Мика швырнул кусок камня в стену, голем вырвался из земли и начал оскорблять.
Райан нырнул за угол и крепко сжал бейсбольную биту, на его шее пульсировала вена.
Глубокие вдохи
. Они к этому готовились, планировали,
практиковался
даже. Лечебного зелья у них хватило на небольшую рану, но оно нужно было им, чтобы выбраться отсюда. Это должно было быть идеально.
Почему он позволил Мике снова уговорить себя на это?
Голем вышел из грязи, словно из снега, и потопал в воду. Одна нога. Два. На третьем шаге вода уже казалась мутной.
Голос Мика дрожал, пока он еще некоторое время выжидал. Райану хотелось кричать на него, чтобы он просто
идти.
Он мог бежать. В конце концов голем погонится за ним. Но он не мог рисковать потерять свое прикрытие.
Топот усилился, и Мика, наконец, пробежал мимо своего туннеля, заглядывая туда, чтобы проверить, нет ли жаб. Он прошел мимо, не сказав ни слова, так что берег должен был быть свободен. Райан поднял биту.
Мгновение спустя земля задрожала, когда голем приблизился, и Мика крикнул:
Сейчас!»
Он выдохнул. «[Всплеск].»
Райан сделал полшага за угол, стиснул зубы и выплеснул в биту реку маны, побелев костяшки пальцев. Он опустил его низко и выбил ногу атакующего голема из-под него.
Конструкт влетел плечом вперед в дальнюю стену и разбил камень, потянулся левой рукой, чтобы остановиться, и на пути вниз вытащил кусок из угла. Он ударился о воду
крушение.
Бейсбольная бита выскользнула из его рук и закружилась в воздухе по дикой дуге. Он с грохотом отлетел от стены над ним; срикошетил где-то ближе к тому месту, где был Миха.
с надеждой
продолжал бежать и ударился о землю.
Райан вздрогнул от всего этого и нырнул за щит. Камни стучали по дереву. Его правое запястье
повредить.
Как, черт возьми, альпинисты более высокого уровня справлялись с этим?
откат
?
Через секунду он позвал: «Мика?» Если бы с другим парнем все было в порядке, они бы справились. Голем упал, а летучая мышь была вне досягаемости, но они все еще могли с ним бороться. Одна нога ниже, у них было преимущество. Им просто нужно было нажать на это.
«Понятно!» Мика позвонил.
Райан нахмурился. «
Получил
это?»
Его внимание привлек трепет. Голем уперся рукой в выступ и пытался подняться. Его левая нога больше не светилась, а большая вмятина чуть ниже колена согнула ее почти в другую сторону.
Он не мог позволить ему подняться. Даже голем, прыгающий на одной ноге, представлял нелепую опасность.
Там был его ответ.
Бейсбольная бита лежала в метре от воды, и Мика проскользнул мимо нее, чтобы оторвать ее от земли. Он бросил его тем же движением. Голем повернулся за ним, но он продолжал бежать за пределы его досягаемости.
Райан поймал биту, перевернул ее в правильном направлении и едва вспомнил вложить ману в оружие, прежде чем обрушил ее на руку голема, отрезав ему поддержку. Он потерял руку и снова упал в воду.
Его правая рука шарила вокруг в поисках опоры. Он передвинулся и встал над ним, и еще два удара по плечу и один по затылку удержали его. Они двинулись вперед и потянули. Голем воткнул свою единственную оставшуюся конечность в землю и попытался двинуться вперед, но его контроль ускользнул, а шея была слишком повреждена. Они вырвали его и залезли в грудь, чтобы вырвать кристальное сердце.
Он упал в воду с последним всплеском и лежал мертвым.
Райан обвис после этого, тяжело вздымаясь, и прислонился к бите.
Мика обрадовался.
На секунду он оглянулся в надежде, что они нашли еще один сундук с сокровищами — одна из причин, по которой он хотел это сделать. Но нет, земля высыпалась из своего укрытия и кусками упала с полки земли, на которой она стояла и ждала. Мике просто нравилось радоваться мелочам.
Это было прекрасно.
«Что было
потрясающий
— Мика вроде бы поправил свои мысли.
Райан согласился. Он никогда не хотел делать это снова.
Пока другой парень следил за происходящим, он вытащил вены голема и поместил их в банку с его сердцем вместе с сердцем другого. Теперь их было двое. Тот, который они могли бы продать
и
тот, с которым Мика мог экспериментировать, чтобы накопить опыт для своего следующего уровня. Это того стоило бы.
Райану тоже пригодятся деньги. У плотников еще остались остатки древесины из сундука Саламандры, так что, может быть, если он заплатит, они смогут сделать ему кресло-качалку, которое он изначально хотел купить? Саламандровая древесина дешевела. Возможно, он мог бы подарить родителям обе вещи и сказать, что это для ребенка и ее дня рождения.
Он поместил в банку большую группу вен, и Мика посмотрел вниз, покусывая губу. «Если мы продадим ее, — сказал он, — я смогу купить эту школьную куртку. Знаешь, тот, который выставляют на витрине в вестибюле?
Райан странно посмотрел на него. «Пиджак? Скоро наступит зима. В школе не продавались настоящие зимние куртки, хотя он об этом не знал.
«Да, но выглядит круто», — сказал Мика. «Я всегда хотела носить школьную куртку».
«Подожди, ты имеешь в виду
леттерман
куртка?» — спросил Райан. «Я думаю, что это только для клубов и курсов повышения квалификации, Мика. Их нельзя купить, их нужно заработать. И они адаптируются к отдельным клубам и членам».
«О, что? Значит, они свободны?
«Нет. Платить все равно придется, но…»
«Я должен их заработать? Когда? Как?»
«Делать вещи. Делает
хорошо.
И хотя бы полгода?
«Так весна? Оу. Интересно, как будут корректироваться мастерские. У нас будет логотип группы или что-то в этом роде?» Кажется, ему не понравилась эта идея.
— Традиционно… — начал Райан, но замолчал. «Неважно.»
Традиционно это только для спортсменов.
«Он хотел сказать, но даже алхимики в этой школе были спортсменами», — предположил он. А если нет… Райан задавался вопросом, вступит ли Мика в клуб только для того, чтобы заполучить один из них.
Он покосился на него.
Вероятно.
«А вы?» – спросил Мика.
«Хм?»
«Как ты собираешься получить куртку Леттермана? О, и нам тоже нужен такой для Лизы. Думаешь, она получит свое на дуэли?
— Я, э… Клуб стрельбы из лука может получить свое? — спросил он с сомнением. Он покачал головой. Это не имело значения. Эти куртки были именно такими, Райан.
не сделал
хочу иметь у себя на уме. Он закрыл банку и положил ее в рюкзак Мики.
Другой парень выхватил из-под обломков отрубленную руку голема и засунул ее туда, прежде чем закрыть. Когда Райан озадаченно посмотрел на него, он пожал плечами и сказал: «На память».
«Ты должен нести это».
Он встал и потянулся, затем огляделся и заметил разрушения, которые голем причинил в одном бою. Даже не настоящий бой. Это было ничто по сравнению с разрушенными стенами, вызванными большим големом, но все же
разрушительный.
Они
с другой стороны, остались нетронутыми. Он схватил бейсбольную биту со стены и провел руками по камню и дереву. Оно было целым. Конечно, они заранее тренировались у стен, но у него чуть не случился сердечный приступ, когда он вырвался из его рук.
Он снова ударил им о стену; сделал еще одну вмятину. Еще два отлетели от стены, но дерево выдержало. — Знаешь, — медленно произнес Райан, — я
делать
технически, у нас есть шанс узнать следующий магический предмет, который мы найдем, помнишь? Потому что ты получил кольцо в прошлый раз?
Мика посмотрел на него, и выражение его лица изменилось от замешательства к удивлению, к абсолютному ужасу, к мольбе, тревоге и, наконец, неохотному принятию в течение секунды, заставляя Райана задаваться вопросом, как кто-то может быть настолько открытым в своих эмоциях.
— Да, я знаю… — он вздохнул и заерзал в воде, словно хотел пнуть несуществующий камень. «Вы можете взять биту. В любом случае, ты очень классно с этим справляешься. Кстати, твой папа играет?
Иногда он это делал. Не в официальном клубе, но это было неважно. Райан толкнул Мику и усмехнулся. «Я всего лишь шучу.» Он взвесил голову. «Ну, типа того. Мы можем поделиться этим? Ты сможешь использовать его, когда я
может
используй мое копье, но когда мы сражаемся с големами вот так…
Он замолчал.
Мика получил сообщение. Райан ожидал
некоторый
своего рода сопротивление, но он просто сказал: «Умно. О, значит ли это, что мы будем сражаться с другим?»
«Мм…»
— Или, может быть, кабан?
Он покачал головой. «Нет. Извини. Не без дальнейшего исцеления. Райан был рад, что смог положить немного больше денег в свои сбережения, и его воодушевляла перспектива найти еще один сундук с сокровищами. Даже проверка, смогут ли они сражаться с големами с помощью биты, была важна. Но он начал чувствовать усталость.
Запястье болело. То же самое произошло с его плечами и правой ногой после их первого боя здесь. Туннели позади них были завалены обломками. Он почувствовал себя еще более бодрым, чем после того, как выпил зелье выносливости. Он не хотел вот так сражаться с еще одним големом. Каждый раз это было проверкой их удачи.
Сердце голема того не стоило, даже если оно хорошо продавалось.
Мика выглядел разочарованным, поэтому добавил: «Может быть, когда-нибудь мы найдем портал? Как путь к отступлению.
Он получил улыбку. «Иметь дело.»
