Саламандра бросилась на него с потолка. Мика увернулся и ударил его по лицу. Он все еще наклонялся к нему, пытаясь поцарапать руку, но ему мешали перчатки Мики. Внизу двое укусили его за пальцы левой ноги и лодыжку, но ботинок остался цел.
их
способ. Третий карабкался по правой ноге.
В этот раз Мика вытащил кинжал из ножен и нанес удар. Он заметил, как кобольд потянулся к посоху и пнул его по ребрам. Жесткий. По крайней мере, он предполагал, что пнул его по ребрам, потому что предполагал это.
имел
ребра, как они это сделали. Оно снова упало, и он отшвырнул его посох. Если бы оно этого хотело, то было бы хорошей идеей отобрать его.
На него полетели еще две Саламандры, и Мика попятился. Один с потолка другой со стены. Он отступил от того, что с потолка, и взмахнул рукой, чтобы стряхнуть того, кто приземлился туда, хотя тот цеплялся за свою дорогую жизнь.
Даже когда он оглядывался по сторонам и сражался, его глаза считали. Восемь… десять… двенадцать… четырнадцать чайных саламандр. Судя по их очертаниям, все они были несделанными. А еще один кобольд с первого этажа упал и схватился за бок, что выглядело как жест боли. Действительно ли это или нет
делал
чувствовать боль не имело значения. Оно отреагировало, и Мика мог это использовать.
В общем, это были управляемые шансы.
К ним присоединилась еще одна Чайная Саламандра, дергающая его за левую ногу. Двое бежали справа от него с обеих сторон. Не хорошо. Они угрожали свалить его.
Мика наступил на одного позади себя и ударил другого, затем вывернул лезвие и зверя, которого оно держало, оттолкнуло его в сторону. Он освободил его и нанес удар влево, затем ударил ногой, чтобы освободить левую ногу, и отступил назад.
Управляемые шансы,
да,
но только если он будет осторожен. Его шея и лицо были полностью обнажены. Он не мог позволить Саламандрам приблизиться к ним. Кончики его икр, колени, верхняя часть ног, бедра и локти были прикрыты либо плотной одеждой, либо стеганой рубашкой. Эти крошечные звери
бы
прорвите их своими острыми зубами, если будет время. Он не мог позволить им свалить его на землю.
Что, как говорится …
Один из них вскочил и укусил Мику за ногу. Другой упал с потолка, приземлился ему на руку и пополз к шее.
Когда Мика отшатнулся от ударившей его гири, он резко поднял плечо и надел шлем.
голова саламандры. Раз, два. Оно было ошеломлено, он схватил его левой рукой и швырнул в одного из его сородичей. Он проигнорировал того, кто грыз его ногу, предпочитая наносить удары по более наступающим врагам.
… при этом Мику это не волновало, пока это не было срочным. Зачем ему беспокоиться только потому, что они укусят его за ногу и немного онемеют? Это почти не выводило его из равновесия, а зелья у него были.
На самом деле он слегка ухмыльнулся, осознав, насколько чертовски облажались его враги.
Бегать,
он думал за них.
Кобольду наконец удалось присесть. Он прижимался к боку и ковылял к своему посоху, и Мика нахмурился при виде этого.
Почему? Почему он так сильно хочет своих сотрудников? Не могло ли оно использовать магию?
совсем
без этого? Или он верил в способность Саламандр сдерживать Мику достаточно долго, чтобы заполучить его? Какие преимущества мог бы предложить штаб, кроме немедленной помощи своим союзникам в его подавлении? Конечно, повышение близости. Из огненного кристалла. Но было ли что-нибудь еще?
Мика вскинул голову. Может, это было просто глупо?
Интересный.
Он сделал еще несколько шагов назад и выстрелил в кобольда клеевым шариком. Он забрызгал его рубашку и ничем не помешал, но отреагировал удивлением. Хорошо знать. Он выстрелил еще два раза в землю прямо перед посохом, чтобы склеить его, затем выстрелил камнями в нескольких раненых Саламандр на расстоянии, убив одного, которого он уже ударил ножом после двух попаданий, и снова переключился на свой нож.
Клей продержится недолго, но задержит кобольда. Мика
в розыске
это, чтобы получить свой персонал. Ему было любопытно, что еще он может сделать. А пока ему пришлось молотить эту пшеницу перед ним.
Другая Саламандра безуспешно укусила его за голень. Мика наклонился вперед, чтобы нанести удар, и осознал свою ошибку, когда второй приземлился ему на спину. В сочетании с его усталостью от беготни сюда, он упал, и Мика позволил этому случиться.
Он пошел
с
силу перекатился по каменной земле и снова встал на ноги, покачиваясь на ногах.
У него закружилась голова, и по пути он собрал еще три чайных саламандры, но он восхвалял имя Гарена на двух разных языках, хотя и не был
довольно
уверен, каков был дословный перевод молитвенной песни Бавиша.
К счастью, у него была броня, иначе к этому времени он был бы изрешечен дюжиной различных укушенных ран. Все его конечности засыпали. Как бы то ни было, он мог просто сосредоточиться на убийстве Саламандр, которые приближались к его слабым местам, затем тех, кто выводил его из равновесия, и, наконец, тех, кто был близок к смерти или
о
стать угрозой.
Не то чтобы их было много. Они действительно были просто злыми маленькими двоюродными братьями Сэма, не так ли? Они даже не могли съесть целый кристалл самостоятельно. Милый. Хотя он не такой милый, как Сэм.
К этому моменту его удары ножами, ногами и щитом фактически превратили зверей в дым, и Мике пришлось отступить, чтобы немного опереться на бок, чтобы отдышаться. Ему отчаянно хотелось чего-нибудь выпить, но Чайные Саламандры уже рвались сквозь дым вслед за ним.
И сквозь полосу рассеявшегося дыма Мика заметил нечто менее милое. У Кобольда было
окончательно
сумел оторвать посох от земли и протянул к нему ладонь. Его кристалл светился, и Мика знал, что произойдет.
Он откинулся в сторону, когда огненный шар размером с кулак пронесся мимо того места, где он только что стоял. Пламя ударило по камню в нескольких шагах назад и погасло. Их огонь даже не задержался.
Мика заставил себя нахмуриться и сохранять спокойствие, а не паниковать. Он знал, что это произойдет. Разумеется, Кобольд собирался использовать магию огня. Это была простая [Огненная стрела]. Просто [Огненная стрела]. Но было ли это все, что он мог сделать, даже с персоналом? Это было… разочаровывающе? Разочаровывает, правда? Не… совсем не страшно. Мика нахмурился, покачал головой и выругался, чтобы очистить разум.
Слишком нетерпеливый, чтобы взяться за рогатку, он вытащил из мешочка камень и швырнул его в кобольда. Он ударил ему прямо между глаз, ничего не сделав, потому что он швырнул его не очень сильно.
Мика не мог позволить себе кровоточить.
Он все равно отреагировал и что-то зарычал на него, подняв ладонь, чтобы подготовить следующее заклинание.
Он был готов дать ему презумпцию невиновности. Если бы он не демонстрировал ничего круче, ему бы просто пришлось забрать его маленькую игрушку. Не нарушая его, конечно. Может быть, это станет хорошим подарком Лизе? Подожди, нет, это снизит его оценку… Лизе однажды придется его простить. Он мог бы купить ей палочку или что-нибудь еще в другой раз.
В то же время, черт возьми, у него не было никакой возможности приблизиться к этому огню.
Он отбросил заряжающуюся Чайную Саламандру в сторону и еще немного согнул колени, когда красный кристалл снова засиял. Другая Саламандра схватила его за руку в тот момент, когда Кобольд целился ему в голову, и Мика кое-что вспомнил. Он разрезал и вырвал его, чтобы держать перед лицом за хвост.
Глаза кобольда расширились, и он опустил руку. [Огненная стрела] вылетела и упала на землю на полпути между ними.
Мика вспомнил, как разозлился кобольд, когда увидел лежащую между ними мертвую чайную саламандру. Это было
пробитый
ему. Это не повредит его союзникам. Хорошо знать.
Мика отбросил Чайную Саламандру в сторону и нанес удар другой. Ему пришлось откатиться, поскольку двое спрыгнули с потолка, пытаясь ударить его по голове. Кобольд выследил его ладонью, и Мика поднял с земли истекающую кровью Саламандру и бросил ее.
Маг что-то прошипел, неуклюже пытаясь поймать зверя. Возможно, проклятие.
Мика последовал за ним и двинулся к нему, но кобольд пригнулся и убежал. Он обрушил на него свой посох, очевидно, не обращая внимания на сверкающий наверху кристалл.
