«Я получу это!» — крикнул Мика, спускаясь по лестнице. Стук прекратился. Или, может быть, он просто больше не мог слышать этого из-за собственного шума.
«Нет, я возьму это!» Дэвид позвонил. «Миха!
Останавливаться!
»
«Нет,
Больной
— Ой, подожди. Я ни за что не смогу встать, — пробормотала Ноэль со своего места.
Прожив с ними уже почти месяц, Мика узнал, что у Дэвида была одна странная странность, и только одна: он всегда настаивал на том, чтобы открыть дверь. Мика не знал почему, но он был полон решимости прийти туда хотя бы один раз, прежде чем уйти.
На этот раз он оказался достаточно быстр, последние четыре шага сделал в прыжке и споткнулся, схватившись одной рукой за дверную ручку. Он разорвал его, слегка запыхавшись, когда Дэвид последовал за ним.
Победа! Он улыбнулся. «Привет?»
— Привет, Мика здесь? – спросил его молодой человек. Двадцать или около того. У него были короткие волосы и незаправленная рубашка. Его улыбка была нерешительной. Выходит, вы не продавец? Он не был достаточно опрятным, чтобы стать священником.
«Я Мика».
«Я Дэвид. Кто ты?»
«О, я Одис, но через мгновение это не будет иметь значения. Вы не планируете куда-нибудь идти, скажем, в ближайшие час или около того?
— Эм, нет? Это был странный вопрос.
«Хорошо. Добрый день.»
— Простите, вы что-то хотели? – спросил его Дэвид, но парень уже бродил по улице, не обращая на них внимания. Он миновал цепочку людей и опередил более медленную пару, исчезнув вдалеке.
«Кто это был?» Ноэль позвонила из кухни.
— Я не знаю, — сказал Дэвид, нахмурившись, закрывая дверь. «Какой-то парень. Вероятно, он заблудился».
— Одис, — нахмурившись, предложил Мика. Ему показалось, что он уже видел его здесь раньше. Разве он не постучал несколько дней назад? Нет, это, должно быть, был кто-то другой, иначе он был бы более уверен.
— Это было его имя? — спросил Дэвид, почесывая затылок, и пошел на кухню.
Мика присоединился к ним, радуясь возможности сделать перерыв. Голова у него была легкая и вертящаяся. Все казалось легким и крутым. Он был почти уверен, что у него скоро закончится мана или он приблизится к этому.
Лиза сегодня снова была занята, занимаясь черт знает чем, поэтому Мика вообще не мог войти в Башню. В такие дни он пытался уговорить других людей пойти с ним — Эда, Дэвида, Лэнга, Финна, Мейв, Гарена и даже Джанет — но они всегда были заняты или не хотели идти, опасаясь, что их родители убьют. они, а не монстры. Или, ну, некоторые отказались, не будучи занятыми.
Мика боялся записываться к группе незнакомцев и не хотел записываться в отдел по дому — любой вариант был бы слишком обязывающим. Вместо этого он проводил время, тренируясь. Он был
так
закрывать
,
он думал. Он не мог дождаться, когда увидит Лизу рядом, чтобы похвастаться.
Он налил себе стакан воды, а Дэвид снова принялся массировать ноги жены. Они говорили о том, что Райан наконец-то вернется домой завтра, и какие Навыки он мог бы получить. Без него жизнь была странной. Менее захватывающе и более «заперт в комнате, практикуя заклинания целый день».
Мика разговаривал с другими людьми… может быть, раз в два дня за последние две недели. Не считая Дэвида, Ноэль и его семьи в бане, конечно. Но подумав о бане…
— Вот я и потащу его в баню, — сказал Мика. «Он будет вонять. Он ненавидит вещи, которые воняют».
«Он?» — спросила Ноэль.
— То же самое, — сказал Дэвид. «В бане. Он сам захочет принять горячую ванну. Или холодный… Или холодный? Он прищурился и покачал головой. «Мы тоже могли бы поесть. Пусть это станет реальностью».
— И я буду один? — спросила Ноэль.
— Ты мог бы пригласить друзей?
Его жена не кусала. Она вытянула голову к Мике. «Почему твой зять больше не предлагает смешанные ванны?»
«
Потому что,
его бабуля говорит, что тебе не разрешено видеть остальные части, если ты не женат или не врач, — послушно повторил он. «Вы могли бы спросить Пришу, добавят ли они когда-нибудь смешанную секцию, но я думаю, Нил уважит желание своей бабушки».
Тем более, что она не собиралась долго создавать новые. Мика ненавидел эту мысль. Это вызвало у него желание попробовать приготовить зелье долголетия, но его разум и Навыки вводили его в заблуждение, что это возможно.
«Хм».
— Или мы могли бы снять отдельную комнату? — спросил Дэвид.
Кажется, эта идея ей понравилась больше.
В дверь снова постучали. Два удара за один день? Три, считая Ноэль. Мика нерешительно шагнул к нему и взглянул на Дэвида.
Он вздохнул. «Идти.»
Ноэль выглядела самодовольной, что он не прекратил массаж.
Ура.
Мика открыл дверь и замер.
Мисс Деннер стояла там. Очки – г-н. Зайер — рядом с ней. Тренер не на своем месте позади них. Лошади были устрашающими, но водитель был знаком. На незаправленную рубашку он накинул черный тренерский жилет, как попало. Короткие волосы. Что-нибудь …
— Привет, Мика, — сказал Америт, обращая на нее свое внимание.
Он не знал, что его собственный голос может подниматься так высоко, когда он пищит:
Он-
На самом деле это было не слово.
Она подняла бровь.
Он подумал о том, чтобы хлопнуть дверью. Разве они не сказали, что отправят свои предложения в
почта?
С каких это пор представители школы появляются вот так без предупреждения? Но если бы они были здесь… Они бы не пришли только для того, чтобы отвергнуть его, не так ли? Забудьте о грубости, это было бы жестоко. Разве они не сочли вежливым отказать ему лично? Может быть, они хотели найти его на следующий год?
— Привет, — он попробовал еще раз.
— Можно войти?
Он запаниковал. «Нет.»
Она тоже подняла другую бровь.
«Я имею ввиду да. Я имею в виду, я не уверен. Я бы не хотел навязываться мистеру и миссис Пейн, мэм. Она только что вернулась домой, и ему скоро придется уйти, а они очень заняты. Если бы мы могли поговорить где-нибудь еще?»
Мика был не в лучшем состоянии, чтобы говорить самому. На тренировке на нем была та же самая майка, что и вчера, и он даже не был уверен, что она его. Наверное, нет, судя по тому, как рукава доходили ему почти до талии. С другой стороны, они оба выглядели как члены совета.
— Тебе есть еще где поговорить? она спросила. «Мне бы очень не хотелось навязывать им вечер. Мы могли бы взять тренера». Она указала за себя. «Может быть, дом твоих родителей?»
Его сердце упало. — Тебе нужно поговорить с моими родителями?
«О, нет, я не
нуждаться
к. Я бы предпочел навязать
их.
