Гипс Мики был тяжелым, а в комнате было тихо. Возможно, в конце концов, получить собственную комнату было не такой уж хорошей идеей. Последние несколько дней перед операцией он провел за чтением, учебой и дремотой, глядя в окно, ожидая, когда к нему придут люди.
Теперь, когда все закончилось, он делал то же самое. Врачи посоветовали ему остаться еще на день, прежде чем он выйдет из-под их опеки. Костыли все еще стояли рядом с его кроватью на случай, если они ему понадобятся.
Всего в двух улицах отсюда более половины города праздновали Праздник урожая, многие напивались до ступора. Последний шанс перед тем, как во вторник Башня снова откроется.
Другая половина работала, многие из которых в предыдущие годы имели бы собственные ларьки — [Садовники], основные владельцы культурной стороны всего этого. Но никто еще не нашел Сады, поэтому они были заняты тем, чтобы найти работу. По всему городу разбивались или расширялись огороды, а за его пределами готовились новые поля. Помимо растений, которые естественным образом были посажены осенью, большим спросом пользовалось все, что позволяло расти зимой. Люди хотели той же еды, к которой привыкли.
По крайней мере, так ему сказал Райан. Он приходил в гости чаще всего, являясь основным источником информации для Мики, но никогда не оставался там надолго и не приходил так часто, как ему хотелось. Он тоже всегда казался отвлеченным.
Чем он был так занят?
Приша принесла вкусную еду. Все остальные приходили только один или два раза, чтобы проверить его состояние, до или после операции, но они определенно не оставались там надолго. Многие из них сами были заняты празднованием фестиваля.
Лиза принесла ему засахаренные яблоки. У него были проблемы с едой в постели.
Мика никогда бы не подумал, что самое худшее в травме — это
скука
.
Он даже не мог практиковать заклинания, потому что мог испортить клей, скрепляющий его кость, и это заставило его захотеть изучить влияние маны на алхимические вещества. Но даже это стало утомительно. Это напомнило ему то время, когда ему было двенадцать лет, и он сидел в своей комнате и самостоятельно изучал алхимию.
Теперь он был за пределами этого. Почему воспоминания все еще преследовали его?
Это отстой. Поэтому он прочитал свои записи и немного прибрался. Он учился по учебнику на опережение или догонял предметы, по которым отставал, еще до начала школы. Он сидел и прозябал.
Райан медленно спустил ноги с кровати рядом с ним и застонал, поднимаясь со стула. Он даже ничего не сказал; просто потянулся и сломал шею, собираясь уходить.
— Подожди, куда ты идешь?
Он указал большим пальцем через плечо и сказал: «Мне пора идти…»
«Что? Нет! Почему?» Мика прервал его, почти потянувшись, чтобы схватить его. — Тебе еще не обязательно уходить.
Мне скучно
«, — кричал его разум. Ему следует остаться здесь и поиграть в карты, или в кости, или в настольные игры, или рассказать ему о городе, школе и других. Не оставлять делать черт знает что. Если бы он это сделал, Мика сомневался, что кто-нибудь еще навестил бы его в субботу, когда в другом месте проходил фестиваль.
— Что ты вообще собираешься делать? Мика пожаловался. «Школа закрыта до понедельника, и у нас не так уж много домашних заданий».
Райан стоял на полпути вокруг стула и неловко потирал шею. — Уже поздно и…
«Уже чуть больше часа».
— Обед скоро закончится.
«Школа в пятнадцати минутах ходьбы. О, ты не мог бы взять еще немного моего обеда? Он указал на тарелку на прикроватном столике, где стояла недоеденная еда, которую ему принесли медсестры.
Рыба, суп, овощная смесь и жареный картофель. Это было неплохо, но на вкус оно было достаточно пресным, чтобы заставить его так подумать.
был
безвкусный и достаточно теплый, чтобы можно было подумать, что он холодный, а не горячий.
«Нет, спасибо. Хотя тебе действительно следует съесть остальное самому.
Он вздохнул. «Я знаю.»
— Тебе нужно…
«Я
знать.
»
«Питательные вещества».
Мика бросил на него взгляд.
Он поднял руки вверх. «Хорошо хорошо.» Райан вздохнул, сделал полшага вокруг стула и неловко потер затылок. — Но тогда мне пора идти.
Мика уставился на него широко раскрытыми глазами. «Почему?»