Мика хотел стремиться к этому. Может быть, ему удастся вытащить его из колыбели? Но затем посох загорелся на полпути своей дуги, и его рука отдернулась.
Он заблокировал удар своим щитом, перевернул нож в сторону и широко раздвинул его руку, нацеливаясь на апперкот.
Проявив удивительную ловкость, Кобольд отдернул голову и
щелкнул
на его руку своими острыми зубами.
Мика потянулся назад, но существо вонзило зубы в его перчатку, и они оба потянули. Перчатка соскользнула наполовину. Мика отпустил его и нанес еще один подкат через плечо, на этот раз поразив монстра.
Он отступил и затаил дыхание, когда тот споткнулся. В любом случае, он просто хотел проверить, что он будет делать в рукопашной схватке. Судя по всему, этот горящий посох был его образным трюком в рукаве. Однако он не ожидал укуса.
Все больше и больше Саламандр из Чайной Чашки теперь прыгали с потолка, усвоив урок, что атаковать его снизу неэффективно. Голова и горло были его настоящими слабыми местами. А теперь его рука, предположил он. Мика не хотел терять ни одного пальца, если бы мог.
Двоих он подбил своим щитом в воздухе, другого срубил, а третьего сорвал с плеча, когда тот приземлился на него. Однако эти вещи начали раздражать.
Пока Кобольд выздоравливал, он убил еще двоих. Он вонзил свой кинжал в живот третьего как раз в тот момент, когда три изогнутые огненные стрелы пронеслись сквозь дым к нему.
Глаза Мики расширились, и он поднял свой щит, чтобы заблокировать второй удар, но третий ударил его в пояс.
На секунду Мика схватился за него и вспомнил боль. Жгучая боль, заставившая его вскрикнуть и споткнуться. Но через мгновение он почувствовал лишь теплый, изогнутый металл. Стрела даже не пронзила его.
Мика на секунду вздохнул, ударил Саламандру и почувствовал себя немного глупо, когда встал. Броня. Он был одет в доспехи. Огонь не мог добраться до него через два слоя. Все было в порядке.
Кобольд выстрелил еще два, и Мике удалось увидеть, как он стреляет на этот раз. Он выставил свой посох, напоминающий лук, и отдернул другую руку. Огненные стрелы выглядели так, как будто они были сплетены из нитей пламени. Когда он вырвался, они выстрелили в его сторону.
Мика увернулся в сторону. Стрелы, казалось, следовали за ним. Пока он непреднамеренно заблокировал одного своим щитом, другой ударил его по колену и выбил ему ногу из-под ног. Его подбородок первым коснулся земли, а зубы сомкнулись.
Его кость чувствовала себя хорошо благодаря ремню. Его зубы не изменились. Но Мика не мог задерживаться. Он бросился в сторону.
Когда он остановился, Чайная Саламандра тут же начала грызть его локоть. Другой ударил его в шею, и Мика ударил его головой, затем поднял голову, чтобы увидеть огненные стрелы, которые могли лететь в его сторону, но их не было.
Кобольд в изнеможении опирался на свой посох, и Мика задавался вопросом, сколько из него вынесло это заклинание. Сколько маны было у кобольда первого этажа? Сколько стоила [Огненная стрела]?
Он не знал.
Мика задался вопросом, как называется другое заклинание. [Огненный залп]? [Огненные стрелы]? Возможно, [Залп самонаводящихся огненных стрел]? Что-то в этом роде, наверняка. Лиза знала бы. Ему придется спросить ее позже.
А сейчас он застонал, сел и обнаружил, что его штаны горят. Вокруг его колена в том месте, где в него попала стрела, исчезла заплата, и края ее горели. Мика инстинктивно ударил по нему один раз правой рукой без перчатки и тут же отступил назад, шипя от жара, и вместо этого лихорадочно ударил по нему левой перчаткой, но это почти ничего не дало.
Этого не могло быть. Не снова. Сначала оно сожжет его одежду, а затем его кожу, его мышцы, его плоть, его кости, проникая всё глубже…
Мика не позволил бы этого. Он достал флягу с последними каплями воды и вместо этого вылил ее, наконец потушив пламя настолько, что оно погасло, и снова смог дышать. Он в отчаянии отбросил флягу в сторону.
Затем он выдернул Чайную Саламандру из уже онемевшего, израненного локтя, отбросил ее в сторону и посмотрел на Кобольда. Это было
выстрелил
ему. С огненной стрелой. В его штанах была дыра, зубы были сколами, а колено искривлено. Мика серьезно пересматривал свой план не навредить ему.
Но вместо того, чтобы зарядить его, он встал и заставил себя спросить: «Что еще ты можешь сделать?»
Кобольд что-то прорычал и снова поднял ладонь.
Мика заблокировал [Огненную стрелу] своим щитом и разочарованно посмотрел на нее, когда снова опустил ее. «Да, нет. Я видел твое заклинание [Огненная стрела]. Что
еще?
»
Оно зарычало.
Мика вытащил рогатку и ударил ему в лицо клеевым шариком. Если бы оно не общалось, он бы его заткнул. Пока оно пыталось вырвать что-то из себя, он осмотрел комнату. Осталось пятеро Саламандр, большинство из них были ранены.
Мика выстрелил еще несколькими камнями в одного, но не сумел его убить. Он нахмурился и снова взялся за нож. К тому времени, как кобольд освободился, он убил еще двоих и хромал к ним.
По пути он убил еще двоих, заблокировал удар посоха кобольда и всадил ему ногу в живот. Он упал и выронил посох, и Мика задался вопросом, почему он просто не отступил назад, чтобы избежать удара. Затем он заметил его слегка согнутые ноги и задумался, а было ли оно вообще
мог
идти назад.
Он принес последнюю чайную саламандру, присел перед ней и перерезал ей горло, задаваясь вопросом, знает ли он о каких-либо животных, которые не могут идти назад. Это были все они? Нет, Мика думал, что раньше видел, как кошки отступали. Медленно, да, но они могли бы это сделать, верно?
Еще один вопрос.
Когда кобольд поднял глаза, он сказал: «Четырнадцать. Ты не смог спасти ни одного из них, не так ли? Неужели у тебя нет заклинаний, которые могли бы помочь им или помешать мне? Может, подарить им крутой огненный плащ или что-нибудь в этом роде? Сеть пламени, которая меня замедлит? Что-то, что могло бы меня сбить с толку? Знаешь, я в опасности, только если окажусь на земле.
Его лицо исказилось от гнева. Он вытащил что-то из своих шорт и бросился к нему.
Мика отбил его руку в сторону своей рукой со щитом, а другой ударил по ней. Маленький черный предмет, который он держал, упал на землю, и он наклонился, чтобы поднять его. Это был маленький каменный нож. Больше похоже на большой наконечник стрелы. У него была крошечная рукоять, но не более того. Когда он присмотрелся, красный свет Логова, казалось, отражался на его поверхности, и она выглядела почти блестящей. Может быть, тогда не камень, а… хрусталь? Нет,
стекло.
Обсидиан?
Мика провел голым пальцем по его краю. Острый, да. Но не заточенный. Его кончик был почти плоским. Он перевернул его и протянул сидящему там ошеломленному существу.
«Там. Возьми это.»
Оно выглядело растерянным, посмотрело на него, затем на нож. Единственное, что сделал Мика, это осмотрелся вокруг, подталкивая его к зверю. Кстати, где его перчатка? Медленно оно забрало у него предмет и тут же вонзило Мике нож в поясницу, именно туда, куда он тогда нанес удар.
Мика знал это, потому что обе его руки все еще находились под кобольдом, направляя его туда, куда Мика хотел. Клинок не пробил его броню. Кобольд, казалось, слишком поздно осознал свою ошибку, ударил его еще раз, и оружие выпало из его рук.
— Ты жалок, ты знаешь это? он спросил это и сел. Он обнял свои согнутые ноги и, наконец, немного отдышался. «У меня было много времени, чтобы подумать об этом, но это единственный вывод, к которому я могу прийти. Где твой [Огненный шар] из прошлого раза? У вас не было достаточно времени, чтобы его отыграть? Нет, конечно нет. Я
борьба
назад
на этот раз, не так ли? И ты… Ты
слабый.
»
Он застонал и взъерошил себе волосы, бормоча: «В конце концов, это первый этаж. Неважно, насколько глубоко я зашел».
Избитый Кобольд лежал на земле рядом с ним и изо всех сил пытался встать со своим посохом. — Я извинился, понимаешь? он сказал. «Я пришёл к тебе домой. Я убил двоих твоих… родственников?
Кобольд не ответил.
