Его отец, должно быть, был занят. Он открыл дверь после второго стука и остановился. — Мика?
«Привет папа.»
Он взглянул через плечо Мики. Единственным «багажом», который был с собой у Мики, был практически пустой рюкзак. «Привет, как дела?»
«Хорошо хорошо.»
— Хорошо, — сказал его отец и нахмурился. «Почему ты здесь?»
— Я думал, мы могли бы поговорить.
Он кивнул. — Твоей матери еще нет дома.
«Это нормально. Я могу подождать. Или… есть что-нибудь, что нужно сделать?»
Мужчина поколебался, но затем открыл дверь шире. «Тебе лучше зайти. Ты знаешь лучше меня».
Мика вошел внутрь и побрел в гостиную, а отец закрыл за ним дверь. Все выглядело так же, как и в прошлый раз, когда он был здесь, только немного опрятнее.
«Последний раз я вытирал здесь пыль, должно быть, еще до твоего рождения», — сказал его отец. «Я слышал, у тебя теперь есть навык уборки».
— Да, но, ну, на самом деле он не предназначен для работы по дому.
«Ой?» Отец прошел мимо него на кухню.
Мика следовал на приличном расстоянии позади. Дом действительно выглядел чистым. Действительно чистый. Мика сделал
некоторый
он занимался домашними делами, как и все дети, но его родители были слишком заняты работой, чтобы заниматься чем-то другим, кроме ухода за садом и цветочными ящиками. Если подумать, скоро наступит осень. Его мама меняла коробки, потому что
эти
цветы были неподходящими для того сезона.
Но если бы он не был здесь, чтобы помочь, кто бы это сделал?
«Это для обслуживания склада», — объяснил он. «Для типа мечей и прочего. Подумайте о музеях».
«Ах. У меня есть несколько похожих навыков из моего класса [Воин], хотя они предназначены для поддержания способностей. Подумайте о тренировках».
Мика кивнул, на мгновение застигнутый врасплох. Да, его отец был [Воином]. Он попал в Класс, пытаясь спасти своих старших братьев и сестер из Башни… а Мика даже не знал об этом.
«А как у тебя дела?»
Ты уже спрашивал меня об этом,
он думал. «Я в порядке.»
— Тебя хорошо кормят?
«Они великолепны. Я даже наращиваю мышцы». Он согнул руку, почувствовал себя глупо и снова уронил ее. Не то чтобы ему особо нужно было прогибаться.
Его отец достал из шкафа стакан и посмотрел на него.
Ты тоже?
Мика покачал головой и наполнил себе стакан, спросив: «Значит, Дэвид не испытывает никаких обид?»
Мика перестал осматривать кухню — все выглядело
слишком
аккуратно, как будто здесь никто не жил, — и нахмурился. «Сильные чувства?»
— С тех пор, как я ударил его.
Внезапно встревоженный, он спросил:
Ты ударил Дэвида?
Когда? Как?» Было ли это недавно?
Его отец выглядел удивленным. — Он тебе не сказал? Хм. Думаю, это что-то говорит о человеке. Я не знаю
что
, но это что-то».
Он подвинулся и прислонился спиной к стойке. «Да, я ударил его. Мы с твоей матерью хотели поговорить с тобой перед экзаменом в Башне той школы, в которую ты поступаешь, но охранники не пропустили нас. По организационным причинам, сказали они. Мы увидели, как выходят он и его жена, и у нас… можно сказать, возникли небольшие разногласия. Я ударил его. Охранники вывели нас. С тех пор меня за это ругают. — Член совета Вестхилла ударил гражданского в Гильдии альпинистов, и его вышвырнули. Ха!»
Он рассмеялся и покачал головой.
Почему никто никогда не рассказывал Мике подобные вещи? Ему всегда приходилось спрашивать, и спрашивать, и спрашивать, пока на него не раздражались. Это меня расстраивало. Если бы он никогда в жизни не задавал больше вопросов, он бы умер, ничего не зная об окружающих его людях.
«Но, конечно, ты тогда участвовал в экзамене и занял первое место», — продолжил его отец.
Глаза Мики расширились. — Ты знал об этом?
