению с ними Мэйв казалась такой молодой и незрелой. Какого уровня были родители Райана? Будет ли это слишком невежливо спрашивать?
«И у него есть все виды Навыков, чтобы справиться с такими вещами…» — пробормотал он.
«Он делает?» — спросил Райан.
Мика начал задаваться вопросом, кто из них все еще полуспит, но не смог ничего доказать, когда подавил очередной зевок. И он знал, что Райан просто чувствовал себя неловко со вчерашнего дня… и, возможно, прошлой ночи. Мика не собирался кричать и будить его. Он надеялся, что Райан все еще не думает о нем плохо и что пока он останется здесь, ему не будут сниться кошмары. Что бы он делал, когда жил в общежитии?
«Думаю, тогда все в порядке», — сказал Райан.
Дэвид, похоже, тоже об этом подумал и пожал плечами. — В худшем случае ты заблудишься, и мы будем знать, куда послать королевские поиски, чтобы тебя найти. В лучшем случае ты принесешь нам немного огненных кристаллов, чтобы мы копили их, как бурундуки.
Поиски королевы. Или, более официально, «Поиск и спасение пропавшей королевы». Мика им не особо доверял. Это была организация, которая пыталась найти пропавших людей в Тауэре. Они не нашли ни его, ни его братьев и сестер.
Но он
делал
ему понравилась идея помочь родителям Райана согреться, поэтому он улыбнулся и указал ложкой: «Или сокровище. В прошлый раз, когда я нашел сундук с сокровищами в Логове Саламандры, в нем были причудливая наволочка, лечебное зелье, кристалл призыва и кольцо маны.
Он снова принялся за овсянку, но за столом воцарилась тишина. Медленно Мика снова поднял взгляд. «Хм?»
— Это, ах, довольно много сокровищ для находки на первом этаже, приятель, — сказал ему Дэвид, неловко почесывая щеку.
«Это?»
«Ага. Это так, — настаивал Райан. «У вас есть растущие ботинки, колчан со стрелами и несколько кристаллов из сундука на третьем этаже. Мы получили щит и немного земли из сундука на втором этаже. В сундуках на первом этаже обычно есть только д… э-э, слабые магические предметы или высококачественные мирские предметы.
Мика обдумал это, но на самом деле не думал, что это так уж важно. Половину денег он отдал Лизе. Наволочка была бесполезна. И Гарденер пожертвовал целебное зелье, как настоящий гражданский долг. Хотя его бутылка
имел
был очарован—
Глаза Мики расширились и метнулись к Райану. — Я оставил здесь свою зачарованную бутылку?
«Что? Да, это… Ох. Казалось, он понял, и выражение его лица стало мрачным. — Да, это безопасно, Мика. Ты оставил его здесь, помнишь?
Мика застонал и провел руками по лицу, благодарный, что отец не разбил его вместе с остальными вещами. Вскоре ему придется провести еще одну инвентаризацию того, что у него здесь есть. Скоро, но не сейчас.
«Все в порядке?» – спросил их Дэвид.
Ноэль тоже подняла бровь и прижала ложку к губам.
— Просто его отец сломался… — начал объяснять Райан.
Мика сел и прервал его: «Все в порядке. Я просто подумал, что что-то забыл, но нет. Итак, хм, сокровище! я
делал
сразись с кобольдом и сломай пол, чтобы получить этот сундук».
— Что ж, будем надеяться, что тебе не придется делать это снова в следующий раз, — сказала ему Ноэль, вставая со своей пустой тарелкой. Она никогда не позволяла Мике собирать посуду. «Хорошо?»
«Ой. Хорошо, — пробормотал Мика.
«… Но принеси нам какое-нибудь сокровище», — добавила она с толчком в голосе.
Он оживился. «Да, мэм.»
Это был завтрак в доме Райана. Прошел всего лишь день, Мика все еще пытался придумать, как действовать, и это было довольно неловко, но не невыносимо. Он всегда мог найти себе занятие, которым можно было бы отвлечься, например…
«АХ!» Ноэль крикнула и
бросил
ее тарелка во что-то.
Все трое вскочили на звук разбивающейся керамики и посмотрели, что произошло. Почему-то Мика не мог себе представить, чтобы Ноэль пугала мышь. Вместо этого они заметили маленький светящийся красный хвост, торчащий из угла за плитой.
Чему бы оно ни принадлежало, оно поднялось и исчезло.
Там, за печкой, что-то пряталось.
— Монстр, — сказала Ноэль.
— Вы двое отодвигаете плиту в сторону, а затем отодвигаетесь, — сказал Дэвид, размахивая ножом, лежащим на колодке. «Я убью его. Ноэль, держись подальше.
Райан кивнул, но остановился на полпути вместо того, чтобы сделать то, что сказал ему отец. Он нахмурился и сказал: «Подожди, я думаю, мы это знаем».
«Знаешь это?» – спросил его Дэвид.
Мика уловил это и воспользовался моментом замешательства, чтобы прижаться к земле перед плитой. Он пополз вперед, вероятно, единственный из них, кто был достаточно тонким, чтобы поместиться, и заметил еще один кусочек красного, который отодвинулся еще сильнее, чтобы спрятаться.
Он узнал этот цвет.
Позади него Дэвид громко протестовал. Но осторожно Мика позвал: «Сэм?»
Послышался звук падения капли воды.
Райан постучал в дверь дома Чендлеров с глубоким хмурым лицом.
Мика стоял рядом с ним, немного встревоженный. Другой парень казался рассерженным. Очень злился, что было удивительно, поскольку его родители отнеслись к ситуации довольно спокойно, как только объяснили. Конечно, они были растеряны, немного неловко и явно расстроены вторжением, но не
злой.
Надеюсь, Райан не поссорится с Лизой из-за этого.
Когда Мейв открылась, Райан спросил: «Где она? Мы нашли ее питомца».
Он ткнул большим пальцем в сторону саламандры, которую Мика прижимал к своей груди. Теперь оно казалось больше. Тяжелее. Оно выросло? Могут ли призванные монстры расти? Ну, Лиза была
кормите его правильно. На нем также был ошейник с ее домашним адресом и словами:
Просто войди в ворота,
на свисающей бирке.
Действительно ли люди будут настолько любезны, чтобы вернуть узорчатый кристалл его владельцу? Может быть, если бы они ждали награды…
«Лиза!» Мэйв перезвонила. «Принц и его волшебник здесь. И они принесли дракона!»
Волшебник?
Мика задумался.
Секундой позже Лиза помчалась вниз по лестнице, чуть не врезавшись в стену, и кинулась вперед, чтобы вырвать Сэма из рук Мики, крикнув: «Ты нашел это!»
Однако «нашел» — понятие относительное. Потребовалось десять минут, чтобы соблазнить его осколками кристаллов, чтобы вытащить Саламандру из укрытия. И каждый раз, когда он съедал одну, зверь пытался скрыться из поля зрения. В конце концов терпение Райана лопнуло, и он вытащил это силой.
Хорошо, что Сэм не укусил, иначе Райан мог бы укусить в ответ.
«Нашли?» — спросил он сейчас. «Вы
терять
это?»
«Ой.» Она неуверенно подняла глаза. «Да. Нет. Хм, я дал ему указание найти тебя несколько дней назад, но не позволить себя увидеть, а затем, хм, вернуться, когда он доставит сообщение. Но он, должно быть, следовал приказам
чтобы
, поэтому он застрял на втором шаге. Я обыскал весь город в поисках этого кристалла.
Глаза двух мальчиков блуждали вверх, пока они пытались осознать это. Итак, Сэм должен был передать сообщение Райану, но… он не смог, потому что ему нельзя было показывать себя? Что это была за дурацкая лазейка?
— Ты хочешь сказать, что эта штука застряла за нашей плитой последние несколько дней? Райан спросил, какой вывод он сделал из этого заявления.
«Плита?» — с любопытством спросила Лиза. — Это там, где он прятался? Казалось, она совершенно не обращала внимания на гнев Райана. Скорее, выглядело так, будто она наслаждалась кусочком информации и размышляла над ее последствиями.
И были ли последствия?
Неужели Сэм намеренно спрятался в теплом месте? По технической причине или это подразумевало предпочтение? Подразумевает ли предпочтение разумность? Если нет, то какие технические причины были у Саламандры, чтобы спрятаться в теплом месте?
Мика почти позволил себе отвлечься, пока Райан не огрызнулся: «Да, вот где оно пряталось, Лиза. За нашей чертовой печкой. У моей мамы из-за этого случился сердечный приступ».
«
Что?
— спросила она и чуть не выдавила Сэму глаза. Оно издало протест. «Она в порядке? Вы обратились к врачу? А что насчет ребенка?»
Ее искренняя обеспокоенность, казалось, успокоила Райана, потому что он сказал: «Нет,… образный сердечный приступ? Это фигура речи, Лиза. Это ее напугало, вот и все.
«Ой.»
«И она разбила тарелку», — заметил Мика. «Мне пришлось потянуться, чтобы вытащить все осколки из-за плиты».
«И она разбила тарелку!» Райан подтвердил это с новой силой. «Мике пришлось лезть под плиту, чтобы все это вытащить!»
«Вы, люди, странные, вы это знаете?» — спросила Мейв, все еще стоя у входа позади Лизы.
Его слова, казалось, разрядили ситуацию, потому что они это поняли.
был
странно спорить, поэтому Райан принюхался и начал трясти траву рядом с дорожкой. Мэйв начал надевать туфли, нахмурившись, увидев, что Райан пинает, по-видимому, его лужайку, Лиза вернулась внутрь, чтобы забрать свои вещи, а Мика все еще немного застрял в том, какой он волшебник.