»
Мика снова начал дышать. Когда-нибудь ее юмор приведет к тому, что его убьют.
Дэвид положил руку на дверь над собой и открыл ее шире. «РС. Деннер. Добрый день. Я не знал, что ты заходил на дом.
Она окинула его изучающим взглядом, прежде чем сказать: «Вы, должно быть, мистер Пейн. Приятно познакомиться. Сегодня я обхожусь, чтобы увидеться с некоторыми семьями, которым было бы неловко послать простое письмо, и ваша — в одну из них. Я также привел с собой друга». Она указала на регистратора Зайера.
Он склонил голову. «Здравствуйте, господин Страна. Мистер Пейн.
«Привет.»
— Привет, — пропищал Мика.
«Даже в этом случае было бы неплохо, если бы вы написали заранее», — сказал Дэвид.
Мика слегка откинул голову назад. Он слышал, как Ноэль убирает беспорядок на кухне. Этот
был
грубо, не так ли?
Америт улыбнулась. «Честно говоря, ответы Мики во время нашего последнего разговора показались немного…
заранее подготовленный
. Секретариат все равно хотел с ним поговорить, и я
делать
Я хочу встретиться с некоторыми из моих претендентов, поэтому я последовал за ним и убедил бедного мистера Зайера сделать это сюрпризом».
Дэвид скрестил руки на груди. «Ага. И ты хочешь поговорить с Микой, потому что…?
Она изобразила фальшивое замешательство. «Мы ведь говорили, что собираемся сделать предложения через две-три недели, не так ли?» Одна из ее рук скользнула в боковой карман портфеля и вытащила конверт.
Глаза Мики расширились. — Подожди, так что…
Она протянула ему конверт. «Вот наше предложение».
Он нерешительно взял его, взглянув по очереди на нее и Дэвида, и сделал шаг назад, чтобы нащупать на шкафу нож для вскрытия писем. Он открыл конверт и вытащил сложенные бумаги, перейдя прямо к началу текста.
Уважаемый господин Страна,
Я рад сообщить вам, что мы приняли вашу заявку —
Это было письмо о принятии. Это все, что ему нужно было знать. Три страницы с кучей дополнительной информации, но в глубине души письмо о принятии. «Да!
Да!
Спасибо. Большое вам спасибо, мэм, — бессвязно проговорил он, пожимая ей руку.
«Пожалуйста», сказала она. «Означает ли ваше волнение, что вы намерены принять наше предложение?»
«Д…»
Дэвид грубой рукой зажал Мике рот и оттолкнул его немного назад, пока тот изо всех сил пытался освободиться. Он массировал Ноэль
ноги
этой рукой. Фу. — Подождите, вы пришли лично передать его письмо о принятии, мэм? Это очень мило с вашей стороны, но нам, конечно, придется обсудить его варианты с Микой, прежде чем он сможет дать какой-либо ответ.
Она не промахнулась и кивнула. «Конечно, конечно. Вот почему я здесь. Вы заметите, что он
только
получили письмо о принятии?»
Мика перестал царапать руку Дэвида и взглянул на письмо. Три страницы. Поздравления и информация. Ничего больше. Он снова взглянул на мисс Деннер.
Ага?
Она выглядела извиняющейся. «Мне жаль, но мы не сможем предложить вам какую-либо стипендию, мистер Страна».
Ой. В этом была загвоздка.
«Помимо дел с Секретариатом, мы оба, — она указала на Глэсса, — пришли сюда сегодня, чтобы обсудить его варианты, несмотря на это».
Дэвид вздохнул и отпустил его. Мика вытер рот, и они отошли в сторону, чтобы открыть дверь пошире. «Пожалуйста, войдите.»
На кухне Мика поставил чайник на плиту, а гости представились Ноэль. Он заметил, что Америт оглядывается по сторонам, незаметно осматривая дом, когда она не разговаривает.
— Еще раз извини, что появился без предупреждения и прервал твой день.
«Я ценю это», — сказала Ноэль — урок, который ему преподали и родители. — Я предполагаю, что ты здесь, чтобы убедить Мику пойти в твою школу?
Америт улыбнулась. — Да, и… — Она нахмурилась и взглянула на потолок, как будто могла смотреть сквозь него. — Хм, а твоего второго сына нет дома?
«Он в походе», — сказала ей Ноэль. — Он вернется завтра.
«Ах. Позор. У меня еще не было возможности встретиться с ним. Мне бы хотелось поговорить с ним также о наших предложениях и других вопросах. Скажи мне, Райан не
также
у него проблемы с выступлением перед большой толпой, не так ли?» Пока она говорила, она снова порылась в своем портфеле и вытащила еще два письма, положив их на стол для Ноэль.
В то же время Дэвид принес снаружи пятый стул и попытался втиснуть его к столу, чтобы Мика мог сесть позже. — Кто, Райан?
— Не то чтобы я знала об этом, — сказала Ноэль, взяв письма, но не пошевелилась, чтобы открыть их. Разве она не хотела знать, какие предложения получал ее сын? — Но почему «тоже»?
«Прошу прощения?»
«Вы спросили, был ли он
также
были проблемы с выступлением перед большой толпой».
— О, просто потому, что молодой господин Страна, очевидно, так и делает. Америт кивнула в его сторону, когда Мика принес ей стакан воды на подставке. Он поставил для остальных еще три подставки, мистер Зайер благодарно кивнул, и спросил, какой чай они хотят. На обратном пути он то и дело поглядывал на собственное открытое письмо, лежавшее на столе.
Он был
принял!
Это было здорово, но… у Мики было чуть больше трех золотых монет, «немного» из которых он снова скопил, пока Райана не было. Годовое обучение стоило пять золотых монет, не считая книг и принадлежностей. Где он собирался взять остальное вовремя?
В конце концов, он начал думать, что это не совсем хорошая новость. Сам того не желая, Мика расслабился. На зарабатывании денег, а не на обучении.
«Ах, Райан упоминал об этом», — сказала Ноэль. «Вы хотели, чтобы он произнес речь или что-то в этом роде?» Казалось, она что-то уловила. «О, наш Райан достаточно хорошо справился, чтобы выступить на церемонии открытия?»
Америт кивнула с улыбкой и заправила прядь волос за ухо, поерзав на стуле. «Если он
были
присутствовать, тогда да, это возможно. Но один из них я бы предпочел обсудить с ним лично».
— Почему же вы тогда спросили о Мике, мэм? — спросил Дэвид, убирая остатки беспорядка и садясь с широкой улыбкой на лице. — Мика справился достаточно хорошо, чтобы на него обратили внимание?
«Он сделал.»
Мика обернулся. «Я сделал?»
«Мы рассматривали не весь спектакль. Мы просто искали конкретные качества. Ваше выступление на третьем экзамене было настолько исключительным, что мы были
учитывая
это.»
«Это было?»
«Конечно», — впервые в разговоре заговорил г-н Зайер. «Вы принесли нам новый тип монстра для вступительного экзамена в школу, молодой человек. Вы заняли первое место».