— Конечно, — сказал он, как будто это было очевидно. Его родители никогда не следили пристально за жизнью Мики — он два года занимался алхимией с тремя свечами под их крышей, и они этого не заметили, — но они всегда навещали его за обеденным столом. Все ли было в порядке в классе? Каковы были его оценки? Чему он научился? Иногда они приводили с собой гостей, чтобы поговорить с ним о разных вещах и посмотреть, найдет ли он свой Путь из этой темы, может ли что-нибудь его заинтересовать.
Как много они теперь знали? Они наняли кого-нибудь, чтобы присматривать за ним? Мика… смутно помнил, как мужчина несколько раз стучал в их дверь. Был ли это тот же самый человек? Он не мог сказать.
Его отец уважительно поднял брови и сказал: «Ты, должно быть, сделал что-то невероятное, чтобы занять первое место».
Ой. Это подвело черту… где-то. Так что он не знал
что
Мика сделал все, чтобы занять первое место. «Да», сказал он. «Я сделал. Я даже получил за это награду от Регистра. Я нашел новый вид монстров».
«Ты
делал?»
Он кивнул. «Кобольд из моего первого путешествия?»
Он откинул голову назад, понимая. В конце концов, его отец был там, когда он рассказывал о том, что произошло. Он обвинил этих людей из Гильдии в том, что они назвали его сына лжецом, чем, конечно, и был Мика, просто он не лгал в тот момент.
«Поздравляю. Вы взяли с собой награду? Вы уже сформулировали это? О нем нужно хорошо заботиться, потому что, я вам скажу, будет сложно сделать новые, если вы потеряете или сломаете их».
Мика покачал головой. Он еще не принес его с собой и не оформил в рамку. Где бы он его повесил? Но в последний раз, когда он пытался что-то показать родителям, мать разорвала это в клочья.
Его отец получил сообщение. «Позор.»
Они просто стояли какое-то время: он пил воду, Мика держался одной рукой за ремень рюкзака. Он не снял обувь.
Его отец все еще носил с работы рубашку. Он дал галстуку немного свободного пространства и засучил рукава. Это был его типичный вид для работы на дому. Он тоже несколько раз поглядывал на дверь своего кабинета, как будто был занят. Но вместо того, чтобы извиниться, он спросил: «Твоя сестра тоже получила несколько наград, понимаешь? Три. С каждым днем ты все больше и больше напоминаешь мне ее.
Это его удивило. «
Майя?
»
Кивок. «Она получила три. Потому что… — Он нахмурился. «Я забыл. Она победила «Гигантского матриарха медовых муравьев», кажется, у него было такое имя? Разумеется, целой экспедицией. Она отсутствовала несколько недель и вернулась со сломанной ногой — единственной травмой, которую они не смогли вылечить. Они использовали ингредиенты, чтобы приготовить высококачественные лечебные зелья для тех, кто мог себе их позволить, хотя пожертвовали одно или два, как это принято из вежливости.
«Высокий класс?» — спросил Мика, прекрасно понимая, насколько сложно и дорого их сделать. «Какие?»
«Для исцеления болезней и разрушенных костей», — сказал он. «Слепые, калеки, неизлечимо больные и тому подобное. Семьи людей, получивших зелья, собрались вместе и позаботились о том, чтобы все участники экспедиции получили награды».
«Ух ты.»
Он кивнул. «Вау, действительно. У нас где-то спрятаны эти трое. Я думаю, она сделала в Садах открытие для другого. Парк или строение, я не уверен. Она не поделилась с нами подробностями, сынок. Может быть, потому, что мы этого не хотели. Мы всегда ее поздравляли, но… — Он замолчал и покачал головой. «Я не знаю.»
Тут Мика кое-что вспомнил, повесил рюкзак на руку и сказал: «Аарон действительно прислал мне письмо на мой день рождения. Там нет ничего от Майи, но Приша читала, и я подумала: ну, может, ты тоже захочешь?
«Это справедливо», — сказал он себе.
Когда он протянул его, его отец стоял всего в шаге от него. Он даже не услышал, как тот подошел ближе. Он взял конверт, как человек, нуждающийся в целебном зелье, чтобы вылечить испорченную ногу.
«Он оставил обратный адрес», — сказал Мика. «Мы хотели разослать несколько собственных писем через неделю или две, мы с Пришей? Хм, если вы с мамой тоже хотите отправить такое, может быть, поговорить с ней?
Говорили ли они вообще с Пришей в последнее время? Мика не знал.