— Значит, вы отправили Сэма через весь город, где его могут обнаружить, схватить, вызвать панику или уничтожить… чтобы доставить сообщение? — спросил Райан, когда она вернулась с посохом в руке и извивающимся рюкзаком. Она никого не обманывала тем, как «прятала» Сэма на публике.
«Ага. Многие люди используют вызовы в качестве мессенджеров. Даже в Вестхилле, верно?
«Вызванные животные. Не монстры. И ты еще и Сэма отправил в Башню?
«Ага.»
«… Почему?»
Мика задавался тем же вопросом.
«Конечно, чтобы проверить его возможности», — сказала Лиза. — И, понимаешь, выровнять?
— А что, если ты потеряешь его кристалл? – спросил ее Райан.
«Тогда я искал его, пока не нашел. И если бы его уничтожили, я бы оплакивал его. Очевидно.»
«Это выглядело довольно… бессердечно», — подумал Мика.
Мэйв вывела ее наружу и закрыла дверь, затем положила руку на ее дерево.
Он нахмурился, наблюдая за этим, но спросил: «Какое было сообщение? Мы не видели никакого сообщения, прикрепленного к Сэму».
«Ой? Должно быть, тогда оно его потеряло. Он просто сказал: «Алло?» Я просто хотел посмотреть, возможна ли отправка сообщений. В следующий раз я буду знать лучше».
«
В следующий раз?
— спросил Райан. — Нельзя просто так посылать призванных монстров врываться в чужие дома, Лиза.
Мэйв снова поднял руку, и луч света быстро распространился по двери. За секунду оно полностью покрыло его и исчезло.
Лиза объясняла Райану, что Сэм не понимал концепцию «взлома и проникновения», а Райан утверждал, что Лиза должна записывать свои команды и зачитывать их себе, прежде чем давать их, но Мика был слишком сосредоточен на случайном показе. навыка уделять много внимания.
Это была какая-то палата? Что бы это сделало? Как долго это продлится?
Не менее удивительно и то, что Мейв выглядел почти так же, как и всегда. На нем была чистая униформа, заправленная рубашка и начищенные до блеска коричневые ботинки вместо какого-либо снаряжения. У него даже не было при себе оружия, и он просто засучил рукава и направился к воротам.
Мика предположил, что альпинисту тридцать уровня не нужно оружие, чтобы сражаться с простыми волками на четвертом этаже.
Когда они направились к выходу, он также повесил табличку с надписью:
Вернувшись к закату,
как будто у них здесь есть клиенты.
Где был Гарен, что им пришлось повесить табличку, когда они уходили? Может быть, учить Анну? На каком этаже или в каком особняке?
«Но он, ну, начал раскаляться докрасна посреди ночи, когда я надевал его спать», — рассказывал Райан Лизе о своем браслете по дороге в Гильдию. Он дал Лизе те же объяснения о ее возможностях, что и Мике вчера. Судя по всему, в старой школе Лиза была известна как оценщик.
«Он должен это делать?»
«Магия формируется разумом», — ответила она ему. «Возможно, вам приснился сон, в котором вы видели красный цвет, поэтому он стал светиться красным. Я удивлен, что он вообще светился, поскольку к тому времени у вас уже должна была закончиться регенерация маны. Может быть, вы неосознанно питали его из своих возможностей? Что касается тепла… оно совершенно эффективно. Он не должен излучать тепло, если вы этого не сделаете. Ты уверен, что это был не [Hot Skin]? В конце концов, контроль над навыками легко ускользает во время сна.
Райан покачал головой, снова надев браслет, но пробормотал: «Может быть».
«Так что, стоит ли вещь того, зависит от того, сколько вы за нее заплатили», — закончила она.
Мика пристально посмотрел на Райана, все еще зацикленный на этом. У него в сундуке в комнате Райана ждали три золотые монеты, и он чувствовал, что должен потратить их на что-то полезное для семьи Пейн.
Впрочем, этого стоило всего лишь полугодовое обучение в школе альпинистов. И это даже не считая всего остального, за что ему придется платить, например, еды, одежды, книг, оборудования… Если он не получит ни одной из стипендий, на которые он подал заявку, то как Мика будет платить за них? что-нибудь из этого?
Его взгляд потух, когда он подумал об этом. Он отвлекся, уговаривая Лизу дать им совет по поводу браслета.
Ее совет был в форме слов: «Просто вставьте в него ману».
Мика объяснил, что для них движение маны было похоже на попытку подергать ухо, когда у вас биологически не хватает мышц для этого.
«У тебя есть силы сделать это», — сказала она. «Они сейчас просто хрупкие и слабые. Вам нужно их тренировать».
Как ни странно, это, похоже, действительно мотивировало Райана, потому что он слегка махнул рукой, пока они шли.
И снова Мика ничего не сказал.
Они достаточно быстро достигли Башни и ее портала, и Лиза сказала ему: «Яблоки. Ты встал.
Он оживился. «Хм?»
О верно. Ему пришлось доставить их на четвертый этаж. Хотя он никогда раньше этого не делал.
— Эм, руки? — спросил он и протянул руки Райану и Лизе.
Мэйв весело посмотрела на него и взяла второй взгляд Лизы.
Он на мгновение закрыл глаза и просто подумал о [Дикости]. Когда стекло врезалось в его кожу, и он обрушил осколок на волка, он сделал шаг вперед и оказался в покрытом туманом лесу.
«Ха», — сказал Маверик и немного огляделся. «Хорошая работа.»
Мужчина похлопал его по плечу, и Райан улыбнулся ему, так что Мика тоже не смог сдержать улыбку.
Они были именно там, где хотели.
Внезапно Мейв легкими шагами взяла на себя инициативу.
— Разве нам не следует придумать план сражения? — спросил Райан, когда они поспешили следом.
Их ответственный взрослый нахмурился. «Зачем? Ничто не нападет на нас. У меня есть [Отпугивание вредителей]».
«Вы когда-нибудь замечали, что вокруг нас нет мух, которые беспокоят нас, когда мы тренируемся у меня дома?» — спросила их Лиза.
Ну, Мика сделал
сейчас
. Резиденция Чендлеров внезапно стала вдвое привлекательнее.
— И это отпугнет волков? – спросил его Райан.
— Если я этого захочу, — сказала Мэйв. — И в любом случае, так близко к входу они больше похожи на койотов.
Мика нахмурился, продолжая идти в ногу. «Что такое койот?»
— Волк поменьше, — сказала Лиза, снимая с плеч рюкзак. «Вы не получите их здесь. Они редко путешествуют так далеко на юг.
Одной рукой она вытащила Саламандру и поставила ее на землю. Сэм быстро обежал вокруг улыбающегося [Призывателя], прежде чем тот помчался впереди них, чтобы исследовать. Лиза, казалось, была рада этому позволить.
Мика взглянул на Райана, но лицо его было неподвижным. Он не знал, чувствовал ли другой парень себя так же неловко, как он сейчас. Чувствовалось
странный
идти по Башне вот так. Это напомнило ему, как он бесцельно бродил по Логову Саламандры, пока его не укусили. Но, осмотревшись, он действительно не увидел поблизости волков. Он тоже ничего не слышал.
«Все ли [хозяева] обладают этим навыком?» — спросил Мика через несколько минут, когда ботинки едва заметно хрустели по лесной подстилке.
Отгонять монстров казалось невероятно полезным, если вы хотели быстро получить нужные места… или если вы хотели быть пацифистом, который собирал материалы для Башни, такие как мелисса, которую Мика собирал, когда они проходили мимо.
Он растер немного между пальцами и понюхал. К счастью, на самом деле это была мелисса, а не какой-то гнусный подражатель, который вызвал у него сыпь. Или хуже.
«Нет», — ответила Мейв и огляделась вокруг. «Обычно мы получаем [Repel Lesser Pests], которое отгоняет бесполезных насекомых и грызунов. Но я больше не [домохозяин]. Я [Хранитель]. Привет, Лиза. Дай мне на минутку свой посох. Он махнул хватающей рукой позади себя.
Лиза нахмурилась, но передала его.
Затем Маверик медленно сделал круг и осмотрелся вдаль, покачивая посохом в руке.
Остальные замедлили ход и остановились, наблюдая за ним и за лесом вокруг себя, держась за оружие. Неужели поблизости все-таки был монстр?
Внезапно мужчина отвел посох назад, словно копье, готовый ударить, и Мика подумал:
Конечно, Башня не позволит вам быть пацифистом.
Мэйв прицелилась и метнулась между двумя деревьями. Бросок пробил дыру свежего воздуха в тумане, и посох отлетел. Секунду спустя издалека послышалось хныканье.
Мэйв ухмыльнулась. «Понятно.»
— Ты только что… бросил посох в волка? — спросил Райан, глядя в сторону звука.
Мика уставился на мужчину.
«Один из них подумал, что это тяжело», — сказал Мейв, уходя. «Оно продолжало парить вне досягаемости моего Скилла, как назойливая муха. К сожалению, я могу бросить дальше. Моя цель тоже довольно хороша.
Мика еще больше вытаращил рот.
Они преодолели участок длиной в сто метров, пока не перешагнули еще одну пару деревьев и не обнаружили на боку сбитого волка, все еще тяжело дышащего. Его плечо выглядело
помятый
, как будто Мейв раздробила кость и проломила его тело броском. Но ущерб должен был быть еще серьезнее, иначе волк уже хромал бы на трех ногах.
«Где мой посох?» — спросила его Лиза.
— Должно быть, отскочил, — сказала ей Мейв. «Оно будет где-то здесь. У кого-нибудь есть нож?
Райан протянул один в свою сжимающую руку, но у Мики была идея получше.
Он прошёл мимо мужчины и вытащил свой кинжал, крича: «Райан, смотри. Оно полностью сформировано».