«Кин. Я ударил тебя ножом. Я извинился. И что ты сделал? Вы загнали испуганного ребенка в угол, как дикое животное. Вы спрятались за армией монстров. Ты мучил меня, зная, что я умру, и было
ничего
Я мог бы сделать, чтобы остановить это. А для чего? Чтобы отомстить за конструкцию, которая вообще не может чувствовать? Может
ты
даже чувствуешь гнев, что хочешь отомстить? Почему ты носишь одежду, когда тебе не в чем скромничать?
Имеет ли эта тонкая ткань какие-либо защитные свойства? Что
являются
ты?»
Он протащил под собой свой посох, сгорбившись на земле.
Мика вздохнул и положил рюкзак на колени. Он открыл его и пошел искать что-то, но, говоря это, оглянулся на случай, если там еще есть эти кинжалы. «Ты мог просто пустить мне горящую стрелу в горло и убить меня, понимаешь? Но нет. Вы должны были сделать все по-своему. Было ли это милосердием? Неужели ты думаешь, что было бы милосердием уничтожить меня одним ударом? Это не было, вы знаете. Но в любом случае, я дал тебе шанс. Я ударил тебя ножом. Ты ударил меня. Я ударил тебя в ответ. У тебя был шанс нанести мне ответный удар, но ты его упустил. Мы даже. Но ты знаешь, что…
Кобольд прервал его, бросив в него большой красный кристалл. Вот почему он возился со своим посохом, почему он спрятал его под своим телом. Чтобы освободить камень. Он был сияющим, красным, наполненным огненной сущностью и маной. И их битва завершилась, когда кристалл взорвался, и один попытался убить другого взрывом.
Мика поднял свой щит. Нет, достаточно быстро. Взрывная волна раскинула ему руку, и он нырнул за рюкзак. Оно все еще бросалось
ему
кувыркаясь по комнате. Он ударился головой и закрыл глаза, почувствовав, как что-то пронзило его лицо. Волна жара заставила его уши гореть, а тело потеть.
Внезапно,
все
чувствовал себя кривым и сколами.
Он приземлился возле выхода и лежал неподвижно, дыша, охая… и ухмыляясь. Так что это был последний трюк. Когда у него не было другого выбора, он в крайнем случае пожертвовал своим оружием. Хороший. К. Знать. Мика обязательно включит это в свой обширный отчет позже.
К несчастью для него, этот взрыв был не таким сильным, как [Огненный шар], и Мика был
все еще
носить доспехи. Три уровня защиты затмили все их жалкое оружие на первом этаже. Не то чтобы его тело с ним соглашалось. Он застонал, и ему потребовалось время, чтобы снова начать работать.
Чайная саламандра вышла из туннеля и направилась к его горлу. Мика схватил свой рюкзак, положил его между ними и перевернулся на него, чтобы еще больше застонать. Оно извивалось под тканью. Он позволил этому. Через мгновение он сел на Саламандру, взглянул на, казалось бы, бессознательного Кобольда, задался вопросом, обладает ли он огнестойкостью, и поискал лечебное зелье среднего класса, которое им выдала школа.
Он сделал глоток, почувствовал, как оно успокаивает его тело, и положил обратно в рюкзак. Передний отсек свисал, а через второй пробежал разрыв. Некоторые его свободные края были обуглены. «Ах, это хорошая штука».
Его голос звучал странно. Мика немного поработал челюстью, чтобы уши снова заработали. Он задавался вопросом, позволит ли школа ему оставить немного зелья для проверки. То же самое и со светящимся браслетом. Где был его нож? Ах. Там. Он убил Чайную Саламандру и встал.
Кобольд на трясущихся ногах вставал на другом конце комнаты. Он тоже пострадал от взрыва, хотя и пытался уклониться. Мика был удивлен, что он вообще жив. Считалась ли тонкая одежда и слой чешуи защитой? Он сомневался в этом.
Мика хромал к нему и понял, что теперь он почти на полголовы выше него, только когда ударил его головой на колени.
«Если бы вы позволили мне закончить говорить», — сказал он, выдернув из него посох и швырнув его на землю. «Я собирался сказать: это не имеет значения.
Ты
не имеет значения. Я здесь не для того, чтобы убивать тебя или мстить».
И с этими словами Мика заткнулся. Его поведение изменилось, когда он устало вздохнул. Зачем ему больше с ним разговаривать? Он был здесь не для того, чтобы убить его. Он был здесь только для того, чтобы получить хорошую оценку на вступительном экзамене, чтобы он мог поступить в эту школу и продолжить свою жизнь.
Он сунул руку в рюкзак и достал моток веревки. Вопрос заключался в следующем: как он собирался сохранить его в живых достаточно долго, чтобы продемонстрировать его судьям? Как быстро полностью сформировавшиеся существа умерли за пределами Башни? Почему они вообще умерли? Был ли этот вообще полностью сформирован?
Он прищурился, но не увидел никакого водоворота. Он задавался вопросом, было ли это достаточным подтверждением, чтобы сказать.
В любом случае, Мика вспомнил Вторник и ауру Мейв.
Будь креативным,
они сказали ему. Когда он думал о том, как заставить кобольда остаться в живых за пределами Башни, три его навыка помогли ему найти начало ответа. На первом месте среди них — «Персонализированная алхимия».
Кто решил, что ему нужно использовать его, чтобы
помощь
люди?
Мика связал Кобольда по рукам и ногам. Ему не хватило веревки для рта, и для этого он оторвал остаток свободно висящего рукава брюк. Он схватил его посох, посетовал на пропавший кристалл, собрал все остальные кристаллы на земле вокруг комнаты вместе с перчаткой и потащил его за собой по лестнице в комнату с сокровищами.
Там стоял сундук, но других выходов не было. Оно казалось немного меньше, чем было в прошлый раз. Мика посмотрел на него, на Кобольда, и задался вопросом, поместится ли он внутри. Может быть, с небольшим усилием?
Он поставил кобольда, осмотрел его, чтобы убедиться, что на нем больше нет этих обсидиановых ножей… заточок, кинжалов… Честно говоря, он не был уверен, как это назвать. По сути, это был огромный наконечник стрелы. Острие?
Райан с копьем все еще казался ему странным, но Мика догадался, что у него были на то свои причины. Копья были лучше во многих ситуациях, особенно в борьбе со зверями.
А
Кобольд
с копьем. Сейчас
что
было бы опасно. И полезно. Им. Не он. Почему кобольд просто не нашел палку или кость, чтобы обернуть нож, а затем не ткнул в него вместо того, чтобы стрелять огненными стрелами, которые утомляли его больше, чем угрожали Мике? Настоящая рогатка была бы опаснее. Конечно, заклинания — это круто, но дело в практичности.
Он вздохнул, так как ничего не нашел, и ушел с двумя другими вещами Кобольда. К груди. Сундук с сокровищами. Мика слегка усмехнулся, открывая его, ему потребовалось время, чтобы сфокусировать взгляд, и он заглянул внутрь.
Его содержимым были два одинаковых запечатанных свитка, на которых на чешуях было изображение острого зуба, и небольшой мешочек из толстой конопли, туго затянутый тонкой веревкой. Последний был едва больше сжатого кулака Мики. В общем, предметы занимали угол сундука. Остальное было пусто.
Он осторожно открыл сумку и нашел… шарики. Стеклянные шарики с витыми переплетами напомнили ему «Кошачий глаз», но были только одного цвета вместо двух — красного.
Он осторожно наклонился влево и вправо, чтобы сосчитать их, не прикасаясь ни к одному. Их было где-то двенадцать, но он не знал, что это такое. Ему это тоже было не слишком интересно. Он никогда не играл с шариками.
Хорошо, что оба свитка были запечатаны. Мика отчаянно хотел оставить все это себе, но пока он не знал, что это такое, он не мог знать, хочет ли он этого и будет ли оно чего-то стоить. Это облегчило мысль о сдаче его на экзамен.
Помня об этом, он проверил свой браслет. Он светился уродливым оранжевым светом, а это означало, что ему осталось еще два-три часа. Мике нужно было куда-то идти? Он проверил свой мешочек с шариками клея и обнаружил, что более половины из них были сломаны во время боя, оставив беспорядок.
Он проверил свои запасы огненных кристаллов, Кобольда, сундук с сокровищами и измерил его глазами и Навыками.
Было бы этого достаточно?
Он грустно покачал головой. Мике пришлось поторопиться. Он начал собирать вещи и оглянулся на кобольда как раз вовремя, чтобы увидеть, что тот освободил одну когтистую руку из веревок. Но вместо того, чтобы разрезать остальных, он снял с рта ограничители и поднес к себе во рту между двумя когтистыми пальцами красный мыльный пузырь.
