Мика уже привык к тому, что время от времени что-то идет не так. Ему не следовало слишком удивляться. Он просто не думал, что здесь что-то пойдет не так.
Он ломал голову, просматривая список и спрашивая: «Нет ли еще кого-нибудь, кого мы можем пригласить?»
Их отвергли все, кого они знали. У него был список от Стефани и Феликса с именами людей, которые, возможно, все еще ищут, но никого в нем не узнал. На самом деле ему не хотелось приглашать в свою команду кучу незнакомцев, даже если у них будет две недели, чтобы узнать друг друга. Но они были в отчаянии.
Они
должен
ищите хороших [Магов], чтобы пополнить их состав. Вместо этого им, возможно, придется принять любого, кого они смогут получить.
«Райан?»
Парень не ответил. Лиза тоже. Она молча ковыряла еду; За обедом он читал отчет об экспедиции, что было в новинку. Райан обычно читает только по вечерам. Это было также удивительно, поскольку они были
Райан
и
Лиза.
Они могли есть так, как будто у них были для этого Навыки.
Он как бы чувствовал, что он единственный, кто пытается решить эту проблему, а не то, что это вообще была проблема Лизы.
«Хорошо, давайте еще раз обсудим это», — сказал он и придал своему голосу немного мотивации, надеясь, что он поймет. «Я спросил Мейсона, Эндрю, Далилу, Стефани, Лукаса, Феликса, Лана и Фабиана, Влади, Кэти… и… думаю, это все?»
Десять человек. Оглядываясь назад, не так уж и много.
«А ты?» Он не получил ответа, поэтому он наклонился немного, чтобы посмотреть на лицо своего друга. «Райан?»
«Хм?»
— Кого ты спросил?
«Я не знаю.»
«Можете ли вы мне сказать, пожалуйста? Я хочу составить список».
Он молча вздохнул и отметил страницу, но все равно не уделил ему своего внимания. «Я не знаю. Не много? По сути, все, о ком мы говорили в первый раз. Майра, Элиот, Алекс, Коннор…
«Коннор?»
Он поднял глаза и на мгновение удивился. «Хм? Ах, да.»
Мика нахмурился. «Почему? Когда? Мы не говорили о его приглашении. Ты мог бы сказать мне или что-то в этом роде.
Они
имел
обсуждали приглашение всех остальных.
Райан покачал головой. — В любом случае это не имеет значения.
На самом деле это не так, но по какой-то причине это произошло. Он же дал ему и этот кристалл маны, верно? Мика почти никогда с ним не разговаривал. «Ты вообще знаешь, какие Навыки у него есть или какие требования он мог бы выполнить?»
Он пожал плечами.
«И мы команда, верно? Так что это имеет значение, — продолжил Мика. — Я имею в виду, не следует ли нам обсудить такие вещи, как…
«
Это не имеет значения, ладно?!
— отрезал Райан. Мика замолчал. «Он не хочет иметь со мной ничего общего. С нами… С… — Он на мгновение потерял дар речи и вздохнул. «Он не хочет быть в нашей команде. Возможно, мы вообще никого не найдём. Может быть, нас разделят на случайные группы».
Мика открыл рот, чтобы протестовать.
Не говори этого,
он думал. Но он
замолчал и упал обратно. Он хотел сказать, что они смогут найти группу, если постараются. У них был список. Но у него возникло ощущение, что именно такой непрекращающийся оптимизм заставлял Райана огрызаться на него.
Он… не хотел раздражать. Он не хотел этого. Никогда не. Особенно здесь, где становилось все более и более очевидным, что это могло произойти слишком легко. Он не хотел быть подростком, преследующим людей, которым все хотели, чтобы они просто заткнулись. Ему пришлось вести себя старше этого.
Его друзья были явно в плохом настроении. Мике нужно было найти решение.
Итак, он огляделся вокруг, но не было никого, на кого бы он не обратил внимания раньше за последние десять минут или за последние три дня, поэтому он повернулся на своей скамейке и посмотрел в другую сторону. Там он заметил, что кто-то в одиночестве ест, и задумался:
Что насчет него?
