Райан сидел в холле возле офиса мистера Уокера. Затылок его упирался в стену позади стула. Было еще шесть человек. По крайней мере, так оно и было. Они входили один за другим, часы тикали, и они снова уходили с неплотно переплетенными страницами — заметками и рисунками, которые поглощали их внимание.
Некоторые ушли, прислав следующего человека. У других их ждали друзья. Мика был занят поиском новых ингредиентов вместе с остальными ребятами из мастерской.
Райан приподнялся и нахмурился. Где была Лиза? Он даже не был уверен, что она подписалась на все это. Возможно нет. Он был уверен, что она знает все о своем призвании. Он снова лег.
Он подумывал о медитации, но не хотел, чтобы его застали за этим, когда придет его очередь. Заклинания? Все, что он знал, это огонь, и он не хотел быть тем парнем, который выжег след на стене возле кабинета заместителя директора в первые несколько месяцев учебы в школе. Он немного повозился с другими концепциями — светом, ветром, аурой и улучшениями — и вскоре сдался. Не было никакого смысла, когда он не знал, что делает. С тем же успехом можно и испортить.
Вместо этого он вытянул ноги и покачал ступнями на пятках, начиная сутулиться, когда его дисциплина иссякла. Была ли у него последняя встреча? Он пришел сюда слишком рано, но опять же — он взглянул на часы — были задержки. Такие вещи были всегда.
Изменит ли он это или только ухудшит ситуацию? Он не знал, поэтому не судил, даже если бы захотел.
Тогда их было трое.
Он взглянул влево через два стула на девушку, чья дисциплина продлилась немного дольше, чем его. Похоже, оно начало изнашиваться. Он не часто видел Сагу в нормальной одежде. Проблески тут и там, вокруг кампуса. На самом деле у них не было общих курсов. Райан привык к ее серой спортивной одежде по утрам, но в последние несколько недель ее тоже не было.
Что-то с ногой. Сейчас он ушёл или спрятался. Он снова бежал самостоятельно.
Она заметила, что он смотрит, и он отвернулся, катая голову, как мячик, по стене. Вместо этого он посмотрел на противоположный потолок и немного сдвинул сиденье, чтобы посмотреть на него.
кусочек
более достойно.
Часы продолжали тикать.
Дверь открылась и кто-то вышел. Она велела третьему человеку войти и побрела прочь, выглядя так, словно она натыкалась на каждую случайную стену, погружаясь в свои бумаги.
Два.
— Ты тоже был одним из немногих, кто вошел в Тауэр, не так ли? — спросил Сага.
«Хм?» Райан оживился. Его голос звучал странно в внезапно наступившей тишине. «Мне?»
«Ага. Ты и твой друг.
— Э, друг?
Ой. Райан понял. — Мика, — предложил он. Она забыла его имя.
«Верно. Мика, спасибо. Она повозилась руками на коленях и огляделась по сторонам, выглядя неловко.
Райан ломал голову и предложил: «Со мной тоже такое постоянно случается. Забывание имен людей».
Сага покачала головой. «Нет. Кто-нибудь-
Стефани
спросил меня, знаю ли я его только на прошлой неделе, но я уже забыл. Нет оправдания.»
«Да», повторил Райан с большей выразительностью и намеком на улыбку, «со мной тоже случается.
Все время.
»
Она кивнула, понимая это. «Так ты был? Я слышал слухи. Я видел его актерский состав
… с.
Ты выглядишь в порядке?
Райан знал, что гипс на ноге было трудно не заметить. Пальцы могут остаться незамеченными издалека. Множество людей ходили с повязками по кругу для лазания. Это помогло справиться с лечебными пастами.
Он пожал плечами. «Я сейчас. А вы? Я видел твою скобу. Ты в последнее время не бегал?
«Вывихнула лодыжку», — объяснила она и подняла штанину, чтобы показать себя, но смотреть было особо не на что. «Осталось полнедели. Я хочу начать снова сейчас — я чувствую себя хорошо, — но я не хочу рисковать какими-либо долгосрочными травмами только потому, что мне не терпелось подождать еще несколько дней, понимаешь?»
«Ага.»
Особенно в этом направлении работы, хотя Райан начал на два дня раньше тренировки по [Улучшенной тяге]. Ей не обязательно было это знать, решил он. Нет смысла колоть себе ногу.
— Так почему ты вошел?
Он нахмурился, потому что это казалось ужасно прямым вопросом. Она посмотрела на него, без намека на колебание.
«Глупость?» он попробовал и пожал плечами. «Мы отвлеклись. Мы не заметили, что что-то не так, пока не стало слишком поздно».
Ее брови взлетели вверх. «Через эту толпу? Действительно?»
«Ага.» В ее голосе был намек на обвинение, поэтому Райан перевел вопрос на нее: «А ты?»
Улыбка. «То же самое, но другие обстоятельства».