Мике потребовалось время, чтобы обдумать это, но он этого не сделал.
довольно
управлять. Вместо этого он спросил: «Что?» Чайник засвистел, и он рассеянно принялся наполнять чашки, пока остальные говорили.
Америт посмотрела на Регистратора так, будто ей не хотелось бы, чтобы он это говорил. «Никому не говори», — сказала она Мике. «Мы хотим сохранить окончательный рейтинг в тайне до начала учебного года».
«Что?» — повторил он.
— Поздравляю, Мика, — сказал ему Дэвид, ухмыляясь. Он протянул руку, чтобы похлопать его по плечу.
— Поздравляю, — повторила Ноэль и повернулась к Америт с взволнованной улыбкой. «Насколько хорошо занял наш сын? Я имею в виду во время третьего экзамена. Я хочу иметь возможность сказать ему завтра».
— Вообще-то третье место, — сказала ей Америт, попивая воду, пока Мика ставил чашки на подставки.
Третье место?
«Он сумел привезти нам один из
каждый
Кристалл доступен в пределах первых трех миль от первых трех этажей, что пытались сделать в различных формах многие другие студенты, но
никто
достиг той же степени, что и он. Его эссе тоже было очень хорошо написано. Было легко видеть, что он прикладывает много усилий к учебе».
— А второе место? — спросил Дэвид.
«Не будет приглашен выступать перед толпой».
«Что они сделали?»
Мика сел со своим предыдущим стаканом.
Америт, казалось, взвесила голову, думая о том, стоит ли ей делиться, но затем она сказала им: «Молодой человек принес нам четыре разных сундука с сокровищами. Могу добавить без уверток. Огромный объём и часть содержания заставили нас отдать ему второе место, хотя, по его собственному признанию, это была удача. Мы не будем приглашать кого-то говорить перед толпой об удаче.
один
». Она усмехнулась и взглянула на Мику. «Это не то послание, с которого мы хотим начать, и, конечно, вы не должны сбрасывать со счетов удачу как альпинисту. Но манипулировать своим состоянием посредством упорного труда?
Что
мы могли бы произнести хорошую речь. Но потом вы сами сказали, что боитесь публичных выступлений, господин Страна, и…
Что ж, у нас есть много других кандидатов, которые мы рассматриваем, даже если ваш сын откажется или вообще не захочет посещать занятия. Я просто подумал, что продлю предложение».
Мика представил, как выступает перед пятьюстами людьми, включая их родителей, сотрудников и, возможно, других представителей. Легко снова дойдет до двух тысяч, как на третьем экзамене. Выступая перед
что
толпа? Он не мог представить, чтобы кто-то сделал это, не говоря уже о себе.
«Я действительно ценю это», — сказала Ноэль, выглядя счастливее, чем когда-либо. «Мы будем рады передать это».
— Ах, — проговорила Америт, слегка щурясь в нерешительности, — но имейте в виду мою… эксцентричность. Я читал отчет регистратора о разговоре вашего Райана с судьями после выпускного экзамена, но у меня не было возможности убедиться в этом лично. Скажите ему, что я хотел бы продолжить этот разговор во время выступления, если он согласится. Он поймет, о чем я говорю. Это его выбор».
Ноэль на мгновение заколебалась, сбитая с толку, но улыбка осталась, когда она кивнула. — Я обязательно ему скажу.
Мика нахмурился. И
он
собирался обязательно спросить Райана, о чем говорит Америт. Он сказал, что во время экзамена не произошло ничего интересного, даже если Мика ему не поверил.
Что дает?
— Но хватит о Райане, — сказала Америт и повернулась к Мике, удивив его, — конечно, ничего против Райана, но если его здесь нет, мы здесь ради тебя. А ты как следует практиковал свой Путь, молодой человек?»
«У меня есть!» — выпалил он. «Хм, я имею в виду, недостаточно, чтобы получить Навык, но я практиковал колдовство с использованием эссенций. Несколько вслепую. В основном слепой, благодаря своей книге и одному разговору с Лизой.
— Да, — поддержал его Дэвид. «Каждый день.»
— Ты можешь нам что-нибудь показать?
«Я… Ох, хм, мне понадобится реквизит. Я могу идти…?» Он указал наверх.
«Быстро», — сказала ему Ноэль, и Мика постарался выглядеть как можно более спокойным, выходя из комнаты.
Наверху первое, что он сделал, это вымыл руки и лицо, немного приправил одежду, поправил прическу. Он не видел, чтобы где-то лежал его одеколон, поэтому воспользовался дезодорантом, схватил фильтрующий камень и побежал обратно вниз, волосы и лицо все еще были немного влажными.
«Фильтровый камень?» — спросила Америт, снова садясь, слегка запыхавшись.
«Ага. Хм, посмотреть?
Они смотрели.
Сначала он успокоил дыхание, а затем разум, насколько мог, учитывая обстоятельства. Его пальцы растопырились над сгруппированными камнями, оставляя их открытыми для воздуха, и он держал нижний конец над стаканом. Другую руку Мика держал сбоку от первой, слегка согнутой в форме чашечки.
Медленно он нашел свою собственную ману и визуализировал ее. Он чувствовал это сейчас, смутно. Лиза сказала ему, что мана — это сила возможностей, Камилла — что у нее она зеленая и подобна воспоминанию, а у Мики — ни то, ни другое.
Он казался глубоким, тяжелым и медленным, как ручей зимой. Когда он двигал им самостоятельно, у него почти возникало ощущение, будто он проталкивает через свое тело какой-то груз. Это помогло ему найти его.
Медленно он перенаправил часть потока в правую руку и давил там, преодолевая ощутимое давление, пока мана не просочилась сквозь камень, который он держал, идя по пути наименьшего сопротивления через его поры.
Он немедленно попытался применить [Настой].
Словно выворачивая голову, Мика вырвал свой разум. У него не осталось достаточно маны, чтобы тратить ее на ошибки. Вместо этого он заставил ману принять форму кольца, а затем потащил эту форму вниз по камню. Он хотел, чтобы вода медленно затопила его и стекала по бокам, как вода в трубу.
Мана над камнем из его руки и мана, идущая по пути наименьшего сопротивления, образовали… своего рода воронку. Лиза сказала ему, что его манипуляции с маной очень похожи на то, что четырехлетний ребенок может делать на уроке гончарного дела. Другой рукой он влил в форму еще одну струйку маны, сделав ее спиральной.
Постепенно сущность камня испортила воронку от начала до конца речными темами и…
Водная эссенция собралась по мере образования конденсата и стекала вниз. Сначала медленно. Тогда быстрее. Несколько капель упали вместе и столкнулись друг с другом. Один пробежал по всей длине и повис на краю, прежде чем упал в стакан внизу. Затем последовали еще один, два, четыре, спускаясь группами.
С камня капало, как будто он подобрал его под дождем. Его безымянная версия [Конденсированной воды].
Магия.