Мика подождал немного, чтобы неловкий момент прошел. Затем, с тем, что, как он надеялся, звучало как небрежная уверенность, он повернулся к Райану и спросил: «Эй, а как насчет Перчаточного Парня?»
Он в замешательстве посмотрел вверх.
«Парень в перчатках?» — спросила Лиза. В ее голосе было немного любопытства, и это было лучше, чем безразличие.
«Ага. Должна же быть причина, по которой он ходит в нашу школу, верно?» – спросил Мика. — Я имею в виду, что он опоздал, не сдав экзамен в Тауэре, так что это практически блестящая рекомендация от мисс Деннер — или, во всяком случае, мистера Сундберга, верно? Он раньше об этом не думал, он все это выдумывал на месте, но как
имел
Кайл добрался до школы?
Насколько он был хорош?
Лиза покачала головой. «Нет, я имел в виду, кто или что такое Перчаточный Парень?»
«Кайл, новый сосед Райана по комнате?»
Она нахмурилась. «Почему ты называешь его Перчаточным Парнем?»
«Потому что он всегда носит перчатку на левой руке», — сказал Мика, постукивая по шрамам на своей ладони. Какими бы бледными они ни были, они не были похожи на его собственную кожу. Больше похоже на татуировки. «День и ночь. Даже в постели.
Даже в душе.
»
«Хм?» Теперь ее голос звучал немного более любопытно.
Мика улыбнулся при этой мысли: Лизе интересно посмотреть на кого-то в душе. Он не хотел ничего говорить, но потом понял, что из этого получится хорошая шутка, а ребята постарше имели обыкновение так шутить, поэтому он шевельнул бровями достаточно поздно, чтобы это могло показаться неловким, и спросил: «Почему? Вам интересно?»
«Ага.»
Он моргнул, почувствовал, как начинает краснеть, а затем вместо этого рассмеялся. Только половина из них была вынужденной, другая половина — от смущения. Райан нахмурился. Лиза только посмотрела на него в замешательстве.
«Что?»
— Он тебя интересует в душе?
«Хм? Почему… Ох. Ой,
нет. Не это!
Она опустила руки. «Фу. Черт возьми, Мика. Лучше тебе не поступать так в ближайшие несколько лет». Она нахмурилась, глядя на Райана. — Ты уже достиг половой зрелости?
Мика засмеялся еще сильнее. Что это был за вопрос? И она казалась такой невежественной и раздраженной, что он ничего не мог с этим поделать. Ему хотелось смеяться. Ему нужно было посмеяться. Почему они не присоединились к нему?
«Я думала, вы, ребята, ненавидите его или что-то в этом роде», — сказала она.
Мика вытер глаза и ответил: «Мы не
ненавидеть
ему. Он просто…
«Очень раздражает», — закончил Райан.
Мика сглотнул. «Ага.»
Она спросила, и они попытались объяснить. Это было похоже на Кайла
в розыске
постоянно раздражать людей. Вы не могли бы его ни о чем попросить, даже если бы были вежливы и сказали: «Пожалуйста». Не придерживать дверь — он просто уходил — или присматривать за вашими вещами, когда вы идете в ванную, или одалживать свой ключ, потому что вы забыли свой. Он либо оскорбит вас, либо скажет, что это ваша собственная ответственность, либо и то, и другое.
Он ненавидел групповые упражнения, особенно групповые домашние задания, никогда не работал со своей спортивной командой, садился на места без спроса, раскладывал свои вещи на местах рядом с собой, чтобы никто не мог там сесть, сел в другом месте, если вы все равно попытаетесь, или пристально посмотрел на него. тебя и сказать тебе уйти…
Мика старался быть дружелюбным. Он приложил немало усилий, чтобы постирать постельное белье, несмотря на то, что командные дела отнимали половину его времени, но Кайл казался равнодушным. Как будто он этого не сделал
хотеть
иметь друзей.