Его отец кивнул, вытащил первую часть письма и прочитал начало с легкой улыбкой, но затем засунул его обратно внутрь. Он нейтрально посмотрел на Мику, держа его, и сказал: «Я сделаю это. Спасибо, — он взглянул на часы, — но пройдет некоторое время, пока твоя мать вернется домой, как я уже сказал, и я…
— Еще есть над чем работать, — закончил Мика свое предложение.
«Верно.»
— Я буду… поблизости, — сказал он. «Уборка или что-то в этом роде».
«Хороший. Чувствуйте себя как дома.»
Он ушел, а Мика остался стоять там, немного потерянный.
В раковине стояли тарелка и миска, но больше ничего. Кое-где он мог вытереть пыль и подчистить сухие листья возле растений в горшках, но дом по большей части выглядел нетронутым.
Он пошел наверх.
Его комната не была такой, какой он ее покинул. Кто-то снова заправил постель и разложил его вещи по полкам. Это усложнит уборку, поскольку вам придется собирать каждый предмет в пыль.
Мика все равно оставил их там.
Он снял обувь и лег на свою знакомую кровать, как делал это тысячи раз раньше. Спустя мгновение он наконец позволил себе признать, как сильно он скучал по этому пребыванию здесь.
Он мог видеть древесную субстанцию, простирающуюся над его потолком, свет и тени, покачивающиеся из окна, застойный воздух вокруг него, сплетающийся в тонкое полотно. Он немного приподнял голову и уронил ее на подушку, наблюдая, как взлетают вверх призрачные перья. Они разорвали эти листы и на мгновение превратили их в завитки и нити, а затем снова собрались вместе, чтобы медленно опустить перья.
Мика отсутствовал уже месяц. Он еще даже не ушел, ни в школу, ни сегодня, а уже тосковал по дому. Ему хотелось бы остаться здесь навсегда, но так или иначе, через одиннадцать дней он переедет в общежитие.
Он максимально использовал время, дремал, пока дверь внизу не открылась и его мама не вернулась домой.
Это был всего лишь тихий щелчок и цоканье обуви. Ни криков, ни стонов, ни призывов,
Кто-нибудь уже приготовил еду?
Мика встал и снова надел туфли, затем спустился по лестнице, где его отец разговаривал с ней в коридоре тихим голосом. Когда он это заметил, он указал на него, и его мама повернулась.
«Миха!» — позвала она с широкой улыбкой, ее поза внезапно сильно изменилась по сравнению с прежней. «Рад видеть тебя.»
Она раскинула руки, и он прошел остаток пути, говоря: «Привет, мам». Он обнял ее. Конечно, ему тогда тоже пришлось обнять отца. Мика не знал, нравится ли ему это больше, чем молчание, которое он имел с этим мужчиной.
«Так как вы были?»
Она, конечно, хотела знать все, что было у его отца, поэтому Мика рассказал ей все понемногу об экзаменах, алхимии, семье Райана и бане. Они разговаривали до тех пор, пока у него не закончились новости, и они не достигли настоящей причины, по которой он пришел сюда.
— Я, хм… сегодня утром я подписал школьные бумаги, — сказал Мика. «Мама, папа, осенью я собираюсь в школу мисс Деннер».
Ее грудь раздулась, как будто она хотела вздохнуть или что-то сказать, но не сделала этого. Она медленно выпустила его. «Наверное, нам стоит сесть».
Наступило неловкое молчание, когда они оказались на том же месте, что и месяц назад. Его отец заговорил первым, постоянно хмурясь, что напомнило ему о Райане. Его вопрос тоже удивил его. — У тебя есть доспехи?
«Я что?»
«Броня? Чтобы ты была в безопасности.
«Да, папа. У меня есть броня».
«Какой вид?»
«Кольчуга, защита конечностей и толстая одежда альпиниста. И мои зелья».
Он кивнул. «Хорошие ботинки?»
Изнашивание,
Мика подумал, но сказал: «Хорошие ботинки». Не удалось ему также починить вмятины на кольчуге. Не хватало одного-двух звеньев там, где в него попала огненная стрела, а многие другие погнулись. Мика не был уверен, позволит ли он когда-нибудь кобольду намеренно нанести ему удар.
«Как насчет-«
Жена его ударила. «Конечно, у него есть броня. Он несет ответственность, — она посмотрела на него, — верно?
Мика кивнул. «Верно.»
— И Райан все еще присматривает за тобой?
«Да, мэм.»