Райан подошел к нему сзади, когда он присел рядом с волком. Он посмотрел на него устало, как будто не мог пошевелить ни единым мускулом, кроме как дышать. Когда он подошел достаточно близко, чтобы прикоснуться, он щелкнул его по руке.
Мика ударил его. В лицо. С ножом. «Плохой бродяга!»
Затем он откинул голову животного, обнажая дрожащую шею. Он вспомнил, как однажды, в страхе и отвращении, прижал руки к другой шее, и сунул нож внутрь, чтобы вскрыть ее, ища что-то.
— Оно должно быть где-то здесь… — пробормотал он.
— Могу я просто указать на что-нибудь? — спросила Мэйв. «Это отвратительно.»
«Вы ищете, э-э, красных червей?» — спросил его Райан, и его голос сам казался немного нерешительным.
Мика кивнул и еще немного осмотрелся, но… теперь это была просто мертвая плоть и кровь. Он нашел его горло, но это был не демонический червь. Там ничего не было. Он подумал… Неужели это было всего лишь его воображение?
«Красные черви?» — спросила Лиза, подходя со своим посохом в руке. «Ах, ты ищешь его кровный дух?»
Мика нахмурился. «Дух крови?»
«Разве это не редкость?» — спросила Мэйв.
«Дух?» Райан добавил. «То есть Энт или Голем?»
Лиза закатила глаза от потока вопросов. «Нет, они недостаточно сильны, чтобы создать големов из плоти. Это симбиотики. Да, они редки, потому что кровь обычно находится внутри тела живого существа, а живые существа создают свои собственные духи. И зачем ты его ищешь, Яблоки?»
Значит, те ухмыляющиеся рога, которые он видел, были духами? Это были первые духи, которых Мика когда-либо видел, а он даже не заметил. Он почувствовал какое-то разочарование.
«Хм, я думал, что Райан сможет подражать им, чтобы делать копии самого себя», — пробормотал Мика, вспоминая свою глупую идею о том, чтобы разыграть людей с помощью группы Райанов («Что ты имеешь в виду, Лэнг, ты не знал Райана был близнец?»). Он был разочарован, увидев, что эта идея умерла, потому что…
«Я не могу подражать духам», сказал Райан.
Точно.
Лиза покачала головой. «Для этого и нужен их симбиоз. Волки создают симулякры. Духи крови дают им детализацию и контроль. Вы думаете, что животное могло бы создать идеальную копию самого себя?
Она улыбнулась ему.
Мика обрадовался.
И мечта живёт!
Он развернулся к Райану, который выглядел задумчиво, что в его случае проявилось в более мягкой хмурости. Или, может быть, это
был
мягкий хмурый взгляд? Если дух не виноват, то Райан не смог подражать зверям по какой-то другой причине…
Ой.
Мика нахмурился. Но почему Райан не может копировать духов? Красные черви определенно выглядели как звери. «Лиза?» — спросил он. «Что
являются
духи?
Все, что Мика знал о духах, он мог пересчитать по пальцам одной руки. Они были волшебными существами, но не монстрами. Даже его родители не говорили о них плохо. Большинство из них жили в Тауэре. [Маги] и некоторые другие классы могли с ними взаимодействовать. Они создали энтов и големов как игрушки, с которыми можно играть и ломать. Некоторые из них имели имена и были похожи на людей.
Это не сказало Мике, что они
были
.
— Хороший вопрос, — сказала Лиза и оглянулась. «Не имею представления. Я сам пытаюсь узнать о них больше. Для Сэма.
Он проследил за ее взглядом, где Саламандра из чайной чашки взбиралась на дерево в нескольких ярдах от нее. Чтобы лучше рассмотреть? Мика знал, что у некоторых духов есть имена и они похожи на людей. Думала ли Лиза, что сможет дать Сэму дух, чтобы сделать это… что? Разумный? Разумный? Как это поможет ему выжить самостоятельно?
«Я бы сказал, что животным должно быть легче создавать симулякры», — сказал Мейв, присев на корточки с другой стороны волка. «Поскольку они действуют инстинктивно, а не суетятся в своих действиях с самосознательным умом».
Он положил одну руку на шерсть мертвого зверя. Горло перестало кровоточить. Казалось, часть крови действительно затекла обратно в рану. Остальные соскользнули с волчьей шкуры и упали на траву внизу.
Лиза пожала плечами. «Может быть, вы правы. Но если это так, то ни одно такое животное еще не эволюционировало. По крайней мере, ничего из того, о чем я знаю.
— И ты все знаешь? – спросила ее Мэйв.
Мика все еще немного застрял на открытой ране, которая не кровоточила. Что это был за навык?
— Руки, — сказал ему Маверик.
«Хм?»
«Ваши руки. Дайте их сюда.
Мика нахмурился, глядя на свои окровавленные перчатки, но все равно медленно протянул их, любопытство перевешивало приличия. Что Мэйв хотела от них?
Мужчина, казалось, не обращал внимания на кровь и просто постучал обеими ладонями. Через мгновение кровь просто… отпала. Вместе с любой грязью. Его перчатки снизу были идеально чистыми.
Затем он спросил: «У кого-нибудь есть мешок?»
Наличие Мейва действительно было полезным, заметил Мика, наблюдая, как мужчина несет мешок через плечо. Когда он это делал, казалось, что это легко. Волк внутри даже не истекал кровью благодаря некоторому чистящему навыку, который он использовал. На оставшейся части пути их никто не атаковал.
Мика задавался вопросом, имеют ли более традиционные занятия по скалолазанию такую же пользу, как показал [Хранитель]. И он задавался вопросом, есть ли какой-то компромисс. Были ли [Хозяева дома] слабее обычных,
действительный
боевые классы?
А как насчет [Алхимика]? Сможет ли Мика превратить это в боевой класс? Что бы он потерял, если бы сделал это? Какие навыки получали традиционные алхимики?
Возможно, ему стоит зайти к Бену и Джанет и спросить их как-нибудь в ближайшее время.
Эти мысли исчезли, когда они добрались до участка леса, где были срублены деревья.
«Это то место?» — спросила Лиза.
Мика кивнул. Во время поездки ему нужно было дать лишь несколько указаний. Похоже, Мейв помнила его субботнее описание.
Они подошли ко входу в пещеру и увидели массивную деревянную лестницу, ведущую вниз во тьму.
«Мейв. Ты встал, — сказала Лиза.
— И ты действительно знаешь об этом? – спросил его Райан.
«Я проводил месяцы в Руинах, малыш», — сказал он ему. Райан явно рассердился на «детский» комментарий. «Даже если бы я не знал, у меня достаточно Навыков, чтобы справиться с этим по незнанию».
Он подошел к пещере и сказал: «Древнейший камень, я умоляю Тебя. Я желаю проложить дорогу гостю в мой дом, самой молодой даме в моей компании. Пожалуйста, уступите место мне и моим».
Они подождали немного. Лес за их спинами молчал. Сэм упал с дерева. Ничего не произошло.
«Проблемы с производительностью?» Райан усмехнулся. «Я слышал, что это случается с лучшими из нас».
Мэйв бросила на него взгляд и неловко почесала щеку. — Это должно было сработать, — пробормотал он и обернулся. «Лиза?»
Лиза вздохнула и пробормотала: «Твои слова были неправдой. У меня есть двухлетний двоюродный брат, помнишь?
«Ой? Ой!» Мэйв вернулась к пещере. «Простите меня. Я хотел сказать, самая прекрасная леди в моей компании.
Он слегка поклонился.
Эффект был немедленным. Его голос, казалось, отдавался эхом в темноте. Там, где он прошел, осколки
щелкнул
до грубых балок, из которых они прорастают, и сама древесина выпрямилась и стала твердой, двигаясь, сжимаясь, разглаживаясь, как по волшебству.
Даже камень слегка двинулся. Трещины сомкнулись, потолок загрохотал, когда наверху сдвинулось что-то тяжелое, и пыль посыпалась на ступеньки, но не цеплялась. Он соскользнул в стороны вместе со всей остальной грязью, которая прилипла туда раньше.
Когда он упал на пол, они с Райаном все еще смотрели. Им нужен был момент, чтобы отреагировать.
«Что
был
что?» – спросил Мика.
Ухмылка Райана исчезла. — Это была магия земли?
Мужчина только ухмыльнулся. «Такая впечатлительная. Вы мне льстите. Но я думаю, мне это нравится. Эй, может мне стоит стать учителем. Как насчет этого, Лиза, хочешь, чтобы я преподавал магию земли в той школе, в которую ты собираешься? Могу поспорить, что даже ты не знаешь, как им пользоваться.
Она закатила глаза и направилась внутрь.
— Подожди, это безопасно? – спросил ее Райан.
«Да, это безопасно», — сказала она ему и спустилась по деревянным ступеням.
Вместо этого Сэм побежал по стене.
Мэйв махнул руками в сторону пещеры и сказал: «За тобой».
Они взглянули друг на друга и медленно направились внутрь, ведомые высоко поднятым светящимся браслетом и светом, который Лиза вызвала на ладони.
И все же Мике пришлось спросить: «Что это были за слова? Это было частью Навыка или какого-то заклинания?
«Это было заклинание», — ответила Лиза впереди них. — И еще глупый. Это голосовой аспект маны».
Мэйв пожал плечами, когда они снова посмотрели на него. «Лучше всего мне подходят слова, которые напоминают мне о дворецких и древней истории. Заклинание
является
в конце концов называется [Дороги Империи]. Ты видишь здесь какие-нибудь империи?
Он казался таким непринужденным и стильным, что было трудно чувствовать себя неловко за него. Скорее, Мика, идя туда в своей безупречной одежде, начищенных ботинках и все еще заправленной рубашке, с тяжелым мешком, который он нес как ничто, действительно был впечатлен.