К тому времени, как он остановился, это было, наверное, две или три столовые ложки воды. Эссенция начала растворяться в воздухе вокруг него, обнажая истончающуюся влажность. Мика мог бы сделать больше, чем просто столовую ложку, если бы у него было больше этого и его собственная мана, но он этого не сделал. Легкая и крутая голова стала легкой, а кости — тонкими, как будто он заболел гриппом. Это было неприятно. Это заставляло его чувствовать себя уязвимым, и Мика по опыту знал, что это только усложняет произнесение заклинаний.
«Ой. Вы имели в виду
что
своего рода использование сущности, — сказал Америт, снова обращая внимание на комнату. Сколько времени это заняло? Минута? Более? «Хм. Что ж, прогресс хороший. Я думаю, вам сначала нужно будет заложить фундамент, прежде чем вы сможете учиться дальше.
Мика отложил кристалл и постарался не потереть шею. — Хм, да, мэм. Он тоже видел это так всю неделю. Теперь он чувствовал, что тренировался недостаточно. Он все еще не мог сделать это без камня. Совсем. Это было нехорошо. Каждый раз, когда он использовал его, заклинание расходовало немного своей сущности. Чем больше оно снижалось, тем
быстрее
он будет снижаться, пока не распадется.
«У тебя все отлично, Мика», — сказала ему Ноэль. «Большинству магов требуется несколько месяцев, чтобы выучить новое заклинание, особенно в начале. У тебя еще осталось на полмесяца меньше «месяцев».
Он улыбнулся. Верно.
… Но как было бы здорово, если бы он добрался туда еще быстрее? Это могло бы заставить их гордиться, и Ноэль, и ее муж. Гордятся так же, как и Райаном. И Америт было бы приятно, если бы у нее была причина беспокоиться после этого дня.
— Итак, ты хотела поговорить о предложениях, — сказала Ноэль, поворачиваясь к ней.
«Точно.»
Она снова пошла за сумкой, вытащила аккуратную стопку скрепленных сверху бумаг и передала ее Мике. «Я знаю, что вы рассматриваете другие школы? Жаль, что Райана здесь нет. Несмотря на ваш ответ во время собеседования, я считаю, что его мнение сыграет большую роль в том, примете ли вы наше предложение или нет. Но это информация о семинаре по алхимии, который мы собираемся предложить.
Мика взглянул на стопку бумаг, заметил, что Ноэль наклонилась, и передвинул ее, чтобы она могла видеть.
«Школы, предлагающие курсы алхимии, часто предлагают своим более продвинутым ученикам ежемесячный бюджет на покупку собственных ингредиентов для работы. Теперь мы планируем предложить такой бюджет всем нашим участникам семинаров, но в качестве альтернативы обычным ручным практическим курсам алхимии, в соответствии с нашими убеждениями в самообучении».
Родители Райана нахмурились.
«Конечно, наряду с двумя другими теоретическими курсами», — быстро заверила их Америт. «Мы просто хотим дать им свободу экспериментировать».
Мике понравилось, как это звучит.
«Если бы вы согласились, вы бы посещали контролируемый семинар раз в неделю и получали такой бюджет, мало чем отличающийся от любого другого внеклассного обучения. Смотри, вот… и учти здесь периоды перерывов.
Они оба последовали за ней, когда она перелистывала страницы и указала на стол. Через определенные промежутки времени, по прошествии первого месяца, она предлагала двадцать четыре железные монеты, всего сто шестьдесят восемь железных монет за учебный год. Это было почти три четверти золотой монеты.
Хм… ровно четырнадцать процентов от стоимости обучения?
Мика задумался. Он не был уверен, но, похоже, примерно так.
Значит, ему просто придется проводить два часа в неделю, занимаясь алхимией под присмотром, чтобы снизить плату за обучение на четырнадцать процентов? Мика взглянул на Америт. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.
«Конечно, вам нужно будет предоставить подробные отчеты и квитанции о том, что вы делаете с этим бюджетом. Ваш руководитель или другие конкретные сотрудники также могут добавить правила. Это было бы
не быть автономным».
— Конечно, — сказал Мика почти с облегчением. Это имело больше смысла. Он собирался так или иначе вложить время в свою алхимию, все это было заперто
когда
об этом и что ему пришлось потратить дополнительный час или два на написание отчетов. Это казалось выполнимым.
Ноэль подтянула газету поближе и полистала ее, найдя то, что, должно быть, искала. «Мы оставляем за собой право аннулировать этот бюджет, если учащийся нарушит какие-либо школьные правила или мы будем недовольны результатами его использования». Неудовлетворен, как? она спросила.
Мика наклонился, чтобы самому увидеть цитату. Казалось, там была целая страница правил, написанных мелким шрифтом.
Он посмотрел вверх. «Нужно ли мне постоянно придумывать новые зелья?»
Америт улыбнулась с легким облегчением. «Нет, просто всегда нужно иметь вескую причину для того, что ты делаешь. Например, даже простого приготовления целебных зелий — разумеется, по строгому рецепту — для школы может хватить, если вам больше нечем заняться с бюджетом на этот месяц. Это даст вам опыт, и мы сможем исключить эти зелья из нашего списка покупок.
Он кивнул. Это имело больше смысла.
«Но между нами, — добавила она, — мы хотим, чтобы вы проявили творческий подход. Возможно, что-то похожее на те подготовительные упражнения, которые вы «собственно разработали», о которых вы упомянули? И, может быть, в соприкосновении с вашим [Путь Сущности]?»
Он снова кивнул. Он мог это сделать.
«Самое интересное заключается в том, — продолжила Америт, — что школы корректируют предлагаемые ими бюджеты в зависимости от того, какой учащийся их получает. А если ты вернешься к столу… — Она указала. «На самом деле мы можем поднять Мику на уровень выше из-за его высокого уровня. Это также дает ему возможность подняться выше».
Мика посмотрел. Это были всего лишь две железные монеты, но этого было достаточно, чтобы снизить плату за обучение еще на процент, считая за весь учебный год. Но… это будет в течение всего учебного года. Он оторвался от страницы и спросил: «Просто из любопытства, но, хм, может кто-нибудь сказать мне, сколько будут стоить школьные принадлежности? Книги, ручки и прочее?
«Это зависит от того, какие курсы вы посещаете и что покупаете», — сказал г-н Зайер, попивая чай, поддерживая чашку одной рукой, когда он не был там.
Родители Райана пристально посмотрели на него, прежде чем Дэвид ответил, взглянув на двух гостей, как будто тоже спрашивая их: «Между золотой монетой или двумя».
Никто не возражал.
Ой. Вместе с тем, что ему еще нужно… именно за такие деньги ему придется месяцами работать в Хозяйственном бюро, не считая расходов. В конце концов он сомневался, что кто-нибудь наймет его на более взрослую работу и за более высокую зарплату.
До начала занятий у него оставалось почти четыре недели. Может быть, если бы он нашел хороший сундук с сокровищами или обыскал вещи на четвертом этаже и выше…
Америт нахмурилась. «Ты
бы
быть
в состоянии оплатить обучение, не так ли?»