Они снова пошли на север и прошли мимо перекрестка, где сражались с летучей мышью, затем вернулись, чтобы разведать всю территорию, пройдя восемь поворотов в каждом направлении в медленном темпе.
Там было еще много Канализационных Крыс и жаб, с которыми приходилось бороться осторожно. У них была наибольшая вероятность пролить кровь во время боя, требующего лечения. Все больше и больше туннелей, казалось, были заполнены флорой, и один из них вел к
другой
миниатюрные джунгли.
Мика хотел остаться здесь и просто посмотреть, что там. Райан оттащил его. Они направились на восток и, проведя более короткую проверку территории, как и на севере, наконец пошли на юг из сокровищницы. Они нигде не нашли портала, но они
делал
найти ворота.
Пройдя комнату голема и повернув налево, он пошел по темнеющей тропе по запаху воды. Серые каменные стены уступили место темноте и грубости более естественного комплекса пещер. Более естественный. Оно по-прежнему выглядело работающим, рукотворным.
Еще один этаж? Не хорошо. Они едва знали достаточно об этаже, на котором уже находились.
Ворота были сделаны из того же хрупкого камня, что и все остальные конструкции в Башне, чего Райан никогда не понимал, и были заперты в стене. Они могли бы прорваться, но это казалось неразумным. Замок тоже был, но Райан застрял в сферических отверстиях в стене рядом с ним. Они показались мне какими-то знакомыми, такими же, как те, что на стене сокровищницы.
Они знали, что делать.
Мика достал для него несколько шариков. Сначала они попробовали те, которые были неполными, но ничего не вышло. Затем он выбрал несколько из сундука с сокровищами. Если бы они наткнулись на еще одну банку, она была бы наименее ценной, поскольку была наполнена только мясом. Они откатились к стене, как будто их ничто не могло удержать.
Ворота распахнулись, и Райан уставился на них. Это было почти так же, как если бы была плата за проезд. Что бы произошло, если бы они просто прорвались? Детская часть его думала о карме, о том, что Башня отвечает тем же. Эта мысль убедила его, что он выбрал правильную вещь.
— Хм, — сказал Мика. — Мы просто войдем?
— Я не… — Райан замолчал. Он не знал, был ли он
доверенный
это еще. Ворота могли захлопнуться за ними и запереть их с другой стороны. А вдруг
этот
путь вёл к лестнице или к порталу отсюда?
— Может, ей сначала стоит бросить в него камень? — предложил Мика.
Что
была хорошая идея. И у Райана было продолжение. Они вернулись в туннели и собрали как можно больше больших камней, прежде чем бросить один в ворота. Он распахнулся, и они быстро сложили вокруг него большую кучу, чтобы он не мог закрыться за ними. Выход обеспечен.
В конце пещерного переулка они обнаружили подземное озеро, освещенное, как дневной свет. В центре потолка виднелся ослепительно белый круг
действительный
дневной свет, метров пятнадцать или около того на высоте. Нет, тогда не озеро. А
хорошо.
Когда он это понял, он обернулся и стал искать способ увеличиться, но пещера была почти куполообразная и неровная. Почти, потому что оно было овальное. Они стояли ближе к левому борту. Камень возвышался над истоком озера, что наводило на мысль, что когда-то здесь был мост.
Больше не было.
Берег простирался влево и вправо на несколько метров — еще длиннее вправо — прежде чем наткнулся на пересеченную местность или обрушился. Вода была такой тихой, кристально чистой. Из дверного проема им было видно дно за выступом. Казалось, он находился всего в нескольких метрах ниже. Оптическая иллюзия.
На дальней стене зияла почти полностью затопленная темная дыра. Каменный край трубчатого сооружения, выступающий над поверхностью. Дренажная труба? Он был готов поспорить, что оно было достаточно большим, чтобы сквозь него можно было пролезть. Или плавать. Над головой висели ворота, готовые опуститься в случае необходимости. Была даже цепь и что-то вроде перекладины, чтобы закрепить ее.
Райан из любопытства почти сделал еще один шаг вперед. Будет ли еще одна дыра прямо под ними; тот, которого они не могли увидеть, если не наклонились посмотреть? Озеро было обманчиво пустым. Он остался на месте и попытался поискать, но чувствовал, что глаза обманывают его каждые несколько секунд. Это как считать линии на потолке. Вместо этого он повернулся к Мике. — Ты что-нибудь видишь?
Он кивнул. «Там.»
Райан проследил за пальцем до воды и начал искать, но не смог ее увидеть. «Что?»
«Смотреть.»
Он так и делал, пока пятно не потемнело. Свет наверху сместился? Нет, его глаза, должно быть, блуждали. Пятно рядом с ним было таким же ярким, как и секунду назад.
Он подумал, что его взгляд, должно быть, блуждал еще два раза, прежде чем он понял эту идею. В воде что-то двигалось, крошечное яркое пятно. Может быть, еще одна жаба? Или дух?
— Не жаба, — сказал Мика, прищурившись. Он казался неуверенным. «Может быть, дух? Я думаю… Рыба? Я вижу зубы. Эй, у нас еще осталось немного мяса?
— Э-э, может быть, кусочек или два…
Мика не стал ждать, пока он закончит. Он обошел рюкзак и покопался в рюкзаке Райана. Остатки еды они завернули в сэндвич-бумагу. Он слышал, как Мика разворачивал их, прежде чем положить остальные обратно. Он вышел и бросил кусок в озеро.
Вода билась как минимум десяток
вещи
набросился на него, разорвав в клочья. Он увидел вспышки ледяной голубизны, намеки на чешуйки и кивнул. Это казалось правильным. Невидимая рыба-убийца в воде.
— Там рыба с зубами, — объяснил Мика, лицо которого смягчилось, когда он смог лучше их рассмотреть. «Они сделаны из
лед.
Они очень похожи на тех злых рыб, которых можно найти в других местах Башни. Мы говорили о них в «Исследованиях Башен» две недели назад, помните? Э-э, какое у них лицо…
«Башня-пиранья?» Райан догадался.
Он указал. — Да, эти.
Его голос сменился сомнением. «Сделано из
лед
?»
«Ага. Ледяные элементали, может быть?
Вода успокоилась, когда монстры, казалось, поняли, что они пожирают не жаждущего альпиниста. У некоторых в желудках плавали кусочки мяса, уже замерзшие. Другие снова стали невидимыми, когда уплыли. Остальные куски мяса уплыли на дно озера.
«Это ужасная ловушка».
— Да, но… — сказал Мика и нахмурился. «В любом случае, ты бы не прыгнул в озеро, которое нашел в Башне, верно? Это одна из первых вещей, которым нас учили в школе: опасаться воды в полях».
Райан покачал головой в знак согласия. Он в последний раз взглянул на дыру в потолке, прежде чем вздохнул и обернулся. — Давай, пойдем.
Они могли бы попытаться подняться туда, если бы вода была безопасна. Озеро могло смягчить их падение. Но подняться на колодец было достаточно сложно, не говоря уже о подвесном куполе без оборудования и опыта, и Райану не хотелось впадать в это.
там
. На верхний этаж подниматься не стоило.
Вместо этого им придется исследовать восток дальше.
«Чего ждать?» – спросил Мика. «А как насчет разведки? И есть путь наверх, если мы сможем это сделать. Может быть, с помощью веревки и… некоторые из этих камней выглядят устойчивыми? Если мы убьем рыбок…
«Как?» Райан прервал его. «У нас нет другого способа бороться с ними, кроме подводной охоты в течение нескольких часов, и в этой трубе тоже может что-то скрываться. Извините, но мы не можем».
«
Ага,
мы
может
— возразил Мика. «Ты знаешь, как вытолкнуть ману из своего тела без предмета, верно?»
«Ага?»
«Поэтому я хочу кое-что попробовать. Мы останемся на суше. Я обещаю?»
Райан вздохнул и пошутил над ним. «Конечно.» Не то чтобы у них еще был лучший план. Если порталы не находились даже в двадцати поворотах от своей начальной точки, то… где они были?
Внезапно Райан перестал думать, что выбрасывать еду — это такая уж хорошая идея.
Они бросали камни в воду, чтобы проверить, нападет ли рыба, затем использовали бейсбольную биту и, наконец, древко копья, чтобы закружить озеро. Мика применил [Настой] к проходящей мимо рыбе, и на одной из ее чешуек появилась тонкая трещина. Он потерял немного ледяной воды, но на этом все. Оно уплыло.
В любом случае он, казалось, был доволен результатами. Райан присоединился к нему, присел у края и держал щит наготове на случай, если какая-нибудь рыба все-таки решит выпрыгнуть. Не то чтобы им нужно было дышать на суше.
— Хорошо, — сказал ему Мика, — так что теперь закинь в озеро как можно больше огненной маны и типа… перемести ее, чтобы нагреть воду?
Райан нахмурился. «Ждать,
это
твой план? Не думаю, что смогу их растопить, Мика. Сродство к огню у меня всего неделю, и я не изучал никаких заклинаний, не говоря уже о тех, с помощью которых можно вскипятить воду, так что я не…
«Нет нет нет. Я просто… — Мика прервал его и повторил. «У тебя есть огненная мана, верно?»
Он кивнул.
— И у тебя его много?
Он начал было кивать, но вместо этого взвесил голову. Много маны, особенно для его возраста и без формального обучения, практики или класса заклинаний? Ага. Но многие
огонь
мана?
«Нет.»
«Чего ждать? Но Лиза сказала, что у тебя их много, — сказал ему Мика.
«В целом», сказал Райан. «Но только малая часть этого была испорчена
к
огонь. На самом деле это не «огненная мана». Это сокращение. Это просто… предрасположенность, можно сказать? К огненной тематике».
«Ой. Так что же ты можешь сделать с тем, что у тебя есть?»