— Я… — Он вздохнул и опустил руку. «У меня появилась привычка практиковать огненные заклинания. Я увидел книгу, и мне больше нечего было делать, так что…
«Ой.»
«Пока не могу разобраться…»
«Ага.»
«Так что да.»
Мика на мгновение взглянул вниз, а затем поднял голову и предложил: «Ты мог бы попрактиковаться в них здесь?»
«Я что?» — сказал Райан, колеблясь, опираясь одной рукой на стул. — Ты имеешь в виду прямо здесь?
Мика пожал плечами. «Ага. Было бы хорошо». Его палец дернулся, когда он старался не теребить кольцо.
Райан нахмурился и оглянулся на дверь. «Я сомневаюсь, что медсестры воспримут это таким образом. Я не думаю, что тебе разрешено колдовать в больнице. Во всяком случае, ничего, кроме светового заклинания.
«Да, но это хорошо, когда у тебя есть отдельная комната». Мика улыбнулся. — Им не обязательно знать.
Райан выглядел сомневающимся. «Вы уверены?»
Он поколебался, но кивнул. «Ага. Я имею в виду, это может даже расслаблять, понимаешь? Если ты это сделаешь».
Другой парень нахмурился, но ничего не сказал. Вместо этого он оглянулся на дверь и проверил окно, прежде чем взять свой стул и отодвинуть его немного подальше от кровати и легковоспламеняющейся ткани, на середину комнаты.
Когда он сел и наклонился вперед, вытянув обе руки, Мика спросил его: «Что ты практикуешь?»
«Просто [Сотвори огонь]».
— Оу, только это?
Он выгнул бровь. «Вы практиковали [Конденсацию воды] при первой же возможности».
«Да, потому что это полезно для меня. Мне нужна вода.»
«А я просто хочу иметь возможность разжечь огонь, даже если у меня нет палок и камня. Более того, это основа всего остального. А теперь, э-э… — Он поднял голову и взглянул на свои сложенные руки.
«Ой. Верно.» Мика жестом закрыл рот и выбросил ключ.
Его друг вздохнул и поиграл руками, медленно потирая их друг о друга, как будто ему было холодно. Когда он поднял их вверх, небольшой клубок пламени поднялся и улетел в воздух.
Огонь. Так легко. Так близко.
Едва он закончил, как Мика заговорил: «Это отличается от того, что ты делал в прошлый раз».
Райан бросил на него быстрый взгляд, но был занят тем, чтобы убедиться, что пламя никуда не загорелось. Убедившись, что все в порядке, он вздохнул. «Это другой сценарий заклинания. Я нашел это в книге. Я практикую метод заклинаний в свободной форме».
«Кто и что теперь?»
«Свободная форма. В книге это просто так названо. Здесь вы практикуете три или более разных версий одного и того же навыка, поэтому, когда вы его освоите
как навык
когда-нибудь у вас будет больше свободы при его использовании. Это не так жестко».
«Ой.» Это звучало умно. Мика сразу почувствовал, что ему следовало сделать то же самое с [Конденсированной водой]. Почему ему об этом никто не сказал? Он нахмурился. — Но это занимает больше времени, верно?
Райан кивнул и на этот раз потер руки друг о друга. Мика мог видеть, как воздух между ними исказился, когда он нагрелся, и преждевременно вылетела единственная искра, почти как остатки последнего заклинания.
«Ага. Вроде, как бы, что-то вроде. Я имею в виду, не обязательно с такими простыми заклинаниями, как это, но определенно с более сложными.
Был ли [Конденсат воды] простым? Мика не знал. Ему потребовалось достаточно времени, чтобы получить уже одну версию. Он знал, что может добавлять разные версии
позже
— вы всегда могли сделать это с помощью Навыков, расширяя их, подобно тому, как он медитировал на [Дикости], чтобы добавить такие вещи, как засунуть ботинок в пасть Марии — но вначале это должно было быть сложно.
Сложнее, чем сделать это с самого начала? Он не знал. И он даже не мог сейчас тренироваться из-за своей глупости.
нога
.
Ага.
Он потянулся, чтобы схватить с тумбочки бутылку с водой и выпил; крошечный акт мести всему миру за то, что он не позволил Мике волшебным образом заставить его появиться. Он вытер рот и наблюдал, как Райан завершает следующую версию заклинания, прежде чем предложить ему бутылку и прокомментировать: «Однако это больше похоже на [Произведение огня]. Что ты делаешь?»