Или он предпочитал наживать врагов?
«Но другая моя точка зрения, высказанная ранее, все еще актуальна, верно?» – спросил Мика. «Как-то он должен быть хорошим. И я сомневаюсь, что у него есть команда, учитывая, что он здесь новенький и, знаешь,
ему.
Так стоит ли нам пригласить его?»
Других вариантов у них не было. Если бы они смогли найти хотя бы еще одного участника, они могли бы зарегистрироваться как команда и не разлучаться. Если бы они этого не сделали к концу школьной недели, Мика планировал просто опрашивать случайных людей в толпе, пока не нашел бы одного.
Райан что-то проворчал в горле, прежде чем сдаться:
Отлично.
»
Мика улыбнулся и развернулся на своей скамейке, чтобы постучать по другому парню, сидящему за столом, прямо за ним. «Привет, Кайл. Кайл…
«Я сижу
Прямо здесь,
» он сказал. «Я мог слышать каждое слово, которое ты только что сказал».
Ух ты, его плечи были напряжены.
«Я знаю. Я хотел спросить-«
«Заткни это».
Он встал и ушел.
Мика с искренним удивлением смотрел, как он уходит. Он даже оставил там свой поднос. Когда он повернулся назад, Райан выглядел равнодушным. Он все еще хмурился — привычка, которую Мика предпочел бы, чтобы он больше не приобретал.
Лиза выглядела разочарованной в нем. Он не знал, кто из двоих хуже. «Правда, Мика? Он сидел вот здесь».
«Что?»
«Не стоит смеяться над будущими товарищами по команде».
Он посмотрел на них обоих по очереди, но не получил поддержки. Точно так же, как и в последние несколько дней. Райан ничего не делал, кроме как читал отчеты об экспедициях, спрятавшись в своей комнате или где-нибудь в углу. Лиза проводила с ними все меньше и меньше времени, общаясь со своими товарищами по команде.
На этот раз он нахмурился и спросил: «Никто не может понять шутку?»
Он встал и ушел сам. Казалось, их это не волновало.
Куда, черт возьми, делся Кайл? Мика воспользовался тем же выходом, огляделся, заметил свою темную одежду вместо школьной формы и последовал за ним. В холодную погоду он направился в Гильдию.
Мика стиснул зубы и последовал за ним. Его пиджак и куртка все еще находились в столовой, хотя он сомневался, что кто-то из его предполагаемых друзей присмотрит за ними. Почему бы
он
все равно придется извиняться, когда все остальные в последнее время были такими капризными?
Он не торопился, пытаясь догнать его – он решил, что парень направлялся обратно в свою комнату – зашел за угол и мельком увидел двух человек. Он тут же скрылся из поля зрения.
«
Ты
сказал
я мог бы выровняться, если бы пришел сюда
— обвинил ее Кайл.
«Я говорила вам, что у вас будет возможность здесь», — ответила г-жа Деннер. «Получить, помимо прочего, должное образование, которое откроет перед вами еще много дверей в будущем».
«Какие двери? Для меня нет дверей. Я не понимаю, почему мне нужно вступать в команду для этого
глупый
экзамен. Я могу сделать это самостоятельно. я
знать
Я могу.»
Они спорили в коридоре у окон, выходящих во двор, недалеко от ее кабинета. В руке у нее была кружка — наверное, кофе. У нее был собственный обеденный перерыв?
«Будьте разумны», — сказала она. «Быть
пациент.
Вы знаете, почему эти экзамены проводятся в командах».
«Да, и это не для
мой
выгода.»
«Может быть.»
— Пожалуйста, — сказал Кайл. Сарказм. Они говорили друг с другом как с равными, как и она с Микой. Она была такой со всеми? «Я был в Башне, здесь и в Аневосе. Ниже пятого этажа нет ничего, что могло бы меня убить. И я
являюсь
пациент. Я просто хочу повысить свой класс, и я не смогу сделать это, если меня будут тяготить три-пять идиотов».