«Я не знаю. Но… — Он вздохнул и протянул руку к воде. Он предполагал, что в любом случае не будет использовать никакие огненные заклинания в бою. Это было опасно, поскольку он не знал, что делает. Лучше всего он придерживался того, что знал. «Думаю, мы сможем это выяснить. Мне нужно только нагреть воду?»
«Ага. Может быть, даже нет. Одной твоей маны может быть достаточно.
«Хорошо?»
Райан сосредоточился внутри себя, на колодце, который окружал его тело, как вторая кожа. Его было легче найти, если он подумал о «Горячей коже» — оболочке тепла, окутывающей его. Он натянул это изображение и погрузил его в воду, желая, чтобы оно сдвинулось с места, прежде чем оно выйдет из-под его влияния.
Он не знал, сработало ли это, но Мика не протестовал, поэтому Райан продолжал в том же духе, сначала вращая его, прежде чем начать двигать этими завитками.
вверх
думая о кипящей воде и пару, поднимающемся от горячей ванны.
Он начал чувствовать напряжение от того, что делал, когда другой парень воскликнул: «
Да
Хватит, — и бросил в озеро еще один кусок мяса.
Ледяные капли разбрызгивались, и последующий косяк рыбы делал еще больше, опускаясь на мясо. Вода попала на кожу Райана, и он
вздрогнул.
Инстинктивно он оттолкнул [Горячую кожу] и прижался немного ближе.
Однако какая-то часть его хотела прыгнуть в воду, чтобы вымыть
третий
кожа из запекшейся грязи, окружавшая его, его доспехи и его рот, немного очистите. Ему хотелось почистить зубы.
Но был ли на этом план Мики? Заманить рыбу в горячую воду и надеяться, что она растает? Другой парень все еще выжидающе смотрел на воду, но Райан сомневался, что это сработает. Они просто плавали…
«[Раствориться]!» Лед треснул и
звенел
вместе. «[Раствориться]!» Ошарашенные рыбы, казалось, встряхнулись, но второй заброс поймал их прежде, чем они успели убежать. Они плыли, и Мика ускорил шаг.
«[Раствориться]! [Раствориться]! [Дис… О, ты можешь продолжать в том же духе? Он оглянулся. «Тепло уже недостаточно для работы».
Глаза Райана были широко раскрыты. Избиение почти утихло, когда рыба растаяла на куски, упавшие на дно озера. Струи ледяной воды утекли, и вырвались пузырьки, светящиеся оттенками синего. Мрамор утонул среди всего этого. Несколько раненых воспользовались паузой, чтобы уплыть, их тела были видны по трещинам, отражавшим свет, но другие выглядели замороженными.
Скольких он только что убил? Шесть? Скольких они привлекли этим куском мяса?
«
Райан?
Верно
. Он протянул руку и попытался вылить в воду еще больше огненной маны, но смог найти только струйку в своем теле. Был ли он пуст? В панике Райан на мгновение удержал кусок, который у него был на краю, и вместо этого вылил чистую ману, смешав ее вместе, чтобы попытаться испортить последнюю в сторону тепла. Его Навык должен был облегчить задачу, но он не знал, делает ли что-то не так. Был ли какой-то особый процесс, о котором он не знал? Он направил тяжелый поток на убегающую рыбу.
Мика в последний раз использовал [Растворение], прежде чем вздохнул и пожал руку, которой направлял его. «Черт возьми, мы не получили их всех. И есть еще то, чего здесь даже не было. Думаешь, они купятся на это во второй раз?
Райан приподнял [Горячую кожу] и постарался не дрожать. Неужели холод ускользнул от мертвых ледяных големов? Он пожал плечами. «Без понятия. В любом случае, нам придется подождать, пока я верну немного маны, прежде чем пытаться. Тем временем мы могли бы попытаться заняться подводной охотой на раненых. Сколько мы получили?»
«Восемь …
иш?
Девять?» Он посмотрел на озеро. «Я насчитал троих раненых, которые сбежали, и двоих, которых сейчас вообще не было рядом. Они прячутся в расщелинах и темных углах, как… Хм, неважно. Сколько времени вам понадобится?»
«Я не уверен.»
Мика встал и взял несколько камней из кучи, которую они сложили возле ворот. Он начал бросать их в раненых. Двое промахнулись, но третий пробил. Рыба была изрядно ранена. Казалось, он вот-вот лопнет от них в любую секунду. Тогда еще один провал.
Райан попытался вспомнить, чему они научились на уроках манипулирования маной. В среднем люди должны были восстанавливать двенадцать маны в час в состоянии покоя, но это число приближалось к десяти, потому что люди редко отдыхали.
Он не чувствовал, что у него много огненной маны. Меньше пятой, возможно. И он не знал, отдыхает ли он, поэтому…
— Может быть, полчаса-час? Я думаю, что смогу работать с меньшими затратами, если вместо этого смешаю это с обычной маной».
«Обычная мана?» Мика бросил еще один камень. В тот раз его цель была далека от цели, и он поджал губы, прежде чем достать рогатку. Было ли это мудро? «Значит, у вас есть две разные способности?»
«Ага. Вроде, как бы, что-то вроде.»
Он прицелился. «Что произойдет, если вы попытаетесь сотворить что-то вроде [Конденсированной воды] с помощью своей огненной маны?»
«Это сложнее. Даже в целом слегка. Это обратная сторона. Хотя есть обходные пути. Например, вы можете иметь близость как к огню, так и ко льду. Вам просто нужно найти способ сбалансировать их. Или вы можете использовать ледяные заклинания с помощью огненной маны, вам просто нужно понять, как это сделать».
Мика с любопытством поднял брови, давая ему знак продолжать, но Райан пожал плечами. Он не был экспертом в этом вопросе. Ему просто было интересно, потому что у него была [Меньшая живучесть], и Мика хотел, чтобы он изучил навыки отравления.
С другой стороны, он может получить целительную способность.
Что
это было то, чего он с нетерпением ждал, находя способ улучшить свой навык. Может быть, если бы он сразился и скопировал более сильный вид медового муравья? Было к чему стремиться.
Не то чтобы он хотел отправиться в Башню сразу после того, как снова выбрался из нее. Сегодня уже было воскресенье. Трудно было поверить, что я застрял в Башне на целый день. Что подумают его родители, если он не вернется домой? Он знал, что не пошел бы домой
каждый
выходные, в конце концов, но будут ли они чувствовать себя обиженными? А может быть, даже порадоваться уединению или тому, что он занят?
Хотя Лиза, наверное, разозлилась. Райан вздрогнул от этой мысли. «Дайте мне двадцать минут, — сказал он Мике, — и мы сможем попробовать еще раз. А вы тем временем следите. Я попробую кидать камни.
— Дежурство по охране, — проворчал Мика и выстрелил в последний раз, прежде чем ускользнуть. «
Ура.
»
К тому времени, когда Райан снова почувствовал тепло, он убил оставшихся двоих раненых — единственных, кого он действительно мог видеть. Но даже в этом случае Мика сказал ему, что остальные спрятались в трещинах, темных углах и на дне озера. Чтобы их выманить, потребуются дополнительные усилия.
Вот почему он свесил ноги в ледяную воду, служа приманкой для невидимых пираний-убийц.
Он продолжал поглядывать на Мику, чтобы убедиться, что парень внимательно наблюдает. Он не знал, смогут ли они прогрызть его ботинки быстрее, чем местные крысы, но он это сделал.
нет
хочу потерять палец на ноге, узнав об этом. Или что-то более важное. Он держал ноги вместе.
«Они идут», — прошептал Мика, и Райан начал выливать ману в воду. Он добавил чистую ману, покрутил ее вокруг себя и вздохнул с облегчением, когда она стала немного теплее. И все же было холодно. Все еще,
они идут
было достаточно зловещим, чтобы еще больше разозлить его.
Он тоже пытался вытолкнуть ману из ног, но это было сложнее. У него не было практики. Вместо этого он в основном следил за трубой, чтобы посмотреть, не выйдет ли что-нибудь из нее.
это
. Ему показалось, что он увидел намек на голубое свечение, хотя это могло быть плодом его воображения.
Мика тоже продолжал смотреть. Когда он снова взглянул на озеро, он вдруг крикнул:
«Убирайся!»
Райан отпрыгнул так быстро, как только мог, и вылил воду на камень. Ему показалось, что кто-то покусал его ботинок, но на коже не было ни царапины. чертовски
ад
, он ненавидел, что не мог видеть своего противника.
Другой парень сосредоточился на воде вместо того, чтобы сразу же произнести заклинание, и Райан собирался что-то сказать. Он увидел пятна более яркой воды, которые, казалось, вот-вот уйдут. Но затем Мика произнес: «[Раствориться]», и эти пятна треснули, как окно, в которое попал мяч.
Райан взял свои камни и швырнул их в дрейфующую рыбу, а Мика потер висок ладонью рядом с ним. Что он сделал? Что бы это ни было, он стряхнул это и быстро произнес: «[Растворение]. [Раствориться]. [Диссол— Черт побери.
Он выругался, но этого было уже достаточно. Оставшаяся рыба расплавилась. Через несколько мгновений вода снова успокоилась. Последний шарик уплыл по озеру и присоединился к остальным там, где они не смогли его достать.
— Я думаю, — медленно сказал Мика и огляделся вокруг. «Думаю, мы получили их всех».
«Ты
конечно?
»
Ему не хотелось падать в воду только для того, чтобы на него напала стая рыб, которых он даже не мог видеть.
«Ага. Позитивный. Я думаю, нам следует сначала еще раз приманить, просто на всякий случай, но… да, они ушли.
Райан стиснул зубы и снова опустил ноги в ледяную воду. «Это было легко.»