«Хм? Ах, да. Из-за клубов пламени? Он встал, чтобы взять бутылку, и кивнул. «Однако это только первый шаг. Я делаю это шаг за шагом для всех четырех. Дальше мне придется научиться поддерживать их».
Брови Мики взлетели вверх от удивления и… немалой доли ревности. Четыре? Это казалось амбициозным. Он приложил много усилий к чему-то, что даже не было его классом. Но почему-то Мика
знал
Райан мог бы заставить это работать. Он всегда был великолепен во всем, что делал.
И вместо того, чтобы нахмуриться, он улыбнулся, когда Райан вернул ему бутылку. Конечно, с первого раза он сделает все правильно. Он всегда вкладывал много усилий во все, что делал. Райан был просто прилежен.
Мика наблюдал, как его друг щелкнул пальцами, чтобы вспыхнуло пламя, похожее на свечу, пока он держал холодную бутылку в руках, и снова улыбнулся, заставляя ее танцевать от одного пальца к другому. Это выглядело так легко. Лишь небольшое напряжение на лице Райана выдавало трудности, с которыми он столкнулся.
Это мог быть я.
Райан снова щелкнул, и на этот раз вместо порыва пламени вылетел взрыв искр. Мика понял, что совершил ошибку, когда бросился сбить их с ног. Они разбросаны повсюду. Некоторые пошли в сторону, направляясь к половицам и его одеялу. Райан бросился отмахиваться от них другой рукой.
Мика вытащил все обратно и проверил направо и налево, чтобы убедиться, что ни одна искра не упала на его кровать, но он думал, что они в порядке.
Они оба на мгновение посмотрели друг на друга и снова посмотрели на дверь, прежде чем Мика предложил: «Это было близко?»
Он положил одеяло обратно и вытер его.
Райан почесал щеку, вставая. «Ага. Э-э… Может, мне все-таки не стоит здесь тренироваться?»
«Ага.» Мика усмехнулся. «Может быть.»
Он тоже усмехнулся и поставил стул рядом со своей кроватью и костылями, прислоненными к стене.
— Мне правда пора идти, Мика. Чтобы поесть и сделать кое-какие дела. Еще я хочу осмотреть территорию фестиваля вместе с Лэнгом и, возможно, с моими родителями. Обязательно доедай остальную еду, хорошо?
— Да, но это больничная еда, — сказал Мика, тыча вилкой рыбью голову. «И это, наверное,
на самом деле
сейчас холодно.
«Это всего лишь еще один день», — сказал ему Райан. — Я обязательно разведаю все лучшие места на фестивальной территории, чтобы завтра чем-нибудь угостить тебя.
Его хмурый взгляд мгновенно исчез, и Мика засветился. «Спасибо!» Однако его друг все еще направлялся к двери, и Мика знал, что в его комнате воцарится тишина, как только он уйдет.
Он положил одеяло обратно. — Эй, позволь мне проводить тебя.
Он остановился у двери. — Разве врачи не сказали, что тебе следует подождать?
«Они сказали, что я должен это принять.
легкий
— Мика поправил его, — не то чтобы я вообще не мог пошевелиться. Они дали мне костыли на случай, если они мне понадобятся, и вообще не передвигаться тоже вредно для здоровья, верно?»
Он уже сдвинул ноги с края кровати, осторожно опираясь тыльной стороной правой руки на матрас, чтобы ни к чему не прикоснуться загипсованными пальцами.
«Мм…» Райан взглянул на него и его костыли, прежде чем вздохнул. «Ладно.»
«
Да
».
Мика медленно опустил ноги вниз, а Райан передавал ему один костыль за другим. Гипс закрывал почти всю правую ногу, поэтому он не мог согнуть колено. Для него оно было слегка согнуто.
Он отталкивался в основном правой подмышкой и левой рукой, чтобы сохранять устойчивость, потому что не мог как следует ухватиться за костыль на правой стороне. Не помогло то, что ему нужен был дополнительный вес, но он справился с этим.
Убедившись, что его кошелек для монет на уме, они направились на улицу. Сделав всего несколько шагов, Мика почувствовал странное желание посоревноваться с Райаном. Ходить на костылях было странно. Он проигнорировал это и проводил его до фойе Гильдии альпинистов, которое было битком набито до краев.