«Ах». Он нахмурил брови, думая об этом. Он смутно помнил ее в серой одежде. Она тогда бегала трусцой, не так ли? Видела ли она сообщение или была одной из тех адреналиновых наркоманок, которые бегали по Башне? В любом случае, он кивнул.
«Мне кажется, я вижу».
Ее улыбка исчезла. В ее голосе прозвучала резкость, когда она сказала: «Я не думаю, что ты так думаешь».
Одно предложение, и он уже был на ее плохой стороне. Черт возьми, у Райана это плохо получалось. По крайней мере, когда он пытался. Проще вообще этого не делать. «Я вижу тебя в спортивной одежде», — бросил он ей вызов. «Что я должен увидеть?»
«Ничего. В этом суть загадочных острот. Но… точка зрения принята. Действительно, было неразумно идти сюда с ножом и толстовкой».
— Подожди, у тебя был нож? — спросил Райан. «Я думал только о толстовке… Где?»
Она наклонилась вперед, сунула руку под рубашку сзади и вытащила ее. Охотничий нож, очень похожий на тот, который подарила ему мать Мики, только более компактный. Рукоять была черной с небольшим камуфляжным рисунком. Дно выглядело так, будто его можно было использовать как молоток. Он не выглядел сделанным в Башне. Более милитаристский, почти как изображения старых церковных ножей в книгах.
Он свистнул в знак признательности.
Он исчез обратно в ножнах. «Все равно этого было недостаточно. Особенно, когда ты сражаешься со слаймами. Они были последним, с кем я ожидал драться здесь».
Он мог это видеть.
«Мы тоже были одеты недостаточно, — сказал он, — для того этажа, на котором мы находились. Как вы сказали, вы видели травмы Мики.
«Плохой?» она спросила.
«Довольно плохо.»
— Опять, что случилось?
Райан колебался, думая о том, как Мика сейчас улыбается вместе со своими коллегами в мастерской. — Я бы сказал, спроси его сам, но я не хочу, чтобы ты это делал. Он понял это только после того, как это, вероятно, прозвучало резче, чем он хотел.
К счастью, Сага отнеслась к этому спокойно. «Справедливо. А ты?»
«Просто ушибы ребер, тела и гордости», — пошутил он.
Она кивнула сама себе и подвинулась, чтобы сесть ближе к нему. Но когда он посмотрел, на ее лице не было веселья. Она пошла не ради шутки. Скорее, она казалась нетерпеливой или даже оскорбленной.
— Ладно, думаю, я это заслужил.
— Заслужил это? Это выглядело как-то нелогично. Он что-то сказал?
«Загадочная острота?»
«Ой. Нет, это было не специально», — сказал Райан. Он подумал и заметил, что это был не первый случай. Большой. Он снова выставил себя дураком. Казалось, ей сейчас тоже некомфортно.
«Я просто вел разговор», — попытался он. «Честный.»
«Нет, я понимаю. Но я правда хочу знать, что случилось? Нас вошло тринадцать. Мы своего рода предшественники, понимаешь? С некоторыми остальными я бы предпочел не связываться. Я имею в виду… Это звучит как-то стервозно. Я просто подумал, что было бы неплохо узнать, что случилось с вами двумя?
Она откинула прядь волос с лица и посмотрела на него с полной серьезностью.
Райану было трудно сказать «нет». Но его все еще что-то беспокоило; как это сделать. Она казалась слишком настойчивой, как будто слишком старалась или имела в виду что-то еще. Возможно и то, и другое.
Он пожал плечами и отмахнулся: «Всякая всячина. Я действительно не хочу углубляться в это или распускать какие-либо слухи. Прочтите отчеты. Информация где-то там».
— Да, но мне не нужна эта информация.
«Нет?»
«Нет. Я имею в виду… Слушай, я чуть не утонул на суше, ясно? она сказала ему. Оно появилось из ниоткуда. Она привлекла его внимание. «Я приземлился на первом этаже и поднялся на четвертый в поисках выхода. Это были маленькие слизи и темные, частично затопленные пещеры. Стены протекали, было тесно. Представьте себе нижний этаж древней канализационной системы, обрушившейся много веков назад. Но затем я прохожу через этот золотой экран на вершине склона — я подумал, что это может быть портал наружу или что-то в этом роде — и эта чудовищно большая слизь выползает из трубы через маленькое озеро». Она указала на противоположную стену, как будто могла себе это представить. «Бой …
не сделал
ладиться. Я выиграл. Едва. Им пришлось выкачать воду из моих легких».
Райан вспомнил озера, которые они видели, затем поток черных чернил, орду ужасов, преследующую его по туннелям. Один из них схватил Коннора и попытался его утопить. Он услышал кашель, но это был Мика, который пытался удержаться на суше, чтобы его не унесло волнами.
«Мне очень жаль. Ты…
— …Не надо. Они переговорили друг с другом и остановились. «Ой, извини. Ты…?» Она жестом предложила ему продолжать.