Оно укусило. Пузырь лопнул.
Мика опоздал, чтобы остановить это.
Как рябь в пруду,
что-нибудь
пронзил воздух, камень и близлежащие туннели. Послышался звук падающей капли воды.
Глюк.
Как звук, который Сэм редко издавал. Затем кобольд опустил голову и принял самодовольный вид.
Глаза Мики расширились, и он бросился снова связывать кобольда. На этот раз покрепче. Он проигнорировал его булькающие протесты. Что это был за звук только что? Что оно сделало? Он сбежал по лестнице и посмотрел в обе стороны, напрягая слух, чтобы прислушаться.
Ему показалось, что вдалеке он слышит… шипение. Много-много шипения. О, нет. О, это было просто
большой
.
В отличие от него тогда,
это
не забыл свистнуть. Чертов кобольд. Мика взбежал по лестнице и собрал свои вещи, затем развязал кобольду ноги и потащил его на ноги.
«Двигайся», — сказал он. Он ни в коем случае не мог здесь задерживаться ради этого. Он сомневался, что сможет бежать с ним, поэтому ему пришлось идти самому.
Кобольд сделал шаг вперед, прежде чем развернулся и схватил его.
— Ты принес дезодорант? — спросила его женщина, держа бутылку с зельем ветерка.
«Это не дезодорант, мэм», — сказал Райан, заставляя себя быть вежливым и
нет
щелкнуть на нее. «У меня есть навык, который нагревает мою кожу
. Это зелье создает вокруг меня прохладный ветерок, нейтрализуя его действие.
Она нахмурилась, словно подумывала ткнуть его в щеку, чтобы проверить — она была бы не первой, кто это сделал, — затем на бутылку и сказала: — Одну секунду. Просто позвольте мне уточнить у коллеги».
Вы делаете это,
Райан с горечью подумал.
И я просто буду ждать здесь
. Мика мог быть мертвым где-нибудь в канаве, а Райан застрял на осмотре оборудования. Это было просто здорово.
Этот день начался плохо и стал только хуже.
Оборудование, которое заказал Райан, было готово к получению вчера утром, но он пошел за ним только вечером, пока они ходили по магазинам, потому что хотел продемонстрировать его как последний сюрприз перед испытанием.
Что
пошло не так.
«Смиту» пришлось уйти раньше из-за чрезвычайной ситуации, гласила вывеска на его закрытом магазине. К счастью, он был там этим утром, иначе Райану пришлось бы сегодня арендовать в школе целый комплект оборудования.
К тому времени, как он добрался сюда, он миновал выходивших родителей, и все собрались перед трибуной, чтобы начать экзамен. К счастью, мисс Деннер обратила внимание на то, что этот ребенок Мэдин или Райан никогда бы не заметили Лизу и Мику, стоявшего в двух рядах рядом с ней.
К сожалению, ссора Мики закончилась первой. Райан заранее мог только пожелать ему удачи. Он даже не мог дать ему совет или спросить, что он планирует.
В конечном итоге Мика остался один на экзамене, который позволял работать в команде, и в этом была вина Райана.
«Должен ли я отметить это как зелье выносливости?» – спросила женщина за стойкой.
Ее коллега покачал головой. «Нет.
Ты
просто запишите его свойства. Судьи решат, как это отразится на оценке».
Женщина, казалось, была этим разочарована. Райан начал беспокоиться о том, что она записывала на его бумаге. К счастью, через мгновение ему все объяснили, и он смог выбросить это из головы.
Окончательно,
— подумал он с облегчением и направился прямо к линии портала. Прошло уже больше двух часов.
Пока очередь медленно продвигалась вперед, Райан обдумывал, что он собирается делать. Мика был один в Башне и находился под огромным давлением, направленным на успех. К счастью, Райан знал, куда он направляется. Был один этаж, на который он мог бы пойти в одиночку, — Логово Волков.
Что это значит? Сможет ли Мика взять на себя всю стаю? Надеюсь, что нет. Даже если бы он получил один или два полностью сформированных, это могло бы принести ему хорошую оценку, но это не стоило риска. И вообще, это мог сделать любой другой. Это не отличало бы его от других. Мика должен был это знать.
Райан предпочел бы, чтобы он приготовил лечебное зелье из медовых муравьев или… На самом деле, Райан надеялся, что он пойдет в логово саламандр и найдет несколько полностью сформировавшихся чайных саламандр или, может быть, сундук с сокровищами. Даже если он его не нашел, получение чего-то, что никто другой не мог, обязательно принесет ему хорошую оценку. Если он
делал
найди его, Райан был бы за него рад.
Эта обнадеживающая мечта развалилась, когда Райан сказал человеку у портала: «Волчье логово четвертого этажа, пожалуйста», и мужчина нахмурился и спросил его: «Мадин?»
О, нет.
Мика рассказал кому-то о Логове Саламандр. Семь недель спустя кто-то, у кого были ресурсы, чтобы построить массивную лестницу из материалов Башни и раскопать обрушившийся пол, сделал именно это. Четвертый этаж Волчьего Логова традиционно не проводился.
иметь
портал, но теперь этот человек воспринял это спокойно, когда Райан сказал ему, что хочет туда пойти, и спросил его:
Мадин?
Это означает, что Мадины, самая богатая семья в городе, построили эту лестницу. Человека перед ним подкупили, чтобы он отправил связанных с ним людей именно в это место. Было по крайней мере еще двое, о которых Райан знал.
были
По словам Лизы, он связан с присутствующими сегодня Мадинами, их четвертым сыном и его лучшим другом.
И если Райан это понял, то и Мика тоже, каким бы умным он ни был. Это означало, что Мика находился под еще большим давлением, потому что Саламандры больше не были для него уникальными. Райан даже не
знать
что он собирался делать сейчас. Мика внезапно стал непредсказуемым. Это было просто чертовски здорово.
— Да, — солгал Райан сквозь зубы. «Мадин».
«Стойте спокойно», — сказал мужчина и произнес: «[Благословение Путника]».
[Навык — Благосклонность Путника получен!]
Ага. Райану пришлось сдерживать себя, чтобы не убежать сразу через портал. «Спасибо. Я могу идти?»
«Конечно. Удачи в ваших начинаниях».
«Верно.»
Райан наполнил свой разум образами Волчьего Логова и шагнул в серебряный свет. К счастью, он добился того, чего хотел, и сразу же потерял только что данный ему Навык.
Он огляделся вокруг и помчался на поиски Мики.
При этом его вопли преследовали его издалека, и Райан нахмурился. Не из-за
их.
У него… был план того, что он собирается сделать для своей оценки, и он включал их. На самом деле это была мимолетная фантазия. Детская мечта.
Докажи себя,
сказали они и обнажили первые три этажа, ожидая, что они принесут что-нибудь из
очень много
параметры. Райан
мог
бороться с чем-либо под четвертым этажом. Он
мог
вернуть что-нибудь, если бы у него было время, как могли бы сделать и другие, догадавшись по подслушанному им разговору. То есть на самом деле то, что он мог предложить, было
все.
Все или ничего. Ему бы тоже хотелось это сделать. Но подвиг был невозможен.
Подвиг, да. Но аргумент был не в этом, не так ли?
Он выкинул эту мысль из головы. У него были более насущные заботы. Но он нахмурился не из-за волка, который устроил ему засаду на следующем шаге. Он нахмурился из-за своего чертового копья. Это было
странный
бегу с этим. Он постоянно боялся выколоть себе глаз.
Вместо этого он выткнул волка. Упс? Правильно, что замедлил его.
Когда он, наконец, добрался до места с поваленными деревьями и трещиной в стене, Райан запыхался и получил порез на одной руке, где он пытался обращаться со своим копьем как с мечом, и волк проскользнул через его защиту. Взамен он получил два их кристалла. Все, что ему нужно, отсюда.
Он в последний раз прислушался к лесу, чтобы убедиться, что Мики нет где-то еще на этом этаже, и направился прямо к лестнице. Там он услышал хрюканье и остановился перед верхней ступенькой.
Темная горбатая фигура медленно поднималась по лестнице. Оно тоже что-то тащило за собой, что
треснутый
против каждого нового шага. Воображение Райана заполнило пробелы в том, что это было. Клуб, может быть? Неужели монстр поднялся с нижних этажей? Но какой
и откуда?
Не прошло и недели тренировок, как Райан вскинул руку, желая, чтобы струйка маны попала в его браслет. Крошечный светлячок выстрелил в сторону фигуры. Это выдохлось всего за секунду, но Райан увидел то, что ему нужно.