Его отец наклонился вперед. — Насчет этого Райана…
«Что бы ты ни говорил,
не,
— прервал его Мика, ощетинившись. «Ты… Он спас мне жизнь, он мой друг, а ты обращался с ним как с мусором.
И
ты ударил его отца. Просто ничего не говори».
Его отец не выглядел рассерженным, просто смирился. Он откинулся назад и скрестил руки на груди. «Справедливо. Если ты заступишься за него, для меня этого будет достаточно».
Мика прерывисто вздохнул. Конечно, он заступится за него.
— А как насчет оружия?
— Школа… — начал Мика в то же время, когда его мама сказала: — В школе есть оружие.
Он почувствовал иррациональное желание сказать:
Сглазили.
«У них есть учебное оружие, — продолжала его мама, — настоящее оружие, и доспехи первокурсников, которые они обязаны предлагать студентам на каждой экскурсии по Башне. Они связаны соглашением о лечебных зельях среднего уровня. Благодаря директору у них есть библиотека, подключенная к реестру, и достаточно материалов для изучения заклинаний, чтобы конкурировать с некоторыми из наиболее известных школ магов в городе.
Ее тон был насмешливым. Это не прозвучало как похвала, но ее слова определенно были таковыми. Это удивило Мика.
«Это школа, которую я пыталась закрыть последние пять лет, дорогой», — сказала она. «Поверьте, им каким-то образом удалось выполнить все требования. Если бы была школа альпинизма, я бы хотела, чтобы мой сын пошел в нее, — она посмотрела на него, — а ее, конечно, нет, — это была бы эта школа.
Его отец хмыкнул.
Мика слегка улыбнулся. «Спасибо, мам.»
Она посмотрела на него. «Не благодари меня. Хвалите там, где похвала заслуживает. Но не заблуждайтесь: ваше присутствие там никак не повлияет на то, как я и мои коллеги будем относиться к этой школе».
Он немного побледнел. «Чего ждать?»
Она посмотрела на него. «Вы не думаете, что школа в порядке только потому, что она выполнила все первоначальные требования, не так ли? Город, конечно, будет внимательно следить за этим в течение следующих нескольких лет, чтобы выявить любые ошибки».
«Вы хотите закрыть школу, в которой я учусь?»
Она покачала головой. — Это не имеет к тебе никакого отношения, сынок. Это моя работа. Я должен убедиться, что там есть кто-то, кто сможет сообщить об этом».
Мика нахмурился и на мгновение задумался, прежде чем скрестить руки на груди и откинуться назад, повторяя своего отца. «Справедливо.» Тогда ему просто нужно будет убедиться, что этот человек не допустит ошибок.
Его мама рассмеялась, а отец внезапно почувствовал себя неловко из-за того, что сын его копирует.
Это почти заставило Мику улыбнуться.
Мужчина расправил руки на груди и наклонился вперед. Мике хотелось продолжить этот фарс, но он вместо этого выслушал. «Ты читал выдержки из журналов, которые я тебе оставил?»
«Да. Они были… интересными.
«Хороший. Потому что ты должен знать, Мика: пропускать оценки — это
жесткий
. Даже если бы это была не школа скалолазания, если вы когда-нибудь почувствуете, что давление слишком велико, если вы начнете жертвовать здоровьем ради учебы или когда-нибудь передумаете, захотите бросить курить и заняться чем-то другим, вы
может
, вы понимаете?»
Мика нахмурился. Он не ожидал, что они попытаются его отговорить, типа
этот.
Он думал, что будут еще крики или гневное молчание, что его могут выгнать или потребовать извинений, но…
Он отогнал эту мысль. Даже если они были добры к этому, он уже принял решение. Он не ответил.
«Ты молод», — все еще настаивал его отец. «Ты можешь отучиться два года, а потом перейти в другую школу, понимаешь? Вы также можете пройти два курса, а затем начать сначала, или… Ну, некоторые медицинские школы, упомянутые в брошюрах, которые я вам дал,
требую тебя
начать все сначала, но это тоже было бы хорошо. Ты можешь даже вернуться в класс, или мы могли бы нанять для тебя репетитора, если ты чувствуешь, что что-то упустил, Мика. Просто… я знаю, что ты унаследовал это от нас обоих, сынок, но не будь слишком упрямым.
Мика стиснул челюсти. Почему его отец говорил с ним об упрямстве? Это выглядело просто лицемерно. На мгновение Мике просто хотелось указать на это и на то, что он навсегда стал альпинистом, просто назло им, но… он не мог. Не то чтобы его отец ошибался.