Это заставило его задуматься, будут ли они с Райаном такими же крутыми, когда станут профессионалами и достигнут тридцати уровня. Имея это в виду, он внимательно следил за своей позой, когда спускался.
В конце концов они встретили красный свет Логова Саламандры и еще одну лестницу, ведущую вверх. Ни единого осколка не торчало, что свидетельствовало о заклинании Мейв. Пока они поднимались, остальные трое, казалось, с любопытством оглядывались по сторонам, а затем через мгновение поглядывали на Мику.
Он внезапно стал вдвойне внимательным к своей позе.
Они достигли сокровищницы, и он нарушил неловкое молчание, выпалив: «Я нашел там сундук».
Он указал. Но сундука там, конечно, уже не было. Комнату подместили, гору обломков расчистили и заменили лестницей поменьше. Валунов просто не было. Куда они пошли?
Никто не прокомментировал. Райан просто выглядел неуютно. Лиза снова взяла Сэма на руки и попыталась сбалансировать его на своем посохе. Мейв, казалось, был доволен тем, что позволил им исследовать местность впереди себя.
Они поднялись на последний узкий мост и обнаружили то, что
должен
представляли собой сеть кроличьих нор, через которые им пришлось пролезть. Вместо этого его расширили до высоты головы и усеяли опорными балками.
Мика мог легко пройти. Он взял на себя инициативу прежде, чем Райан успел его остановить, и Лиза выстроилась в очередь позади него. Туннель шел только в одну сторону, по небольшому изгибу. Маленький шаг в конце, и Мика вошел в теплые залы Логова Саламандры.
Как и остальные руины, его расчистили, обломки собрали в кучи, а стены залатали. Но даже в этом случае оно казалось каким-то… уменьшенным без своей огненной сущности. Оно было далеко не таким красным.
— Ух ты, — сказала Лиза, выходя за его спину.
Райан молча нахмурился.
Мэйв пробормотала: «Ха. На самом деле оно все еще здесь».
Мика не знал, почему
на самом деле
Это предложение задело его неправильно, но это так.
Оглядевшись, он заметил что-то любопытное: складной стол рядом с одной из груд обломков.
«Зачем им понадобился стол?»
«Может быть, они составляли карту этого места?» — предложил Райан.
На самом деле это казалось хорошей идеей, если бы Башня действительно больше не менялась. Мика знал, что [Исследователям] это нравится.
«И что теперь?» — спросила Лиза. «Я не совсем жду возможности снова сразиться с Саламандрами».
Мика нахмурился. «Вы бы вообще с ними дрались? Я имею в виду, с Сэмом?
Она пожала плечами. «Конечно. Я заставил Сэма сражаться с другими чайными саламандрами.
«У вас есть? Где? Как?»
«Тренировочные манекены», — сказала она. «И арены. Я проверял, как он борется со всякими вещами».
— вмешался Райан. — И Сэм
хочет
сделать это?»
Лиза немного замерла. «Сэм — конструкт», — сказала она ему с некоторой резкостью в голосе. «Это не
хотеть
что-либо.»
Мэйв хлопнул в ладоши, чтобы привлечь их внимание. «Итак, мы нашли Логово Саламандры. Ваше здоровье. Первый туннель здесь… умеренно устойчив. Ежемесячное обслуживание должно поддерживать его. Так что, если вы не бросите огненный шар в потолок, вам не придется бояться обрушения. В остальном место выглядит так, будто оно в лучшем состоянии. Вопрос в том, что нам теперь делать? Пойдем домой?
Мика огляделся, но не увидел никаких монстров. Он задавался вопросом, отталкивает ли их Мейв по-прежнему.
— Хм, — начал он. «Здесь мы можем добыть огненные кристаллы. Они нужны тебе для Сэма, верно? Он повернулся к Лизе. «Как угощение? Мы также хотели купить что-нибудь для родителей Райана, когда станет холоднее».
«Они просто пошутили, Мика», — сказал Райан.
«Что? Действительно?»
Он кивнул.
«Ой.» Мика старался не показать своего разочарования. — Но, хм, мы все равно можем получить немного, верно? В качестве сюрприза. И вы можете продолжить свой [Путь Саламандры]
вот и… может, кобольдов поискам?
Он вспомнил, как два человека из Секретариата допрашивали его о том, что произошло в Башне после его возвращения, и говорили ему, что кобольды не появлялись на первом этаже. Он вспомнил, как Америт спрашивала его, есть ли у него
на самом деле
сражался с кобольдом, точно так же, как Мейв была удивлена тем, что пол был
на самом деле
все еще здесь. Мике хотелось бы увидеть выражения лиц людей, если бы он нашел доказательства.
— Значит, огненные кристаллы и кобольды, да? — спросила Мэйв. «Конечно, почему бы и нет? Ты хочешь разделиться, чтобы нанести на карту это место?
Мика кивнул. «Я пошел этим путем в прошлый раз и направился налево на первом перекрестке, но ничего не нашел, поэтому на этот раз я бы пошел в другую сторону, и тогда другая группа, возможно, могла бы вместо этого повернуть направо».
— Отлично, — сказал Мейв и взглянул на свои наручные часы. — Мы можем встретиться, скажем, часа через четыре?
— У меня… нет часов, — признался Мика. Он повернулся к Райану, но тот пожал плечами, потому что у него его тоже не было.
Мужчина нахмурился. — Как ты можешь войти в Башню и не… О, да. Ты бедный. Неважно.» Он покачал головой, подошел и начал снимать свои часы. Это выглядело дорого.
— Рука, — сказал он снова.
Мика все еще немного застрял на комментарии «Ты бедный», но послушно протянул руку. Он еще не сказал Лизе, что сбежал из дома, так откуда же Мейв могла знать?
Мужчина снял доспехи и надел часы, от чего кожу Мики покалывало, как в парикмахерской.
— Но ты же знаешь, как это читать, верно? он спросил. «Четыре часа.»
Теперь Мика знал, как реагировать. Он нахмурился. «Я могу сказать время. Спасибо. А вы?»
Мэйв вытащил из кармана еще более дорогие на вид часы на цепочке и открыл их.
«Ой.»
Когда все было решено, он отправился с Лизой. Сделав несколько шагов, он спросил ее: «Почему ты следишь за мной?»
«Мы расстаемся, да? Я пойду с тобой».
«Нет, это не так».
«Да, я.»
«Нет, это не так».
«Да. Я …»
«Нет …»
Мика смотрел, как они уходят, ссорясь, как брат и сестра. Вот только Мейв была вдвое старше ее.
Он знал, что Майя, его старшая сестра, была всего на двенадцать лет старше его. Ей сейчас было двадцать семь, верно? Сможет ли Мика когда-нибудь так с ней переругаться? А что насчет Аарона?
Когда Мейв и Лиза исчезли за поворотом, а Мика все еще смотрел на него, Райан слегка подтолкнул его и спросил: «Все в порядке?»
— Да, — честно сказал он ему. «Пойдем сразимся с Саламандрами».
Райан шел впереди, и впервые Мика испытал то, что мог бы испытать любой другой студент ранней пташки или первокурсник. Он был там не один.
Пока они медленно прокладывали путь, Райан, казалось, хотел дать Мике несколько советов о том, как сражаться с Саламандрами, но было трудно адаптировать его уроки меча и щита к едва обученному обращению Мики с кинжалом.
Мика знал только одну форму кинжала и несколько свободных движений. Он знал только две формы боя на мечах, которые практиковал, наверное, раз в неделю… с палкой.
Райан знал гораздо больше, и даже кое-что из копья и посоха. Видимо, в школах давали широкое образование.
Взамен Мика пытался научить его обращаться с саламандрами как с мячами, но Райан уже знал этот трюк. Поэтому они сделали очевидную вещь: поменяли оружие, а затем научили друг друга сражаться как друг друга.
Райан выглядел неловко с кинжалом по какой-то причине, которую Мика не мог объяснить. С охотничьим ножом ему повезло больше, потому что благодаря лезвию он выглядел свирепым, когда он вставал и приближался к саламандрам, чтобы нанести им удар.
Между тем, Мике очень нравилось разбивать предметы щитом. Это напомнило ему, как он разбивал вещи сундуком с сокровищами.
«Если тебе нравится бить по доверенности, ты можешь попробовать цеп или булаву», — сказал ему Райан. «Или, ну, вы знаете, просто посох».
Как только он пойдет в школу, Мика получит доступ к тренировочному оружию. Тогда он мог бы опробовать их, прежде чем принять какое-либо решение.
Они снова поменялись местами и опробовали нож и щит — что на самом деле было довольно неплохо — в то время как Райан пробовал меч и нож. Он сказал, что это глупо и что сам по себе меч будет лучше.
Мика попробовал сам и согласился.
Нож и нож были одинаково странными. Он
мысль
он мог бы заставить это работать, приложив немного практики, но не хотел. По его мнению, иметь одну свободную руку, чтобы что-то делать, было гораздо ценнее. Тем более, что он был [алхимиком].
Оставалось только одно.
Мика с удовольствием наблюдал, как Райан безуспешно пытался поразить атакующих Саламандр из рогатки. С каждым их боем его меткость становилась все лучше и лучше, но на этот раз он уже промахнулся четыре раза подряд. В отчаянии он слишком сильно сжал клеевой шарик, и тот лопнул.
К сожалению, вместо воды, наполненной эссенциями, он был наполнен одним из самых физических клеев.
Мика забрал у него рогатку, пока он ругался и приклеивал атакующую Саламандру, затем помог Райану отмыть руку с помощью небольшого количества масла Арчержабы, которое Лиза собрала для него, и полотенца. Масло из кожи зверя, очевидно, растворило их собственную слюну.
Как только его рука освободилась, парень схватил кинжал Мики и потопал к зверю с убийством в глазах.