Удивительно, но из горбуна раздался знакомый голос, и он отступил на несколько шагов назад, чтобы уйти от света. «Гак!»
«Миха?!»
«…Райан?» – спросил Мика. «Эй, ты только что бросил в меня шар света? О, ты уже придумал, как пользоваться браслетом? Это потрясающе!»
Райан спустился по ступенькам навстречу ему и тут же помог Мике с багажом. В одной руке у него был большой и тяжелый мешок, который прикрывал оранжевый браслет, а в другой — более легкий сундук с сокровищами, но рюкзака не было.
Неужели он положил его в сундук?
«
Фу,
что в этой штуке?» – спросил Райан, поднимая более тяжелое из двух. Хотя он спросил это с весельем. Мика был жив. Он нашел
сундук с сокровищами,
и, судя по тому, как весил мешок в его руках, Райан предположил, что в нем находится полдюжины полностью сформированных чайных саламандр. За это Мика должен был получить хорошую оценку, даже если другие принесли похожие вещи.
— Хм… — сказал Мика, вздымаясь, и последовал за ним, и они приблизились к свету леса. «Это довольно длинная история».
Что-то в мешке
сдвинутый
и Райан задавался вопросом, не забыл ли Мика как следует убить всех чайных саламандр.
«Я поймал кобольда».
Райан поставил мешок и остановился. Здесь, в свете леса, он наконец смог как следует рассмотреть Мику.
Одна из его перчаток отсутствовала. Его левая штанина была покрыта ожогами и была отрезана ниже колена, кожа под ней выглядела поцарапанной и окровавленной. На лице у него была дюжина царапин, почему-то больше на правой стороне, и несколько розовых и грязных струпьев. Его правое ухо было в крови. Вся его одежда была растрепана. Кровь текла по его правой руке из уже зажившей раны. На его штанах было еще несколько дырок с обеих сторон. Его ботинки выглядят грубо. Некоторые места на его доспехах были помяты. Одно место выглядело обожженным. Он тяжело дышал и был покрыт толстым слоем пота и грязи.
И когда он нахально улыбнулся тому, что только что сказал, он обнажил окровавленные зубы. Он все равно улыбнулся.
Что, черт возьми, с ним случилось?
— Верно, — сказал Мика и ухмыльнулся еще шире. «Кобольд!»
Ответ, видимо, был ниже него.
Райан наклонился и открыл мешок у своих ног. Связанный монстр с кляпом во рту внутри выглядел так, будто кто-то взял чешую чайной саламандры, ящерицы и маленькой гуманоидной фигурки и смешал их в одно существо. Вероятно, он был такого же роста, как Мика, и носил тонкую одежду.
Оно смотрело на него с убийственным взглядом и само было довольно растрепанным.
Кобольд. Но ничего такого, что Райан узнал. Он снова посмотрел на окровавленного и изможденного Мику и спросил: «Что?»
Мика рассказал ему краткую историю о том, как он «обогнул» обломки Логова Саламандр, чтобы отправиться дальше на Север, и нашел его, затем ненадолго сражался, связал и собрал его, убегая от вызванной орды Саламандр с подкреплением. «мыльным пузырем», который сделал «
булькать.
»
Райан сказал ему
нет
напиши об этом позже в своем отчете.
«Знаю, знаю. Я собираюсь вернуть его, составить карту и отчет о том, на что он способен. Я боролся с ним какое-то время, поэтому почти уверен, что знаю множество заклинаний, которые он может использовать. Или, по крайней мере, я могу их описать. Я также получил его вещи и некоторые другие вещи. Да, и еще куча огненных кристаллов, — сказал он. «Но я еще не закончил. Мне нужно убедиться, что он останется живым снаружи достаточно долго, чтобы я мог его показать. Поэтому мне нужна твоя помощь, Райан.
«Моя помощь?»
Разум Райана все еще шатался. Мика был не просто жив, он поймал живого Кобольда и притащил его сюда, пока его преследовали Саламандры. Похоже, он больше умел убивать не только волков.
«Вы были здесь раньше, верно? Ты поднялся из Волчьего логова на третьем этаже, чтобы спасти меня? Вы не знаете, есть ли у него какие-нибудь ответвления, ведущие к, хм, Туннельным Паукам, Полям или… Нет, подождите. Мне нужна открытая канализация.
Тем не менее, ему нужна была помощь Райана, поэтому Райан сказал: «Дай мне подумать…»
«Подумайте быстро, пожалуйста. Я немного спешу.
Райан кивнул и на мгновение отбросил все остальные мысли. Он вспомнил тот момент, когда приехал сюда с Гарденером, Лизой, Гасом и двумя его учениками, прежде чем они спасли Мику. Встречали ли они по пути вверх какие-нибудь ответвления от Волчьего Логова? Тот ребенок, с которым бегал Райан, однажды чуть не упал в кроличью нору перед деревом, не так ли?
Да, но Райан не знал, куда вела эта кроличья нора. Он знал области, которые
не сделал
Однако у него есть связь, и он указал Мике в правильном направлении, рассказав ему все, что он знал о Волчьем логове на третьем этаже.
— Ты не придешь?
Райан покачал головой. «Нет.»
Где-то в последние пять минут Райан принял решение. Он так беспокоился о том, что Мика окажется мертвым где-нибудь в канаве и полностью провалится на экзамене, что даже не верил, что Мика сможет сдать этот экзамен самостоятельно. Правда заключалась в том, что если Мика выйдет отсюда с кобольдом нового типа, он преуспеет в этом. И даже без Кобольда, в глубине души Райан знал, что Мика преуспел бы. Ему просто… нужно было верить в него. «Можно волноваться о Мике», — сказал он себе. Конечно, это было так. В Башне могло случиться что угодно. Но только до определенной степени.
Мика собирался стать альпинистом. И в этом хорош. Итак, единственное, на чем Райану сейчас нужно было сосредоточиться, — это самому сдать этот экзамен, как и все остальные.
Докажи себя,
Так сказала г-жа Деннер. Теперь Райан собирался сделать именно это.
У него был план.
В дневное время в пределах первых трех миль от первых трех этажей Башни Хадика обитало сорок различных типов монстров, которые роняли кристаллы. Однако, тусуясь с Лизой и Микой последние несколько месяцев, Райан узнал, что в одной группе было всего тридцать четыре различных типа кристаллов.
Возвращение
все
, каждый сундук, монстр, кристалл и материал, найденные на первых трёх этажах, были невозможны. Но их кристаллы как символическое представление его возможностей? Райану оставалось еще добрых пять часов, и уже остался один кристалл. Если бы он хотел, чтобы это сработало, ему пришлось бы поторопиться. Пришло время узнать, насколько [Малая Выносливость] может ему помочь.
Поэтому он сказал: «На самом деле я сам немного тороплюсь. Я только хотел проверить тебя. Теперь я направляюсь к Капающим Зубам. Мэйв отметила оттуда два соединения, и я доберусь до них гораздо быстрее, чем доберусь до третьего этажа.
«Ой. Хорошо?»
«На самом деле, мне тоже нужна твоя помощь, Мика», — добавил Райан. «Мне нужно от тебя два огненных кристалла».
В прошлый раз Логово Саламандр было довольно пустынным. Он не хотел рисковать и искать Чайную Саламандру, и так было быстрее. Он просто сможет пробежать дальше.
— Конечно, — без вопросов ответил Мика и снова улыбнулся. «В своем отчете я назову это «торговлей за информацию» или что-то в этом роде. Это обязательно принесет мне несколько бонусных очков, среди которых будут стратеги и командные игроки».
— Хорошая идея, — сказал Райан, кладя два кристалла в карман. Два вниз. Осталось еще тридцать два.
— Что ж, тогда удачи, — сказал Мика. «Увидимся через пять часов. Я обещаю, что буду в безопасности… вот так.
Райан улыбнулся. «Я знаю, что вы будете. Удачи, Мика, — сказал он и отошел. Черт возьми, это ни за что не сработает, но он все равно попытается. Он мог себе это позволить, поскольку хорошо сдал первые два экзамена. Что он мог вернуть? Аргумент: Что угодно.
— Увидимся через пять часов.
Они разошлись и побежали.
… Ну, Райан побежал. Мика тащил мешок, а кобольд следовал за ним шаркающими шагами, тяжелым стоном и бормотанием проклятий. Райан улыбнулся про себя. Волки не узнают, что их поразило.
«Что, черт возьми, не так с вами?» Миха кричал, выпотрошив одного волка, оттолкнул его, перерезал пятки другому и бросился на третьего, вытаскивая его из мешка. Он снова и снова вонзал нож ему в горло и кричал мертвым и умирающим: «Разве вы не союзники?»