Он вздохнул. «Хорошо. Я имею в виду… я сам об этом думал.
Он прыгнул на него. «Что? Отступать?
«
Нет!
— отрезал Мика. «Не это. Я имею в виду, я думал, что смогу проработать два или три года, а затем попытаться получить лицензию на алхимию. Даже если я не открою магазин, просто, понимаешь, чтобы он у меня был?
Когда он снова поднял глаза, оба его родителя улыбались.
«Сделай это», — сказал ему отец.
Они, наверное, думали, что победили, что Мика бросит заниматься скалолазанием всего через два года и станет [Алхимиком], но… Мика с ними не спорил. Если бы они хотели так думать, он бы им позволил. В конце концов, это может оказаться правдой. Поэтому на данный момент он просто сказал: «Спасибо».
Школьный кампус был таким же обширным, как и беспорядок из пролитой тарелки супа. Треть зданий технически находилась за пределами кампуса. «Настоящий кампус» состоял из группы из пяти зданий, расположенных напротив обширной структуры Гильдии альпинистов, построенной вдоль стены. В самой Гильдии располагалась еще треть объектов.
Он находился ближе к юго-западному порталу Башни, чем к западному, и единственной причиной, по которой экзамены проводились именно в последнем, было прежнее положение Америт в этом филиале.
Три из пяти зданий образовывали свободный двор, одинаково прямоугольный и открытый по краям. Нижняя горизонтальная конструкция выступала на северо-запад, почти пересекаясь с одним из двух других зданий, которые были прикреплены, как параллельные запоздалые мысли, которыми они были.
Пространства между ними были усеяны зданиями поменьше. В основном это сараи со снабжением, хотя в одном располагалось несколько классов, а в другом, очевидно, было крытое тир для стрельбы из лука для тех, кто пользовался луком и стрелами.
Мика задавался вопросом, запишется ли Райан на обучение стрельбе из лука. Теперь он был [скаутом]. Разве умение пользоваться луком не было обязательным? Но у них было время, прежде чем им пришлось выбирать факультативы. Согласно документам, сначала им придется пройти нечто вроде «учебного лагеря», своего рода базовую подготовку, поэтому Мика предположил, что у Райана было время принять решение.
В центральном блоке, образованном зданиями и пристройкой Гильдии альпинистов, размещалось большинство классов, комнаты для персонала, кафетерий, библиотеки, а также пять спортивных залов. К северо-западу и юго-востоку от главного блока Гильдии располагались основные общежития для мальчиков и девочек соответственно.
Второе общежитие мальчика соединялось с первым открытым коридором или мостом. Его использовали, хотя в этом году будут заполнены только пятьсот двадцать из возможных тысяч трехсот с лишним коек. Сорок процентов. «В результате останется много пустых комнат и классов», — подумал Мика.
Так почему же тогда, если шестьдесят процентов комнат не были заполнены, ему и Райану пришлось находиться не только в отдельных комнатах, но и в совершенно разных общежитиях? Сортировать людей по возрасту было глупо.
Райан находился в старом общежитии, недавно отремонтированных казармах Гильдии альпинистов. Мика сидел в новом, наспех построенном, левом из двух запоздалых мыслей. Зимой ему приходилось переходить мост в холод, чтобы пообщаться с ним.
«Это отстой», — сказал Мика, ставя спортивную сумку на новую кровать. Его рюкзак последовал за ним. Его алхимический сундук — последний из трех его вещей — ждал дома для поездки номер два.
Райан ничего не сказал, но Мика знал, что он с ним согласен. Однажды он жаловался, что не хочет делить комнату с группой незнакомцев. Теперь ему придется делать это в течение года.
«О чем ты говоришь? Эта комната великолепна, — подбадривал Дэвид, подходя и выглядывая в окно.
Вид показывал левое здание школы, улицу и зелень между ними. Мике пришлось неохотно согласиться: здание выглядело довольно круто. Что-то в массивном старом камне казалось классным. То, что Америт отремонтировала их внутри и снаружи, сделало это еще более очевидным.
Хотя «отлично», возможно, было бы преувеличением. Не то чтобы его комната была
плохой
, но это было не здорово. Там было четыре кровати: одна с багажом, но без хозяина, остальные невостребованные. Это было прекрасно.