Он предположил, что это была последняя большая группа — альпинисты, пропустившие фестиваль, чтобы немного поучиться. Гильдия публиковала отчеты о новой Башне почти сразу же, как только они их получали, а альпинисты подбирали их, когда подходили к стойке регистрации. Всем хотелось узнать как можно больше, прежде чем снова отправиться во вторник.
Это была половина причины, по которой Мика хотел приехать сюда. До сих пор он избегал этих новостей, отдыхая от Башни, но у него тоже были вопросы. Самый большой, никто не мог ответить: Чем теперь будет заниматься школа? Но тем временем он мог ответить множеству малышей.
Когда Райан ушел, Мика помахал ему на прощание и повернулся, чтобы присоединиться к ближайшей очереди. Люди странно смотрели на него с двумя костылями, но никто не мешал ему что-нибудь купить.
Он просто выбрал новейшую подборку информации, а не конкретный отчет. Ширина над глубиной. Это было очень похоже на «Руководство для начинающих», которое Райан одолжил ему полгода назад, просто в свободном переплете из дешевой бумаги, без цветов и иллюстраций.
По всем залам гильдий и городу были развешаны плакаты с иллюстрациями на картах, монстрах и наиболее важных изменениях. Опасности. Самые редкие порталы. Новые монстры и этажи.
Это было частью компромисса, достигнутого городом и гильдией, наряду с похоронами павших.
Все еще не было ощущения, что этого достаточно.
Мика наугад купил еще две и направился обратно, отложив их в сторону и скользнув на кровать, чтобы покопаться в первой на своем одеяле. Едва он дочитал до вступления, в котором благодарил альпинистов, отдавших свои жизни за сбор этой информации, как его прервал стук в дверь.
«Войдите?»
Он нахмурился и огляделся вокруг. Райан что-то забыл? О, или медсестра пришла за его посудой? Он взглянул на тарелку и задался вопросом, сможет ли он съесть остальное за несколько укусов.
Аннебет открыла дверь и просунула голову. — Привет, Мика.
Мика моргнул.
«Привет.»
Она сделала полшага вокруг двери, спрятав что-то за спиной, и взглянула на его кровать. На его гипсах? О, или у коллекции бумаг в рыхлых переплетах? Его едва ли можно было назвать журналом.
«Я не мешаю? Я просто хотел зайти поздороваться и проверить, как ты.
«Что?»
Он мгновение смотрел на нее, затем поспешно убрал книгу и навел порядок в больничной палате, одновременно взглянув на нее. «О, нет, нет. Ты не мешаешь. Я просто читал. Мне на самом деле скучно половину времени, пока я здесь, так что здорово, когда кто-то приходит в гости, понимаешь? Хотя я тебя не ждал. Просто дай мне почиститься. Извини, сложно поддерживать порядок, когда ты застрял в постели и…
Он понял, что начал болтать, и остановился, а затем замедлил уборку. Он убрал книги, привел в порядок небольшую поверхность стола, расправил простыни, поднял подушку и взбил ее, чтобы избавиться от складок, а затем накрыл недоеденным обедом покрывало.
Там было настолько чисто, насколько это было возможно без швабры и ведра. И, возможно, немного воска. И тряпка. И если бы у него были изоляторы…
Нет нет нет. Заткнись, [Зимняя уборка].
Энн закрыла дверь и направилась внутрь, все еще держа руки за спиной. «О, тебе не нужно убираться. Вы бы видели мою комнату, когда я целый день не убиралась. Полный бардак. Это ничто по сравнению с этим».
«Действительно?»
«Ага. Действительно. Что ты читаешь?» Она остановилась в шаге от его кровати и посмотрела на названия.
— Просто, э-э, репортажи о Башне.
— А, тогда как все.
«Ага?»
— Нет, я имела в виду, хм… — Она оглянулась вокруг и заметила его книги на столе. «О, эй. Отчет о новой канализации. Я тоже это читал. Я спросил об этом Сагу, но она отмахнулась от меня».
Она отвела губы в сторону в фальшивом надутом жесте.
«Сага?» – спросил Мика.
«Вы не знали? Она тоже ввязалась в эту неразбериху. Многие из нашей школы тоже. Хотя я не всех из них знаю». Она поколебалась, затем показала, что держала за спиной. — Я принес тебе кое-что.
Это была свеча. В осенних тонах и с листьями, украшенными вокруг него. Оно выглядело красиво, но… Мика взял его у нее из рук и поднял, не зная, что с ним делать. «Ой? Ох, спасибо.