Мика думал, что сможет просто оставить кобольда привязанным на земле, когда тот столкнется с волками. Он залезет на дерево, выстрелит в них, они уйдут, он побежит, волоча за собой этот тяжелый мешок. Идеальный план.
Но тут… волки напали на беззащитного Кобольда, роясь мордами в закрытом мешке и пытаясь его укусить. Чертовы волки. Мике пришлось броситься на них с дерева и защитить своего пленника. Он убил одного и собрал его кристалл, а двоих других оставил истекать кровью в качестве предупреждения.
Затем он поднял мешок вместе с новым стоном. Он начал подозревать, что пойманный им кобольд либо поднимал тяжести, либо имел проблемы с поеданием сладостей. Судя по его слабому удару ранее, вероятно, это было последнее.
Он, конечно, все равно оставил бы его лежать на земле для волков. Он служил отличной наживкой, но его было слишком тяжело нести, независимо от сладостей или без них. Ему придется соорудить систему шкивов или что-то в этом роде, чтобы поднять его.
И кроме того, его спина и грудь
уже
чувствовал себя неправильно. Сначала от взрыва, потом от того, что целый час таскали Кобольда. Он знал, что завтра весь день будет лежать в своей постели. С пакетом льда, супом с лапшой и яйцами, крекерами и чаем, пока Райан жаловался на свои раны…
Если он когда-нибудь выбрался отсюда.
К счастью, он довольно скоро нашел лестницу. Ступеней на самом деле было не так уж и много, но они, казалось, уходили вдаль, когда он смотрел на них. Зрелище было пугающим. Мика на мгновение подумывал о том, чтобы бросить кобольда, как мешок с грязным бельем. Но, конечно, он не мог этого сделать. Он не мог допустить, чтобы его ранили… слишком сильно.
Поэтому он застонал, снова поднял его на спину и пожаловался: «Я ненавижу тебя». Он привык целыми днями мыть вещи, выносить мусор и перемещаться по старым ваннам из одной комнаты в другую, а не таскать безжизненные тела несколько миль подряд, защищая одного монстра от другого типа монстров. Почему Кобольд не мог просто пойти самостоятельно? Но
нет
, ему пришлось схватить его и бросить ему в лицо дождь искр, когда он пытался убежать.
По крайней мере, теперь он знал, что они также могут использовать [Искры]. Стоило ли это того? Может быть. Возможно нет.
«Я так тебя ненавижу,
так
много.»
После того, как он вызвал подкрепление, Мика решил, что поговорить с ним, хотя бы просто проклясть его, снова не только в порядке, но и просто необходимо. Ему нужно было где-то выплеснуть свое разочарование. В конце концов, он болтал и с другими монстрами, и он был
усталый
. Он покачивался на ходу, угрожая столкнуть кобольда со стенами. Ему нужно было поговорить, чтобы отвлечься.
Кобольд извивался, высвободившись из своих оков. Если бы он мог, он, вероятно, зарычал бы на него.
Мика «случайно» ударил его о стену, чтобы заставить замолчать.
Райан охотился за крошечным восковым человечком, который отползал от него и уклонялся от его ударов. Он стал свидетелем того, как он убил Зубастых Ползунов, отмахнулся от его слабого колдовства [Искры] и решил бежать. И
ой,
оно убежало. Он прятался за сталагмитами, отбрасывался в сторону и перепрыгивал камни. Он подозревал, что это завело его в ловушку, но единственное, что расстраивало Райана, это то, что его копье не попадало туда, куда он хотел.
Только-
Ударь!
он думал.
Наконец он проткнул им грудь, и тот задымился. Он схватил кристалл и полсекунды вспоминал карту, которую составила Мейв, затем развернулся и побежал. К счастью, он уже нашел Катаракту в темном углу этого этажа. С Зубчатыми Ползунами это было три. Осталось двадцать девять.
Он вбежал в светящийся туннель, наполненный грибами, которые хотели откусить ему уши, и отвернулся, когда Глазной слизень медленно прополз мимо, слепо нанося удары в его направлении, чтобы он не застрял в галлюцинациях о калейдоскопах.
Собрав оба кристалла, он просто побежал по светящимся туннелям и не обращал внимания на все внутри них, прикрывая одну сторону головы щитом, чтобы загородить обзор, и поедать грибы.
Остался двадцать семь, а его браслет все еще светился белым. Это было хорошее время и сработало только потому, что у него была карта, но… он начал думать, что, возможно, это все-таки сработает.
— Вот, лягушка, лягушка, — сказал Мика, держа шлем перед собой обеими руками. Открытый конец он держал к врагу, как ведро, слегка наклонив вверх, чтобы ничего не вылилось.
«Вот, лягушка, лягушка».
Он тыкал, подталкивал, издевался, убегал, стрелял и преследовал эту же Арчержабу последние десять минут, и он был измотан.
усилиями, которые это потребовало.
Всякий раз, когда оно плевало в него, Мика…
пытаться
чтобы заблокировать его выстрел своим шлемом, собирая все больше и больше липкой слюны. Ему уже трижды не удалось заблокировать, так что это не был надежный план.
Но он решил, что может либо убить жабу-лучника, разрезать его на части, найти железу, производящую липкие свойства, и выжать из нее все, что есть, возможно, испортив по пути или испортив смесь… или он мог просто пусть он сам занимается микшированием и продюсированием.
Зачем убивать его, если он мог бы его использовать? Или, что еще важнее: зачем убивать его, если Мика мог бы избавить себя от множества неприятностей, которые ему на самом деле предпочло бы не делать самому?
Просто… оно плевалось все меньше и меньше.
Мике уже пришлось отбиваться от двух других Арчержаб, когда они пытались съесть кобольда, которого он оставил связанным в туннеле позади себя, вместе с сундуком с сокровищами и рюкзаком.
Монстры с разных этажей видимо
Действительно
не любили друг друга. Казалось, они хотели убить Кобольда больше, чем Мику. Кто бы мог подумать?
Он оглянулся назад, чтобы убедиться, что его пленник в безопасности, затем на свой шлем и снова, измеряя глазами и Силами. Было ли этого достаточно?
Может быть,
— сказал [Персонализированная алхимия].
Точно нет,
сказал [Зимняя уборка].
Почему нет?
предложил [Дикость].
Он немного пострадает, когда умрет
медленно.
Хм. Хорошо знать.
Было ли это явным признаком переутомления, когда он начал разговаривать со своими Навыками? Да. Это определенно было. Двое из них, вероятно, даже не обладали навыками руководства и вообще не должны были говорить. Мике отчаянно нужен был перерыв и что-нибудь попить, но у него не было времени на отдых, и у него закончилась вода.
Плюс отдых был для тех, кто уже хорошо сдал вступительные экзамены.
Его
браслет светился красным с тех пор, как он ступил на этот этаж, так что
он
ему нужно было следовать советам голосов в его голове.
Убедившись, что у Арчержабы вышла слюна, Мика осторожно отложил шлем и вместо этого вытащил кинжал.
«Вот, лягушка, лягушка», — сказал он, подходя. «Вот, лягушка, лягушка».
Райан бежал по темным туннелям, усеянным светящейся синей пылью, и заставлял свои горящие легкие продолжать работать, ноющие мышцы продолжать работать и не оглядываться назад.
Орда чернильных големов преследовала его в тридцати футах назад. Заворачивая за углы, он заметил, как некоторые из них сливаются воедино, образуя более крупные и гротескные формы. Пауки исчезли. Вместо этого они образовали комки из тысяч паукообразных ног, человеческих рук и выпуклых опухолей, которые вместо этого выглядели как волчьи пасти или щупальца из моря.
У него было
нет
известные Чернильные Големы уже могли соединить это на втором этаже.
Райан только что убил двоих из них и побежал, не обращая внимания на тех, мимо которых он прошел, но слишком долго не находил выхода. Это было следствием. И он знал, что ему грозит опасность. Если эта масса настигнет его, она может затопить его, как внезапный наводнение. Вероятно, оно утопило бы кого угодно.
Поэтому, когда Райан повернул за угол и увидел
другой
парень с красным браслетом подбежал к нему, его глаза расширились, и он отчаянно замахал рукой, крича: «НАЗАД! НАЗАД! ВЕРНУТЬСЯ! ЗА МНОЙ ОРДА!»
Глаза другого парня были широко раскрыты и полны отчаяния, когда он кричал: «Я ТОЖЕ!»
О, нет.
Одна орда, которую он мог обогнать. Два? И даже если он справится, сможет ли другой парень не отставать от него? Райан не видел никакого оружия в своих руках. Подойдя ближе, он отдышался и огрызнулся: «Сколько?»