— Я собирался спросить, извлекли ли вы из этого хоть что-нибудь? — спросил Райан, немного колеблясь. Он бы позволил ей уйти первой, если бы был на секунду быстрее, но он не был уверен, почему она вообще делилась своей историей. Smalltalk был в порядке. Это заставило его почувствовать, что ему чего-то не хватает.
Он не мог не представить себе худшего и не собирался с нетерпением ждать возможности кого-то подставить.
Она кивнула. «Некоторая добыча. Два уровня. Навык, [Меньшая вязкость]».
«Это одна из характеристик [Мага], не так ли?» — спросил он и покачал головой. «Извини. Коленный вопрос. Ты хотел сказать что-то еще?»
Он уже знал. Его часто сравнивали с [Малой силой] и аналогичными навыками. [Малый фитнес], с другого ракурса. Этот подходил под ее фигуру. По крайней мере, на втором уровне это было связано с [Сцеплением] и [Сплоченностью] и влияло на долговечность и стабильность заклинаний.
Он знал, потому что это были те характеристики, которые обычно получали [алхимики]. [Призыватели] тоже.
«Ага. Я просто хотела сказать, что я тоже не хочу распускать никаких слухов, — сказала ему Сага, — но в том, что произошло, есть нечто большее, чем просто слова: «Этажи с первого по четвертый. Темно-синяя вода слизь размером с кошку до собаки. Дальше светлее. Какие-то жутко-ползающие. Черви. Крот. Слайм размером с телегу за золотой ширмой. Остерегайтесь!» — произнесла она насмешливым монотонным голосом, скрывая улыбку.
Это было немного заразно.
Тогда ее тон был светлее. «Мы альпинисты, чувак. Не картографы. Я хочу услышать истории, поэтому покупаю их, а не просто информационные сборники. Я имею в виду, я
нравиться
их.»
«Мне-«
—
слишком,
он хотел сказать. Райан прикрыл это фальшивым кашлем, наклонившись, чтобы скрыть лицо.
Сколько ему было, пять?
Она подождала, пока он закончил, и когда Райан выпрямился, спросил: «Итак, расскажи мне историю?»
Райан колебался, но это был именно тот вопрос, который ему нравился. «Хорошо. Но, эм, правда, не распускай никаких слухов, ладно? По крайней мере, ничего о Мике. Ничего плохого.»
Она кивнула и жестом показала: «Через мое сердце, надеюсь умереть».
«Мика… тоже чуть не утонул», — начал Райан. Он увидел форму связи в выражении ее лица. «Он удерживался под водой этим
вещь.
Мы оказались на девятом этаже, в открытой канализации. Ну восемь с половиной. Над нами был еще один этаж, но единственная лестница, которую мы нашли, вела прямо на десятый. На нижнем этаже ничего особенного не произошло. Мы просто выжили. Если вы хотите знать, вы можете просмотреть книги по этим вопросам. Я думаю, что большая часть отчета все еще исходит от нас».
— Подожди, правда?
«Ага. Мы исследовали его два дня подряд и многое видели, поэтому нас допросили на следующий день после нашего возвращения. Произошло еще кое-что, но… думаю, рассказывать вам все это займет слишком много времени.
«Это просто потрясающе», сказала она, «отчет. Значит, травмы были от…?
«Все на десятом этаже». Он понимал, что немного искажает хронологию. Его это вполне устраивало. «Та же сделка. Золотой экран света на вершине лестницы, и под нами открылась долина. Там был лес, речка и небольшое озеро. Крутые скалы по бокам. Дождь не помог.
Наш гигантский монстр приветствовал нас, когда мы впервые вошли. Он пробежал мимо стены пропасти рядом с нами оглушительными шагами. Это была гигантская многоножка, наверное, метров пять в поперечнике. Сто метров в длину? Двести?
Длинный.
Его щупальца были похожи на кнуты. Его ноги могли разбить камень.
«Ебать. Без шуток?»
«
Ага.
»
Тогда они оба сидели друг против друга, положив одну ногу на стул между ними.
— И оно пыталось тебя утопить?
Она звучала растерянно.
«Миха. Он сломал ему пальцы, когда он пытался сопротивляться. У него было три головы и человеческие руки спереди», — сказал он так, как будто это было объяснение. Судя по ее тону, ее смущало не то, «как», а то,
почему
‘.
Он тоже был. Если Райан и должен был чувствовать благодарность, то это не так. Ушибленные кости и ушибленная, извращенная гордость.
— Как адская гончая?
— Как… адская гончая? Ему нужен был момент, чтобы осознать происходящее.
«Три головы». Она постучала себя по плечу.
«О, я знал это. Нет. Три скина? Лица? Они были похожи на толстовки. В таком случае два. Они натянулись друг на друга». Он продемонстрировал поднятие в воздух невидимой толстовки, затем еще одну.
Сага моргнула, ее лицо исказилось от отвращения. «Что?»
Райан пожал плечами. «Вот что оно сделало. Эти рога были у него на оленьей морде. Олень. Пума. Женщина. Они закрутились, как винты, и следующая голова…
лицо
, растянулось бы на последнее.