Он пожал плечами. «Это ловушка, да? Это плохо только тогда, когда вы в них попадаете. Остаётся только… — Его взгляд скользнул по подводной трубе. — Может, нам стоит проплыть?
«Я в этом сомневаюсь», — сказал ему Райан. «Ворота над головой выглядят так, будто они должны быть закрыты».
«Да, но это также может означать ловушку; отрезать вход и заставить тебя плыть в следующую комнату? Однако это может привести к секции с выходом.
Он нахмурился. Это было возможно. Ему это не нравилось, но это было так. «В любом случае, мы
может
закрой ворота, — сказал ему Райан. «Я бы не хотел плыть по подводному туннелю в неизвестность. Я думал, тебе нужно приехать туда как можно скорее и запечатать его, прежде чем что-нибудь выйдет наружу.
«Ой. Да, это кажется возможным, — Мика задумался и пошутил. «В любом случае нам придется зайти в ледяную воду. Ура.»
Райан нахмурился. «Мы могли бы пролезть вдоль стен вокруг, а затем просто потянуть цепь вниз. Легкий.»
— Хм, я не думаю, что это сработает, Райан. Стены скользкие от влаги, да? И если вам нужно добраться туда как можно скорее, а вы упадете где-нибудь на одной из дальних стенок, вы окажетесь дальше от трубы, чем если бы вы просто переплыли ее с самого начала. Кроме того, холодная вода вас шокирует. Вы только ухудшите ситуацию.
Райан последовал его жестическому объяснению, нахмурив брови, глядя на камни. Он понимал, что это может быть ловушкой. Однако что-то его беспокоило. — Я думал, ты не любишь плавать?
Мика подвинулся, защищаясь, и пожал плечами. «Просто… волны мне не нравятся. Что-то течет против меня. Это неудобно».
Райан нахмурился. Неудобный? Он колебался, прежде чем двинуться дальше. «Разве это не отстой?»
«Что?»
— Больше… не любишь плавать?
«Конечно, это отстой», — сказал Мика с фальшивой улыбкой и почти смехом. Это прозвучало саркастически.
— Нет, я имею в виду, — Райан пытался найти правильные слова для своих мыслей, — ты однажды сказал, что ты хороший пловец, да?
— Хм… да?
Ему было явно некомфортно, но Райан все равно надавил. Ему просто нужно было сказать это, высказать свою идею, и тогда он оставил бы его в покое.
Кто-то
должен был. «Значит, если у вас это хорошо получалось, вам, вероятно, это нравилось, верно?»
— Я… я имею в виду, я думаю.
— Лэнг тоже так сказал, — сказал ему Райан. — Он, видимо, видел, как ты иногда плавал? Райан этого не сделал. Раньше Мика был довольно неуловим. Теперь он знал, потому что все время проводил в лесу или в своей комнате. Тогда он видел его только на уроках.
«Я не был
что
хорошо, — усмехнулся Мика. «Я не был самым спортивным до того, как встретил тебя, понимаешь?»
Райан знал.
«Но я мог идти в ногу с остальными в воде те несколько раз, когда заходил. Чаще с семьей и двоюродными братьями. Это всегда немного обнадеживало, понимаешь? Что у меня было… хоть что-то. Что я смогу это сделать».
Его фальшивая улыбка исчезла.
Райан подождал немного и спросил: «Так разве это не отстой, что ты больше не будешь делать то, что тебе нравится, только потому, что с тобой случилось что-то плохое?»
Мика замолчал и уточнил, просто чтобы втолковать это: «Разве ты не обязан позволить своему удовольствию быть для тебя важнее, чем…» Как Мика выразил это вчера? «Воспоминания’?»
Судя по всему, Мике не нравилось плавание. Он делал это в банях достаточно. Это были просто воспоминания, которые пришли с ними.
Райан осознавал, что ведет себя лицемерно и что, возможно, это не так просто, но это должно быть лучше, чем сдаваться.
Мика едва заметно пожал плечами и выглядел потерянным. Он дал ему возможность подумать об этом, в то время как другой парень нахмурился и подошел к своему рюкзаку. Выпить что-нибудь? Райан взглянул на воду, беспокоясь о рыбе.
Когда Мика вернулся, он перебирал свою сумку. Его голос был тверже. «Хорошо, вот о чем я думаю».
«Что?»
«Труба достаточно велика, чтобы один из нас мог проплыть сквозь нее, как лягушка. Едва. Я думаю, что это
мощь
будет легче тянуть вдоль стен».
«Мы туда не проплывем».
«Верно.
Были
нет. Но что-то еще
является.
Что бы это ни было, оно не может быть намного больше нас. Или, во всяком случае, шире, чем мы.
«Аллигаторы ненамного крупнее нас», — возразил Райан. «Они все еще могут разорвать нас в клочья».
Он нахмурился. «Это должен быть маленький алли… Подожди, нет. Почему здесь нет лягушек? Почему ночью нет лягушек? Вода ледяная, так что, думаю, это не может быть рептилия или амфибия. Это хладнокровные люди. Они умрут».
— Если только это не элементарный зверь, вроде Свечехвостов. Можно подумать, что мышь с горящим хвостом тоже умрет, верно?
«Хорошо. Такой маленький элементарный аллигатор — худший случай. Но озеро уходит прямо под трубу, так что это не может быть каменным големом. Они просто утонут и станут бесполезными. Сама труба погружена в воду, но на какое время мы не знаем. В двухметровой глубине может быть воздушный карман, так что он не обязательно сможет выжить под водой».
Райан увидел, что он делает, и кивнул. «Есть и другие типы големов, такие как мы.
только
пила. Лед. Или Чернильные големы. Он вспомнил чернильного монстра, от которого убежал во время экзамена в Башне. Он не хотел сражаться с одним из тех, кто был в воде.
«Верно, но мы можем сражаться с ними так же, как мы это делали с пираньями, одновременно применяя [Рассеивание] или [Растворение]», — сказал Мика.
Мысли Райана зацепились за последнее слово. Он задавался вопросом, можно ли считать то, что они сделали, связанным кастингом. Возможно нет. Он заметил в рюкзаке Мики бутылку с тремя слаймами и предложил это. «Это также может быть огромная слизь. Я думаю, они могут передвигаться в воде».
«Слизь?» Мика нахмурился, глядя на свою бутылку, и открыл ее. Он вытащил одну, бросил в воду и немного пополоскал. Слизь пережила движение, но не тогда, когда он произнес «[Настой]».
Оно развалилось. Что случилось с ними, которые стали милыми?
— Хорошо, — сказал Мика. «Мы можем навредить им. В противном случае, чем он больше, тем медленнее он будет, тем больше у нас шансов добраться до ворот до того, как он выйдет наружу. Единственные крупные существа, которые могут быстро плавать в воде, должны быть водными. Это означает, что все, что там находится, скорее всего, либо водное животное, либо элементарный зверь, слизь или голем.
Райан кивнул и сказал очевидное: «Значит, мы этого не делаем?»
Когда Мика озадаченно посмотрел на него, он объяснил: «Действительно ли стоит так рисковать? А для чего? Мы можем наполнить здесь бутылки с водой и вымыться у края, и из трубы ничего не вытечет. Мы знаем это. Так что же еще нам нужно от этого озера?»
Ведро шлепнулось в воду, прервав их разговор, и они оба посмотрели на него. Он висел на веревке посреди озера и медленно наполнялся водой.
«Что за-«
Веревка натянулась и снова потащила ведро вверх, к колодцу. Вода лилась по бокам. Райан напряг слух и прислушался. Ему показалось, что он услышал там кто-то разговаривает. Это значит-
«Люди.»
Мика удивленно посмотрел на него. Они оба одновременно встали и начали кричать во всю глотку. «ПРИВЕТ! ЗДЕСЬ! ЕСТЬ КТО-ТО ТАМ?!
Ведро продолжало двигаться, что для них было очевидно.
«
ПРИВЕТ!»
Райан кричал, но это не прекратилось. Он понял: «Они нас не слышат».
Мика замер и в панике оглянулся: «Что? Как они могут нас не слышать?»
«Мы здесь слишком далеко. Они, должно быть, отвлеклись. Он взглянул на воду. Может быть, если бы они находились прямо под колодцем, они могли бы кричать?
Ведро собиралось исчезнуть, и Райан запаниковал. Он не знал, что ему следует делать. Он видел, как Мика думал, глядя на вещи в своем рюкзаке и неподвижно глядя на озеро.
«Я
являюсь
чертовски хороший пловец, — прошептал он почти про себя. Он схватил целебное зелье и один из пустых мешочков из своей сумки и сначала обмотал их вокруг руки.
«Миха,
нет
—»
Он бросился к другу, но было слишком поздно. Мика проскользнул мимо, перебежал разрушенный мост и нырнул с вытянутыми руками в воду.
Райан смотрел полсекунды и выругался. Никакого другого выбора. Он сбросил свой рюкзак, выхватил нож из щита и на мгновение посмотрел на биту. Он взглянул на колодец — на пропавшее ведро.
Нет.
Он оторвался от мыслей, глубоко вздохнул и полез в карман. Пронзительный звук доминировал в пещере, когда он свистнул из легких и эхом разнесся вдалеке.
Он не знал, услышали ли они. Ему было все равно. Он побежал за Микой.
Вода ударила в него, как тысяча жалящих игл. Пузыри хлынули вокруг его лица, и его хватка на ноже почти выскользнула из рук. Он наклонился вперед и тряхнул головой, чтобы видеть. Мика плыл вдалеке. Позади него из темноты трубы появилось голубое сияние.
Он спешил, делая длинные гребки, единственный способ, который умел Райан, но одежда замедляла его, и даже когда он прилагал усилия, он не был таким хорошим пловцом, как Финн или Лэнг. Он редко выигрывал гонки, даже если не выигрывал их.