«Что?»
«Сколько позади вас? Разве ты не
считать
?»
«Нет. Да. Я имею в виду, по-моему, около двадцати.
Райан кивнул и потащил его за собой, пока они не встретились посреди туннеля, в том направлении, откуда он пришел. «Мы берем на себя вашу задачу. У меня их двадцать шесть, и они сливаются».
«
Слияние?
»
«У вас нет оружия? Ты [Маг]?»
«Хм, вроде того. У меня есть одно большое заклинание и, наверное, колдовство. Ничего среднего».
«Оставь это напоследок. Вот, возьми мой щит. Любой ценой держи рот прикрытым и держись поближе ко мне. Мы проложим путь.
Не
остановить перемещение. Я защищу тебя. Перепрыгните через первых нескольких. С другой стороны, мы ударим их тем, что у вас есть, и убежим. Понятно?»
Он выглядел так, как будто
нет
понял, но все равно кивнул. Первый из Чернильных Големов достиг их, и Райан перепрыгнул через них на третий путь в их среду. Но парень этого не сделал. Он еще даже не надел щит и был
нет
держась близко и не двигаясь. Райан повернулся, чтобы обнять его и потащить за собой. Он убил первого паука прежде, чем тот коснулся кого-либо из них.
К счастью, парень, похоже, понял это, потому что он держался близко. Не то чтобы это улучшило то, насколько хорошо он сражался. Другой прыгнул на него, и он
пропущенный
когда он пытался ударить его. Со щитом. Оно приземлилось ему на голову, и он вскрикнул от удивления. Вот и держал рот на замке.
Райан ударил паука рукой, нащупал его кристаллы, выдернул его и отбросил в сторону.
Парень кашлянул и сказал: «Спасибо».
«Просто продолжайте двигаться. Я защищу тебя.»
К счастью, с тех пор ему стало лучше. Намного лучше. И Райан тоже. Весь день он боролся со своим копьем. Весь день он ненавидел это. Почему он не мог двигаться так, как он хотел? Несмотря на то, что последние несколько недель он ходил в своей форме и тренировался с Гарденером, было что-то
другой
о том, чтобы на самом деле бороться с этим. Он слишком привык к мечу. Почему копья вообще должны быть дешевле?
Райан знал, что сегодня он просто излил на это свой гнев. Копья были таким же хорошим оружием, как и меч. Во многих случаях лучше.
Но теперь эти сомнения исчезли. Для них не было места. Его чудовищная орда все еще приближалась и проносилась сквозь другую, наступавшую на них со всех сторон. Если бы они встретились или допустили хотя бы одну ошибку, они были бы мертвы.
Поэтому он отрезал ноги падающим мимо них паукам и отклонял их от нападения на парня рядом с ним. Он развернул копье плоской стороной и ударил другое в лужу. Третьего он пронзил копьем, другого оторвал от своей спины, другого пнул ногой, и тот придавил другого.
Несколько мгновений все было так просто. У Райана было оружие в руке, враг, с которым он мог встретиться, и тот, кого нужно было защитить. Пещеры освещались меняющимся красным светом их браслетов и синими очками, вмонтированными в землю. У него была цель, как в сборнике рассказов. Все, что ему нужно было сделать, это не допустить к себе пауков, и он так и сделал.
Но, конечно, это не было настоящей целью. Это не продлится долго. Даже когда они миновали массу чернильных големов и пробежали несколько шагов, другая огромная капля чернил помчалась по туннелю к ним, поглощая по пути крошечных пауков и слишком быстро догоняя их.
Увидев это, другой вскрикнул от тревоги и споткнулся. Райан попытался подтащить его вверх и за собой, чтобы бежать, но вместо этого вырвался на свободу, выбив копье Райана из его руки, и крикнул: «Отойди. Не смотри. Не смотри!»
Прежде чем Райан успел спросить его, о чем, черт возьми, он говорит, он вытащил что-то из кармана кузнечного фартука. Он указал, и появился свет. Ослепительный, потрескивающий свет обжег глаза Райана и заставил его закрыть их и отвести взгляд.
За его спиной что-то шипело и шипело. Что-то кричало, как тысяча жужжащих пчел.
Однако Райан их мельком заметил. Сотни энергетических корней проносятся по туннелю, направляясь к этому демону и к каждому крохотному чернильному пауку позади них, создавая бурю…
Молния.
И тогда все было кончено. Все было тихо, и ничто их больше не преследовало. Когда Райан открыл глаза, шевелящиеся корни все еще были обожжены перед его зрением. За ними все было размыто. Он попытался пошевелиться, но был
дрожал и наносил удары, пытаясь стереть эти морщины с глаз.
Несмотря на них, ему медленно удалось встать прямо и оглянуться назад.
Корни были не только в его глазах. Их черные копии прожгли пол, стены и потолок, все еще пылая, как угли. На земле валялось более пятидесяти чернильных кристаллов.
Крошечная дуга молнии прошла между кончиком его копья и землей, как от руки к дверной ручке, и Райан решил пока не поднимать ее.
С опозданием он понял, что не слышал, как парень произнес заклинание. Это означало, что что бы это ни было — и это определенно не было просто заклинание [Молния] — оно, должно быть, пришло с его Пути.
И хотя он едва мог видеть, Райан наконец увидел его, когда он стоял там, его тошнило на землю, а он упирался в колени. Он тут же попытался заткнуть себе нос.
Он выглядел бледным, но это могло быть связано с тем, что он делал сейчас. У него были лохматые светло-каштановые волосы, и он выглядел совершенно неподготовленным к пребыванию в Тауэре. Его стеганая одежда была сшита дома и кое-где разваливалась, ботинки были на размер больше, штаны кое-где порваны, а на нем было что-то похожее на тяжелый кузнечный фартук, который он завязывал за спиной.
У него даже не было оружия.
Взгляд Райана переместился на палочку в его левой руке и исправил это утверждение. В конце концов, у него это было. Это была даже не палочка. Это была всего лишь длинная ветка, которая выглядела так, будто ее только что отломили от ветки. На нем даже росли два светло-зеленых листа. Молния пронеслась между ними и ее обрубками. Листья казались равнодушными.
Значит, это не палочка. Реликвия? Так и должно быть.
Если парню пришлось шить себе одежду, то зачем он бегал с реликвией? Неужели он нашел его и отказался продать?
Размышляя об этом, Райан рассеянно подошел и потер спину, когда его рвало. Это даже не было сознательным решением. Но когда он это сделал, он увидел другую руку парня и напрягся.
Его рукава не было. Как и его браслет. Райан заметил его красное свечение, лежащее неподалеку на земле вместе со своим щитом. Должно быть, оно выжило, что бы ни случилось.
что
в руку парня. Те же самые корни, которые оставили шрамы на туннеле и на глазах Райана, доросли до его запястья и обнажили его плоть. Оно выглядело опухшим и сердитым, в некоторых местах напоминая сильные синяки. Неудивительно, что его рвало.
Хуже всего было то, что он заметил шрамы, похожие на другие места. Он делал это раньше.
«У тебя еще есть целебное зелье или тебе нужно мое?» — спросил Райан.
Парень вытер рот и пробормотал: «Что?»
Райан пошел за своим щитом и браслетом парня и повторил: «Я спросил, у тебя еще есть целебное зелье или тебе нужно мое?»
«Нет. Нет, я… у меня еще есть свой. Он медленно встал. Его правая рука
дернулся.
На мгновение он выглядел растерянным, а затем левой рукой убрал ветку и порылся в карманах.
Он достал металлическую фляжку, и Райан поднял его руку за локоть, чтобы он мог налить ее. Рана уже заживала, но он слишком обильно проливал зелье. Он потратил половину из этого.
— Полегче, — сказал ему Райан. «Делай это медленно. Налейте. Пусть заживет. Налейте еще. Выпей тоже. Просто глоток. Это поможет справиться с болью. Это хорошие вещи, которые они нам дали».
Он кивнул и сделал, как ему сказали, а затем пробормотал: «Спасибо».
Райан протянул ему браслет. «Здесь.»
«Что?»
— Вероятно, тебе придется найти выход отсюда.
Парень медленно убрал флягу, но все равно не взял ее. Он посмотрел на Райана со странным выражением лица.
Поэтому Райан снова подтолкнул браслет вперед. «
Возьми это
. Это ваше. Я не хочу показаться грубым, но мне пора идти. Я спешу. Ты ведь можешь найти выход самостоятельно, верно? У тебя больше нет времени.
Он кивнул на красный свет.