Нет,
Мика подумал, но сказал: «Я что-нибудь придумаю». У него были вещи, которые он мог продать: свой сундук, фляга, все имеющиеся у него ингредиенты. Он сможет проникнуть глубже в Башню, как только Райан вернется.
— Если нет… — начала она, но Дэвид прервал ее, положив руку Мике на плечо.
«Он сможет заплатить».
Мика напрягся, но перечить ему при гостях не стал.
Америт, казалось, какое-то время обдумывала это. «
Потому что если нет,
она начала снова: «На самом деле у меня есть кое-что еще, что я хотела использовать, чтобы побудить вас подать заявку. Теперь это может оказаться более эффективным, чем я предполагал. Мистер Зайер?
«О да. Конечно.» Он поставил чашку и пошел за своим портфелем.
Пока он искал, Америт заговорила: — Видите ли, нам нужно было наметить план для Гильдии альпинистов, то, что мы собирались делать, нашу политику, классы, мероприятия и тому подобное. Один из них был задуман как сюрприз для учеников, попавших в нашу школу, но в таких крайних случаях, как этот, когда мы хотим найти таких людей, как Райан или ты, Мика, мы готовы поделиться им заранее. Она улыбнулась. «Мы планируем вернуть нашим студентам добычу, полученную на вступительных экзаменах».
Добыча? Мика оживился от этой мысли. Сундук с сокровищами, достойными продажи…
На этот раз мистер Зайер вытащил из своего чемодана стопку разных вещей: папку, папку и коричневый конверт.
«Но
это создает некоторые проблемы, если
ты
должны были присутствовать, мистер Страна, — сказала Америт.
Он нахмурился.
Мистер Зайер перевернул файл и подтолкнул его, и она заговорила: «Понимаете, по юридическим причинам Секретариату придется купить у вас Кобольда, который сейчас находится в нашем распоряжении».
«Кобольд? Но я подумал: подождите, он еще жив?
«О, да.» Очки кивнули. «Гильдия приложила все усилия, чтобы сохранить образец живым для изучения».
Мика… честно говоря, не знал, как к этому относиться. Он спросил: «Как, в клетке?»
Мужчина покачал головой. «Нет. В настоящее время он хранится в том, что можно назвать комнатой содержания для определенных типов пациентов в медицинском отсеке. Это гораздо удобнее, чем каменный пол Логова Саламандры, если тебя это беспокоит.
Был
вот о чем Мика беспокоился? Он не знал. «Как долго он продержится?» вместо этого спросил он.
«По нашим текущим оценкам? Еще примерно три месяца, в зависимости от того, сможет ли он найти другой способ продлить срок. До этого мы пригласили специалиста из Остфельда на осмотр. Конечно, мы уже нашли и другие экземпляры, но мы можем хранить их не так много, и они довольно редки. Ее понимание было бы полезно для этого дела и для будущих дел».
«Ой.»
«Я не знаю, будет ли нашего предложения достаточно, чтобы полностью удовлетворить ваши финансовые потребности», — сказал г-н Зайер, постукивая по переплету. «Но вместе с денежной премией, которую вы получите за открытие Кобольда и другие объекты, это может помочь».
«Мне жаль? Премиальные деньги?
«Вы нашли новый тип монстра», — сказал мужчина, немного удивившись. «Реестр постоянно получал награду за открытие новых Навыков и монстров в течение тридцати из сорока лет своего существования. Что касается последнего из двух, вы, конечно же, получите награду. Разве ты не знал об этом?»
«Я вырос в Вестхилле», — сказал Мика, немного озадаченный. Почему ему никто не сказал? Подождите, не это ли имел в виду мистер Уокер, когда сотрудники Секретариата хотели с ним поговорить? Мика думал, что он имел в виду вербовку или что-то в этом роде. Активный интерес, чтобы он мог поработать там летом. Нет
этот.
Мистер Зайер вручил ему коричневый конверт и положил на стол кошелек с монетами, сказав почти про себя: «Награда за открытие альпиниста и поиск живого образца — серебряная монета» — он положил его на стол, пока Мика тянул что-то из конверта — «вместе с покупкой экземпляра, конечно, но это зависит от вашего посещения школы». Он указал на большую стопку бумаг, которую Дэвид медленно протягивал жене, чтобы она просмотрела. «Пожалуйста, распишитесь здесь, чтобы подтвердить, что вы получили награду и средства».
Он протянул страницу и ручку, но Мика застрял на единственной странице, которую он вытащил. Это было в том же духе, что и страницы в рамке, которыми Гарен украшал свою стену, на той же красивой бумаге.
Реестр Хадики чествует альпиниста Мику Страню за открытие нового вида
Огнечешуйчатый кобольд
на первом этаже своей Башни.
На большом месте было меньше слов, но на нем были водяной знак, печать и печать, и он был подписан полдюжиной нечитаемых имен.
Он немного прослезился. Много. Куча. Он быстро вытер глаза, заставляя себя собраться с силами.
Альпинист Мика Страна.
Если он когда-нибудь станет успешным альпинистом, это будет первая награда, которую он когда-либо получит, первая награда, украсившая стену, как это сделал Гарен. «Спасибо», — сказал он и быстро подписал за него подтверждающий документ, затем положил ручку сверху и засунул ее обратно. «Спасибо, сэр.»
«Пожалуйста», сказал он.
Ноэль подтолкнула его и указала на строку на других бумагах, которые им дали. Золотая монета. Вот сколько они были готовы заплатить за кобольда. Это было много для одного монстра, но недостаточно.
А как насчет других вещей, которые он сдал?
«Эм, мэм? А как насчет всего остального? Сундук с сокровищами, вещи внутри, кристаллы и, хм, может быть, все, что было у Кобольда, или это часть того, что Регистр хочет купить?
Мистер Зайер и Ноэль покачали головами.
«Нам нужен только живой образец», — сказал он. «Мы не заинтересованы в открытии музея».
«Здесь так написано», — сказала она ему, указывая на бумагу, и Мика быстро прочитал строку. Они получили только живой экземпляр. Все остальное по-прежнему принадлежало школе.
«Ой. Так … ?»
— Посох Кобольда проводит ману, — сказала ему Америт. «Его …
хороший
для огненных заклинаний и «достаточно хорош» для всего остального, я бы сказал. Для новичка. Форма его кроны — это то, что мы называем колыбелью. Это как третья рука для многих ранних заклинаний. Кинжалы и штаны не зачарованы, а рубашка устойчива к теплу и огню.
Огнестойкая рубашка?
Мика задумался. Он хотел этого, но старался не показываться, напоминая себе о покерфейсе. — А свитки?
«Один из свитков — это картина», — сказала ему Америт. «На нем изображен Кобольд, сидящий перед сундуком с сокровищами внутри комнаты. В нем есть слабые следы магии. Я подозреваю, что это было создано
с
магия, но она не зачарована.
Его разум снова заработал, но в хорошем смысле. — Подождите, разве мистер Уокер не сказал, что печать на свитках новая?
«Он сделал.»