Мика заявил о своих правах на заднюю правую дверь, рядом с окном, где у него было бы немного больше уединения. Он также мог видеть окна мастерской. Напоминание.
Возле каждой кровати стояли столы шириной в полтора человека. Пустые ящики, стул, маленькие полочки с книжными полками сверху. Они выглядели бесплодными, как и незаправленные кровати. В каждом углу стояли функциональные шкафы с выдвижными ящиками внизу, узкими местами для подвешивания вещей с одной стороны и полками с другой. У них было два окна, что было роскошью. Под кроватями было немного передышки. Вероятно, недостаточно, чтобы спрятаться под ним, не сжимая его, но достаточно, чтобы использовать его в качестве хранилища.
Проходы между каждым из них были шириной в полтора человека, и уже, если бы кто-нибудь из них хранил там вещи, что они, конечно, и сделали бы. Одно высокое зеркало на стене рядом с дверью. Лампы были очень крутыми. Это было классно. Это
был.
Просто… места было мало.
Мика сел на кровать и огляделся. Он мог прыгать с одной кровати на другую, возможно, даже ходить, если потянулся достаточно далеко.
«Это отстой», — повторил он, хотя сердце его к этому не было. Он снова встал и решил: «Пойдем осмотрим твои комнаты, Райан».
— Ты собираешься оставить здесь свои вещи? – спросил его Дэвид.
Мика оглянулся на свою сумку и рюкзак. Было ли ему что-нибудь нужно? Последний он схватил на всякий случай. Внутри лежали его деньги, бумаги и предметы первой необходимости. Ради этого стоило нести все остальное.
— А сумка?
— Я оставлю это здесь. Он указал на кровать напротив него. «Этот парень оставил здесь свои вещи. К тому же женщина ранее дала мне ключ. Он порылся в кармане, пока не нашел его и не поднял. — Я могу запереть дверь, когда мы уйдем.
— Ты не беспокоишься, что кто-то испортит твои вещи?
— Мессинг?
«Воровство. Ломка. Слив… канализационной воды на него, — пояснил Дэвид. «Такие вещи».
«Ой. Я сломаю им запястья», — сказал Мика.
«
Ух ты!
Привет. Откуда это пришло?»
Он улыбнулся. «Я просто пошутил.»
«Это не
звук
как будто ты просто пошутил. Не ломай запястья своим соседям по комнате, ты меня слышишь, малыш?
«Да сэр.»
«Соседи по комнате», — сказал Райан. «Они его соседи по комнате, папа. Ему придется провести с ними год. Они не будут портить его вещи.
Он пожал руку. «Эх, я бы не был в этом так уверен. А если они это сделают…?»
— Все, кроме запястий, — сказал Мика прямо перед серьезным заявлением Райана. — Мы позаботимся об этом.
Дэвид моргнул. «Идите к учителям», — сказал он, когда они вышли из комнаты. «Это был ответ, который вы должны были дать, на случай, если вам интересно. Не то чтобы я не рад, что вы двое можете позаботиться о себе, но, черт возьми, вы переезжаете в общежитие, а не в тюрьму. Тебе нужно немного расслабиться».
— Это ты поднял эту тему, — напомнил Мика. На выходе он запер дверь и освободил Райана из дорожной сумки, пока другой парень шел через двери, через мост и к большой лестнице.
Этажом ниже, но не совсем на первом этаже, они свернули налево, к краю настоящего кампуса, ближе к Вестхиллу, и вошли в широкий коридор, который казался каким-то неуместным в здании Гильдии. Мика быстро понял, что он такой же широкий, как и другие коридоры; витрин, папоротников и стульев с каждой стороны просто не хватало, чтобы оно казалось меньше. Посередине все еще лежал толстый ковер.
Здесь было больше людей. Семьи и подростки толпятся в зале возле открытых дверей. Люди входят и выходят с контрольными картами и сумками в руках. Комната Райана была второй справа, и снова там никого не было, но кто-то уже заявлял свои права на крайнюю правую кровать.
«Это все?» – спросил его Мика.
«Ага. Так и должно быть, — сказал Райан, еще раз проверяя. Его ключ подходил к замку, вот и все.
Самым большим отличием было отсутствие окон и большее пространство. Металлические решетки под потолками должны были обеспечивать вентиляцию. Вместо четырех коек было шесть. Сами они были крупнее, с правильными деревянными рамами, столбами и немного большей высотой.