Наконец другой парень взял это. Однако он, похоже, уловил что-то еще, потому что его глаза широко раскрылись, когда он указал в ответ. «А как насчет кристаллов? Разве ты не хочешь, хм, половину?
Райан пожал плечами и отошел. «Они твои. У меня уже есть то, что мне нужно отсюда».
Ему еще оставалось девять кристаллов, а его собственный браслет уже довольно давно светился оранжевым. Мика, вероятно, уже покинул Башню. Райан
Действительно
нужно было поторопиться. К счастью, у него было с собой зелье ветра, потому что он чувствовал, что Саженцы понадобятся ему, чтобы сражаться с половиной монстров, все еще оставшихся в его списке. Каменные кабаны, гуманоидные энты, с которыми он мог столкнуться, рыбы, живущие в озерах и реках. Их убийство простым копьем заняло бы слишком много времени.
«С тобой все в порядке?»
«Ага.» Парень нахмурился. «Хорошо. Спасибо.»
Райан кивнул и побежал прочь. Он был уже почти на углу, когда услышал крик парня: «Я тебе должен!»
Райан замер и хотел нахмуриться, но вместо этого обнаружил, что смеется. О чем был парень? Он повернулся к нему. «Нет, ты этого не делаешь. Вы только что спасли нам жизни!»
«Не это. Ты тоже спас мне жизнь. В этом мы квиты. Я имею в виду все остальное. Он указал на пятьдесят кристаллов своим браслетом и выглядел безмерно благодарным.
Райан вспомнил свою сшитую самостоятельно одежду и отсутствие оружия. У него почти закончилось время, и он не видел, чтобы тот носил с собой мешок с кристаллами. Что он делал эти последние несколько часов?
«Я твой должник», — повторил он.
Должен тебе.
Райану удалось лишь слегка нахмуриться.
Какого черта
«, — сказал он себе и позвонил: «Конечно! Я заставлю тебя это сделать!
«Я хорош для этого!» — сказал он совершенно серьезно. Помимо рвоты, от него пахло металлом и кожей. Возможно, он действительно шил себе одежду сам. «Я обещаю!»
«Просто уходите отсюда безопасно», — сказал Райан. Улыбка тронула его губы, когда он завернул за угол. Он тут же сменился хмурым взглядом, и Райан выбросил эту мысль из головы, пробормотав: «Как угодно».
Затем он снова побежал.
Спустя три поворота и два мертвых Чернильных голема он заметил вдалеке свет и помчался к нему. Однако когда он это сделал, Райан подумал, что краем глаза что-то заметил. Небольшое пламя, похожее на горящий фитиль свечи, мимо которой он прошел. Он резко остановился и долю секунды в нерешительности взвешивал свои варианты. В конце концов, часть его просто не могла отпустить это.
Райан вывернулся, снова нахмурился и погнался за ним. Ему просто придется поторопиться.
Мика сел перед порталом из Открытой канализации и провел покрытой клеем рукой по лицу Кобольда. Он поморщился и попытался отвернуться, глядя на него так, словно хотел оторвать ему руку. Но Мика привязал ему… морду? Это была морда? Эх, он бы назвал это мордой. Что бы это ни было, он завязал это.
Сидя перед ним, скрестив ноги, он чувствовал себя немного ребенком, занимающимся декоративно-прикладным искусством. Ну, либо так, либо кто-то купал бездомное животное, потому что кобольд все время отворачивал от него голову, как ребенок, который не хочет есть. И потому, как предположил Мика, они сидели полупогруженными в воду.
Когда кобольд повернулся лицом в другую сторону, он проворчал: «Да, да. Я тоже не хочу этого делать, понимаешь? Вы чувствуете себя странно. Знаете ли вы, как ощущается чешуя у человека с обнаженной кожей?
Странный,
о
окей?»
Оно что-то булькнуло. Это прозвучало почти обидно.
«Не то чтобы странно, это плохо», — поправил Мика свое заявление.
Оно булькало что-то еще.
«Я слышу тебя. Я делаю.»
Правая рука Мики была покрыта смесью воды, липкой слюны, остатков клеевых боеприпасов и огненных кристаллов. Оно пахло гораздо хуже, чем имело право пахнуть. Почти как тухлые яйца. Другой рукой он посыпал огненной пылью участки, которые уже покрыл, чтобы они быстрее высохли.
Его браслет перестал светиться несколько минут назад. Ему пришлось поторопиться.
Когда он закончил обмазывать большую часть все еще одетого тела Кобольда — что, если
делал
есть в чем поскромничать? Мика не собирался рисковать — он очистил руку от воды и осторожно развязал веревки вокруг морды. Мика был прав. Это сразу на него напало, но он этого ожидал.
Он протолкнул свое бронированное запястье сквозь морду и вниз, когда та промахнулась. Ему поперхнулось, но он использовал половину руки и руку в перчатке, чтобы держать рот открытым. Затем он медленно вылил все свое лечебное зелье, наполненное огнём и эссенцией плоти, ему в глотку, в то время как он пытался отвернуться от него.
Мика приготовил его из собственного лечебного зелья среднего класса, приготовленного из листьев перспита. Оно было менее совершенным и менее приспособленным к человеческому телу, поэтому ему было бы легче исцелить чудовищного кобольда, если бы оно было полностью сформировано.
Плюс, Мика уже использовал все остальные свои лечебные зелья, чтобы немного поправиться, несмотря на то, что хотел изучить его. Он не мог выйти туда, весь в ранах, и количество крови, которую он терял из локтя, вызывало беспокойство.
[Дикость] сказал ему, что сущность огня в зелье будет ощущаться только как проглатывание горячей еды, только что с плиты, не дуя на нее, поскольку Мика не мог наполнить зелье большим количеством сущности огня, не повредив его структуру.
Тем не менее, часть его надеялась, что Кобольд действительно не чувствовал боли, потому что это наверняка было бы неудобно.
Он имел в виду, что это было более неудобно, чем уже было лечение. Но ему нужно было немного
способ наполнить его сущностью кристалла. Он даже не был уверен, что это кристалл огня, но надеялся, что он находится достаточно близко. Что еще у него будет?
Кроме того, ему нужно было залечить мелкие травмы, которые он накопил во время путешествия сюда, в результате грубого обращения – совершенно непреднамеренного, черт возьми, – случайных укусов монстра, а также того, как Мика избивал и пинал его несколько часов назад во время их боя.
Он перевязал веревки, со стоном поднял кобольда в сундук с сокровищами и внезапно забеспокоился. «Подожди, у тебя не закончится воздух для дыхания, если я продержу тебя там полчаса, верно?»
Оно пристально смотрело на него, как будто смотрело весь день. Мике нравилось думать, что яркий свет немного потускнел за последний час или около того, с тех пор как его третья попытка побега провалилась, и они вместе убили несколько крыс. Они составили хорошую команду, бьющую друг друга дубинками.
Мика посмотрел на него, раздумывая, закроет ли он нос, чтобы посчитать, как долго он сможет задерживать дыхание, и решил, что у него нет времени терять зря. Ему оставалось лишь надеяться, что это сработает.
Поэтому он сунул и сжал еще немного, пока оно не подошло, бросил туда оставшиеся огненные кристаллы на всякий случай и сказал: «До скорой встречи». Затем он захлопнул крышку, полез в рюкзак за приготовленной смесью и замазал трещину между крышкой и основным корпусом.
Он был почти уверен, что его рюкзак испорчен. Ему нужно было где-то приготовить клей, и так получилось, что он оказался водонепроницаемым. Мика не был до конца уверен, что сможет отстирать с него пятна, не говоря уже о том, чтобы исправить ущерб, нанесенный в результате боя.
Но это была мысль на завтра, когда он снова будет беспокоиться о деньгах. Теперь он посыпал еще немного огненной кристаллической пыли на печать, которую делал, и беспокоился об экзамене.
Он не сомневался, что это был самый грубый и жестокий способ сохранить жизнь монстру за пределами Башни. Он буквально заставлял его форму оставаться на месте и не давал его сущности рассеяться. Это продлится недолго, но это был единственный вариант, который мог придумать Мика. Единственный вариант, который у него был, — три часа времени, чтобы что-нибудь сделать. Если бы у него было больше времени, он мог бы охотиться за другими кобольдами, чтобы получить их кристаллы и использовать их вместо огня и плоти. Но это было все, что у него было.
Закончив печать, Мика снова почесал руку и глубоко вздохнул. Он заставил себя подняться, тут же снова присел на корточки и вымыл лицо и руки неприглядной водой из открытой канализации. Он немного привел в порядок волосы и одежду и надел рюкзак. Затем он с огромной силой поднял теперь гораздо более тяжелый сундук и прошел через серебряный портал на дневной свет.