«Ждать!» Мика позвонил. «Разве ты не хочешь, ну знаешь, помедитировать над этим?»
Райан нахмурился в ответ. — Раньше я сражался буквально с сотнями чайных саламандр, Мика. Нет ничего нового, над чем можно было бы медитировать только потому, что мы скрепили это каким-то клеем».
На самом деле это не было сдерживанием, как увидел Мика. Он все еще приближался к ним.
«Ты сказал то же самое о Медовом Муравье», — возразил он. «Но у вас есть только чешуя и тяга Саламандр. А что насчет их яда? Вы могли бы попробовать получить что-то вроде [Numming Spi— Хм, Прикосновение? [Ошеломляющее прикосновение]? Или [Парализующее прикосновение]!» Мика прикрыл свою оплошность фальшивой улыбкой. «Возможно, против монстров это не поможет, но ты можешь использовать его, чтобы заморозить раны, или пошалить, или, например, в целях самообороны?»
Райан покосился на него, но сдался, пожав плечами. Он подошел и сел перед зверем, сказав: «Но держи его спокойно. Я не хочу, чтобы он открывал мне шею, пока мои глаза закрыты, ясно?
Мика послушно сел напротив Райана и взял Саламандру. Одной рукой он махнул одной из его ног Райану, а другой придержал рот закрытым, чтобы он не мог на него щелкнуть.
«Это был всего лишь сердитый маленький кузен Сэма», — заставил он себя подумать.
Райан посмотрел на него и немного приоткрыл рот, чтобы увидеть передние зубы.
«Как вообще действует его яд?» – спросил Мика.
— Веном, — поправил его Райан. «Это как змея. У него есть два полых зуба, которые впрыскивают яд при укусе. Думаю, неиспользованное использование магии или сущности. Полностью сформированные развивают реальную субстанцию».
— И есть разница?
— Большой, — пробормотал Райан и порезал зверя. Оно истекало светом. Он вздохнул. «Я не хочу выпускать настоящую ядовитую слюну, Мика. Я хочу скопировать его
магия
и приспособить его под свои нужды».
Он слегка усмехнулся и снял перчатку. Прежде чем Мика успел среагировать, он открыл пасть зверя и позволил ему укусить себя.
«Райан!»
Мика хотел утащить Саламандру, но это была плохая идея, пока она уже была в руке Райана.
— Расслабься, они меня кусали десятки раз, — сказал он и оторвал зверю челюсть. Он слегка потряс рукой, когда из раны хлынула кровь. «Ощущение знакомое. Приглядывай, пока я над этим медитирую, ладно?
— …Ладно, — проворчал он.
«На самом деле, это была его собственная вина», — подумал Мика, наклоняясь влево и вправо, чтобы заглянуть мимо него. Он хотел, чтобы он имитировал яд Саламандры. Конечно, Райан позволил бы себя укусить, чтобы лучше понять эффект. Мика сделал бы то же самое.
Поэтому он сидел там, пока другой медитировал, и каждую минуту проверял, не подкралось ли к ним что-нибудь. После нескольких минут молчания брови парня нахмурились, приняв знакомое выражение. Он со вздохом открыл глаза и стряхнул хмурый взгляд.
«Это сработало?»
«Нет. Ничего. Но сейчас я помню это чувство. Я… почти забыл. Я могу поразмышлять об этом позже».
«Ой. Тогда ладно.»
Мика прикончил Саламандру, сунул теплый кристалл в карман и встал. Они оба знали, что слишком долго бездельничали, поэтому снова поменяли оружие. Мика сердечно попрощался со щитом, а Райан попрощался с рогаткой. Затем они потратили час на более тщательные поиски лестницы, выходного портала, сундука с сокровищами или кобольда.
Ничего подобного они не нашли.
Были некоторые комнаты, которые, по словам Райана, должны были быть вестибюлями к лестнице, но на стенах либо ничего не было, либо просто куски обломков. Они также нашли несколько дыр в туннелях, которые были такими же, как если бы оттуда вели туннели, которые обрушились и вылились наружу.
Райан заставил их избегать этих мест, так как Мейв не было рядом, чтобы проверить, насколько они устойчивы.
Но они даже не встречали такого количества Саламандр, иногда проходя по три или четыре туннеля, пока не заметили еще один. Они словно находились в заброшенных руинах города за городом. И с каждой пустой комнатой, мимо которой они проходили, с каждой кучей обломков, которую он видел, каждый раз, когда они сражались с Саламандрой, но не с Кобольдом, надежды Мики рушились еще больше.
Где все было?
Даже просто сундук с сокровищами был бы хорош. Он знал, что они должны были быть редкими, но они были
идет поиск
.
Райан сказал ему, что иногда стены с множеством кристаллических прожилок могут указывать на скрытое пространство, но ни одна из тех, к которым они прикасались, не была такой. И в суровых туннелях, через которые они прошли, не было других укрытий.
Мика действительно хотел вернуть что-то родителям Райана. Не просто для того, чтобы отблагодарить их, а потому, что он никогда не сможет с гордостью подарить добычу собственным родителям. Он знал, что неправильно заменять их в своих мыслях… но если родители Райана могли гордиться им, тогда как его собственные не могли, то почему бы ему не гордиться?
В любом случае, это не имело значения, потому что Мика не собирался возвращать им ничего ценного.
Когда прошло два с половиной часа, Райан прикинул, что они углубились в пол примерно на пять-шесть миль, и сказал, что им следует повернуть назад, иначе они опоздают.
И хотя Саламандры постепенно становились больше и свирепее, Мика все равно неохотно согласился. По крайней мере, он был рад за себя тому, что они нашли, добыче, которую он нес в своем рюкзаке.
Тридцать семь огненных кристаллов, к двум из которых прилипла чешуя саламандры, одна маленькая бутылочка, наполненная небольшим количеством яда, и ее источник, полностью сформированная чайная саламандра, едва поврежденная.
Еще у них был «Проулер», который наверняка стоил немало. Провести целый день в Башне было здорово, хотя бы ради этих вещей, сказал себе Мика. Он начал понимать, как некоторые люди могут зарабатывать на жизнь этим, и решил в другой раз найти сундук с сокровищами.
Поэтому, когда они вернулись, они оба слегка улыбались.
Обе эти улыбки исчезли, когда они заметили небольшой мешочек с блестящими кристаллами, который Лиза и Мэйв бросили на пол между ними.
«Мм, он синий?» – спрашивала Лиза, прислонившись к стене.
«Нет. Может ли он откусить голову за один раз? – возразила Мэйв.
«Нет. Мм, оно может дышать огнем?
«… Да. Еще раз.»
Они играли в игру? Как долго они ждали?
— Мм, это…
«АХ! Они вернулись!» Внезапно позвала Мэйв, указывая пальцем. «Жаль, что нам придется остановиться. Думаю, я выиграю».
Лизу, похоже, это не волновало, потому что она позвонила: «И ты что-нибудь нашел?»
Имел
они
нашел что-нибудь?
— задавался вопросом Мика, проигнорировав ее и пройдя мимо, чтобы присесть перед сокровищем. А как насчет того, что они двое нашли? Там лежало вдвое больше кристаллов, чем у Мики в рюкзаке. И они даже не все были из Саламандр!
Мика взял один из них и спросил: «Что это за кристалл?»
Он светился белым с крошечными оттенками оранжевого и синего и выглядел полурасплавленным, как будто кто-то капнул на него воск. Но были и другие. Один был смесью коричневого и оранжевого и был довольно знаком. Это напомнило о нем…
Лицо Мики сморщилось. Это что-то вроде сущности насекомых? Он бросил его обратно внутрь.
«Мэйв нашла вход в Капающие Зубы», — сказала ему Лиза. «Он убивал несколько восковых големов, пока ему не стало скучно».
«Мне жаль, что я не смог найти вашего мифического кобольда первого этажа», — небрежно добавил он. — Ты уверен, что оно существует, малыш?
«Да!» Мика отрезал.
Все посмотрели на него, и его лицо начало гореть. «Ну, я имею в виду. Да. Оно делает. У меня есть шрамы, чтобы доказать это».
«Хорошо …»
Именно тогда,
что-нибудь
выскочил из мешка с добычей, и Мика увернулся назад, но Лиза и Мэйв, казалось, не волновались.
Сэм толкнул ткань, когда она вырвалась на свободу, рассыпав кристаллы на землю, и покатилась с огненным кристаллом, прижатым к груди. Он грыз и облизывал его, но далеко не уходил. Было ли оно слишком большим, чтобы его жевать?
Это что-то напомнило Мике, и он оглянулся, чтобы посмотреть, смотрит ли Лиза.
«Капающие зубы?» — спросил Райан, привлекая их внимание. — Ты помнишь дорогу?
Мика быстро стянул окровавленную перчатку и предложил Сэму осколок кристалла плоти, оставшийся с утра.
— Здесь, — прошептал он. «Ты можешь иметь это.»
Сэм слизнул осколок со своей ладони, щекоча его, а Мика улыбнулся и сказал: «Перевернись».
Сэм проигнорировал его. Он снова принялся грызть свой огненный кристалл.
Улыбка Мики померкла.
«У нас есть карта», — гордо сказал Мейв, вытаскивая из заднего кармана сложенный листок бумаги. «Вы можете добавить то, что нашли».
Когда он передал их, его рубашка натянулась на запястье, и Мика вспомнил: «О, твои часы».
Он быстро стянул вторую окровавленную перчатку и придумал, как ее расстегнуть. «Это что-то вроде мини-ремешка», — подумал он.
Раньше он никогда не носил наручных часов, но, возвращая их с благодарностью, он знал, что это что-то еще, что ему скоро придется купить.