«Ты на самом деле в это не веришь», — сказала она, совершенно игнорируя то, как он с ней разговаривал. «А ты
может
повышайте свой класс здесь».
Наступила пауза.
Мика старался оставаться на месте. Он знал, что подслушивать – это неправильно. Тем более, что это казалось деликатным разговором. Вероятно, ему следует уйти и вернуться через несколько минут, чтобы проверить, закончили ли они. Или, по крайней мере, дать о себе знать.
Он все равно послушался.
«Нет
что
Класс, — проворчал Кайл.
«Дай этому шанс?»
«Я сделал. И это закончило меня
здесь
».
— Да, — согласилась Америт, — и в результате ты оказался здесь. Хадика, город садов. Я думаю, это идеальное место для такого человека, как ты. Его
твой
Сорт. Я бы предпочел, чтобы ты дал ему еще один шанс… Кайл. Потерпи. Ты знаешь, что это для твоего же блага. И смотри, есть даже кто-то, кто хочет пригласить тебя в свою команду.
Мика рефлекторно дернулся. Он хотел проверить, о ком она говорит, опасаясь, что упустит шанс пригласить Кайла самому. Кто еще хотел бы? Но он не мог показаться, иначе они могли узнать, что он подслушивал. Может быть, если бы он вел себя так, будто только что сбежал из-за угла…
Америт прочистила горло. — Это был твой сигнал выйти, Мика.
Хм?
Ой.
Конечно.
Конечно, она знала, что он был там. Ему хотелось стонать. Его сердце колотилось, когда он вышел на середину коридора и поклонился в пояс. — Мне очень жаль, что я подслушивал, мэм. Он посмотрел вверх. «Я просто-«
Она подняла руку, чтобы прервать его. «Не извиняйся передо мной, извинись перед ним». Она указала на Кайла и отпила кофе.
Кайл посмотрел
зол.
Мика поклонился еще глубже. «Мне очень жаль, Кайл. И за это, и за то, что я сказал ранее. Я последовал за тобой, чтобы сделать это, и потому, что хотел попросить тебя присоединиться к моей команде. Я пойму, если сейчас полностью облажался.
Ему показалось, что извинения были искренними: он не мог поклониться еще ниже, не выглядя
неискренний
— но когда он поднял глаза, парень все еще не выглядел счастливым.
Америт поджала губы и слегка толкнула его. Выражение шока на его лице заставило его выглядеть на пять лет моложе. Он попытался оглянуться на нее, пока шел по коридору.
— Дай ему шанс, ладно? она сказала. Мика не понял, кого из них она имеет в виду, пока она не добавила: «У него хорошие намерения, но он слишком любопытен для своего же блага».
К тому времени, когда Кайл снова пошел самостоятельно, он отбросил взгляд и снова нахмурился.
— Ты кусок дерьма, — сказал он, проходя мимо него. «Тебе следовало бы знать лучше».
Америт ушла в другую сторону, попивая кофе.
Мика стоял между ними и понятия не имел, что делать. — Он из всех людей? Что это должно было означать?
На первом лестничном пролете Кайл остановился и снова посмотрел на него. «Хорошо? Ты идешь или нет?»
«О, это было да?»
Он хмыкнул и ушел.
Мика поспешил не отставать. Они вернулись в столовую. Он не мог поверить, что у него действительно появился новый товарищ по команде. Просто так. С
действительный
рекомендация г-жи Деннер. Ему следовало поблагодарить ее, прежде чем отправиться в путь. Он так и сделает, когда они в следующий раз встретятся.
Когда он последовал за ним, его разум наполнился вопросами. Что
были
его занятия, тогда? И он сказал, что был здесь в Башне
и
в Аневосе раньше? Как это было? Он был из Аневоса? Правда ли, что подъезды там были частными? Как люди это терпели? Какой из дверей он воспользовался? С какими монстрами он сражался? О, и какой у него был уровень? Его навыки?
Но некоторые из этих вопросов лучше задавать в компании их команды, поэтому Мика задумался о других вещах.