Все его тело отказывалось находиться здесь, но он воспринимал все мелкие жалобы — холод, то, как стонала кожа на его плечах каждый раз, когда он потягивался, судороги пальцев ног и ушибленную ногу, неприятное ощущение плавания в доспехах. -и
толкнул
их в самый дальний угол своего сознания, где они могли бы остаться с остальным тем, что им не нужно.
Впереди Мика наполовину вылез из воды, чтобы ухватиться за цепь ворот. Он оттолкнулся, чтобы броситься вниз, и потащил его за собой. В то же время из дыры что-то выстрелило. Змея, тело которой достаточно толстое, чтобы проглотить человека, как садовая змея может проглотить мышь.
Падающая решетка прервала свой рывок, когда камень раскололся на замерзшие чешуйки, покрывавшие его тело, но вода смягчила инерцию. Синий свет светился из трещин и мест, где его чешуя перекрывала полуочертания. Его кожа снизу была темнее, синего или зеленого цвета, который выглядел черным.
Мика пытался протащить цепь глубже, но научился плыть вниз с багажом. Райан увидел, как он поставил ногу на трубу и вместо этого потянулся вниз. Змея попыталась выскользнуть из остального тела и направилась к нему. Райан не успел бы прийти вовремя.
Оно обвилось вокруг Мики. Когда Райан надеялся, что это может быть удав, он открыл пасть, чтобы броситься ему на голову.
НЕТ!
Слово вышло искаженным, облако пузырьков поднялось вверх, частично закрывая ему обзор.
Когда он снова увидел, Мика засунул обмотанную тканью руку в пасть змеи, а цепь обернула ее голову. Он дернул. Оно попыталось отпустить его, но он просто засунул руку глубже в пищевод. Очень похоже на то, как однажды упал Райан. Он прижал две ноги к телу змеи, чтобы она не свернулась вокруг и не задушила его.
Зверь быстро завоевал контроль.
Райан нырнул за воздухом. Теперь он был недалеко от колодца, но не плыл к нему. Он втянул в себя столько, сколько мог, еще раз крикнул о помощи и нырнул обратно. Оказавшись там, он не знал, что делать. Он попытался разрезать змею, но его нож соскользнул с ее замерзшей чешуи, как будто он шел по замерзшему озеру. Он случайно чуть не порезал Мику.
Парень снова и снова задирал голову. Райан понял смысл и использовал обе руки, чтобы полутолкнуть, полу-
тащить
скопление их поднялось на поверхность, в то время как свернувшаяся змея пыталась скрутить их и утащить под воду. Они прорвались, и Мика втянул в легкие воздух, стуча зубами. Он стиснул их и натянул цепь крепче, задушив ее.
Райан нашел чешую, которую сломал Мика, и пронзил ее. Он тут же начал метаться, из его заткнутого рта вырвалось едва слышное шипение. Часть тела, которую он пронзил, выскользнула вместе с ножом и ударила его в живот, выбивая из него ветер.
— Огонь… — выдохнул Мика.
Райан кашлянул и начал швырять огненную ману в свою сторону. Он вращал его кругами, а другой рукой пытался не дать змее ударить его. Ему показалось, что вдалеке он услышал крики людей.
Мика вздрогнул, пытаясь что-то сказать, стиснул зубы и произнес:
[Раствориться]!»
Змея снова забилась, а ее чешуя растаяла прямо перед ним. Мика этим движением нырнул в воду. Он рванул вверх, прижал зверя к стене и удержал его там цепью. Он вдавился в чешуйки тонкими трещинами, обладая силой сцепления, которой не было у его рук.
Нижние две трети змеи и те части, где Райан находился слишком близко, не пострадали, но он увидел, что его нож почти выскользнул.
— Райан, — выдохнул Мика.
Его хвост метался под ними. Райан нырнул под воду, чтобы выхватить нож, прежде чем он утонет, а затем прыгнул вверх, чтобы выпотрошить змею. Синий свет разлился, словно праздничный краситель в воде, и он крякнул, поднимая лезвие выше. Он был почти по пояс Мике, когда тот загорелся.
Мика упал на стену и попытался отдышаться. Райан попытался направить нож в другую сторону и ударил камень плечом и лицом. Он поморщился и хотел что-то сказать, но Мика просто сказал ему: «Отзови их!» прежде чем он нырнул прочь, свободно указывая одной рукой в сторону колодца.
Цепь загремела, прежде чем утонуть и оторваться. Он предположил, что Мика охраняет ворота. Райан развернулся и поплыл к месту прямо под дырой в потолке.
Затененная фигура человека спускалась вниз, но всего на несколько метров. Сам колодец выглядел так, будто он был еще пятнадцать метров длиной и был сделан из кирпичных камней. Их веревка не доходила до дна. Оно отличалось от того, которое они использовали для ведра.
Персона. Реальный человек. Еще один альпинист, который спустился бы сюда, чтобы помочь им, после того, как свистнул. Райан не смог сдержать улыбку и крикнул: «Мы убили это! У нас все в порядке!»
Фигура подвинулась, словно пытаясь посмотреть вниз, и грубый голос спросил: «С тобой все в порядке?»
«Да сэр. Я запаниковал. Там была змея и… Неважно. Мы его убили, вам не нужно спускаться».
«О, чертовы серебряные камни, малыш. Спасибо. Я не ждал этого падения».
«Извини. Но спасибо, что пришли.
«Они в порядке?» Позвал другой голос, женский. Райан увидел еще две головы, высунувшиеся из края колодца, затененные светом. «Это всего лишь ребенок».
Мне почти шестнадцать,
— слабо протестовал он в уме. Он был рад, что она говорила слишком тихо, чтобы Мика мог ее услышать, потому что он бы пожаловался. Ворота были заперты, парень подплыл, чтобы присоединиться к нему.
Мужчина повернулся, прежде чем снова медленно начать карабкаться вверх, и женщина крикнула: «Что ты там делаешь?» Ее голос эхом отозвался. Издалека это звучало глухо.
«Мы…» Райан колебался и крикнул: «Мы заблудились! Можете ли вы сказать нам, на каком мы этаже?
Первый мужчина вылез из машины, и все трое какое-то время совещались, прежде чем он закричал. «Насколько мы можем судить? Три.»
Райан моргнул. Что?
Мика подплыл к земле и закрыл другие ворота, а Райан остался на месте. Он кричал разговор, рассказывая им об их ситуации. Общение было трудным, поэтому он придерживался основ: как он оказался не на том этаже, столкнулся с титанической многоножкой и сбежал в туннели; как им не удалось найти выход за более чем двадцать поворотов, и поэтому им пришлось провести ночь в сокровищнице. Они уже собирались отправиться в путь, когда их ведро упало.
«Я же говорил, что купить воды — хорошая идея», — крикнул кто-то издалека. «Мы бы их пропустили».
Райан прищурился и крикнул: «Да». Ему показалось, что он увидел начало тонкой ветки, простирающейся далеко над их головами. Лесная подстилка?
Группа дала заверения. Все четверо были профессиональными альпинистами и работали в гильдии. Двое стояли на страже. Он поговорил с Нессой и Уолтером, которые были старшими в их группе и имели уровень выше тридцати.
На этом заверения закончились.
Их послали провести обследование и выяснить, что, черт возьми, произошло. Точно так же, как и двести других команд, отправленных сегодня утром, чтобы помочь людям найти выход.
Это была национальная чрезвычайная ситуация. Башни изменились. Что касается новостей, то это были все пятеро. Почти все внутри были оборудованы порталами, пока не ушли или не были вытеснены наружу. И за несколько минут до полудня слова впились в серебряный камень Башни, прямо над ее порталами, затем вокруг и, наконец, под их порталами. Он был подписан
Элеле или Лафка.
Мика вернулся с бутылкой воды, и Райан чуть не рассмеялся, потому что они купались в питьевой воде. Ну, может быть, не непосредственно вокруг них. Грязь отслаивалась от их одежды. И это была питьевая вода, и в каждом ведре могла появиться невидимая пиранья, но его разум все равно находил это забавным.
Лучше найти воду забавной, чем думать о последствиях изменения всех пяти Башен за полдень. Что это означало для будущего?
— Элеле о лафка? Мика вскрикнул.
— Это Карлик, — позвала Несса. — Буквальный перевод будет «маленькая девочка с бородой».
Райан пил, а другой парень кричал: «Борода? Как Гном?
«Некоторые так думают. Другие считают, что это вандализм высшей степени, но при этом происходят изменения…»
«
весь
Башня изменилась? Его голос звучал обеспокоенно. — А что насчет Саламандр?
«Ушел. Насколько мы можем судить, всего этого уже нет. Проблема в том, что мы
не мочь
рассказывать. Гильдия отправила людей в Башню через два часа после эвакуации. Некоторые вошли заранее, из любопытства или потому, что не знали, что лучше…
«Мы сделали!» Мика позвонил. — Я едва заметил и… — Он замолчал.
«Верно. Ну, первые люди, которые вернутся
вне
было шестнадцать часов спустя. И… некоторые из их группы погибли. Они сказали, что пошли на четвертый этаж, но ничего подобного они не знали. С тех пор мы получаем отчеты. Большинство команд было отправлено на первый или второй этаж, чтобы помочь людям. Логово Саламандр исчезло.
Мика выглядел обеспокоенным, и Райан чувствовал то же самое. Просто он был почти уверен, что Мика обеспокоен из-за
Логово Саламандры
их исчезновение, а не все остальное или опасность, в которой они находились.