Они столпились над столом с ручкой и
Лиза объяснила, какие маркеры они использовали на своей карте. Но единственным реальным следом на нем был вход в «Качающиеся зубы» в трех милях отсюда, заполненный сталактитами второй этаж, на котором обитали многоножки размером с руку, восковые големы, похожие на крошечных, чудовищных людей, а также несколько монстров с соседних этажей. как чайные саламандры и пауки.
Райан задавался вопросом, смогут ли они найти оттуда вход, поскольку это было безопаснее, чем сражаться с волками.
Мика не согласился.
«По крайней мере, там можно использовать метод лучника и прятаться на деревьях. А волчьи кристаллы мне нужны регулярно. Все, что вам нужно сделать в Dripping Teeth, это поскользнуться в луже и удариться головой, чтобы умереть. Там тоже темнее. А многоножки могут напасть на вас откуда угодно. О, и некоторые восковые големы могут бросать [Искры]!»
На самом деле Мика просто не хотел сражаться с гигантскими многоножками в темном космосе. Но Райан поддался его назойливым аргументам.
«В любом случае нам придется скоро вернуться», — сказал он, — «если мы хотим посетить одну из палаток с добычей волка».
Лиза и Мика нахмурились. «Я думал, что мы собираемся обработать это сами», — сказал он. Он мог бы сделать зелье выносливости из частей Бродяги. А остальное всегда могли продать где-нибудь на базаре, да?
Мейв и Райан нахмурились, и Мейв спросила: «Почему? Это пустая трата времени. Нам не нужно
все
волка, не так ли?
«Я могла бы сделать запас запасных частей», — предложила Лиза.
— А его шкура? Райан возразил. «А как насчет уборки? К тому же, у нас еще есть Саламандры из Чашки.
«Мы не хотим их раскрывать», — возразила Лиза.
Мика хотел присоединиться к ней и поспорить, что это могло бы помочь ему сделать это самому, но он увидел, как Райан морщил нос, пока говорил, поэтому вскинул руки вверх и смягчился: «Хорошо! Мы пойдём в дурацкую палатку с добычей.
Трое против одного, Лиза была в меньшинстве. Это была палатка с добычей.
Две полностью сформировавшиеся Чайные Саламандры, всего сто восемнадцать огненных кристаллов, которые они спрятали по настоянию Лизы, двенадцать крошечных кристаллов Воскового Голема, которые, по словам Лизы, были наполнены «эссенцией свечи», три кристалла Зубных Ползунов, которые, по словам Мики, были наполнены «эссенцией свечи». эу сущность», полностью сформированный Бродяга с разбитым плечом и немного мелиссы.
С таким уловом они подошли к одной из палаток с добычей за пределами Башни, одной из временных построек, которые Мика заметил вдалеке во время своего первого визита в Башню.
Он знал, что эти палатки не принадлежали самой Гильдии. Гильдия альпинистов в основном нанимала административный, академический, медицинский и боевой персонал, а также несколько человек для работы в ресторанах и комнатах, расположенных внутри здания. Они часто выступали в роли посредников. Они не использовали классы, необходимые для обработки монстров. Вместо этого они сдали помещение перед ним в аренду людям, которые это сделали.
Но Мика кое-что узнал об экономике Башни во время подготовки к вступительным экзаменам, и самое главное, что он запомнил, было следующее: людям не нужна была всякая мелочь, которую он мог найти в Башне. Некоторые вещи были просто мусором.
Куплены вещи, бывшие в употреблении. Бесполезные вещи не пригодились, даже Гильдии. Он не мог просто подойти к стойке администратора с найденным им полностью сформировавшимся пауком и продать его. Он
мог
Однако продать свой кристалл, поскольку он не требовал обработки и его было относительно легко транспортировать и хранить.
Но, конечно, если бы покупались только полезные вещи, альпинисты сосредоточились бы на их добыче, поэтому они стали менее ценными, поскольку предложение перевешивало спрос. А вещи, которых никто не получил, но были нужны нескольким людям, например алхимикам, были получены по запросу или через нишевые компании.
Так родилась экономика Тауэра.
Когда они направились к палатке, большая часть добычи, которую Мика видел в руках других альпинистов, или высовывалась из мешков, или, в одном случае, даже перевозилась в чем-то похожем на старую ванну на чьей-то спине, была монстрами, которых люди действительно хотели бы. есть или пригодиться. Так что это не крысы или гигантские многоножки.
Он знал, что в Садах есть свои палатки для добычи, так что большая часть вещей, поступающих оттуда, убиралась. И хотя палатка хорошо платила за монстров, они платили только за то, что хотели, вплоть до запчастей. Это означало, что продажа целого монстра может принести вам не намного больше, чем просто продажа тех частей, которые нужны людям.
Взамен они предлагали освободить от монстров отдельные детали для альпинистов, но за высокую плату для рабочих.
В противном случае альпинисты, нанятые ротами палаток с добычей, работали посменно и выходили через грубые промежутки времени, чего их группе удавалось избегать. Саламандры из чайных чашек в наши дни были редкостью, и многие альпинисты сами одевали или частично одевали монстров в Башне, чтобы придется меньше нести.
Так что остались в основном медовые муравьи, некоторые виды пауков, различные энты, несколько миконидов и грибов, земляные кабаны, один аллигатор, которого мужчина нес на плече, несколько саламандр четвертого этажа, которые сами были очень похожи на гладких аллигаторов, различных крупных размеров. птицы, подвешенные за ноги, несколько массивных слизней, которые несли в мешках, и женщина, у которой к спине был привязан резервуар, наполненный большими омарами, которые, казалось, еще были живы и плескались в воде.
Мика задавался вопросом, откуда она взяла их. Тогда если бы лобстеры были такими вкусными, как говорили люди. А как насчет гигантских омаров? И все равно-
«Как они еще живы?» — пробормотал он.
«Хм? Чтобы они распутались, нужно время, — ответила Лиза, как будто знала его мысли. «Некоторые люди могут годами сохранять жизнь монстрам снаружи Башни, конечно, с помощью правильных алхимических консервантов и заклинаний. Однако в неволе они не очень хорошо себя чувствуют».
Хм. Еще одна тема для исследования когда-нибудь.
Но что было по-настоящему захватывающим – по крайней мере, для Мики – так это то, что они почти не оставляли за собой следа. Территория и лужайки рядом с Гильдией были безупречны. Ближе к Башне земля становилась грязнее.
Мика заметил нескольких уборщиков возле палаток и еще нескольких возле входа в Гильдию, но каким-то образом, несмотря на то, что иногда они выходили из Башни залитыми кровью, все альпинисты, похоже, ценили поддержание чистоты вокруг Башни, насколько это возможно.
Когда он спросил об этом Райана, тот ответил: «Этому нас учат в школе. Это просто правильно».
Мэйв согласно кивнула.
Лиза, казалось, не услышала.
Они подошли ближе к палатке, но Мейв продолжала идти, сказав, что в следующей они получат более выгодную сделку.
Мика подозревал, что ему просто не нравились люди, которые управляли первой палаткой. Он заметил над входом большую эмблему, очень похожую на петли мистера Фарадея. Это был тот самый знак, который был нарисован на некоторых городских воротах и на котором было написано «Хадика» на семейном языке…… хм?
Вступительный экзамен закончился. Многое из того, что узнал Мика, уже покинуло его. — Эта палатка принадлежит Мадинам или Садовникам?
— Мадинс, — сказали в унисон Мейв и Лиза, обе одинаковым раздраженным тоном.
Ха!
Он был прав. Они им не нравились.
Следующая палатка, к которой они подошли, принадлежала Блутам, объяснила Мейв. Мика не думал, что слышал о них раньше, но у них, должно быть, дела идут хорошо, если они могут не отставать от мадинов так близко к их палатке.
Когда они подошли ближе, запах мясной лавки стал сильнее, но ненамного. Мика задавался вопросом
как
если бы так много людей приносили монстров на обработку. Разве запах не должен был быть невыносимым?
Он немного напряг глаза, чтобы уловить суть ароматов и запахов в воздухе, и увидел крошечные цветные точки, которые вблизи могли выглядеть как яркие цветы, отлетающие от тонких стен палатки. Они словно побеждали и отталкивали другие пятнышки.
Мика посмотрел на Мейва и увидел от него тот же эффект, но гораздо, гораздо сильнее. Когда он посмотрел на него, это были не просто облака блеска в воздухе. Мика почти мог представить себе поле огромных цветов, кружащихся позади него, словно мандалы. Всегда ли оно было таким сильным?
Мика сморгнул эффект и удивленно спросил: «Эй, у кого-нибудь здесь есть аура для
вся палатка
?»
Мэйв странно посмотрела на него и сказала: «Конечно».
Высокие стандарты, значит?
Они прошли через вход и увидели… много столов, воды и крови. И много рабочих, занимающихся всем этим.
Мика знал, что палатка с добычей была разделена на разные зоны, где люди с классами [Работник] и [Мясник] эффективно работали, разрезая отдельные виды монстров на части и передавая их коллегам, которые сортировали их по коробкам и ящикам. , емкости и поддоны с водой или льдом.
Мика даже видел, как он предполагал, что [Шахтер] или [Скульптор] с молотком и долотом разбивает неповрежденный каменный голем на части. Как они убили его, не сломав?
Райан наморщил нос, поэтому Мика достал парфюмерное зелье и молча передал его. В ответ он получил удивленное «Спасибо». Райан один раз обрызгал себя и Мику и вернул его.
«Здравствуйте, меня зовут Кейси», — с трибуны к ним подошла женщина с широкой улыбкой, в бейджике, синем фартуке и перчатках. «Добро пожаловать на станцию сокровищ Блута. Вы здесь впервые? Могу я помочь тебе сориентироваться?»
— Меня долгое отсутствие, — сказала Мейв и указала назад. «Впервые для них. Я просто ориентируюсь.