Выражение лица стало глубже. — Оно говорило?
«Оно кричало».
«Как человек?»
«Как и многое другое. Но и как человек. Они наслаивались друг на друга, так что с последним это была скорее какофония. Насколько я знаю, в одной из коллекций есть его описание с предварительным предупреждением, потому что оно может вернуться, а может и не вернуться. Его не сделали, но из него текла желтая и черная сукровица, которая только
затем
превратился в свет».
Ее вежливое отвращение постепенно утихло, когда он упомянул о коллекции, но ее внимание привлекло что-то в последнем предложении. «‘Имел’? Тогда откуда ты взял…
Дверь в кабинет открылась. Последний студент вышел. Но вместо того, чтобы послать следующего человека, мистер Уокер присоединился к ним одной ногой в коридоре. Он взглянул на сиденья, словно подсчитывая посещаемость.
Райан немедленно отодвинулся назад от своего стула и сел совершенно прямо. Сколько было времени? Он посмотрел на часы и понял, что, учитывая задержки, вероятно, теперь его очередь. Он не был уверен.
Мистер Уокер повернулся к нему.
«Райан Пейн?»
«Да сэр?»
— Вы можете войти сейчас.
Он встал и посмотрел на Сагу, который, как мы надеемся, выражал извинения. Она что-то пробормотала.
Позже?
Он не был уверен, но кивнул.
Дверь за ними закрылась.
«Я уверен, вы знаете, что существует много разных способов проведения оценки», — сказал ему г-н Уокер. Пока он говорил, он вытащил вещи из чулана за столом. Бутылка с водой. Стакан. Другой. Он предложил это ему. «Что-нибудь выпить? Вода?»
«Пожалуйста. Спасибо, сэр.» Райан взял на себя смелость вытащить из стопки в углу подставку и поставить под нее.
Мужчина склонил голову и практически перевернул бутылку, чтобы наполнить ее газированной водой. Оно забулькало.
Изысканный.
Он наполнил свой стакан половиной глаза и продолжил: «В прошлом у меня было много разговоров с альпинистами, во время которых я давал им советы по поводу их профессии, пробуждал в них пресловутые воспоминания или просто был кем-то, с кем можно было обмениваться идеями. полезные знания».
Почему-то Райану было трудно это увидеть. Не в части знаний — он не сомневался, что этот человек знал очень многое. Но он казался жестким, как доска. Не то чтобы он когда-нибудь сказал это вслух.
Бутылка была закрыта крышкой и отложена в сторону. Когда он сел, между его указательным и средним пальцами появилась ручка. В стаканах шипели пузыри. Он жестикулировал им, пока говорил: «Я новичок в этом своем Навыке, но, кажется, мне будет легче, если я буду вести его в таком духе — разговор, почти как интервью. Если вас это устраивает? Разумеется, с аналогичными последствиями».
«Конечно.»
Райан с самого начала знал, что Секретариат захочет собирать данные. Школа предлагала, так что он не собирался жаловаться.
— Есть еще вопросы, прежде чем мы начнем?
Он не мог ни о чем думать, поэтому покачал головой и отказался.
Мистер Уокер кивнул. Он сдвинул открытую папку на столе под более удобным углом, откинулся на спинку стула и приготовил блокнот. «Теперь вы начали свою «карьеру», так сказать, с [Пути образцовости]».
Кивок.
«У нас нет никаких записей об этом в реестре, кроме файлов вашего заявления и тех, которые вы добавили во время своего присутствия. Это может означать, что это хорошо и действительно
уникальный.
И все же ты получил его в тринадцать лет.
Он пристально посмотрел на Райана, держа ручку на бумаге.
Он ждал подтверждения?
— Э-э, да, сэр?
«Как это совместить?»
«Примириться?» — спросил Райан. «О, из-за задержки «консолидации»?» Он узнал об этой концепции в классе. Чем более нишевым было что-то, тем меньше вероятность, что кто-то начнет с этого начинать.
[Маг], [Работник], [Боец] и [Целитель] встречались чаще, чем их непосредственные последователи. Тому было множество причин, как и было множество причин обратного.
«Почти», — сказал ему мистер Уокер. «К счастью, задержка консолидации чаще относится к классам. Я имею в виду
открытия.
[Путь бойца] становится [Путь фехтовальщика], становится [Путь фехтовальщика].
корабль
Путь]. [Путь фехтования] становится [Путь фехтования]. [Путь фехтования] становится… [Путь Бартицу], возможно, в этом повествовании. Ни один из прежних Путей не является
потерянный
— подчеркнул он и посмотрел на Райана таким же взглядом. «[Путь образцовости] добавляет [Путь Саламандры]
. Но они меняются, как и человек.
Здесь они не [Боец], не [Мечник] и не [Мастер боевых искусств]. Это просто те, кому до такой степени нравится идея владеть оружием, что это определяет, кем они являются. Но что, если бы они не прошли через эти шаги?