«Пожалуйста?» Она звучала неуверенно и отошла в сторону, чтобы взять стул. Она хотела сесть? — Я имею в виду, я пришёл к вам в гости, ребята, но потом подумал, что будет неловко появиться с пустыми руками, поэтому по дороге осмотрелся и первое, что увидел — это ларек со свечами. Думаю, оно приятно пахнет?
«Действительно?» Он понюхал и почувствовал запах… корицы? Он не был уверен, но так думал.
«О, у меня еще есть зажигалка». Она порылась в кармане и достала его. «Держи еще».
«О, это нормально. Я-«
Слишком поздно. Едва она закончила говорить, как зажгла камень. Маленькое пламя взметнулось и подскочило к ее пальцу, но она, похоже, не возражала. Зачем ей это? Фитиль зацепился, и прежде чем Мика успел что-либо сделать, она уже вырвала его из его рук и с улыбкой положила на стол.
Теперь он горел на расстоянии половины вытянутой руки от него. Если бы он упал, его кровать загорелась бы.
«Там.» Она все еще смотрела на свечу и спросила: «Я имею в виду, это не
что
плохой подарок, да?»
«Хм?»
«Ароматическая свеча в больнице? Больницы также пахнут дезинфицирующими средствами, медью и какими-то лечебными зельями, популярными в этом году, так что это может быть неплохо.
Мика на мгновение отвел взгляд и покосился на нее. «Ты… сейчас стесняешься своего подарка?»
— Э, типа того? Она слегка потерла плечо, как будто ей было холодно. «Это было спонтанно, понимаешь? Я просто схватил следующую лучшую вещь, которую видел».
«О, нет. Это, хм… — Мика колебался. Она бы узнала, если бы он солгал. Оценит ли она белую ложь? В какой-то степени, возможно. Но почему-то он в этом сомневался. Какого цвета они вообще будут для нее?
«Он приятно пахнет?» он предложил. Это было правдой. Это напомнило ему обо всех специях, которые он с удовольствием добавлял в больничную еду в последние несколько дней. Он скучал по готовке дома.
Она кивнула и глубоко вздохнула, но выражение ее лица сменилось нахмуренным, когда она снова посмотрела на дверь. «Перспит, я думаю. Мне никогда не нравился этот запах. Это слишком напоминает мне кровь, тебе не кажется?
Она имела в виду запах зелья? Мика сам глубоко вздохнул и уловил это за мылом и свечой. Он кивнул. Медь и дезинфицирующее средство. Немного корицы для осени.
— Тебе это не нравится?
Она пожала плечами и, наконец, села, все еще держа зажигалку в руках. «Думаю, я всегда предпочитал целебный нектар и его лучшие качества. Хеспит, я полагаю? Нет, это неправильно. Хесдью?
Мика подумал об этом и решил: «Понятия не имею, о чем ты говоришь».
Она улыбнулась очень широко. «И это до сих пор меня удивляет. Тем не менее, разве ты не тусуешься с Лизой все время?
«Да, но она эклектична в информации, которую мне дает». Мика взглянул на свечу. Воск уже начал таять. Под обугленным фитилем скопилось крошечное озеро. «Она говорит, что я должен во всем разобраться сам. Так у меня будет больше шансов получить навык.
Энн кивнула. «Она прочитала слишком много книг «Как делать». Она слегка махнула рукой, и зажигалка исчезла в ладони ее правой руки, когда она подняла ее, чтобы зачесать прядь за ухом. «Но я думаю, что она права. И она такая же студентка, как вы или я. Она слишком занята, чтобы учить кого-то еще».
— Наверное, — сказал Мика и добавил, — особенно с ее оценками?
«Я думаю, она отказалась от этого, но да».
Они просто посидели там какое-то время: Мика наполовину отвлекался на пламя, горящее так близко к нему, Энн возилась со своей зажигалкой, и он понял: он не чувствовал паники, пытаясь найти тему для разговора.
Обычно он боялся, что ей станет с ним скучно, и она будет пытаться что-нибудь найти, но все, что он чувствовал, было странное спокойствие. Он нахмурился от этих эмоций и отбросил их в сторону.
— Ты сказал что-то о других? Сага? С ней все в порядке?
«Она
сейчас.
Я тоже навещал ее, но она уже несколько дней не была в больнице. Она вывихнула лодыжку в Тауэре. Судя по всему, она приземлилась в канализации четвертого этажа? Я думаю.»