— Итак… разве первая картина в очереди на новую печать не будет стоить дорого на аукционе, мэм? Для коллекционеров?
Она снова кивнула, слегка улыбнувшись. «Было бы».
Это представило ситуацию по-другому. «И др?»
«Второй свиток изображает сценарий заклинания. Знаешь ли ты о различных типах написания заклинаний?
Он покачал головой.
«Это просто описательное описание. Оно рассказывает [Магу] все, что ему нужно знать о теории заклинания, но не помогает научить его практике. Это примерно равно или немного хуже вырезания заклинаний.
«Что это такое?»
«Это резьба по дереву», — объяснила ему Ноэль, жестикулируя руками, как будто держала ее, — «она показывает вам, как вам придется перемещать ману, чтобы получить желаемый эффект. Есть разные типы. Самые дорогие, которые я видел, — это ряды манекенов в натуральную величину, сделанных из проводящего ману дерева, на которых вы шаг за шагом показываете форму заклинания, но они не показывают такие вещи, как намерение или родство. Обычно рядом с каждой резьбой есть таблички с пояснениями».
Америт кивнула. «Они лишь одни из многих,
много
[Маги] используют различные обучающие инструменты. Этот свиток — еще один. Его изображения движутся, но у них нет глубины и они не проводят ману, как это делает книга заклинаний. Изображенное заклинание удивительно сложно для находки на первом этаже, но у него есть слои, поэтому я думаю, что [Маг], нашедший его, сможет дойти до конечного продукта. Он называется «Кобольд-искатель огня». Он вызывает огненную стрелу, которую притягивает тепло.
Глаза Мики расширились. «Это заклинание использовал Кобольд!»
«Как огненная стрела может притянуться к теплу?» — спросил Дэвид. «Разве это вообще не сработает?»
«Он использует деградацию для создания элементарного притяжения, — объяснила Америт, — но ему все равно нужна кинетическая энергия».
«Это вещи третьего курса», — прокомментировала Ноэль.
Дэвид, нахмурившись, откинулся назад и скрестил руки на груди, смирившись с жаргоном. Мика тоже не понял ни слова.
— Честно говоря, — сказала Америт почти самой себе. «Я считаю, что его также будут привлекать достаточно легковоспламеняющиеся вещи, например, масла. Ах, Мика, возможно, ты это знаешь. Это похоже на [Свечу]».
Хм?
Он понятия не имел, о чем она говорит.
«К [Свече]?» он спросил.
Она кивнула. «В своей нацеленности».
Таргетинг? Как нацелилась [Свеча]? Почему-то это звучало знакомо… Разве Лиза не преподала ему однажды урок по этому поводу?
«Ах!» — сказал он, вспоминая их первое совместное путешествие в Башню. «Он использует, хм, хель… здравствуй… гелионическую конверсию?»
— Геланийский разговор, — поправила его Америт, выглядя еще более удивленной, чем когда-либо.
«Да, тот самый!»
«Это более геланично
Привлечение,
но… откуда ты об этом знаешь? — спросила она его. «Твой Путь научил тебя?»
Он почувствовал себя немного смущенным. — Хм, нет… это сделала Лиза Чендлер, мэм. Она сказала, что [Свеча] чувствует «горючие сущности» и превращает их, хм, в «горящие сущности».
… Или что-то вроде того. Он почти не помнил этот разговор, но теперь был рад, что смог произвести впечатление на Америт. Мика нахмурился, когда что-то понял. Ждать-
«Как
ты
знаете об этом, мэм? — спросил он ее. — Кстати, откуда ты вообще знаешь о сущностях? Раньше он не замечал, но единственными людьми, которых он встречал, которые знали или говорили о сущностях, были Лиза и Энн. Было ли это какой-то секрет, которым поделились дворяне?
«Конечно, у меня есть Навык, — сказала она, — точно так же, как у вас или мисс Чендлер».
«Вы делаете?»
Лиза делает?
«Да. [Хеланик Красный]».
«Цветовой навык?» — спросила ее Ноэль. «Разве вы не [пиромант], мэм?»
Мика заметил, что оба родителя Райана выглядели недовольными такой перспективой, и понял, что наличие [Пироманта] в качестве принципа, вероятно, было не лучшей рекомендацией для школы. Они вообще хотели, чтобы Райан поехал туда?
Он никогда не спрашивал.
Она покачала головой. «Это распространенное заблуждение, которое я предпочитаю оставлять неисправленным. на самом деле я
цвет
маг, а не [пиромант], миссис Пейн. Огонь не мой конек, красный цвет, как и все его геланические родственники. Ах, это самые близкие понятия, можно сказать.
Красный от ярости, чтобы заставить,
Мика вспомнил.
«Значит, ты как [Артист]?» — спросила ее Ноэль, кажется, более открытая для этой идеи. «Или, может быть, [Пиктомант]?»
Она отпила чая.
«Я
был
Однажды я был [Художником], но никогда не был [Пиктомантом], — сказала Америт. «Я менял класс как минимум дюжину раз или около того, трудно запомнить их все. Однажды у меня был урок на один день».
Ноэль улыбнулась. «Расскажи мне об этом. Всего у меня было… восемь занятий, а теперь у меня два, так что…
Дэвид прочистил горло.
Они посмотрели на него.
Он кивнул головой Мике.
Мика сидел неловко.
«Было бы неплохо узнать больше о возможном будущем директоре нашего сына», — пожаловалась Ноэль.
— А, у меня есть брошюра… — сказала Америт и потянулась за портфелем.
Ноэль одарила ее насмешливым взглядом. «Мне не нужна ваша брошюра».
Америт пожала плечами, не обижаясь. «Справедливо.»
«Полагаю, мы говорили о добыче? Ты еще что-нибудь сдал, Мика?
«Мрамор».
«О да. Те
являются
зачарована, — Америт взяла трубку. «У них очень слабое сродство к огню. Я уверен, что творческий маг мог бы найти им применение, но кроме этого, они всего лишь безделушки. Они теплые на ощупь».
Тогда из них могла бы получиться хорошая детская игрушка.
«», — подумал Мика, глядя на Ноэль. Он знал, что Райан пытается придумать ей подарок. Хотя… разве теплые шарики не будут просто липкими?
«И, конечно же, сам сундук», — сказала Америт. «Цены на древесину саламандры неуклонно росли с тех пор, как рухнуло Логово, хотя
воля
скоро упаду, теперь, когда пол вновь открыт. То же самое относится и к кристаллам, которые вы нам дали. Если вы будете действовать быстро, я уверен, вы сможете продать его за приличную сумму.
Мика кивнул, в основном самому себе.
«Как быстро он мог бы получить вещи, — спросил ее Дэвид, — если бы он
были
Зарегистрироваться?»
«Обычно в первый день в школе», — сказала Америт. — Но если вы хотите продать их за плату за обучение, вы можете прийти в Гильдию, я думаю, уже в среду, чтобы вернуть их.
Без
и, конечно, упомяну об этом кому-нибудь еще.
Она одарила его многозначительным взглядом.
Мика кивнул. «Конечно.»