Даже шкафы в хорошем смысле выглядели старше. Их древесину резали, гладили, обрабатывали. Их древесная сущность была такой же потрясающей.
Полностью игнорируя минусы отсутствия окна, Мике сразу понравилась эта комната больше. Он последовал за Райаном к средней правой кровати, положил сверху мешок и присел на корточки, спрашивая:
матрасы
даже больше? Я чувствую, что они больше».
«Они немного больше», — согласился Дэвид. «Это логично, поскольку это для детей постарше».
Мика прижал руку к одному из них, и перед появлением напряжения возникла небольшая податливость. «Ты можешь утонуть в них».
Райан сел и пожал плечами, затем огляделся. Он тоже не выглядел совсем счастливым. Многие люди этого не сделали, несмотря на волнение.
«Это так несправедливо», — сказал ему Мика. — Я тоже хочу кровать побольше.
«Это всего лишь десять сантиметров, Мика», — сказал ему Райан.
«Хех, она так сказала», — прокомментировал кто-то, входя. «Ой, эй, это неуклюжий ребенок».
Мика обернулся. Он узнал парня, который говорил
.
Светлые волосы и улыбка, он был одним из двух парней, стоявших в очереди во время вступительного экзамена. Вторым был… Джейсон? Это было его имя? Но этот…
«Эй, это… ты!»
«Это я!» — повторил он, направляясь в дальний левый угол комнаты. «Джереми!»
«Верно! Джереми! — сказал Мика.
Это звучало правильно?
Он положил свой багаж на кровать и улыбнулся. «Меня зовут не Джереми».
«Ой?» Мика почувствовал, как его лицо вспыхнуло. «Я знаю, что твой друг — Джейсон. Извините, я не запомнил вашего имени».
— Алекс, — сказал он, протягивая руку для пожатия. — И мы скорее… знакомые, правда.
«Миха», — представился он. «Ой, извини. Я просто подумал-«
«Все в порядке. Итак, ты сдал экзамен или тебе придется заплатить мне ту серебряную монету, на которую мы поставили?
Мика прищурился и продолжал пожимать ему руку. «Совершенно уверен, что мы ни на что не ставили».
— Но не совсем уверен?
Он ухмыльнулся. «Не имеет значения. Я сделал это.»
«Как же так?»
«Я нашел в Башне новый вид кобольдов и вернул его живым», — сказал ему Мика. «Я даже получил за это награду».
— Закрой входную дверь, — сказал ему Алекс. «Ты не.»
— Я вроде как сделал?
«У вас есть доказательства или что-то в этом роде? Джейсону хотелось бы это услышать, если это правда.
«О, я… я действительно принес награду», — вспоминал Мика, радуясь, что Дэвид сказал ему взять с собой рюкзак. Он бросил его и некоторое время искал, пока не нашел конверт, затем осторожно вытащил бумагу, используя две руки, чтобы не помять края.
Элей сделала шаг вперед, чтобы взять его, но Мика выхватил его. «Без прикосновений. Это деликатно.
«Чувак», — сказал он. «Да брось? Я просто хочу подержать это».
— Хех, — возразил Мика. «Это то, что она сказала.»
«Миха,
— прошипел Райан, и Алекс неохотно улыбнулся, слегка покосившись на Мику, словно хотел ударить его по голове за это.
«Что?» Мика протестовал. «У меня есть уши. В последний раз, когда у меня было хорошее возвращение, ты меня за это похвалил».
— О, так это моя вина?
Он ухмыльнулся. «Ага. Ты оказываешь плохое влияние».
«Привет, Плохое Влияние», — позвал Дэвид. — Я собираюсь встретиться с твоей матерью и сказать ей, что мы нашли твою комнату. Встретимся через некоторое время?
«Конечно. Спасибо папа.»
«Веселиться.»
В тот момент, когда он ушел, повторил Алекс. — Так я могу посмотреть?
Мика прищурился. Он казался достаточно заслуживающим доверия. Но все же… «Нет. Извините, но не. Я тебя не знаю.
«О, я Алекс». Он надел улыбку. «Мне пятнадцать, скоро шестнадцать. Мне нравится убивать монстров и долгие прогулки по парку. Теперь я могу видеть?
Мика почти рассмеялся. «Это так не работает. Вот, ты можешь посмотреть, не беря его, верно?