Привередливые едоки,
им звонила моя бабушка. Их часто обнаруживают люди с узкими или даже уникальными Путями.
поздно.
»
А Райан получил свое почти на три года раньше. Верно. Эта концепция не была для него новой, даже если он не думал об этом раньше. Он не был придирчивым в еде, а рисовал картину того, что он точно знает, чего хочет.
Он уже пожалел, что пришел сюда.
У мистера Уокера, должно быть, сложилось впечатление, что он не ответит. Он продолжил: «В своем интервью вы сказали, что не уверены в природе своего Пути, что понятно, учитывая обстоятельства, но у вас также есть очень много Навыков, связанных с ним. Это, конечно, означало бы, что вы знаете
что-нибудь
, не так ли?»
Райан возился со своими штанами. — Хм… да? Он потянулся к своему стакану и сделал глоток. «Я имею в виду, что я знаю кое-что, но у меня не так много Навыков моего Пути, сэр. У меня только два».
Там. Это была не ложь, не так ли?
«Два?»
Он кивнул. «[Мимический зверь] и [Аура стаи]. Все остальные были либо из первого, либо из моего [Пути Саламандры].
».
«[Пак Аура]», — сказал он, словно пробуя слово. «Есть ли какая-то разница между ним и другими твоими навыками, о которых ты знаешь?»
Он подумал о костре, о людях, которых усадил вокруг него, и почувствовал себя почти виноватым за то, что привлек их сюда. Что бы они сказали, если бы знали? Сможет ли он забрать его обратно, если его об этом попросят?
«Да», сказал он. «Я рисовал не только зверей».
«Ах». Мистер Уокер сделал две быстрые записи, которые не могли быть ничем иным, как галочками на бумаге.
Райан старался не возиться на своем месте. Он хотел подготовить оправдания на случай, если мужчина углубится в эту тему, но в его голове было пусто, и он начал паниковать.
К счастью, мужчина спросил кое-что еще. «Тогда какие Навыки являются прямым результатом [Имитирующего Зверя]?»
Он дышал. Это Райан мог сделать. Память навыков была внутренней. [Пение птиц], [Тропа саламандры]
, [Горячая кожа]
, [Усиленная тяга], [Усиленные чувства], [Уменьшенная живучесть]
и [Сила в цифрах], он перечислил. Он нахмурился, пока Уокер делал записи. Было странно, сколько Навыков он получил только от одного. Где бы он был без этого? Наверное, спрятался где-нибудь в своей комнате.
«Не [Меньшее Сродство Огня]
?»
— Я… Э, нет? — сказал Райан. «Не как
прямой
результат, сэр. Это не картина, а скорее… краска, которой я рисовал некоторые другие? Моему Навыку приходится платить. Я не могу просто имитировать столько, сколько мне хотелось бы. Во-первых, мне нужно какое-то понимание. Это также влияет на мою близость к мане и…
Мистер Уокер делал записи. Он взглянул вверх, когда сделал паузу.
«Да?»
«Однажды, когда я использовал всю свою ману, вместо того, чтобы просто заболеть голова, я почувствовал холод?»
Мистер Уокер кивнул. Но вместо того, чтобы что-либо сказать, он снова взглянул на файл и многозначительно спросил:
твой
мысли о том, почему это так?»
Значит, у него была своя? Просто подозрения?
— Я… я не знаю? Райан вздрогнул. «Может быть, какое-то взаимодействие с [Hot Skin]
или какое-то наказание, сэр. Я читал о [пиромантах], у которых такая же проблема?» Он задал вопрос, который должен был прийти в голову Уокеру на случай, если тот захочет добавить какую-либо информацию. Мужчина задумался.
Финн. Возможно, он сейчас тусовался с Финном, вместе искали работу. Какой класс он мог бы получить, если бы они это сделали?
Уокер кивнул. «Это обычное дело, но я также встречал [пиромантов], которым было жарко, как будто у них была лихорадка, когда у них заканчивалась мана. Истощение маны очень индивидуально. Это может быть просто вашей естественной реакцией. Ваш навык близости довольно новый. Раньше все было по-другому?»
Он придал ему болезненное выражение. «Я не знаю. Я действительно начал тренироваться только потом?»
Райан никогда особо не интересовался заклинаниями. В рассказах они звучали потрясающе, но в учебниках и из того, что он слышал от других одноклассников… это больше походило на высшую математику, чем на
магия.
А класс [Маги] высмеивали, которые полагались на уровни для изучения новых заклинаний…
«Ах. Жаль», — сказал г-н Уокер. — Но ты знаешь, что ты должен сделать?
«Эксперимент. Медитируй».
— что было глупо. Над классом [Рабочие] не смеялись. Их даже поддержали.
Уокер удивил его, натянуто улыбнувшись. «Точно.» Он сделал еще одну небольшую пометку. — Возвращаясь к твоей близости к огню, можно ли было бы описать это как накопление?