Когда он переехал сюда? С его семьей? Был ли он уже в новой Башне? Постельное белье вообще было в порядке? Мика предпочел сандал лаванде, так как считал, что все, что имеет в названии слово «дерево», менее женственно, чем альтернатива. Если, конечно, альтернатива не была связана с камнями или металлом.
Он не задал ни одного вопроса вслух. Мика
не сделал
хотел быть тем надоедливым ребенком, преследующим людей, поэтому он их накопил. Наконец, он посмотрел на свою крысиную хвостовицу и задался вопросом, сколько времени ему понадобилось, чтобы вырастить ее такой.
Когда они снова подошли к двери, он ускорился и пошел рядом с ним. Он упустил первый шанс, но сумел придержать для себя вторую дверь открытой, прорвавшись вперед.
Кайла, похоже, это не волновало.
За их столом кто-то еще стоял и ждал. Высокий, черные волосы, немного странные по краям.
Джейсон.
Мика совершенно забыл о нем. Он имел в виду, что попросил его присоединиться к их команде. Он даже не разговаривал с ним несколько недель с тех пор, как начались экзамены. Что он задумал?
— Мика… — начал он.
Кайл принес оставленный им поднос и сел напротив Райана.
Он посмотрел вверх. «Ты не можешь быть серьёзным. Действительно?» Он повернулся к Мике. «Я не думал, что он действительно согласится».
Мика разрывался, кому ответить первым. К счастью, другой парень заметил это и сделал небольшой шаг назад, довольствуясь ожиданием. Мика все еще поднял руку и улыбнулся в знак приветствия, а затем сказал Райану: «Мисс. Думаю, Деннер его убедил. Значит, у него есть ее рекомендация? Он еще не сел.
«Большой. Так что теперь нам придется с ним мириться».
Это… была не совсем та реакция, на которую надеялся Мика, но он не мог сказать, что был удивлен.
Прежде чем он смог это сделать, Райан ткнул большим пальцем в сторону Джейсона и сказал: «Он сказал, что ищет тебя».
Мика повернулся к более дружелюбным лицам. «Привет. Хм, а зачем?»
«Алекс сказал мне, что ты ищешь товарищей по команде?» На его лице было слегка оптимистичное выражение. Обнадеживает?
Его глаза расширились. «О, ты хотел присоединиться? Я имею в виду, у тебя еще нет команды?»
Он покачал головой. «Нет, я у себя спрашивал, но у всех либо уже были команды, либо… не хотели меня пускать. Но если это вы, ребята, это
идеальный
. Так что да, мне бы хотелось. Если ты примешь меня?
Идеальный
. Мика постарался не смутиться комплимента.
Идеальный?
Ой-
Он взглянул на Райана, внезапно вспомнив что-то, что они обсуждали. Если они запишутся втроем, есть шанс, что школа назначит им другую группу из трех человек, которая им подойдет. Небольшой штраф по-прежнему будет, но это будет лучший результат в случае, если они не найдут много участников.
Они могли бы
также
получить только одного отставшего. Если бы их было четверо, этот шанс был бы меньше.
Хотели ли они пригласить больше людей?
Он сделал это лично. Улыбка Джейсона была подобна глотку свежего воздуха на фоне хмурого поединка между двумя другими. Но он хотел посовещаться со своими товарищами по команде. Было трудно сделать это, когда он стоял прямо здесь. Стоит ли им попросить его уйти на минутку или…
Райан, должно быть, заметил его взгляд, потому что взял ситуацию под свой контроль. Он повернулся и оглядел Джейсона с ног до головы, прежде чем проворчать: «Так какой у тебя класс? Какой-нибудь [Послушник] или [Жрец]?»
«Что? Нет. [Жрецов] больше нет», — сказал Джейсон. «Все это знают. Нет, я из стада пастыря. У меня есть единственный настоящий класс, который должен быть у каждого альпиниста. Он улыбнулся. «Я [Искатель приключений]».
Лиза отвела глаза. «О, парень.»