«Четвертый…?» Мика на мгновение задумался, но потом вспомнил о развешанных плакатах. «О верно. Новая система подсчета».
Некоторые люди уже предприняли первую попытку начать подсчет, ища места, где нет определенного пути вниз и оттуда вверх. У людей от этого болела голова, поскольку опасности новых этажей совершенно не соответствовали опасностям старых. Не только один на один, но и внутренне.
Если бы им с Райаном пришлось сражаться только с каменными големами и маскирующими жабами, они, возможно, справились бы с легкостью. Без
Глина
это было бы немного сложнее. Но затем могли появиться такие вещи, как Мария, бабочка и летучие мыши Холодного света, и все погрузилось в хаос. Один этаж мог быть столь же опасным, как и три старых, в зависимости от того, с чем столкнулись альпинисты.
Ему было интересно, на что похож пол Саламандр. Вероятно, он был описан в его коллекции.
— Я… я не уверен, стоит ли мне спрашивать, но где ты оказался? — сказала Энн. «Мне было любопытно.»
Мика снова взглянул на свечу; от его пламени, горящего так близко. Знала ли она? Что это действительно был не такой уж хороший подарок? Она, казалось, не заметила этого. Опять же, зачем ей это? Это была всего лишь свеча.
Он боялся обжечься, боялся боли, но разве не все так боялись? Все опасались огня и могли игнорировать его, держа в руках спички, зажигалки, свечи или заклинания. Это был просто еще один инструмент, который можно было использовать. Источник тепла и света. Об ароматах. Или даже комфорт.
Если бы все это было для людей, которые боялись обжечься, которые могли обжечься, он тоже мог бы игнорировать это, не так ли? Он мог вести себя так, как будто его здесь не было. Ничего, кроме источника света. Или нагревать его заклинания или зелья. Оружие, которое Райан мог бы использовать, чтобы обезопасить себя. Только то.
После того, как он промолчал минуту, Энн отстранилась: «Тебе, конечно, не обязательно отвечать…»
«Хм? О, нет.» Мика сморщил лицо, чтобы вспомнить ее вопрос, и ответил: «Я не совсем уверен. Мы направились к Открытой канализации и приземлились в чем-то похожем, а оттуда? Твоя догадка так же хороша как и моя. Мы тоже поднялись на один этаж. Это была плохая идея».
«Ой. Вот почему?..»
Она указала на его ногу.
Мика кивнул. «Мы едва успели выбраться».
Ее улыбка была мягкой, когда она сказала: «Я рада, что ты это сделал».
В груди Мики покалывало, но это все. Он уже не чувствовал такой паники, как раньше. Подождите, это было плохо? Нет, но… Он не мог не задаться вопросом: что она увидела, когда посмотрела на него сейчас?
Что он увидел, когда посмотрел на нее?
Красивая улыбка. Веселый человек. А
хороший
человек, который подарил бы такую улыбку даже тому, кого, как она знала, был трусом и лжецом. Но помимо этого? Он почти ничего о ней не знал.
Она была [Паладином] и Хесвареном, которые, очевидно, были богаты и имели семейные традиции государственной службы. Хотя они были всего лишь ответвлением семьи. Их основная семья много путешествовала и смотрела на них свысока за то, что они поселились в одном месте.
Она также была подругой Чендлеров и хотела стать альпинисткой. Ее доспехи выглядели как тонкий зимний комбинезон. У нее были потрясающие оценки и баллы, но он понятия не имел, почему.
Была ли она старательной? Разумный? Заставляла ли ее семья учиться? Легко ли ей это далось?
Имеет ли это значение?
Мика хотел узнать больше, но не знал, с чего начать. Какого цвета была для нее белая ложь? Нет. Слишком личное. Он снова начал паниковать, что заставило его улыбнуться и выпалить: «Эй, ты знаешь мандарины?»
«Я что?» Она подняла голову.
— Да, ты раньше ел мандарин?
Она моргнула. «Ел ли я раньше мандарин?»
«Они великолепны. У меня был первый такой… Мика взглянул вверх, считая. «Шесть дней назад? Некоторые из них мы нашли в сундуке с сокровищами в этих синих ракушках. Подожди, у меня есть кое-что.
Он наклонился, чтобы найти свой рюкзак, и просматривал его, пока не нашел банку, в которой они находились.
«Смотреть.»
«Ух ты. Могу ли я увидеть, что?»