Райану требовалось время, чтобы наверстать упущенное. Он перевернул это слово в голове. «Да… Это может сработать. Сейчас у меня в голове три красных… О, кажется, я упоминал об этом во время интервью, сэр?
— У меня здесь записка. Он постучал по странице. «Некоторые из твоих Навыков кажутся тебе цветными?»
«Верно. [Меньшая живучесть]
желтый…
— …и ты веришь, что это может повлиять на то, что ты сможешь имитировать в будущем?
Еще один кивок.
«Благоразумно. Если бы ты не сказал этого сам, я бы посоветовал тебе хорошенько подумать о том, чему ты имитируешь в будущем, но это кажется излишним. Есть ли у вас план того, что вы, возможно, захотите повторить в следующий раз?»
— Саламандры, — почти пробормотал Райан. Будущее. Планы. У него не было ни того, ни другого. Все, что он делал, он делал под прикрытием усилий в надежде, что никто не заметит. До сих пор это работало.
— Значит, ты хочешь сначала продолжить свой Путь?
«Да сэр. Кроме того, я бы предпочел подождать, пока у меня не будет лучшего представления о моих возможностях. Особенно с учетом изменений».
Мистер Уокер казался довольным.
Видеть
, он думал. Это сработало.
«Это было бы разумно. Теперь у нас уже есть краткое описание того, как работают ваши Навыки. Получили ли вы с тех пор какие-либо дополнительные сведения о них? Я полагаю, вы также получили новые?
Райан рассказал ему о своих новых уровнях и навыках, а также о том, как он тренировался, ценя контроль превыше всего. Это напомнило ему [Малую живучесть]
тоже был с его Пути. Когда он закончит с тягой, он, возможно, сможет заняться ее тренировкой. Как это будет выглядеть?
Оглядываясь назад, [Путь медовых муравьев] звучала не так уж и плохо. Они ремонтировали друг друга и мастерили вещи. Это также напомнило ему, что [Pack Aura] был не единственным Навыком, в котором были люди. Он упомянул Уокеру первое, но не второе.
— Тогда ты бы хотел изучить исцеляющие заклинания?
«Если я могу?» — спросил Райан. «Абсолютно.»
«Даже если это даст тебе дополнительный класс?»
Он все еще кивнул. Он не воображал себя великим целителем. Предполагалось, что это одна из самых сложных дисциплин, до такой степени, что многие даже предпочли ей традиционную медицину из тех, кто рассматривал и то, и другое. Но если бы он мог получить от него один уровень и заклинание, он бы с радостью заплатил цену, повышал бы уровень медленнее, позволил бы называть себя классом [Целитель] или как-нибудь еще.
Это могло означать, что он мог помочь, когда это действительно имело значение.
«Я знаю, что мы выступаем за свободный выбор, — сказал ему г-н Уокер, — но это не значит, что мы выступаем за свободу выбора».
своенравный
выбор. Мы по-прежнему хотим, чтобы вы получили образование. Если вы накопите дополнительные классы (а это обязательно произойдет в определенном возрасте), возможно, вы захотите изучить варианты консолидации, к которым можно стремиться. Таким образом, вы не будете страдать от штрафов за наличие нескольких классов и сможете освободить место для других».
Верно.
«[Рейнджер], может быть?» Райан предложил по прихоти. Это был один из наиболее популярных примеров обычного сочетания [Боец] и [Разведчик]. «Они даже изучают некоторые заклинания?»
Некоторые из них также были [Дрессировщиками Зверей], что ему, возможно, было бы легче делать на своем Пути.
Мистер Уокер кивнул. — Однако не чувствуй давления. В вашем распоряжении есть реестр. Используй это. Просмотрите свои варианты. Или, может быть, создать свой собственный? Я ребенком. Хотя, конечно, я этого не делаю».
Райан почти рассмеялся над его сухим тоном, но догадался, что это действительно была цель школы — открытие новых навыков и классов. Это больше походило на то, что должно было произойти в течение десятилетий, но он предполагал, что это должно где-то произойти.
Мужчина теперь твердой рукой чертил на бумаге более длинные линии. Райан подумал о фигурах, которые он видел снаружи. Он их уже делал? Он перевернул страницу и пошел дальше.
«Теперь [Улучшенные чувства] указаны в вашем файле как совокупный навык. Ты получил его во время повышения уровня?
«Да сэр.»
«И на вас повлияло…?»
«[Мимический зверь] снова. Кажется, я уже перечислил его вместе с остальными ранее…?»
— Да, — заверил его Уокер. «Я не буду утверждать, что являюсь экспертом по дикой природе, но я
делать
Знайте, что чувства животных могут сильно отличаться от наших. Если вы привлекли влияние, которое вы
делал
— Я чувствую связи — возможно, вам захочется посмотреть, в чем могут заключаться эти различия».
«Различия? Нравиться-?»