Он закатил глаза и слегка наклонился вперед, чтобы прочитать, хотя видеть было особо нечего. — Огнечешуйчатый кобольд, — пробормотал он и поднял глаза. «Значит, ты действительно
были
тот, кто их обнаружил?»
Мика улыбнулся. «Ага. Ты знаешь о них?
Он кивнул. «Все так делают. Я дрался с одним.
«Ты
иметь?
Мика недоверчиво ткнул большим пальцем в сторону Райана. «Как? Мы искали еще одного кобольда несколько недель и так и не нашли.
Они сделали это, чтобы заработать денег, поскольку сундуки с сокровищами, которые Мика получил от обоих кобольдов, были бесценными, но монстры были
редкий
. Они не нашли ни одного. Не помогло и то, что Логово Саламандры сейчас было переполнено. Большинство людей использовали одни и те же три входа — через Волчье Логово, Капающие Зубы или раскопанный провал в Полях — что привело их в одну и ту же область. Из-за этого вокруг стало гораздо меньше монстров.
Вместо этого половину времени они отслеживали путешествие Райана через Башню, искали его наручные часы и одновременно травили орды монстров, чтобы заработать деньги. Оба остальных сказали, что разведка может помочь и Райану.
«Я начал задаваться вопросом, неужели ты просто невысокого роста», — сказал Алекс, оглядывая Райана с ног до головы. — Ты у него в гостях?
«Ага. Это …»
«Райан», — представился он, делая шаг вперед, чтобы пожать руку.
«Александр.»
«Ты сражался с кобольдом?» – спросил его Райан.
«Да. Буквально на прошлой неделе», — сказал он. «В воскресенье? Это могла быть суббота, в Башне трудно уследить за временем суток. Но он разбросал огненные шипы по всей земле. Раздражает это. Как ты с этим справился?»
Мика нахмурился.
Огненные кальтропы?
Он не знал о них. Он тоже не был вполне уверен, как бы поступил против них, и ему совсем не нравилась эта идея. «Я этого не делал», — ответил он. «Мой только что выпустил в меня самонаводящиеся огненные стрелы».
Намного легче,
он думал.
«Ах». Алекс кивнул. «Так что у них действительно разные заклинания. Я также слышал сообщение о том, что один человек наложил защиту от огня.
Мика тоже слышал об этом. Он задавался вопросом, была ли это та же самая защита, которая тогда сдерживала огненный шар. Почему-то он в этом сомневался. — У тебя был сундук с сокровищами? — спросил он, меняя тему. «Вы получили от этого что-то хорошее?»
Он кивнул. «Очень хороший. Лечебное зелье среднего уровня, предназначенное для лечения ожоговых ран, зачарованная зажигалка, с которой я еще не разобрался, и кольцо маны.
Глаза Мики расширились. Это было почти то же самое, что он получил из своего первого сундука с сокровищами. Вот только вместо зажигалки он получил узорчатый кристалл… и наволочку.
«Поздравляю», — сказал он.
— Похоже, ты законен, — сказал Алекс, возвращаясь к своим вещам. Он начал искать и набивать карманы. — Тебе следует как-нибудь сказать об этом Джейсону. Ему бы понравилась эта история. Но я собираюсь взлететь, сейчас. Ты остаешься?
Райан покачал головой. «На мгновение. Тогда мы выходим.
— Запирай дверь, когда уходишь… сосед. Он нахмурился, но отмахнулся. И, словно что-то вспомнив, на полпути остановился и указал пальцем. «О, и если кто-нибудь из вас прикоснется к моим вещам, я убью вас».
Мика ухмыльнулся. «Конечно.»
Видишь, Дэвид,
он думал. Райан и он были вполне нормальными людьми.
Он поднял руку в обратном приветствии, и Мика сказал, что увидится с ним позже.
Райан только нахмурился, когда другой парень направился к выходу. Судя по всему, это был один из пяти его соседей по комнате. Через секунду он вздохнул и посмотрел на него. «Тур?»
«Тур», — согласился Мика. Перед интервью они немного осмотрели кампус, но ему хотелось увидеть больше. Школа предлагала экскурсию через двадцать минут. Все остальные тоже будут там. Его сестра Ноэль и Лиза, которую, очевидно, не пускали в общежитие для парней.
Когда они вышли из комнаты, Мика тяжело вздохнул и оглядел коридор, лестницу, проходящих мимо людей. Он догадался, что теперь это его школа.