«Конечно.»
Он передал его, и она посмотрела на ракушки внутри. Все это время они держались особняком, в отличие от его слаймов. Они умерли и превратились в небольшие кучки жижи. Мика не знал, произошло ли это из-за того, что они находились за пределами Башни, или он сделал что-то не так. Не то чтобы он их кормил.
Может быть, они могли бы выжить с помощью еды или подходящих условий? Пресная вода и… прохладная температура?
«Это из слаймов?» — спросила Энн.
— Ты тоже это видишь?
«Хм? О, нет. Назовите это, хм, обоснованным предположением?
Что это значит? — Ты раньше сражался со слаймами?
«Я уже много раз сражался».
Значит, против призванных монстров? Лиза однажды упоминала нечто подобное. Арена. Он также думал, что этому в школе есть курс. Охота на монстров или что-то в этом роде. Это напомнило ему…
«Я хотел спросить, но… [Паладины] тоже умеют лечить, верно? Я имею в виду, ты получаешь что-то вроде исцеляющих заклинаний?
Она в последний раз заглянула внутрь банки и поставила ее на стол рядом с обедом. «Мы
может
, да. Почему?»
«Хм, но ты не учишься на курсе «Опасности исцеления»?»
«Ой. Нет, я прошел такой курс, когда мне было где-то девять? Я думаю? У меня уже много лет есть сертификат по оказанию первой помощи».
«У вас есть? Это потрясающе.» Когда Мике было девять, у него… были проблемы со школой. Ему не нравилось думать о том времени. Его братьев и сестер тоже не было рядом, чтобы помочь. По крайней мере, теперь он знал почему.
— Девять, правда?
«Ага.» Она немного выпятила грудь и подбородок и выглядела так, будто ей хотелось поставить туфли на его изголовье, но потом передумал. «Тренировки у нас начинаются рано, понимаешь?»
Для дворян? Мика не знал, стоит ли ему спрашивать ее о том, как это было. Возможно, было бы неловко говорить о том, насколько они разные. Однако он не был уверен, о чем еще он мог говорить.
На мгновение он заколебался, но затем выпалил: «Но ты
нравиться
мандарины?
Энн поморщилась и посмотрела недоверчиво. «Вы задаете самые странные вопросы. Что это ты и мандарины… Ой, подожди. Хочешь съесть немного прямо сейчас?»
«Хм? Нет-«
Она указала через плечо на дверь. «Я могу принести тебе немного. Они продают их целую кучу… правда, повсюду.
«Нет нет нет.» Мика поднял руки, чтобы остановить ее. — Я не позволю тебе принести мне мандарины.
«Все в порядке. Действительно. Потому что, если бы я знал, что они тебе так нравятся, я бы подарил тебе их мешок вместо дурацкой свечи.
«Свеча отличная! И они мне не очень нравятся. За всю свою жизнь я едва съел три штуки».
Она подняла голову. — Так почему ты о них спрашиваешь?
— Потому что… я… Ну… Как он должен был объяснить ей свою глупость? Особенно без вранья? Вместо этого он указал на свои костыли и отвлекся вопросом: «Эй, как насчет того, чтобы пойти с тобой? Мы можем получить немного и, возможно, осмотреться на фестивальном рынке».
Верно. Фестиваль все еще существовал.
Энн, казалось, задумалась об этом и слегка прикусила губу. Мика постарался не смотреть на него и вместо этого посмотрел на дверь.
— Мм… Хотя я не уверен, что для тебя сейчас слишком много гулять — это хорошая идея.
Он нахмурился и отвернулся, чтобы взглянуть в окно. Там
был
сейчас проходит фестиваль. И она была здесь.
«Нет», сказала она, как будто принимая решение. «Я не собираюсь заставлять тебя ходить на рынок за мандаринами. Хотя я могу принести тебе немного. Это действительно не проблема. Плюс, ты не можешь меня остановить.
Это привлекло его внимание, и он повернулся назад, чтобы посмотреть на нее. «Хм?»
«Ты едва можешь стоять. Я мог бы просто уйти. Она указала двумя пальцами на идущую фигуру и усмехнулась.
Мике потребовалось время, чтобы осознать это. Она пошутила? Он прищурился. — Ты бы не стал.
«Я мог бы.»
«Это так глупо. Я просто хочу погулять», — возразил он.
«Везет, как утопленнику.»