«Способность видеть разные цвета, — сказал он, — слышать разные частоты, ощущать вкус или слышать через кожу, общаться с помощью запахов и звуков, легче различать движение или искать теплые места. Не говоря уже об инстинктивных знаниях всего вида, которые приходят с этими органами чувств: что полезно есть, чего избегать, что любить».
Райан моргнул. — Я могу, э-э… я могу сосредоточиться на одном звуке одновременно? Он много тренировался в этом.
Еще один кивок. «Мне нужно было бы узнать, могут ли люди этому тренироваться или нет. Или скорее-«
«Я должен», — догадался Райан.
«Да.»
Он
определенно
никогда не думал об этом. Он просто хотел тренироваться
контроль
, а не изучать чувства животных. Он знал, что это улучшило его слух и обоняние. Это было очевидно с первого дня. Что еще? Было почти немного страшно, что он не знал.
Уокер перевернул еще одну страницу и взглянул на свою папку. «Теперь я хотел бы спросить о другом. [Сила в цифрах], что она делает?»
«О, я действительно это посмотрел», — сказал Райан. «Чем больше союзников рядом со мной, тем сильнее я стану».
«Мм. И [Пак Аура]?»
«Это делает моих союзников сильнее…»
«Почему?» — спросил мистер Уокер, почти перебивая его.
«Почему?» — повторил Райан в замешательстве.
«Или, вернее, как? Ты это посмотрел?
«Я сделал? В записи говорилось, что это навык ауры, на который повлияла звериная концепция стаи, и который чаще всего улучшает координацию, контроль и общие способности. У него, э-э, была звездочка, обозначающая индивидуальность?
Они включили тех, у кого Навыки были «более индивидуальными», чем все Навыки, которые уже были, и варьировались в зависимости от контекста или от случая к случаю. Один и тот же Навык может отличаться от [Пастуха] до [Рейнджера], особенно от Пути.
«Как ты думаешь, в твоем случае это аура силы?»
«Да?»
Разве он только что не сказал это? У Райана возникло ощущение, что это один из вопросов, на который «очевидным» ответом должно было быть «Нет», но ему было трудно быть уверенным из-за отсутствия интонации у этого человека.
«Из навыка, который раньше был [Малой Харизмой]?»
«Эм-м-м …»
Становится яснее.
«Если ты уверен, я не хочу вводить тебя в заблуждение, но мой Скилл подсказывает мне, что за этим стоит нечто большее. Компромисс? Тренировку ауры преподают в конце второго года обучения, но если вы хотите изучить ее заранее, курсы по ней стали бешено популярны в городе, поскольку альпинисты начали понимать, что их навыки [Отпугивание мелких вредителей] стреляют себе в ноги. Я напишу вам рекомендацию на курс Гильдии, но смело выбирайте другой. Посетить одно занятие, когда у вас есть время? Во многих случаях вы можете остановиться уже после одного, если обнаружите, что это не для вас».
Райан медленно кивнул, пока мужчина в замешательстве что-то записывал. «‘Что-нибудь’?» он спросил. — Что именно мне следует искать, сэр?
«Почему ваша [Аура стаи] делает ваших союзников сильнее, если она основана на харизме. В то же время вы также получили [Силу в цифрах]. Это может быть сотрудничество между двумя Навыками или влияние, хотя моя интуиция подсказывает мне, что это не так.
полностью
. Ты знаешь о сотрудничестве Скиллов?
«Да сэр.»
Навыки могут работать вместе или даже зависеть друг от друга. Если бы он только практиковал [Создание огня], используя ману, полученную от его способности к огню, он бы
нуждаться
это для того, чтобы применить заклинание как Навык, даже если у него осталась еще мана.
«Хороший. Остается только один последний вопрос: ваш новый навык [Надежный захват]. Накопительный?»
Подождите, это уже закончилось?
Райан поерзал на своем месте. «Ах да, сэр. Вернее, гибрид. [Истребитель] девять и [Разведчик] три?
Он просто продолжал набрасывать свои реплики. Закончив, он положил блокнот так, чтобы Райан мог видеть, и наклонился вперед. На бумаге не было графиков, она была пустой, но он писал так, как будто печатным почерком.
Он указал. На первой странице были показаны все его Навыки от верхнего левого угла до правого нижнего в… хронологическом порядке? От них спускались разные линии и указывали на более низкие Навыки, показывая какое-то взаимодействие.
«Есть разные способы обозначить Навыки», — сказал ему мистер Уокер, как бы начиная новое объяснение.
Райан прервал его прежде, чем он успел: «Э, вопрос, сэр?»
«Да?»
Его Навыки едва помещались из одного угла в другой, даже если страница была перевернута. «Что, если бы у меня было больше Навыков?» он спросил. «Похоже, оно не подошло бы».
«Числа или стенография», — сказал ему Уокер. «Это менее всеобъемлющий подход, но наличие большего количества навыков всегда является таковым. Итак, этот список предназначен для влияний, — он перевернул страницу, — и это для взаимодействий. Я также выбрал более тонкие случаи для обоих и подробно описал их на третьей странице здесь. Последние два представляют собой краткое описание всех ваших Навыков с дополнительными рекомендациями по чтению».