«Хороший. Вы также можете выставить на следующий аукцион редкостей содержимое сундука и вещи Кобольда, но не сам сундук. Если бы вы это сделали, вы бы получали только продажи этих товаров.
после
вам нужно оплатить обучение».
Значит, оставшиеся три четверти золотой монеты ему придется добывать где-то еще или продавать вещи самостоятельно, а не на аукционе. Мика знал, что коллекционеры покупают вещи частным образом даже чаще, чем через аукционы, но на это могли уйти месяцы, пока он не договорился о встрече. Это было бы быстрее. Продажа его где-нибудь еще может принести ему не столько, сколько он
мог
получать.
В любом случае, ему, возможно, придется… занять деньги. Ему хотелось стонать. Он ненавидел это. Может, ему все-таки стоит пойти в ту школу в Нистаре? Он также будет видеться с Лэнгом гораздо чаще. Но тогда бы он жил у Приши…
И в любом случае, теперь, когда он знал, что он
мог
вернуть свою добычу, он хотел. Это была его добыча, его имущество. Он не хотел их продавать. Ему хотелось завладеть ими, возможно, поместить их в красивый стеклянный футляр с табличкой, сообщающей, откуда он их взял. Но это была глупая мысль, конечно.
«Это все, конечно, если он
были
зарегистрироваться, — сказал Дэвид, почти как будто читая мысли Мики.
«Да, конечно.»
Какое-то время они просто сидели там. Ноэль взглянула на Дэвида, но он пожал плечами и выпил нетронутый чай вместо того, чтобы отреагировать на него. Ноэль вздохнула и выглядела так, будто собиралась их выгнать, когда Мика заговорил, решая: «За сколько можно продать картину?»
Казалось, это был самый ценный из всех предметов. Это могло бы дать ему лучшее представление о том, что делать.
Двое гостей посмотрели друг на друга, подчиняясь друг другу. Америт предпочла ответить: «Из моего опыта? Первая картина в линейке нового герба нового типа монстра… Торги начнутся с двух золотых монет и, в зависимости от того, как люди его оценят или будут
внесены
ценю это, можно продолжать бесконечно».
«Я бы оценил его стоимость примерно в двадцать золотых монет», — категорически сказал г-н Зайер.
Дэвид поперхнулся напитком и закашлялся.
Удивленная, Ноэль начала хлопать его по спине, и Мика спросил: «Что?»
В этот момент кто-то открыл входную дверь, и Райан позвал: «Мама! Папа? Я-«
Он заглянул на кухню, увидел суматоху на кухне, сидящую напротив них миссис Деннер, и замер.
«… дом?»
Барри пришла в голову блестящая идея отпраздновать новые навыки и класс Райана, устроив какое-нибудь развлечение, что само по себе было хорошо. Райан был готов развлечься. У него тоже было разрешение от родителей.
Чего он не знал, так это того, что Барри, Марк и большая часть их группы друзей уже дважды терпели неудачу из-за других забавных вещей, которыми они занимались, например, вешали на дерево скатку парня… пока он все еще спал там, или вломиться в домик мастера скаутов, чтобы украсть его запас «взрослого сока».
Судя по всему, они были известны такими вещами. В прошлом году они поймали парня в палатке со скунсом (Райан был просто благодарен, что они не сделали этого в этом году) и убедили группу новичков, что с ними в лесу убийца, даже инсценировав для них фальшивые жертвы. наткнуться. Все закончилось тем, что новички героически «задержали» еще одного разведчика после того, как за неделю детективной работы обнаружили, что он был убийцей.
Поэтому, когда они купались нагишом в реке, парень, которого они повесили, отомстил, украв их одежду, и им пришлось бежать обратно голыми… прямо на утреннюю пешую группу, и Райан попал в ловушку их третий удар. Часть группы, часть наказания.
Его отправили домой на день раньше, как раз вовремя, чтобы пропустить второй костер.
Чертов Барри.
«Честно говоря, — объяснил он на обратном пути, пятясь перед ним, — единственная причина, по которой нас выгнали, это то, что мистер Шварц рано привозит Джоуи домой. Если бы он не сломал руку, нам бы просто дали пощечину».
«Пошел ты!» Джоуи позвал, рука на перевязи. Он был угрюм и ругался с тех пор, как сломал его.
«Не взваливайте это на нас, Барри», — прочитал им лекцию мистер Шварц, идя вперед. «Ты вырыла себе могилу и решила, что здесь слишком холодно, поэтому потащила с собой бедного Райана, спускаясь вниз».
«У него действительно есть аура тепла, Скилл», — прокомментировал Марк.
Райан ничего не сказал.
— Слушай, извини, я скажу это в двадцатый раз, чувак, — сказал Барри и раскинул руки. «Смешно теплые объятия? Но никакого гомо.
Райан протиснулся мимо него.
— Не будь таким, чувак! он позвал его. — Как насчет… Как насчет того, чтобы разжечь собственный костер?
Райан замедлил шаг, показывая слабость.
«Ага! Это наш собственный костер.
«Мы остановимся на ночлег», — сказал ему г-н Шварц. «Не послеобеденный отдых. Как вы шестеро собираетесь развести костер самостоятельно за час?»
«Кендал — [лесоруб]», — сказал Барри, обнимая его за плечи.
«Пошел ты.»
«Эй, ты злишься на Паркера, а не на меня».
Паркер — это парень, который украл их одежду.
«Да, черт возьми, я злюсь на Паркера», — выругался он. — В следующий раз, когда я увижу это маленькое дерьмо, я собираюсь…
«Запланируйте убийство там, где я этого не услышу!» Господин Шварц прервал их.
Кендал нахмурился и, понизив голос, сказал: «Я собираюсь сбросить его с моста».
Барри ухмыльнулся. «Право на. А пока не хочешь выплеснуть свое разочарование на деревья? Мы можем нарисовать им лицо, и ты представишь, что это он?
Он пожал плечами. «Как угодно, чувак».
«Это маленький костер!»
И это был небольшой костер. Жалкий костер. По сути, это был костер, поленья которого были сложены квадратом. Райану это все еще нравилось.
«Мы впорядке?» – спросил его Барри.
«Да, мы в порядке», сказал ему Райан. «Честно говоря, меня больше раздражает то, что меня наказали за то, чего я не делал».
— Конечно, — сказал Маркус. — На что еще ты бы рассердился?
Он покачал головой. «Нет, я имею в виду то, чего я не делал.
делать.
»
Барри и еще несколько человек ухмыльнулись. «Ох. Итак, вы хотите, чтобы мы пригласили вас в следующий раз? Да, мы можем это сделать. Так ты не злишься из-за того, что пропустил костер?
«Конечно, да», сказал Райан. «Я зол. Но… я тоже рад вернуться домой, понимаешь?
Было достигнуто соглашение между всеми сторонами. Проведя две недели в пустыне, люди, конечно, захотели вернуться домой. Им не хватало кроватей, правильной еды, правильного купания, чистой одежды. Блюда, кроме мясных шашлыков.