«Я [Боец], черт возьми». Он слегка хлопнул себя по кровати. «
И
[Алхимик]. Я уже должен уметь ходить, хотя бы приготовив зелье или что-то в этом роде. Он поднял голову и нахмурился. — Подожди, а для этого есть зелье?
— Зелье, позволяющее стоять?
«Ага.»
Она снова поморщилась. Недоумение. «Вы [алхимики] все одинаковые.
Странный
. Затем вам понадобится зелье, которое сможет остановить время или сообщить вам что-нибудь.
Мика тоже на мгновение задумался об этом, но не смог не кивнуть. «И то, и другое звучит довольно аккуратно».
Она засмеялась и поднялась со стула. — Я принесу тебе мандаринов.
Прежде чем он успел возразить, она была уже на полпути к двери, и Мике пришлось окликнуть ее.
— Энн?
«Хм?»
— Я имею в виду, приятно, что ты здесь, но… разве у тебя нет дел поважнее?
Она нахмурилась и обернулась. Она вернулась и прислонилась к креслу.
«Нет? Почему ты спрашиваешь?»
Мика сразу почувствовал себя неловко, спрашивая ее о чем-то подобном. Было такое чувство, будто он ловил жалость или барахтался в своей собственной. Но он все равно хотел знать. — Я имею в виду, из-за фестиваля и… держу пари, что для кого-то вроде тебя есть чем заняться. Балы и вечеринки. Встреча с важными людьми и все такое».
«Кто-то вроде меня …?» Ее нахмуренный взгляд только усилился; потом исчез, как будто и не было. «Ой. Верно. Да, ну вот
является
. Моя семья всегда заставляет меня ходить на мероприятия в это время года. Как вы сказали, знакомиться с людьми. Но это становится утомительно, понимаешь?
«Скучный?»
Она кивнула. «Ага. Последние несколько дней я весь день следил за ними на мероприятиях. Этим утром они настояли, чтобы мы поехали куда-то еще, и я такой: «Но
мама,
Я хочу навестить своих одноклассников. Знаете, те, кто получил ранения в
Башня
?’ И они сразу сдались».
«Э-э, что?»
Она снова кивнула, на этот раз более энергично. «Да, они такие», — она приложила ладонь к лицу и изобразила ложное беспокойство, — «Ох. О, нет. Вы сказали, ваши раненые одноклассники? Вы делаете это. Это правильно, Энн. Такая правильная девушка». Она улыбнулась и раскинула руки. — Итак, теперь я здесь.
Мика зиял с полуоткрытым ртом. «Ой.»
«Ага.»
— Ну, это… — Он усмехнулся, а затем попробовал: — Энн. Разве это не коварно с твоей стороны? Он имел в виду это как шутку, но не был уверен, как она воспримет это, будучи [Паладином] Истины.
Ее улыбка не сходила с ее лица, когда она слышала, как он это говорил. «
Они
знал, что делаю».
Мика бросил на нее забавный взгляд. «Ладно. Если ты так говоришь.» Он подвинулся, чтобы что-то взять, и швырнул в ее сторону. «Вот, лови».
Она легко уловила это и озадаченно посмотрела на него. Его кошелек для монет.
— Если ты не позволяешь мне пойти с тобой, то позволь мне хотя бы заплатить. Хотя бы частично?»
— Мм… — Она прищурилась и взглянула на сумочку, задумавшись, а затем крепче схватила ее. «Хорошо. Тогда я скоро вернусь.
«Спасибо!»
Он позвал ее вслед, когда она выскользнула из комнаты, затем он снова остался один, но тишина уже не была такой тихой, как раньше. Вспыхнуло пламя. Он посмотрел на горящую рядом с ним свечу и о чём-то задумался.
Быстрым рывком вперед он взорвал его. Пламя погасло, и на его месте поднялся след дыма.
Мика глубоко вздохнул и посмотрел на фитиль, думая:
[Свеча]
.
Ничего не произошло.
Он нахмурился. Он действительно думал, что это сработает.
Он сдвинул губы влево и вправо, а затем попробовал: «[Свеча]. [Свеча]?
[Свеча].
»
Тем не менее, ничего не произошло, кроме покачивания дыма влево и вправо по мере его редения. Странный.
Мика со вздохом позволил себе откинуться на свою огромную подушку. Это превратилось в малейший изгиб его губ. Тем не менее, [Меньшая устойчивость]. Восстановление
от.
Возможно, это был не такой уж плохой знак.