«Ах. Добро пожаловать обратно, сэр. Могу ли я помочь тебе найти что-нибудь?»
«У нас есть Бродяга, — сказал он и солгал, — и две маленькие Саламандры, которых мы нашли в Капающих Зубах».
Ее брови слегка приподнялись, и она указала пальцем. «Проулеры находятся в центре слева. За Teacup Salamanders… вам придется идти туда до обычной станции Salamander. К сожалению, сэр, мы прекратили предлагать станцию Teacup Salamander всего три недели назад.
«Нет проблем, Кейси. Спасибо, — сказала Мейв и направилась к выходу.
Лиза последовала за ней, не сказав ни слова, но Мика и Райан мимоходом сказали «спасибо».
Затем глаза Мики были прикованы ко всем, мимо кого они проходили. В своем воображении он увидел ингредиенты. Так много ингредиентов, которые он хотел бы использовать.
[Шахтер] теперь высвобождал кристаллическое сердце голема из его тела, стараясь не повредить его вены, которые тоже были ценными, хотя и хрупкими. Мика знал, что сможет использовать эти части для создания простого зелья маны. Он также знал, сколько они стоят, и задавался вопросом, сможет ли он когда-нибудь позволить себе их без лицензии.
На другой станции он увидел башню из ящиков, доходивших ему до груди, каждый из которых был наполнен трупами Сапплингов, похожими на яблоки. Рядом с ним стояли повозки, наполненные деталями энтов. Если бы ему удалось поймать хотя бы один из них, Мика смог бы приготовить зелья [Дубовой кожи] для Райана.
и
его на неделю.
На станции, к которой они подошли, он увидел табличку с указанием необоротных сборов и сумм, которые казались странно преувеличенными.
Вместо того, чтобы свериться с вывеской, Лиза и Мейв обсудили это с [Мясником] и выяснили, что они не получат за волка столько денег, сколько надеялся Мика, потому что ценность того, что ему нужно — его сердце, легкие , хрусталь и несколько кусков мяса для Лизы — унесли примерно половину стоимости волка, и им еще пришлось заплатить [Мяснику] за то, чтобы все это порезать и упаковать.
Мейв собиралась заключить сделку, когда Мика снова взглянул на вывеску и заговорил: «Хм, я был бы рад просто кристаллу».
Удаление кристалла обошлось дешевле всех сборов.
Лиза нахмурилась. «Разве ты не хочешь приготовить зелье выносливости?»
Три золотые монеты. Мика покачал головой: «За что? Это намного дороже, чем что-то вроде зелья ловкости, и не будет намного лучше. Мне… оно мне не нужно, поэтому я лучше продам всего волка». и направлю деньги на более эффективное применение. Я имею в виду, что есть и другие зелья, которые я еще не приготовил, верно? Более дешевые».
[Мясник] приподнял бровь в вежливом нетерпении. — Значит, только кристалл, сэр?
Мэйв нахмурилась, но сказала: — И два куска мяса. Он ткнул большим пальцем в сторону Лизы.
«Очень хорошо.»
Мика старался не смотреть на Райана, который все равно висел немного в стороне от станции. К счастью, Лиза заказала мясо, потому что это давало им повод остаться и посмотреть, как этот человек работает.
Он легко разрезал его на части, слил кровь и перекинул, где коллега дальше очистил его, уложил куски мяса в лед, шкуру в стойку, часть внутренностей положил в ведро, кости в другое, а остальное в мусорное ведро.
Алхимические части он очистил и обращался с ними более бережно, поместив их в отдельный ящик, наполненный льдом. Мика огляделся и заметил на большинстве станций контейнеры со льдом. Откуда они все это взяли? Оно не растаяло?
Кусочки мяса Лизы, завернутые в вощеную бумагу, положили в небольшой бумажный пакет, который Лиза рассматривала как завернутый подарок.
Мика знал, что сегодня будет на ужин у нее дома.
Он потащил ее, зажав нос одной рукой, чтобы заглянуть в мусорное ведро, и даже она согласилась, что детали там ей вряд ли пригодятся, разве что, возможно, они будут запасаться ими.
Мика задался вопросом, что
они
сделал с этим.
В этот момент [Мясник] бросил в ведро испорченную плечевую кость вместе с остальными. На полпути он развалился на куски, сломанный атакой Мейв.
Мика посмотрел на то место, где мужчина принимал деревянные жетоны от [Мясника] после того, как все оценил. Он передал их Райану, который с радостью пошел обменять их в ближайшей кассе.
Мика задавался вопросом, как кто-то с аурой иллюзорных цветов, вращающихся позади него, мог собрать достаточно силы, чтобы так раздробить кости.
[Аура весны]… Мика слегка нахмурился. Это была аура
весна,
правда, не «генеральная уборка», да? Ни свежести, ни цветочных ароматов.
Когда Мика думал о весне, он думал не только о том, чтобы навести порядок в доме в солнечные выходные. Он также думал о хаотичной погоде, которая не могла решить, хочет ли она быть горячей или холодной, дождливой или сухой, морозной или туманной, ветреной…
Мика вспомнил, как бросок Мейв пробил кольцо свежего воздуха в тумане. Весна тоже может быть такой? Холодное утро, когда трава могла даже покрыться инеем. Дождь. Столько дождя. И ветры, гнущие деревья и приносящие бури. Молнии и грязь.
Мика вспомнил довольно сильную бурю, которая случилась с ними в прошлом году. За несколько часов до того, как он обрушился на город, в воздухе витало напряжение. Он почти мог представить себе тот же эффект в «Ауре весны» Мейв. Холодный ветер трепал спиралевидные цветы, откидывал их лепестки, обнажая грязь под ними, их цвета тускнели, когда над головой формировались облака, это напряжение, пробегающее между всем этим, напряжение мышц прямо перед броском копья Штормового фронта в миле отсюда.
«Сэр?» — сказал [Мясник] Мэйв. «Твоя аура».
Холодок прошёл по их станции. Кровь, которая раньше так свободно текла в воде, теперь выглядела темной и тяжелой, почти как грязь.
— Ох, ш-ишкебаб, — выругалась Мейв. «Мне очень жаль, сэр. Это было непреднамеренно».
Эффект тут же снова пропал и перешел на едва заметные цветы. [Мясник], похоже, в любом случае не возражал и вернулся к своей работе.
— Не волнуйся, — сказала Лиза. — Это был не ты.
Мэйв пристально посмотрела на нее. — Лиза, я же говорил тебе не портить мою ауру.
Она невинно подняла руки. — И это был не я.
Мужчина нахмурился и медленно посмотрел на Мику. «Ему?»
«Мне?»
«Магия формируется разумом», — повторила Лиза.
Вместо того, чтобы обидеться, Мейв внезапно выглядела впечатленной.
«Я что? Я не знал, что [Аура весны] может помочь.
что
— возразил Мика.
Теперь выражение лица мужчины изменилось на озадаченное. «Что, ты думал, весна – это только цветы и мыло?» Он покачал головой. «Нет. Весна – это буря».
Легкий ветерок снова прошел через его ауру. Мика подумал, что, возможно, он даже увидел молнию. Но хотя на него и впечатляло зрелище, он не понимал, на что способен Скилл.
делать
. Изменилось ли это просто то, как люди воспринимали местность вокруг него?
– спросил Мика. Удивительно, но ответила Мейв.
— Что угодно, — сказал он. «Я могу превратить весну в бурю, чтобы повысить силу, настроить себя и других на битву, заставить удары эхом отразиться, как гром, или создать близость к ближайшим заклинаниям. Или я могу подумать о генеральной уборке, чтобы в доме не было пыли. Неопределенные Навыки имеют широкую интерпретацию и широкий эффект. Не позволяйте другим сводить ваше понимание к ним только к одному смыслу».
Мика определенно собирался иметь это в виду на будущее. Но Скилл звучал впечатляюще.
«Хм, на каком уровне вы получили этот Навык, сэр?» — осторожно спросил он. — Если не грубо спросить.
Мэйв улыбнулась. «Может быть, для некоторых это так. Обычно это для меня так, но я позволю этому пройти. Я получил [Ауру весны] на 28-м уровне, когда мои уровни [Садовода] были объединены в мой основной класс».
Глаза Мики расширились. Ой. Значит, это был ценный навык.
Когда они нашли и очистили волчий кристалл и положили его в бумажный пакет Лизы, они направились дальше и на полпути встретили Райана, который гордо держал три монеты, эквивалентные пятидесяти двум железным монетам. Мика знал, что им придется разделить эти деньги на четыре части, но, видя это, он не чувствовал себя так уж плохо, отказавшись от частей волка.
Затем они пошли на станцию Саламандр и встретили удивленный взгляд работающей там женщины, которая спросила их, где они нашли двух полностью сформировавшихся Саламандр в форме чайной чашки в наши дни.
Мика подозревал, что многие люди будут тщетно обыскивать кишащие многоножками Капающие Зубы, чтобы поскорее найти что-нибудь еще, потому что Мэйв солгала и сказала ей, что они нашли их именно там.
Он чувствовал себя виноватым из-за этого.
Но потом женщина начала разделывать саламандр и это чувство сменилось любопытством. Его чешуя была большой и прочной, в отличие от чешуи любых животных, которых Мика видел раньше. На самом деле вы могли бы держать один. Им было тепло, потом жарко. Ему было интересно, из чего они сделаны.
Вместо того, чтобы разрезать их, как змеиную кожу, она срезала их один за другим, затем отрезала кожу и выбросила ее в мусорное ведро. Судя по всему, никто этого не хотел.
Однако через один стол шкуры Саламандр с четвертого этажа были полностью срезаны и помещены в контейнеры. Какие качества у них были, чего не было у чайных саламандр?
Затем она поднесла бутылку им в рот, сжала и
цокнул
когда яд не вышел.