Но
были
они в опасности? Конечно, этот этаж был опасен. Но благодаря удаче и подготовке к настоящему моменту они уже смогли справиться с большинством задач. Очевидным исключением является многоножка. Но если бы они взяли с собой побольше лечебных зелий… У Райана заболела голова. Он не знал, что и думать.
«Какое было сообщение?» он позвонил, что-то, за что он мог зацепиться. «Карлик».
«Мы думаем, что это стихотворение. На языке гномов это читается… Она начала говорить на языке с сильным акцентом, который Райан не смог расшифровать, и он тут же прервал ее.
«Извини? Мы еще не знаем Dwarfish».
«Ой. Верно. Ну, буквальный перевод… Она заколебалась и на мгновение исчезла. Когда она вернулась, в руке у нее была бумага. «Здесь. «Вы стоите на берегу. Не дано, дано. Шаг вперед. Уничтожьте то, что стоит на вашем пути. Возьмите то, что вам нужно; Взбираться’. Подпись: маленькая девочка с бородой».
Голос был тихим на расстоянии, но Райану показалось, что он услышал слова другого мужчины: «Худшее стихотворение на свете».
Он усмехнулся.
«Что?» Мика спросил его, и он рассказал.
«Я не знаю», сказал он. «Это звучит как призыв к действию. Это напоминает мне Неданные правила.
Женщина что-то сказала, но Райан нахмурился. «Хм?»
«Ты знаешь. Не соглашайтесь. Не бери. Не разрушайте. И в стихотворении говорится: «Переместить, уничтожить, взять?»
«Многие люди так говорят», — крикнула женщина, на этот раз громче. Должно быть, она услышала. Почему тогда она не услышала их раньше? «Это будет означать, что гном знает, как мы называем эти правила».
«Ты сбиваешься с пути», — сказал мужчина рядом с ней и позвонил. — Нам нужно знать: вы двое?
отлично?
Вы ранены или нуждаетесь в срочной медицинской помощи? Ты поел? Вы хорошо экипированы?
Их уже заверили, что раньше они не были ранены, но это другой вопрос. Райан колебался.
Были
они в порядке? «ДА…» крикнул он в то же время, когда Мика позвал: «НЕТ!»
Они посмотрели друг на друга.
Мика посмотрел на него, пока он звонил: «У нас почти закончилось лечебное зелье среднего класса, сэр. И у нас ужасные синяки.
Он посовещался со своими товарищами по команде. Райан сделал то же самое. — Почему ты думаешь, что у нас не все в порядке?
«Нам нужен выход, верно? И у нас нет никакого лечебного зелья. Кажется, в этом нет ничего хорошего.
— Да, но мы неплохо справляемся.
Мика нахмурился. «Это ты всегда говоришь о безопасности и о том, чтобы выбраться отсюда».
«Я
знать.
Но если мы
нет
хорошо, они могут забрать нашу добычу. Я думал, ты будешь тем, кто будет протестовать по этому поводу. Я просто… Райан не мог выразить свои мысли словами. Он до сих пор не мог поверить, что это должен был быть третий этаж. «Неважно.»
Мика взглянул вверх, чтобы убедиться, что у него есть время, прежде чем заговорить: «Доставить тебя в безопасное место важнее, чем добыть, Райан».
Получающий
ему
для безопасности? Это должно было происходить не так.
«И мы
нуждаться
выход. Что, если мы снова столкнемся с гигантской многоножкой или… Я имею в виду, завтра у нас в школе. Нам нужно вернуться до вечера, иначе мы пропустим последние два дня учебного лагеря».
«Я бы не слишком беспокоился о школе!» — позвала женщина, перебивая. «Весь город сейчас находится в чрезвычайном положении. Ваши учителя поймут, учитывая обстоятельства.
Райан нахмурился. «Город?»
— Несса, не беспокой их, — сказал новый голос, слишком тихий, чтобы Мика мог его расслышать.
Волноваться?
О чем было беспокоиться за пределами Башни?
— Хорошая новость в том, что у нас есть две бутылки лечебного зелья среднего качества, которые мы можем сэкономить, — грубоватый мужчина сменил тему. — И мазь от синяков. У вас есть бутылки, чтобы разделить их на случай, если они разобьются?»
Райан уже собирался поблагодарить мужчину, когда его мысли вспомнили их разговор. Ни разу вышеупомянутая группа не смогла вывести их отсюда, несмотря на то, что все это время плавала под ними и говорила о том, что другие команды отправляются на помощь людям. Веревку они тоже не сбросили.
«ТЫ НЕ СОБИРАЕШЬСЯ ПОМОЧЬ НАМ ВЗЯТЬСЯ?» — позвал он громче, чем намеревался.
Мужчина вздрогнул, и Райан увидел, как тень покачала головой, прежде чем он заговорил. «Нет. Здесь слишком опасно.
«Это опасно
вниз
здесь, — пожаловался он, взглянув на Мику. «С вашей группой нам будет безопаснее».
Они еще немного пошептались друг с другом, когда третий голос прервал их и наклонился над колодцем, чтобы сказать: «Какого уровня вы двое? Занятия?
Райан мягко пнул Мику под воду и солгал: «У меня десятый уровень [Боец] и пятый уровень [Разведчик]. Он… восьмого уровня [Боец] и пятого уровня [Алхимик]». Он споткнулся посередине, думая, что это звучало бы странно, если бы они оба были на десятом уровне. Тем более, что Мика был моложе.
Мика недоверчиво посмотрел на него, но Райан проигнорировал его. Если бы они подняли свои уровни, альпинисты могли бы смягчиться. Они не могли просто
оставлять
их здесь. Не тогда, когда они могли помочь.
Тень сдвинулась. Кивок? «Верно. Троим из нас всем около двадцати, около тридцати, а одному из нас
над
уровень тридцать. Мы говорим, что это небезопасно…
Райан открыл рот.
«Для
нас
,» он закончил.
«Что?»
— Геб… — сказала женщина, но он отмахнулся от нее.
— Ты ходишь в школу скалолазания? он звонил.
«Да сэр.»
«Так вы видели статистику? Сложите эти числа. За последние двадцать восемь часов было подтверждено, что погибли сорок семь альпинистов. В
наименее
в пять раз больше обычного. Его
поднимается.
Мы чуть не умерли за те восемь часов, что пробыли здесь, и не увидели ни одного выхода. Мы понятия не имеем, с чем имеем дело. Ваш пол звучит безопаснее. Во всяком случае, мы могли бы спуститься и присоединиться к вам.
— Геб, ты знаешь, что мы не можем…
«Я
знать.
Я просто говорю.»
Мика взглянул на него и постучал по ушам.
— Позже, — пробормотал Райан.
— Значит, мы можем дать тебе зелья. И помочь. Но мы не можем позволить вам прийти сюда. Там… — его голос перешел на товарища по команде. «Возможно, им нужно знать о монстрах здесь, ясно? Что, если они спустятся или найдут лестницу, ведущую к нам?
Уолтер наклонился и крикнул: «Избегайте подъема по лестнице! Ваш пол действительно звучит намного безопаснее, чем наш. Мы направлялись к миконидам четвертого этажа. Те, что здесь, сражаются скорее как Садовые микониды. У нас нет подходящих противоядий от их ядов. Если вы видите тропы, которые кажутся ведущими в лес, также избегайте их. Доверьтесь нам в этом, как вашим старшим».
Райан нахмурился, но промолчал.
Более легким тоном женщина крикнула: «Сейчас я опускаю ведро с лечебными припасами. Жаль, что банка открыта. Мы уже немного использовали. Эй, может быть, мы сможем обменяться информацией?
Он поколебался, прежде чем кивнул, а затем дал устное подтверждение, потому что оттуда не было видно кивка.
Что еще ему оставалось делать? Если они сказали, что это небезопасно, то это не так. Ему пришлось довериться их суждениям. А с двумя полными бутылками исцеления среднего уровня их пол внезапно стал бы намного лучше. В конце концов, они, возможно, даже смогут сразиться с еще несколькими големами, чтобы заработать деньги.
Мика, похоже, пришел к такому же выводу, потому что улыбнулся, увидев, как наверху опускают ведро.
Райан подумал, что было бы неплохо избавиться от этих синяков, которые его мучили. Он поднял глаза и позвал: «Ребята, вам что-нибудь нужно?»
Информация пользовалась большим спросом, поэтому Мика выкрикивал подробности обо всем, с чем они столкнулись. Райан воспользовался возможностью, чтобы ускользнуть и обработать свои раны на берегу так, чтобы Мика не увидел, насколько они серьезны. Он разложил мокрую одежду на камнях и принялся чистить доспехи.
Уотер и Несса заинтересовались шариками и чашами, которые им встретились, поэтому Райану пришлось собрать их и подплыть, вытянув одну руку вверх, чтобы они не намокли. Они положили образцы всего в ведро, а остальные подняли их, чтобы осмотреть.
Кожа в банке сразу же стала хитом, особенно камуфляж для четвертого участника, но они были так же сбиты с толку шариками, как Мика и Райан.
«И это цепляет
что
?» Несса кричала вниз.
«Эссен… Частички монстров», — сказал он. «Кристаллы в виде сплетенных внутри них поясов».
— И ты использовал их, чтобы открыть ворота, сделать кожу для этих чаш и, — она сверилась со своими записями, — сломать стену?
«Чтобы заставить камень вести себя как плоть», — поправил ее Мика. «Там были отверстия, куда их можно было поместить. Разве вы еще не встречали ни одного из них или не находили шариков? Все маленькие монстры их роняют.
Группа выше совещалась, и Райан собирался плыть обратно, когда Мика заметил, что на нем только нижнее белье. Он начал раздеваться и спросил: «О, ты можешь взять мою с собой?»
«Вода ледяная, Мика».