Маркус заговорил. «Так что вы
являются
собираешься присоединиться к нам снова в следующем году?»
Райан задумался об этом. Это было весело. Все это. Группа, охота, скалолазание, гребля и плавание, большую часть дел он делает сам, пейзажи, дикая природа – Николас заверил его, что будет присматривать за Озриком – даже его выгнали. Это был первый раз, когда Райан попал в такую большую неприятность, если не считать последствий его первой драки. Теперь он был [скаутом].
Он кивнул. «Ага. Определенно, я приду».
В ответ он получил пощечину и аплодисменты.
На следующий день около полудня они достигли северной оконечности Хадики и первым делом осадили ресторан, чтобы купить еды на экстренные деньги, которые они взяли с собой или дали им родители.
Это было странное зрелище: шесть парней, которые выглядели так, будто только что вышли из изоляции, которая у них была, с рюкзаками, поставленными рядом со столом, ели салаты, лапшу, супы, хлебные палочки и десерты — в общем, все, что
не было
мясо — за большим столом посреди комнаты.
Райан никогда не думал, что теплый хлеб может быть таким вкусным.
После этого они расстались, и Райан отправился домой. Дом.
Окончательно.
У него не было денег ни на карету, ни на что-то еще, поэтому он шел несколько часов, дважды заблудился, пока наконец не нашел знакомые улицы. Было уже поздно. Его отца, возможно, даже не было дома, а Мика, вероятно, был в бане и экспериментировал.
Райан собирался просто зайти и все рассказать маме, а потом пойти принять ванну и оттащить Мику домой. Это звучало как план.
Он заметил свой дом, от волнения пробежал остаток пути и открыл дверь, крича: «Мама! Папа? Я-«
У его отца был приступ кашля на кухне, а мама хлопала его по спине, как будто тушила пожар. Миссис Деннер сидела за столом вместе с мужчиной, которого он не узнал, и Микой, на котором была одна из его рубашек.
«… дом?»
Каким-то образом Райану удалось уклониться от их вопросов и заставить их уйти, не будучи
слишком
грубый. В конце концов, он устал, его отцу действительно нужно было уйти на работу, а у них обоих были другие встречи. Но он поговорил несколько минут с мисс Деннер и уловил суть вещей.
По какой-то причине, после того как они ушли, Райан нашел брошюру под названием:
Генри и Хенриксон — отстой. Вот 10 причин, почему,
валяется. Он действительно не был уверен, как относиться к юмору этой женщины.
Затем последовала длинная ванна и удобная кровать. Но что-то — Райан продолжал ворочаться на подушке — что-то было не так. Он слегка наклонился и спросил Мику: «Ты спал в моей постели?»
«Хм?» он оживился с того места, где лежал без сна, явно желая расспросить Райана о его поездке, но не желая бесполезно раздражать его, как это сделала мисс Деннер. — Нет, я… я мог бы
дремлющий
на этом, иногда. Я там много медитировал и практиковал заклинания, но… я не спал в нем.
«Хм».
Увидев его там, его рубашку без рукавов, все еще видную из торчащих плеч, часть Райана захотела повесить его на дерево. Он откинулся назад и вместо этого погрузился в матрас, мягкий внизу и потолок сверху, в отличие от неровной земли и звездного неба. Он действительно был [Скаутом], не так ли?
«Вы хотите, чтобы?» он спросил.
«Хм?»
— Спать в кровати?
«Нравиться,
сейчас?
»
Райан нахмурился. — Нет, не сейчас, конечно. Идиот. Я ни за что не откажусь от своей кровати сегодня вечером.
«Ой.»
«Я имею в виду, что мы могли бы когда-нибудь поменяться местами. Я только что провел две недели в постели и мечтал о своем
кровать в течение последних нескольких дней. Ты уже почти месяц спишь на полу.
Он пожал плечами. «Все в порядке.»
«Мы поменяемся, — сказал ему Райан, — когда-нибудь. Прежде чем мы уйдем.
«Хорошо. Спасибо.»
Они снова помолчали какое-то время, прежде чем Мика сказал: «Райан, я иду в школу альпинистов».
Он кивнул.
Судя по всему, г-жа Деннер хотела
ему
выступить и на церемонии открытия, если он примет участие. Райан не знал, как к этому относиться. Взволнованный? Испуганный? Должен ли он отказаться? В конце концов, это означало бы, что он признал, что солгал судьям. Это не казалось хорошей идеей.
Но… ему понравилась ее идея. Это было смело, излишне агрессивно и установило рекорд.
— Просто чтобы ты знал, — продолжил Мика. «Но, хм, тебе не обязательно идти в ту другую школу, если ты хочешь пойти в другую школу, понимаешь? Если ты хочешь поехать в Нистар с Лэнгом, я справлюсь и один. Это не так, как будто ты был бы
мертвый.
Мы все равно будем постоянно видеться, верно? Мы могли бы потусоваться, и я мог бы поиграть с вами в аллебол, ребята. В баню можно было время от времени заходить.
Райан какое-то время не отвечал. Когда он это сделал, он спросил: «Могу ли я получить твой сундук с сокровищами?»
— Хм, что?
Он снова откинулся назад. «Если ты придешь, ты получишь сундук обратно, верно? Я рассмотрел некоторые существующие идеи и обнаружил, что древесина саламандры сейчас очень дорогая. Итак, знаешь, можно мне один из твоих? У тебя их будет двое. Если, конечно, вы не захотите его продать. Я понимаю.»
— Эм, а зачем тебе это нужно? – спросил его Мика.
«У меня есть идея», — сказал Райан и посмотрел на него. «Для моей мамы.»
Мика не колебался. «Конечно, тогда ты можешь это получить. Я имею в виду, как быстро он тебе понадобится?
Райан понял. «О, все в порядке. Я могу подождать, пока ты не вернешь другой».
«О, хорошо. Тогда да, ты можешь это получить».
Райан улыбнулся и скрестил руки за головой, счастливый, что наконец-то смог перестать беспокоиться еще об одной вещи меньше. «Спасибо чувак. Я скажу, что это было и от тебя, — сказал он ему. — Я знаю, что ты планировал получить что-то сам.
Мика поблагодарил его и заколебался. — Итак, хм, школа?
— Я не знаю, — сказал Райан задумчивым тоном. «Эта брошюра миссис Деннер была действительно убедительной. Кто знал, что Генри и Хенриксон — отстой
так
много?»
Краем глаза он увидел улыбку Мика.
«Будь серьезен.»
«Я. Прочитав это, я больше ни за что не ступлю в Нистар».
«
Райан!
»
Он засмеялся и сказал: «Конечно, я пойду. Лиза, ты, я, Сэм. Мы в этом вместе, верно?»
«Верно.»
Они оба улыбнулись и позволили этому моменту угаснуть, пока тишина не начала затягиваться. Затем Райан нерешительно спросил: «Мика, тебе не кажется, что пришло время поговорить со своим
родители?»
Он на мгновение напрягся и выдохнул, забыв об улыбке. «Ага.»