Мика уже сделал это с ними. Он не знал, что Лиза сделала то же самое и со своей.
Она отрезала несколько кусков мяса, ноги, два клыка, хвост и кости, соскребая мясо. И, видимо, это были единственные полезные части, потому что остальные — почти половину Саламандр — она тут же выбросила в мусор.
Глаза Мики широко раскрылись, и он спросил: «А больше ничего полезного нет?»
«Яд, полые клыки, ступни, хвост, кости и особенно чешуя — это полезные части чайных саламандр», — перечислила она. «Некоторые избранные части его плоти можно есть без проблем. Он острый и немного кисловатый. Имеет прекрасный вкус. Но известно, что кожа, мясо, ближайшее к коже, и немногие органы, которые у них есть, вызывают проблемы с пищеварением; боли в животе, беги или что-то еще хуже. Мы их выбрасываем. Альпинисты уже умирали, поедая целых саламандр в Башне.
Ой. Это было… приятно знать.
«Сколько мы вам должны за обработку деталей?» – спросила ее Мэйв.
Дама выглядела удивленной. — Вы не хотите ничего из этого продать?
«Кид — [алхимик]», — сказал он и взглянул на стол. «Это дешевле, чем покупать их в городе».
«А как насчет мяса и костей? Это не алхимические ингредиенты.
— Это не так? Мика повернулся к Лизе.
Она кивнула. «Их несъедобное мясо почти не имеет каких-либо полезных структур или эссенций, за исключением, может быть, чуть-чуть большего количества ядовитой эссенции. То же самое относится и к их съедобным. Немного огня и яда, но не более того. Это все равно, что соскрести со дна бочки капли воды. И это для обычных [алхимиков]. Поскольку вы работаете только с [Настоем]…»
Это снова? Мика нахмурился.
«И мясо имеет прекрасный вкус. Было бы жаль потратить их на какое-нибудь слабое зелье, — сказала дама. «Из ингредиентов первого этажа многого не сделаешь, верно?»
Он знал, что она не имела в виду этого – она казалась довольно откровенной – но ее резкие слова все еще причиняли боль.
— Разве ты не хочешь этого, Лиза? Райан заговорил из фигуративной арахисовой галереи, так как он немного отставал от группы.
«Борьба с саламандрами – это одно», – сказала она. «Ешь их?»
— А как насчет, эм, исследований? он звонил.
«Я уже знаю их биологию вдоль и поперёк».
Это решило вопрос.
Продали мясо, кости, ноги, хвост и половину чешуи. Последние три потому, что Мике сегодня они были не нужны, и они не планировали возвращаться в Логово Саламандры в ближайшее время, так как им еще предстояло тренироваться к субботе.
Это принесло им в общей сложности пятьдесят семь железных монет, когда они вышли из палатки с добычей и помахали Келси, проходя мимо. Их чудовищные детали аккуратно вырезаны, упакованы и организованы, что экономит время и усилия, необходимые для самостоятельного выполнения работ.
после этого Мике пришлось продать на базаре все ненужное, и услуга ему понравилась.
Мейв исчез в коридоре, когда они подошли к дому Лизы, перезвонив, чтобы она могла отдать ему его долю позже.
«Какой порез?» Лиза позвонила. «Тебе все еще платят за сегодня!»
«Я сделал большую часть работы, мне нужна моя доля! В огненных кристаллах, леди!
Мика быстро потратил несколько капель яда саламандры, пытаясь придать обезболивающий эффект своим различным лечебным зельям. В отличие от яда Катаракты, он думал, что это может сработать, потому что эти две вещи могут работать в тандеме. Исцеление и облегчение боли. Идеально, правда? Он все еще превращался в осадок эссенции, который дрейфовал вокруг, как хлопья грязи в воде.
Лиза отказалась предложить свою бутылку с ядом саламандры, чтобы он мог сделать из нее обезболивающие боеприпасы, и забрала себе четыре полых клыка — для эксперимента, сказала она.
В результате у Мики осталась целая куча весов. Он немного поискал в своей книге рецептов, нашел интересное зелье, которое он хотел бы приготовить в качестве сюрприза для Райана, и спросил Лизу, как оно вообще может работать. Использование чешуи саламандры показалось ему нелогичным.
«Понаблюдайте», — сказала она, кладя одну чешуйку на салфетку. Затем она поднесла к нему огненный кристалл. Через несколько мгновений она сняла обе и показала ему салфетку. Было слегка влажно.
«Как?»
«Чистая горячая чешуя убила бы зверей, если бы они были живы», — сказала она. «Хотя это не так, и это заставляет меня задуматься, почему весы этим обеспокоены. Но у них есть три различные функции термостойкости, одна из которых может преобразовывать тепловую эссенцию в эссенцию пота, создавая усиленный эффект потоотделения».
«Пот, — перевел Мика. Весы могут преобразовывать тепло в пот.
У Мики был только один вопрос. Ну, на самом деле, два. Первое существо,
Как?
который, как он знал, мог бы не иметь никакой практической пользы, даже если бы Лиза знала ответ. Поэтому вместо этого он спросил второго: «А Райан тоже может это сделать?»
Райан остановился в дверном косяке, где он подтягивался, и увидел, как они оба смотрят на него.
«Что?»
Пока Райан медитировал над своей [Горячей кожей]
Умение, Мика пошел купить кое-какие ингредиенты: травы, которые могли расти даже на снегу, воск полностью сформировавшихся восковых големов (в следующий раз он собирался заставить Мейв сражаться с ними, пока не найдет один) и немного овечьей шерсти.
Затем он использовал чешую саламандры в качестве основы для создания двух зелий меньшей жаростойкости и двух зелий меньшей устойчивости к стихиям, которые сочетали в себе устойчивость к теплу, холоду и влажности с прочностью. Мика задавался вопросом, делает ли это его стат четвертого уровня, но Райан сказал, что все, что он делает, это помогает вам справляться с трудностями, когда вы спите на улице.
Мика выпил первую дозу и подождал час, пока ее Навык исчезнет, затем выпил вторую, подтвердив, что они оба сработали. Но хотя у него еще было [малое сопротивление жаре], они уже заставили Райана выпить его.
«И?» — спросил Мика с улыбкой, когда Райан поставил бутылку.
Они ждали мгновение, минуту, две; Райан покачал головой и сказал: «Ничего. Извини.»
— И ты уверен, что на этот раз ты выбрал правильную дозу? — спросила его Лиза.
Мика кивнул. На этот раз он был уверен в этом и даже добавил немного лишнего в качестве буфера. Он просто не был уверен, стоит ли ему улыбаться или нет.
— Тогда решено, — сказала она. «[Горячая кожа]
вероятно, имеет [меньшее сопротивление жаре]».
«Вероятно?»
«Возможно, что-то еще пошло не так. Но мы могли бы получить подтверждение иным способом», — сказала Лиза. «Райан, возможно, сможет получить навык, медитируя на [Горячей коже]».
».
«Он может?»
Тогда Райан действительно кивнул. «У меня был одноклассник [Маг], который получил заклинание [Огненная стрела] с более высокого уровня, хотя он не знал, как превратить ману в огонь. И он размышлял над ним и изучил его сценарий, чтобы получить заклинание [Создать огонь]. Это должно быть похоже, верно?»
«Точно.»
Это заставило Мику задуматься, есть ли у него что-нибудь, что он мог бы изучить в обратном направлении. Но он уже знал, что ему следует чувствовать по поводу зелий — разочарование. Значит, он все-таки не сможет создать эффект термостойкости для Райана?
Это отстой.
«Но зелье все равно должно помочь.
что-нибудь,
верно?» он спросил.
Должно быть, они увидели это по его лицу, потому что Лиза сказала: «Может быть?»
Райан выглядел так, будто не был уверен, стоит ли ему солгать и сказать, что ему уже стало холоднее. К счастью, он этого не сделал. Вместо этого они просто подождали, пока пройдёт час, и заставили его выпить другое зелье, которое также не дало ему Навыка.
«[Горячая кожа]
уже покрывает две трети того, что могло бы сделать зелье. Вы создали зелье на основе чешуи саламандры, которую Райан скопировал, чтобы получить Навык, — объяснила Лиза. «А остальные эффекты слишком разбавлены, чтобы дать ему что-то еще».
«О. Так может быть, по другому рецепту…?»
«Может быть?»
Мика был рад за Райана, что тот скоро получит новые Навыки, но все равно чувствовал себя немного… бесполезным.
я
В любом случае было уже поздно, поэтому они собрали вещи и уехали. А
Когда они подошли ближе к его дому, Райан сказал ему, что доволен зельем ветерка.
Мика фальшиво улыбнулся ему и продемонстрировал часть огненного кристалла, который был частью его добычи.
Но он знал, что ничего не может вернуть родителям Райана. Он не нашел сундука с сокровищами, не сделал нового.
полезный
зелья, и кобольда он тоже не нашел. У него не было доказательств того, что тогда произошло в Логове Саламандры.
И он не видел свою семью сегодня. Совсем. Даже Приша.
Однако он все еще улыбался. Поэтому он был удивлен, когда за обеденным столом Райан из ниоткуда бросил девятнадцать огненных кристаллов, восемь свечных кристаллов и один туманный кристалл в миску. Доля Мики в добыче. Затем он бросил сверху еще тридцать два огненных кристалла и двадцать одну железную монету. Его доля добычи.
«Вот ваше сокровище», — сказал он им. «Вы ростовщики».
Его родители улыбнулись, затем передумали и, насмешливо откинувшись назад, спросили: «Огненные кристаллы? Куда нам с этим девать?»
«Мы можем согревать друг друга по ночам», — сказала его мать. «Где наши деньги, а?»
«Мы же говорили вам, нам нужны наши деньги!»
Мика тоже слегка улыбнулся.