— Да, но я хочу, чтобы они высохли. Думаю, я знаю, как мы могли бы высушить их быстрее, но, хм… — Он стянул рубашку через голову, не обращая внимания на людей, наблюдающих сверху. Вот вам и застенчивость. «Я не знаю, сработает ли это».
Райан перенес свою одежду и тоже разложил ее, прежде чем вернуться к чистке доспехов.
— Мы их осмотрели, — крикнула Несса. «Ты прав. Нет, мы ни с кем не сталкивались, но в нашей команде есть кто-то с [Отпугиванием мелких вредителей], и, похоже, он удерживает монстров, которые могут их отбросить.
Спасибо, Геб!
Мы действительно видели некоторые из этих дыр в вещах, о которых вы говорили. Я помню дерево. Мы думали, что это маркировка».
«Может быть, это сундук с сокровищами!» Мика позвонил, пошутил.
Последовала пауза, прежде чем она ответила серьезным тоном: «У тебя есть еще? Геб говорит, что всего было двенадцать лунок, и у нас здесь пять шариков. Я не уверен, насколько сложно их найти…»
«О, это легко…
выход
— заверил ее Мика и оглянулся.
Райан застонал. Он схватил мешочек, в котором они хранили большую часть своих шариков, и собирался подплыть к нему, когда Мика спросил его: «Можете ли вы принести и синее зелье?» Пожалуйста?»
«Синий-? Ой.»
Они положили их в ведро — гораздо больше шариков, чем двенадцать — и смотрели, как она их вытаскивает.
«Что это?»
«Зелье, которое мы нашли. Можете ли вы оценить его для нас, пожалуйста? В обмен вы можете получить все шарики».
Еще одна пауза, и Несса снова опустила взгляд. «Это зелье маны! Тебе, должно быть, повезло с этим сундуком.
— В конце концов, черт возьми, надо было это сделать, — проворчал Уолтер, и Райан не был уверен, шутит ли он.
Кажется, они были в восторге от зелья. Райан тоже был, но только потому, что знал, что сможет продать это. Им это не пригодилось. Мика тоже не выглядел заинтересованным. Они посмотрели друг на друга и подумали об одном и том же.
— Ты можешь оставить это себе! Мика позвонил.
«Что?» – спросила Несса.
«Я сказал, ты можешь оставить это себе! В качестве благодарности за два целебных зелья и мазь, мэм. Мы не заклинатели.
Это было меньшее, что они могли сделать. И в зависимости от качества лечебных зелий они стоили примерно одинаково.
Возникла небольшая суета, прежде чем появился четвертый член их команды и крикнул: «Спасибо, ребята!»
«Мне четырнадцать!» Мика позвонил. «Ему почти шестнадцать! Мы не «дети».
Ага
.
Райан поплыл обратно.
Они еще некоторое время разговаривали, пока Несса не уловила что-то в своих заметках. «Подождите, вы упомянули «знак»? Что там говорилось?»
«Без понятия. Это было чуждо».
Райан взглянул на мокрую одежду, разложенную вокруг него, и подумал, что знает, к чему все идет. И действительно, через минуту она позвонила. «Мы хотим вернуться к дереву, чтобы проверить эти шарики. Не могли бы вы тем временем достать для нас эту табличку? Думаешь, это безопасно?
«Хм… наверное?» Мика позвонил.
«Спасибо, Мика. И Райан. Увидимся через двадцать. Оставайтесь в безопасности».
Мика подплыл с улыбкой на лице. Кажется, он был в лучшем настроении. Райан тоже. Ему просто не хотелось надевать мокрую одежду и вести себя как суслик перед сотрудниками гильдии.
— Огненная мана, пожалуйста, — сказал Мика, держа мокрую рубашку.
Райан нахмурился и сделал, как сказал, пропитывая пространство вокруг себя, насколько мог. Мика яростно встряхнул рубашку и произнес: «[Диссеттл]». Большая часть влаги поднялась с одежды в виде тумана, и он сказал: «Спасибо».
Райан нахмурился, затем улыбнулся. «Пожалуйста.»
Они повторили процесс с остальными вещами и даже попытались использовать [Конденсированную воду] для некоторых, но одежда все еще была слегка влажной, когда они снова надели ее. Оттуда им пришлось немного вернуться ко входу, чтобы найти знак, мимо которого они тогда прошли. По мнению Райана, самым трудным было убрать кучу камней. Они все равно расчистили близлежащие туннели на случай, если знак застрянет.
Это не так.
На обратном пути Мика указал на нашивки с големами и каменными вепрями и спросил, смогут ли они сразиться с ними позже. Райан кивнул, теперь, когда они исцелились. Ему как бы хотелось, чтобы у них была еще одна такая летучая мышь, чтобы они оба могли сражаться, если понадобится. У Мики была своя алхимия, но ее эффективность была ограничена.
«Мы должны назвать эту вещь», — сказал он и кивнул.
«Летучая мышь?»
«Ага. Вы хотели дать имя чему-то простому, например, легкому браслету, поэтому мы должны дать имя этой потрясающей летучей мыши».
«О, хорошая идея. Мм… Что выбираем? А как насчет «Руки Голема», — сказал он так, будто название звучало круто.
Райан почесал щеку пальцем. «Хм…»
«О, или
Взломщик ворот
».
— Взломщик врат?
«Ага. Как противоположность привратнику? Что еще. Как насчет чего-нибудь грубого, например
Дентер.
Потому что от него вмятины на стенах? Он указал на вмятины, которые они оставили, проходя мимо, и улыбнулся.
«Пожалуйста, перестаньте давать названия вещам», — сказал Райан.
«Что? Вы думаете, что могли бы найти что-то лучше, чем
Дентер
?»
Должно быть, это вопрос с подвохом. Райан подумал об этом и попробовал: «А как насчет
Хоумран
или …
Глина?
Потому что он обращается с камнем, как с глиной?»
— Они не лучше, — проворчал Мика, но нахмурился, глядя на биту, которую нес. «Я действительно люблю
Глина
, хотя.»
Когда они вернулись, остальные сказали им, что они
имел
нашел сундук с сокровищами. Или сундук с сокровищами. Настоящего сундука на дереве не было, только пустое пространство. Они нашли венок из мха и цветов, лук, который забрал один из их членов, и большое лечебное зелье.
«Мы думаем, что это может быть подходящим лечебным зельем для миконидов», — сказала Несса. «Спасибо ребята.»
«Пожалуйста.»
«Что делает венок?» – с любопытством спросил Райан.
«Он растягивается», — сказала она. «Если потянуть, он становится больше, цветы появляются из ниоткуда, словно какой-то дешевый трюк фокусника. Геб уже превратил его в плащ и… Эй, не смей его сломать! Собери это обратно, Геб.
Наступила пауза.
«
Что значит, ты не знаешь как?!
»
«Это как зубная паста», — прошептал Мика, шутя.
Райан усмехнулся и позвонил: «Если ты не хочешь, мы возьмем это».
Он хотел это пошутить, но через несколько минут перед ними опустили ведро, до краев набитое тонкими листами мха и цветов. «Ты можешь иметь это. Теперь для нас это мертвый груз.
«Что ты имеешь в виду?»
— Послушайте, мы… Мы не из тех команд, которых посылают помогать людям, — сказала она несколько раздраженно. «Мы здесь, чтобы собрать информацию. Мы выступаем от имени трех разных сторон, наименьшей из которых является Секретариат. Зачарованный предмет не стоит того, чтобы отдавать ему место для образцов. И нам нужно оставаться легкими на ногах».
Мика держал зеленую накидку. Что-то соскользнуло, и внезапно его одна рука осталась на месте, но мох натянулся на прорезь ведра, вырастая за секунду на десять сантиметров.
«
Мика,
— прошипел Райан, прежде чем позвонить: «Спасибо!»
«Пожалуйста. Благодарить
ты
для всего остального. Я очень надеюсь, что ты скоро найдешь выход и выберешься из него безопасно».
«Это похоже на прощание», — спросил Райан.
«Это потому, что это так. Прости, но нам нужно двигаться дальше, Райан. Есть ли что-нибудь еще, что вам нужно? Еда, может быть? Мы нашли несколько яблонь.
Райан на мгновение задумался, прежде чем кивнул. «Да, пожалуйста. А можно нам и ведро? А может быть дрова? Палки и другие вещи, которые вы можете найти повсюду?
«Достаточно легко».
Мика странно посмотрел на него.
Он пожал плечами. «На всякий случай.» Он не мог избавиться от ощущения, что сегодня они могут не найти выхода, и… Райан не особо торопился с этим. Башни внезапно изменились. Что это значило для их городов, нации или даже только для их школы? Его бы закрыли?
Он не был уверен, что хочет это знать.
Когда он посмотрел на Мику, он увидел намек на те же эмоции в его улыбке, когда он играл с венком.
«Если мы убьем дюжину или около того големов, — сказал ему Райан, — ты сможешь купить всю одежду в школьном магазине и иметь запасную мелочь, чтобы приготовить несколько новых зелий».
Внезапно эмоции оказались не просто намеком.
Ведро поднялось, и они подняли комок мха над головами. Когда он упал обратно, он был наполнен красными яблоками. Они переправили их повсюду и попрощались, прежде чем нырнуть вниз, чтобы забрать шарики и один кристалл из убитой ими рыбы.
Когда они оделись и ушли, они собрали как можно больше образцов растений, создали столько же кожаных кувшинов, сколько и чаш, и искали сундуки с сокровищами, одновременно нанося на карту туннели на востоке в поисках выхода.
Когда они ушли, Райан хотел иметь достаточно добычи, чтобы не беспокоиться.
На ужин были печеные яблоки, мясо крысы с мелиссой и базиликом и остатки вчерашних фруктов, некоторые из которых Райан никогда раньше даже не ел, а о некоторых он даже не подозревал.