Он пролистал шесть страниц для Райана. Первым был стандартный Proof Of Paper.
На втором пути [Путь Экспларизма] вел вниз к [Имитирующему Зверю] и к [Упаковке Ауры] с полными наконечниками стрел, но третья, более тонкая линия с наконечником стрелы под крышей также вела к [Меньшей живучести].
.
Уокер заметил это, хотя он ничего не сказал. Как? Его навыки?
Взгляд на глоссарий подтвердил это. Полные наконечники стрел обозначали прямые причины, такие как исследования и навыки, полученные при повышении уровня. Этот конкретный тип более тонкой линии был предназначен для спекуляций. В записке говорилось, что он, возможно, захочет провести расследование или коснуться их снова во время будущей встречи.
Однако Райан уже знал ответ.
Существовали еще два типа стрел для большего и меньшего влияния. [Мимический зверь] оказал влияние на его [Ауру стаи]; [Малое сходство с огнём]
очевидно, на [Основном пожарном ремесле]. На следующей странице у них была строка взаимодействия. Значит, влияние было причиной, по которой он вообще получил более поздний Навык? И линия взаимодействия показала, что они могут работать вместе.
Жутко видеть все это обнаженным.
[Улучшенные чувства] меньше взаимодействовали с [Ударом вниз]. Потому что это сделало его более эффективным?
[Пение птиц] оказало меньшее влияние на [Улучшение чувств], как и его [Путь Саламандры].
. Может быть, это тот тип влияния, который он оказал? Каковы были чувства птиц и земноводных?
[Улучшенные чувства] на [Разведчик]. Он ведёт разведку с помощью Скилла? [Меньшая выносливость] тоже. Бегать?
От [Меньшей выносливости] до [Надежного захвата]. Он не был уверен.
От [Удара вниз] до [Всплеска]?
[Разведчик] одновременно с [Численностью] и [Аурой стаи]…
«Ух ты.»
Он просматривал страницы вверх и вниз и продолжал чувствовать, что что-то упустит, если не будет смотреть достаточно внимательно.
«Это займет у вас много времени», — сказал ему г-н Уокер. «Дольше, чем у нас есть на данный момент».
В обеих статьях было легко два десятка взаимодействий и влияний. Райан кивнул и хотел посмотреть вверх, но…
Еще одна стрела,
почти сказал он себе, следуя за ними и догадываясь.
«Если у вас есть вопросы, ваши учителя знакомы с дизайном. Сначала зайдите к ним. Например, если у вас есть вопросы о влиянии на вас [Улучшенных чувств], возможно, вам стоит поговорить со своим учителем биологии, а не со мной. Только если потом вы не поймете или это связано с самим дизайном, вы можете прийти ко мне в офис, и я посмотрю, смогу ли я ответить на ваш вопрос, мистер Пейн.
Верно. Потому что он, вероятно, был занят и не мог ответить на вопросы по иностранным предметам.
[Горячая кожа]
очевидно, оказал влияние на [Малое сродство к огню]
, но линия взаимодействия была умозрительной.
— У тебя есть вопросы на данный момент? — спросил мистер Уокер и вытащил из ящика стола скрепку. Он осторожно взял страницы одной рукой.
«Хм?» Райан взглянул вверх. Ему нужно было время, чтобы вернуться назад и вспомнить вопрос.
«О структуре страниц?»
«О, э-э…» Он быстро пролистал их все еще раз, заметил рекомендации, которые мужчина написал под каждым Навыком, с дальнейшими примечаниями, но с первого взгляда ничего не нашел. «Нет, сэр.» Он отпустил их. «Это кажется очень всеобъемлющим. Спасибо за его составление».
«Всегда пожалуйста. Тогда, если у тебя больше нет вопросов…?»
О верно. Встреча закончилась. Райан поднялся на полпути, заметил свой стакан и допил из него последнюю порцию воды. Когда он посмотрел на мистера Уокера, он не знал, куда это сказать. Мужчина встал и взял его из рук, передав ему в другую руку свободно переплетенные бумаги. Стакан исчез в корзине возле его стола.
Райан пожал мне руку. «Должен ли я послать следующего человека?»
«Пожалуйста, сделай.»
Он направился к двери, повернувшись наполовину назад. — Еще раз спасибо, сэр…
«Не думай об этом.»
«-и хорошего дня.»
— То же самое, мистер Пейн.
Снаружи он заметил часы. Не поздно. Не рано. Он был вовремя. Он вообще не произвел впечатления. Ему хотелось взглянуть на свои страницы, но потом он вспомнил Сагу.
«Ты встал».
Она уже встала. «Спасибо. Тогда когда-нибудь позже? Или увидимся во время кругов в четверг?»
«Ага. Определенно.»
«Пока.» Она вошла в комнату и закрыла дверь.
Райан отошел и стал читать.