как
есть. Один был до краев набит кроваво-красными семенами. Что он там должен был есть?
Он выпил немного яблочного сока и отложил фрукты в сторону. Возможно, Мика сможет найти этому применение.
Парень грел воду возле костра и экспериментировал с остальными растениями, на другой стороне и вдали от еды. Он с усмешкой снял с шампура кусок мяса и осмотрел лист другим.
Райан даже не знал, над чем работает. Его ингредиенты лежали вокруг него, тщательно организованные, и он что-то бормотал про себя. Он продолжал жаловаться на то, что весь день не взял с собой дневник. Им следовало попросить у Нессы бумагу.
Райан прислонился к мягкой подстилке некогда венка и расслабился, наслаждаясь жаром костра и видом Мики, сидящего рядом с ним. Он следил за происходящим, но когда оглянулся, его взгляд остановился на этой сцене. Это, а также желтое сияние сердец големов, раскинувшееся вокруг него. Всего их было восемь, прежде чем они слишком устали, чтобы продолжать сражаться. Небольшое состояние для них.
Возможно, это не так, в зависимости от того, как изменились цены после вчерашнего дня, но это могло только помочь.
Когда они вернулись в сокровищницу, они обнаружили, что стена мха провисает и разваливается. Вчерашняя крыса была… в не очень хорошей форме. Мусорщики многое забрали, часть начала гнить, а остальное забрали насекомые. Они воспользовались одной из палок, которые дала им Несса, чтобы отодвинуть его подальше и приступили к восстановлению и очистке.
Были приготовлены легкие зелья, вылиты в воду и сложены возле входа. Каждый из них взял по два угла венка (хотя в нем было около семнадцати углов) и растянул его достаточно долго, чтобы покрыть и стену, и служить подушкой и одеялом для тех, кто будет наблюдать. Райан накинул его на плечи (единственное, что ему нравилось в одеялах), и он нашел его на удивление удобным.
Они разожгли огонь палками, магией и ужином. Теперь Райан понятия не имел, что Мика делал во время еды, и крикнул ему об этом.
«Я делаю яд». Он улыбнулся.
«Приходи еще?»
«Помнишь, как падальщики съели остальную часть убитой нами крысы?»
«Трудно забыть.»
— Да, ну, я подумал, что смогу облить ядом того, кого мы убили на этот раз, а потом, когда они его съедят… бесплатные кристаллы и завтрак, когда мы проснемся? Смотри, я нашел эти красные грибы, которые просто кричат
смерть.
»
— Хм, кристаллы кажутся хорошей идеей, — неуверенно сказал Райан, — но… разве все, что умирает от яда, не будет несъедобным?
Мика моргнул, взглянул на бутылку, которую тряс, и прищурился. «О, нет. Я могу это исправить. Я могу это исправить. Зелье комфорта, может быть? Нет, недостаточно. Снотворное зелье? У меня есть эти листья. Может быть, если я…»
Райан позволил ему поработать и посмотрел в темноту. Там было холодно, сказал ему Мика. Но здесь кристаллы, сердца големов, легкие зелья и огонь — все сияло и наполняло комнату теплом.
Здесь было хорошо, если не считать отсутствия зубных щеток и писания по углам. Может быть, было бы не так уж и плохо остаться еще на день и позволить вещам пойти наперекосяк снаружи. Группа Нессы и Уолтера пообещала сообщить школе – и, соответственно, их родителям, – что с ними все будет в порядке, если они сначала выберутся отсюда.
При этом они могли зарабатывать деньги. Что еще более важно, они могли заработать
опыт.
Цены могут измениться, но навыки всегда будут иметь свою ценность. Мика делал что-то новое, и Райан должен был получить опыт [скаута], оставаясь здесь. Не было никакой спешки.
Он наклонился, чтобы схватить еще один мясной шампур, и с улыбкой наклонился к мху.
Должно быть, они поселились.
Иллюзия разрушилась, когда Мика уставился на него широко раскрытыми глазами, одна рука зажала ему рот и была неловко близко. Райану потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был не сон. Мика разбудил его посреди ночи и приложил палец к губам в универсальном знаке:
тишина.
Он хотел сесть и спросить, что случилось, но как только он издал звук, другой парень нажал сильнее и настойчиво постучал пальцем по губам. В руке у него был нож, если не считать указательного пальца. Его хватка почти болела. Райан понял, что дрожит от страха.
И с этой мыслью он проснулся.
Он посмотрел через плечо Мики. В сокровищнице вокруг них было темно. Легкие зелья в углу были накрыты. Даже остатки еды и огня были разбросаны по мешкам. Ему потребовалось некоторое время, чтобы глаза привыкли. Когда он это сделал, Мика медленно отстранился и что-то произнес.
Что
?
На этот раз он повторил это более крупными движениями, и Райан уловил их смысл.
Там… что-то… снаружи… там.
Он указал на стену из цветов и мха.
Райан склонил голову и прислушался. На секунду он мог слышать только биение собственного сердца и тихие звуки, которые издавал Мика, но затем он услышал
нюхать.
Снаружи что-то пахло собакой. Должно быть, оно двигалось, потому что с течением времени оно отдалялось все дальше, но он не мог слышать его шагов. Он даже не мог слышать его дыхания, тела или камней, движущихся под ним, когда он двигался, только резкий вдох через нос.
Какого черта?
Медленно он присел на корточки и молился всем, кто его слушал, чтобы его суставы не лопнули. Он придвинулся ближе к стене вместе с Микой, взял свой нож и держал его наготове.
Крошечная дырочка во мху позволяла ему выглянуть наружу.
Нечто бродило вокруг дохлой крысы, которую Мика положил посреди комнаты. Он передвигался на четвереньках, но имел тело человека. Оно все обнюхивало с жаром. То, как оно двигалось, казалось каким-то
неправильный
. Это был не просто человек, действующий как животное, его движения выглядели естественно.
Длинные шаги с руками, плечи втянуты, половина туловища опущена вниз, чтобы двигаться вперед. Оно не было жестким, его движения были плавными. Более короткий шаг. Он прижал морду ближе к дохлой крысе и один раз долго принюхался с закрытыми глазами. Его лицо было слишком длинным, чтобы быть человеческим, а зубы слишком зазубренными. Оно приблизилось к крысе, и Райан вспомнил, что Мика отравил его.
Выкуси,
он думал.
Он сделал еще один ленивый круг, длинные когти
постукивание
беззвучно ударился о землю, но не отодвинул головы.
Съешь это, пожалуйста.
Оно подняло нос и ушло. Очертания вокруг его средней части выглядели так, будто он носил шорты. Одежда. Его кожа выглядела жесткой, как кожа, а мышцы перекатывались при движении.
Оно направлялось к выходу.
Или уйти,
Райан подумал. Это тоже было хорошо. Он точно не знал, что это за штука. Какой-то крысочеловек? Было ли это опасно?
Он остановился перед туннелем и еще раз принюхался.
Райан понял, что Мика сжимает его рубашку, но не понял.
почему.
Что в этом было такого страшного?
Его обнюхивание ускорилось. Словно реагируя на его мысли, он развернулся и посмотрел прямо на их укрытие. Их взгляды встретились, и Райан отпрянул. Внезапно он почувствовал, как его сердце замерло от ужасного страха, который напомнил ему об отце Мики и заставил задуматься о Навыке запугивания. Только… все было намного хуже.
Он отполз от стены и, как идиот, направил нож в сторону мха. Внезапно его спина обо что-то коснулась, и он чуть не вскрикнул, прежде чем Мика снова прижал руку ко рту, и
прошипел
ему молчать. Это была просто стена в конце комнаты.
Они оба сидели спиной к камню, а обнюхивание ускорилось прямо перед стеной мха. Это
пахло
их. Должно быть, оно видело его глаз. Они были прямо рядом с ним. Он должен был знать, что они здесь. Оно придет, а потом…
И что?
Смогут ли они победить это? Райан задал себе этот вопрос, и его разум кричал ему:
Нет.
Без сомнения, если бы он попытался сразиться с этим существом, оно бы его убило. И это убьет и Мику. И оно убьет любого, кто попытается помочь. Внезапно он понял страх другого парня. Почему он дрожал. У них не было шансов.
Они держали свои ножи так, как никогда раньше не держали ножи, и старались не издавать ни звука, когда он унюхивал их в двух метрах от них. Если бы он проник внутрь, им пришлось бы бежать. Возможно, они смогут удивить его и выиграть время. Им просто нужно было взять легкое зелье и летучую мышь, затем сбежать в ближайший туннель и
надеяться
что оно не придет за ними.
Тогда, возможно, они смогут это сделать. Что, если они попытаются сбросить его с…
Нет,
— снова закричал его разум, и Райан понял, что это не вариант. Сбросить его со скалы не получится.
Ну тогда что
мог
они делают?
Нюхание прекратилось, и Райану показалось, что от этого у него остановится сердце. Он ждал и затаил дыхание. Секунды шли до тех пор, пока он не смог больше сдерживаться и ему пришлось тяжело дышать. Громкий.
Оно все еще не зашло.
Было ли оно… вообще все еще здесь?
Райан пошевелился, и Мика так сильно схватил его за руку, что подумал, что может остаться синяк. Он покачал головой и поднял один из тяжелых камней их костра. Вопрос. Райан кивнул и бросил.
Стена мха рухнула вокруг места удара, и пространство за ней оказалось пустым. Вся комната была. Мертвая крыса пропала.
Они постарались снова возвести стену и молча собрали свои вещи. В ту ночь они не спали. Зелье выносливости отпугивало их, пока они стояли на страже. У них было наготове оружие на случай, если оно вернется.
Утром они скрылись.
